EPOV

Остаток недели я провёл, размышляя о словах Джаспера и Элис. Нельзя было согласиться со всем, что они мне выдали, но в том, чтобы показать Белле, что я не считаю её глупой, был смысл. Если честно, я понятия не имел, как она могла выдумать такое. Мне прекрасно было известно, что она умна, ведь раз за разом она доказывала, что может быстро учиться. К нашей совместной жизни она приспосабливалась быстрее, чем можно было предположить. Пока что её ошибки были незначительны, и мне лишь нужно было немного направлять её.

Мне нравилось возвращаться домой после дня в больнице. Нравилось, что каждый вечер, когда я открывал дверь – она ждала меня за ней. Что бы ни случалось на протяжении дня, всё это уходило, когда её губы касались моих. Я не мог поверить, насколько мне повезло – ведь всю оставшуюся жизнь я каждый вечер буду возвращаться к этому ангелу. Не могу дождаться того дня, когда мы будем в нашем доме. Видеть её там с большим животом, в котором будет наш ребёнок, видеть то же сияние, что излучают её глаза, когда она будет смотреть на меня с такой же любовью во взгляде, с которой Элис смотрит на Джаспера...

Я был полон решимости воплотить эти мечты в реальность. Белла полюбит меня. Я слишком сильно люблю её, чтобы это чувство оставалось безответным. Её любовь нужна мне так же, как наркоману нужен героин. И хотя это противоречит всему, чему нас учили, я последую совету Джаспера. И даже прислушаюсь к Элис. Кажется, она – единственная, кто может помочь мне узнать мысли Беллы. Ей столько известно о ней. И нельзя не завидовать тем отношениям, что сформировались между ними за короткое пребывание Беллы в этом доме. Мне хочется того же. Хочется, чтобы она искала утешения у меня и доверяла мне так же, как и моей маме.

Я улыбнулся. Становилось всё проще называть Эсме “мамой”. И тут меня осенило. Очевидно, она тоже близка с Беллой. Значит, она тоже может что-то рассказать мне о ней. И, учитывая, что она моя мать, а я – её сын, она не станет что-то скрывать, как Элис с Джаспером. Это будет намного проще, чем терпеливо ждать, пока Элис соизволит выдать мне кусочки необходимых знаний. Нужно будет выбрать время и поговорить с ней, когда Карлайла не будет рядом. Ведь если тот уловит хоть малейшие изменения в моём отношении к Эсме, то ей придётся несладко.

Выходя из больницы, я думал о том, насколько близок был с ней, пока не вырос. В детстве я постоянно болел, так что проводил время дома, и мама заботилась обо мне. Эммет с Джаспером уже ходили в школу, так что мы были вдвоём. Играли во что-то, и она читала мне, пока я сидел у неё на коленях. Мы вместе пекли печенье. И она сказала, что это был наш секрет. Теперь я понимаю, что иначе Карлайл наказал бы её за то, что она заставляла меня делать “женскую работу”. Готовка была её работой. Даже что-то настолько безобидное, как пекущий печенье вместе со своей матерью ребёнок не было дозволено, ведь я был рождён не девочкой.

Теперь я видел, почему Карлайл всегда так наседал на меня. Он постоянно стравливал меня с братьями или кузеном, потому что видел, как я сближаюсь с ней, и пытался таким образом нас рассорить, ведь с его точки зрения эта близость была слабостью. В его глазах я не становился мужчиной. В детстве я настолько восхищался отцом, что ненавидел разочаровывать его, а это происходило постоянно. И хотя он был врачом, это не мешало ему не принимать ни болезнь, ни слабость. Каллены были выше этого. Тот факт, что я часто болел, только принижал меня в его глазах. И за его одобрение мне нужно было бороться сильнее, чем Эммету или Джасперу. Именно поэтому и я стал перфекционистом. Мне нужно было доказать, что я лучше остальных, тчо я не слаб. Каждый школьный год я играл во всё, во что было можно, и становился капитаном команд. Оценки были максимальными, а из высшей школы я вообще выпустился раньше. В колледже и медицинской школе я работал ещё усерднее. И стал врачом только чтобы показать Карлайлу, что ни на грамм не хуже, чем он, что я достоин называться его сыном.

