На зельеварение все без исключения слизеринцы шли с полными предвкушения взглядами. Уже почти каждый из них в деталях расписал себе, как, сколько и за что Снейп будет сдирать с гриффиндорцев баллы, но также каждый из них надеялся, что в реальности все окажется еще лучше, чем в их мечтах. И их надежды оправдались.
Перед кабинетом зельеварения уже стояли ничего не подозревающие гриффиндорцы. Они весело болтали, смеялись и даже подумать не могли, сколько проблем сулит им предстоящий урок. Зато слизеринцы знали, знали и поэтому светились, словно начищенные самовары.
- Вы чего такие веселые? – к Слизеринскому Трио подошла улыбающаяся Грейнджер. – Что-то хорошее случилось?
- Еще нет, - Малфой усмехнулся. – Но скоро обязательно произойдет, Грейнджер, уж можешь мне поверить!
- Все в класс, - холодно сказал подошедший Снейп.
Сейчас мужчина выглядел еще более устрашающе, чем обычно. Взгляд был не просто холодным, он стал замораживающим. Вот посмотришь на Снейпа, и сразу пробирает нечеловеческий холод. Лицо не просто ничего не выражающее, а по-настоящему каменное. Мантия, казалось, была еще чернее и темнее, чем обычно, хотя быть такого просто не могло.
- Ох, я весь в предвкушении, - улыбнулся Рон, присаживаясь за парту, рядом с Пэнси Паркинсон.
- Минус десять баллов с Гриффиндора, мистер Маркс, - холодно бросил профессор, заходя в класс следом за учениками. – Вы слишком долго копаетесь.
Драко мстительно уставился на гриффиндорцев и ехидно ухмыльнулся, давая понять, что десять баллов это только ничтожное начало.
- Рецепт на доске, начинайте варить зелье, - распорядился Снейп, усаживаясь за свой стол.
- Но, профессор… - начала Грейнджер.
- Минус десять баллов, Грейнджер, - прервал ее зельевар. – Никаких вопросов. Все на доске.
- Но вы должны объяснять рецепт, и как готовится зелье, и для чего оно!
- Еще минус двадцать баллов, Грейнджер. Конкретно Вам я ничего не должен. Рецепт на доске, описание зелья в учебнике. Будь вы умнее, вы бы уже давно начали варить зелье, как это делает, например мистер Уизли.
Грейнджер покраснела.
- Но, сэр! – возмутилась Парвати Патил. – В учебнике написано только, что это зелье сна, тут не описано его действие.
- Минус десять баллов, Патил, - не отрываясь от проверки чьих-то контрольных работ, сказал Снейп. – Для уточнения действия зелья Вы могли бы почитать дополнительную литературу. Приступайте к работе.
- Это нечестно! – воскликнул Джерри. – Рецепт совсем непонятный!
- Минус двадцать баллов. И если, кто-нибудь еще раз прервет меня, то я сниму с него пятьдесят балов. Всем все понятно?
Ухмыляясь, Гарри бросал в зелье новые ингредиенты и помешивал его то по часовой стрелке, то против часовой стрелки. На слизеринской половине класса кипела бурная деятельность, гриффиндорцы же предпочитали возмущенно обсуждать действия Снейпа и высказывать свои негативные мысли по этому поводу.
- Минус десять баллов с Гриффиндора за разговоры, - спокойно вставил декан Слизерина. – Кто не сдаст мне в конце урока свои работы, получит «Т».
Гриффиндорцы возмущенно засопели, но принялись наконец-таки за работу.
- Двадцать баллов Слизерину, мистер Уизли, - оповестил Снейп. – За отличное состояние зелья на данной стадии. И еще тридцать баллов Слизерину за идеальную тишину на уроке и соблюдение правил.
Оставшееся время урока прошло в таком же темпе. Гриффиндор терял баллы буквально каждую минуту, а Слизерин зарабатывал баллы буквально каждую секунду. В результате к концу урока слизеринцы были еще более довольны, чем перед началом урока, а гриффиндорцы от злости были красные, как знамя собственного факультета.
- Теперь количество баллов диаметрально противоположно, - усмехнулся Драко, наливая идеально сваренное зелье в небольшую стеклянную колбочку. – Спасибо за замечательный урок, профессор.
