Imagine Dragons – Demons

- Мне нечего надеть, - ныла Карли во время ланча. - Скоро Пасха, королева прибудет с визитом, а мне нечего надеть.

- Может, она не приедет. Это еще не известно, - спокойно ответила Камилла, лениво ковыряясь в тарелке с салатом.

- Она каждый год приезжает, - возразила ей сестра.

- Не каждый, только последние два, - вставила Даниелла Селски. Из всего того сброда королевской знати, что сегодня расположился за нашим столиком, она меньше всех вызывала во мне раздражение. Более спокойная, чем Карли, не такая чопорная и прилизанная, как Камилла, менее заносчивая, чем Эбби. Возможно, к ней даже не пришлось применять принуждение. Я вполне могла поверить, что она способна на настоящую, искреннюю дружбу.

- Почему же она может не приехать в этом году? - надула пухлые губки Карли.

- Альдер, например, намного ближе к королевскому двору, - пожала плечами Даниелла.

- А ты как думаешь, Лисса? Она приедет?

- Кто? - моя подруга, которая не участвовала в этой бестолковой трескотне, выпала из задумчивости и удивленно воззрилась на сидящих за столом.

- Королева Татьяна. Как думаешь, она приедет в Академию на Пасху? - пытливо уставилась на нее Карли.

- Не знаю, почему нет? - неуверенно ответила Лисса.

- Вот и я говорю, почему нет? Тогда надо успеть съездить в Мизулу...

Дальше я уже не слушала. С подозрением разглядывая Лиссу весь ланч, я понимала, что что-то не в порядке. Вроде бы все было как обычно: красивое платье, идеальный макияж, распущенные прямые волосы... Но если приглядеться, станет заметно, что одежда слегка небрежна, прическа не производит впечатления “волосок к волоску“, как это было всегда, а под глазами лежат едва заметные, умело замаскированные тональным кремом тени. Но даже не замечая всех внешних признаков, я могла точно сказать, что чувствует Лисса. Беспокойство, страх, подавленность - эти эмоции просачивались в мое сознание, и мне стоило немалых усилий не поддаваться им, как я делала прежде, принимая охватывающие меня внезапно чувства за чистую монету. Теперь я знала, что они принадлежат не мне, и постепенно начинала чувствовать разницу. Если мои эмоции возникали внутри, то ее - как будто приходили… снаружи, что ли. Это было очень странное ощущение, и я не знала, как объяснить его происхождение.

- Иди за мной, - произнесла я тихо, воспользовавшись тем, что “подруги“ Лиссы заняты обсуждением необходимости скорых покупок.

Лисса вздрогнула от прикосновения к своему плечу и удивленно посмотрела на меня, словно заметила впервые за весь ланч, но спрашивать ничего не стала. Она аккуратно отодвинула от себя поднос с нетронутой едой и без лишних слов встала из-за стола. Выйдя из столовой, мы остановились в просторном вестибюле, где по случаю незакончившегося ланча было безлюдно.

- Что-то случилось? - вкрадчиво начала я, боясь расстроить ее. К Лиссе вполне могла вернуться депрессия, я не питала пустых надежд, что все закончится так скоро. Пусть она немного оправилась и даже начала вести светскую жизнь, одного месяца было крайне мало, чтобы перестать тосковать по погибшим родным.

- Нет, все хорошо, - ответила она, бросив на меня косой взгляд и опять опустив его вниз, на свои руки. Она очень старалась не смотреть мне в глаза и теребила рукава трикотажного платья, пытаясь натянуть их как можно ниже.

- Не нужно врать мне, - чуть тверже произнесла я и приподняла ее лицо за подбородок. - С каких пор ты стала скрывать от меня свои проблемы? Эй, это я, Роза, помнишь? Мне ты можешь рассказать все, что угодно. Раньше ты больше доверяла мне, ведь я твоя лучшая подруга, так? - Я прищурилась с наигранной подозрительностью в попытке немного развеселить Лиссу. - Или нет? Может, теперь Камилла Конта твоя лучшая подруга?

