Глава 41
Нервы

- Может, ты уже прекратишь? - устало спросил Сириус, пристально глядя на Римуса.
Мародеры сидели в библиотеке, пытаясь справиться с домашним заданием по Травологии.
Рем поднял голову на Сириуса и долго смотрел на него, не моргая.
- Ты ногой стучишь, - пояснил Сириус. - Раздражает уже...
- Ах, прости, - не менее раздраженно выдал Люпин.
Питер поднял свои испуганные глаза. Он всегда так делал, когда что-то внутри подсказывало ему, что ничего хорошего ждать не приходится.
- Я уже закончил! - весело сказал Джеймс, откладывая свой пергамент с работой. - Долго вам еще?
- Если Лунатик не перестанет трястись, как псих, я вообще никогда не закончу, - буркнул Сириус.
Рем хлопнул ладонью по столу и резко поднялся с места, от чего его стул противно скрипнул.
- Я могу пересесть. Да, так и сделаю.
- Эй! Что тут началось?! - недовольно выкрикнул Джеймс. - Рем, сядь обратно.
Люпин повел челюстью и опустился обратно на стул.
- А теперь сядь и объясни нам, что происходит, - потребовал Джеймс. - Ты ходишь мрачнее тучи уже четвертый день. Что происходит? Если проблема в нас, так и скажи. Что там с тобой приключилось в полнолуние? До конца назад не обратился или как?
Нога Римуса снова нервно затряслась, заставляя Сириуса откинуться на стуле и бросить на друга гневный взгляд. Рем сделал вид, что не заметил этого и стал качать головой из стороны в сторону.
- Все из-за Люси...
- Друг, нас всех эта история выбила из колеи, но чего так расстраиваться? С ней все будет в порядке, на ее стороне сам Дамблдор!..
- Да не в этом дело! - выкрикнул Римус, снова стукнув ладонью по столу.
Питер даже подпрыгнул на месте от неожиданности и со страхом уставился на Люпина. Вена на его лбу вздулась и начала пульсировать.
- Тогда расскажи нам, - не выдерживал Сириус. – Или прикажешь нам к бабуле Кассандре сходить, чтобы мы продолжали гадать?
- Я... - Лунатик сделал глубокий вдох и провел ладонью по лицу. - Да люблю я ее! Я люблю Люси…
Пальцами он вцепился в свои волосы и почти выдрал целый клок. Троица сидела молча, обмениваясь удивленными взглядами.
Джеймс первый нарушил тишину:
- Так почему ты сразу нам не сказал об этом?
Римус уставился на него, словно более глупого вопроса Джеймс задать сейчас не мог.
- Просто хотел проверить, как она отреагирует, когда узнает всю правду обо мне.
- И ты рассказал ей все? - удивился Сириус.
- Да, - тихо сказал Рем. - В ту ночь, в полнолуние, она была со мной...
- Ты с ума сошел?! - громким шепотом сказал Джеймс. Он даже заерзал на стуле от таких новостей. - Поэтому ты сказал нам не ходить с тобой?
- Да, - виновато ответил Лунатик. - Она приняла меня таким и даже нашла способ помочь мне. Она узнала в Больнице Святого Мунго о Волчьем зелье, которое должно успокаивать оборотней во время обращения. Принесла мне немного на пробу и осталась со мной.
- Да она могла тебя отравить! - не мог угомониться Джеймс.
- Тише, Сохатый! - с нажимом сказал Римус, оглядывая гостиную Гриффиндора. - Я живой. Никто меня не отравил. И зелье даже помогло...
- Помогло? - пискнул Питер. - Это же хорошо.
- Чего тут хорошего? - развел руками Сириус. - Испытывать на нашем друге какое-то сомнительное зелье – что в этом может быть хорошего? Да еще и пить его из рук человека, который оказался в Азкабане...
Блэк заткнулся, когда увидел, каким взглядом смотрит на него Люпин. Вена на лбу продолжала угрожающе пульсировать.
