Глава 12.

Лина почти не удивилась, когда услышала стук в дверь. Ага, значит, сегодня он соблюдает приличия. Правда, она ожидала его несколько позже. Часы показывали девять утра. Девушка пожала плечами.
Всю ночь она почти не сомкнула глаз, пребывая в раздумьях. И теперь была готова к предстоящему разговору. А то, что им предстоит серьезный разговор, сомнений не вызывало. Он давно назрел. Она досконально продумала линию поведения: будет держаться с холодной сдержанностью и отстраненностью, ничем не даст понять, что события прошлой ночи хоть как-то отразились на ней.
Не спрашивая, кто там, Лина открыла дверь.
Он стоял, привалившись к косяку. Огромный, мощный, источающий животную сексуальность. Странно, но вампир выглядел по-домашнему уютным в черном спортивном костюме и таких же черных кроссовках. Лицо его лучилось какой-то непривычной мягкостью, и глаза засветились теплом, стоило ему ее увидеть. Очень странно...
Лина отбросила непрошеные мысли. Спокойно встретила его взгляд и жестом пригласила войти.
Пройдя в комнату, Лина подошла к закрытому железными жалюзи окну. Некоторое время изучала узор на подоконнике. Набравшись духу, девушка повернулась. Вишес стоял, прислонившись к двери. Поймав ее взгляд, он улыбнулся. По-настоящему улыбнулся. Матерь божья, у него изумительная улыбка! Лина одернула себя прежде, чем ее коленки блаженно растаяли.
- Привет, - выдохнул он. Ей пришлось привалиться к подоконнику и даже ухватиться за него руками.
Не отвечая на его приветствие, Лина объявила:
- Нам надо поговорить. - Побольше строгости в голосе. Ты ведь готовила речь всю ночь. Собери мозги в кучу!
- Хорошо. Давай поговорим.
Его миролюбивый тон весьма насторожил девушку. Он собирался сказать что-то еще, но она опередила его, боясь растерять весь настрой:
- Позволь, я начну. - Когда он кивнул, Лина продолжила: - Во-первых, я хочу извиниться. Мое поведение в клубе было... недостойным. Мне не следовало орать на тебя... и давать пощечину.
На его лице не отразилось никаких эмоций. Похоже, он не собирался облегчать ей задачу. Никаких благородных изъявлений, типа: да ну, что ты! Это я вел себя как распоследняя сволочь, должен молить о прощении на коленях и бла-бла-бла... Лишь еле заметная улыбка тронула его губы. Нет, ну реально сволочь! Ладно, спокойно. Лучше покончить с этим поскорее.
- Во-вторых, я опять же таки хочу извиниться за... эм... за то, что произошло в машине. - Вот тут она, похоже, его задела. Его брови недоверчиво взлетели вверх. Но вампир снова смолчал. Мистер Хладнокровие, чтоб ему пусто было!.. Спокойно, спокойно. - Я вела себя отвратительно. Можно даже сказать вызывающе. И, хотя это не входило в мои намерения, спровоцировала тебя на... на неадекватную реакцию, - выпалила она, почти не запинаясь. Можно гордиться собой. Самая сложная часть позади.
- И в-третьих, предлагаю заключить мирное соглашение.
- Какого рода? - поинтересовался вампир. Хотя он не улыбался, в глазах определенно прыгали бесенята. Вот ведь говнюк.
- Пакт о ненападении, - самым деловитым, холодным тоном проговорила девушка. - Поскольку деваться мне некуда, и тебе приходится терпеть мое присутствие, я обязуюсь как можно реже попадаться тебе на глаза. В том числе буду ужинать у себя в комнате, чтобы тебе не приходилось пропускать Трапезы. Ты же, в свою очередь, не будешь меня доставать издевательствами и прочим дерьмом. Таким образом, мы сможем поддерживать вполне мирное сосуществование на одной территории.
Лина облегченно выдохнула. Вот и все. Ему осталось только принять извинения и согласиться на пакт. И все счастливы и довольны. Ну, по крайней мере, вампир должен быть доволен, что она больше не будет маячить перед глазами, отравляя ему существование. Она же... Да какая разница. Ее чувства никогда не будут взаимны. Он это более чем наглядно продемонстрировал... Он ее не хочет.
- Ты закончила? Ни за что больше извиняться не собираешься? - насмешливо протянул вампир.
