Глава 17

Автор рекомендует прослушать по время чтения песни:

Electric Twist-A Fine Frenzy, Heartbreak Warfare-John Mayer, Hanging By A Moment-Lifehouse

Эдвард POV

После выходки Розали прошло почти две недели, и я почти совсем не видел Беллу. Все это время она сидела в своих покоях. Роуз освободили, но запретили появляться в замке. Теперь она вместе с семьей собиралась уехать на какое-то время в провинцию во Франции, пообещав молчать об истинном статусе Беллы. На лицо Беллы была наложена повязка, ей было больно, но она не жаловалась.

Теперь мне казалось, что когда я не желал разговаривать с Беллой, она всюду преследовала меня, безмерно раздражая. Сейчас же, когда мне хотелось поговорить с ней, ее не было рядом.

Я знал, что она все еще в замке – сбежать не было никакой возможности. Ежедневно я посылал слуг в гостевые покои, чтобы накормить ее и разговорить, но каждый раз они возвращались ни с чем, лишь отмечая грусть в девичьих глазах.

Я знал, что причиной этой грусти был я.

Мне не терпелось пойти и успокоить ее. Изо дня в день я сидел за обеденным столом, сверля взглядом пустующее место Беллы и не обращая внимания на болтовню Элизабет.

Она была смущена? Хотела ли она взять слова, сказанные Розали, обратно?

Белла любила меня. Эта мысль периодически мелькала у меня в голове. Я продолжал задаваться одним и тем же вопросом снова и снова: а люблю ли я ее? Мне требовалось много времени, чтобы привязаться к кому-то. Всю мою жизнь любовь была чем-то банальным и глупым, тем, что не стоит внимания. Жена нужна была лишь для рождения наследника, вот и все. Я знал, что король и королева редко любят друг друга, а мои родители были редким исключением из этого правила.

Но вот уже две недели я лежал в своей кровати, думая о том, каким прекрасным могло бы стать наше будущее. Белла уже умеет править. Матушка и отец одобрили бы ее королевский титул. Мы бы уравновешивали друг друга: она бы позволяла мне развеяться и веселиться, а я бы держал ее в узде. Это было бы идеально.

Но две недели назад я сказал себе, что Белла покинет мой замок в тот же день, когда пришла. Теперь я не мог позволить ей уйти. От одной лишь мысли о том, как она покидает мою жизнь, сердце болезненно сжималось, а тело охватывал озноб.

Я больше не мог ждать. Я принц Эдвард Мейсон. Я не прячусь в спальне от женщин. Ни от одной женщины, даже от Изабеллы Свон, которая была ангелом, дьяволом и загадкой в одном флаконе. Я должен был поговорить с ней.

Спустя пару минут я уже стоял перед дверью в гостевые покои. Что мне сказать? В голове у меня в этот момент не было ни одной стоящей мысли. Я услышал шарканье за дверью, и мое сердце замерло, прежде чем с удвоенной скоростью снова забиться в груди. Что если она решит открыть дверь и обнаружит тут меня? Будет ли она кричать?

Я должен был загнать страх куда подальше. Я сделал глубокий вдох, прежде чем постучать в дубовую дверь. Шарканье прекратилось, и дверь распахнулась.

Там стояла Белла, ее длинные темные волосы свободно лежали на плечах. На ней было длинное белое платье, которое не скрывало ее босых ног. Ее лицо светилось белозубой улыбкой, а карие глаза отражали озорство и невозмутимость. Она не выглядела расстроенной. Где та грусть, о которой говорили слуги?

- Здравствуй, Эдвард, - сказала она. Я загипнотизировано смотрел, как ее изгибаются губы, произнося мое имя.

- Здравствуй.

Она обеспокоенно прикусила нижнюю губу.

- Так, я хотел поинтересоваться, - начал было я, но потом решил не произносить заготовленных фраз. – Мне было интересно, чем ты занималась здесь все это время?

Получился какой-то неопределенный вопрос.

Белла звонко рассмеялась.

- Совершенно ничем. Я в основном просто сидела, в миллионный раз расчесывала волосы, разговаривала со своим воображаемым другом в зеркале и пела со всеми теми животными за окном.

Я тихо рассмеялся. Мне стоило ожидать от нее этого сарказма. Можно подумать, как будто она сказала бы мне: «Да, все это время я плакала, я просто хочу, чтобы ты тоже любил меня».

Или я действительно хотел это услышать?