- Какое-то время я был в сознании, - он пытался вспомнить это ощущение. - Все было через какую-то дымку, но я точно помню, что видел гостиную в Визжащей хижине... и слышал голос Люси...
Рем смотрел прямо перед собой, пытаясь удержать в ушах голос своей девушки - хоть что-то, что осталось в его памяти таким же ярким, как и ее синие, ясные глаза.
- Старик, мы даже не подозревали, - сказал Джеймс.
- Да, прости, - сказал Сириус. - Я не знал... я бы тоже нервничал на твоем месте.
- Спасибо, - Римус даже улыбнулся, но от этой улыбки ему стало только тяжелее.
В это время рама портрета открылась, и через нее вошли Марлин и Лили. На лице блондинки наконец-то появилась улыбка. Лили понадобилось два дня, чтобы убедить подругу в том, что все будет хорошо, и Люси скоро снова будет писать ей письма, а Рождество они и вовсе проведут вместе.
- Почему такой траур на лицах? - спросила Лили, вставая за спиной Джеймса и кладя свои руки ему на плечи.
- Оказывается, Лунатик встречался с Люси, представляешь? - сказал Сириус, глядя на Марлин.
Девушка замерла на месте, будто пораженная заклятием. В ее памяти тут же всплыли слова Люси, которые она просила передать Римусу. Она ведь даже не помнила их до этого момента. Слишком многое навалилось.
- Марлин, все в порядке? - тревожно спросил Сириус.
Блондинка моргнула несколько раз и кивнула.
- Все хорошо, - промямлила она. - Просто... это неожиданно. Я рада, что у вас все получилось, - она улыбнулась, глядя на Рема. Тому и вовсе хотелось сейчас провалиться в подземелья. – Между вами были какие-то флюиды…
- И я рада, что ты наконец-то рассказал им все! - улыбнулась Лили.
- Что?! Ты все знала? - удивился Джеймс, оборачиваясь к своей девушке. - И ничего мне не сказала?!
- Просто я оказалась более проницательной, чем все вы, - важно сказала она. - И я не могла сказать тебе. Это не моя тайна...
- Спасибо тебе за это, Лили, - кивая, сказал Рем. – Хотя бы один человек в этой компании стервятников и сплетников понимает меня.
Джеймс скорчил рожицу и скрестил руки на груди.
- Не стоит благодарности, - отозвалась Лили. - Зато теперь все знают! И наконец-то можно будет гулять всем вместе.
- Может, найдем и Хвосту подружку! - уже весело сказал Сириус, взлохмачивая волосы Питера.
- От вас дождешься, ага, - пробубнил Петтигрю.
- А я вот сразу всем рассказал, что с Лили встречаюсь, - продолжал недовольно бурчать Джеймс.
- Да ты трещал об этом даже тогда, когда она на тебя смотреть не хотела! – засмеялся Сириус.
Пока никто не видит, Марлин медленно опустилась на свободный стул. В голове звучали слова Люси. Она даже несколько раз приоткрывала губы, чтобы перебить разговор ребят о грядущих светлых временах, чтобы сказать Рему те самые слова, но останавливалась. Сказать их - значит допустить возможность того, что Люси больше никогда не вернется. Не дать ей шанса самой рассказать о своих чувствах. Поэтому Марлин крепко сжала губы, пытаясь улыбаться своим друзьям.



На следующий день занятия шли полным ходом. Травология и Заклинания прошли без происшествий, чего не скажешь о Защите от Темных Искусств.
Когтевранцы и пуффендуйцы были какими-то особенно раздавленными, когда выходили из кабинета профессора. Да еще и вышли они, задержавшись после звонка.
- Что там такое было? - спросила Алиса у Дженны Форман из Когтеврана.
Девушка поджала губы и тяжело вздохнула.
- Сегодня Сметвик какая-то слишком жестокая...
