Глава 9

«А здесь неплохо, - улыбнулся сам себе Драко, осматривая огромный снежно-белый тент, под которым разместилось с полсотни маленьких столиков. - Очень даже неплохо».

- Ставлю десять галеонов, что Уизли пригласили декоратора, - прошептал он на ухо своей спутнице, которая в ответ на это ткнула его локтем.

Драко вернулся к процессу созерцания места проведения свадьбы. Чуть поодаль виднелась танцевальная площадка, за которой находились столики для музыкантов. Гостей было немного, и, бросив беглый взгляд на уже прибывших на мероприятие людей, мужчина отметил про себя, что не узнает никого из них.

- Как здесь мило! – воскликнула девушка, оглядываясь по сторонам. – Я, признаться даже не ожидала… Ой, ты только посмотри.

Гермиона схватила Малфоя за руку и потянула в направлении к небольшому искусственному водоёму, в котором величественно плавали два белых лебедя.

Опустившись на колени, девушка протянула руку к одной из птиц, пытаясь прикоснуться к её белоснежному оперению. Но та, быстро разгадав маневр Грейнджер, поспешила уплыть подальше. Но девушку этот факт ничуть не расстроил. Улыбнувшись, Гермиона произнесла:

- Всё-таки какие это чудесные создания. Они выбирают себя пару на всю жизнь и остаются верны партнёру до самой смерти…

- Не то что люди, правда? - усмехнулся Драко. - Некоторые - страшно подумать! - даже пользуются услугами проституток. - Последнее слово он произнес особенно громко, так, что проходящий мимо официант споткнулся и выронил поднос. - Для того, чтобы надуть окружающих. Правда, я только слышал о таких, но никогда их не встречал. А ты? - обратился он к девушке голосом, из которого буквально сочился яд.

От слов мужчины Грейнджер вздрогнула, и с удивлением посмотрела на него, не понимая, чем была вызвана такая разительная перемена в его настроении. Всего минуту назад он стоял вполне дружелюбный и довольный жизнью, а сейчас… Гермиона буквально физически ощущала волны негодования, исходившие от него.

- Что с тобой, милый? – проигнорировав его вопрос, произнесла девушка. И, обворожительно улыбнувшись, протянула руку, чтобы он помог ей подняться. – Не любишь птичек?

- Дело не в этом, - прошипел Драко, взяв ладонь девушки в свою, тем самым помогая ей подняться. - Не нравится мне все это. Черт, это же Уизли... и Поттер! Мне как-то не по себе от мысли, что придется их обманывать.

Брови девушки взлетели до самых кончиков волос и мужчина поспешно добавил:

- Нет-нет, вовсе не подумай, что у меня проснулась совесть - у меня ее отродясь не было. Просто... это же твои лучшие друзья. А если они докопаются до правды? Не лучше ли было прийти одной?

Сказать, что Гермиона была удивлена, это ничего не сказать, скорее она была просто повержена.

«Да что такое с ним происходит. Как мы покинули дом, он просто сам не свой… Куда делся его сарказм и эта раздражающая улыбочка? С того момента, как я увидела его в дверях купе, он только и делал, что пытался побольнее подколоть меня, заставить почувствовать себя полной дурой. А сейчас… сейчас, он говорит как совершенно другой человек… И не скажу, что мне это нравиться», - думала девушка, отряхивая подол платья от прилипших к нему травинок.

- Драко, мне кажется, что мы уже обсудили с тобой этот вопрос, и тебя совершенно не должно волновать, обманываю я их или нет. Как ты ранее заметил – это мои друзья. И не ты ли мне с пеной у рта доказывал, что всё будет в полном ажуре? – с вызовом произнесла Гермиона. – Или как коснулось дела, ты понял, что тебе это не по зубам… милый?

- Черт, ты действительно настолько поглупела за эти годы или просто прикидываешься? - зашипел Драко. - Пойми ты наконец, я думал, что это будет скромная вечеринка в составе дюжины человек, но никак не такое огромное мероприятие. Я здесь вполне могу встретить одного из моих клиентов, ясно тебе?

Он замолчал, но буквально секунду спустя добавил:

- Конечно, маловероятно чтобы у Уизли есть такие знакомые, которые могут позволить себе мои услуги, и тем не менее... Ты же смогла!

