Адреналин. Вот, что мне сейчас было надо. Только так я смогу увидеть его. Услышать его бархатный голос. Хоть и на несколько секунд, но это того стоило. Пусть моя идея похожа на безрассудство, наверное, я и вправду схожу с ума, но это единственное что могло меня сейчас спасти и хоть немного успокоить. Это всего лишь прыжок, прыжок в воду и ничего больше. Забава.

Маленькая стройная фигурка в одиночестве стояла на самом краю скалистого обрыва. Внизу бушевал океан, с каждой секундой набирая силы, чтобы обрушиться на берег невиданным штормом. Белая пена волн с шипением лизала острые камни, обволакивая и накрывая их. Грозовые тучи собирались на самом краю горизонта. Упали первые капли дождя. Пронесся резкий, пронизывающий порыв ветра.
Белла стояла, не двигаясь, словно боясь сделать шаг в пустоту, но ее лицо было полно решимости, они лишь внимательно вглядывалась вдаль, словно видя там, нечто такое, что другим было не доступно.
Мгновение. Она подняла руки и посильнее оттолкнувшись, бросилась вниз.
Совсем крошечное, по сравнению с величественными скалами, человеческое тело пронеслось в воздухе и скрылось в пучине волн. Ее бросало из стороны в сторону, бешеные потоки воды накрывали ее с головой, не давая шанс сделать спасительный глоток воздуха.
Она боролась. Она боролась, сколько могла. Она упрямо гребла руками и ногами, но с каждым разом сил становилась все меньше. Вода попадала в уши, заливалась в нос, а спасительный берег так и не приближался. От ледяной воды ноги окончательно занемели и отказывались двигаться, тело девушки перестало повиноваться ей.
И она сдалась.
И наступила темнота…

Очнулась она от того, что острые камни больно впивались в спину. Белла осторожно пошевелила руками и попыталась приподняться. Она лежала на берегу, совсем недалеко от того места, где она только что совершила прыжок. Рядом шумел океан, крупные капли дождя падали ей на лицо. Одежда промокла до нитки, но, несмотря на это, ей было не холодно. Девушка медленно села, каждое движение давалось с трудом. Все тело словно свинцом налили. Она обвела взглядом вокруг.
Всего в нескольких шагах, спиной к ней, стоял мужчина. Белла прочистила горло и тихо произнесла:
- Что со мной случилось?
На звук ее голоса, мужчина нехотя повернулся. Он был одет в идеально покроенный строгий костюм, черные как смоль волосы гладко зачесаны назад, трехдневная щетина покрывала его щеки и подбородок, темно-карие глаза без малейшего интереса смотрели на нее.
- Ты умерла, – будничным тоном произнес он и, брезгливо одернув брюки, уселся на соседний камень. – Утонула. Покончила жизнь самоубийством.
Белла недоверчиво покачала головой.
- Я…. не кончала жизнь самоубийством… я только хотела…
- Ну, кто его теперь разберет, – прервал он ее – Хотела, не хотела. Есть факт, ты захлебнулась и твое тело найдут на этом месте, завтра, может, послезавтра.
Он посмотрел на золотые часы у себя на запястье, словно убеждаясь в правдивости своих слов.
- Кто ты? - прошептала она, пытаясь подняться на ноги, но тело не слушалось, и она беспомощно осталась сидеть на земле.
Мужчина криво усмехнулся и бросил камушек в воду.
- Я твоя смерть, – ослепительно улыбнулся он, обнажая ряд белоснежных зубов на загорелом лице. – Или вернее, Несчастный Случай, если тебе так больше нравится.
- Но… - девушка только открыла рот, но он снова ее прервал.
- И никаких «но». Ты решила сыграть и проиграла.
Ее пальцы судорожно сжали горсть мокрого гравия.
- Не может быть, – выдохнула она – Я не верю.
-В вампиров с оборотнями веришь, а в собственную смерть – нет, – он обиженно покачал головой – Удивительно.
Он легко поднялся и с удовольствие потянулся.
- Но, знаешь, ты мне нравишься, – вдруг выдал он после секундного молчания – И я могу дать тебе шанс. Сыграем. – В его руках появились игральные кости, он радостно потряс ими у нее перед лицом. – Если выиграешь, то я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
Белла в полном непонимание посмотрела на него.
- Приступим.
Между ними появилась небольшая деревянная доска, и он с азартом бросил на нее кубики. Кости с шумом ударились об деревянную поверзность и закрутились.
5 и 6.
Мужчина удивленно приподнял темную бровь.
-Странно, обычно всегда 12, – пробубнил он – Бросай ты.
Белла дрожащими пальцами взяла кубики.
- Это абсурд какой-то, – тихо произнесла она и со злостью швырнула кубики на доску.
Кости заюлили, то и дело ударяясь о края доски. Казалось, прошла целая вечность. Девушка зажмурила глаза, а когда открыла, то увидела дубль из двух шестерок.
Мужчина уважительно хлопнул в ладоши.
- Уговор есть уговор, – произнес он, деловито убирая игровые принадлежности. - Слушай меня.
Глаза больше похожие на угольки, впились в ее лицо.
- Я дам тебе три попытки, чтобы ты смогла изменить ход своей жизни, – тембр его голос стал низким и загадочным. – Ты сама выберешь, чтобы ты хотела переиграть в своем прошлом, чтобы не было сегодняшнего прыжка. Если ты все правильно сделаешь, то останешься жива, если нет, то извини.

