Выжить любой ценой

Джеймс

Началась новая песня, и на сцену вместо тумана хлынули клубы плотного черного дыма. Все зааплодировали.
Джеймс машинально поднял руки и несколько раз хлопнул, всматриваясь в то, как дым не рассеивается, а течет по сцене, словно смог.
Что-то было не так.
- Сохатый!
Джеймс обернулся, и в этот же момент сцена очередной изрыгнула в небо огонь, вызвав у публики вопль радости. Свет на миг выхватил из ночи искаженное страхом лицо Бродяги.
Джеймс стремительно обернулся и увидел в общей беснующейся толпе неподвижные фигуры в черных плащах и в масках.
Они стояли как истуканы и просто смотрели на сцену — абсолютно неподвижные, если не считать блеска глаз в прорезях масок.
Сердце его упало куда-то в желудок.
- Черт!
- Надо валить! - с этими словами Сириус подскочил на ноги и схватился за края ковра.
Раздался взрыв гитар, и хриплый голос Мирона гулко забился в груди, перемешиваясь с панически бьющимся сердцем.
Сириус сдернул наконец ковер, и в толпу посыпались банки, бутылки и пакеты из-под чипсов.

Лили
Лили почувствовала, как кто-то стиснул её руку чуть повыше локтя.
- Что такое?
- Лили, быстро залезай в машину! - Поттер выглядел... испуганным.
- Что? - растерялась она. - Зач...
- Я сказал, быстро в машину!
Раньше он никогда не говорил с ней в подобном тоне. В другой ситуации она бы с превеликим удовольствием поставила капитана сборной на место, но сейчас в его голосе прозвучало нечто такое, что заставило её немедленно повиноваться.
Страх.
Страх в голосе и этот странный, непоттеровский взгляд...
Она никогда не думала, что Джеймс Поттер может чего-то испугатья.
Она спрыгнула в салон, почувствовав, как кто-то поймал её в темноте. Потом этот кто-то так же поймал Алису, а потом, чертыхаясь и опрокидывая предметы, пролез к водительскому месту, на котором уже сидел Гидеон Пруэтт. Лили узнала его рыжую шевелюру, когда в очередной раз ночь озарилась огнем.
- Что происходит? - нервно спросила Алиса.
- Какого черта там творится? - возмутился голос Доркас - она сама спрыгнула в салон и зашипела, ударившись об угол стола.
- Слезь с моей ноги, Медоуз! - это уже говорила Марлин. Она последней спустилась в салон и захлопнула люк.
- Ты уверен, что она полетит? - раздался торопливый голос Сириуса.
- Я ничего не понимаю, что происходит?! - пронзительно крикнула Алиса. - Сириус!
- Не знаю, эти машины собирал муж Молли, он сказал, что полетит! Ты ему доверяешь? - Гидеон пристегнулся.
- Нет. Заводи! - дверь отъехала в сторону, Сириус выпрыгнул.
Это было уже слишком.
- Сириус, в чем дело?! - крикнула Лили, бросаясь за ним следом.

