Во время довольно долгой дороги к этим чертовым ангарам за городом во мне устроили славную потасовку сразу несколько чувств. Здравый смысл вопил во всю глотку, чтобы я поворачивал обратно, уверяя, что мои шансы выжить в этой передряге стремительно близятся к нулю. С ним меланхолично спорил мой природный пофигизм, уверяющий, что у меня в запасе осталось еще несколько неиспользованных жизней, а значит, я выберусь из складов пусть не очень целым, но вполне живым. Но громче всех голосило мое розовое и пушистое чувство к Белле. Оно, несмотря на свой внешне невинный вид, применяло силу и агрессивно колошматило здравый смысл и все остальные эмоции. Все равно я не смогу позволить ей умереть из-за меня. И не потому, что я супергерой, а потому, что не смогу и все. Потом же весь остаток жизни буду плевать в свое отражение в зеркале. Наверное, именно это называют любовью. Я много читал классики со всякой романтической дребеденью, но самому чувствовать готовность позволить порвать себя на британский флаг ради другого человека, доселе не испытывал. Пусть даже Белла и не совсем человек. Впрочем, не исключаю, что это просто легкое помешательство. Или даже не легкое. Да черт с ним. Все равно обратно уже не поверну!

Таксист высадил меня метров за сто до ангаров. В очередной раз подозрительно покосился и спросил все-таки, на кой черт я сюда приперся. А также - не нужно ли меня подождать. Хотя по его перепуганным глазам я видел, что он с гораздо большим удовольствием вернется в царство игральных автоматов, чем будет торчать тут посреди пустыни с безумным парнем. Первый его вопрос я оставил без ответа, а потом милостиво отпустил обратно в Вегас. В самом деле, такси мне вряд ли пригодится. Если кочевники решат таки отобедать мной, то мне машина будет не нужна. А если вдруг свершится чудо, и я выживу, то меня подберут Каллены. Я верю, что Эммет и Элис рано или поздно додумаются до того, чтобы перестать пытать интернет и начать разговаривать с живыми людьми. Которые все равно знают больше.

Такси рвануло с места так, что пыль из-под копыт окутала меня с головой. Отплевавшись, я глубоко вздохнул, растрепал волосы, чтобы успокоиться, и осмотрелся. Передо мной стояли в рядок три ржавых ангара. На центральном, как и говорила Элис, гордо реял американский флаг. Конечно, логичнее был бы британский, на который меня сейчас начнут рвать. Из горла вырвался нервный смешок. Сделав еще один глубокий вдох, я раздумывал, в какой из складов податься. В итоге остановился на том, что с флагом. Я же уже почти американец. А вампиры совсем американцы. Наверняка патриоты! Отмечают День Независимости США банкетом из трех-пяти патриотично настроенных американцев, а потом запускают салюты в темное небо и орут гимн США. Бр-р. Представив себе эту картину, я вздрогнул. Ну и мысли лезут в голову.

Собравшись с духом, я решительным шагом отправился в средний ржавый сарай. С трудом распахнув дверь, я вошел внутрь. Здесь царил полумрак, разбавляемый рассеянным светом из закопченных окон у потолка. Вокруг было полно старых контейнеров, коробок и еще какой-то ерунды, но свободного места передо мной тоже предостаточно. Каждый мой шаг отдавался гулким эхом по всему ангару. Теперь меня точно услышали. Но, постояв секунд десять, я никого не увидел. Неужели не патриоты? Я прямо разочаровался.

- Эй, вампиры! Выходи по одному! – на всякий случай заорал я со всей дури.

Акустика здесь была отличная. Я чуть не оглох.

И тут я их увидел. Блондинчик с хвостиком и рыжая Виктория, вновь вырядившаяся в свои неуместные посреди пустыни меха, выросли передо мной, как из-под земли. Метрах в двадцать впереди, правда. Ближе почему-то пока не подходили. От неожиданности я подпрыгнул и крикнул:

- Чего вы подкрадываетесь?!

Сладкая парочка начала кровожадно ухмыляться.

- Сладенький! – ожила Виктория. – Ты сам к нам пожаловал! Вот уж не ожидали такого подарка. И как ты нас нашел?

- По радио сказали, что тут намечается вампирская дискотека, - нагло заулыбался я. С перепугу, конечно.

- Мы ждали твою очаровательную подружку, - вступил Джеймс, строя Виктории свои глазки свежего оттенка цветущего мака. – Но лишь чтобы она вывела нас на тебя. А теперь она нам без надобности. Хотя мы не прочь прикончить и ее, и всю ее семейку. Чтобы знали, как дружить с закуской.

- Ребята, ну чего вы такие кровожадные, а? – мне хотелось тараторить без умолку, пытаясь оттянуть неизбежные разборки. – Кушали бы себе лосей да антилоп. Жрать людей негуманно!

Парочка захохотала.

- Надо же, какой гуманист к нам явился на обед, - веселился Джеймс. – Это твои Каллены – недоразумение всего нашего рода. А мы нормальные. Едим людей понемножку, удовлетворяем естественные потребности.

