Глава 18

Автор рекомендует прослушать по время чтения песни:

Almost Lover - A Fine Frenzy; Half of My Heart - John Mayer; We'll Be a Dream - We the Kings; Cold As You - Taylor Swift

Белла POV

Не у каждой истории есть свой счастливый финал.

Теперь у меня был Эдвард – замечательный, идеальный, прекрасный красавец, джентльмен-британец – а я была всецело его. Стоит сказать, что ему повезло.

Но, конечно, непременно что-то должно было случиться.

Вот-вот из своего путешествия в Ирландию должен был вернуться король Эдвард старший, а это значило, что мой отец тоже скоро вернется.

Я должна была вернуться домой во Францию. Я хотела вернуться, но боялась. Что если они заставят меня вернуться в Бельгию? Что если мне все же придется выйти замуж за принца Джейкоба?

Как бы мне ни хотелось вернуться домой, я знала, что не смогу оставить Эдварда. Он был воплощение всего, о чем я могла только мечтать.

Перед глазами всплыло воспоминание о дне, когда он поцеловал меня – тогда мы весь день валялись на кровати, болтали и целовались. Было такое чувство, что мы знакомы всю жизнь, а не всего неделю.

Неужели прошла всего неделя? Больше или меньше. Я потеряла счет времени.

От одного воспоминания о губах Эдварда мое тело охватила приятная дрожь. Он был таким идеальным. Я не могла не вспоминать, как его пальцы зарывались в моих волосах, как он прижимал меня к себе.

Но мне стоило уже прийти в себя.

- Это не займет много времени, - уговаривала я Эдварда на следующий день после судьбоносного поцелуя. Нет, я совсем не преувеличиваю, он действительно был судьбоносным.

- Нет, - Эдвард стоял на своем. – Я отказываюсь спускать с тебя глаз, неважно, как далеко ты уедешь.

- Я…Что? Эдвард, это лишено всякого смысла.

Он ухмыльнулся.

- Я знаю. Думаю, это твой запах сбивает меня с толку, - рассмеялся Эдвард, целуя мои волосы.

- М-м-м, - лениво промурлыкала я. – И чем же я пахну?

- Цветами. Розами, лилиями и подсолнухами.

Я рассмеялась.

- Эдвард, эти цветы не имеют совершенно ничего общего.

Он тоже засмеялся, этот глубокий музыкальный звук гармонировал с моим.

- Я думаю, это ты так на меня влияешь.

Он наклонился, чтобы нежно поцеловать меня. Я едва устояла перед нарастающей интенсивностью поцелуя, но все же мягко отстранилась.

- Прекрати отвлекать меня, - игриво пригрозила я. – Я должна вернуться домой!

Эдвард вздохнул, взъерошив пятерней свои волосы.

- Все не так просто, Белла.

- Почему?

- Ты ведь знаешь, какие последствия повлек за собой твой побег со свадьбы. Тебе придется разобраться с тем хаосом, который устроила.

Я прикусила губу. Мне придется держать ответ перед матушкой, отцом и Эмметом – когда он вернется из Кентербери – Мэри Элис, Самантой, Леа, Сетом, Блэками, прессой, народом… Я с ума сойду. К тому же я не уверена, смогу ли доверять своему изменчивому настроению.

Я привыкла справляться с давлением и стрессом, я давала выход своим чувствам. Возможно, присутствие Эдварда каждый божий день в моей жизни смягчило меня.

Сверх преувеличение вещей также было в моем стиле.

Но только сейчас я заметила, что перенимаю некоторые черты Эдварда и вижу что-то свое в нем. Он выглядел более спокойным. Он понимал, как реагировать на шутки, иногда он даже сам шутил.

Я в свою очередь обнаружила, что теперь реагирую на происходящее с непредсказуемым настроением и некоторой долей сарказма.

- Белла? – голос Эдварда прервал поток моих мыслей. – Любимая, ты так уставилась в пространство…

Я застонала.

- Почему ты должен быть таким чертовски идеальным, - проворчала я, заставив его смеяться. – Нет, правда.

- Ты снова переводишь тему.

- Аргх!

Его смех был музыкой для моих ушей. Несмотря на мою надвигающуюся мигрень, я улыбнулась, услышав этот звук. Мы какое-то время сидели в тишине, Эдвард держал меня в своих объятиях, поглаживая мои волосы.