- Что за чушь? Ты прекрасно знаешь, что это не так, - сердито сказала Лисса и нервным движение отбросила с плеча волосы. Рукав ее бледно-голубого платья задрался, и на мгновение на его фоне мелькнула тонкая красная полоска. Я не сразу сообразила, что отметина находится на коже. Внутри все похолодело. Я схватила Лиссу за руку и задрала рукав выше. Хрупкое запястье пересекал безобразный, но, к счастью, не очень глубокий порез. На фоне бледной кожи он смотрелся жутко.

- Что это? - требовательно спросила я, вмиг позабыв о тактичности.

Лисса молчала, вновь не глядя на меня.

- Что. Черт. Возьми. Это. Такое, - четко выделяя каждое слово, произнесла я и тряхнула ее руку.

- Ты делаешь мне больно, Роза, - прошептала Лисса. В ее глазах стояли слезы.

Я только теперь заметила, что со всей силы вцепилась в ее запястье. Из-за моей несдержанности наряду с порезом там будут синяки от моих пальцев. Замечательно.

- Зачем ты сделала это? Почему не поговорила со мной? - Я отпустила руку Лиссы и говорила спокойнее, но изнутри меня до сих пор потряхивало от ужаса.

- Я не собиралась накладывать на себя руки.

- Но зачем?

- Это... сложно объяснить.

Голос Лиссы звучал приглушенно. Она боялась, что кто-нибудь из учеников, покидающих столовую, заметит нас в дальнем углу вестибюля, стоящих в позах охотника и его жертвы. Но было еще кое-что, чего она боялась не меньше. Того, что я ее не пойму, моего осуждения.

- Я постараюсь понять тебя. Честно, - заверила я ее.

- Вчера кое-что случилось, - неуверенно начала она. Я приподняла брови, побуждая ее рассказывать дальше. - Вечером, когда я вернулась в свою комнату, на моей подушке лежало это. - Лисса полезла в маленькую плетеную сумочку, висящую через плечо, и выудила мятый листок бумаги. Я не читая могла понять, что там написано, но все же взяла его и развернула.

“Ты здесь лишняя. Уходи, если не хочешь повторить участь своих родителей“.

Перед глазами на мгновение встала автокатастрофа и ревущий огонь, уничтожающий машину и всех, кто был внутри. Тряхнув головой, я прогнала видение и вновь обратила взгляд на взволнованное лицо Лиссы.

- Я не хотела причинять себе вред, но эта записка очень... расстроила меня.

Я вздохнула и потерла лоб. Чертов аноним как будто знал, что адресат не получил вчерашнее послание, и потому подкинул новое на следующий же день. Рассказывать о первой записке Лиссе, учитывая ее состояние, я пока не собиралась. Возможно, так было нечестно по отношению к ней, но я хотела бы, чтобы она вообще не видела ни одного из этих жалких клочков бумаги.

- У тебя есть предположения, кто мог ее написать? - Лисса пожала плечами. - А Наталья? Где она была, когда ты вернулась в комнату? Может, она что-то видела?

- Наталья была в ванной и никого не могла видеть. Если бы кто-то заходил раньше, она сказала бы мне.

- И лучше у нее не спрашивать, иначе об этом тут же узнает половина школы. А через пять минут - вторая половина, - закончила я. Лисса с осуждением посмотрела на меня.

- Я не представляю, кто мог подкинуть это. Кому я помешала? Кто меня так ненавидит?

- Мия Ринальди, к примеру. - Мне вспомнился последний разговор с Кристианом Озера. Я вглядывалась в лицо Лиссы, пытаясь понять, знает ли она что-нибудь об этой малолетке. Уж слишком много недоговоренностей возникло между нами в последнее время. Но подруга лишь непонимающе смотрела на меня, потому я пояснила: - Девушка Ксандера. Белокурый ангелок с хищным взглядом.

- Но что я ей сделала? - воскликнула Лисса.

- Я не знаю, Лисс. Но она точит на тебя зуб. И собирает вокруг себя единомышленников.

- Бред какой-то, - растерянно пробормотала Лисса. - А тебе откуда это известно?

- Ходят слухи, - уклончиво ответила я.

Лисса замолчала и задумалась, неосознанно дергая небольшое колечко-сережку в ухе. Эта привычка, кажется, была с ней всегда, как и серьги в ушах. Не важно, колечки, сердечки или цветочки, - она с остервенением тянула их вниз. Я иногда боялась, что в один прекрасный момент она может слишком сильно задуматься и оторвать себе ухо. Но тут мой взгляд вновь упал на ее запястье.