Меня разобрал нервный смех. Все происходит в точности, как в голливудских фильмах, когда главный злодей долго общается со своей жертвой, пока кто-нибудь не прибежит на подмогу. Может, и мне повезет? И Эммет с Элис уже летят на помощь? Сейчас мне все активнее казалось, что я поступил по-идиотски, не взяв их с собой. Хотя тогда они бы меня с собой не взяли, так что… Да и Белла наверняка на подъезде. Хотя вот ее лучше тут не надо. Мой оптимизм не знал границ. Он всегда так себя ведет, когда надо мной нависает очередная «люстра». И часто ошибается, паразит!

Вампиры тоже врубились в абсурдность нашей чинной беседы. Джеймс, как мне показалось, одним прыжком подскочил ко мне на расстояние метров пяти. Он замер, зажмурился и втянул носом воздух.

- Я так мечтал попробовать на вкус твою кровь, - злобно пробормотал он. – Если она так же вкусна, как ее запах, то это будет лучший обед в моей жизни.

- Ой, типа ты живой, - засмеялся я, непроизвольно пятясь. Джеймс нахмурился, уставился на меня своими жуткими глазами и начал медленно приближаться.

- Стой! – схватила его за плечо неуловимо подскочившая к нему Виктория. – Вначале я с ним повеселюсь!

Джеймс зарычал и сбросил ее руку с плеча.

- Я не могу больше ждать! – прошипел он сквозь зубы. Ох, какие же у него страшные зубы.

Виктория, тоже зарычав, схватила его за плечи и развернула к себе.

- Ты идиот! Я что, просто так тебе помогала его найти?! – заорала она Джеймсу прямо в лицо. – На кой черт он мне дохлый нужен?

Ух ты! А у моих вампирчиков, кажется, намечается легкое несоответствие планов в отношении меня! Сейчас усугубим. Я практически безотчетно завопил в сторону цапающихся вампиров:

- Да! Вики, детка, почему бы нам не позабавиться? Ты такая хорошенькая! Анджелина Джоли отдыхает!

Виктория бросила на меня короткий взгляд и опять затрясла Джеймса за барки.

- Ты второй на очереди, понял?

Но тот в ответ зарычал и отшвырнул ее от себя. Виктория впечаталась в металлический контейнер и шлепнулась на пол с глухим каменным звуком. Джеймс тем временем подскочил ко мне и схватил за шею одной рукой, собираясь вонзить зубы в мою шею. Как только голову мне не свернул. Наверное, из живого пить вкуснее! Виктория оказалась не промах. Она подлетела к Джеймсу и, схватив его за шкирку, потащила прочь, визжа при этом, как дикая разъяренная кошка. Я впал в какой-то ступор и просто смотрел, как два вампира метелят друг друга. О, да эта дамочка умеет постоять за свое. Она умудрилась скрутить Джеймса, а потом одним ловким движением бросила его на другую сторону ангара. Тот по пути, кажется, снес целую кучу контейнеров. Вампирский боулинг! Джеймс дебютирует в роли шара.

Виктория же прибежала ко мне и вонзилась в губы страстным поцелуем. Приобняв при этом так, что кости жалобно заскрипели. Потом она повалила меня на пол и нависла сверху.

- Вики, детка, ты аккуратнее, ладно? А то прибьешь ненароком, какой тогда интерес, – простонал я жалобно, крепко надеясь, что Джеймс выберется сейчас из груды контейнеров и уберет от меня эту дикую кошку.

- Ладно, сладенький, - пропела Виктория и принялась целовать меня, попутно срывая с меня одежду. Конец дизайнерской футболке. Я на поцелуи не отвечал, но кого это сейчас волновало?! Виктория исследовала мое тело своими ледяными губами, а руки так и порхали по телу каменными обломками, оставляя на нем жестокие синяки. Потом ее рука потянулась к джинсам. Я пытался сопротивляться. Но толку-то! Разве можно остановить воспылавшую к тебе вдруг страстью ледяную гору? Придавит – и муркнуть не успеешь. Рыжая успела расстегнуть ремень. Где же этот Джеймс запропастился, черт его подери?! Он что, кушать совсем не хочет?

Мои молитвы были услышаны вампирскими богами. Джеймс, оказывается, потратил время на подготовку. Он подкрался сзади и снес Викторию метров на двадцать одним мощным ударом. Ух ты. Я прямо восхитился. В руках он держал металлический обломок контейнера, которым и наподдал этой рыжей извращенке. Вампирский бейбол. Виктория в роли мячика, контейнер в роли биты. Но Виктория, как заправский Терминатор, тут же изящно взвилась с пола и побежала мстить Джеймсу. Орала она при этом на ультразвуке. Не любит, видимо, когда так бесцеремонно влезают с металлическим обломком в ее личную жизнь!

Я соскреб свое помятое тело с пола и выпрямился, облокотившись об какую-то колонну. Подобрал пожеванную футболку и надел ее.

