Когда Эдвард остановился у дома, на часах уже было 8:30, и он повел меня на кухню.
Голоден? – хихикнула я, когда он первым делом бросился к холодильнику.
Я же парень, в конце концов, чего ты ожидала? Я всегда голоден. Что-нибудь хочешь поесть?
Я пожала плечами, я не была так уж сильно голодна. Пока Эдвард делал себе сэндвич, я залезла в буфет за кружкой, и налила себе такой приятной и освежающей воды со льдом.
Я прислонилась к столу, за которым сидел Эдвард и начала ему показывать кое-что. Он остановился и уставился на мои руки. Слава Богу, делание сэндвичей не включает в себя работу с миксером, правда? Ты поэтому их так любишь? Ведь надо очень постараться, чтобы сэндвич оказался распластанным по всей поверхности кухни.
Он сжал челюсть, а губы сжались в тонкую линию в раздражении. Он медленно встал, и грозно посмотрел на меня. Я закусила губу, чтобы сдержать рвущийся наружу смех.
Всё, давай проваливай, ответил он мне. Тебе больше не рады в этом доме, ты противная, маленькая, раздражающая козявка.
Хоть он и был крайне разгневан этими неприятными воспоминаниями, но все равно говорил все это дразнящим тоном. Я улыбнулась ему и повернулась на выход, и пошла от кухни по направлению к лестнице.
- Белла! – позвал он меня, но я не остановилась. Я все равно хотела пойти переодеться в комнате Элис. До меня долетело его раздраженное рычание, и я уже было повернулась, чтобы подойти к нему и сказать, что не восприняла его слова в серьез, но вдруг передумала. Я дам знать ему позже, если это все еще будет его волновать.
Я опять ворвалась в комнату Элис, как и ранее обнаружила её с телефоном в руке.
- Привет, Белла, - сказал она, - я так и подумала, что это вы пришли. Присядь, я только сделаю один быстрый звоночек, нужно отменить кое-какие планы.
Я забралась на её огромную кровать, и присела рядом с ней, с любопытством наблюдая за её действиями. Она прижала палец к губам, - которые, я заметила, были сжаты в тонкую линию, очевидно, она была раздражена – и поднесла трубку к уху.
- Здравствуйте, - сказала она с чрезмерной вежливостью в её тоне. Я ухмыльнулась. У меня появилась идея на счет того, что сейчас происходило… и я была крайне рада присутствовать здесь в качестве свидетеля. – Позовите, пожалуйста, Джаспера. Спасибо.
Некоторое время она молчала, прежде чем я услышала шуршанье на том конце провода, это Джаспер поприветствовал её, без понятия о том, что происходит.
- Здравствуй, дорогой,- зло сказала она, вся вежливость тут же улетучилась. Я прикрыла рот ладошкой, чтобы заглушить смех, - Я просто звоню, чтобы проинформировать тебя, что я недавно узнала одну очень интересную деталь, касающуюся некоторых тонкостей военного дела. Есть догадки по поводу того, о чем я была проинформирована? А?
На том конце опять было слышно шуршание, несколько дольше на этот раз. Хотя это было больше похоже на заикание, и я не смогла сдержать смешка.
- Чушь собачья! – неожиданно взорвалась она, - Даже и не думай кормить меня этим бредом, ты придурок, ты играл в эту игру почти каждый Божий день, так что не говори мне, что ты просто ошибся.
И снова шум на том конце провода, но она опять его перебила:
- Дааа? Да ты что? Ммм… Серьееезно? Так я тебе и поверила! НЕТ! Я бы чувствовала себя намного лучше, если бы ты не врал мне, и не заставил поверить, что я плохо справляюсь! Ты опустил мою самооценку, Джаспер Витлок Хейл! Я думала, что ты заботишься обо мне гораздо больше!
Я честно не верила, что она настолько расстроена этим, но Элис никогда и ничего не оставляет на полпути.
- Хорошо. Ладно. Так что теперь, ты как главная ‘проинформированная' задница, можешь идти и смотреть этот фильм в одиночестве, лжец! Я тебе теперь даже не поверю, - вскипела она, - Что было тааак тяжело просто признать, мою победу? Что я сделала тебя с первой же попытки, хотя ты играл почти каждый день на протяжении нескольких лет? Даже не могу представить, как же это, наверное, ударило по твоему эго, Джаспер. Быть побитым мной, действительно.