- Неужели хуже, чем обычно? - нахмурилась Мерфи.
- Ага. Отняла у нашего факультета тридцать очков только за то, что Коул уронил перо и наклонился, чтобы поднять его. И еще она много кричала, - Дженна даже приложила пальцы к уху, словно до сих пор слышала в нем звон. - Как с цепи сорвалась. А когда у меня не получилось с первого раза применить Отталкивающие чары... - девушка покачала головой. - Я даже вспоминать об этом не хочу...
Алиса сочувственно похлопала девушку по плечу и ободряюще улыбнулась. Дженна поспешила к своим подругам, от которых уже успела отстать.
- Что-то мне расхотелось туда идти, - нахмурилась Лили. - Придерется к чему-нибудь...
- Тебе не о чем переживать, - сказал Джеймс, который стоял рядом и пытался привести содержимое своей сумки в порядок, применяя какие-то заклинания. - Ты у меня умная. А вот я сегодня точно попаду под горячую руку. Я вчера столкнулся с ней в коридоре, когда она выходила из кабинета директора. Лицо у нее было такое, словно она вот-вот кинется на меня и свернет шею. Страшная женщина!
Лили довольно улыбнулась и снова повернулась к подругам, которые начали кривляться, изображая ее влюбленный взгляд.
- Да ну вас, девочки...
Прозвенел звонок, и ученики без особой охоты зашли в кабинет, рассаживаясь по своим местам.
Сметвик стояла возле окна. Было заметно, как она нервно сжимает в руках свой платок. Она скручивала его в жгутик и наматывала на палец.
- Добрый день! - сказала она, резко разворачиваясь, когда все расселись по местам.
Ее лицо имело обычный серый оттенок, кошачьи глаза были припухшими, словно она недавно плакала. Изумрудная мантия была слегка помята, будто она не уследила за этим сегодня утром, когда собиралась на занятия.
Ее вид источал легкое безумие. Движения женщины были слегка грубыми, потеряв былую грацию. Прямая осанка словно надломилась в плечах, и Элоиза стала похожа на увядающий цветок.
- Сегодня мы будем изучать Отталкивающие чары, чтобы можно было применять их в бою. Для этого сразу начнем с заклинания Флиппендо Триа. Достаньте свои палочки.
- Триа? - переспросил Фрэнк, поднимая руку. – Это делает заклинание втрое сильнее. Мы получим слишком мощное заклятие…
- Я надеюсь, что у вас получится исполнить его хотя бы на треть, чтобы добиться желаемого результата.
Она достала свою палочку из кармана мантии. Ее кончиком она указала на Сириуса.
- Блэк, выходите. Я покажу на вас, как правильно применять заклинание.
Сириус выпрямился и сурово посмотрел на профессора. На ее губах играла еле заметная улыбка. Было ясно, что она выбрала момент, чтобы отомстить своему любопытному студенту.
- Мне можно будет защищаться? - спросил Сириус, вставая.
- Если получится.
Она изящно указала палочкой на место перед собой. По рядам прошелся тихий шепот. Сметвик наложила какое-то заклятие на стену за спиной Сириуса, и та покрылась серебряным мерцанием.
- Готов? - спросила она, глядя ему прямо в глаза, словно сейчас она начинает дуэль не на жизнь, а на смерть.
- Готов, - хладнокровно сказал Сириус и встал наизготовку.
Марлин нервно переводила взгляд от Сметвик на Сириуса, не понимая, почему между ними летают такие искры, которые накаляли воздух вокруг.
- Флиппендо Триа! - выкрикнула Сметвик и сделала резкий выпад вперед.
Сириуса тут же отбросило назад, но когда его спина встретилась со стеной, он медленно приземлился на пол. Его волосы взлохматились, словно от ветра.
- Почему не защищался? - слегка надменно спросила женщина.