И это все? Вся его реакция? Чтобы скрыть разочарование, Лина отвернулась. Пялиться в замурованное окно было довольно глупо, но все лучше, чем видеть его самодовольство. Еще бы, она фактически признала поражение в их маленькой войне.
- Это все. И с извинениями тоже, - сухо ответила Лина, стараясь держать спину как можно более прямо.
- В таком случае... моя очередь говорить, - прошептал он прямо ей в ухо. Руки легли на подоконник по обе стороны от нее, заключая в клетку из мужской плоти. Всю ее окутало теплом, когда горячее тело прижалось к спине.
Лина напряженно застыла, боясь повернуться. Как такое возможно? Она ведь даже не слышала, чтобы он шевелился. Ах, ну конечно. Эти его вампирские штучки... Хоть бы он не заметил, что сердце из груди выпрыгивает.
- Во-первых, - сквозь головокружение услышала Лина его тихий, но пробирающий до дрожи голос, - тебе не за что извиняться. В клубе именно я вел себя недостойно и... - пауза, в течение которой он глубоко вдохнул... уткнувшись носом ей в макушку! - … извиняться за это не намерен.
Он слегка пошевелился. Лина закрыла глаза, вцепившись в подоконник мертвой хваткой.
- Во-вторых, тебе опять же таки не за что извиняться. О, я определенно вел себя неадекватно, но... - легкий смешок щекотнул ей ухо. Лина чуть было не застонала. - ...Черта с два я буду за это извиняться. Хотя признаюсь, мне очень жаль, что так жестоко обошелся... - снова глубокий удовлетворенный вдох - ...с той золотистой тряпочкой.
У Лины уже ноги подкашивались. Только этот несчастный подоконник помог ей устоять. Он и еще упрямство. Она не понимала, что за игру затеял вампир. Он полностью лишил ее равновесия своим поведением. Слишком близко, чтобы она могла думать. Да еще этот аромат темных специй, распространяющийся в воздухе, кружил голову... Какого вообще здесь происходит? Ему такое поведение более чем не свойственно, ей ли не знать!
- И в-третьих, - тихо пророкотал он. - Никаких мирных соглашений. - Потерся щекой о ее висок. Лина задохнулась. - Поскольку тебе некуда деваться, и я терпеть не могу твое отсутствие, ты обязуешься попадаться мне на глаза как можно чаще. В том числе на Трапезах, которые мы будем посещать вместе. М-м-м-м... - Он что, реально кайфует, нюхая ее волосы? - За исключением тех случаев, когда ты захочешь поужинать у себя в комнате... вместе со мной.
- Слушай... - Лина с трудом прочистила горло. Он все так же стоял позади, зарываясь лицом в волосы и соприкасаясь грудью с ее спиной. Слава Богу, только грудью! - Ты чего?
Ничего более вразумительного она придумать не смогла.
Он вздохнул и покачал головой.
- Я в полном порядке... теперь.
Что бы это значило? Непонятно. Также, как и все сказанное им минуту назад. Превозмогая слабость в теле, Лина спросила:
- В чем подвох, Ви?
- Хм-м-м... Еще.
- Что еще? - не поняла девушка.
- Произнеси мое имя еще раз, - попросил он. Горячим шепотом. Прямо ей в ухо. Лина испуганно вывернулась из-под его руки и отскочила в сторону. Тяжело дыша, она наблюдала, как он выпрямился, расправив плечи.
- Какого черта здесь происходит, а? - гневно воскликнула девушка, скрывая за гневом растерянность. - Что за спектакль ты устроил?
Вампир потер затылок рукой в перчатке и медленно повернулся к ней. Та-а-ак. Похоже, она кое в чем все-таки ошибалась. Если, конечно, он не имеет привычки носить бейсбольную биту в кармане.
Сглотнув, Лина медленно сделала шаг назад.
- Не приближайся.
- Брось. Неужели ты меня боишься? - недоверчиво фыркнул он, надвигаясь на нее. - Ни за что не поверю.
- Еще чего. Попробуй только подойди. Я твою бородку по волоску выщипаю! - выпалила она... продолжая отступать.
Он улыбнулся. И она отчетливо увидела восхищение в его глазах. Ага, кто-то сегодня курил не ту водку.
- Никогда не сдаешься, не так ли? - усмехнулся он, неумолимо загоняя ее в угол. - Девочка моя...
- Ни фига я не твоя! - окрысилась Лина, озираясь по сторонам в поисках чего-нибудь, что можно использовать как оружие.
