День не задался с самого начала…
Ночью в доме Беллы ненадолго отключили электричество. На первый взгляд это не такая уж и большая проблема, но когда поменяли пробки и снова дали свет, было уже два часа ночи. В итоге Белла проспала на два часа, и все потому, что её электронный будильник отключился, а обычный звонил очень тихо.

- Дерьмо! – отбросив одеяло и спрыгнув с кровати, Белла начала носиться по квартире, как сумасшедшая, пытаясь быстрее собраться на работу.

Засунув в рот зубную щетку и включив кофеварку, Белла влетела в ванную, чтобы принять душ.
Этот прием душа был самым быстрым в жизни Беллы Свон. У нее даже не осталось времени, чтобы вымыть голову. Блеклые и грязные волосы выглядели неопрятно в тусклом свете ванной комнаты, но поскольку у нее совсем не было времени на что-то другое, она просто забрала их в высокий конский хвостик и быстро направилась на кухню.

- Кофе, кофе. Мне нужен кофе, – повторяла она, наливая кофе в чашку. Она умудрилась обжечь язык, спеша выпить еще слишком горячий напиток.

Собираясь впопыхах на работу, Белла вспомнила, что обещала Дереку встретиться вечером в баре. Это вовсе не означало, что она горела желанием пойти с ним в бар, но это было менее формально, чем обед. К тому же она хотела сначала познакомиться с ним, прежде чем провести пару часов наедине, независимо от того, насколько сильно он нравился Розали. Белла подумала, что, если её день пройдет так же, как утро, то ей вряд ли удастся встретиться с Дереком сегодня.
Вскоре стало понятно, что интуиция её не подвела.
Темно-синие брюки и свитер с морским рисунком, которые она собиралась надеть, все еще аккуратно лежали на гладильной доске, когда она, проходя мимо с чашкой кофе, зацепилась за ремешок своей сумки и пролила содержимое чашки на светло-кремовый свитер.

- Твою мать!

Но сейчас было не до истерики. Часы показывали, что у Беллы оставалось всего сорок минут, чтобы одеться и добраться до школы, если она не хотела опоздать на работу.
Схватив черные брюки и первую попавшуюся блузку, Белла быстро оделась, сунула ноги в туфли, схватила сумочку и выбежала из квартиры, чуть не забыв запереть замок.
В жуткой спешке она запрыгнула в свой грузовик и повернула ключ зажигания.
Машина не издала ни звука.

- Нет… нет… Нет! – Белла ударила руками по рулю. Она попробовала завести машину еще раз, но грузовик и не думал реагировать.

Тяжело вздохнув, Белла признала свое поражение и пошла назад домой, чтобы позвонить в школу.

- Вивиан, – сказала девушка, когда школьный секретарь подошла к телефону, – кто-нибудь может присмотреть за моим классом? Я опаздываю. У меня не заводится грузовик, и мне придется вызвать такси.

Такси очень долго добиралось до дома Беллы, поэтому, когда она забежала в школу, её класс уже успел исполнить Государственный гимн и выполнял первое задание, предусмотренное планом урока.

- Спасибо, – Белла улыбнулась Лизе Мик, заместителю директора школы, которая согласилась присмотреть за классом Беллы в её отсутствие.

В следующее мгновение ответная улыбка Лизы исчезла, когда она перевела взгляд на рубашку Беллы. Ничего не сказав, женщина вышла из класса. Белла взглянула на себя и сдавленно застонала: сквозь светлую блузку отлично просматривался черный бюстгальтер. Белла быстро подошла к своему столу и вытащила из нижнего ящика толстый коричневый кардиган, который надевала во время прогулок с детьми. Она быстро натянула его и застегнула настолько высоко, насколько только смогла.
В этот момент к её столу подошел Энтони.

- Мисс Свон? – обратился он.

Белла посмотрела на него.

- Энтони, ты в порядке?

- Мне нехорошо, – сказал мальчик.

Белла снова, уже обеспокоенно, взглянула на малыша.

- У тебя болит животик? Ты плохо себя чувствуешь?

Энтони лишь покачал головой.