- Не посчитал нужным, - отрезал Сириус, пытаясь перещеголять ее в холодности интонаций.
- Думаю, не все разглядели. Нужно попробовать еще раз, - подняла подбородок Сметвик.
Слизеринцы довольно загудели, но под острым, как бритва, взглядом профессора тут же закрыли рты. Сметвик снова подняла палочку.
- Флиппендо Триа!
- Протего! - выкрикнул Сириус.
Ее сильнейшее заклятие отскочило, как от стены, от заклятия Сириуса. Мощной волной ее откинуло на шкаф с учебниками. С грохотом она повалилась на пол, но даже не вскрикнула.
Ученики обоих факультетов обступили ее, пытаясь чем-нибудь помочь, но она сама поднялась на ноги. Сириус продолжал стоять на своем месте, опустив палочку.
- Поздравляю, мистер Блэк, - сказала женщина, убирая выбившуюся прядку за ухо. - Отличное применение Щитовых чар. Десять очков Гриффиндору!
Сириус даже отшатнулся назад, когда услышал это. Что это? Знак примирения?
- По местам! - громко сказала Сметвик, больше не поворачиваясь к Сириусу. - Найдите себе партнера для тренировки заклинания!
До многих не сразу дошло, что урок снова идет в привычном русле. Сметвик села за свой стол и стала внимательно наблюдать за тем, как ученики справляются с новым заклинанием. Изредка она поднималась, когда у кого-то что-то не получалось и даже давала дельные советы, словно с падением из нее выбилось то, что мешало заниматься когтевранцам и пуффендуйцам.
- Держите палочку ровнее, Сириус, - сказала она, когда Блэк приготовился насылать заклинание на Джеймса. Шепотом она добавила: - И останьтесь после уроков. Нам нужно поговорить.
Джеймс вопросительно посмотрел на друга, но тот только отмахнулся и сделал выпад.
Когда прозвенел звонок, ребята снова остановились, глядя на Сириуса.
- Я догоню.
- Опять хочешь напортачить? - еле слышно спросила Марлин, подходя к нему.
- Она сама попросила меня остаться.
Марлин пристально смотрела на него, но потом кивнула, уводя за собой всю дружную компанию.
- Спасибо, что остались, мистер Блэк.
Тон профессора изменился и стал мягче, чем обычно. Она даже предложила Сириусу присесть, но тот отказался. А вот она медленно опустилась на свой стул и сложила ладони под подбородком, словно сейчас начнет молиться.
Она смотрела прямо перед собой. Ее взгляд казался отсутствующим, направленным внутрь ее самой. И только сейчас Сириус заметил, что ее небольшой, светлый шрам на правой щеке, которого он раньше никогда не замечал, стал пульсировать.
- Я долго думала, - наконец-то начала она чуть хриплым голосом. - Над вашим предложением. Я заключила пари сама с собой. Получится ли у вас одолеть меня или же нет.
Не поднимая глаз, она стала медленно двигать кончиками пальцев по своему подбородку.
- Я решила принять вашу помощь. Она нужна мне.
Сириус довольно улыбнулся и кивнул.
- Я сегодня же напишу своему дяде Альфарду. Он должен что-нибудь знать на этот счет.
Элоиза кивнула и указала Сириусу на дверь своей тонкой ладонью.
Без лишних слов Бродяга взял свою сумку и двинулся на выход.
- Постой, - остановила она его. Сириус обернулся. Сметвик наконец-то смотрела прямо на него. - Спасибо.
Сириус проглотил ком в горле, видя, как тяжело далось ей это последнее слово. Он даже не стал отвечать. Просто вышел, плотно закрыв за собой дверь.
Он медленно шел, пытаясь найти более укромное место во время перемены. Наконец-то его выбор остановился на закутке возле рыцарских доспехов, где редко кто-то проходил. Сириус достал кусок пергамента и перо с чернилами. Он стал как можно аккуратней выводить буквы, зная, что дядя Альфард все-таки остается Блэком, и обязательно сделает племяннику замечание за неаккуратный почерк и чернильные пятна.