Что ж, теперь я стану ещё лучше. Заполучу желанные отношения со своей женой. Не позволю моим сыновьям сближаться с ней. Получу от жизни всё, что захочу. И даже знаю, с чего начну: моим первым шагом будет изменение её расписания. Очевидно, она способна заниматься по продвинутой программе, а не по базовой, которую выбрали мы с Карлайлом. Я даже не думал о её предпочтениях, когда делал этот выбор. На самом деле, было не так уж много предметов, против которых я ничего не имел. Вспомнив, какие курсы она хотела выбрать, я решил, что в философии не будет никакого вреда, если ей так хочется её изучать. Но ей всё равно придётся заниматься развитием ребёнка. В конце концов, у нас скоро будут дети. Я лишь надеялся, что у нас не будет таких проблем, как у жён моих братьев. У Розали уже два раза был выкидыш, а Элис ещё ни разу не была беременна.

Прежде чем забрать Беллу, я зашёл в администрацию школы и обсудил изменения в расписании с её педагогом. Ему показалось странным, что этим занимается её “брат”, а не Карлайл. Пришлось объяснять, что Карлайл занят на работе и попросил меня позаботиться об этом. В конце концов он сказал, что обычно они не позволяют изменять что-то посередине семестра, но учителя Беллы уже несколько недель приходили к нему и настаивали на том, что её нужно перевести в другие классы, говорили, что ей скучно и что задания на выбранных курсах не соответствуют её способностям. Он собирался обсудить это с Карлайлом через несколько дней, и я был рад, что опередил этот разговор. Считая, что я могу поступать с ней по своему разумению, ему было наплевать на её учёбу. Однако, он не оценил бы классы, которые не касаются семьи, так что я не собирался рассказывать ему, что позволяю Белле изучать философию – объяснить это будет довольно сложно. Ведь это решение я принял только чтобы сделать её счастливой.

Выйдя из кабинета, я посмотрел на часы. До звонка оставалось ещё несколько минут, так что я решил удивить Беллу и встретить её внутри школы, а не дожидаться в машине, как обычно. Я знал, что последним уроком у неё экономика, которая проводилась чуть дальше по коридору. Чтобы добраться до машины, ей нужно будет пройти мимо меня.

Прислонившись к стене, я улыбнулся, думая о реакции Беллы на изменения в её расписании. Когда прозвенел звонок, я выпрямился, наблюдая за учениками, которые, словно муравьи, выползали из классов. И ждал её появления, когда вдруг услышал крик, похожий на крик Беллы. И тут же испугался, что её поранили. Но, увидев её, понял, что ошибался. Ей не было больно. Она смеялась. Я поражённо наблюдал за этим и неожиданно понял, что никогда раньше не видел её смеющейся. Она шла с несколькими девушками и парнем, который обнимал одну из девчонок, с которой явно встречался. Он потянулся над плечом своей девушки и потянул Беллу за волосы. Она откинула его руку, засмеявшись и высунув язык. Она казалась такой беспечной, её глаза сверкали. Сердце сжалось. Она была красивее, чем когда-либо. Именно эти искры в глазах она должна была дарить мне.

Откинув волосы за спину, она поймала мой взгляд. И изменения в ней поразили меня. Как будто это были два разных человека. Поступь её стала неуверенной, а искры пропали из глаз. Она больше ничем не напоминала ту юную беспечную девушку, что только что была передо мной. Теперь она стала хорошо известной мне Беллой. Они с друзьями были достаточно близко, чтобы я мог уловить, о чём они говорят. Они хотели знать, что с ней не так. Она же ответила, что всё хорошо и попрощалась до понедельника, после чего остановилась передо мной.

- Привет, Эдвард, - сказала она.
- Здравствуй, Белла. Как прошёл твой день? Хорошо? - спросил я. Забрав у неё рюкзак, я закинул его за плечо и приобнял Беллу, ведя её к машине. Несколько ребят смотрели на нас. Я вдруг осознал, что из-за моей руки на её талии я выгляжу как её парень. И это мне понравилось. Так что я решил, что можно и сейчас обнародовать наши отношения.
- Да, спасибо. Всё было хорошо, - ответила она.
- Задали домашнее задание на выходные? - Мне не хотелось, чтобы это помешало моим планам.
- Нет, никаких заданий, - ответила Белла. Она показалась мне взволнованной, но я не понимал, почему. Мне просто хотелось, чтобы она поговорила со мной – или чтобы я мог прочитать её мысли.

Когда мы вышли из школы, я внимательно наблюдал за ней, пытаясь понять, почему она так по-разному ведёт себя. Пройдя мимо нескольких студентов, я услышал, как они прощаются с Беллой. Она же только легонько улыбалась им. Так это из-за меня она так себя ведёт?

