- Сара, это всего на денек. Ведь ты растила Люси, ходила в колледж и даешь правильные ответы, – Сара не отвечала. Он продолжала играть на фортепьяно симфонию ля минор Рахманинова. Джаред знал, что Сара играет это произведение лишь тогда, когда очень напряжена. – Мы не можем ее потерять… - опустив голову, прошептал Джаред, - Не можем….
- Джаред, я знаю это. Я знаю… Но я не могу. Думаешь, я не пошла, если бы могла? – в голосе женщины была неподдельная боль.
Джаред отвел глаза. Было очень больно знать, что никак нельзя помочь, но Сара была права. Надежды больше не было…..

*****

- Всем встать. Судья Филипп Макнейли по этому делу. – Судья, темноволосый мужчина дет сорока, прошел к своему месту и сел. Все тоже начали рассаживаться. Джаред остался стоять, пока Дженсен его не дернул за рукав и не прошипел, чтобы он немедленно сел.

Вызов первого свидетеля.

Это была Кортез. Злобная сучка давно хотела ему как-то насолить, вот и нашла идеальный повод. Показывая слайд с рисунками Люси, она заливалась соловьем, показывая всю негативную сторону этих детских чувств. Выворачивая все буквально наизнанку. Когда был показан рисунок, где большая Люси берет за руку маленького Джареда, Кортез начала распаляться:
- Здесь мы видим настоящие чувства девочки. Очень ясно показано, что она тяготится своим отцом…..
- Протестую! – Дженсен вскочил и возмущенно уставился на эту девку. Да что она себе позволяет! - Настоящие чувства?
Тут его перебил Эрик Крипке. Один из самых вредных и беспринципных прокуроров. Он хладнокровно заметил:
-Ваша честь. Миссис Кортез – эксперт и ее слова более весомы, как мнение.
- Принимаю. – Судья благосклонно кивнул. Судя по всему, он часто работал с Крипке.
Джаред смотрел на своего адвоката, разинув рот от удивления. Он и не подозревал, что он такой… такой. Его глаза азартно сверкали, он энергично говорил, и казалось, будто сейчас он просто горит энтузиазмом.
- Каждый ребенок злится, когда ему не разрешают лишний час посмотреть телевизор. – Дженсен пытался выправить ситуацию, но она выходила из-под контроля.
- Протестую. – Это опять влез Крипке.
- Неужели всех детей, которые говорят, что ненавидят родителей, когда те ведут их в душ, нужно забирать у родителей? – Дженсен добавил трагичности в интонацию, но это не помогло.
- Протестую, – опять этот вредный коротышка, вмешался.
- Принимается. Продолжайте допрос, мистер Крипке. – Судья был явно на стороне этого лысого пройдохи.
- Итак, миссис Кортез, я допускаю, что на собеседовании мистер Падалеки доказал, что может быть хорошим отцом, – говоря эту фразу Крипке скривился, как будто съел лимон.
- Нет. Напротив, он сказал, что иногда сбивается с толку. Он боится того, что сделал или продолжает делать. Я могу процитировать: « .. Огромные ошибки. Большие ошибки. Ошибки большие».
- Спасибо, миссис Кортез, больше вопросов нет.
Но Дженсен так просто не сдавался.
- У вас есть дети, миссис Кортез?
- Да, есть, сын, – женщина настороженно посмотрела на Эклза, ожидая подвоха. И он последовал. Дженсен топил Кортез ее же собственными словами.
- Справедливо ли утверждать, что вы как мать, время от времени иногда теряетесь, расстраиваетесь? Бывают моменты, когда перед вами стоит очень сложная проблема, а вы чувствуете себя дурой? Моменты, когда у всех есть ключ к решению проблемы, кроме вас. – Дженсен хищно ухмыльнулся.
- Да. Такие моменты были, – женщина не могла удержать напора Эклза и начала поддаваться.
- Так почему же вы считаете, что у моего подзащитного их не может быть?
Джаред заворожено наблюдал за тем, как одинокая слеза катится по щеке мисс психолога. Дженсен заставил ее плакать.