«Доброго времени суток, дядюшка,
Надеюсь, что вы пребываете в добром здравии. Полагаю, вы уже наслышаны о том, что я сбежал из дома. Подальше от деспотичных привычек моей дражайшей матушки и ее преклонения чистоте крови. Надеюсь, что она с огромным успехом испортит жизнь Регулусу.
Каюсь, что пишу я не просто так. Мне нужна ваша помощь. Скорее, не мне, а одному профессору в Хогвартсе – Элоизе Сметвик. Ее дочь примерно с год назад убили оборотни. Теперь ей движет желание отомстить за жизнь своего единственного ребенка. Но она каждый раз сбивается с пути в поисках правосудия.
Я знаю, насколько вы влиятельны в тех кругах, при этом оставляя за собой право иметь свое единственно правильное мнение. И я прошу вас, помогите этой бедной женщине. Найдите убийцу и дайте ей шанс на возмездие.
Дайте мне знать, когда что-нибудь станет ясным или же если вы откажетесь от моей просьбы.
И последнее, надеюсь, что в это Рождество вы примете меня в своем доме. Я так давно не видел вас и жажду общения.
Всего доброго,
Сириус».

Он свернул письмо, когда высохли чернила, и поднялся в совятню, чтобы отправить это ценное послание.



Пришли выходные, а это значило только одно - квиддич.
После событий в Гриффиндоре многие ставили на победу Когтеврана в этом матче. Ученики только больше убеждались в этом, когда видели Марлин с болезненно-зеленым оттенком лица.
- С тобой все в порядке? - спросил Джеймс, когда ребята уже шли к раздевалкам. - Мы можем быстро найти тебе замену, если ты не можешь играть.
- Помолчи, Поттер! - Марлин старалась даже улыбнуться. - Я никогда не подведу команду. Лучше сразу нашлю на себя смертельное проклятье.
Сириус крепко сжал ее ладонь, и улыбка на ее лице стало более искренней.
- А ты как, Сара? - спросил Джеймс, оборачиваясь на своего ловца.
Девушка оторвала взгляд от своей метлы и улыбнулась капитану команды.
- Все отлично! - заверила его девушка. - Вчера почистила метлу, подрезала пару прутьев... теперь летает лучше новой!
- Круто! - воодушевленно воскликнул Джеймс. - Теперь пусть у них челюсть отвалится, когда мы им голов назабиваем, да еще и снитч поймаем!
Он хлопнул по спинам Харриса и Уитвера, которые отрабатывали в воздухе удары своими дубинками.
Стадион заполнился за считанные минуты. Лили, Римус, Питер, Алиса и Фрэнк как всегда занимали самые лучшие места на гриффиндорской трибуне. Никто даже не посмел занять их до прихода законных владельцев.
- Добро пожаловать на матч Гриффиндор - Когтевран! - завопил в микрофон Хилтон. - Сегодня нас ждет нешуточная схватка между двумя сильнейшими командами Хогвартса! Признаться, я уже даже не могу вспомнить, когда все четыре факультета школы имели настолько сильные команды! И вот игроки появляются на поле! Поприветствуем Когтевран!
Трибуны Когтеврана и Слизерина разразились аплодисментами.
Следом за командой в сине-бронзовых атласных мантиях вылетели гриффиндорцы, которых приветствовали с неменьшей охотой.
Мадам Трюк выпустила мячи, и игра началась.
- С первых секунд мячом завладевает команда Гриффиндора, и Марлин МакКиннон несется к кольцам соперника! Пас Поттеру и... Поттер открывает счет в этом матче!
Игра шла почти как по маслу. Следующий мяч забил Сириус и снова два раза подряд Джеймс покорил кольца Когтеврана. Марлин, которая была в опасной близости от ворот, продолжала отдавать голевые пасы, но сама так и не осмелилась занести руку над головой, чтобы забросить квоффл.