Он ухмыльнулся, пригладил волосы и мгновенно преобразился в прежнего Драко - холодного, язвительного, лениво растягивающего слова и абсолютно спокойного. От Драко, который нервничал, краснел и волновался ещё буквально пару мгновений назад не осталось и следа.

- К чему я, собственно, веду - продолжил он, дав Гермионе возможность переварить предыдущую информацию. - Встреча с бывшими работодателями для меня обернется неловкой ситуацией, а для тебя - позором на всю жизнь. Сумеешь сама расставить приоритеты или тебе помочь?

«Да-да-да, - дал о себе знать противный внутренний голос Гермионы. – Признайся, а он ведь прав. Что случиться, если его узнают? Что тогда будет с «нами»? Разве я смогу пережить такой позор? Хотя всегда можно найти выход… Вон то дерево очень даже подходящее для виселицы. А что, раз нет человека, нет и проблем…»

- Нет! – Грейнджер усиленно затрясла головой, пытаясь прогнать этого маленького демона, засевшего у неё в голове. – Всё будет нормально, это лишь небольшие трудности, на которые даже заострять внимание не стоит! – не обращаясь не к кому конкретно, произнесла она, неожиданно ощущая в себе нарастающую волну гнева. А до безобразия равнодушный взгляд Малфоя только подстёгивал её негодование излиться наружу.

- Что? Что ты хочешь услышать? - взорвалась она. - Да ты прав! Но в этом нет моей вины, кто знал, что Уизли на приглашают столько людей… Я, признаться, даже не подозревала, что у них так много знакомых и... Ладно…

Гермиона глубоко вздохнула, стараясь подавить вновь зарождающуюся панику.

– Пока всё идёт хорошо. Ну а если что, то будем действовать по ситуации. И сделай лицо попроще, я тебя умоляю. А то от одного взгляда на тебя хочется закричать и убежать.

- Я не могу сделать лицо попроще, - отмахнулся Драко, приосанившись. - В таком случае я и в целом буду выглядеть проще, а этого нельзя допустить. Ты же сама хотела, чтобы я был неотразим.

Он вновь ухмыльнулся и огляделся по сторонам в поисках новых гостей, которые периодически появлялись тут и там с характерным хлопком.

Внезапно, Гермиона почувствовала, что Драко яростно тянет ее за руку. Посмотрев на него, девушка проследила за направлением его пораженного взгляда и увидела странно знакомую фигуру, появившуюся у дальнего конца шатра. Овальная форма тела, легкая сутулость, небольшая неуклюжесть, вызывающая лишь улыбку...

- Чтоб мне провалится, - прохрипел откуда-то справа Драко. - Мои глаза меня обманывают или это действительно Долгопупс рядом с той хорошенькой девушкой?..

Однако еще раньше, чем Драко закончил фразу, Гермиона вскрикнула, приветственно помахав рукой:

- Невилл!

- Как он ее подцепил? - яростно зашептал Драко на ухо девушке по мере того, как Невилл, заметив школьную подругу, пробирался к паре через ряды столов. - Может, он ее шантажирует?... Да, точно, другого варианта просто не может быть...

Гермиона смерила Малфоя недовольным взглядом и пробормотала:

- Вот только не надо всех под себя мерить. Просто признайся, что ты завидуешь!

- Я? - возмутился мужчина. – Ему?

Малфой от души расхохотался, показывая тем самым абсурдность предположений своей «невесты», на что Грейнджер только пожала плечами.

- Гермиона! – прокричал Невилл.

Закончив с преодолением импровизированной полосы препятствий, он подбежал к школьной подруге, продолжая по-прежнему крепко сжимать руку своей запыхавшейся спутницы, которой этот марафон дался не без усилий.

Гермиона быстро окинула девушку взглядом. Малфой действительно оказался прав, сейчас, даже не смотря на раскрасневшиеся щёки и выбившиеся из причёски волосы, брюнетка выглядела просто великолепно. А фигура… И такая с Невиллом?

«Тут явно не обошлось без приворотного зелья… Черт! Что я такое говорю, уже скоро совсем стану, как Малфой!» - с неприязнью подумала она.

- Невилл, милый, как я рада тебя видеть! – проворковала Гермиона и заключила приятеля в крепкие объятья, от чего парень изрядно смутился и покраснел.

- Я тоже, Герм, я тоже, - пропыхтел он, продолжая прижимать девушку к себе.