- Мне нехорошо, – повторил он.

Белла еще раз внимательно посмотрела на него и только сейчас заметила, что его волосы выглядели не так, как обычно.

- Энтони, ты подстригся? – спросила она, подумав о том, что одноклассники могли начать дразнить Энтони из-за новой прически.

- Нет, – он отрицательно покачал головой. – Но мне не нравятся мои волосы.

- Поэтому ты чувствуешь себя некомфортно? – спросила Белла, заметив огромное количество геля для укладки волос на голове мальчика.

Энтони просто пожал плечами.

- Хочешь попить? Может, тогда тебе станет лучше? – спросила Белла и прикоснулась тыльной стороной ладони к щекам и лбу Энтони. Жара не было.

- Хорошо, – согласился малыш.

- Энтони, – тихо сказала Белла, – в следующий раз, прежде чем встать со своего места, сначала подними руку, хорошо?

- Угу, – кивнул тот.

Белла заговорщицки ему улыбнулась.

- Хорошо. Пойдем, – она кивнула головой в сторону питьевого фонтанчика в конце класса.

Энтони попил воды и вернулся на свое место.

***

Приближался Хэллоуин, поэтому Белла дала ученикам задание сделать из бумаги тыквы и гирлянды из летучих мышей, рассчитывая, что эта работа займет все оставшиеся до праздника дни.
Раздав всем заготовки проекта и объяснив, что с ними делать, она села и начала наблюдать за тем, как работает её класс. Её удивляло, насколько самостоятельными были её маленькие ученики. Некоторые вырезали ножницами из бумаги летучих мышей, другие раскрашивали цветными мелками нарисованные тыквы, а некоторые пошли по пути наименьшего сопротивления и просто склеивали как можно больше фигурок вместе.
Белла посмотрела на Энтони.
В отличие от других детей он практически ничего не сделал. Каждые пару секунд он останавливался, чтобы почесать уши и шею. Но когда он стал чесать и голову, Белла подозвала его к себе.

- Энтони, что случилось? – спросила она.

- Чешется, – пожаловался он.

Белла повернула Энтони так, чтобы осмотреть его шею и уши. Он подходил к ней совсем недавно, но за это время его кожа успела покраснеть и покрыться сыпью, выступившей на ушах и затылке. Белла запустила пальцы в его волосы и увидела, что кожа головы тоже красная.

- Я думаю, у тебя аллергия на гель для укладки волос, – резюмировала Белла больше для себя, чем для Энтони.

Согласно школьным правилам детей с сыпью следовало отправлять домой, поэтому Белла достала телефон и позвонила Эдварду.

- Хм, да? – судя по всему, мужчине пришлось отвлечься от работы, чтобы ответить на звонок.

- Здравствуйте, Эдвард. Это - Белла. Возле меня стоит Энтони, и у него сыпь по всей шее, и, похоже, ему становится все хуже и хуже. Он выглядит несчастным… – Белла позволила Эдварду самому сделать выводы.

- Сыпь? – спросил Эдвард.

- Да. Я не уверена, но… это может быть из-за геля для укладки волос, – с сомнением произнесла она.

Эдвард тихо застонал.

- Хорошо. У меня сегодня утром встреча. Я подумаю… как забрать его. Его ведь нужно забрать домой, правильно?

- Да, потому что у него сыпь, – подтвердила Белла. Она чувствовала себя отвратительно, зная, что Эдварду сложно отпрашиваться с работы, но она также понимала, что Энтони действительно нуждается в уходе, и чем быстрее ему будет оказана помощь, тем лучше. – Мне очень жаль, Эдвард.

- Ничего. Все хорошо. Я что-нибудь придумаю, – вздохнул он.

Ожидая, пока за Энтони кто-нибудь приедет и отвезет его домой, Белла намочила несколько бумажных полотенец и попыталась отмыть его шею и уши.

- Мне уже лучше, – сказал ей Энтони, когда она закончила. К сожалению, сыпь не проходила, и с каждой минутой кожа его головы краснела все больше.