По дороге домой, я повернулся к ней. Закусив нижнюю губу, она то и дело бросала на меня взгляд и, казалось, нервничала из-за чего-то. Я успокаивающе погладил её ногу. Вот бы поскорее настала весна, чтобы она снова могла носить платья. Я скучал по виду её ног. А ведь тепло наступит ещё через несколько недель. Я улыбнулся, подумав о своих планах на вечер. Последовав совету Джаспера, я решил сводить её на ужин. Сегодня у Беллы будет первое свидание. Нажав на пульт, я открыл ворота. Она всё ещё смотрела в окно.

- Белла, я рад, что у тебя нет домашней работы. Сегодня мы едем в Порт Анджелес. - И я улыбнулся.

BPOV

С 7:30 до 16:00 я – нормальный подросток для всех вокруг. У меня есть несколько друзей, с которыми мы обедаем. Я смеюсь и шучу вместе с ними – до определённых пределов. Я всегда помню, кто я на самом деле, но выключать Барби на протяжении дня становится всё легче. Занятия очень скучны – я уже делала всё это раньше. Нет никакого вызова. Единственная причина, по которой я делаю домашние задания – это чтобы заняться по вечерам хоть чем-то, пока Эдвард работает за своим столом. Книги, которые он купил мне, я перечитала уже дважды, и скоро начну их в третий раз. Как бы я ни любила эти истории, я уже знаю их наизусть. И даже не могу больше притворяться, что концовки или даже какие-то страницы удивляют меня.

Посмотрев на часы над доской, я подсчитала, когда закончится школа. Уже через пять минут мне нужно будет снова включать режим Барби Беллы. Как бы я ни ненавидела школу, после выпуска я буду скучать по ней. Притворяться, что у меня нормальная жизнь пять дней в неделю – это облегчение. И всего через четыре месяца не останется ничего, кроме Эдварда – до конца моих дней.

Я была благодарна за то, что у меня есть Эсме, Розали и Элис. Без них я бы не выжила. Только они помогали мне держаться на ногах, чтобы я окончательно не переключилась на режим Барби. Без них я бы даже не знала, как можно уместить в одном теле двух людей. Считала бы это невозможным. Но каждый день видела подтверждения тому, что это реально, что можно сделать это игрой. Каждое утро я была собой – после того, как рука касалась металлической ручки двери в школу и до того, как я снова прикасалась к ней уже после окончания занятий. И знала, что он всегда будет сидеть за этой дверью, наблюдать за мной, ждать меня, так что становилась Барби, как только эта дверь открывалась.

По дороге домой я не отходила от своей роли. Он задавал привычные вопросы: как прошёл мой день, есть ли какие-то задания, нужна ли мне помощь. И я всегда отвечала, как Барби Белла. Если бы он знал, что мои учителя теперь просили меня помочь объяснять материал тем, кто его не понимал. Они видели, что мне скучно, но ничего не могли с этим поделать. Когда мы приезжали домой, он провожал меня до порога, и я целовала его на прощание, прежде чем закрыть дверь и ещё на несколько часов отложить Барби-режим.

Это было моё время. Не нужно было притворяться. Все знали меня-настоящую, и я могла рассказать им что угодно. Бежала по коридору к кухне, где меня ждали все остальные, кидая рюкзак у лестницы, чтобы позже, до прихода Эдварда или Карлайла, отнести его наверх. В это время я могла смеяться и шутить, играть в карты и хихикать, как любая нормальная девушка. Мы делились всем. Я даже рассказала о тех парнях, что звали меня на свидания в школе. Будучи “новенькой”, я оказалась для них интересной. Будучи Каллен, я оказалась для них загадочной. Эсме быстро становилась для меня второй мамой. Она, Роуз и Элис помогали мне оплакивать маму и Фила. Я наконец приходила в себя после аварии. Всё ещё безумно скучала по ним, но теперь у меня по крайней мере был кто-то, с кем я могла поделиться своими воспоминаниями, тем самым оживляя их.

Конечно, Карлайл до сих пор был моим секретом. Этим я не делилась ни с кем. Несколько раз задумывалась о том, чтобы довериться кому-нибудь, может быть, Элис, учитывая, что у неё был Джаспер. Но осознала, что никто ничего не сможет сделать, чтобы спасти меня от него, если он решит воплотить свои угрозы. Это только расстроит их, так что я решила сама нести этот груз. Пока что ничего не произошло, так что не стоит заморачиваться. Лучше я разберусь с этим, когда всё произойдёт. У меня получилось пережить Чарли, Пола и даже Джеймса. Так что переживу и Карлайла.