Белла в отчаяние прикрыла лицо ладонями. Так хотелось, чтобы все оказалось сном, чьей- то плохой нелепой шуткой. Она хотела немедленно проснуться в своей кровати дома, чтобы все вернулось на свои места, Эдвард, Джейк, Чарли. Все, что сейчас происходило, не могло быть реальностью. Но словно, в ответ на ее мысли мужчина прокашлялся и постучал пальцем по своим часам, подтверждая тем самым свое безоговорочное существование.
-Время – деньги, – поторопил он. – Говори событие, которое ты хотела бы изменить, и которое изменит, по твоему мнению, твою жизнь.
Белла выдохнула, сердце стучало с бешеной скоростью.
- Мое День Рождение, – заикаясь, выговорила она.
- Желание клиента – Закон, – он в предвкушение потер руки друг об друга.

Белла стояла в большой просторной гостиной. Эдвард нежно обнимал ее за плечи, подбадривая и помогая перенести всю тяжесть пышного торжества в честь ее Дня Рождения. Вокруг стояли остальные вампиры, лица светились улыбками, они в ожидании посмотрели на девушку, когда Элис протянула ей небольшой сверток.
- А это от нас с Эдвардом, – с восторгом в голосе пропела она. – Давай же, открывай скорей!
Белла вздрогнула, инстинктивно одергивая руки.
Именно этот момент изменил всю ее жизнь, разрушил ее счастье, отобрал Эдварда. Она вспомнила прыжок и странное предложение.
- Ну что ты как маленькая! – Элис в нетерпении топнула ножкой. – Бери же!
Эдвард ласково провел ей по спине ладонью, слегка подталкивая вперед.
Белла с дрожью в руках взяла маленькую коробочку, обернутую в блестящую бумагу. Стараясь как можно меньше прикасаться к ней, она медленно потянула за ленточку.
Ничего не произошло.
Подарочная бумага с шелестом упала на пол, а в руках осталась плоская пластиковая коробочка с диском внутри. Белла ее видела, когда то давно, в прошлой жизни, Эдвард сам разворачивал этот подарок для нее. А потом он ушел… Но теперь должно быть все по другому, она не сомневалась, что именно это событие изменило всю ее жизнь.
Девушка очнулась от своих мыслей и потрясенно спросила, глядя на Эдварда:
- Что это?
-Покажу тебе дома, – улыбнулся он, целуя в висок.
- А теперь Карлайл и Эсми, – не унималась Элис, вручая ей очередной сверток.
Все еще соблюдая осторожность, Белла развернула подарок. Открыв картонный футляр, она с удивлением посмотрела на Эсми.
- Джексонвилл? - не поверила девушка, разглядывая два билета.
Эсми засияла улыбкой.
- Мы подумали, что тебе надо навестить маму. Билеты с открытой датой, так что вы с Эдвардом можете отправиться в любое время.
- Ох! – только и смогла выдохнуть девушка и бросилась к Эсми на шею. – Это просто восхитительно!
Постепенно чувство опасности отступало. Роковой момент пережит. Теперь все может быть по другому. Белла совершенно искренне всем улыбнулась.
- Спасибо, – сквозь слезы, выговорила она
- А теперь торт, – выкрикнула Элис и схватила девушка за руку, потянув к застланному белой скатертью столу – Режь скорее!
Остальное потянулись вслед за ними и, встав вокруг стола, приготовились хлопать в ладоши.
Белла взяла нож и воткнула в середину торта, лезвие плавно вошло в малиновую глазурь, она посильнее нажала на рукоятку и разрезала торт напополам. Она собиралась повторить движение, но тут, нож соскочил… острое лезвие лизнуло внутреннюю сторону ладони, тонкая струйка крови потекла по запястью….