- Не поможет, - покачал головой вампир.
- Ты ведь больше не можешь читать мысли, - взбешенно прошипела Лина. И почувствовала спиной стену.
- Не могу, - легко согласился он, упирая руки по обе стороны от ее головы. - Зато могу читать по твоему лицу. О, и еще кое-что. - Он вперил в нее горящие алмазные глаза. - Ты моя со всеми потрохами.
Не дав ей опомниться, вампир поднял Лину над полом. Оплел ее ногами свою талию. И вжал бедрами в стену.
Она забыла, как дышать.
В бушующем урагане чувств, нахлынувших на девушку, главным было неверие. Его поведение было абсолютно невероятным! Даже чувственное нападение в машине она вполне объяснила себе его желанием заткнуть ее и, может быть, наказать за пощечину и вызывающее поведение. Но сейчас... Господи, что на него нашло?
Лина попыталась говорить твердо:
- Не мог бы ты... э-э-э... поставить меня на пол. - Перевела дух и тем же севшим голосом продолжила: - На такой высоте я плохо соображаю.
Вампир только рыкнул, когда она попыталась снять ноги с его талии, и, обхватив покрепче ее бедра, проговорил, едва касаясь уха:
- Неа. Мне и так хорошо.
- Какой же ты эгоист. Только о себе и думаешь, - сквозь зубы процедила Лина, сдерживая желание застонать, когда он вжался в нее чуть сильнее. Каменной плотью. Прямо туда.
- Я законченный эгоист. И только о тебе и думаю, - скользя губами вдоль линии подбородка, согласился он.
- Похоже, это ты плохо... соображаешь. Ты... ты с ума сошел, - прерывисто выдохнула Лина.
- Угу. - Она щекой почувствовала, как его губы расплываются в улыбке. - Абсолютно. Вот уже 21 день 9 часов и 37 минут назад, если быть точным.
Вишес снова потерся бедрами. Ей пришлось прикусить губу. Откашлявшись, Лина придала лицу - как она надеялась - суровое выражение.
- Так. Ладно. Один из двоих должен быть умнее. - Кого она обманывает! Он ведь чудесно слышит, как предательски срывается голос. Но, чтоб ему пусто было, не воображает же он, что она вот так сдастся! - Давай рассуждать разумно.
- Ага, давай. Я само внимание, - вдыхая кожу за ее ухом, пророкотал он. Лина не смогла сдержать дрожь. Положив руки ему на плечи - исключительно с целью поддержания равновесия! - она откашлялась:
- Ты не любишь людей, за редким исключением. В частности, меня ты терпеть не можешь. - Ей, определенно, почудился, его хриплый смех. - Убить, как тебе того хотелось, ты меня не мог. Поэтому избрал другое оружие - ядовитые насмешки.
- Угу-угу. Продолжай, - обронил вампир, запуская руку без перчатки ей в волосы. И недовольно заворчал, обнаружив, что они собраны в хвост. Который, впрочем, тут же был распущен.
- Эй! Что ты себе позволяешь?
Удовлетворенно вздохнув, он зарылся рукой ей в волосы. Другая при этом медленно двигалась вдоль бедра.
- Ты что-то говорила про насмешки... Продолжай, пожалуйста.
Стиснув зубы от злости, теряя голову от его близости, Лина заставила себя говорить:
- Наиздевавшись вдоволь, ты меня полностью игнорировал. Целую неделю!
- Худшая неделя в моей жизни, - сокрушенно выдохнул вампир. Опять издевается? Не стоит пока заострять на этом. Она продолжила:
- Потом, напившись в клубе, ты решил преподать мне урок и... м-м-м-м... почти соблазнил в машине.
Зарывшись лицом ей в волосы, вампир - вот скотина! - усмехнулся:
- «Соблазнил». Как изящно ты выражаешься... - Снова движение бедрами. - На самом деле я тебя почти трахнул. И это «почти» убивает меня.
- Не может быть, - задыхаясь, выпалила Лина. Тело уже почти не принадлежало ей, бедра откровенно подавались ему навстречу. - Ты не мог этого сказать.
- Любопытно почему? - Ладонь обхватила ягодицу и крепко сжала.
- Да потому... ох... звучит так, будто ты... хочешь меня.
- А по-твоему, выходит, не хочу? - Сквозящая в вопросе ирония на секунду вырвала девушку из эротического дурмана.
- Не хочешь!