Ремус
- ...там они смогут спрятаться и переждать... что бы там ни началось.
Они торопливо шли через толпу. Вначале Ремусу казалось, что она не так велика и они запросто её перейдут, а теперь возникло такое чувство, будто и здания, и другие города перестали существовать и повсюду во всем мире остались только эти танцующие, орущие люди в дурацких костюмах.
Он вел за собой к летающим автомобилям небольшую группку мальчиков, которые согласились остаться и дать женщинам и детям возможность выбраться.
Джеймс и Сириус делали то же самое на другом конце поля.
- Может, им все же лучше остаться? - с сомнением спросил Фабиан. - Какая-никакая, а помощь...
- Это не помощь, а балласт! К тому же, если они выберутся, то смогут сообщить в Министерство.
- Там не больше десяти человек! - запыхавшись, сообщил Бенджи, нагоняя Ремуса и маленькую группку мальчиков, котора шла за ним по пятам. - Но прямо у машины. Окружили её и стоят. Они не дадут им улететь.
Мальчики переглянулись.
- Я сяду за руль! - сообщил белый как полотно Фабиан. Зубы у него стучали словно от холода. - Я их вывезу, обещаю, я уже катался на этих штуках.
Ремус коротко взглянул на него.
Казалось, что тот сейчас хлопнется в обморок от страха, но вместо этого Фабиан только крепко сжал челюсти и насупился, упрямо сверкая глазами.
- Хорошо, Фаб, - коротко ответил Ремус. Некогда было рассыпаться в признательности и хвалить, дорога была каждая секунда.
- Прикройте нас, когда мы взлетим, иначе нас подорвут прямо в воздухе!
- Обязательно! Иди!
Фабиан кивнул и рыбкой нырнул в толпу, двигаясь к одной из машин, на крыше которой с самым беспечным видом восседали пуффейндуйцы в обнимку с бочонком сливочного пива, а остальные двинулись дальше, к другим машинам.
- Я с ним! - вдруг крикнул Бенджи и, подпрыгнув на ходу, боком протиснулся между фанатами.
- Питер, возьмешь на себя третью машину? - Ремус торопливо извинился перед какой-то девушкой, которую так сильно толкнул на ходу, что она пролила на соседа свое пиво.
- Я? - посерел Хвост. - Нет, я не смогу, Р-Ремус, ты что, в самом деле...
- Как тебя зовут? - быстро спросил Ремус у светловолосого парня, который шел с другой стороны.
- Стерджис Подмор, - они на ходу пожали руки.
- Помоги ему, Стерджис, - Ремус хлопнул нового знакомого по плечу и свернул к облепленной когтевранцами четвертой машине.

Сириус
За спиной раздался голос Эванс, но Сириус не расслышал, что она спросила, и захлопнул дверь. В этот же момент на него вдруг сбоку налетел Джеймс.
- Я насчитал десятырех. Будет всего пара секунд, надо набросить на машину Протего. Как только она тронется с места, они взорвут её к чертям. Кто за рулем?
- Гидеон.
- Хорошо. Действуем как договорились, одновременно...
- В конце-концов, немедленно посмотрите на меня вы, оба!
Они круто обернулись — Эванс держала дверь, которую Сириус думал, что закрыл, за спиной у неё перепуганно блестели глаза остальных девушек.
- Нет времени, Эванс, - Сириус схватился за дверь. Вот уж чего сейчас бы не хотелось, так это соплей и выяснений отношений.
- Подожди! - Джеймс вдруг уперся в проем руками и не дал ему закрыть дверь. - Эванс, ты хорошо знаешь колдомедицину?
- Хорошо. - В голосе рыжей звякнула тревога. Ну вот, сейчас начнется. - Джеймс, что происходит?
Сириус фыркнул.
Вот и сопли.
- Ничего страшного... - неожиданно те Пожиратели, которых караулил Сириус, снялись с места и двинулись прямо к сцене.
Началось.
Он в панике схватил Джеймса за кофту на спине, пытаясь оторвать от машины. Джеймс торопливо обернулся.
- Здесь Пожиратели, Лили, Пожиратели Смерти.
- Что?
- Гидеон вывезет вас как можно дальше, там вы переждете, пока эти твари уйдут, - торопливо говорил он. - Возьмете там сову, отправите сообщение в Министерство, а потом бегите к дороге и вызовите "Ночной...
- Я останусь с вами, - вдруг решительно сказала Лили.
Сириус чуть не вызвал от досады.
- Нет, вы нам только помешаете!
- Спасибо, Сохатый.
- Я не смогу уйти, Поттер!
- А я не смогу ничего сделать, если придется все время на тебя оборачиваться. Эванс, пообещай мне, что вы не станете возвращаться, что бы там ни было, что бы ни случилось — не выйдете из укрытия!
- Что? Нет! Джеймс...
- ДЖЕЙМС! - рявкнул Сириус, потому что тянуть дальше было нельзя — Пожиратели были уже на сцене. Оставались считанные секунды до... что бы они там не задумали.

Джеймс
Он в последний раз взглянул в зеленые глаза.
Эванс...
Вдруг они больше никогда не увидятся?
- ДЖЕЙМС!
- Всё будет хорошо, обещаю, - он не сдержался, быстро коснулся матовой щечки девушки пальцем и рывком захлопнул дверь. Двигатель взревел.

