Глава 1. Место происшествия

Лезвие летело по воздуху опрометчиво и вслепую, раздирая плоть молодой женщины на своем пути. Шок и ужас отразились на ее лице, когда нож застрял в спине между лопатками. Тело билось в конвульсиях от внезапного удара, и глаза тут же наполнились свежими слезами, затуманившими ей взор.

Ничто не говорило о том, что кто-то еще был в квартире, никакого шума. Только тихий звук ее дыхания в спальне, когда внезапно пришла ослепляющая боль, заставившая ее упасть на колени. Она попыталась закричать, но быстро обнаружила, что не могла набрать воздух в легкие, признав, что ее голосовые связки были бесполезны.

Нож был резко вытащен из нее и затем воткнут снова, на сей раз погружаясь в ее шею. Ее глаза стали невозможно шире, когда она резко упала на уродливый розовый ковер, покрывающий пол.

«Почему? – безмолвно говорила она себе. – Почему я?»

Ее розовые щечки потеряли прежний роскошный цвет, когда она упала на пол. Девушка обмякла, рухнув навзничь. Красная кровь сочилась вниз по ее шее, она могла почувствовать, будто исчезает, и знала, что уйдет прежде, чем кто-либо сможет спасти ее.

Она услышала приглушенные шаги, когда ее незваный гость и будущий убийца отошел от нее, направляясь к выходу из комнаты. Картинка перед глазами становилась все более и более расплывчатой, и внезапно девушка перестала чувствовать. Боль, по милости Божией, полностью исчезла в мгновение ока, сигнализируя о том, что теперь женщина была близко к смерти. Смерть приятной онемелостью тела приветствовала женщину, после того как та испытала еще больше боли, чем когда-либо могла представить. Как только свет медленно начал затухать вокруг нее, раздался всхлип, который женщина услышала и узнала, но он не принадлежал ей. Прежде чем смогла задуматься, с чьих уст сорвался этот всхлип, она ушла.



Edward's POV

Место преступления было идеальным. Идеальным с точки зрения преступника. Никаких признаков борьбы или взлома, и на жертве не осталось ссадин или ран, которые могли хоть немного сузить круг подозреваемых. Потеря крови была сведена к минимуму, оказалось, что убийца ударил только два раза: один в спину, один в шею. Но черное платье жертвы было пропитано кровью, и под ее телом сформировалась густая, подобная желе лужа. Большинство крови сочилось из раны на ее шее, которая, наиболее вероятно, зацепила артерию, поэтому кровь лилась с большей силой. Вторая рана на ее спине также сильно кровоточила. Точка соприкосновения с телом была очевидна, стоило только взглянуть на зубчатый разрыв ткани платья.

Длинные светлые волосы были в засохшей крови и взъерошены, мешая разглядеть черты ее лица. Ноги украшали черные шпильки, приблизительно на расстоянии в один фут от ее бедра лежал маленький красный кожаный клатч. Она выглядела лет на двадцать-двадцать два. Нож с черной рукояткой лежал на полу около головы жертвы. Лезвие было окрашено в красный цвет, кровь окутывала его со всех сторон, указывая, что нож был небрежно брошен на пол.

- Как зовут жертву? – спросил я своего напарника, Майка Ньютона, который также был квалифицированным засранцем.

- Лорен Мэллори.

- Возраст? – вновь спросил я, мои глаза все еще разглядывали мертвую девушку.

- Двадцать один, - ответил он.

- Что нам известно на данном этапе? – Я отвел взгляд от тела и осмотрел комнату, в которой находился. Она была темной, с насыщенно-ржавого цвета обоями и уродливым розовым ковром на полу. Кровать была маленькой, дешевые фиолетовые одеяла лежали сверху, а с противоположной стороны комнаты находился обычный туалетный столик рядом с тем, что, казалось, было большим старинным деревянным шкафом. Это была дешевая квартирка, самое дешевое место, которое вы могли бы найти в Форксе, штат Вашингтон. Полиция была приучена к вызовам в подобные места, но редко мы, детективы, удостаивались такой чести.

- Впервые копы прибыли на место происшествия после того, как она не появилась сегодня на работе, ее босс позвонил арендатору, потому что девушка не отвечала на его звонки, - начал Ньютон. – Он пришел с ключами, но дверь уже была открыта. Пройдя в квартиру, он нашел тело, затем побежал отсюда к чертовой матери и вызвал полицию.

- Хорошо. Что насчет соседей? – спросил я, медленно обходя небольшую комнатку.

- Они ничего не слышали, - сказал он, встряхнув головой. – Полагаю, все произошло вчера вечером, судя по виду крови. Это не просто произошло.

Я кивнул.