- Не за что, мистер Малфой, - Снейп позволил себе едва заметную улыбку. – Вы можете быть свободны.
В гостиную третий курс Слизерина шел с такими широкими и веселыми улыбками, что некоторые проходящие мимо пуффендуйцы и когтевранцы опасливо на них косились. Старшие и младшие курсы Слизерина встретили ребят с предвкушением на лице и кровожадными взглядами. Рассказ об уроке зельеварения получился невероятно содержательным, старшекурсники то и дело прерывали рассказывающих и уточняли мелкие детали, чтобы получить более точную картину произошедшего.
- Так им и надо! – воодушевленно воскликнул Дерек. – Надеюсь, декан еще долго не успокоится! Хотя у нас завтра тоже зельеварение с грифами, так что я еще налюбуюсь!
- Да уж, - протянула Като. – Но зная Снейпа, я почти уверена, что он продлит террор еще как минимум на неделю.
- Значит, все успеем насмотреться, - заключил Розье.
И ребята оказались правы. В конце недели Снейп все еще даже не думал успокаиваться. Он снимал баллы все так же активно, как и в первый день учебы. Причем гриффиндорцами он, в общем-то, ограничился. Когтевран и Пуффендуй не пострадали, но и лишних баллов они тоже не видели. Никакие меры со стороны Дамблдора не помогали, Снейп отговаривался тем, что его нервирует присутствие в школе его старого школьного врага. Джеймса Поттера, впрочем, угомонить удалось. Помогли воспитательные, хотя и не очень охотные, речи со стороны директора. Он настоятельно убедил главу авроров снимать баллы только за серьезные нарушения правил школы. Хотя сам Дамблдор тоже, несомненно, не был рад такому повороту событий.
Слизеринцы все же предпочитали обходить любых авроров стороной, опасаясь повторения событий, но, к счастью, этого больше не произошло.
Снейп же успокоился только в пятницу, когда у Гриффиндора кончились абсолютно все баллы, а у Слизерина накопилось уже больше сотни. Надо ли говорить, что всю эту неделю слизеринцы ходили не просто счастливыми, а прибывали в самой настоящей эйфории?!
В последний учебный день недели у третьего курса Слизерина наконец-то было ЗОТИ. Ребята были в невероятном предвкушении, потому что старшекурсники уже успели рассказать, насколько потрясающим был урок, проведенный Люпином.
- Я уже прямо жду не дождусь, - усмехнулся Малфой за завтраком. – Интересно, что нам приготовит Лунатик?
- Надеюсь, что-нибудь особенное! – улыбнулся Гарри. – А что у вас было, Джинни?
- У нас пока ничего интересного, - поморщилась девочка. – Мы всего лишь второй курс. Мы пока только элементарные Экспелиармусы отрабатывали. Скучно.
- Ну, пошли, что ли? – спросил Рон, глядя на друзей. – А то еще опоздаем.

Ребята вошли в класс, расселись по местам, достали учебники, перья и пергаменты и стали ждать учителя. Слизеринское Трио весело обсуждали вчерашний урок Чар, где какой-то когтевранец умудрился неправильно произнести элементарное заклятье и спалить парту, за которой сидел.
Наконец, почти со звонком в класс вошел Люпин. Улыбнулся ученикам и бросил свой видавший виды портфель на стол. Одежда на нем была та же, что и в поезде, потрепанная и заплатанная. Гарри никогда не понимал, почему он не принимает дорогие подарки. Поттеры, несмотря на то, что не любили одного из своих сыновей, всегда очень тепло относились к другу и часто пытались облегчить его положение. Лили была достаточно хорошим зельеваром и не жалела времени на то, чтобы сварить Лунатику аконитово зелье. На день рождения и другие праздники супруги дарили Ремусу то одежду, то еще что-нибудь необходимое, принимать деньги он отказывался, слишком гордый человек. Гарри и сам часто покупал Лунатику что-нибудь дорогое, да и Сириус помогал лучшему другу. Но, к сожалению, Люпин все равно не очень часто использовал эти подарки. Гарри надеялся, что с того момента, как Ремус станет вожаком, все изменится в лучшую сторону.