Лили
- Нет!
Кто-то схватил её за плечи и оттащил от двери.
Это была Алиса.
- Лили, не надо!
- Держитесь там! - крикнул Гидеон.
Неожиданно над ними грянул гром — зазвучал страшный, похожий на рычание голос, из-за которого Лили перестала слышать свой собственный.
- СМЕРТЬ ГРЯЗНОКРОВКАМ!

Питер

Питер вприпрыжку бежал за огромным как платяной шкаф Стерджисом, который легко прокладывал себе путь в толпе, и думал о том, что Джеймс и Сириус, должно быть, выжили из ума, раз решили принести себя в добровольную жертву. И все остальные тоже. Ясно же, что надо бежать! Сейчас же!
Мальчику все казалось, что сейчас на него из толпы выскочит такая фигура в маске, и он совершенно не представлял, что ему делать в таком случае. Он, конечно, вытащил палочку, как и все остальные, но от страха мысли скрутились в тугой комок, и он не мог выудить из памяти ни одного заклинания.
От ужаса он тихонько заскулил, а когда Стерджис, рывком распахнув дверь машины, громыхнул «Все быстро в машину, тут Пожиратели Смерти!!!» ему и вовсе стало плохо.
От страха у него вдруг онемели ноги.
Пожиратели Смерти?!
Почему ему никто не сказал сразу?!
Он начал задыхаться.
«Хочу домой... хочу домой!!!»
- «Протего» на счет три! - крикнул парень по имени Стерджис.
- Что?!
- Раз...
- Я не расслышал, повтори, что ты сказал?! - истерично закричал Питер.
- Два...
- СМЕРТЬ ГРЯЗНОКРОВКАМ!
- Три!
Питер испугался и взмахнул палочкой, забыв сказать заклинание. Руки так вспотели, что палочка выскользнула и упала куда-то на землю.
Он машинально бросился за ней, и тут случилось страшное.
Земля содрогнулась под ним, а вслед за этим небо, и лес, и сцена - и весь мир разломался на куски и рванулся вверх в треске и грохоте так, что Питер на долгие несколько секунд оглох и не мог слышать ничего, кроме тонкого, похожего на комариный писк звука...
Люди закричали и побежали, кто-то со всего размаху ударил Питера ботинком под дых, следующий удар достался в лицо — в рот хлынуло что-то соленое, хрустнул один из коренных зубов.
Парень по имени Стерджис снова что-то закричал, а глаза обожгло разноцветными вспышками заклинаний.