- В таком случае, скажи-ка мне... что это? - И вжался в нее до упора.
Дыхание выбило из легких, тело Лины содрогнулось, а с губ сорвался протяжный стон. Но все-таки она сбивчиво пролепетала:
- Понятия не имею... Ядерная боеголовка?
Вишес оторвался от ушка, мочку которого покусывал с таким явным наслаждением, что Лина ощущало его физически. Секунду он вглядывался в нее полыхающими алмазными глазами, а потом откинул голову и захохотал.
Лина облегченно выдохнула. Хотя "боеголовка" также настойчиво вдавливалась между ног, сексуальное напряжение в воздухе малость ослабло. Что позволило девушке более-менее ясно мыслить.
Вампир только что признался, что хочет ее. От его кожи исходил этот особый аромат темных специй - запах связи, как они его называют, - которым мужчина помечает свою женщину. А это значит... Быть не может!
- Кончай ржать! Объясни, наконец, что происходит? Какого рожна на тебя нашло?
Отсмеявшись, Вишес погладил ее щеку подушечкой большого пальца. Ей стоило труда не зажмуриться от удовольствия.
- Все стало на свои места.
- Не поняла.
Он глубоко вздохнул и серьезно проговорил:
- Чертовски противно признавать, но ты была права.
- Ч-ч-чего? - Даже ей собственный голос показался испуганным. - В чем... права?
- В том, что когда я встречу СВОЮ женщину - все станет свои места.
Он ведь не имел виду... Нет. Конечно же, нет.
- Разве ты уже встретил Джейн? - сдавленно спросила Лина.
- Джейн? Какая к черту Джейн? - Он нетерпеливо дернул плечом. - Девочка моя, завязывай с этим дерьмом. Ты прекрасно понимаешь, кого я имею в виду.
- Неа.
Вампир возвел глаза к потолку, пробормотал что-то, типа: «Дева Славная, дай мне терпения», а потом, вперив в нее горящий взгляд, отчеканил:
- Тебя. Я. Хочу. Тебя.
- Быть. Того. Не. Может.
Он натурально зарычал в ответ. Что за эротичный звук... Куда тебя несет, девочка? Остановись!
- Почему, дьявол все побери?
- Потому! Твоя будущая шеллан не я. Не я предназначена тебе судьбой. И ты не мог в меня влю... - Лина замолкла на полуслове.
- Я не мог что? Договаривай.
- Ты понял, - процедила девушка, бесясь от абсурдности ситуации и собственной беспомощности. Она все еще висела над полом, прижатая к стене его горячим телом. Очень, очень горячим телом. Ну, как в таком положении можно вообще диалог вести? Тем более когда тебе в ответ, издевательски ухмыляясь, бросают твои же слова:
- Неа.
Теперь была ее очередь возводить глаза к потолку. Собравшись с духом, Лина на одном дыхании выпалила:
- Ты не мог в меня влюбиться!
Его лицо стало абсолютно серьезным. Он задумчиво изучал ее черты. Склонил голову набок и сказал, скорее для себя:
- Конечно, я не влюблен в тебя.
- Вот видишь. Сам признаешь, - фальшиво улыбнулась Лина, чувствуя как все внутри оборвалось.
- Признаю. Влюбленность - это для желторотых сопляков. В моем случае имеет место более глубокое чувство.
- Ненависть? Отвращение? Жажда убийства?
- Какая же ты упрямая, - покачав головой, выдохнул Вишес.
- Ах, так! А ты заносчивый, высокомерный, самоуверенный, набитый спесью, уб...
- Тс-с-с, - его указательный палец прикрыл ей рот. - Слишком много информации.
Лина не преминула воспользоваться ситуацией и укусила его.
Нет, он точно с катушек съехал! Ибо вместо того, чтобы разозлиться - как она ожидала, - вампир застонал от удовольствия. Воспользовавшись тем, что он отвлекся и слегка ослабил нажим, Лина, спустив ноги, выскользнула из-под него.
Свобода. Теперь нужно смыться подальше и обдумать все как следует. Без его тлетворного влияния. Она метнулась через комнату, но была поймана почти в то же мгновение. Сильные руки обвились вокруг талии, развернули и подняли - опять! - над полом. А потом, вместе с нетерпеливым рычанием, на ее рот обрушились его губы.