*****

- Клянешься ты говорить правду и только правду? – Крипке внимательно глядел на Люси.
- Клянусь. – Твердый взгляд, и только скрещенные пальчики выдают ее истинное отношение к происходящему. Правда, этого никто не видит.
Люси сидела в уютной комнате с мягкими диванами, на которых разместились адвокаты и судья. Сама Люси Даймонд Падалеки сидела на небольшом стуле в центре комнаты. Дженсен сидел недалеко и внимательно смотрел на девочку. Он знал, что через камеру Джаред все видит в телевизоре, который располагался в основном зале суда. Там Джаред сидел под охраной.
- Я знаю, тебе исполнилось семь лет. Скажи, ты уже получила подарки?
- Все люди взрослеют. Ничего особенного, – Люси холодно посмотрела на Крипке. Он ей не нравился в отличие от Дженсена. - Да, но я их не открывала.
- Странно, почему? - в глазах Эрика был только лед и какой-то исследовательский интерес. Как у ботаника, когда он разделывает очередную бабочку.
- Если честно, я тайком открыла подарки. Я получила альбом «хэлп». Ограниченный тираж.
- Странно. Я думал, ты не открывала подарки потому, что убежала с праздника. Когда твой лучший друг сказал, что тебя удочерили.
- Я этого не говорила. К чему мне все это? – Люси начала возмущаться.
- Зачем твой друг сказал об этом?
- Не знаю. Дети все время врут.
- Итак, скажи мне, пожалуйста, где ты провела прошлую ночь?
- В кровати. В приюте. – Люси даже не дрогнула, когда сказала это. Но она заметила острый взгляд, который метнул адвокат отца на социального работника.
- Если ты не скажешь правду, ее скажу я - тебя похитил твой папа.
Дженсен мгновенно ответил:
- Протестую ваша честь – он оказывает на девочку давление, принуждая отвечать так, как хочет он.
- Принимаю.
Джаред поднялся со своего стула и подошел к экрану телевизора, на котором показывали его Люси.
- Скажи правду. Милая, скажи правду. – Джаред коснулся губами лба экранной Люси, но почувствовал только прохладное стекло. Он гладил экран, пытаясь тем самым подбодрить дочь. – Папа здесь. Папа рядом с тобой. Только скажи правду доченька. – Джареду было очень больно оттого, что из-за него его маленький бриллиантик врет. Джаред даже не мог заплакать, потому что в глазах было сухо. Так, как будто насыпали едкого песка, что сразу впитал в себя всю влагу.
Разговор тем временем становился все напряженнее.
Эрик прочно наседал на девочку:
-Ты боишься? Боишься сказать правду, потому что думаешь, что это ранит чувства твоего отца? Ведь глубоко внутри себя ты знаешь, что тебе нужно намного больше от того, что твой отец может дать…
Люси молчала. Смотрела своими синими глазами и молчала. Дженсен нервно крутил свои любимые часы. Он ненавидел такие моменты, потому что нельзя было ничего предугадать в следующую секунду.
Наконец Люси медленно, тщательно проговаривая слова и смотря прямо в глаза Крипке, сказала:
- Нам. Нужна. Только. Любовь.
Все молчали. Джаред от избытка чувств начал целовать экранную Люси, понимая, что смог сделать девочку сильной. Охранник, которому надоело, что Джаред прижимается и слюнявит плазменный телевизор, щелкнул пультом и вырубил экран.

Вечером Джаред пробовал молиться. Он настолько отчаянно говорил слова молитвы, настолько верил в каждое сказанное слово, что в груди стало немного легче.
- Господи, пожалуйста… пожалуйста, Господи... – Джаред бессвязно шептал только эти два слова, чувствуя, как постепенно тает последняя надежда. Ему просто незачем будет жить без своей Люси.
Он так и не заметил стоящую напротив его окна Сару, которая с болью смотрела на его искаженной мукой лицо.

