16

Машина тормознула возле её дома раньше, чем Кэролайн ожидала. Или просто время пролетело незаметно... Но, как бы то ни было, они уже приехали, и нет смысла тянуть с расставанием, раз оно неизбежно.

Девушка, неохотно выйдя из автомобиля, некоторое время, не шевелясь, словно пустым взглядом смотрела на места, где провела почти все восемнадцать лет своей жизни.

В Мистик Фоллс стояла на удивление тёплая погода. Будто сама природа города встречала её и радовалась её возвращению. Только сама Кэролайн почему-то не чувствовала ответного воодушевления. Наоборот, ей вдруг захотелось уехать отсюда как можно дальше. Непонятно, почему, но вся эта обстановка будто начала душить её, её тянуло прямо сейчас убежать из этого места куда-то далеко, где она могла бы почувствовать себя свободной. От чего или от кого - она не могла понять.

- Дом, милый дом, - произнесла девушка, просто, чтобы что-то сказать. Услышав, что Клаус подошёл к ней, она, не оглядываясь, спросила как-то обречённо: - И что теперь? Ты уедешь?

- Ну да, как договорились, - ответил Ник, пристально глядя на Кэролайн и пытаясь понять, что она чувствовала сейчас. В её голосе звучало какое-то странное отчаяние, но глаза смотрели на всё кругом с пугающим безразличием.

- А куда? - наконец, повернувшись к нему, поинтересовалась она.

- Пока не знаю, - растерянно ответил Клаус, не понимая, к чему она клонит. Наверное, впервые за всё время, он и не представлял, что у неё сейчас на уме. - Скорее всего, в Рим.

Кэролайн только кивнула и снова отвернулась. Внутри неё сейчас бушевало так много чувств, противоречивых и порой пугающих, что она просто пыталась оградиться от них и не думать ни о чём. Пусть всё поскорее закончится. Ей просто надо заново влиться в родной город и привычную жизнь. Скорее всего, она быстро привыкнет, стоит ей только увидеть родных ей людей. Тогда всё снова станет прежним, близким и понятным.

Не дождавшись от неё более выразительной и понятной реакции на эти слова, Ник всё же не ушёл. Уйти именно сейчас почему-то особенно не хотелось. Нет, он и не рассчитывал на то, что она будет просить его остаться, но всё же, в глубине души на это надеялся. Хотя это мало что меняло, потому что уезжать вот так, только из-за какой-то сделки, навсегда, он был не намерен. Пусть это и нечестно, но, в конце концов, он всегда играл по своим правилам.

Хотя она, похоже, верила в то, что они сейчас видятся в последний раз. Он не собирался переубеждать её в этом пока. По крайней мере, теперь, когда девушка всерьёз думала, что они расстаются, она может, наконец будет честна с ними обоими и признает очевидное хотя бы перед самой собой. Может, это и эгоистично, так играть с её чувствами, но в прошлый раз это сработало. И неважно, какой ценой, но он не собирался отступать сейчас. Ей просто надо выплеснуть все свои эмоции, и он даст ей такую возможность.

- А как же три дня? - вдруг нарушила молчание Кэролайн каким-то сухим, безжизненным голосом.

Но смысл сказанных ею слов, несмотря на тон, был слишком важен. Она сама вспомнила о его ультиматуме, выдвинутом в пылу ссоры, а значит, думала об этом и хотя бы допускала мысль о том, что захочет и сможет всё изменить.

Клаус вдруг понял, что слишком многого ждал от восемнадцатилетней, ещё совсем не знавшей жизнь, девушки. Ей нелегко вот так вот просто отказаться от всего, что она считала правильным, ей непросто пойти против своих убеждений, принципов, по которым проходила её жизнь. И он мог это понять, должен был. В конце концов, у них впереди целая вечность, и торопиться некуда. Она и так уже начала идти к нему навстречу, пусть и неосознанно и неуверенно пока, но это уже значительно.

Девушка отвела взгляд, словно бы смутившись того, что только что сказала. Она не хотела, чтобы он думал, будто это что-то значит, но и промолчать не могла. Ощущение, что надо тщательно подбирать каждое слово, чтобы оно не оказалось лишним. Не зная, что ей и делать в этой ситуации, Кэролайн только растерянно пояснила:

- Ты обещал, что у меня будут три дня на раздумья, но если ты изменил решение, я просто хочу знать...

- У тебя есть три дня, - твёрдо сказал Клаус. - Я уеду не сразу.

Кэролайн наконец посмотрела на него, и его странная решимость, уверенность и понимание во взгляде поколебала её. Стало страшно от того, что, может, она сейчас совершала серьёзную ошибку, позволяя ему на что-то надеяться.

Несмотря на все его положительные качества, которые, несомненно, были, Клаус всё же оставался Клаусом, от которого в любой момент можно было ожидать чего угодно. Неспроста та же Ребекка любила и ненавидела его в равной степени, постоянно ссорилась и в то же время всегда возвращалась к нему. Он слишком импульсивен и мстителен, он не умеет прощать ошибок, никому, даже родным. Может, даже в первую очередь именно им - самым близким.

Вся сущность Клауса, похоже, состояла в том, чтобы причинять боль и себе, и любимым, снова и снова, и так до бесконечности. Он просто не мог быть окончательно счастлив, и так же рядом с ним не мог быть счастлив кто-то ещё.

Так зачем ей менять свою относительно уверенную и спокойную жизнь на такое размытое и неясное будущее с непредсказуемым гибридом, только из-за какой-то влюблённости, которая, может быть, ей только показалась?

