Глава 24

Гнев буквально вытолкнул меня из офиса быстрее, чем я могла сообразить.
Смущаясь своей собственной глупости поводу того, что не видела творящегося прямо под носом, я быстрее пули летела домой.

Из-за нахлынувших эмоций тряслись ноги, и я почти чуть не рухнула на пол, когда перешагнула порог собственного дома.

Его лицо.

Передо мной до сих пор стояла картинка выражения его лица.
Его тёплые глаза, за которыми таились различные эмоции и которые заставляли меня чувствовать себя в безопасности, теперь выражали беспокойство, словно умоляли выслушать его.

Тот, на кого мне не наплевать.
Я начала рыдать, вспомнив о его лишённом жизни взгляде.

Ни ярости.
Ни осуждения.
Одно сплошное несчастье.
И его шёпот: «Я люблю тебя, Белла».

Слёзы скатывались, такие горячие, когда я сидела на твёрдом полу, прямо около двери, куда приземлилась, едва успев открыть дверь, кинув ключи куда-то в сторону.

Даже не помню, как добралась от работы до квартиры. Тело на автопилоте.
В голове образ Мейсена.

Рыдания стали ещё громче.

Я никогда не смогу вернуть этот момент назад.
Я никогда не смогу стереть с его лица это опустошение.
Я никогда не смогу простить себя за это.
Я никогда не смогу простить себя за то, что причинила боль ему.


Я просто игнорировала звонящий в кармане телефон. И это точно была Роуз или, что ещё хуже, Мейсен, но я бы не вынесла разговоров.

И лежала на диване не в силах шелохнуться, снова прокручивая в голове события прошедшей недели.

Каждое слово.
Каждое прикосновение.
Каждую минуту пребывания с ними обоими.

Тьма и свет.
Эдвард. Мейсен.

Страсть. Забота.
Грубая, собственническая натура одного. Нежная, любящая натура другого.

Конечно, если не учитывать, что это один и тот же человек.
Мейсен.
Их двое.

Нервно начинаю расхаживать по комнате. Злоба и страдание борются внутри меня.
Он лгал. Он дал мне то, чего я желала. Он скрывал то, кем являлся. Он попытался показать, но я не заметила. Он сидел напротив меня, прекрасно зная, что я буду испытывать.

Он спас меня, защищал.
Он вводил меня в заблуждение. Он заботился обо мне. Он запутал меня.

Я сама запуталась.
Он… Он любил меня.

И снова зазвучали в голове его последние слова. «Я люблю тебя, Белла».

Я не смогла выкинуть из головы его лицо, умоляющее о прощении.
Я беспрестанно проигрывала в голове события последних нескольких часов. Последних дней.

Какое-то время я злилась и бесилась. Как же я устала. Эмоционально истощена.

Однако времени на отдых не было.
Как же в голове много вопросов. Как много эмоций.

И только один человек, способный ответить на них и внести ясность.
Я поднимаюсь на ноги, вытирая слёзы.

Ранее я не дала ему шанса объясниться. А сейчас оно бы мне не помешало. Я хочу слышать его голос.
А ещё мне нужен повод сказать ему хоть что-нибудь.

И даже если он просто будет слушать меня…
Я должна найти его.
И я знала, где он.

Мейсен.

Глава 25

Офис погрузился во мрак, этаж опустел, а я сидел, сгорбившись и вытянув ноги на столе. Прямо сейчас у меня не было никакого желания уходить. Именно в этом месте сильнее всего чувствовалось присутствие Беллы. Откинув голову назад, я игнорировал то, как сильно пульсировала щека от боли.

Белла вложила всю силу в удар своей маленькой ладошкой. Наверное, мне стоило дать ей возможность накостылять Майку тем вечером в парке.

Улыбка испарилась с моего лица, как только я вспомнил застывшие ярость и боль в её глазах за мгновение до пощёчины.
Она никогда не простит.

Я огляделся, думая, стоит ли начинать паковать свои вещи прямо сейчас, уйдя без лишних слов, или на свой страх и риск остаться и ждать от Беллы заявления на меня и быть уволенным, или ещё хуже – видеть, как увольняется она.
Но я не хотел, чтобы она уходила.

Это стало моей ошибкой.
Моя собственная глупая затея стать ближе к ней, рождённая в результате её невинного комментария, который, как я себя убедил, явно обозначил её истинные желания. Однако у меня не было и мысли о подобных последствиях.

О таких последствиях, в результате которых она узнает, кто такой Эдвард, и просто уйдёт.
Прежде я никогда не знал, что такое паниковать. Когда Элис громко крикнула моё полное имя посреди офиса, а я увидел осознающее лицо Беллы, а потом презрение в глазах из-за того, что подвёл её – как в копирке, так и вне её стен, - мне стало страшно.