Поцелуй был подобен урагану. Чувственный, горячий, умопомрачительный. Он сметал на своем пути всякие сомнения. Клеймил ее принадлежностью этому мужчине. Забирал дыхание, делая его губы единственным источником кислорода. Услышав собственный стон, Лина запустила пальцы Вишесу в волосы. Его язык сплелся с ее в яростной битве. Одна рука сжалась на ягодице, прижимая к восставшей плоти. Другая зарылась в волосы, оттягивая голову назад, тем самым углубляя поцелуй. Полностью в его власти. Он был неумолим в своей страсти. И она сдалась, наплевав на судьбу, предначертания и прочую чушь. Чистое безумие. Сладостное безумие...
Когда Вишес, наконец, оторвался от ее губ, Лина была в полуобморочном состоянии. Все тело ослабело, ноги словно отсутствовали, голова наполнена диким хмелем. Если бы не его руки, обнимавшие ее, она бы просто рухнула на пол. Сквозь туман вожделения, затопивший сознание, девушка почувствовала, как он свирепо шепчет ей в губы:
- Ты моя. Слышишь? Повтори! - требовательный приказ воина, который привык к беспрекословному подчинению. Ей бы, наверное, стоило послать его куда подальше с его повелительными замашками. И даже была какая-то веская причина, почему она должна это сделать. Но все летело в тартарары, в сравнении с затмевающим разум желанием быть с ним, принадлежать ему. Она хотела этого всеми фибрами души. С того момента как увидела его. И, может быть, еще раньше...
- Да... я твоя.
Вампир заурчал как сытый кот и снова прильнул к ее губам. На этот раз почти нежно. Словно благодаря ее за покорность.
Ну нет. Даже в состоянии эйфории она не хотела, чтоб последнее слово осталось за ним. Поэтому стоило ему поставить ее на пол, Лина, уткнувшись в теплую твердую грудь, приглушенно проговорила:
- Требую равноценный обмен.
- В каком смысле?
- Я твоя. Соответственно, ты мой.
- Само собой, - все также обнимая, промурлыкал Вишес.
- Нет. Скажи: я твой.
- Ты всегда такая въедливая?
- Поправочка. Твоя въедливая. Я твой. Повтори.
Вампир фыркнул.
- Я твой, - он явно старался вложить сарказм, но прозвучало, скорее, благоговейно. Лина удовлетворенно вздохнула:
- Кажется, ты самая крупная собственность, которой я когда-либо владела.
Вишес хрипло рассмеялся.
- Ну, вот и чудненько. А теперь, когда мы разобрались с вопросами владения... - Лина подняла голову, сверкая глазами. - У нас остался один нерешенный вопрос. Поднявшись на цыпочки, она обняла его за шею.
Вишес кивнул, поглаживая ее волосы:
- Да. Очень серьезный вопрос.
- Ну так... - она потянулась к нему.
- Ты завтракала?
Лина покачала головой, уже почти достигнув цели. Его губ.
- Нет. И не хочу.
- Неправда, ты голодна. Пойдем, я приготовлю тебе завтрак.
Грозно нахмурившись, Лина уставилась ему в глаза:
- Никуда я не пойду. Не хочу есть! Хочу те... - и в этот момент ее желудок предательски заурчал.
- Ага! Ты хочешь есть. Я знаю твой организм лучше тебя.
Ой, какие мы самодовольные. Девушка капризно насупилась:
- Это заговор! Никуда не пойду. Но, - она качнулась к нему, - могу вполне позавтракать... тобой.
Вишес покачал головой с сожалением. Молниеносным движением подхватил ее и перекинул через плечо.
- Извини, но мой долг заботиться о твоих первоочередных нуждах.
Не обращая ни малейшего внимания на колотящие его по спине кулачки, страшные угрозы и брань, вогнавшую бы в краску портового грузчика, вампир понес девушку на кухню.
На полпути Ви забеспокоился. Девчонка уже некоторое время подозрительно молчала.
- Лин, ты в порядке?
- Угу.
- Чего молчишь?
- Как тебе сказать... Тут такой вид открывается. Заманчивый.
Как раз в этот момент они проходили мимо висящего на стене огромного зеркала. Ви потрясенно увидел, как уперев локти ему в спину, опустив голову в сложенные ковшиком ладошки, Лина бесстыдно пялилась на его... задницу! Господи, эта девчонка сведет его с ума. Собственно, уже. Ему такого немыслимого труда стоило овладеть собой. Там, в ее спальне. В каких-то двух футах от кровати. А она...