- Добрый день, - поприветствовал он учеников. – Учебники можете убрать. Сегодня у нас практическое занятие, оставьте только волшебные палочки.
- Сразу видно, хороший учитель, - тихо усмехнулся Малфой. – Определенно будет что-то интересное.
- Ну, что готовы? – спросил Люпин. – Пойдемте со мной.
Урок у ребят проходил совместно с гриффиндорцами, поэтому шуму было очень много. Алознаменники переговаривались и шутили, а несчастные слизеринцы морщились от этого невообразимого шума.
Пройдя несколько коридоров, Люпин остановился перед дверью учительской.
- Ну, вот мы и пришли. Заходите, - и он открыл дверь.
В отделанной деревянными панелями просторной учительской стояло множество разномастных кресел. У стены стоял большой деревянный шкаф, который немного подергивался.
- Посмотрите на гардероб, - сказал профессор и жестом указал на этот самый шкаф.
Люпин подошел к гардеробу, и тот задергался еще активнее, слегка покачнулся, ручка двери зашевелилась. Ученики в первом ряду опасливо отшатнулись.
- Там всего-навсего обычный боггарт, - успокоил всех учитель. – Так что бояться нечего.
Большинство все-таки полагало, что боггарта бояться стоит. Невилл Долгопупс с ужасом уставился на профессора Люпина, а Симус Финниган не сводил с дергающейся ручки опасливого взгляда.
- Боггарты любят темноту, - рассказывал тем временем Люпин. – И чаще всего прячутся в гардеробе, под кроватью, в ящике под умывальником, одного я нашел в футляре напольных часов. Этот появился здесь только вчера. Я попросил директора оставить его для нашего сегодняшнего урока. Кто ответит мне, что такое боггарт?
Помимо Слизеринского Трио руки подняли еще и Грейнджер с Миллисентой. Вообще мало кто из слизеринцев догадывался, что такие существа, как боггарты вообще есть. В древних поместьях чистокровных семей было несчетное количество домовиков, и они прекрасно исполняли свои обязанности, поэтому если где-либо и заводились боггарты, то трудолюбивые домовики тут же его убирали. В общем, лощенные и холенные чистокровные детки и знать не знали, что такое боггарт.
- Гарри, пожалуйста.
- Боггарт – это призрак не имеющий точной внешности. Он превращается в то, чего человек больше всего боится.
- Замечательно, - похвалил Люпин. – Так вот Гарри правильно сказал, боггарт в шкафу еще ни на что не похож. Он не знает, кого и чем станет пугать. Как он выглядит, неизвестно, но стоит его выпустить, он тут же станет тем, чего мы боимся больше всего на свете.
Долгопупс дико вытаращил глаза и что-то забормотал.
- А это значит, - продолжал профессор, не обращая на гриффиндорца внимания, - что у нас перед боггартом огромное преимущество. Не скажешь, какое, Рон?
Грейнджер снова вскинула руку, но Рон спокойно ответил:
- Нас здесь много. Боггарт не сможет выбрать в кого ему превращаться.
- Правильно, - похвалил Лунатик. – Поэтому с боггартом лучше сражаться вдвоем, втроем и вообще чем нас больше, тем лучше. Заклинание против боггарта простое, нужно только хорошенько сосредоточиться. Лучшее оружие против него – смех. Превратите его во что-нибудь смешное и рассмейтесь, он тут же исчезнет. Сперва поучим заклинание без волшебных палочек. Повторяйте за мной: Riddiculus!
- Riddiculus! – хором воскликнули ученики.
Гарри раньше никогда не слышал этого заклятья. Учителя в замке Равновесия решили, что ребята и так слишком загружены, так что проходить таких малоопасных существ, как боггарты просто глупо. Поэтому мальчики слышали об этих призраках только вскользь.
- Молодцы! Но это самая легкая часть. Волшебное слово само по себе вам не поможет. Тут мне понадобится ваша помощь. Невилл, подойди, пожалуйста, ко мне.
Гардероб снова задрожал. Долгопупса затрясло от ужаса. К гардеробу он шел, как на эшафот.
- Встань вот здесь. Скажи, чего ты боишься больше всего на свете?
Невилл что-то невнятно пробормотал.
