-Эй, Эдвард!
Я остановился, услышав своё имя, и тихо застонал. Кевин Адамс спешил ко мне. Кевин был звездой бейсбола команды «Шмели»* средней школы Формана*. Он был популярным, с хорошим видом парня, который провёл свои детские годы в штате Иллинойс Чикаго. У него были золотистые волосы, тёмные голубые глаза и он был высоким и загорелым. Большинство девушек скажут вам, что у Кевина Адамса хорошее телосложение, а потом они переглянутся и захихикают. Он был одним из тех ребят, которые были симпатичны всем, несмотря на то, к какому классу они принадлежат.
Он был моим лучшим другом.
Я рассеяно провёл рукой по своим рыжеватым волосам, когда Кевин подошёл и остановился передо мной.
-Эй, приятель, мы собираемся сыграть и нужно, чтобы ты присоединился к нам, - он потянул меня за руку, таща в сторону бейсбольного поля.
-Кев, я бы с удовольствием…, - начал я.
-Эдвард только не говори мне, что тебе надо делать домашнюю работу. Сегодня пятница! Идём же!
Он продолжал тащить меня вдоль парковки.
На секунду я представил это. Я стою и играю в игру вместе с моим другом. Чтобы перестать думать обо всём остальном и просто быть семнадцатилетним хоть раз. Но мои мысли немедленно вернулись к моей матери. Если я не буду дома, до того как вернётся мой отец…Я вздрогнул.
-Идём, приятель, - Кевин вновь потащил меня за руку, поняв, что я возвращаюсь к своей машине.
Я посмотрел на него, на его беззаботное лицо и опять представил, как я проведу выходной, играя в игру, которую любил. Он не придёт с работы до пяти. Может хотя бы час…
-Хорошо. Но только недолго.
-Да!
Вместе мы побежали к полю. Я слегка рассмеялся, увидев, что Кевин пытается держаться со мной. Я всегда был быстрее. Кевин долгое время пытался сделать так, чтобы я присоединился к бейсбольной команде. Раньше, когда мы боли моложе, и он играл в Младшей Лиге, а потом когда мы стали первокурсниками, он пытался сделать меня игроком команды. Я отказался, зная, что нет никакой возможности, так долго быть вдалеке от дома.
Мы достигли поля и другие игроки одобрительно воскликнули, когда увидели меня с Кевином.
-Эдвард! Ты собираешься сыграть с нами, это здорово! - Райан Томас дал мне «пять», - Мы хотим, чтобы ты был в нашей команде!
-Ни за что! Я привёл его сюда! - возразил Кевин, - Играй сосредоточенно Эдвард, - наставлял он меня.
-Есть, сэр!
Я взял перчатку и побежал по полю, чтобы занять свою позицию.
Райан был первым из своей команды. Он взял биту и сделал несколько тренировочных взмахов ей. Кевин надулся и упёр руки в бока так, что любой кувшин бы ему позавидовал. Райан сделал большой взмах.
-Первый удар! - Джастин, который не был хорошим игроком, но который понимал игру лучше остальных, крикнул с места арбитра.
Кевин засмеялся и вновь надулся. Решительность исказила лицо Райана, и он замахнулся опять, сосредоточившись на мяче. Я наблюдал за полётом мяча, будто он двигался в замедленной съёмке. Я наблюдал за его скоростью и, сорвавшись с места, бросился к нему. В последнюю минуту, я подпрыгнул в воздухе и схватил мяч. Легко приземлившись на ноги, я запустил мяч обратно Кевину.
-Чёрт возьми…, - он встряхнул головой и я рассмеялся.
Игра продолжилась. Я получал гораздо больше удовольствия, чем за всё последнее время. После смены базы, когда мой мяч перелетел через забор, я посмотрел на часы и пришёл в шок, увидев, что осталось всего несколько минут до пяти.
-Мне надо идти, - паника начала охватывать меня. Я не мог поверить, что позволил времени убежать от меня, - Сейчас.
-Эдвард, - возразил Кевин.
-Нет, сейчас, - я уронил перчатку, - Увидимся в понедельник, ребята.
Я направился к машине, бегая быстрее, чем когда-либо.
Я заскочил в старый Вольво и завёл мотор. «Пожалуйста, пусть он опоздает, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста». Я повторял эти слова снова и снова. Не было никакой гарантии, что он сделает, если он придёт домой раньше меня.