Раздраженно вздохнув, Ви перекинул ее вперед, подхватил за плечи и под коленками. Она тут же уткнулась носом ему в шею.
Ведьма.
Он знал, чего она хочет. Запах возбуждения окутывал ее, дразня его инстинкты. Ви умирал от желания пойти у них на поводу. Дать ей то, что она хочет. Да, чтоб тебя, он хотел ее просто до одурения! Но боялся. Не знал, что ей известно о его специфических наклонностях. Желал быть с ней, но опасался причинить вред. К тому же, даже если допустить возможность секса, он бы непременно захотел ее крови в процессе. Ви до сих пор помнил ее дурманящий вкус... Но, эй, она человек. Черт. Он должен быть осторожен. Очень осторожен с ней. Мысль о том, что он может - пусть даже невольно - причинить ей вред, внушала ужас.
- Что, все так плохо? - Ее сочувствующий голос прервал поток мыслей.
- А?.. Нет. Все нормально, - рассеянно ответил Ви.
- Врешь.
- Не вру.
- Нет врешь. Ты хмуришься. У тебя морщинка. Во-о-от здесь. - И ткнула пальчиком строго меж бровей. Ее невесомое прикосновение пробило его, как удар тока. Неужели она всегда будет так на него действовать?
- Обдумываю меню. Вот и все, - бросил Ви.
- Нечего обдумывать. Чай и тосты - лучший завтрак.
- Думаешь? - изогнул бровь он. - Посмотрим.
Ее ждет сюрприз. В конце концов, Ви первый раз в жизни намеревался приготовить завтрак любимой женщине. И с удивлением предвкушал это действо.

Ви пришлось в срочном порядке придумывать задание для Фритца. Обнаружив, что в его услугах не нуждаются, дворецкий чуть было не впал в отчаяние. Со смиренным вздохом Ви отправил его мыть Эскалейд, чем несказанно осчастливил. Ох уж эти доджены, иногда их рвение переходит границы. Ну, по крайней мере, они с Линой остались одни.
Позволив ей соскользнуть вдоль тела, Ви подержал ее в объятиях еще некоторое время, просто наслаждаясь ее тихим дыханием и чувствуя себя до омерзения влюбленным. Черт с ним. Он не ощущал такого умиротворения в душе ни разу с того дня, как увидел ее. Или, скорее, ни разу в жизни.
- Ви, ну будь хорошим мальчиком, давай вернемся в спальню, - тихо пробормотала Лина.
Ох, он хотел бы этого. Но не сейчас. Еще нет. Сначала она поест. Потом они поговорят. И только после этого... Ви не дал волю воображению, опасаясь, что просто наплюет на все и завалит ее прямо на столе. Вместо этого он усадил ее на стул.
- Завтрак самый важный прием пищи за день, девочка моя.
- Ага. Сразу после обеда и ужина.
Ух, похоже, его девочка злилась. Но поскольку он был извращенцем, то ловил настоящий кайф от этого. Если ее гнев направить в другое русло... "Стоп", - сказал он себе, чувствуя, как начинает заводиться.
Ви открыл холодильник, прикидывая, что ему может понадобиться. По мере того, как он вытаскивал продукты, глаза девчонки делались квадратными.
- Э-э... Ви, ты насколько человек готовить собрался?
- Расслабься, девочка моя. Я знаю, что делаю.
- Ладно. Но если я перестану проходить в двери, это будет исключительно на твоей совести.
Ви усмехнулся, окидывая взглядом ее изящную фигурку. Коварное воображение сразу дорисовало все соблазнительные изгибы, к которым ему уже довелось прикоснуться... Ви поспешно отвернулся.
Спокойно, мать твою, спокойно. Ты ведь не зеленый школьник с неконтролируемым стояком. Ты, черт тебя дери, о-о-очень взрослый мужчина, с более чем богатым опытом. Возьми себя в руки.
Снова почувствовав себя хозяином своего тела, Ви приступил к готовке. И будь он проклят, если процесс не доставлял ему удовольствия.
- М-да, - задумчиво проговорила Лина. - Можно бесконечно смотреть на три вещи: огонь, воду и как Вишес готовит.
Ви, как последний идиот, почувствовал себя глубоко польщенным этими словами. Не отвлекаясь от дела, он взглянул на нее.
- Я думал ты злишься, - нахально улыбнулся Ви.
- Еще как злюсь. Просто в бешенстве! - встрепенулась девчонка.