После стремительного исчезновения Беллы, люди продолжали сновать по офису, кидая неуверенные взгляды на меня по поводу случившегося. Элис просто отступила, не поверив своим глазам. На счастье, был поздний обед и мало лишних ушей вокруг, однако к завтрашнему утру все будут знать о стычке стеснительного Мейсена и тихой Беллы. Никто не узнает истории, раскрывающей истинных причин, однако есть видимый результат.

И только из-за Беллы я надеялся, что забудется это скоро.

Тихий звук оповестил меня о поднимающемся лифте, что заставило посмотреть именно в ту сторону. Когда в офисе появилась Белла, я замер. Её глаза, полные слёз и различных эмоций, немедленно приковали к себе. Она подошла ко мне, отрезвляя, заставляя убрать ноги со стола и выпрямиться. Но я не знал, что делать. Зачем она пришла сюда?

Её первый вопрос поразил.
- Почему ты называешь себя Мейсеном?

Я сглотнул, прочищая горло.
- Меня назвали в честь отца. Сколько себя помню, бабушка называет меня Мейсеном. Думаю, ей было тяжело называть меня по имени после смерти отца. Я никогда не использовал имя «Эдвард». Никто так не зовёт меня. Они никогда не звали меня так… даже в детстве.

Она моргнула, прежде чем заговорила снова. В её глазах таилось смятение, голос дрожал, злость, испытываемая ею ранее, исчезла.
- Как. Я только хочу узнать, как.

Понятно, что она хотела знать, и я поднялся на ноги, показывая жестом следовать за мной. Она заслужила ответы на вопросы. Проходя мимо офиса Элис, я остановился, показывая ей непроницаемое стекло. Она оглянулась, понимая, как я мог наблюдать за ней. Безмолвно я зашёл в боковую дверь, Белла следом за мной. Зайдя в архив, я остановился около обычной на первый взгляд стены. Подняв руку, я нажал на необходимые кнопки, открыв вход в копирку. Белла ахнула. Достав брелок из кармана, я снова нажал на необходимые кнопки, внимательно наблюдая за её выражением лица, когда загорелся свет. Фыркнув, она первая зашла в копирку, куда я последовал за ней.

Она резко развернулась ко мне, на её лице смешанные эмоции.
- Как? – снова потребовала она ответа.
- Белла, скажи что-нибудь, но не вслух. Просто двигай губами.

Её сладкий ротик задвигался, и я просто кивнул.
- Да, Белла, я читаю по шубам. Я научился, когда бабушка начала глохнуть, посещали занятия. Я «услышал» каждое сказанное тобой слово в тот день, когда ты разговаривала с Роуз. И другие любопытные вещи.

- Почему? – выдохнула она.
От досады я запустил руку в волосы.
- Потому что я был слишком стеснительным, чтобы придумать и сделать что-то другое. Я хотел стать тебе другом – я хотел быть больше, чем другом. После того, что этот ублюдок сотворил с тобой, я был уверен, что ты оттолкнёшь меня, - пожал я плечами. – Поэтому я решил наблюдать за тобой издалека. Попытался дать тебе понять, что я рядом, если нужна помощь.

Я мерил шагами пространство этой злосчастной комнаты.
- Когда ты грустишь или волнуешься, ты разговариваешь сама с собой. Сидя за своим столом или сидя за ланчем, иногда ты что-то бормочешь под нос. Я мог «видеть» то, о чём ты говорила, - я взглянул на неё. – И тогда я уже был близок к тому, чтобы подойти к тебе с кофе и конфетами в руках. Или присесть к тебе и составить компанию.

Она пристально смотрела на меня, а я рискнул подойти ближе.
- Как жаль, что меня не было, когда ты только устроилась сюда, Белла. Прежде чем ты попала в ловушку этого скользкого типа, - в отвращении я покачал головой. – Он ведь знал, что ты мне небезразлична и всякий раз ядовито задевал меня, когда я видел вас вдвоём. Я прекрасно понимал, что он использовал тебя, но был не в силах остановить. После вашего разрыва всё, что я мог сделать, это быть просто рядом. Дать понять, что у тебя по-прежнему есть друг.

- Ты был хорошим другом.
Я невесело усмехнулся.
- До того дня, пока ты не поговорила с Роуз.

Она сузила глаза, и я инстинктивно сделал шаг назад. Мне действительно не хотелось отхватить ещё одну пощёчину, хотя и принял бы как должное, если что.
- Но как ты это делал? – она покачала головой. – Ты уходил по поручениям Элис или по другим делам, но всякий раз оказывался… здесь. Рядом со мной.