– Согласен. Мы должны найти ее друзей, семью. Посмотрим, есть среди них кто-нибудь, кто хотел причинить ей боль. Нам больше нечего тут делать, пока криминалистическая лаборатория не сделает свою работу.

Он ухмыльнулся и захихикал.

– Ну, Каллен, ты такой же неопытный в этом, как и я. Твое мнение о месте преступления?

Идиот дразнил меня, как и всегда делал. Он был прав: мы оба были новичками в этом деле, но его потребность конкурировать со мной никак на меня не действовала, только если чертовски меня раздражала. В возрасте двадцати четырех лет мы оба были первогодками как настоящие детективы по расследованию убийств. Я был связан с этой высокомерной задницей с тех пор, как приехал в Форкс после окончания академии в Сиэтле, и его потребность в превосходстве сразу меня выбесила. Я не хотел делиться с ним своим мнением. Все, что я хотел сделать, когда он так ухмылялся мне, так это засунуть мой черный сверкающий ботинок ему в задницу.

- Мое мнение не имеет значения, но складывается такое впечатление, будто убийца знал ее или наблюдал за ней. Затем он удивил жертву, когда вошел в квартиру. Черт, дверь, возможно, была открыта, не являясь препятствием для проникновения в квартиру.

Он снова ухмыльнулся, накаливая мое раздражение до максимума.
– Хорошее наблюдение. Очевидное, но хорошее.

Я закатил глаза и показал ему средний палец, усмехнувшись, и направился к выходу из спальни.

Прежде, чем моя нога переступила порог, звук движения в спальне остановил меня. Я обернулся, чтобы посмотреть на Ньютона, и его выражение замешательства на лице, должно быть, отразило мое.

- Что, черт возьми, это было? – спросил я почти шепотом.

Он медленно покачал головой, тихо говоря, что он был в не меньшей растерянности, что и я.

И снова этот звук. Он был похож на шарканье, как будто большая мышь была впущена в комнату. Мы сознательно поглядели друг на друга и кивнули, расстегивая наши кобуры, в которых лежали оружия, готовясь вытащить их в любой момент. Мы украдкой пробрались назад в комнату, и тихое шарканье вновь поразило наш слух.

С третьего раза я понял, откуда исходил этот звук, и указал на старинный шкаф. Ньютон кивнул в знак согласия, и мы осторожно начали к нему подкрадываться. Мы знали, что не должны издавать ни звука столько, сколько это вообще возможно, так как человек внутри может иметь оружие наготове. И если мы предупредим его о своем присутствии…
Мы достигли большого шкафа, и Ньютон попятился, его рука крепко сжимала оружие. Быстрым движением я схватился за крошечные ручки и открыл двери шкафа.

И мой взгляд упал на девушку. Я не мог разглядеть ее лицо, так как ее голова была закутана в юбку длинного белого платья. Ее неопрятные каштановые волосы были завязаны в конский хвост, часть прядей спадала на щеки. Она дрожала, и ее бледная кожа была покрыта мурашками.

Ее хрупкость и очевидный страх заинтересовали меня. Вопросы молниеносно заполонили мой мозг: почему она была в этом шкафу и сколько времени она тут сидела? Я знал, что она была свидетелем, и это, должно быть, повергло ее в ужас. Я осторожно приблизился к девушке.

- Эй? – мягко произнес я. Она взвизгнула и наконец подняла свою голову, чтобы посмотреть на меня. Страх светился в ее взгляде, под глазами были мешки вкупе с фиолетовыми синяками. Ее фигура была хрупкой и жилистой. – Я детектив Эдвард Каллен, - мягко продолжил говорить я, но выражение ее лица оставалось напуганным. Она быстро дышала, ее тело все дрожало. – Все в порядке. Ты в безопасности. - Я поглядел на Ньютона, а затем вновь на девушку. – Мы полицейские.

Осознание, казалось, отразилось на ее лице, и она тяжело вздохнула.

- Можешь выбраться оттуда, пожалуйста? – спросил я, протягивая руку и предлагая ей помощь.

Мгновение она пристально смотрела на мою руку, очевидно, все еще будучи в растерянности, но в конечном счете все же приняла помощь и взялась за мою ладонь. Я медленно вытащил ее, и едва девушка приняла вертикальное положение, с ее губ слетел всхлип.

- Так лучше, - сказал я ей. Как будто была неспособна контролировать себя, она облокотилась на меня и мягко положила голову мне на грудь. Я был не уверен, стоит ли реагировать на ее жест, но сострадание настигло меня, и я слегка приобнял девушку. – Как вас зовут, мисс?

Шатким и хриплым голосом она ответила:
- Белла.

Перевод: Rob♥Sten
Редактура: Aya_x