Остальные ученики заметили, что Энтони чешется, и услышали его жалобы, поэтому мисс Свон решила отвести заболевшего ребенка в офис Администрации. Она посмотрела на часы, отметив про себя, что Эдвард может приехать в любую минуту.
Как только эта мысль возникла в её голове, открылась дверь, и в класс вошла высокая блондинка в сопровождении Вивиан, школьного секретаря.

- Ты вызывала отца Энтони? – спросила Вивиан.

- Да, у Энтони сильная сыпь на шее, и он плохо себя чувствует, – ответила Белла, наблюдая за незнакомой ей блондинкой, которая подошла к Энтони и стала его осматривать.

Белла вопросительно посмотрела на Вивиан. «Кто это?» – спросила она одними губами.

- Она сказала, что должна забрать Энтони, – ответила Вивиан, будто Белла спросила её вслух.

- А у нее есть записка или еще что-то? Кто она? – осторожно уточнила Белла.

- Ты готов на все, чтобы избавиться от своей прически, не так ли? – услышала девушка, когда подошла ближе к Энтони и склонившейся над ним незнакомке.

- Вы приехали забрать Энтони? – спросила Белла.

- Да. Я приехала за ним, – девушка широко улыбнулась. – Мне нужно что-то подписать?

- Ну... да, но я не могу отдать Энтони никому, кроме его отца. И, когда я разговаривала с ним, он не говорил, что кто-то другой приедет забрать его сына, – объяснила Белла.

- Эдвард позвонил мне и спросил, могу ли я приехать и забрать Энтони. Он занят на работе, – кивнула блондинка.

- Да, но все же я не могу отдать вам Энтони, не получив устного или письменного разрешения от Эдварда, – снова повторила Белла.

Блондинка сузила глаза и посмотрела на Беллу.

- Это полный абсурд. Я привезла его сюда сегодня утром. В чем разница?

Белла кинула взгляд на Вивиан, прося таким образом помочь объяснить школьные правила, когда незнакомка достала свой телефон и стала набирать номер.

- Эдвард, – быстро проговорила она, когда он ответил на её звонок, – они не отдают мне Энтони. Говорят что-то об официальном разрешении… Да… Ага… – блондинка косо посмотрела на Беллу, а потом протянула ей телефон. – Отец Энтони хочет поговорить с вами.

Белла взяла мобильный, при этом заметив, что он весь в засохшей косметике, застрявшей между кнопок.

- Эдвард? – спросила Белла. Я тоже знаю, как зовут отца Энтони, сучка.
О, Боже! Откуда взялось это чудо?

- Да, Белла. Простите, что не позвонил вам. Вики заберет Энтони. Я на собеседовании, о котором говорил.

- Собеседовании? – изумилась Белла, на мгновение позабыв обо всем, кроме Эдварда и его шансе получить вакансию.

- Да, – прошептал Эдвард.

- Как идут дела? Как вы думаете, что-нибудь получится?

- Пока неплохо.

- Позвоните мне, как только станет что-то известно…

Беллу прервало громкое покашливание; подняв глаза, она увидела, что Вики холодно смотрит на нее, приподняв одну бровь.

- Как фамилия Вики? – спросила Белла, снова взглянув на блондинку.

- Гейтс, – ответил Эдвард. – Надеюсь это все? Я должен идти.

- Да. Спасибо, – Белла закрыла телефон и вернула его хозяйке.

- Теперь мы можем идти? – раздраженно спросила Вики.

- Конечно, – кивнула Белла. – Как только увижу ваше удостоверение личности.

Вики закатила глаза, начав рыться в своей сумочке, а потом достала водительское удостоверение.
Белла посмотрела на фотографию, фамилию и... Хм, двадцать семь лет. И сорок девять килограмм? Она, что, с другой планеты?
Чтобы прекратить разговор с Вики, Белла повернулась к Энтони и улыбнулась ему.

- Хорошо, приятель, ты готов?

Энтони кивнул и показал свой рюкзак.

- Скорее всего, ему надо просто помыть голову, – заметила Белла, оглядываясь на Гейтс. – Я думаю, у него аллергия на гель для укладки волос.

Вики снова закатила глаза.