Я увидел его машину перед домом и моё сердце замерло. Ты безответственный дурак, кричал мне мой мозг. Я выскочил из машины и побежал к дому, не останавливаясь пока не заскочил внутрь.
-Вот ты где, Эдвард. Я собирался подождать тебя, но у меня страшно тяжёлый день на работе, ты знаешь, как это бывает, - он сделал глоток из банки «Коорс»*, которую держал в руке. В другой он держал мой старый алюминиевый мяч.
Я с трудом сглотнул и заставил себя спросить.
-Где мама?
-В гостиной.
Я повернулся и вошёл в комнату.
Я опустился на колени перед матерью, лежащей на полу.
-Мам, - прошептал я, - Мама, я здесь. Прости, я опоздал, я играл в бейсбол…, - моё извинение замерло на моих губах, и мой мозг опять закричал мне. Эгоист! Эгоист! Дурак! Бессердечный! Монстр.
Так мягко, как я мог, я повернул её, задохнувшись от ужаса, когда увидел кровь, покрывающую её лицо. Я попытался вытереть её так хорошо, насколько мог.
-Мам, - прошептал я опять, - Мам, пожалуйста, ответь мне, - я встряхнул ее, и её голова безвольно затряслась, - Мам! Мама, я здесь, пожалуйста, пожалуйста, очнись. Я не собирался, мне очень жаль, прости меня!
Я уже всхлипывал, задыхаясь от недостатка воздуха, пока я держал её безвольное тело в объятиях.
-Мам, - плакал я снова и снова.
Но я знал, что она была слишком спокойной. Не было ни одной искры жизни в её лице, которую я ощущал раньше, когда был с ней. Я знал. Она умерла.
-Это было хорошо, я так долго ждал, чтобы преподать ей урок. Ты всегда был здесь, достаточно близко, - я услышал его шаги рядом со мной, он подкидывал мой мяч. Я могу сказать, он наслаждался своей властью.
Я свирепо уставился на него, сквозь слёзы, бежащие по моему лицу.
-Я наверно немного увлёкся, - он взглянул вниз, на тело моей матери, - Но тебя здесь не было и это было так хорошо.
Я не был здесь. Моя мать умерла. И это всё моя вина. Монстр.
Ненависть к этому человеку всколыхнулась в моей душе. Я вскочил на ноги, от отчаяния желая отомстить за мою мать. Я не защитил её, но он за это заплатит.
Он улыбнулся, когда увидел ненависть в моих зелёных глазах.
-Не вини меня, - он широко развёл руки, - Она была бы жива, если бы ты был здесь.
Вина за это заставила меня запнуться. Моя вина. Моя вина. Монстр.
-Я бы побил тебя, если бы ты был здесь. Но тебя не было, - он улыбнулся. Он наклонил свою голову, пока смотрел на меня, - Тебе было весело в независимости от того, что ты делал?
Этот вопрос пронзил мой мозг, заставляя меня вспомнить те беззаботные моменты на бейсбольном поле. В этот момент мой мозг отключился. Я практически не помню ничего с того момента. Я помню, как схватил мяч, наблюдая на его лице недоверие, когда я швырнул его в него. Я помню, как кто-то схватил меня. Я помню борьбу, чью-то попытку ускользнуть. А потом я помню темноту.

-Что мы будем с ним делать? - голос, который я раньше никогда не слышал, ворвался в мой затуманенный разум.
Туман вокруг меня начал рассеиваться, и я старался удержаться в нём как мог. Я не хотел вновь возвращаться в этот мир. Я не хотел встречаться лицом к лицу с реальностью. Я хотел остаться здесь, в этом сером забвении. Я больше не заслуживаю жить. Я предал человека, которого пообещал защищать…Я услышал вздох.
-Никто не пришёл навестить его.
Они, должно быть, говорили обо мне. У меня нет семьи. Моя мать мертва. А её муж? Я съёжился.
-Эдвард?
Чёрт, они заметили моё движение.
-Эдвард, ты очнулся?
Я открыл глаза, поморщившись от резкого света госпиталя. Почему я в госпитале? Я повернул голову в ту сторону, откуда раздавался женский голос и увидел медсестру, наклонившуюся ко мне. Она мягко убрала волосы с моего лба.
-Вот ты и очнулся, - прошептала она тихо.
-Почему я здесь? - с трудом удалось произнести мне. Моё горло ужасно пересохло.
Доктор вышел в полоску света. Он выглядел довольно молодо со светлыми волосами и пронизывающими голубыми глазами. Я слегка изогнулся, почувствовав себя так, словно он пытался проникнуть вглубь меня своим взглядом.