- Белла, я… - Я просто должен сказать это. – Я… Мне жаль, что все так получилось.

Она выглядела озадаченной.

- С Розали. Она заставила тебя сказать, что ты любишь меня. Я понимаю. Теперь ты можешь выйти из своей комнаты.

К моему удивлению – хотя мне не стоило – Белла расхохоталась.

- Почему ты смеешься? – спросил я.

- Потому что ты…хаха…такой…забавный!

- Что? – Я был совершенно сбит с толку.

Белла тут же прекратила смеяться.

- Нет, правда, - сказала она. Она подошла к стульям у окна и села. Я последовал за ней.

- Ты иногда такая странная, - просветил ее я. Она улыбнулась, и мое сердце воспарило ввысь. Я заставил ее улыбнуться.

- Эдвард, я надеюсь, ты знаешь, что при нормальных обстоятельствах своим резким суждением ты бы обидел меня.

Белла попыталась изобразить низкий мужской голос:

- Теперь ты можешь выйти из своей комнаты.

- Ты смеешься надо мной? – игриво спросил я, приподняв брови.

- Нет, сэр, совсем нет! – Она с насмешкой салютовала мне.

- Хорошо! Потому что у меня не такой голос.

Мы вместе рассмеялись.

- Но полагаю, я прощу тебя, - сказала Белла. – Ты мужчина.

- И что это должно значить?

- Мужчины думают, что они все знают, когда это не так. Они думают, что могут контролировать женщин, что тоже ошибочно. На самом деле, женщины намного лучше.

- Лучше? – выдавил из себя со смехом я. – В чем же?

- Давай поглядим, - Белла задумалась на секунду. – Женщины лучше готовят.

- Я умею готовить.

- Женщины лучше рожают детей.

- Мужчины не могут рожать детей, - уточнил я.

- Точно, - самодовольно сказала Белла. – Вот и причина, почему женщины в выигрыше.

Она встала со стула и подошла к шкафу, чтобы взять что-то.

- Ну, мужчины лучше в охоте и борьбе.

- Это очевидно.

Я ухмыльнулся. Я уже выиграл.

- И во многих других вещах мужчины тоже лучше…

- Например? – спросила Белла.

- Например, в принятии импульсивных решений.

- Не самая лучшая причина.

- В поцелуях…

Белла усмехнулась:

- Поцелуях!

Я кивнул. Белла подошла ко мне, но не рядом села.

- Что ж, давай проверим, - произнесла она.

Я вытаращил глаза.

- Что? – выдохнул я.

Белла хихикнула.

- Вставай, трусишка! – с вызовом сказала она. – Или ты боишься, что женщина может тебя в чем-то превзойти?

Я встал.

- Конечно, нет, принцесса, - произнес я. Я сохранял спокойствие, не показывая своего волнения. Я никогда не нервничаю. Это была просто игра, ни больше, ни меньше.

Она сделала мне шаг навстречу, но я преодолел расстояние между нами. Я взглянул на нее, удерживая взгляд ее карих глаз. Ее сладкий запах ударил в нос, и по спине побежали мурашки.

- Я умею целоваться лучше тебя, - почти прошептала Белла. Для нее это была всего лишь игра.
Я должен был доказать ей, что она неправа.

Мои губы накрыли ее. Ее мягкие уста разожгли во мне огонь, казалось, она была везде. Каждая моя частичка была частью ее: она была моя. В ушах звенело. Белла скользнула своим язычком по моим зубам, я зарылся руками в ее волосы, перебирая ее мягкие кудри. Мы не могли быть еще ближе, чем сейчас. Я прижал ее к стене, не разрывая поцелуя.

Игра была забыта – все мысли были поглощены Беллой. В этот поцелуй я вложил все свои чувства. Досаду от того, когда она наткнулась на моего коня, мое смятение, мою ненависть, мою злость и мою любовь.

Я любил Изабеллу Свон, принцессу Франции. Это было неизбежно. Она была всем, чего я только мог желать. Я хотел состариться с ней. Я хотел иметь с ней много детишек. Я хотел, чтобы англичане также восхищались ей, как и французы. Меня больше не волновала власть. Мне было нет дела до богатства. Сейчас меня интересовала исключительно Белла.

Мне нужно было сделать вдох, пока легкие не лопнули. Я отодвинулся от Беллы и откинулся рядом с ней у стенки, тяжело дыша.