От моих размышлений меня отвлекли друзья, обсуждающие планы на выходные. Они собирались поесть пиццы и сходить в кину.

- Эй, Белла, ты с нами? - спрашивал меня Джефф. Он был влюблён в меня, но я постоянно отталкивала его. А ведь он был очень мил. Раньше я умоляла бы маму позволить мне принять его приглашение. До дня рождения мне не позволялось ходить на свидания, но я в любое время могла гулять с друзьями.

- Простите, не могу, - ответила я.
- Ох, брось. Ты никогда не ходишь с нами, - умоляюще протянул он. - Обещаю, будет весело.
- Да, пойдём, - подключилась Анжела. - Пожалуйста? Если твоя семья беспокоиться, ты можешь переночевать у меня. Родители не будут потив.
- Мне очень жаль, ребята. Честно, я не могу. - Я пыталась придумать оправдание. И выбрала то, что пока ещё не использовала. - Мы уезжаем на выходные в Сиэтл, и отправляемся сегодня вечером.

Я ненавидела врать им, но правды они бы никогда не поняли. Больше всего на свете мне хотелось бы просто повеселиться с ними, поесть пиццы и посмотреть фильм, как любой нормальный подросток. Хотелось бы сходить на первое свидание, получить первый поцелуй – сделать все те первые вещи, что жизнь предлагала всем, кроме меня.

Я встряхнулась. Бессмысленно обижаться на то, куда направляется моя жизнь. В конце концов, она была у меня одна-единственная, и я собиралась использовать её по-полной. Я даже начала видеть в Эдварде что-то приятное. Он до сих пор был терпелив. Я быстро усваивала всё необходимое. Ошибки, которые я совершала, заканчивались лишь тем, что он хмурился и ворчал на меня. С того, первого, раза он ещё не наказывал меня физически. Я знала, что возможность до сих пор есть. Знала, что в ящичке у него в тумбочке спрятаны шарф и трость для наказаний. Однажды, когда он искал какие-то бумани, я видела их. Он не знал, что мне известно об этом. Ну, по крайней мере, там не было гляпа. Найдя их, я поклялась, что сделаю что угодно, чтобы он не использовал их на мне.

Но я до сих пор не могла понять свои чувства. Страх по отношению к Эдварду медленно исчезал. Я знала, что он каждую ночь говорит мне, что любит, и хочет, чтобы я сказала это в ответ. Но я не была готова. Я не любила его, хотя, конечно, что-то определённо чувствовала. Роуз говорила, что в Эммета было легко влюбиться после того, как он перестал избивать её. Она звала его своим большим мишкой. Он всё ещё доминировал, ей всё ещё хотелось, чтобы многое между ними было иначе, но он был достаточно добродушен, чтобы смягчить его доминирующую сторону.

К счастью, прозвенел звонок, обрывая их попытки убедить меня присоединиться к ним. Бен, как и обычно, ждал Анжелу у дверей – они встречались. Джефф помахал мне, направляясь в другую сторону. Я же шла вместе с Беном и Анжелой. Она спросила его, на какой фильм они идут, и он ответил, что это ужастик, который только-только вышел на экраны.

- Он должен быть очень неплох, - говорил Бен. - Обещают много крови.
- Фу, гадость! Почему мы не можем пойти на что-нибудь другое? - заныла Анжела.
Он начал поддразнивать девушку.
- Потому что мне нужен повод, чтобы ты прижималась ко мне весь фильм. Люблю, когда ты испугана. Ты пищишь как маленькая девчонка.
- Бен, ты такой злой, - сказала я ему, смеясь вместе со всеми. Это было нормально. Это было приятно.
Потянувшись над плечом Анжелы, Бен потянул меня за волосы.
- Ты просто завидуешь, что я не защищу тебя от больших злых монстров. Джефф защитил бы, позволь ты ему. - И он рассмеялся.
Вскрикнув, я хлопнула его по руке и показала язык. Откинув волосы за спину, я вздрогнула. И замедлилась. В коридоре стоял Эдвард. Он не ждал в машине. Вот дерьмо. Как много он видел? Будут ли у меня неприятности?