- Это ни к чему, - решив отрезать все пути назад уже сейчас, чтобы не оставить им обоим никаких шансов, произнесла девушка.

Как ни странно, на Клауса не особо повлияли ни её тон, ни её слова. Вместо того, чтобы разозлиться и уйти, он только улыбнулся, и, не сводя с неё глаз, сказал:

- И всё же, они у тебя есть.

Некоторое время они просто молча смотрели друг на друга, и Кэролайн разрывалась от странного желания не отпускать его, уехать вместе с ним, попробовать изменить всё, рискнуть и дать им шанс. Эти мысли напугали её, и поэтому она раздражённо выпалила вслух:

- Всё, пока, - и решительно повернулась к дому.

- До встречи, - только и ответил Клаус и вдруг, подойдя ближе, обнял её.

Кэролайн замерла от неожиданности, не зная, что и делать. Разумом она понимала, что лучше поскорее уйти от него, но ей так не хотелось этого делать. Девушка едва не расплакалась от обиды. Она и так с трудом сдерживалась от того, чтобы просить его остаться, а тут ещё и это. Когда он так рядом, ей сложно контролировать свои эмоции, которые и без того на пределе. Помимо всего прочего, они стояли возле самого её дома, где их мог бы увидеть любой из её знакомых. Это слишком. Если её мать сейчас не на работе, а в такую рань она ещё, скорее всего, дома, то есть весьма высокий риск того, что она может выйти в любой момент и увидеть её с Клаусом. И только эта мысль, наконец, вернула её в себя и придала ей сил.

- Никакой встречи не будет, - сказала как можно более гневно она, намеренно пытаясь ему, наконец, дать понять, что у них никогда ничего не получится. - Отпусти меня, нас же могут увидеть!

Эти её слова почти достигли цели, по крайней мере, они задели его. Напомнили о том, что, по сути, три дня – ничтожно малое количество времени для того, чтобы она смогла что-то понять и изменить в своей жизни. Даже сейчас её больше всего беспокоило вовсе не то, что, как она думала, они видятся в последний раз, а именно то, что их могут заметить её друзья. Это оказалось для неё важнее, и ему это было обидно. Когда прощаются с действительно дорогими людьми, не думают о чём-то другом, менее важном и значительном в этот момент. Хотя бы сейчас она могла бы забыть о своих принципах, пусть и ненадолго. Но она этого не сделала.

- Ладно, не беспокойся, я уже ухожу, - резко отпустив её, произнёс отчуждённо он. Нет, он не был зол на неё, но какая-то пустота в душе уже заняла своё место, словно пытаясь загородить собой остальные чувства.

Он уже подходил к машине и собирался сесть внутрь, как вдруг его остановил её голос, наполненный какой-то мучительной тоской, и, в то же время, странной, бессмысленной надеждой на что-то невозможное.

- Клаус! – непонятно, чего она хотела добиться этим восклицанием. Собственно, оно вырвалось само собой, неконтролируемое и, пожалуй, безнадёжное. Смотреть на то, как он уходит, не было сил. С его именем она словно выплеснула все раздирающие душу эмоции, которых накопилось немало.

Ник обернулся. Внимательно глядя на неё, он всё же не сказал ни слова. Просто ждал, что скажет она. Сейчас всё слишком странно и неоднозначно. С одной стороны, он почти счастлив от того, что она всё же окликнула его, а значит, ей тоже нелегко с ним распрощаться, но с другой, - он чуть ли не ненавидел её за это. За ту надежду, которая, окажись она ложной, снова ранит и без того измученную душу гибрида.

- Я просто не хочу расставаться с тобой вот таким образом, - после небольшой паузы, тихо сказала Кэролайн.

- А я вообще не хочу с тобой расставаться, - словно бы равнодушно ответил он, но в этих словах было слишком многое.

Она только покачала головой, и это стало последней каплей. Ни к чему сейчас ожидать чего-то, она просто не готова. У них ещё будет время, ей просто нужно всё обдумать, принять и переосмыслить, а ему - набраться терпения и ждать. Это того стоило. Пусть не сейчас, но они будут вместе.

А вот это глупое прощание абсолютно бессмысленно и болезненно для обоих. Так что надо поскорее с ним заканчивать. И пусть она думает, что у них только три дня - это даже к лучшему, ей есть о чём поразмышлять.

В какой-то момент осознание того, что они видятся, скорее всего, в последний раз, взяло вверх над всеми остальными её чувствами. Вампирша, как никогда, остро ощутила всю тяжесть и безнадёжность ситуации.

Клаус уже собрался было сесть в машину, но Кэролайн, не в силах больше сдерживать себя, остановила его, перехватив за руку.

- Пожалуйста, давай запомним друг о друге только хорошее, - почти умоляюще прошептала она.

Раздражаясь от того, что ему приходится играть дурацкую роль отвергнутого мужчины, Ник уже не мог здесь дольше оставаться. Пафос всей ситуации напоминал дешёвую мелодраму, в которой он не хотел участвовать. Он просто хотел быть с Кэролайн, а значит, будет. Рано или поздно.

- Нас же могут увидеть, - холодно вернул Клаус ей её же слова, и, не желая больше оставаться здесь ни на минуту, быстро сел в машину.

Она потерянно опустила руки и вздохнула, глядя вслед уезжающему автомобилю.

- Наверное, это к лучшему, - вслух произнесла она, пытаясь успокоить саму себя. Хотя в глубине души точно знала, что не верила в сказанное.


Автор: _Freedom_

---