- Я думаю, ты должна остаться здесь, - сказал он, наконец. – Встретишься с моим отцом.

- Что? – ахнула я. – Ты должно быть шутишь.

Я повернулась, чтобы взглянуть на него. Он выглядел слегка оскорбленным.

- Нет, малыш, - тотчас же простонала я. Я не хотела, чтобы наш пузырь счастья лопнул от чего-то настолько тривиального.

- Я была бы более чем рада познакомиться с ним… Но при других обстоятельствах…

- Что не так?

- Ну, к примеру, то обстоятельство, что я чертова принцесса Франции!

- Успокойся, любимая, - ласково сказал Эдвард. Он коснулся моей щеки и заключил мое лицо в свои ладони. – Успокойся. Посмотри на меня, - снова произнес он, видя, что я отвожу от него взгляд. – Все получится, я обещаю.

- Обещаешь? – спросила я, глядя в его изумрудные глаза.

- Обещаю. Нас никто никогда не разлучит. Элизабет не сможет изменить этого, отец тоже. И уж конечно, черт возьми, какой-то ублюдок Джейкоб Блэк этого не изменит.

Его слова вызвали у меня улыбку, он не решился бы сказать такое еще какие-то два дня назад. Всего день может изменить человека.

Но это напугало меня. Мы так торопились… Неважно, насколько счастлива я была, когда он поцеловал меня, страх все еще был в моем сознании. Я боялась своей готовности меняться ради того, кого раньше презирала. Я боялась, что мое обычное спокойствие разрушилось в дребезги, и теперь мое настроение было таким же изменчивым, как у Мэри Элис, когда та обопьется снадобий.

Но больше всего я боялась, что ничего не выйдет. И Эдвард остался бы с воспоминаниями о запутавшейся принцессе-мечтательнице, которая осмелилась полюбить его.

Я обожала его.

Но любила ли я его настолько сильно, чтобы пожертвовать своей семьей, страной? Этот вопрос заставил меня вернуться к теме нашего разговора.

- Эдвард, - начала я, теребя завязки на платье. – Я думаю… Я думаю, мне нужно вернуться домой.

Я чувствовала на себе его взгляд, но отказывалась отрывать взгляд от завязок. Он вздохнул, от чего прядь моих волос упала мне на лицо.

- Что бы ты ни решила, я приму это.

Я бросила возиться с завязками и развернулась в его руках, чтобы взглянуть на него.

- Правда? – выдохнула я.

Он пожал плечами. Это снова заставило меня задуматься о том, как мы торопимся. Он был готов позволить мне вернуться во Францию – через Ла-Манш – чтобы увидеться с семьей. Он знал, что я рискую снова вернуться в Бельгию, и все еще позволял сделать это?

- Что? – воскликнула я. – Ты осознаешь, что может случиться?

Он серьезно посмотрел на меня.

- Все зависит от тебя.

- Я…Но… Ты должен был спорить со мной! Ты не должен был соглашаться так быстро!

- Что ж, ты хотела, чтобы я сказал: «Нет, Белла, я не могу позволить тебе вернуться в свою страну, чтобы увидеться с семьей и друзьями, вернуться к нормальной жизни»?

- Я… Да, именно это ты должен был сказать!

Эдвард шумно вздохнул.

- Белла, это не мое решение. Мы оба знаем, что ты не можешь вечно прятаться в моем замке.

- Думаю, ты прав… - пробормотала я, снова теребя завязки.

- Любимая, - Эдвард коснулся своими длинными пальцами моего подбородка, убеждая посмотреть ему в глаза. – Давай просто забудем обо всем этом. Может, спустимся и выпьем чаю, как ты думаешь?

Я кивнула. Он взял меня за руку и повел вниз по мраморной лестнице в большую гостиную. Однако вместо того чтобы вернуться в обеденный зал, он направился к небольшой двери, которая вела к уходящей вниз лестнице.

Мы спустились по небольшой лестнице и оказались на кухне. Везде суетились слуги, кто-то мыл посуду, а кто-то готовил ужин.

- Принц Эдвард! – воскликнула одна из служанок, увидев Эдварда и меня, стоящих в проеме. – Как ваши дела? – спросила она, присев в реверансе.

Эдвард улыбнулся ей.

- У меня все хорошо, Гарриет, - с добротой в голосе ответил он. Служанка Гарриет была довольно пышнотелой женщиной со сверкающими зелеными глазами и пышными рыжими волосами. – А у тебя?