Роксана

Когда громыхнул первый взрыв, она уже бежала по винтовой лестнице, ведущей из ложи для почетных гостей вниз, когда громыхнул второй - взрывом снесло верхнюю часть ложи, и Роксана, чудом очутившаяся в этот момент внизу, увидела, что происходит снаружи: заслон из мракорборцев пал, а горстка оставшихся в живых пыталась отразить атаку Пожирателей, которые наступали на толпу со стороны леса, рассекали её изнутри, появлялись из темноты и взрывали землю под ногами паникующей массы людей.
Роксана выскочила прямо в эту массу, и её тут же чуть не снесло — люди бежали слепо, ничего не разбирая перед собой, словно стадо перепуганных животных.
Сцена полыхала над всем этим ужасом, как исполинский костер. Огонь перекинулся на деревья, декорации разметало по полянке, и то тут то там валялись прожекторы, коробки из-под колонок, бесчисленные доски, куски аппаратуры. Изредка на сцене что-то взрывалось, и все прикрывали головы, когда на толпу обрушивался град из раскаленного металла и проводов. Дым стелился надо всем этим тучей, которую беспрестанно озаряли вспышки разноцветных молний. Люди кашляли и задыхались. Если кто-то падал в сумасшедшей давке, то шансов встать у него уже не было, но Роксана все равно упрямо рвалась против движения толпы, назад, к сцене. Отовсюду раздавались мучительные стоны и тошнотворный хруст ломающихся костей. Люди падали — через них приходилось перескакивать, люди взвивались в воздух как свиньи на крюке и хватали за волосы и руки тех, кто остался на земле. Когда кто-то вцепился в волосы Роксаны, она не глядя чиркнула по воздуху палочкой, выпалив Обжигающее заклинание, и хватка сразу же пропала.
Некогда было думать о других.
Она была уверена — Мирон, этот, мать его, бессмертный вампир, жив и сейчас где-то в этом пожаре, возможно, тяжело раненый и нуждается в помощи, потому она рвалась и рвалась сквозь толпу, но это было все равно что сражаться с горной рекой.
Пожиратели (она их не видела, но чувствовала их присутствие всей кожей) выкрикивали заклинания, смеялись, кричали, причем так, что их голоса было удивительно хорошо слышно в общем гомоне.
Увидев впереди высокие фигуры в остроконечных капюшонах, Роксана с трудом пробилась к куче горящего хлама, отталкивая людей, и забилась в огромную пустую коробку, которая раньше была колонкой. Резкий запах жженой пластмассы ударил в нос, заполз в горло, и она зажала рот обеими руками, чтобы её не стошнило от нестерпимой вони... и звуков, которые издавали те, кто не успел спрятаться и попался-таки Пожирателям.
Подождав, пока они пройдут, она снова бросилась к сцене...
И тут её схватили чьи-то руки.
Роксана даже не успела испугаться, почувствовала только ослепляющую ярость, приготовилась драться, кусаться, царапаться... но когда она вскинула голову, её ждало потрясение похлеще самого теракта и вида взрывающейся сцены...
Из прорезей маски на неё смотрели родные и любимые светло-серые глаза её брата, Люциуса.
- Нет... - Роксана шарахнулась назад, картинка вдруг расплылась, выражение ужаса в глазах брата потонуло в неожиданной темноте, а в следующий миг над головой раздался грохот — над ними по воздуху с ревом пронесся магловский автобус. Заклятия Пожирателей поливали его словно нескончаемый фейерверк, но машина лавировала в воздухе, кувыркалась, заваливаясь то на один, то на другой бок, и чары чиркали мимо, натыкаясь на защитный барьер. Машин пять вырвалось из толпы в ночное небо, несколько улетело, в лобовое стекло одной из тех, которая поднялась с опозданием, попало заклинание, и она вспыхнула прямо в воздухе. Сквозь гул огня и рев металла прорывались истошные человеческие вопли, а затем машина обрушилась в толпу.
- Сейчас взорвется!
- Бегите!
Завизжала девушка.
- Ложись!
Её сшибли с ног. Секунда, удар о холодную землю — и кажется она больше никогда не сможет дышать. Роксана дернулась, пытаясь выбраться и вдохнуть, но тут бабахнуло так, что содрогнулась земля, и на землю в фонтане грязи и камней обрушились горящие обломки. Случайный спаситель закрыл её и свою голову руками, но как только "дождь" затих, она с силой оттолкнула его от себя и вскочила на ноги, бегом бросившись к сцене.

Сириус
- Не ходи туда! - заорал Сириус, когда девчушка в кожаной куртке, которую он в последний момент успел повалить на землю, вскочила и как одуревшая помчалась прямо в пожар. Он попытался схватить неразумную малолетку за шиворот, но она не глядя резанула по нему палочкой и на руке у Сириуса вспух ожог.
- Вот дура, - выругался Сириус. Огонь добрался до последней уцелевшей лампы. Врывом снесло уцелевшую часть декораций, и те с грохотом и треском смели как раз ту часть толпы, в которой скрылась девчонка.
- Вот дура... - прошептал он совсем другим тоном, и тут у него прямо перед носом мелькнула ослепительная зеленая вспышка, разом отрезав Сириуса от остального мира. Сердце болезненно скакнуло, пропуская удар, он прыжком обернулся, выхватывая палочку, но оступился - голова кружилась от мысли, что он уже мог быть мертв. Правда, не успел Сириус и палочку поднять, как Пожиратель, покусившийся на его жизнь, вдруг странно тявкнул и повалился на землю ничком, и Сириус увидел у него за спиной Джеймса.
Тяжело дыша, Поттер опустил палочку. У него по-прежнему обильно шла кровь из рассеченной брови и скулы — его задело осколком машины.
- Браво, Джеймс! - весело крикнул Сириус, но Джеймс не успел ответить - Пожиратели, из-под носа которых они "увели" машину и которые преследовали их с Джимом по всей поляне, с криками бежали к ним, вскидывая палочки.
Они бросились наутек.
- Кто был в четвертой машине?! - крикнул Джеймс, перескакивая на ходу через распростертое на земле тело, и на удачу пальнул в преследователей парализующими чарами.
- Хер его знает! Надо найти Лунатика! - Сириус громко втянул в себя воздух, увидев, что они несутся прямо на толпу Пожирателей.
Отступать было некуда.
- Спина к спине! - рявкнул Джеймс, врезаясь в него.