- Никакого толку от этих дурацких таблеток, - пробормотала я со злостью. – Зачем назначать лекарства, которые не помогают?

В глазах Лиссы вспыхнуло беспокойство, а на щеках появился легкий румянец. Она тут же опустила взгляд в пол.

- Есть что-то, что ты не посчитала нужным рассказать мне? – Прищурившись, я вглядывалась в ее лицо.

- Я не пью их уже больше недели.

- Что?… Почему? – воскликнула я. – О, господи! Неужели не очевидно, что без них тебе становится хуже?

- Потому что они делают меня беспомощной, Роза. Я чувствую, что во мне есть магия, но не могу ей воспользоваться. Я как ларец, закрытый на замок. Даже принуждение мне не под силу, пока я принимаю таблетки. Тебе не понять этого! – с неожиданной резкостью произнесла Лисса. – Ты не чувствуешь себя никчемным существом без магии, потому что у тебя и не должно ее быть.

Я вздохнула. Тяжело понять того, кто потерял что-то, чего ты сам никогда не имел. Но я понимала. За счет нашей связи я чувствовала, какой болью отдается в ней мысль о собственной никчемности. И если уж принуждение было единственной подвластной ей силой, расставаться с ним Лисса не желала.

- Хорошо. Но пообещай мне, что это не повторится. - Я кивком головы указала на ее левую руку, и она тут же снова начала одергивать рукав вниз.

- Я... не могу, - произнесла Лисса тихо, но заметив мой взгляд, тут же торопливо добавила: - Нет, я не хочу этого, честно! Но мои вчерашние эмоции были настолько сильны, что я не могла сопротивляться.

- Ты должна постараться не допустить этого, - настойчиво твердила я.

- Я постараюсь, Роза. Вчера все произошло слишком неожиданно. Я увидела эту записку, и во мне как будто переключатель щелкнул. Все вдруг стало так же плохо, как в первые дни после... после аварии. Мне казалось, что я вот-вот взорвусь от того количества отрицательной энергии, которая скопилась во мне. Я хотела избавиться от нее, выпустить наружу всю ту мерзость, что рвала меня на части.

Лисса все говорила и говорила, запинаясь и всхлипывая, то шепотом, то чуть повышая голос. По ее щекам текли слезы. Я притянула ее к себе и крепко обняла. Как она могла подумать, что я не пойму ее страхов? Она была мне как сестра, даже ближе. А учитывая вчерашнее открытие о моей способности улавливать ее настроение... Меня вдруг осенило.

- А во сколько ты вчера вернулась к себе? - вкрадчиво спросила я.

- Ну... - Лисса задумалась. - Перед самым отбоем, наверное. Мы с Аароном сидели внизу, когда надзирательница сказала расходиться по комнатам. А что?

- Да так, - отмахнулась я, сделав вид, что это не важно, и отправила ее в уборную умываться.

Впервые со вчерашнего дня я всерьез задумалась о нашей с Лиссой странной эмоциональной связи. Я как будто ходила с закрытыми глазами в последнее время, но сейчас внезапно открыла их. Все мои срывы и неадекватность в поведении, частое нежелание жить и в то же время абсолютно нормальное чувство облегчения от того, что я смогла выжить в той аварии, постоянно меняющиеся эмоции и внезапно накатывающие приступы злости - все это было следствием необъяснимой и непонятно откуда взявшейся способности. И вчера, когда я внезапно почувствовала слабость и едва не грохнулась в обморок на кухне… виною была Лисса. А точнее то, что завладело ею и заставило спасаться при помощи острого лезвия. Ведь не может все это быть простым совпадением?

Одно было ясно: все началось после автокатастрофы. Может, я стала чертовым экстрасенсом? Интересно, а Лисса тоже чувствует меня? И на каком расстоянии это работает? Я попыталась сосредоточиться и мысленно настроилась на нее. В меня тоненьким ручейком полились ее чувства. Она все еще была расстроена, но уже намного меньше, чем до нашего разговора. Она верила в меня, верила, что я смогу решить все ее проблемы. А еще торопилась, потому что до занятий оставались считанные минуты.