- Слава Богу, все хорошо, - ответила она взволнованно. – Эй! Эйден! Разве ты не знаешь, что не надо класть в суп лук? Госпожа не переносит лук! – с этими словами она поспешила к мальчику, который крутился около кастрюли. Мальчик, которого звали Эйденом, кажется, даже не обратил внимания на свою наставницу, его яркие голубые глаза были прикованы ко мне.

Я почувствовала, как Эдвард крепче сжал мою руку и, притянув ближе, прижал к себе, положив руку мне на талию. Я ухмыльнулась.

- Ревнуешь? – тихо прошептала я ему.

Он фыркнул.

- Конечно, нет. Почему я должен ревновать к слуге? – я уловила в его голосе презрение Прежнего Эдварда.

- Ох, даже не знаю… - замолчала я, медленно проводя рукой по его спине. – Знаешь ли, я не принадлежу тебе.

- Разве? – сказал Эдвард и, повернувшись, схватил меня за бедра. Он наклонился вперед, задев своим носом мой. Он мягко поцеловал меня в губы, сначала медленно, позволив нам обоим наслаждаться ощущениями. Я почувствовала, как его язык проник в мой рот. Мне безумно нравилось, как синхронно двигались наши губы.

- Вы что-то хотели, господин? – вдруг раздался голос.

Мы с Эдвардом сразу же оторвались друг от друга. Гарриет выжидающе смотрела на нас.

- Ох, эм, да, - сказал Эдвард. – Чай и печение, пожалуйста.

- Это было странно, - прошептала я.

Эдвард лишь усмехнулся и приобнял меня за талию. Я взглянула на того мальчика Эйдена – по-видимому, он понял намек и вернулся к приготовлению супа. Эдвард же смотрел на Эйдена с триумфальной ухмылкой на лице.

- Честное слово, Эдвард, - пожурила я его. – Умерь свой пыл. Он знает, что у него нет никаких шансов. Ты принц Англии, а он нет. Ясно, что ты имеешь превосходство.

Эдвард легко поцеловал меня в лоб.

- Ты немного предвзято судишь, ты в курсе?

Я недовольно закатила глаза, не желая признавать его правоту.

Гарриет вернулась с подносом, на котором стояли две чашки чая и корзинка с печеньем.

- Спасибо, - сказал Эдвард, беря поднос. – Я отнесу его. – Он нес его по лестнице в гостиную, ведя меня мимо мраморной лестницы в другой просторный холл, где была большая комната с двойными стеклянными дверьми в стене.

-Эдвард, куда мы идем?

Он не ответил, лишь пройдя через эти двери.

- Эдвард, я… - я тут же замолкла, оглядываясь. Он привел меня в сад за дворцом.

Дома во Франции у нас тоже были сады – отчасти именно поэтому дворец во Франции считается самым прекрасным в мире – но все было… другим. Если французские сады украшали яркие цветы и выложенные камнем, извилистые тропинки, этот сад был во власти колоссального фонтана из белого мрамора в центе огромного розария. Цвета роз, казалось, сплетались воедино – красные, розовые и желтые - что создавало впечатление, словно они одно растение. Раньше я никогда не видела желтых роз, они поразили меня.

Я перевела взгляд на каменные тропы, которые окружали фонтан и сквозь арки из роз вели к искусно сделанным белым скамейкам и столам. Эдвард поставил поднос на один из таких столиков.

- Это прекрасно, - выдохнула я, направляясь туда, где он сидел.

Он согласно хмыкнул, но на сад даже не взглянул. Его взгляд был сосредоточен на моем лице. Мое сердце затрепетало.

Я села напротив него, взяв в руки свой чай. В стороне от фонтана лежала опавшая листва. Вдоль тропы расположились раскидистые ивы, на длинных ветвях которых цвели розовые и желтые цветки. Шум от фонтана действовал на меня умиротворяюще, прохладный весенний воздух играл с моими кудрями, донося до меня запах красного дерева.

Как только я потянулась убрать волосы с глаз, кое-кто меня опередил. Эдвард нежно убрал прядь мне за ухо. От этого прикосновения мою шею покрыл предательский румянец, но я надеялась, что Эдвард не заметил, как его прикосновения на меня действуют.

Я сделала глоток чая, все еще оглядываясь вокруг.