- Виктория, врежь ему как следует! Я жду тебя, крошка! – проорал я и принялся тихо отходить в сторону двери. Кажется, пора сваливать, а то сейчас зашибут ненароком каким-нибудь контейнером. Вампиры тем временем слились в единый клубок, двигавшийся с невероятной быстротой. В ангаре стоял грохот, слышались визг и крики.

Я выбрался из ангара и отошел метров на пятьдесят от него. А потом сел прямо на песок и стал ждать. Чего – сам не понял. Но бежать все равно некуда, кругом каменная пустыня и полудохлые кактусы. Все тело нещадно ныло после жарких, а точнее ледяных объятий Виктории. Но переломов не было. Даже удивительно.

Через несколько секунд послышался рев машины, а следом визг тормозов. Я подскочил с земли, как ошпаренный. Надеюсь, это наш чемпион по спортивной борьбе прибыл. Подняв клубы пыли, недалеко от меня эффектно припарковалась какая-то спортивная машина. И из пыльного облака на меня выскочила… Белла! Какая же она красивая!

- Белла, - заорал я одновременно радостно и обеспокоенно. – Валим отсюда!

Она оторопело замерла на месте. Я подбежал и обнял ее.

- Я так рад тебя видеть, - прошептал я ей на ухо, а потом рявкнул: - Но пора валить! Кочевники рядом! Они обманом заманили тебя сюда!

- Ну почему же обманом, ты же здесь, - тихо сказала Белла. Ее глаза зловеще сузились. – Они сказали, что убьют тебя, если я не появлюсь.

- О Господи, - закатил я глаза. – Все наоборот, Белла! Меня здесь не было! Но Элис увидела, как они тебя убивают, и я приехал.

Белла удивленно посмотрела на меня и улыбнулась.

- Ты приехал сюда спасать меня?

- Ну вроде как, - заорал я, успев при этом таинственным образом залиться краской. - Белла, поехали отсюда! Их двое, а ты одна! А я тебе не помощник!

- Но как ты до сих пор жив? – не унималась она, а потом взволнованно спросила. – Ты в порядке, кстати?

- Черт побери, я по дороге тебе объясню! Сейчас они обнаружат, что я улизнул, и примчатся сюда! – нервно тараторил я, пытаясь подтолкнуть непонятливую Беллу к машине.

Поздно. Я как в воду глядел. Из ангара показались две фигуры. Соперники за мое вкусное тело неслись к нам широкими скачками. Это было бы красиво. Если бы у меня сердце в пятки не ушло от страха за Беллу. Ну, и за себя, конечно. Я все-таки люблю свою непутевую жизнь, как ни крути.

- Сядь в машину, - успела процедить Белла сквозь зубы и ринулась вампирам навстречу.

Ага, сейчас. Буду я в машине отсиживаться, когда тут такой триллер разворачивается.

Белла на полном ходу врезалась в Джеймса, сбив его с ног. Но Виктория схватила ее за волосы и оттащила от своего ненаглядного. Кто он ей, кстати? На любовника не похож, слишком спокойно реагирует на ее интерес ко мне. Впрочем, черт ногу сломит в этих вампирских отношениях. Да и не до них сейчас.

В следующую секунду я с ужасом увидел, как злобная парочка скрутила Беллу и собралась разорвать ее на части. Ну нет!

Я побежал к ним.

- Я здесь! Вам же я нужен! Обед! Свежий обед! – орал я по дороге. Не уверен, что именно так повел бы себя любой приличный Бетмэн, но выбора у меня все равно нет. О, кажется, я смог отвлечь пиявок. Джеймс опять со свистом втянул воздух через нос, отпустил руку Беллы и ринулся ко мне. Виктория разочаровано зашипела.

А Джеймс уже был возле меня. Дежавю. Сейчас опять попытается укусить. И в этот раз у него получится! Он схватил меня за руку и, черт! Что-то хрустнуло! Я заорал. Но не успел Джеймс уже почти привычно приблизить свою голливудскую улыбку к моему горлу, как его оттолкнул… Эммет! Счастье-то какое! Каллены успели! Элис же помчалась на выручку к Беллу, которая, впрочем, уже и сама освободилась из борцовского захвата Виктории и колошматила ее. Но тут рыжая, отлетевшая в очередной раз под мощным ударом Беллы, увидела, что к ней мчится Элис, и дала деру! Отлично, одной меньше. Белла рванула за ней, а Элис вернулась к нам. Тем временем Эммет уже почти победил Джеймса. Я же, прижав к себе руку, которая почему-то пока не очень болела, бродил туда-сюда и подбадривал его воплями, так мне было спокойнее.

Когда прискакала Элис, Эммет уже крепко зажал голову Джеймса локтем. Наша Баба Ванга, а она не лыком шита, вцепилась в руку этому голодному паразиту, уперлась одной ногой ему в бедро, с хрустом отломила ее и, не глядя, отшвырнула прочь. Твою мать! Прямо в меня! Точнее, в то место, где я как раз пробегал. Каменная глыба с пальчиками прилетела мне точно в лоб. Следом пришла благословенная темнота…