- Это не гель. Он гипоаллергенный.

Белла собиралась сказать Вики, что термин «гипоаллергенный» – это всего лишь маркетинговая уловка, которую используют рекламщики, чтобы заставить людей платить лишние деньги за косметику, в которой, по их мнению, меньше химии.
Однако, осознание того, что именно Вики намазала голову Энтони гелем, было важнее маркетингового мифа.

Почему Вики собирала Энтони в школу? Он спал у нее дома?.. Или Вики ночевала у Эдварда?

- Это не мое дело, – пробормотала она себе под нос. В конце концов, она знала о существовании Вики. Она слышала, как Джаспер и Элис говорили о ней, и Эдвард тоже её упоминал. Так почему же сейчас мысль об этой дамочке так задела её за живое?

- Знаешь, на твоем месте я бы посоветовалась по этому вопросу с администрацией, – тихо сказала Вивиан. – Я вообще-то пришла забрать Энтони. Я бы не позволила ему поехать с ней без официального разрешения отца, ведь её имени нет в списке экстренных номеров в его личном деле.

Но Белла не обратила внимания на Вивиан. Она смотрела вслед уходящему очень грустному маленькому мальчику.

***

Во время обеда Белла все еще думала о мимолетном взгляде, который бросил через плечо Энтони, выходя из кабинета. Похоже, он не хотел идти с Вики и просто мечтал услышать от Беллы, что та не может его забрать.
Но, возможно, ее подсознание просто пыталось сохранить ту привязанность, которую она испытывала к малышу. Она так привыкла помогать Каллену и его мальчику, что только теперь осознала, что нуждается в том, чтобы стать частью жизни Энтони, настолько же, насколько Эдварду была необходима ее помощь.
И кем для них будет она, когда Вики принимает такое активное участие в жизни Эдварда и Энтони?
К счастью, у Беллы зазвонил сотовый телефон, тем самым прервав грустные мысли, крутившиеся в её голове. Белла надеялась, что это звонит Эдвард, чтобы сказать ей о том, что он получил новую работу и привезет Энтони к ней домой в понедельник утром. Но номер оказался незнакомым.

- Здравствуйте? – ответила она.

- Белла? Это – Дерек.

- О, привет! – сказала она с наигранным энтузиазмом.

- Как дела?

- Могли бы быть и лучше. Вы получили мое сообщение? – Белла чувствовала себя трусихой, потому что написала Дереку о своей сломанной машине, когда ехала в такси. Разумеется, было бы лучше ему позвонить, но вместо этого она предпочла переброситься с Дереком парой смс-ок. И сейчас они впервые разговаривали друг с другом по телефону, поскольку раньше ограничивались лишь голосовыми сообщениями. Конечно, было неправильным, что их первый телефонный разговор был о какой-то машине, но так уж получилось…

- Да, я получил ваше сообщение. Проблемы с машиной, – Дерек рассмеялся так, будто он много репетировал свой смех. – Я знаю очень хорошего механика, который работает в вашем районе. Я могу позвонить ему от вашего имени…

- Правда? – спросила Белла.

Белла ненавидела решать вопросы, связанные с ремонтом машины, и еще больше она не любила иметь дело с механиками. Она всегда чувствовала себя полной дурой, когда вопрос касался автомобилей. Пока она жила дома с родителями, техническим обслуживанием машины всегда занимался отец. И никто никогда не пытался оспаривать это право у Чарли Свона.
Но в Форксе Белла была одна. И было бы здорово обзавестись знакомством с кем-то, разбирающимся во всем этом.

- Да. Я многих знаю, – Дерек тихо рассмеялся. – На чем вы ездите?

- «Toyota Tundra» две тысячи седьмого года выпуска, – ответила Белла.

- Грузовик? – присвистнул Дерек. – Люблю женщин, которые командуют на дороге.

Белла не знала, как ей реагировать на это заявление, поэтому просто рассмеялась.

- Я удивлена, что у меня с ней произошла такая проблема: утром я собралась ехать на работу, а она просто не завелась.