- Это потрясающе, Эдвард, - сказала я.

Когда он не ответил, я взглянула на него. Он с загадочным видом смотрел на меня. Это слегка нервировало.

- Что? – спросила я, вдруг почувствовав смущение. Что это со мной? Что случилось с моей уверенностью? Это чувство уязвимости было ново для меня, я не привыкла к такому.

- Ничего, - просто ответил Эдвард.

Какое-то время я смотрела на него.

- Ты лжешь, - сказала я, ставя чашку на блюдце.

Он ухмыльнулся.

- Ты видишь меня насквозь.

- Ну да, я могу быть проницательный, когда захочу, - пробормотала я.

- Я просто пытаюсь…разобраться в своих мыслях, - честно ответил Эдвард. – Но я не понимаю, почему мне думается, что смотря на тебя, я рассуждаю сам с собой… Это точно не помогает мыслительному процессу. Если не хуже, усложняет его.

Я вздохнула. Какое-то время мы просто сидели, погруженные в свои собственные мысли.

- Я не хочу, чтобы ты уезжала, - наконец сказал Эдвард.

- Я тоже, - тихо ответила я. – Но я должна.

- Я знаю.

Я пристально смотрела на Эдварда, прикусив нижнюю губу.

- Белла, обещай мне кое-что, - вдруг сказал Эдвард. – Обещай мне, что когда я отпущу тебя, ты сохранишь это в секрете.

- Я… - я была сбита с толку. – Что?

По глазам Эдварда было невозможно ничего понять.

- Мы не можем дать людям знать, что это случилось. Пока не можем.

- Это? – ошеломленно повторила я за ним. – Я понятия не имею, о чем ты говоришь!

- Это, Белла, мы. Это невозможно.

- Я…Я…Я не понимаю, - заикаясь, сказала я. Я была смущена. Эдвард выглядел спокойным и собранным, просто эталон идеала, я же заикалась как ребенок.

- Все станет сложнее, если люди узнают об этом. Мы должны притвориться, что ничего не произошло.

Он был серьезен. Он на полном серьезе так считал. Он, черт возьми, говорит совершенно серьезно.

Где мое спокойствие, моя собранность? Где моя гордость и достоинство, когда они мне так нужны?

- Ладно. Что ж, тогда я пойду собирать свои вещи.

Я встала и задвинула стул.

- Белла, у тебя нет вещей. Все, что ты носишь последнюю неделю, это платья Элизабет.
Ох, точно. Забавно, они оказались мне впору.

Я последовала к выходу, пытаясь сохранить крохи гордости, когда я почувствовала руку Эдварда, схватившую мою ладонь. Он встал напротив меня и прикоснулся своим лбом к моему, его взгляд был устремлен в мои глаза.

- Ты понятия не имеешь, Белла, - тихо произнес он, на секунду прикрыв глаза, прежде чем открыть их. – Ты понятия не имеешь, как мне от этого больно.

- Тебе больно? – возмутилась я, оттолкнув его. – Тебе больно? У тебя есть хоть капля самоуважения?

Совершенно не думая, я вскинула руку и влепила ему пощечину. Я развернулась и пустилась прочь, прежде чем его извинения долетели мне в спину.

- Белла, прости меня!

- Простить? – зло произнесла я, разворачиваясь к нему, чтобы взглянуть прямо в глаза. – Простить? Я чертова принцесса Франции, скажите на милость! Я могу…

Но меня прервали. Не успев договорить, я почувствовала, как губы Эдварда накрыли мои. В этом поцелуе я чувствовала каждую его эмоцию. Его отчаяние, его страдания и боль, его головокружение… В этом поцелуе было все. Он просил уехать меня, а не кого-то другого, потому что он заботился обо мне. Так нам обоим было бы легче – гипотетически. По его мнению, это единственно верный способ вдолбить это в мою голову.

Но если он хотел, чтобы я притворилась, что между нами ничего не было, то ему следовало бы прекратить меня так целовать.

- Я слышала здесь какой-то шум, - раздался за нами звонкий голос. Мы отпрянули друг от друга и обнаружили Элизабет, прогуливающуюся по саду, ее карие глаза сверкали.

- Кажется, я слышала что-то о принцессе Франции?

Merde.

Эм, вот дерьмо.



Буду рада, если вы решите поделиться своими мыслями на форуме!
________________________________________