Мне оставалось лишь печально улыбнуться.
- Элис очень организована, Белла. Она всегда держит список дел на день для Мейсена наготове. Я читаю его за день до выполнения и стараюсь сделать как можно больше пораньше, припрятать всё необходимое в машине или спрятать в архиве, пока в копирке не появишься ты. Затем я просто убегаю и хватаю всякие мелочи, потому что хочу выглядеть таким, каким уходил. В тот день, когда ты думала, что меня нет на работе, я был в кабинете Элис. Я попросил у неё немного времени, пространства и тишины, чтобы поучиться, поэтому она прикрыла дверь и оставила меня в покое. Всякий раз я наблюдал за тобой… затем проскальзывал за потайную дверь… и перед тобой появлялся Эдвард.

Она словно изучала моё лицо.
- Да, ты продумал всё до мелочей. Ты правда думал, что я никогда не узнаю?
- Конечно, я не думал об этом, Белла. У меня был телефон для экстренных звонков от бабушки.
То первое сообщение я послал, чтобы подбодрить. Чтобы ты улыбнулась, - вздыхаю. – Потом всё завертелось так быстро, что я не думал о последствиях, и убедил себя, что именно этого я и хотел, - глубоко выдыхаю. – Для Мейсена ты была недостижима, поэтому я стал твоей фантазией. Я хотел дать тебе всё то, о чём ты говорила, поэтому я стал Эдвардом.

- Ты был… таким разным.

Пристально смотрю на неё.
- Ты тоже была другой, Белла. Ты что-то чувствовала, я знаю. Потому что ты отвечала на мои действия. У всех есть разные стороны. Как доктор Джекил и мистер Хайд. (прим. перев.: думаю, достаточно будет Википедии, чтобы понять, о чём говорил Эдвард)
- Это правда?

Киваю головой.
- Мне нравится секс, Белла. Мне нравится держать контроль в своих руках. Получается, когда я… в этой части отношений, мне проще найти общий язык с самим собой, - делаю паузу. – Мне понравилась твоя реакция на мои действия.

Она краснеет.
- Так вот что это было, Мейсен? Секс?
- Нет, не в этом случае. Что-то больше. И так было всегда, - я уже почти рву волосы на голове. – Я сказал себе, что воплощу в реальность твою фантазию. Один раз. Затем я исчезну и оставлю тебя в покое. Но не смог. Я хочу тебя, Белла, всегда. Но я хочу всю тебя, каждую частичку тебя. Но хочу, чтобы это было обоюдно. Чтобы ты увидела меня. Мейсена.

- Какой, по твоему мнению, должен быть конец у этой истории?
- У меня не было – и нет – понятия, Белла. Я знал, что после одного поцелуя не смогу остановиться.

Она делает шаг навстречу мне, я готов защищаться от её очередной вспышки гнева. Но вместо этого она стоит и смотрит на меня, нахмурив брови.
- Твоё прикосновение всегда было таким… знакомым. Как будто я знала тебя. Никогда не чувствовала себя… неправильно.
- Это и не было ошибкой. Не думай так.
- А что ты подумал про меня, Мейсен?

В изумлении смотрю на неё.
- Что?
- Меня трахнул… по сути незнакомец. Ты, наверное, задавался вопросом…

Поднимаю руку вверх, перебивая.
- Нет. Никогда. Я слишком хорошо тебя знаю, Белла. Я же знаю, что в реальности ты совсем другая. Ты же думала, что твоя фантазия воплощается в реальность. Для тебя это точно необычно, - мрачно усмехаюсь. – На меня это тоже не похоже, как бы странно ни звучало. Всё получилось… само собой. Это касается нас обоих, - на мгновение замолкаю. – Мне кажется, что внутри себя ты всегда знала, что это был я. Возможно, поэтому ты отпустила себя и шла на поводу у своих желаний. Ты сказала, что всегда хотела, чтобы это был я.

Она кусает губу.
- Возможно…
Мне не хотелось, чтобы она задавалась вопросами. Главное, какой вижу её я. Какая она для меня идеальная.
- Я ничего плохого не думаю, Белла. Ты значишь для меня намного больше. Это ничего не меняет – я только становлюсь ближе к тебе. А что ты думаешь обо мне? – машу рукой перед нами. – Всё, что сейчас здесь происходит, это изменило твоё отношение ко мне?

Она мягко вздыхает.
- Нет.
- Тогда хватит думать об этом. Пожалуйста.

Мы всматриваемся друг в друга. В её глазах больше нет злости, но она смотрит с подозрением.
- На днях ты поцеловал меня. Мейсен поцеловал. Мне понравилось.
- И мне, Белла. Так сильно, что ты даже не можешь себе представить.
- Я порвала с Эдвардом, потому что хотела понять, что происходит между нами.