Анжела с беспокойством смотрела на меня, пока я шла к Эдварду, вернув Барби на место.
- Ты в порядке? - спросила она.
Я первела взгляд от Эдварда к ней с Беном. Они явно не понимали изменение в моём поведении.
- Да, всё нормально. Увидимся в понедельник. Повеселитесь. - Я молилась, чтобы они поняли намёк и ушли.
Уходя, Анжела кинула взгляд на Эдварда. И я повернулась к нему.
- Привет, Эдвард. - Мне так хотелось знать, сделала ли я что-то не так. Вряд ли, но заметил ли он, как я вела себя, прежде чем я разглядела Эдварда?
- Здравствуй, Белла. Как прошёл твой день? Хорошо? - спросил он, забирая у меня рюкзак. Он внимательно наблюдал за мной. И, когда мы прошли по коридору и вышли на улицу, приобнял меня за талию.
Мы прошли мимо нескольких моих друзей, которые заметили его руку Эдварда. Думаю, в открытом выражении наших чувств мы приблизились к максимуму. Что ж, по крайней мере, теперь Джефф не будет постоянно звать меня на свидание. Может, теперь он будет просто другом.
- Да, спасибо. Всё было хорошо, - ответила я.
- Задали домашнее задание на выходные?
- Нет, никаких заданий. - Я посмотрела на него. Казалось, он ничуть не злился – просто почему-то был раздражённым, но, пока я не посмотрю ему в глаза, нельзя сказать точно.

Я была слишком занята попытками понять, почему Эдвард ждал меня в школе, чтобы реагировать на тех, кто проходил мимо. Хотелось бы мне, чтобы он просто взял и высказал все свои мысли. Пока мы ехали домой, я вспоминала последние несколько дней, пытаясь вспомнить, ошибалась ли хоть в чём-то. Но ничего подобного на ум не приходило. Его завтрак и ужин всегда подавались вовремя. Я правильно сервировала стол. В комнате было чисто. В постели всё тоже было неплохо. Единственное, что раздражало его – это слишком долгое ожидание свадьбы, дату которой он мне до сих пор не сказал. Вроде бы он говорил что-то о том, что будет изобретательнее, но я понятия не имела, что это означает.

Почувствовав на своей ноге его руку, я повернулась к Эдварду.
- Белла, я рад, что у тебя нет домашней работы. Сегодня мы едем в Порт Анджелес. - И он улыбнулся.
Окей, хорошее настроение. Значит, я в безопасности. Какое облегчение.
Мы приехали домой, и он проводил меня до порога, где я повернулась к нему.
- Если ты не против, можно я задам вопрос? - Иногда он позволял мне спрашивать что-то, иногда нет. В этой области я пока понятия не имела, что у него на уме, так что привыкла спрашивать у него разрешения на вопросы. Глупо, знаю, но так у меня не было неприятностеЙ, так что какого чёрта.
Он устало вздохнул.
- Можешь задать один вопрос.
Он был счастлив, а я нарушала его покой. В конце концов, вопрос был не таким уж и важным.
Я покачала головой.
- Забудь. Мне не нужно ничего спрашивать.
Снова вздохнув, он обнял меня.
- Всё в порядке, любовь моя. Спрашивай. Я не буду злиться.
Я посмотрела в его глубокие зелёные глаза. В них было что-то, что я не могла осознать.
- Могу я спросить, куда мы идём, чтобы знать, как планировать сегодня наш ужин? Мне просто нужно знать время, чтобы я могла вовремя приготовить его, - объяснила я.

- Хммм... Что ж, думаю, я дам тебе подсказку. Сегодня тебе не нужно будет готовить. Но я горжусь тобой. Ты учишься планировать и организовывать нашу совместную жизнь. Что же насчёт твоего вопроса – я не скажу, куда мы идём. Это сюрприз, - улыбнулся он.
Он что-то замышлял, но явно пытался быть игривым, так что я не собиралась всё портить. Подыграю, чтобы не ссориться.
И я выпятила нижнюю губу, надувшись.
- Что ж, тогда забудь. Пусть будет так. - Мой тон был лёгким и игривым, чтобы он знал, что я не пытаюсь быть дерзкой.
Засмеявшись, он посмотрел на меня и прижал к себе.
- Я так люблю тебя, Белла. Не могу дождаться вечера, - намекнул он.
Потянувшись к нему, я поцеловала Эдварда, прежде чем он успел спросить, люблю ли я его. На этот вопрос у меня не было ответа, и я не хотела портить ему настроение. С ним всегда было легче общаться, когда он был счастлив.