Она немного помолчала, прежде чем ахнула в шоке. У нее было такое выражение лица, как будто её ударили.
- Что ты имеешь в виду, говоря, что я веду себя как истеричка?! Всё, Джаспер. Сначала ты мне врешь. Сейчас ты меня оскорбляешь. Можешь больше не утруждать себя приходами сюда. У меня есть Белла, чтобы поплакаться ей, так как она была настоящей подругой и рассказала мне о твоей «маленькой ошибочке».
У меня челюсть отвисла, и я быстро замотала головой из стороны в сторону, показывая ей, как будто мне перерезают горло, говоря ей замолчать. Но уже было поздно.
Она повесила трубку, не попрощавшись, и затем немного посидела просто так. Неожиданно она прыснула со смеху.
- О!... я просто обожаю вот так пудрить ему мозги! – она все хихикала, - Его реакция на то. Когда он думает, что действительно видит меня в гневе, просто бесподобна.. и обычно доставляет много удовольствия в последствии, - она заговорщически подмигнула мне, и запрокинула голову в новом приступе безудержного смеха.
- Что? – наконец спросила она, когда немного успокоилась, заметив мой грозный взгляд.
- ЗАЧЕМ ты сказала ему, что это была я, кто проинформировал тебя? – взорвалась я, - Теперь он будет охотиться по мою душеньку.
Она закатила глаза.
- Он не собирается нападать на тебя, Белла. И в следующий раз не веди себя с ним, как будто ты напугана, а иначе он действительно затюкает тебя.
Я покачала головой и спрыгнула с кровати, направляясь к шкафу.
- Моя пижама все еще на второй полке снизу в левом углу этого зловещего места? – спросила я, и добавила, - Ты знаешь, ну там чуть северо-западнее ручейка Шарфиков или все-таки чуть восточнее Туфельной Горы?
Она пропустила мимо ушей мой треп по поводу размера её шкафа и в ужасе спросила:
- Что? Ты остаешься на ночь?
- Ну да.
- Погоди секундочку, - сказала она, взяв телефон, и начала судорожно набирать номер, быстро нажав кнопку вызова и приложив трубку к уху, - Джаззи? Джаз? Милый? Малыш? Да, я передумала. Забери меня отсюда!
- ЭЛИС!
Она ухмыльнулась мне.
- Ага, до скорой встречи. Люблю тебя, пока, - она повесила трубку и невинно посмотрела на меня, - Что?
- И почему же ты не хочешь здесь находиться? – потребовала ответа я, полностью поворачиваясь к ней, и уперев руки в бока.
Она закатила глаза и начала поспешно объяснять.
- Потому что, Белла. Находиться с тобой и Эдвардом в одной комнате – это ж настоящая пытка! Пялитесь друг на друга, боясь, наконец, перейти к активным действиям. Честно, вы просто как два действующих, но еще не взорвавшихся вулкана, ваша сексуальная энергия того и гляди прорвется наружу, и я определенно не хочу в этот момент здесь находится.
Я ударила себя по лбу и потихоньку опустила руку.
- Мы не будем снова это обсуждать, Элис, - жестко сказала я, - Ты ведь даже не знаешь, что он чувствует что-то подобное.
Она было открыла рот, чтобы сказать что-то нравоучительное, но закрыла его, качая головой.
- Хорошо, Белла. Хорошо. Я не собираюсь тратить время на споры с тобой, о Повелитель Идиотизма. Ты скоро сама это поймешь, - прошептала она, ухмыляясь. Мое любопытство взяло верх.
- Что, Элис? Пойму что?
- Хмм? – спросил она, смотря на меня своими огромными щенячьими глазами, какие хорошо удавались Эдварду, - Что ты имеешь в виду под что? Разве что-то есть. Ничего ж нет.
- Верно, - скептически сказала я, - НУ и храни свои секреты.
Я пошла в шкаф, переодеться, аккуратно повесив платье. Когда я была дома, я любила надевать обычные спортивные трикотажные штаны вместо пижамы. Но когда я попыталась сделать это здесь, Элис… ну, мягко говоря, решила окончательно убить мою индивидуальность. Так что мне приходилось одевать голубые шелковые шорты, которые она купила специально для меня, и черный топик. Элис последовала за мной, на ходу приводя в порядок свою прическу. Она была уже одета, а макияж сделан. Это, конечно, говорило о том, что она бы в любом случае пошла в кино с Джаспером.