- Ничего себе, - задыхаясь, проговорила Белла. Я согласно рассмеялся.

Я повернулся лицом к ней. Ее щеки порозовели. Я усмехнулся.

- Белла, - нежно произнес я. Она повернусь лицом ко мне. Я провел двумя пальцами от ее виска до подбородка, кровь прилила к ее щекам, от моих прикосновений она покраснела еще больше.

- Белла, я давно думал кое о чем, и… - замолчал я.

- Просто скажи, Эдвард! – рассмеялась Белла.

- Я люблю тебя.

Ее улыбка увяла. Она опустила глаза, а потом отвернулась. Она отошла в другой конец комнаты, пока я продолжал стоять на месте, затаив дыхание.

- Эдвард… - произнесла она.

- И если мое чувство не взаимно, это ничего. Я имею в виду, я знаю, тебе пришлось это сказать для Розали. Я знаю, я относился к тебе несправедливо, да, меня иногда заносит. Но я, правда, думаю, что у нас может получиться что-то особенное. Ты самая удивительная девушка среди всех моих знакомых, и ты изменила меня, как никто другой за все семнадцать лет и…

- Эдвард! Прекрати.

Я глубоко вздохнул. Я был ошеломлен, уязвлен. Я был полностью беззащитен. Я встретил свою пару, мою величайшую слабость – любовь. Сначала я не поверил. Не верил, что могу измениться. Я не верил, что смогу полюбить хоть что-то или кого-то больше, чем закон и свою страну.

Мое сердце было готово вот-вот разбиться. Я знал Беллу менее трех недель, и я признался ей. Полагаю, в этом виновата любовь. Я замер, задержав дыхание. Дышать становилось все трудней, почему Белла просто не могла сказать, чего хотела…

- Эдвард, Я хочу, чтобы ты знал, все свою жизнь я знала, что моя свадьба будет по договоренности. Еще с пеленок я знала, что выйду замуж за Джейкоба Блэка.

Моя кровь закипела от ярости. Я едва мог держать себя в руках, услышав, о ком она говорит. Я тут же себя одернул, позволив ей продолжить.

- Но по понятным причинам этого не случилось, - подытожила Белла, рассмеявшись. – Я не из тех людей, кто слушает, что им говорят. Я нарушаю все правила, я живу так, как хочу. Я следую зову сердца. И прямо сейчас мое сердце говорит мне, что я люблю одного особенного человека.

Я сглотнул. Этим человеком был не я. Но она ведь не покидала замок, по крайней мере, две недели, с кем она могла увидеться? Кто-то из слуг? Или она отравляла письма кому-то еще из дома во Франции?

- Этот мужчина, - продолжала Белла, – самый необыкновенный, загадочный, невероятный человек среди всех моих знакомых. Он совершенно идеален. И он так же сильно любит меня – если не больше, по его словам – чем я люблю его.

Она счастливо вздохнула. Комок подкатил к горлу, только я подумал об этом мужчине. Если он живет в Англии, он немедленно будет убит.

- У него самые изумительные зеленые глаза. Каждый раз, когда я заглядываю в них, я теряюсь. Его ухмылка, фырканье и насмешки заставляли мое сердце замирать, но я смотрела в упор на него, чтобы это скрыть. Недавно я заметила, что эти усмешки больше мне не неприятны. Его ухмылки превратились в улыбки. Я люблю, как его губы изгибаются в белоснежной улыбке. Я люблю его мелодичный смех. Я люблю его за то, что он поддерживает меня, когда я в этом нуждаюсь, но когда мне нужно пространство, он дает его мне. Он идеален, ни больше, ни меньше.

Она лучезарно мне улыбнулась.

- Я люблю Эдварда Мейсона, принца Англии. Я никогда не думала, что скажу когда-нибудь это, но вот это произошло. Я прокричу это, если хочешь. Я люблю Эдварда Мейсона, принца Англии!

Мое сердце с такой скоростью забилось в груди, что, казалось, оно вот-вот лопнет. Все мое тело горело, звон в ушах вернулся. Белла пересекла комнату и бросилась в мои объятия, пылко целуя.

- Я люблю тебя, - прошептала она, когда мы оторвались друг от друга.

- Я люблю тебя сильнее, - возразил я.

- Женщины лучше любят, - заспорила Белла.

Я рассмеялся.

- Посмотрим, - сказал я и снова поцеловал ее.



Буду рада, если вы решите поделиться своими мыслями на форуме!
________________________________________