- Вау! - выдохнула я. Стоило мне сосредоточиться на процессе, и я уже без труда могла сориентироваться в эмоциональном потоке и отделить свои чувства от чувств Лиссы. Как радио, настроенное на волну “Драгомир“.

Мимо меня гордо прошествовала Мия Ринальди. Ее взгляд прожигал ненавистью, а на губах играла презрительная усмешка. В чем проблема у этой коротышки?

- Не до тебя сейчас, дорогая. Ох, не до тебя, - пробормотала я, посылая ей в ответ зловещую улыбку.

Немного поразмыслив, я решила, что для начала нужно как следует во всем этом разобраться, а уж потом рассказывать Лиссе. Саму меня мысль о необычной связи с подругой занимала большую часть времени. На следующий день я была так сосредоточена на своих размышлениях, что на тренировке по технике боя Шейн Рейс навешал мне таких затрещин, что я практически кипела от злости на себя. Масла в огонь подлил Эшфорд.

- Господи, Хэзевей! Ты дерешься как девчонка, - высказался он, внезапно оказавшись рядом со мной.

- Да пошел ты! - прошипела я и отвлеклась всего на секунду, чтобы послать Мейсону угрожающий взгляд. И в тот же миг получила мощный удар боевым шестом от Шейна, сваливший меня на маты. Дыхание перехватило, от боли перед глазами заплясали черные точки.

Доктор Олендзки диагностировала трещину в нижнем ребре, наложила тугую повязку и отстранила меня от занятий в спортивном зале на две недели с возможностью продления. Это было жестоким ударом. Я всегда любила тренировки по технике боя, считала их самыми необходимыми во всем курсе обучения новичков, а теперь была лишена возможности посещать их. Итак, мои дни превратились в однообразную рутину из теоретических занятий, выполнения домашних заданий и малой подвижности. Сколько бы я ни храбрилась перед своими друзьями и перед врачами, моя травма давала о себе знать постоянно. Иногда даже глубокое дыхание добавляло неприятных, даже болезненных ощущений. С хорошим сном также пришлось расстаться. Ночью я никак не могла найти удобное положение, потому часто не высыпалась. Зато после занятий меня настигала такая усталость, что я вырубалась прямо там, где находилось в тот момент мое измученное болью тело. Чаще всего это происходило в моей комнате или у Лиссы, но однажды я умудрилась заснуть в библиотеке, где делала очередной, порученный мне взамен тренировкам доклад для Стэна.

Спустя неделю стало немного легче, и я наконец вспомнила о проблемах, которые постоянно вылетали из моей головы, пока я была здорова. Так, заручившись помощью закадычного друга по авантюрам Мейсона и Эдди, оставленного на шухере, мы смогли незаметно разблокировать окно в коридоре на первом этаже. Мое заживающее ребро было явно не в восторге от подобных путешествий, зато натура, требующая приключений и хоть какой-то деятельности, ликовала. К тому же сугроб у северной стены спального корпуса растаял, что делало использование окна на втором этаже по-настоящему опасным, а в моем нынешнем положении - попросту невозможным.

Первую вылазку удалось осуществить в тот же день - Лисса устраивала у себя вечеринку. Без особых проблем проникнув на первый этаж, я с кряхтением и с помощью Мейсона выбралась наружу. Он также был приглашен, и потому ночка обещала быть веселой.

К моему удивлению Джесси на вечеринке отсутствовал, хотя я была уверена, что Лисса приглашала его. Мысль о том, что он нашел более интересное занятие на пятничный вечер, беспокоила меня первые две минуты, потом моим вниманием завладел Мейсон. Мне всегда нравилось флиртовать с ним и обмениваться колкими репликами, поэтому я, увлеченная общением, даже не заметила, как слегка опьянела, хотя по итогам последней вечеринки не планировала злоупотреблять спиртным. Разумная часть меня считала, что выздоровлению алкоголь тоже не мог способствовать, а я уже изнывала от невозможности вытрясти из кого-нибудь душу на тренировке. Решив, что стоит вернуться к себе и лечь спать, дабы не искушаться на дальнейший разгул, я оставила Мейсона, отмахнувшись от его навязчивого желания проводить меня, и отправилась на улицу.