Мы еще немного поболтали, прежде услышали, звонок в дверь.
- Черт, он быстр, - с удивлением отметила я.
- Не спорю, - лукаво сказала она, помигивая мне.
Я рассмеялась и легонько толкнула её.
- Ииуу! Элис!
Она улыбнулась и протанцевала к лестнице. Я пошла следом за ней, не горя желанием в данный момент общаться с враждебно настроенным Джаспером. Но к моему великому «счастью» он меня заметил.
- Привет, Белла, - сказал он, выдавив улыбочку, и направился в гостиную. Он подвел к своим глазам два пальца, и перевел их меня, он сделал так несколько раз, сверля меня взглядом. Я чуть не поперхнулась.
- Эмм.. приятного вам вечера? – заикаясь пробормотала я, и, вылетев из комнаты, услышала его тихий смех, а затем звук закрывающейся входной двери. Я с облегчением выдохнула.
Я вошла в зал и увидела Эдварда, сидящего за своим роялем. Он осторожно перебирал клавиши, просто всматриваясь в стену напротив него.
Ах, Эдвард и его рояль… и его пальца пианиста…
Я присела рядом с ним и улыбнулась. Сыграешь что-нибудь?
Он вздрогнул и посмотрел на меня. Конечно… Что ты хочешь чтобы я сыграл?
Я пожала плечами. Как насчет той новой композиции?
Он кивнул и начал играть. Его длинные пальцы медленно двигались по клавишам, и я старалась не думать, что еще могут делать эти длинные пальцы. Мелодия, извлекаемая его умелыми действиями, была прекрасна, хоть я уже слышала её несколько раз, я все еще пребывала в прострации от нашего личного Бетховена… с надеждой, что те, кто не могут слышать, все равно могут писать красивейшую музыку.
Я вспомнила его первый урок игры на рояле…
______________________________________________________________

Мам! мальчик семи лет усиленно призывал к вниманию, когда Эсме зашла в дверь. Мам! Я смотрел это видео в музыкальном классе сегодня, и я понял, что очень хочу научиться играть на фортепиано! Можно, можно, можно мне, пожалуйста?!
Маленькая девочка слезла с дивана, где до этого сидела рядом с ним, и подошла к нему, улыбаясь свой второй маме.
- Я думаю, у него получится, Эсме! Он сможет, я знаю.
Эсме уставилась на них, чуть ли не со слезами на глазах. Я…не знаю… медленно ответила она. Эдвард, это… будет очень трудно. Я не уверена… получится ли у тебя.
Он так грустно посмотрел на нее, он полностью разбит. Кивнув, он опустил голову. Девочка обвила руки вокруг него и бережно теребила его руку.
Эсме вздохнула, и подняла голову сына своими пальцами. Хорошо, мы попробуем, ты согласен?
Его миленькое личико озарила самая светлая улыбка. Он повернулся к девочке, схватил её за руки и они вдвоем начали прыгать верх и вниз от возбуждения, радуясь их победе.
Эсме сделала предварительную заявку на частного учителя музыки, чтобы обучать сына дома. В их доме всегда стоял рояль, так как он достался нам в наследство от родителей Карлайла, после их смерти, так же как их огромные сбережения.
Учительница пришла на следующий день, девочка сидела на стуле рядом со скамейкой к роялю, на которой сидел мальчик, дергаясь в нетерпении, с огромной жаждой к новым познаниям, как и всегда.
Учительницей была дама лет сорока, со строгой, но доброй аурой вокруг нее. Эсме провела её по дому к роялю. Дама присела рядом с Эдвардом и улыбнулась.
- Привет, - мило сказала она, - Как тебя зовут?
Эдвард посмотрел на его мать, которая сидела неподалеку. Она быстро показала ему то, что сказала учительница.
- Хмм? – спросила дама, пораженная этим, - Он что…глухой, мэм?
Эсме кивнула с оборонительной позиции, которую инстинктивно уже заняла.
- Да. И я здесь, чтобы переводить.
- Но… - сказала изумленная дама, - Это же практически невозможно! Он же не может слышать музыку, он никогда не сможет правильно сыграть. Мэм, извините, но я думаю, это пустая трата денег. Я не думаю. Что у него получится.