Ви иронично поднял брови:
- Оно и видно.
- Это тихое бешенство. Вот продержи меня на взводе еще немного и мало не покажется. - Ее глаза горели свирепой жаждой. К нему. Блин, это заставляло чувствовать себя чуть ли не полубогом.
Что же ты со мной делаешь, девочка?
Их глаза встретились. Ви напряженно застыл. Воздух мгновенно наполнился ароматами: ее возбуждение, его связь. Достаточно малейшей искры, чтобы вспыхнуло пламя.
- И чем это вы тут, детишки, занимаетесь?
Твою же мать! Бутч.
Ви не знал чего хочет больше: придушить друга или поблагодарить за своевременное вмешательство, ибо еще чуть-чуть и он сервировал бы себе девчонку.
- Привет, коп, - тепло улыбнулась ему Лина. Ви только качнул головой в знак приветствия, возвращаясь к задаче - приготовить завтрак своей женщине.
- Здорова. Чего, не спится? Мне тоже. Не возражаете, если я к вам присоединюсь? - Вопрос был риторический. Бутч уже примостился на свободный стул, складывая руки на столе.
- Представляешь, Бутч, Ви мне завтрак готовит, - радостно похвасталась Лина.
Ви закатил глаза. Ну, сейчас начнется.
- Серьезно? Эй, а почему ты мне никогда не готовил? - в голосе копа звучала искренняя обида. Оскар тебе в задницу, придурок!
- Рожей не вышел, - кисло сообщил Ви.
- Я польщена.
- Я оскорблен! Ты бессердечный мерзавец. Все это время я одевался с иголочки, делал все возможное, чтобы заслужить малюсенький сэндвич, а ты...
- Брось трепаться, коп. Все знают, что ты наряжаешься как принцесса в надежде стать следующей мисс Америка.
- К твоему сведению, сейчас я в отличной форме, у меня есть все шансы в этом году. - Бутч стряхнул невидимую пылинку с рукава. - Они не отклонят мою заявку.
- Только через пластическую хирургию, друг мой.
- Зачем же так радикально, Ви. Можно просто перекрасить копа в блондинку и победа у него в кармане, - сказала Лина.
Ви расхохотался.
- Сделай это, коп. Оттенок платиновый блонд сделает тебя неотразимым. Ох, блин! Если ты выиграешь, Рейдж сдохнет от зависти.
- Вы издеваетесь? Я неотразим и без всяких там искусственных красителей.
- Видимо, только природная скромность до сих пор мешает тебе одержать победу в конкурсе красоты.
- Сколько времени ты провела в компании этого обормота, Лина? Ви, ей-Богу, ты плохо влияешь на девочку.
- Я? Влияю на нее? Да ты смеешься, коп!
Они продолжали переругиваться, Ви продолжал готовить. Смех не прекращался. И пока текли минуты, Ви чувствовал, как его окутывает странное тепло. Все было так правильно сейчас в его вселенной. Он, его женщина и лучший друг вместе. Никакого беспричинного бешенства при взгляде на Лину. Никакой снедающей душу тоски при взгляде на Бутча.
Черт, она и в правду была права. С того дня, как Лина появилась в его жизни, Ви совершенно перестал думать о Бутче, как о... ну... черт, как о возлюбленном. Коп стал просто копом. Самым близким человеком, за которого он, не раздумывая, отдаст жизнь, которого по-настоящему любит как друга, как брата. Но не более. И оттого, что благодаря Лине освободился от своего наваждения, перестал ощущать себя гнусным извращенцем, Ви любил ее еще больше. Иисусе, он ведь ее действительно любит. До безумия. И эта мысль не пугает. Наоборот, наполняет безрассудной радостью. Как будто только теперь Ви стал полноценным.
Он был воином по рождению, и у него всегда была цель в жизни - уничтожать врагов, оберегать расу. Но лишь сейчас его существование обрело смысл. Она была смыслом всего. Якорем, который держал его на земле. Осью, вокруг которой отныне вертится его мир... Да, парень, ты серьезно влип.
Ви тряхнул головой, возвращаясь к действительности. Вроде, никто не заметил, как тут он расчувствовался. Слава Богу.
Его девочка, покатываясь со смеху, отрезала кусок яблока и протянула его Бутчу. Инстинкты зарычали внутри. Ему захотелось огреть себя сковородкой по голове. Как можно ревновать к лучшему другу? Зная к тому же, что тот безнадежно влюблен в другую женщину. "Завязывай с идиотизмом", - сказал себе Ви.