Гермиона счастливо улыбнулась, после чего, поцеловав парня в щёку, наконец, отпустила.

- Кстати, - спохватился Долгопупс, - мы уже полчаса тут блуждаем, но до сих пор не видели виновников торжества!

«Ах, точно, Джинни ведь просила занять гостей до их появления…» - вспомнила Грейнджер и уже открыла рот, чтобы всё объяснить Невиллу, но Малфой её опередил.

- Мы за них, - произнёс мужчина и, проигнорировав изумлённый взгляд Невилла, очаровательно улыбнулся его спутнице, с видом профессионала оценивающе пробегая глазами по её фигуре.

- Мое почтение, Долгопупс.

Малфой протянул Невиллу ладонь для рукопожатия.

- М-малфой?.. - потрясенно промямлил он.

- Как приятно, что ты меня помнишь... Так же как и я не могу выбросить из головы чудесные воспоминания о том, как гонял твою жабу по всем коридорам подземелья. Эх, веселые были деньки... И куда только уходит детство? - притворно улыбнувшись, протянул Драко. - Ну же, не стой как столб, представь нас своей спутнице.

Гермиона согласно закивала. Невилл выдавил из себя что-то похожее на «агрхм» и потянул руку девушки, которая с интересом наблюдала за беседой.

- Гермиона и... э-э-э... Драко, позвольте представить вам мою невесту, Эмили Рейн.

Девушка смущенно улыбнулась, когда Драко взял ее ладонь в свою и вежливо поцеловал. При виде этого жеста Гермиона вся вспыхнула до корней волос и тут же поразилась сама себе - неужели она ревнует Малфоя к невесте Невилла? Какая несусветная чушь! Или нет?..

- Очарован, - донесся откуда-то голос Драко, из которого мед буквально лился рекой.

- Очень рада знакомству, - проворковала Эмили, не торопясь убрать свои пальчики с горячей ладони Малфоя. – А вы друг жениха или невесты? – невинно поинтересовалась она, продолжая прожигать мужчину взглядом.

Гермиона не могла поверить своим глазам! Конечно, со стороны всё выглядело вполне невинно, но она прекрасно понимала, что за этими вежливыми фразами скрывается банальное кокетство. Да и то, как Малфой пялился на эту Эмили Рейн заставило её самолюбие скорчиться в приступе боли.

«Что за чёрт, - мысленно выругалась она. – Я плачу ему деньги, а он кокетничает с какими-то смазливыми, грудастыми девками?!»

- Ну, сказать по правде, - произнёс Драко, - меня сложно отнести, к друзьям… Гарри и Джинни.

- О, неужели? - воодушевилась Эмили. - Я так рада, что не одна чувствую себя маленько не в своей тарелке. Просто, кроме Невилла, я здесь никого не знаю, - произнесла девушка, обиженно надув губки.

Натянув на лицо самую доброжелательную улыбку, Гермиона решила вмешаться и прервать сносящий с ног поток феромонов, исходивший от невесты Долгопупса.

- Эмили...

Грейнджер подошла к Малфою и, обхватив мужчину за талию, прижалась к нему всем телом.

- Вы не должны чувствовать себя неловко. Мы с моим женихом постараемся сделать всё возможное, чтобы вам тут понравилось, - заметив замешательство на лице девушки и Невилла, Гермиона поспешно добавила. - Пока не появятся Джинни и Гарри. Мы им это обещали. Не правда ли, любимый?

Гермиона подняла полные нежности глаза на Малфоя.

- Конечно.

Драко улыбнулся, чем на мгновение озадачило Грейнджер. Она уже очень давно не видела настоящей, подлинной улыбки на его лице. Если быть совсем точным, то никогда не видела.

- И как вы с... Невиллом познакомились? – поинтересовалась у Эмили Грейнджер.

- Да, как? - поддакнул Драко. - Он спас вас из горящего здания? Выловил из воды? Или, может, вы были единственной, кто нашел его жабу на дне колодца? – с сарказмом проговорил он.

Невилл зарделся и принялся с подозрительным интересом изучать носы своих ботинок.

Гермиона в удивлении изогнула правую бровь. Неужели Малфой, сам того не желая, попал в точку.