И хотя она сама говорила почти тоже самое, Эсме была вне себя от ярости. Мальчик посмотрел на учительницу, потом на свою маму, затем, молча, вопрошая, на Беллу. Но никто не обращал на него внимания, его мама открыла рот от таких наглых упреков этой женщины.
- Правда? – кинула Эсме, поднимаясь на ноги, и сверля женщину недобрым взглядом, - Значит вы не знаете моего сына, и, пожалуйста, не надо нам ваших показательных выступлений, что невозможно глухому научиться играть, может освежите свою память и повторите историю? Какой стыд для вас, если вы даже не знаете биографию Бетховена! В таком случае, я уже начинаю сомневаться в ваших способностях как музыкального преподавателя, - она еще много чего ей наговорила в такой же манере.
Мальчик был абсолютно разочарован. Его подруга не переводила их слова для него, как она это обычно делала. Она даже не смотрела на него! Он был зол и раздражен, от не знания того, что происходит. В нетерпении, он ударил девочку по руке, чтобы привлечь её внимание.
Она ахнула, и посмотрела на него, шокированная и с выражением боли в её глазах. Хоть рука и не так сильно болела, но даже то, что он был обычным маленьким мальчиком, он никогда до этого не был с ней груб или жесток.
Его суженные глаза сразу же расширились, и он в ужасе уставился на нее. Прости меня! быстро сказал он ей. Я так сожалею! Я не подумал. Я не хотел сделать тебе больно…
Все в порядке, ничего не болит, разуверила она его, слегка потирая руку. на его лице появилось выражение глубочайшего сожаления и вины, и девочка приблизилась к нему и поцеловала в щеку. Правда, я в порядке.
Его щека порозовела, в том месте, где она его поцеловала, и он смущенно опустил голову, как и все маленькие мальчики, которым выказали такое проявление чувств от противоположного пола. Но Эсме к тому времени уже закончила кричать.
Эдвард, сообщила она ему с раздражением на лице, после ухода учительницы, полной возмущения и ярости, Всё! Ты научишься играть на рояле, даже если это будет последнее, чему я тебя научу!
Но, к счастью, это было не последнее.
______________________________________________________________

Я спала в комнате Элис, когда оставалась на ночь, но обычно я не надолго там задерживалась.
За окном было новолуние, и поэтому в комнате стояла кромешная тьма. Я поглубже зарылась в простыни. Элис мирно посапывала на своей комфортной стороне, а я никак не могла уснуть.
Из соседней комнаты я могла слышать громоподобный храп Эмметта. Я слегка улыбнулась, в этом аспекте Эдварду можно было только позавидовать, по крайней мере, ему не приходится слышать это.
Я вздохнула и снова перевернулась. Я почувствовала, как Элис пнула меня.
- Прекрати елозить, Белла, - проворчала она сонно, и затем снова погрузилась в мир сновидений. Я в который раз вздохнула. Замечательно. Я даже не могу тут удобно устроиться – я никогда не могла, зная, что Эдвард близко, но недостаточно близко.
Я откинула одеяло, слезла с кровати и вышла в холл. Несмотря на непроглядную тьму я с легкостью нашла дорогу к комнате Эдварда. Я бы нашла её при любых условиях, это было самым обычным для меня действием.
Я бесшумно открыла дверь, и пробралась внутрь.
К моему удивлению, он еще не спал, а был уже час ночи. Хотя сегодня же пятничная ночь…ну, скорее уже субботнее утро, так что завтра никакой школы, а значит и рано вставать не надо. Он сидел на кровати со включенной лампой и читал. Оторвавшись от книги, он вздрогнул от удивления. Но тут же расслабился и улыбнулся.
Я знал, что ты придешь. Ты, кажется, еще ни разу не засыпала в комнате Элис, да?
А ты бы хотел, чтобы я засыпала?
Нет.
Он раскрыл руки для меня, и я с благодарностью забралась в его объятия. Он положил книгу на прикроватную тумбочку и выключил лампу. Я отвернулась от него и он притянул меня к себе за талию, укладывая меня против своей груди. Я вздохнула и расслабилась.
Его тело было таким теплым, и таким удобным. Я обхватила покрепче одеяло и закрыла глаза, чувствуя как погружаюсь в сонное царство Морфея, быстрее, чем я могла бы сделать это будучи в одиночестве. Я почувствовала, как он поцеловал мой затылок.
Не открывая глаз, я прошептала в темноту:
- Я люблю тебя, Эдвард…
Но он не мог меня услышать.