EPOV

Я рассмеялся над попыткой Беллы быть игривой и крепче сжал её в объятиях.
- Я так люблю тебя, Белла. Не могу дождаться вечера.
Она же притянула меня к себе и поцеловала. Я знал, что это лишь отвлекающий манёвр, но был ничуть не против. Обхватив её талию, я прижал Беллу к себе и, раздвинув языком её губы, исследовал тёплый рот. Мгновение спустя её руки зарылись в мои волосы, и она застонала. Может, я не знал Беллу так хорошо, как хотел бы, но я точно знал, что она любит наши поцелуи. Она была страстной женщиной, когда мне удавалось разрушить все преграды, что она возводила вокруг себя. Теперь на это требовалось лишь несколько секунд.
Наконец оторвавшись от её губ, я поцеловал кончик её носа и посмотрел на прекрасное лицо. Глаза Беллы немного приоткрылись и смотрели прямо на меня. Я улыбнулся, увидев в них искорку страсти. Как только мы окажемся в кровати, эта искорка разгорится и станет яростным пламенем – я знал это. После она всегда плачет от переизбытка чувств. И мне лишь хотелось бы, чтобы она могла их выразить. Может быть, сегодня она будет готова.
- Увидимся вечером, любимая, - сказал я ей.
- До вечера. - Быстро улыбнувшись мне, она забрала свой рюкзак и вошла в дом.

Когда она закрыла дверь, я задержался на несколько секунд. А, повернувшись к машине, подумал, что услышал, как она бежить по дому. Но покачал головй при этой мысли. Белла не стала бы бегать в доме. Это несвойственно леди. А потом я вспомнил, как она показывала язык в школе.
Всю дорогу до больницы я думал о предстоящем вечере. Он будет отличным.

*****

Я добрался домой раньше, чем предполагалось, чтобы Белле не пришлось меня ждать: хотелось удивить её. Перед имением стояла машина Джаспера. Была пятница, так что он, наверное, забирал Элис. Он всегда водил её в клуб на выходных. Я надеялся, что смогу поговорить с ней наедине пару минут. Приближался день Святого Валентина, и мне хотелось узнать её мнение о подарке. Поверить, что я обращаюсь к женщине за помощью, было непросто, но что поделать. Я собирался подарить Белле бриллиантовые серьги – сделать их не наградой, а именно подарком. Они ей, наверное, понравятся, и буду отлично выглядеть на её ушках.

Поймав Элис в холле, я тут же показал ей серёжки, убедившись, что нас никто не видит.
- Как они тебе, Элис? - спросил я. - Это на день Святого Валентина, для Беллы.
Она взяла коробочку в руки и посмотрела на серёжки, прежде чем снова поднять на меня взгляд.
- Очень красивые, Эдвард. - Она похлопала меня по руке и улыбнулась. - Знаю, что ты очень стараешься, но можно я дам тебе подсказку? Белла уже в третий раз перечитывает те книги, что ты ей купил.
Я недоумённо посмотрел на неё, а потом вспомнил, что в последнее время Белла была немного расстроенной, пока я работал.
- Ясно, Элис. - Положив серёжки в карман, я повернулся, собираясь уйти.
- Эдвард? - остановила она меня.
Я посмотрел на неё.
- Да?
Окинув взглядом коридор, она убедилась, что мы одни.
- Если бы Джаспер помог тебе, ты бы поблагодарил его?
- Конечно, - ответил я. Она ждала чего-то. И вдруг я понял, чего именно. - Ты права, Элис. Спасибо.
Она улыбнулась.
- На здоровье. Обещаю, со временем станет проще.
Я в ответ тоже ей улыбнулся.
- Что ж, думаю, Джаспер будет гордиться тем, что сегодня ты раскритиковала мои манеры.
Она побледнела.
- Эд...
Я покачал головой.
- Нет, Элис, я не пытаюсь расстроить тебя. Ты права – я должен благодарить тебя за помощь так же, как благодарил бы Джаспера или Эммета. Я ценю то, что ты помогаешь мне наладить отношения с Беллой. Честно.

BPOV

Стоя у кровати, я раздражённо смотрела на книги в своих руках. Мне не очень-то хотелось снова читать их, но других вариантов не было. Нужно было взять домой учебники. Это будут долгие выходные. Вздохнув, я положила книжки на тумбочку и закричала, когда кто-то схватил меня и кинул на кровать. Подняв взгляд, я окунулась в смеющиеся зелёные глаза.
- Эдвард! Что ты делаешь? - закричала я.
Наклонившись, он начал прокладывать дорожку поцелуев от плеча к шее и дальше, вверх, к подбородку. Наконец схватив его за волосы, я прижалась к его губам и услышала стон. Наш поцелуй углубился, и он отстранился только когда я начала задыхаться.
Внимательно всматриваясь в него, я пыталась найти что-то – не знаю, что. Сегодня он был другим.
- Всё в порядке, Эдвард? - спросила я.
- Лучше не бывает, - ответил он, улыбаясь. - Поцелуй меня снова, Белла.