Лили

Машина совершила полный переворот.
Лили, Алиса, Марлин и Доркас повалились друг на дружку и дружно врезались сначала в одну стену, потом — в другую, а затем кучей свалились в хвост автобуса, закрываясь от падающих на них ламп и стульев.
Гидеон отчаянно ругался и крутил руль так, как Лили часто видела, крутят маленькие мальчики в игровых салонах.
Машина ныряла, поднималась вверх, входила в штопор — девочек мотало по всему салону вместе со всеми вещами, они цеплялись за привинченную к полу мебель, но это не спасало. Казалось, что их втянуло в водоворот. Лили услышала, как кого-то из её соседок стошнило.
Неизвестно, сколько бы они так крутились и остановилось бы это когда-нибудь, если бы они они не смогли добраться до окон и наколдовать вокруг машины огромный непроницаемый пузырь из защитных чар.
Как только они это сделали, бешеное вращение превратилось, так как заклятия Пожирателей разбивались о защитный барьер, автобус начал набирать высоту и полетел прямиком в лес.
Внизу творился настоящий кошмар. Пожиратели наступали, сминая палатки в городках, над которыми они летели, поджигали, взрывали, ломали, убивали. В тот самый момент, когда она, Лили, была в полной безопасности, люди внизу бежали по горящему городку как стадо, слепое и беспомощное, а их жалобный вопль сливался в один отчаянный призыв о помощи, хоть какой-нибудь помощи...
Все эти звуки...
Они были невыносимы.
Марлин сидела, прислонившись головой к обитой бархатом стене микроавтобуса, и прижимала ладони к ушам, а Доркас плакала, также зажимая уши и пряча лицо у Марлин на плече. Губы её беззвучно шевелились. Алиса давилась слезами, вонзив зубы в костяшки пальцев и мычала всякий раз, когда внизу грохотал взрыв и брызгами воплей разбрасывал чужую боль.
Пару секунд Лили смотрела на них. Решение уже пришло ей в голову. И она знала, что не отступит от него.
Но... какое же право она имеет втягивать в это других? Может, они не хотят... не хотят так рисковать?
Ещё один взрыв. Громче предыдущих.
Лили резко одернула на себе свитер и крикнула рывающимся голосом:
- Гидеон, снижайся!
Алиса всхлипнула и обратила на Лили огромные, полные слез глаза, Доркас обернулась так резко, словно её ударило током, Марлин с готовностью вскочила на ноги.
- Что? - прокричал Гидеон, обернулся в салон и увидел царящее там единодушие. - Эванс, ты в своем уме? Нет! Это безумие, черт возьми!
- Гид, мы нужны внизу! Там полно раненых, они умирают!
- Спустимся вниз и присоединимся к ним! Нет, Эванс, вернись на место!
- Гидеон!
- Гидеон, пожалуйста! - взмолилась Марлин.
- Да вы спятили! Я не стану так рисковать! Сядьте и пристегните ремни, если не хотите, чтобы я вас прямо сейчас из салона выкинул!
Лили вынула палочку. Алиса, Марлин и Доркас испуганно взглянули на неё, секунда колебаний - и они сделали то же самое. Их перемазанные грязью, блестящие от пота лица горели решимостью.
- Гидеон Пруэтт! - Лили указала палочкой прямо в спину одноклассника. - Сию. Секунду. Опускай. Машину!