- Скорее всего, это аккумулятор. Попросите, чтобы ваш сосед «прикурил» его, – предложил Дерек.

- Аккумулятор? Вы думаете, что дело в нем? – с надеждой в голосе спросила Белла. Разряженный аккумулятор звучал не так пугающе, и его замена была гораздо дешевле ремонта какой-либо другой поломки.

- Чаще всего из-за этого машина и не заводится, – ответил мужчина. – Вам надо сначала «прикурить» машину, а потом купить и установить новый аккумулятор.

В итоге Белла все так и сделала. Вернувшись с работы домой на такси, она зашла в офис управляющей компании и попросила молоденького рабочего «прикурить» аккумулятор ее грузовика.
Это не заняло много времени, и как только машина завелась, Белла прыгнула за руль и поехала в автосервис «Eagle Repair and Towing». Там она купила новый аккумулятор и его сразу же установили. Уже через час она направлялась домой, все время благодаря Дерека.
Подождав, пока отъедет белый седан, Белла припарковалась около своего дома и помчалась в квартиру проверять автоответчик. Она хотела узнать, звонил ли Эдвард с сообщением, что он получил новую работу.
Но на её автоответчике было одно единственное сообщение из банка, информировавшее ее о том, что теперь они предоставляют еще и страховые услуги.
Она хотела позвонить Эдварду сама и спросить его о работе, но передумала. В конце концов, если все получилось, то он, скорее всего, уже празднует успех с Вики. Боже упаси…
Но если все пошло не так, как надо, то, скорее всего, он сейчас был не в настроении говорить об этом. Разумеется, Белла не хотела напоминать ему о том, что он наверняка пытался забыть.
Вместо этого Белла позвонила Дереку, чтобы поблагодарить его за помощь и сказать что, она готова перенести встречу с ним на другой день.
К сожалению, Белла снова попала на голосовую почту Дерека. И вместо того, чтобы оставить ему полноценное сообщение, она просто поблагодарила его за помощь, ничего не сказав ему про встречу. Затем она позвонила Розали, чтобы сказать, что ей пока не удалось повидаться с Дереком, потому что та непременно спросила бы у него о состоявшемся свидании на следующем же совещании.

- Да, он уже сказал мне, – ответила Розали. – Он спросил, не думаю ли я, что ты не хочешь с ним встречаться.

- Но это не так, – настаивала Белла. – У меня не завелась машина. И что я должна была делать в этой ситуации?

- Я ему так и сказала, – быстро проговорила Розали. – В любом случае, с грузовиком или без него, но мы встречаемся в субботу вечером. Помнишь, я говорила тебе о ресторане «Алдер Вуд»? Хороший друг Элис дает нам на всю ночь лимузин, и мы едем на стильную вечеринку. Я сказала об этом Дереку, так что у вас уже назначена дата свидания.

- Спасибо, что лишила вечер романтики, – Белла закатила глаза.

- Что? Ты не хочешь идти с ним?

- Ну, может быть, я хотела, чтобы он пригласил меня. Теперь это похоже на деловую встречу или что-то типа того, – объяснила Белла.

- Эй, у тебя вообще-то был шанс, но ты все испортила. Я просто пытаюсь тебе помочь. Если он подумает, что ты не интересуешься им, то просто найдет себе другую. Поверь мне, он - идеальный вариант.

- Поэтому ты сама обо всем с ним договорилась, – раздраженно констатировала Белла и выдернула пару ворсинок из своего свитера. – Прекрасно. В субботу вечером.

Белла подумала, что сейчас Розали начнет жаловаться на нехватку времени, но она начала говорить о платьях, сумочках и обуви, которые обязательно должны быть у каждой девушки. Белла позволила ей поболтать в течение двадцати минут, а потом вежливо извинилась под предлогом того, что ей нужно проверить бумаги. К счастью, Розали не знала, насколько мало требуется времени, чтобы проверить восемнадцать тетрадей с прописями буквы «Л».

***

Эдвард за весь вечер так и не позвонил, поэтому Белла предположила худшее. И когда следующим утром она увидела, как Энтони вошел в класс, её сердце снова сжалось от плохих предчувствий, связанных с его отцом.