Я всё ещё играла с его волосами, так что нужно было просто сжать пальцами бронзовые пряди и снова притянуть его к себе. Мне нравилось целоать этого Эдварда. Забавно, но я научилась видеть разницу в их поцелуях. Как будто существовало не только две Беллы, но и два Эдварда. Эти поцелуи я получала от своего Эдварда; того, что мне нравился. Хотелось бы, чтобы он почаще задерживался со мной, но он постоянно исчезал. Появляясь ришь изредка. В этого Эдварда я могла бы влюбиться. Он хорошо относился ко мне – в отличие от второго.
Тот Эдвард бы не так мил. Тому Эдварду слишком нравилась Барби Белла. Тот Эдвард мне не нравился: он меня пугал. Тот Эдвард наказывал меня и пытался уничтожить. Он был Эдвардом Карлайла.

Я вспомнила свой разговор с Эсме – когда она говорила, что я могу стать спасением Эдварда. Не это ли она имела в виду? Что мой Эдвард на самом деле где-то там и лишь ждёт, когда кто-то найдёт ключи и выпустит его из заточения? Могу ли я быть ключом? Мне хотелось бы быть им. Моя жизнь стала бы намного лучше. И даже если мне придётся отказаться от всех своих мечт, я смогу провести всю жизнь со своим Эдвардом. Не думаю, что смогу выжить с Эдвардом Карлайла.

Отстранившись от меня, Эдвард погладил меня по волосам.
- Я люблю тебя, Изабелла Мари Свон. Люблю больше жизни и не могу дождаться, когда ты сможешь ответить мне тем же.
Я молча лежала рядом, наблюдая за выражением его лица. Он действительно имел это в виду. Его глаза были полны любви, но я знала, что скоро это превратится в раздражение. Я пока не могла ответить взаимностью и знала, что его это бесит. Одной рукой продолжая гладить его по голове, вторую я поднесла к его лицу. Обвела контур брови и щеки. Коснулась кончиками пальцев его губ, и он перехватил моё запястье, целуя каждый пальчик.
- Белла? - спросил он.
Я знала, чего он ждёт, и собиралась снова его разочаровать. В зелёном взгляде сквозила досада – он тоже знал, что сейчас будет.
- Мне жаль, Эдвард. Я пытаюсь, - прошептала я. - Если тебе это интересно – я больше не боюсь тебя. Думаю, когда-нибудь смогу и полюбить. Мне уже не всё равно. Надеюсь, ты поймёшь. Я не хочу, чтобы ты злился на меня. Пожалуйста, не злись?

Он вздохнул, прежде чем легонько поцеловать меня.
- Думаю, пока мне придётся с этим смириться. По крайней мере, ты меня не боишься. Это прогресс. Не хочу, чтобы ты пугалась. Я обещал, что не причиню тебе вреда, и сдержу это обещание. - Обхватив моё лицо ладонями, он напряжённо всматривался в мои глаза. - Но пожалуйста, Белла, знай, что ты можешь обратиться ко мне, если будет расстроена или напугана. Скоро я стану твоим мужем и хочу, чтобы ты всегда приходила ко мне. Обещаешь?
- Обещаю, Эдвард, - заверила я его. И молилась, чтобы он не понял, что я лгу. Я никогда не смогу рассказать ему про его отца. Не думаю, что он поверит мне, а не Карлайлу.
- Что ж, тогда давай собираться, - сказал он, ставя меня на ноги.
Вскоре он вышел из гардеробной, держа одно из платьев, которые недавно купил мне, и пару туфель на шпильке. На улице всё ещё было прохладно, но недавно он купил мне ещё один плащ – на этот раз до колен – так что, думаю, я не очень замёрзну.