Ремус

- Дебус, я говодю дибе, я ди в чем де видоват! - Стерджис схватил парня за плечо, когда того очередной раз вывернуло, и помог удержаться на ногах.
Ремус задохнулся — желудок был уже пуст, но все равно продолжал выворачиваться наизнанку, стоило сладковатому запаху мертвечины коснуться носа оборотня.
- Ты должен был его прикрывать... - прошептал парень, и его снова скрутил спазм. - Вы были вместе... не трогай меня!
- Од словдо под демлю пдовадился, я де мог сботредь и да дим и да машидой! Да черт дибя подери, посбодри да бедя, кодчай бдевадь!
Он наконец выпрямил Ремуса и заставил посмотреть себе в глаза.
Лицо Стерджиса Подмора напоминало кровавую кашу, губы распухли, один глаз заплыл, светлые волосы свалялись от крови, нос был сломан, и потому он говорил гнусаво.
- Где ты его видел в последний раз? - спросил Ремус, вытирая рот.
- До вздыва, мы должды быди вбесде создать щид, до в босдедний бобент од куда-то дедся! - Стерджис шумно высморкал кровь на землю.
Ремус набрал в грудь побольше воздуха и крикнул:
- Питер!!! Пи-ит!!!
Бесполезно. Вокруг все ещё было много людей, хотя на земле их теперь было так же много.
Многие все ещё шевелились, многие уже лежали неподвижно. Пожиратели только что прошли здесь и теперь гнали своё «стадо» в лес.
- Питер! - снова закричал Ремус, срывая голос, и тут с земли донесся ответный слабый хрип:
- Ремус!
- Тихо! - Ремус замер, схватив Стерджиса за рукав. Повисла тишина. Тогда он попробовал ещё раз. - Пите-ер!
На этот раз никто не отозвался — но вместо этого чуть поодаль рассыпался в полыхающей оранжевыми пожарами тьме маленький фонтанчик красных искр.
Ремус, спотыкаясь, бросился туда и увидел распростертое на земле тело, придавленное куском двери микроавтобуса.
- Мэри... - выдохнул Ремус, ещё издали узнав копну овсяных волос, рассыпанных по земле. Он сам не понял, как перешел на бег. - Мэри!
- Дебус, ожись!!!
Стерджис сбил его с ног — над головой сверкнула зеленая вспышка.

Питер

- Не убивайте меня!
Страшные глаза в прорезях маски сузились, когда он это произнес, и Пожиратель, державший его на прицеле, засмеялся.
- Смотрите-ка... грязнокровка хочет к мамочке? Грязнокровке страшно?
Питер, несмотря на страх, подумал, что у этого человека приятный голос. Как он может быть Пожирателем, если у него такой вкрадчивый и добрый голос?
- Я не... я не грязнокровка... - прошептал Питер. - Я чистокровный.
- Что там пищит эта мышь, я не слышу! - второй Пожиратель под смешки остальных обошел его по кругу. Питер вот уже добрых пять минут висел в воздухе вниз головой — кровь прилила к лицу и бешено стучала в ушах.
- Пожалуйста... отпустите... - Питер ойкнул, когда ему в живот уткнулась палочка. - Н-не надо... - простонал он. - Ну п-пожалуйста... я тут случайно...
- Случайно?! - один из тех, кто смотрел со стороны, вдруг сунулся к нему, а тот, кто ткнул в Питера палочкой, выкинул руку и Пожиратель врезался в нее как в барьер. - Случайно приперся на концерт грязнокровок, да, да?!
- Тише... а то бедолага сейчас обделается от ужаса.
- Где ты его вообще нашел?
- Он прятался в одной из взорвавшихся машин... трусливая крыса.
- Говоришь, обделается, да? - Пожиратель прочертил палочкой прямую линию по животу — Питер и в самом деле почувствовал, как скрутило все внутри. - В таком случае я предлагаю выпустить ему кишки, пока ещё не поздно...
- Тебе их раньше выпустят!
Пожирателя с такой силой отбросило от Питера, что он пролетел добрых пару метров и повалился на остальных.
Они начали хвататься за палочки, но их как их волшебного брандспойта окатило парализующими и отключающими чарами — Джеймс, Фабиан Пруэтт и Бенджи Фенвик накинулись на них как стая голодных молодых волков. Огромный черный пес, похожий на медведя, кинулся на одного из Пожирателей и повалил на землю. Затрещала ткань, раздался истошный вопль, полыхнула вспышка, короткий визг — Сириус, обернувшись в воздухе, рухнул в траву, но тут же подхватился и с поистине собачьим рыком бросился на обидчика, выхватив палочку. Пожиратели сначала пытались атаковать их в ответ, но ребята, разгоряченные долгой борьбой за выживание в толпе, ранами и до этого — роковой музыкой, были для них сильны, так что их атака быстро перешла в отступление, и уже через пару минут рыдающий и заикающийся от страха Питер кулем повалился на землю, думая, что это — последний раз, когда он послушался Джеймса Поттера и пошел туда, куда он сказал...