Пересекая внутренний двор кампуса, я озиралась по сторонам, опасаясь нарваться на дежурного по территории стража, и все же появление на моем пути высокой худой фигуры оказалось полной неожиданностью. Только это был не страж. Передо мной стояла госпожа Карп, и выглядела она... странно. Если можно было так сказать о женщине, которая и без того частенько вела себя не вполне нормально. Она была одета в одно легкое платье, хотя утреннее мартовское солнце довольно слабо прогревало воздух в тени готических строений и вековых деревьев Академии. Ее рыжие волосы были в беспорядке и свисали по сторонам лица неопрятными завитками. На губах играла зловещая улыбка, которая, впрочем, тут же пропала, стоило госпоже Карп разглядеть, кто оказался на ее пути.

- Розмари? - удивленно и даже, как мне показалось, с легким испугом воскликнула она.

Я лишь выдавила неуверенную улыбку в ответ, предчувствуя, чем обернется для меня встреча с преподавателем посреди ночи.

- Что ты делаешь на улице? Здесь небезопасно! Нигде небезопасно на самом деле, - она многозначительно посмотрела на меня, как будто я должна была понимать, о чем она говорит. - Особенно для тебя.

- Я... - удалось выдавить мне, но госпожа Карп тут же перебила меня, огорошив новым откровением:

- Ты должна спасти ее!

- Кого? - против воли вырвалось у меня, но она, как будто не слыша, продолжала нести чушь:

- Она в опасности, и только ты можешь помочь ей. Иначе за ней придут.

- Кто? - тупо спросила я, задавая вопросы чисто рефлекторно. Меня всегда смешили подобного рода припадки Психованной Карп, и я, конечно же, не вникала в их смысл.

- Ты не понимаешь, Роза! - воскликнула женщина и, схватив меня за плечи, как следует встряхнула. Резкое движение отозвалось сильной болью в ребрах, но даже это не помешало мне разглядеть ее лицо. Рыжие волосы откинулись за плечи, и моему взору предстали неровные царапины, прочертившие лоб и виски и спускающиеся до самой шеи. Где она могла так пораниться? Создавалось впечатление, что госпожа Карп сама расцарапала себе лицо, потому что все это очень напоминало следы от ногтей. Меня сковал страх.

- Спаси ее! Спаси свою подругу! Иначе они узнают, и тогда...

В кустах слева послышался легкий шорох, и мы одновременно обернулись на звук. Ветки едва колыхались. “Наверное, какая-нибудь птица“, - подумала я и вновь обернулась к полубезумной женщине. Но передо мной уже никого не было, лишь ощущение железной хватки осталось на плечах, напоминая, что это все мне не померещилось. В свою комнату я добралась на автопилоте, не в силах отойти от странной встречи во дворе. Мой прежний скепсис дал трещину, стоило госпоже Карп упомянуть о Лиссе, а учитывая то, что открылось мне совсем недавно...

Сила ментальной связи между мной и Лиссой значительно выросла с тех пор, как я осознала принцип улавливания ее эмоциональных волн. Теперь, где бы она ни находилась, я с уверенностью могла сказать, о чем она думает и даже чем занимается. В моем нынешнем положении “больной и немощной“ это было как нельзя кстати. Я до сих пор задумывалась над причинами возникновения этого феномена, но так и не смогла его объяснить. В одном я была уверена точно: связь действовала в одну сторону. Лисса рассказала бы мне, если почувствовала что-то подобное, да и моих наблюдений хватило, чтобы это понять. В любом случае я скорее была рада открывшейся возможности незримо наблюдать за своей подругой. Так мне было намного спокойнее.

В любом случае мне рано или поздно пришлось бы рассказать об этом Лиссе, но я никак не могла подобрать подходящего момента. Моя подруга, увлеченная личными взаимоотношениями с Аароном и своим высоким положением среди моройской элиты Академии, была слишком занята, чтобы я смогла отвлечь ее и серьезно поговорить. Но после одного случая у меня не осталось выбора.

Я уже догадалась, что снившаяся мне постоянно автокатастрофа была ничем иным, как воспоминанием Лиссы. Ей тот день снился постоянно, о чем она мне неоднократно говорила. Я же каким-то образом обрела способность улавливать ее эмоции. Когда те были особенно сильны, меня буквально захватывало ими. Кроме того, в этих снах я всегда видела себя ее глазами. Оставалось сложить два и два. Только в одну из ночей простой пример сложения оказался непосильной задачей для моего мозга.