- Мисс Свон, здравствуйте! – Энтони радостно помахал ей рукой. – А я больше не чешусь!

Именно в этот момент Белла заметила входящего следом за Энтони Эдварда.

- Эдвард, что случилось? – шагнула ему навстречу Белла.

Эдвард посмотрел на нее с недоумением.

- Ничего. А почему вы спрашиваете?

- Ну, для начала, потому что вы здесь, а не на работе.

Эдвард просто показал на Энтони.

- Я подумал, что вы должны удостовериться в том, что он здоров, ведь вчера он ушел домой с сыпью.

- Ох. Точно, – Белла посмотрела на безупречно чистые шею и голову Энтони. Она отметила, что мальчика подстригли. – Выглядит хорошо.

- И я, наверное, должен изменить список с экстренными телефонными номерами. Я могу это сделать здесь, у вас, или мне нужно идти в административный офис? – спросил Эдвард.

- Ммм… Он здесь, у меня. Я просто позже сделаю копию для администрации, – Белла думала о том, что, скорее всего, Эдвард собирался добавить Вики в список людей, имевших право забирать Энтони.

Именно это он и сделал. И это ярко демонстрировало, что Вики играла в их жизни определенную роль.
Белла все еще витала в своих мыслях, когда Эдвард задал свой следующий вопрос:

- Так… Я могу внести в этот список и вас тоже, ведь вы будете забирать Энтони три раза в неделю, верно?

- О, да, – Белла пыталась казаться безразличной, но внутренне она уже танцевала победный танец. Её тоже включат в список! Потому что она будет забирать Энтони домой… подождите… Что?

Белла посмотрела на Эдварда и увидела, что он смотрит на нее с красноречивой улыбкой на лице.

- Вы получили новую работу! – завизжала она и бросилась в его объятия. – О, Эдвард, это так здорово! – её голос звучал приглушенно из-за того, что она уткнулась носом в его шею.

- Да, – рассмеялся Эдвард и обнял её в ответ.

Объятия были немного неловкими, но искренними, и сердечными, и крепкими, и тесными, и... взаимными. И длились дольше, чем следовало…
Белла внезапно отстранилась и сделала вид, будто ничего не произошло.

- Это так здорово, Эдвард! – сказала она и пригладила свои волосы. – Когда вы начинаете?

- В понедельник, – ответил Эдвард, и его цепкий взгляд стал искать на её лице намек на отказ. – Это нормально? Или, может, вам нужно больше времени?

- Нет, – Белла покачала головой. – Так… Вы будете привозить его в пять тридцать каждое утро?

- Да, с понедельника по среду, – Эдвард кивнул.

- Какой замечательный график работы. Как жаль, что я не могу работать три дня в неделю, – сказала ему Белла.

Эдвард выглядел по-настоящему взволнованным, когда улыбнулся ей в ответ.

- Только не забывайте, что я работаю по двенадцать часов в день. Это почти вдвое больше времени, которое вы проводите здесь каждый день.

- Четыре выходных подряд более чем компенсируют это, – поддразнила его Белла.

- Увидим, – сказал Эдвард, но не похоже было, что ему требовалось подтверждение.

***

Всю остальную часть дня Белла светилась от гордости и счастья. Сначала она думала, что эти ощущения были лишь у нее внутри, но когда несколько других учителей сказало, что она выглядит веселой, ей не потребовалось много времени или глубокого самоанализа, чтобы понять, что все это из-за Эдварда. Наконец-то у её друга что-то изменится в лучшую сторону. У него увеличится зарплата, Энтони станет проводить больше времени со своим отцом, и Белла с Энтони... и Эдвардом.
Белла быстро отбросила последнюю мысль. Хотя Эдвард и был тем человеком, компанией которого она наслаждалась, у него была Вики, и, по мнению Розали, у Беллы был Дерек. И хотя они были только друзьями, внутренний голос Беллы подсказывал, что в её жизни нет места для них обоих.
Несмотря на эти мысли, она все равно была счастлива весь день, и когда прощалась со своими учениками, и когда уехала из школы. Это чувство оставалось с ней и дома, когда она заехала переодеться, прежде чем снова уехать по делам. Оно все еще оставалось с ней и на почте, куда Белла заскочила, чтобы отправить подарок на День рождения для отца.
Но после почты радость Беллы испарилась.
Её грузовик снова не завелся.