-У тебя сломано несколько рёбер, запястье и сотрясение мозга, - произнёс он тихо, перечисляя мои различные повреждения.
У меня? Когда? Как? Я тихо задал только последний, интересующий меня вопрос. Доктор грустно улыбнулся.
-Твой отец немного вышел из-под контроля.
Он вышел из-под контроля? Но я думал…Я попытался вернуться к последнему моменту в моей памяти, но всё что я помнил, это как держал в руках биту. Я нахмурился.
-Ты в порядке?
Я кивнул, на самом деле ничего не понимая. Я тряхнул головой, чтобы отогнать остатки тумана из моей головы и поморщился от боли, пронзившей меня.
-Осторожно, - произнёс доктор тихо, - Меня зовут Доктор Каллен, - добавил он.
Я вновь кивнул, но туман победил, и я с благодарностью вернулся в сон…
Когда я вновь открыл глаза, напротив меня сидела женщина. У неё были карамельного цвета волосы, лицо в форме сердца и голубые глаза, пронзающие почти также, как глаза доктора.
-Здравствуй, Эдвард, - мягко сказала она, увидев, что мой взгляд остановился на ней.
-Здравствуйте, мадам, - хрипло произнёс я и смутился от своего голоса.
Она, должно быть, заметила тень смущения на моём лице.
-Меня зовут Эсми Каллен. Я жена доктора Каллена.
Хорошо…Но он так и не ответил на мои вопросы…
-Рад с вами познакомиться, - произнёс я, несмотря на пересохшее горло. Я чувствовал себя смешным, но вежливость победила и эта женщина смотрела на меня с таким состраданием, что я не мог не заставить вести себя вежливо.
-Карлайл рассказал мне о тебе, и я захотела с тобой встретиться, - она улыбнулась мне и, протянув руку, прикоснулась к моей щеке. Я вздрогнул, и она опустила руку, - Другими словами, это доктор Каллен.
Я кивнул так, будто понял, о чём она говорит. Почему жена доктора решила встретиться со мной? Он должен был осматривать сотни пациентов за день. Она бы не смогла посетить их всех…
-Не хочешь немного попить, - спросила она. Она, должно быть, заметила мой скрежещущий голос.
Я кивнул и увидел, что она встала, чтобы найти чашку.
Мои веки стали тяжелыми, и я старался держать их открытыми, пока она не вернулась, но туман вновь овладел мной.
-Ты прав, Карлайл. Он такой юный и такой одинокий, - я услышал мягкий голос и чуть не застонал. Я больше не хотел видеть никаких посетителей. Я не понимал этих людей. Я просто хотел, чтобы меня оставили в покое. Если они знают правду, они не будут больше тратить своё время на меня.
-У меня разрывается сердце, как я представлю, что его отправят в приют, - продолжил тот же голос.
-Да, моя дорогая, поэтому я и хотел, чтобы ты пришла увидеть его, - я узнал в этом шёпоте голос доктора, - Я увидел в нём доброту, и я тоже не могу перенести мысль о том, что его душа пропадёт в приютном доме.
Я практически засмеялся, если бы не пытался с таким трудом остаться в тумане, окутывающем меня. Доброта? Очевидно, этот человек не знал, что на самом деле произошло. Я был убийцей, монстром.
-Что мы будем делать? - спросила женщина, в голосе которой я узнал Эсми.
Наступила тишина, которая несколько затянулась, что позволило мне слегка приподнять веки и посмотреть, что происходит. И посмотрел на пару через мои веки и увидел, что они смотрят друг на друга. Было, похоже, что между ними происходит какой-то безмолвный диалог. Потом Эсми кивнула и Карлайл просиял. Он мягко положил ладони на её щёки и поцеловал её.
-Я люблю тебя, - пробормотал он.
Мои глаза вновь закрылись. Я слышал шаги, удаляющиеся от моей кровати. Я не знал, что значит этот обмен взглядами. Забота приюта…Господь всемогущий, мне всего семнадцать. Не имеет значения, куда они поместят меня, это будет продолжаться до того момента, как мне исполнится восемнадцать. Никто меня не усыновит, даже если бы я не был монстром. И что потом? Через десять месяцев я буду отброшен. Ни семьи, ни денег, ни дома. Мои глаза открылись и мою грудь что-то сжало. Что же мне теперь делать?

ФОРУМ