Я проснулась как от толчка, почувствовав невероятно сильный поток эмоций, идущих от Лиссы. Свесив с постели ноги, я уже собиралась бежать к ней прямо в пижаме, наплевав на всех надзирателей и свое больное ребро. Мои мысли вертелись вокруг того случая с порезанными запястьями, и медлить было нельзя. Но я остановилась, так и не встав на ноги, когда меня начало как будто затягивать в водоворот. Мое сознание окутывали эмоции Лиссы, они, как это уже бывало, полностью овладевали мною, притягивая к ней, в нее. Я не осознавала, что происходит, лишь чувствовала, что настолько близко к ее сознанию еще никогда не находилась. Каждая мысль или малейший намек на нее, любое колебание или оттенок эмоции - все было доступно мне, словно я - это Лисса, а Лисса - я. И вовсе не ее черное отчаяние вырвало меня той ночью из-под теплого одеяла. Она не собиралась причинять себе вред. Она была с Аароном.

Небольшая захламленная комнатка на третьем этаже спального корпуса, которая, по всей видимости, ранее была чем-то вроде игровой, но не использовалась уже несколько лет, тем не менее имела достаточно широкий и мягкий диванчик. На нем-то я и застала парочку. И пришла в ужас от того, чему стала невольной свидетельницей. Меня разбудило чувство сильной нервозности, даже паники, преобладающее в ментальном потоке, идущем от Лиссы. Но теперь я разобралась, что за этими подавляющими эмоциями скрывается... возбуждение и радостное ожидание. Этой ночью моя подруга решила расстаться со своей невинностью. Самое страшное - она собиралась сделать это у меня на глазах.

Меня затопила волна ужаса, когда я представила, свидетелем чего могу стать с минуты на минуту. На Лиссе и Аароне к моменту моего появления осталось лишь нижнее белье, которое, как я понимала, не задержится надолго. Не знаю, кричала ли я на самом деле, но мысленно - вопила во все горло и металась внутри сознания Лиссы как загнанный зверь. И каждый раз будто ударялась в глухую стену, не в силах вырваться на свободу.

Между тем парочка голубков не теряла времени даром. Оставшаяся одежда была сброшена, и я поняла, что пропала. Стиснув зубы, я терпела прикосновения жадных губ и рук Аарона к Лиссиному - моему - телу. От его влажных поцелуев меня буквально передергивало. На мгновение от сопротивления меня отвлекла мысль Лиссы, обращенная к самой себе: “Надо лишь немного потерпеть“. В следующую секунду меня пронзило болью, как зарядом электрического тока, и, свалившись с кровати на деревянный пол своей комнаты, я поняла, что вырвалась из этого ада.

Лежа на полу, я пыталась отдышаться и прийти в себя. Ребра болели от удара о твердые доски, в голове до сих пор мелькали образы двух переплетенных тел, но чувства, исходящие от Лиссы как будто немного притупились, отойдя на задний план. Я была слишком шокирована, чтобы воспринимать их с прежней ясностью. Одно дело чувствовать все переживания своей подруги, и совсем другое - присутствовать в ее голове без возможности вырваться оттуда. Это было ужасно, гадко, неправильно… Я чувствовала себя так, будто сама только что лишилась невинности.

Я поднялась с пола, опираясь о кровать и держась за больной бок, потерла лицо ладонями, стараясь прогнать картины, которые, казалось, навсегда въелись в память, и с головой забралась под одеяло, надеясь, что ко мне вернется мой сладкий сон, где лишь солнце, море, теплый песок и никакого Аарона.
______________________________________________________________________________________

Мои уважаемые, любимые, самые анонимные из анонимных читатели Как вы наверняка знаете, на нашем сайте проходит премия YOUNG TALENTS AWARDS. Если вам нравится эта история, я буду очень рада видеть ваши голоса, отданные за нее! Заранее спасибо

Как всегда куча благодарностей бете (Колокольчик) за оперативность и скрупулезность)) Всех желающих с нетерпением жду на ФОРУМЕ!