Утром, когда опять допрашивали свидетелей, Джаред сидел поникшим и не обращал внимания на то, что Дженсен совал ему в руку жевательного мишку. Он вяло взял предложенное лакомство и с безучастным видом стал его жевать. Однако все его безразличие слетело с него в один миг, когда он увидел Сару, стоящую в дверях и сторонящуюся проходящих мимо людей. Подскочив, он кинулся к ней с радостным криком:
- Ты пришла! Сара, ты и правда пришла!

- Мисс Гэмбл, вы являетесь крестной матерью Люси Даймонд Падалеки и даете уроки музыки?
Дженсен был рад. Эта женщина как раз то, что надо.
- Да. – Сара говорила уверенно и спокойно.
- И вы закончили музыкальный колледж с серебряной медалью?
- С золотой.
- Ох, простите, – Дженсен смущенно отвел глаза, но тут же продолжил: - Мисс Гэмбл, за все то время, что вы знаете эту семью, вы сомневались в способностях Джареда быть хорошим отцом? – Дженсен задержал дыхание, но тут же облегченно выдохнул, когда услышал твердый ответ
- Никогда.
- Посмотрите на Люси - она сильная, она искренне сочувствует людям, всем людям. Я знаю, вы считаете, что она умная, несмотря на него, но это только благодаря ему.
- Значит, вы утверждаете, что не волнуетесь за будущее девочки?
- Нет. Волнуюсь.
Дженсен обомлел – что, черт возьми, эта женщина хочет сказать?
А Сара тем временем продолжила говорить:
- Я волнуюсь, все время волнуюсь. Если Люси разлучат с отцом, то она потеряет большую часть своей души. И я боюсь, что всю свою жизнь она будет пытаться заполнить эту пустоту. – Сара посмотрела Джареда, открывшего от удивления рот, и ласково улыбнулась ему.
Дженсен облегченно выдохнул.
- Спасибо, мисс Гэмбл. У защиты больше вопросов нет.

Пока Дженсен сидел с Сарой, спрашивая у нее что-то и уточняя, Джаред успел задремать. Глядя, на спящего Падалеки, Дженсен вздохнул и поехал домой. Когда Джаред проснулся, они как раз подъезжали к красивому большому зданию. Дом адвоката очень отличался от собственной маленькой квартирки Джареда. Он был просто огромным. Когда Джаред спросил, сколько людей в нем живут, то обалдел, когда услышал, что всего трое. Повсюду были очень красивые цветы, и было много камня и разного дерева. Когда Джаред спросил что это за камень, то Дженсен ответил, что это мрамор.
- Спускайся вниз, Поработаем в кабинете. – Дженсен даже не обратил внимания на горничную, которая торопливо прошла мимо, неся в руках стопку свежих полотенец.
Дженсен спустился на первый этаж и увидел, что Логан сидит на диване и смотрит какую-то развлекательную передачу. Сын так и не разговаривал с ним нормально, отделываясь от него короткими предложениями и рублеными фразами. Вот и сейчас, когда Дженсен подошел к нему, он даже не повернул головы.
-Привет, Логан. А где мама? – Дженсену очень хотелось сказать Данниль пару ласковых.
- Угадай. – Все это было сказано безразличным тоном.
- Я не хочу угадывать, можешь просто сказать? – Дженсен начал раздражаться.
- Там же, где она была прошлой ночью.
- На работе? Она вчера работала допоздна.
- Видишь, ты догадался. - В голосе сына явно слышался сарказм.
- Она сказала, кто о тебе заботится?
- Ты. Но ты тоже работаешь допоздна. – Никаких эмоций. Просто констатация фактов.
Дженсен попытался успокоиться
- Как прошел день?
- Никак.
Тут у Дженсена завибрировал мобильный. Это была Данниль. Дженсен с удовольствием нажал на кнопку ответа, зная, что сейчас скажет.