- Что ты сказал, Невилл? Я не расслышал.
Невилл умоляюще оглянулся в сторону товарищей и шепотом произнес:
- Профессора Снейпа.
Все дружно засмеялись. Гарри даже схватился за живот. Вот декан посмеется, если узнает. Профессор Люпин задумался.
- Так-так… профессора Снейпа… ты ведь, Невилл, кажется, живешь у бабушки?
- Д-да. Только я не хочу, чтобы боггарт обернулся моей бабушкой.
- Я тоже этого не хочу, - улыбнулся Люпин. – Скажи, во что обычно одевается твоя бабушка?
Невилл удивился, но ответил:
- Ну, всегда одна и та же высокая шляпа, на ней чучело грифа. Длинное платье, зеленое… иногда лисий палантин.
- И, конечно, сумочка, - подсказал профессор.
- Да, большая, красная.
- А теперь постарайся как можно ярче представить себе все это. Представил?
Невилл неуверенно кивнул.
- Боггарт выскочит из гардероба, увидит тебя и превратится в профессора Снейпа. Ты нацелишь на него волшебную палочку, представишь себе бабушкину одежду и громко произнесешь заклятье. Страшный профессор вырядится в шляпу с чучелом грифа, зеленое платье и в руке у него будет красная дамская сумочка.
Гриффиндорцы дружно захохотали, слизеринцы же слегка нахмурились. Им не особенно хотелось видеть унижение своего декана.
- Если у Невилла все получится, то боггарт станет пугать всех по очереди, - сказал Люпин. – Вспомните, чего вы больше всего боитесь, и придумайте, как страх превратить в смех.
Все притихли.
Гарри сильно задумался. Чего он больше всего боится? Так сходу и не скажешь. На ум совершенно ничего не приходило, но ведь совершенно ничего не бояться тоже невозможно…. И тут же в голове у Гарри всплыла картинка: темное существо, из-под плаща высовывается рука, хриплое протяжное дыхание. Ощущения от встречи с боггартом. Гарри вздрогнул, Малфой тоже.
- Только попробуй еще раз об этом подумать, - прошипел последний.
- Оторвать ему ноги, - пробормотал Рон.
Он, конечно же, думал о пауках, их он боялся больше всего на свете.
- Ну, что придумали? – спросил Люпин.
Класс дружно закивал.
- Невилл, мы немного отойдем, чтобы тебе было легче действовать. Потом я вызову следующего, - сказал Ремус. – Все назад, не мешайте Невиллу.
Ученики попятились и прижались к стене. Долгопупс побледнел от страха, но закатал рукава.
- Начнешь на счет «три», Невилл, - профессор нацелил волшебную палочку на дверцу гардероба. – Раз, два, три!
Раздался щелчок, и дверь шкафа плавно открылась. Прямо оттуда на Невилла вышел профессор Снейп. Глаза зло сверкают, нос крючком, прямо, как живой.
Долгопупс отшатнулся, но палочки не опустил, шепча заклинание одними губами. А Снейп все надвигался и тянул к Невиллу руки.
- Riddiculus! – взвизгнул гриффиндорец.
Раздался щелчок, и Снейп покачнулся. На нем красовалось длинное, отделанное кружевами платье, на голове огромная шляпа, увенчанная грифом, основательно побитым молью, на руке вместительная дамская сумочка.
Даже слизеринцы не выдержали и все же испустили пару смешков. Боггарт растерялся и замер, как вкопанный.
- Парвати, теперь ты! – крикнул профессор Люпин.
Страхом девушки оказалась мумия с кровавыми пятнами на бинтах, но гриффиндорка быстро расправилась со своим боггартом. Следом вперед вышел Симус Финниган. Его страхом оказалась банши, костлявая ведьма-привидение с длинными, до пола, волосами и зеленым лицом – вестница смерти. Потом была змея – страх Лаванды Браун, затем оскаленный черный пес Милли, следом паук Рона, а потом настала очередь Гарри.
Поттер предпочел больше не задумываться над своим страхом, потому что кроме дементора он все равно ничего придумать не мог.
«Будь, что будет, - подумал он. – Будем действовать по ситуации».