- Это что? Шутка? – пробормотала Белла и посмотрела в потолок своего грузовика.

После того, как Белла позвонила в сервис, чтобы её машину отбуксировали до дома, выяснилось, что эвакуатор сможет приехать только часа через два. Солнце уже садилось, и совсем скоро должно было стемнеть. Идти до дома шесть миль пешком – не вариант, как и оставлять грузовик на автостоянке.
Это была еще не совсем паника, но тревога и отчаянье начали овладевать Беллой, когда она поняла, что с её грузовиком все было не так просто, как она думала сначала. Когда она прикинула, сколько потребуется потратить времени и денег на ремонт машины, Белла вздрогнула от чувства безнадежности, которое все больше и больше окутывало её.
Не желая сидеть без дела, предаваясь пессимистичным мыслям, Белла нашла в телефоне номер Розали и нажала на кнопку вызова. Розали жила поблизости, и хотя Белла сомневалась в том, что подруга способна отремонтировать её грузовик, но, может быть, она поможет советом или приедет за ней, когда они решат, что делать дальше.
Возможно, Розали так и сделала, если бы ответила на звонок.
Несмотря на то, что у Беллы никогда не было повода звонить Розали на домашний телефон, она все равно его знала. Отчаянно нуждаясь в помощи и поддержке друга, Белла набрала номер и с нетерпением ждала, пока её подруга поднимет трубку.
Когда же ей ответил мужчина, Белла сбросила вызов, решив, что набрала неправильный номер.

- Алло? – снова спросил мужчина. Он, похоже, был раздражен. – Розали, это ты?

- Эмметт? – спокойно спросила Белла. – Розали дома? – конечно, она знала ответ на вопрос еще до того, как задала его.

- Нет, – подтвердил Эмметт. – Кто это?

- Это Белла…

- Белла! – слишком энергично вскричал Эмметт для их первого телефонного разговора. – Что случилось?

- На самом деле… я надеялась, что Розали сможет приехать и помочь мне. Я ехала в продуктовый магазин, когда у меня заглохла машина.

- У тебя заглохла машина? – повторил он. – Где ты?

- На автостоянке у почтового отделения. Я ехала в продуктовый магазин, – объяснила Белла. Она слышала, как Эмметт повторял её слова кому-то еще. – Прости, Эмметт, ты сказал, что Розали дома?

- О’кей, мы за тобой приедем, – быстро сказал Эмметт.

- Что? Хм… хорошо, – запинаясь, ответила Белла.

Она действительно не ожидала, что Эмметт приедет за ней. В конце концов, она знала о нем только то, что ей рассказывала Розали, и что она сама выяснила во время тех двух встреч, когда они собирались в доме Элис. А потому ей, скорее всего, будет неудобно находиться с ним наедине.
Хотя с ним все же лучше, чем одной. Поэтому Белла стала его ждать.
Чтобы не тратить время впустую, Белла принялась разбирать квитанции в своем кошельке, затем аккуратно сложила деньги, навела порядок в сумочке и вычеркнула из списка покупок некоторые ненужные продукты. Когда она собралась играть на телефоне в тетрис, рядом с её грузовиком остановилась машина.
Она узнала автомобиль Эдварда.
Белле потребовалась всего пара секунд, чтобы понять, что вместо Эмметта к ней на помощь приехал Эдвард.

- Разрядился аккумулятор? – спросил он, приблизившись к Белле, все также стоявшей рядом с грузовиком.

- Скорее всего. Хотя я купила его всего два дня назад, – произнесла Белла.

Эдвард кивнул и порылся в своем ящике с инструментами, чтобы достать провода для прикуривания.

- Вы можете открыть капот?