***

Мы поехали в Порт Анджелес. Я решила, что мы собираемся купить ещё одежду. Что ж, я просто закрою рот и поиграю в Барби Беллу. Теперь я знала правильные ответы. Я задумалась о занятиях по садоводству. На следующей неделе будет тест. Учитывая приближающийся день Святого Валентина мы должны были знать значения всех цветов роз. Серьёзно! Не думаю, что эта учительница хоть раз читала что-то, кроме дерьмовых любовных романов.
Я испугалась, когда Эдвард вдруг сжал мою руку. Подняв голову, я увидела, что мы подъехали не к торговому центру, а к маленькому зданию, в котором находился ювелирный маназин мистера Мак Ги. Видимо, вместо одежды я получу украшения.

Открыв для меня дверь, Эдвард помог выбраться из машины и подвёл меня к магазину. Когда мы проходили мимо книжного, я вдруг почувствовала, как он тянет меня за руку и вопросительно посмотрела на него.
- Любимая, сегодня мы пойдём сюда, - улыбнулся он, открывая дверь.
Я переводила взгляд с Эдварда на магазин и снова на Эдварда. Мозгу было сложно понять, что происходит.
Улыбка пропала с его лица, и он отпустил ручку.
- Белла, любимая, не плачь, - прошептал он, прижимая меня к себе.
Он гладил мои волосы и шептал что-то успокаивающее на ухо. Я даже не поняла, что заплакала. И обняла его изо всех сил.
- Мне жаль, Эдвард, - рыдала я, - не знаю, почему плачу. Я пытаюсь остановиться. Пожалуйста, не злись на меня.
Усадив меня на скамейку, он и сам опустился рядом и притянул меня на свои колени.
- Шшш... всё в порядке, любовь моя. Я понимаю, - заверил меня он. - Просто хотел сегодня удивить тебя. Я думал, что тебе хотелось бы приобрести ещё несколько книг, ведь ты уже закончила те, что у тебя есть. Я знаю, что ты их любишь.

Откинув мои волосы с лица, он чуть приподнял его, чтобы я посмотрела на него. Вытер большими пальцами слёзы с моих щёк. И внимательно вглядывался в мои глаза.
Сделав глубокий вдох, я попыталась успокоиться и улыбнулась ему. - Всё в порядке. Спасибо, что привёз меня сюда. Сюрприз удался. Пойдём внутрь? Обещаю, я больше не буду плакать.
Улыбнувшись, он помог мне подняться. И снова открыл для меня дверь, а когда зашли внутрь – Эдвард остановился. Я снова проделала свой ритуал: закрыла глаза и сделала глубокий вдох. А, открыв их, увидела улыбающегося мне Эдварда.
- Что? - спросила я.
- Думаю, нужно найти свечу с запахом потрёпанной бумаги, - рассмеялся он.
- Это почему ещё? - с любопытством посмотрела я на него.
- Чтобы я всегда мог видеть на твоём лице это выражение восторга, даже когда мы не в книжном магазине, - широко улыбнулся он.
Я удивила его, запрыгнув в его объятия и поцеловав.
- Если найдёшь такую свечу – я буду самой счастливой девушкой на Земле.

Я была счастлива. Мы с моим Эдвардом были в магазине. А Эдвард Карлайла пока был заперт.
Только спустя два часа я выбрала книги, которые хотела прочесть. Эдвард просто наблюдал за мной и указал на те, которые был не против купить. После этого мы пошли в итальянский ресторан “Bella Italia”. Ему нравилось, что у этого заведения было моё имя. Он спрашивал меня о школе: нравятся ли мне уроки, появились ли друзья? Отвечала я как обычно; в школе всё было нормально, да, друзья появились.

После ужина мы гуляли по набережной. Он рассказывал мне о доме, который строит для нас. Место для него уже расчистили и установили плиты. Он спрашивал, что бы мне хотелось видеть в этом доме. Рассказал несколько забавных историй об их с братьями детстве и спросил о том, как я росла в Фениксе. Он впервые захотел узнать о том, как я жила до того, как он меня выбрал. Мы остановились, чтобы полюбоваться закатом, и Эдвард обнял меня. Когда последние серебристые лучи солнца скрылись в толщах воды, он развернул меня к себе лицом и наклонился, я же охотно разомкнула губы. Пока мы целовались, я вдруг поняла, что только что получила свой первый раз: Эдвард впервые отвёл меня на настоящие свидание. И почувствовала, как тлеющее внутри чувство к нему разгорелось чуть сильнее.

от переводчика:
получилось чуть позже, чем планировалось. спасибо за ваши отзывы! приятно, что эту историю ещё не забыли.
хочу отметить, что далее оповещения будут рассылаться всем, кто оставит отзыв на форуме - читателей довольно много, и так будет намного удобнее. спасибо за понимание)