Несмотря на внешнюю нелепость и несуразность, которые были присущи юноше, и зачастую производили на окружающих ложное впечатление, он был вовсе не такой размазнёй, как все о нём думали. Если того требовала ситуация, Долгопупс мог проявлять просто чудеса отваги.

- Не-е-евилл, - протянула Гермиона. - Ну же, расскажи! Мы все обратились в слух…

- Ну, - начал он. – Ничего особенного. Мы познакомились в цветочном магазине. Там такая нелепая история вышла… Дело в том, что Эмили укусила ядовитая лоза, которая по халатности продавца каким-то образом пробралась в цветочную корзину, и ужалила мою ненаглядную. Ну… и я оказал ей первую помощь, а потом…

- Невилл! - оборвала жениха девушка. - Не скромничай. Ты один не растерялся! Если бы не твоя реакция и наспех сваренное противоядие, я даже боюсь подумать, что бы со мной было.

- Что? – в один голос воскликнули Гермиона и Драко. – Ты сварил зелье, которое, кроме того, что никого не убило, так ещё и помогло?!

«Интересно, а как этот овощ умудрился сварить зелье в цветочном магазине?!» - с запозданием подумал Малфой.

- Гермиона, родная, - прошептал Драко, на ухо девушке.

К счастью, Невилл был слишком занят изучением земли под ногами, а Эмили смотрела на него полными любви глазами, так что никто не обратил внимание на то, как Малфой обратился к девушке.

- У тебя есть сердечные капли? Мне что-то нехорошо... Сначала Долгопупс появляется здесь с вполне нормальной девушкой, а потом еще и признается в том, что сделал такое зелье, которое не прожгло пол. Я, конечно, понимаю, многое в мире изменилось за эти годы... К примеру, в школе ты бы хоть на секунду могла себе представить, что я буду торговать собой, чтобы заработать на хлеб? Могу поспорить, что ты представляла меня развалившимся в кожаном кресле с бокалом яблочного мартини в руках и четырех наложниц рядом, обмахивающих меня пальмовыми листьями. Хотя многое, соглашусь, не меняется... Поттер вот до сих пор носит очки, поскольку думает, что это делает его крутым, а Уизли всё такой же идиот, каким и был раньше. И похоже, что ничто его не изменит. Но черт, мы же говорим о Невилле Долгопупсе! О парне, у которого имя, как у Чемберлена. Понимаешь, о чем я?

Слова Малфоя задели девушку сильнее, чем она сама того хотела.

«А ведь действительно, - подумала она, - как всё изменилось за прошедшее время. Друзья, враги…»

Гермиона нахмурилась и исподлобья посмотрела на пристально наблюдающего за ней мужчину. Ничего, абсолютно ничего не осталось от тех беззаботных школьников, которыми они были раньше. Но самое печальное в том, что Гермиона осознавала, что никто, даже Малфой, по сути, оказавшийся из них всех в самом плачевном положении, и то не хотел бы возвращаться к давно забытому прошлому. А она жила только воспоминаниями. Не проходило и дня, чтобы девушка не думала о том времени, когда была так счастлива с Роном.

От воспоминаний о любимом на глазах Гермионы невольно навернулись слёзы. Заметив это, Малфой нахмурился, ему даже не пришлось бы прибегать к оклюменции, чтобы понять, о чём она думает. Только слепой не заметил бы написанное на её лбу громадными буквами имя «Рон».

Узли! От одной мысли об этом рыжеволосом увальне руки Драко невольно сжалились в кулаки.

«Интересно, что же такое есть в этом имбициле, что Грейнджер до сих пор не может его забыть?! - с раздражением подумал он, продолжая сверлить Гермиону взглядом. – А самое интересное, почему меня это так злит?!»

- О, вы только посмотрите! – нарушил затянувшуюся паузу Невилл, указывая рукой чуть левее Малфоя. – Неужели это Снегг?!* Не ожидал его здесь увидеть… - шокировано пробормотал он.

- Хм... - Драко оглянулся через плечо, и на его губах появилась задумчивая улыбка. - Действительно. Солнышко, кажется вечер становиться всё интересней…

Примечание автора:
В моём фике я решила оставить Снегга в живых. Ведь было бы просто несправедливо лишить вас его едких комментариев по поводу наших «голубков». Я просто в предвкушении того, как Гермиона будет извиваться, словно уж на сковородке, под пристальным взглядом профессора...