- Ты кое-что забыл, коп. - Похоже, его язык наделен собственной волей. Огрейте же его кто-нибудь сковородкой!
- Ум? - хрустнул яблоком Бутч. - Что забыл?
- Моя женщина угостила тебя пищей из своих рук. Ты не поблагодарил ее.
Бутч поморгал. Потом быстро проглотив не дожеванный кусок яблока, прочистил горло:
- Благодарю тебя за это чудесное яблоко, - повернулся коп к Лине. - В жизни ничего вкусней не ел.
Девчонка не сводила с Ви ошеломленных глаз. Ах да, он назвал ее своей женщиной в присутствии Бутча. Ви прищурился. Пусть только посмеет отрицать.
Она отвернулась, небрежно бросив:
- Да ладно тебе, коп. Это всего лишь яблоко.
Ви выдохнул и вернулся к разделочной доске. Лина все еще голодна. И она принадлежит ему. Какой же он примитивный мудак.
Он закончил бы гораздо раньше, но эта веселящаяся как дети малые парочка все время отвлекала. Они даже пытались навязать свою помощь. Когда он отказался, едва не довели его до бешенства "дельными советами".
Наконец-то, блюда были сервированы в столовой, и Ви усадил Лину за стол. Он имел полное право гордиться собой. Завтрак был достоин королевы.
- Ви, пончик мой сахарный, не пойми неправильно... но это слишком много, - расширенными глазами осматривая уставленный яствами стол, пролепетала Лина.
Пончик? Она, правда, назвала его "пончик мой сахарный"? Будь на ее месте кто-нибудь другой, Ви убил бы, не раздумывая. Но ей он спустит... в который раз! К тому же слово "мой" весьма успокаивающе действовало на него. Блин, она из него веревки вьет. Можно только надеяться, что девчонка не догадывается о своей власти. Пока еще.
- Девочка моя, ты не обязана есть все. Просто попробуй все, что понравится.
- В том то и ужас. Мне все нравится! Хочу съесть все. Не хочу потакать твоему тщеславию, но лучшие рестораны должны драться за тебя. Господи, а ведь это все лишь завтрак.
- Не всего лишь завтрак. Это все для тебя, - тихо проговорил Ви.
- Поешь со мной?
- Нет.
- Но почему? Здесь на десятерых хватит.
- Нет. Это только для тебя. Ни один достойный мужчина не возьмет еду у свой женщины, даже если будет умирать от голода, - слова, казалось, рождались сами собой. Какого?.. Ах да, эти чертовы инстинкты связанного мужчины, получите, распишитесь. Ви никогда в жизни не испытывал ничего подобного и чувствовал себя глупым и растерянным.
Не желая демонстрировать замешательство, Ви грозно приказал:
- Ешь.
Ошибка. Его девочка демонстративно сложила руки на груди. Ви потер напрягшуюся шею. Он-то думал, что много знает. На самом деле, ему только предстоит всему учиться. Он уже открыл рот, когда маячивший все это время поблизости сосед подал голос:
- Возможно, я смогу оказать посильную поддержку и помочь Лине управиться с едой.
- Не смей прикасаться! - прорычал Ви прежде, чем успел остановить себя. Твою мать! Опять неконтролируемые инстинкты. И тут Лина удивила его. Поднявшись из-за стола, она подошла к нему и, пристав на цыпочки, обвила шею руками. Заглянула ему в глаза и спокойно попросила:
- Ви, позволь мне поделиться с ним.
- Нет. Это только для тебя, - ответил он напряженно. Она обезоруживающе улыбнулась:
- Ведь я и половины половины не съем. Жалко, если твой труд пропадет.
- Но...
- Погоди, завтрак мой?
- Твой, - покосившись на ухмыляющегося копа, Ви заподозрил подвох.
- Значит, я могу делать с ним все, что захочу?
Попался. Она его перехитрила. Признавая поражение, Ви улыбнулся и чмокнул ее в нос:
- Конечно. И да, ты можешь поделиться своей пищей с этим нахалом.
- Ты не можешь осуждать меня, друг мой. Все знают, что ты отменно готовишь.
Ви скорчил другу свирепую гримасу за спиной Лины, обещая неминуемую расплату. Коп послал ему воздушный поцелуй губами, проартикулировав затем: "Не стоит благодарности, засранец".