- Маркус Голфард увидел золотой снитч и уже начал погоню! Сара Милтон - ловец Гриффиндора, садится ему на хвост! Кто же окажется проворнее?! Маркус ускользает от бладжера, который посылает Уитвер, Мерлинова борода! Какая ожесточенная борьба ведется среди загонщиков обеих команд!
Уитвер и Харрис еле успевали отбивать сильные удары когтевранцев, которые были настроены только на победу сегодня. Уже готовые к быстрому проигрышу Гриффиндора, они даже не думали, что подавленная Марлин и вовсе сможет держаться на метле, а ее дружок Сириус должен был подхватить волну подружки.
Сара увернулась от одного бладжера, но потеряла несколько дюймов в борьбе за снитч. Маркус толкнул ее в бок, Милтон ответила тем же и вытянула руку, уже кончиками пальцев дотягиваясь до заветного золотого шарика.
В этот момент когтевранский охотник забил квоффл в кольца Гриффиндора, но никто даже не обратил на это внимания. Все взгляды были обращены на Сару и Маркуса, которые пролетали почти в футе над землей, поднимая за собой облако песчаной пыли.
Сара налегла на метлу и даже что-то прошептала ей, уговаривая лететь немного быстрее. Руки Голфарда и Милтон почти касались друг друга, когда Сара дотянулась до снитча и крепко сжала его в своих пальцах.
Гриффиндорцы поднялись со своих мест и победно взвыли, вскидывая вверх кулаки.
Сара вытянула руку со снитчем высоко над головой и уже хотела спуститься вниз, но прямо в затылок ей прилетел бладжер.
Девушка закрыла глаза и рухнула с метлы спиной на землю. Трибуны охнули, и раздался быстрый топот по лестницам.
- Я не слышал свистка! - крикнул загонщик Когтеврана.
- Эдвардс, ты дисквалифицирован! - подняла красную карточку мадам Трюк.
Сару уже обступили преподаватели, когда ошарашенная команда Гриффиндора спустилась на землю.
- Я не слышал! - продолжал кричать Эдвардс, доказывая свою невиновность.
- Сейчас услышишь... - сквозь зубы процедил Джеймс и схватил свою метлу, как биту.
За мгновение он оказался рядом с когтевранцем и с силой ударил его грифом метлы по затылку. Туда же, куда Саре прилетел его бладжер. От сильного удара метла Джеймса треснула, и он откинул ее на песок.
Эдвардс повалился на колени, но попытался подняться с помощью своих товарищей по команде.
- Поттер, ты сдурел?!
Но Джеймс уже снял свои перчатки, готовый врезать обидчику его лучшего ловца еще раз.
- Если ты играешь нечестно, я выбью из тебя эту дурь, гаденыш!
Он кинулся на Эдвардса еще раз, но Сириус и Уитвер успели схватить его за капюшон мантии. Джеймс отпихнул Сириуса локтем и все-таки достал Эдвардса, занося над ним кулак.
- Джеймс, нет!
Лили взялась из ниоткуда. Она почти влетела в узкий промежуток между своим парнем и Эдвардсом.
- Если хочешь ударить его, оттолкни меня! - крикнула она ему прямо в лицо. Ее голос дрожал.
- Отойди, Лили!
- Оттолкни меня, если так кулаки чешутся!
Она положила свои ладошки ему на лицо и заставила его смотреть в свои огромные зеленые глаза, которые горели испугом.
- Умоляю, успокойся, - дрожа, попросила она.
Джеймс же трясся от злобы, которая накрыла его с головой. Белки его глаз стали желтыми. Он сделал нервный вздох, и Лили почувствовала, как он обмяк в ее руках.
- Живо в мой кабинет, Поттер! - раздался голос Макгонагалл.

Автор: bn_marina
Бета: amberit