Закрываю глаза, потому что это кажется началом прощания. Уже могу чувствовать эту нарастающую боль в груди, заранее зная, что она скажет, – нет никаких шансов для нас. Не после случившегося.
- Знаю. И был так счастлив. Я собирался рассказать тебе. Клянусь, что хотел. Как же я желал, чтобы ты знала.

Она ничего не отвечает.
- Я не всегда Эдвард… - шепчу я.
- Когда ты был Эдвардом, ты всё равно оставался собой – Мейсеном.

Открываю глаза и вижу, что она стоит совсем близко от меня.
- Что?
- Ты всё равно заботился обо мне. Я чувствовала себя нужной. Даже трахнув меня, ты первым делом интересовался, в порядке ли я.
- Белла, я никогда не трахал тебя. Да, в темноте и грубо…
- И грязно, - шепчет она.
- Да, - соглашаюсь, - я дал то, о чём ты просила – горячий, быстрый, жёсткий секс с незнакомцем. Дело в том, что для меня это нечто большее.
- Я правда думала, что мне это нужно.
- Но не сейчас?
- Для меня это тоже что-то большее. Мейсен, я хочу большего.

Во мне теплится искорка надежды.
- Да?
Она кивает.
- Эдвард заставил меня оглянуться по сторонам. Он заставил меня увидеть тебя, Мейсен. Он заставил меня… хотеть тебя.

Кажется, я больше не дышу.
- Я хочу тебя, Белла.
- Чуть раньше ты кое-что мне сказал, - она сжимает руки в кулаки. – Это правда?
Нерешительно заключаю её руку в свои ладони. Я в восторге от того, что она позволила переплести наши пальцы.

- Я люблю тебя, Белла. Я знаю это с первого дня, когда увидел тебя здесь, - умолкаю, потому что мой голос ломается. – Как же долго я ждал тебя.
Она по-прежнему смотрит на меня, обдумывая мои слова.
- Ты такой сталкер, ты знаешь?
- Только для тебя, - с опаской ухмыляюсь, потому что на этот раз сложно предугадать её действия. – Если бы ты была моей девушкой, то мы могли бы назвать это свиданием.
- Я бы встречалась с тобой… или с Эдвардом?
- Всегда можно договориться.
- Очень… специфично и оригинально.
- Временами.
- Ты был очень нежным.

Поднимаю наши переплетённые руки и целую костяшки её руки.
- Я могу быть двумя в одном. Только для тебя, Белла.
Она поджимает губы.
- Доктор Шалунишка и мистер Стесняшка. Да, Мейсен?

Усмехаюсь, удивляясь её остроумной колкости.
- Именно. Они оба любят тебя, Белла.
Другая её рука оказывается рядом с моим лицом, и я вздрагиваю от неожиданности.
- Никогда никому не давала пощёчину, - шепчет она, гладя моё лицо. – Прости за причинённую боль.
- Я заслужил.

Она глубоко вдыхает.
- Нет. Никто не заслуживает этого. Никогда. Не хватит всех слов в мире, чтобы выразить моё сожаление, - пальцами она мягко касается ярких отметин на моём лице. – У меня есть пакеты со льдом и отличная доставка пиццы недалеко от дома. Может, зайдёшь ко мне и позволишь позаботиться о тебе сегодня, Мейсен?
- Белла, ты уверена?

Она глубоко дышит.
- Больше никакой лжи.
- Никакой лжи.
- И ты мне всё расскажешь, Мейсен, - она нарочно замолкает. – Всё.

Громко сглатываю.
- Хорошо.
- А если я скажу, что мне нужно получше узнать Мейсена, прежде чем Эдвард…
Перебиваю её.
- Я понял и подожду. Тебе нужно время, чтобы научиться заново верить мне. Дай мне этот шанс, Белла. Позволь показать, что я чувствую к тебе, - чуть сильнее сжимаю её руку. – Пожалуйста.

Она колеблется, но кивает.
Нежно обнимаю её. Сначала она дрожит, а потом успокаивается.
- Я хотел обнимать тебя вот так с включённым светом, - бормочу, уткнувшись носом в её мягкие волосы.
- Мне нравятся твои объятия.

Чуть сильнее обнимаю её, до сих пор не веря, что она позволяет прикасаться к ней.
Белла чуть отстраняется, серьёзно глядя на меня.
- Люблю пиццу с оливками.

На этот раз я улыбаюсь широко, мне кажется, мой рот треснет от улыбки, но я игнорирую эту боль из-за проклятой пощёчины.
- Отлично, я тоже.

---

Перевод: Лиза-love-Сумерки

---