Джаред заворожено смотрел телевизор. Там показывали одну из его самых любимых передач. Не замечая ничего, он сел на диван, рядом с сыном Дженсена и восхищенно уставился в экран.
Джаред быстро разговорился с мальчиком. Они оба любили этот фильм. Джаред встал, чтобы позвать Дженсена, чтобы он тоже посмотрел с ними фильм. Адвокат обнаружился на кухне, где лихорадочно запихивал в рот зефир. Джаред бы рассмеялся, если бы не понял, что Дженсен очень боится, если кто-то узнает, что он любит сладости.

*****

- Хорошо. Стратегия такова: мы будем давить на программу поддержки. Я спрошу тебя – как ты будешь помогать Люси в школе?
Джаред начал нервно теребить пуговицу на рукаве рубашки.
- Дайте подумать….Дайте подумать.
- Джаред, перестань! Так ты выглядишь глупо.
- Итак, как ты будешь помогать Люси в школе?
- Можно помедленнее говорить?
- Ох. Слушай сюда – ты скажешь, что найдешь Люси репетитора. Ты можешь понять общую идею манипулирования правдой? Это не ложь. Просто приукрасить там, убавить здесь…
- Нет. – Джаред посмотрел на что-то обдумывающего Дженсена и сказал: - Ты счастливый. Ты можешь играть с Логаном в любое время.
Дженсен устало потер переносицу и сказал:
- Он не хочет играть со мной.
- Нет, хочет. Хочет. Он хочет. – Джаред повторял эти слова, чтобы его адвокат понял, что Логан просто боится того, что его оттолкнут. – Он думает, что это ты не хочешь с ним играть.
- Это глупо. Конечно же, я хочу.
- Приукрасили. – Джаред от радости даже захлопал в ладоши. Он понял идею.
Дженсен не выдержал и начал говорить:
-Вчера, после работы, я до десяти ездил по магазинам. Искал, этот чертов, как его…самокат! А сегодня он даже не хочет со мной просто поговорить и рассказать, как у него дела!

*****

-Итак…. Почему вы…ударили дома… того мальчика?- Дженсен с удовольствием ел заказанную из расположенного неподалеку магазинчика горячую китайскую еду и в перерывах между пережевыванием задавал вопросы Джареду. Тот оказался очень милым и аккуратным. Даже незнакомую еду он очень осторожно и медленно, боясь обжечься.
- Я его не бил. И ты это прекрасно знаешь! – Джаред подцепил вилкой скрученную мясную фигульку и, зажмурившись от удовольствия, отправил ее в рот.
- Я сейчас не твой адвокат, а как бы мистер Крипке, – Дженсен с улыбкой смотрел на весело смеявшегося Джареда. Тот зажмурил глаза и широко улыбался. Глядя на его смешную мордашку, не возможно было сдержаться и не улыбнуться в ответ.
- Если я сейчас открою глаза, то точно громко рассмеюсь, – гордо оповестил Джаред и в подтверждение своих слов открыл глаза и радостно рассмеялся.
- Итак, почему ты считаешь себя умнее Люси? – Дженсен ходил туда-сюда по комнате и слушал Джареда.
- Я лучше нее знаю все автобусные маршруты. Я могу назвать точный маршрут любого указанного вами автобуса. Мы с Люси одинаково умные. В чем-то умнее она, а в чем-то я.
Дженсен довольно улыбнулся, глядя на радостного Джареда и неожиданно для себя предложил:
- Хочешь зефир?
Когда Джаред доедал уже второй пакет предложенного лакомства, Дженсен принес красивый черный костюм с белой рубашкой. На вопросительный взгляд Падалеки он пояснил:
- Это моего брата. У вас похожая комплекция, а него таких костюмов с десяток. Так что он не заметит пропажи. Примерь. Ширма там.
Дженсен съел недоеденный Джаредом зефир и уже заскучал, но тут показался Джаред. Повернув голову, Дженсен онемел. Джаред выглядел… потрясающе. Костюм сидел на нем идеально. Только галстук нелепо болтался на шее длинной веревкой.