Белла выполнила его просьбу и стала наблюдать за тем, как Эдвард соединял аккумуляторы зажимами.
Легкое постукивание в стекло привлекло внимание Беллы. Она повернулась и увидела на заднем сидении машины Эдварда Энтони. Она тут же открыла дверцу автомобиля и выпустила его.

- Я увидел вас сегодня еще раз! – Энтони взволнованно подпрыгивал перед Беллой.

- Я знаю! – улыбнулась ему Белла. – Надеюсь, я не помешала вам ужинать?

- Нет. Мы просто смотрели футбол по телевизору, – признался Энтони. – Я еще не ужинал.

- Это был футбольный матч, и ты не ужинал, потому что отказался есть колбасу, которую тебе предложил Эмметт, – поправил его Эдвард, прежде чем повернул ключ зажигания и завел грузовик Беллы.

Энтони посмотрел на Беллу с несчастным видом.

- Она противно выглядела и странно пахла…

- Хорошо, я еще тоже не ужинала. Я направлялась в продуктовый магазин, когда мой грузовик решил, что больше не хочет никуда ехать, – сказала она Энтони.

Эдвард отсоединил клеммы и подошел к Белле. Он подождал, пока она закончит разговор с Энтони.

- С чего начать, с хороших новостей или плохих? – спросил он.

- Сжальтесь надо мной… – простонала Белла, нахмурившись. – Давайте сначала хорошие.

- Ну, это был не аккумулятор, – улыбнулся Эдвард.

- Да, я догадалась, – Белла рассмеялась. – Озвучьте мне плохие новости в долларах и центах.

- Приблизительно долларов двести.

Первым её желанием было возмутиться, но если прикинуть, сколько стоит техническое облуживание машины, то двести долларов – это еще терпимо.

- Двести? Всего? Вы уверены? – засомневалась Белла.

Эдвард кивнул.

- Вам нужно заменить генератор переменного тока. Он не заряжает аккумулятор, поэтому тот и разрядился после двух дней работы, – Эдвард подошел к капоту. – Чтобы найти нужную деталь, мне потребуется пара дней, а заменить его я смогу в пятницу.

- Вы можете сделать это? – спросила недоверчиво Белла.

- Да, могу. Если только он не на гарантии, – Эдвард похлопал по кузову грузовика.

Белла покачала головой.

- Нет. Не на гарантии. Но я не могу просить вас ремонтировать мою машину. На это потребуется много времени.

- Не-а. «Тойота» - очень простая машина, – не согласился Эдвард.

- Хорошо. Но, по крайней мере, вы должны позволить мне заплатить вам за работу, – предложила Белла.

- Угу, вы ведь совсем ничего для меня не делаете, – ответил он с сарказмом.

- Эдвард, я предложила присмотреть за Энтони, потому что хочу помочь. Вы не должны чувствовать себя обязанным мне.

- Хорошо, – вздохнул Эдвард. – Тогда давайте заключим соглашение.

- Да? – Белла повернулась и посмотрела на него с интересом.

- Я отремонтирую ваш грузовик, если вы покажете мне, как правильно покупать продукты, – ответил Эдвард.

Белла смеялась в течение пары секунд, пока не поняла, что Эдвард не присоединился к ее веселью.

- Вы серьезно?

- Да. Я не умею готовить, поэтому не знаю, как правильно выбирать и покупать продукты, – он повернулся и махнул на Энтони. – Поэтому я и не могу заставить его съесть хоть что-нибудь.

Белла еще раз рассмеялась, соглашаясь на его предложение.

- Он просил, чтобы я научила вас готовить, – сказала она.

Эдвард поднял руки в знак капитуляции.

- Пожалуйста, давайте двигаться маленькими шажками. Я только что научился пользоваться теркой для сыра.

В этот момент Энтони втиснулся между Беллой и Эдвардом, и она погладила его по голове, когда мальчик прижался к ней, чтобы согреться.

- Спасибо.

Белла подняла глаза и встретилась с напряженным взглядом Эдварда. От этого взгляда по её телу пронеслась жаркая волна.

- За что?

- Вы знаете за что, – проговорил Эдвард.

И она знала. Он благодарил её за понимание. Она наконец-то позволила ему помочь ей.