Но его страх стал для него ужасающей неожиданностью, в тот момент он понял, что значит выражение «умереть от страха». Боггарт подернулся туманной дымкой, а когда она спала, Гарри чуть не закричал от шока, ужаса и неожиданности. Перед ним, на каменном полу учительской, лежала Джинни, бледная, вся в крови, хотя на самом деле не единой раны на ее теле не было, она была все так же красива. Рыжие волосы ярким пятном выделялись на фоне ее мертвенно-бледного лица. Страх, нет, ужас застилал мысли Гарри. Умом он понимал, что это всего лишь морок, видение, боггарт, но сердце все равно больно сдавили тиски страха.
- Твою же…. – пробормотал он, вскидывая палочку. – Riddiculus!
Вместо Джинни на полу теперь красовалась игрушечная кукла с уродливым лицом, вся перемазанная в каком-то ярком варенье.
В классе повисла ужасающая тишина, а боггарт тем временем метнулся к ближайшему от Гарри человеку, Драко. Блондин этого явно не ожидал, поэтому появление перед ним дементора выбило его из колеи.
- Riddiculus! – сориентировался Люпин.
Темный дементор теперь превратился в яркое разноцветное чучело. Класс наконец-то рассмеялся, боггарт лопнул, и с минуту в воздухе висели только крошечные клочки дыма. Призрак исчез.
- Все свободны, - сказал еще слегка бледный Люпин. – Все молодцы. По пять баллов всем, кто сражался с боггартом. И по пять баллов Гарри и Рону за ответы. Домашнее задание: прочитать в учебнике главу о боггартах, законспектировать и сдать мне в понедельник. Все.
Слизеринское Трио предпочли задержаться, чтобы поболтать с Ремусом о прекрасном, если не считать последние два страха, уроке.
- Я не думал, что у кого-либо будет настолько серьезный страх, - признался Люпин со вздохом. – Хотя мне бы стоило. Ты никогда не был обычным, Гарри.
- Я даже не думал, что так получится, - признался все еще бледный Поттер. – Хотя, учитывая события прошлого года, я не так уж и удивлен…. Я уже терял и Рона, и Джинни, логично предположить, что теперь это мой пожизненный страх.
- А я вот представлял, что у меня будет дементор, - вздохнул Драко. – Слишком уж у меня с ними нехорошие отношения.
- Я тоже подумывал об этих гадах, - согласился Гарри. – А потом решил, что не важно, какой будет страх, разберусь в любом случае. Слишком самонадеянно с моей стороны.
- С твоей-то как раз нет, - вздохнул Рон. – Ты, Поттер, даже в такой ситуации не растерялся. Если бы я так….
- Вам уже пора, - улыбнулся Люпин, - а то опоздаете на следующий урок. И, кстати, заходите как-нибудь по вечерам, чаю попьем. И прихватите с собой своих дам, я, кажется, еще не знаком с мисс Гринграсс.
Драко что-то буркнул, а Гарри ехидно усмехнулся.
- Обязательно придем, - пообещал он.
- Буду ждать.

Страх в виде Снейпа обернулся Гриффиндору потерей еще некоторого количества баллов. В понедельник, на зельеварении, Снейп снова решил провести еще один день террора, и гриффиндорцы снова упали в самый низ турнирной таблицы. Но, к счастью для львов, Снейпу вскоре стало скучно, и террор закончился.
Про страхи Слизеринского Трио забыли нескоро и на Джинни часто стали посматривать многие студенты. Девочку это жутко раздражало, но она мужественно держалась и отвечала всем испепеляющими взглядами. Гриффиндорцы иногда потешались над страхом Малфоя, он, впрочем, отвечал им тем же, красноречиво намекая на то, что их Избранный тоже не в особо хороших отношениях с этими милыми существами.
Но, к счастью, и это закончилось. Нашлись новые темы для насмешек и обсуждений. Учеба продолжалась, и все встало на свои места.

---

От автора: Дорогие читатели, официально заявляю вам, что школа - это полный капец! Она отнимает все время, поэтому писать почти не получается. Хотя теперь я все же решила не быть такой свиньей и не заставлять вас ждать проду так долго. Устанавливаю для себя временные рамки: теперь новая глава будет появляться раз в две недели!