- Ошибка вышла, – цокнул языком мужчина.
Они все так же сидели на берегу океана. Казалось, и не было этих минут, перенесших ее в прошлое, только секунду назад она чувствовала руку Эдварда у себя на талии, и вот она уже снова сидит на мокрой гальке, ощущая непреодолимую тяжесть во всем теле. А странный незнакомец, со скучающим видом, подбрасывает небольшой камень в воздух, ловит и снова подбрасывает.
- Почему? - Белла готова была плакать от обиды. Разве не этот момент перевернул ее жизнь и разлучил ее с Эдвардом. Разве не из-за этого она оказалась у обрыва и совершила этот злосчастный прыжок?
- Раньше или позже это бы все равно произошло, – он со скучающим видом, потер глаза – Тот факт, что ты не порезалась именно об ЭТУ коробку, совершенно ничего не меняет.
- Тогда, что? – она устало потерла виски.
- Думай, Изабелла, думай, – усмехнулся он и снова посмотрел на часы, – Но не долго.
Мужчина задумчиво посмотрел вдаль, туда, где на линии горизонта скопились грозовые тучи.
- Какая красота, – непринужденно заметил он. – Какие краски. Природа удивительна богата в своем великолепии. Как жаль, когда все это теряешь из-за собственной глупости, из-за секундного порыва, – он повернулся к ней и подмигнул. – Я упоминал, что ты мне нравишься? Кажется, да, поэтому я дам тебе подсказку, чтобы ты немного сориентировалась.
Он нахмурился, словно что-то вспоминая.
- Еще до нашей эры, Аристотель сказал, – мужчина театрально сделал паузу и, будто выступая на сцене, изрек - Любить - значит желать другому того, что считаешь за благо, и желать притом не ради себя, но ради того, кого любишь, и стараться по возможности доставить ему это благо.
Белла прикусила нижнюю губу, ловя каждое его слово.
- Итак, – подытожил он. – Твоя вторая попытка.
- День, когда Эдвард бросил меня, – ее голос прозвучал на удивление уверенно.
Мужчина пожал плечами.
- Ну, что ж…

Они стояли посреди опушки. Совсем недалеко от дома. Белла зябко ежилась в легкой куртке.
-Не переживай. Ты человек, а память у вас словно сито. Время залечит все раны, – услышала она голос Эдварда.
В голове крутилась лишь одна мысль, что сейчас он уйдет. Кровь бешеным потоком пульсировала в голове. Пережить все это еще раз было выше любых сил. Мозг взрывался тысячами несказанных слов, фраз, чувств. Миллионы мыслей разрывали на части. Она прекрасно помнила слова незнакомца на берегу океана, но правильно ли она их поняла?
Она набрала в легкие побольше воздуха, и звуки полились из ее рта нескончаемым потоком.
- Эдвард, умоляю, не уходи. Ты не можешь так поступить, я люблю тебя, – в ее груди произошел атомный взрыв. Все то, что она так тщательно в течение многих месяцев пыталась залечить, вылезло наружу. Это бурлящей лавой опаляло все внутренние органы, не давало дышать, думать, говорить. Она словно рыба на суше вдохнула еще глоток воздуха.
- Не делай этого с нами, я не смогу жить без тебя, – сердце с бешеной силой отсчитывало каждый удар. Удар… еще удар. Она медленно опустилась на колени, прижимая руки к груди, – Я люблю тебя, Эдвард! Не делай мне больно! – ее голос окреп и сорвался на крик – Ты не можешь так поступить со мной! Когда любишь – не отпускаешь!
В его глазах промелькнуло отчаяние, но он тут же взял себя в руки.
- Встань, Белла, – холодно потребовал он. – Когда любишь – отпускаешь. Отпусти меня, Белла. Ради своего же блага, отпусти, – его руки сжались в кулаки. – Береги себя, не ради меня, ради Чарли. Прощай.
Ее кожу опалил холодный порыв ветра.
- Не-е-ет! – крикнула она в пустоту. Тысячи маленьких кинжалов пронзили ее насквозь, впиваясь своими маленькими лезвиями в самое сердце. Удар… еще удар. Вдох… вдох.
Пальцы судорожно сгребли мокрую землю.
Удар… еще удар.

- И снова аут, - мужчина откровенно над ней насмехался.
Дождь усиливался, гроза набирала обороты. Белла поджала под себя ноги и обняла руками колени. Дождевые капли смешивались на ее лице со слезами. Она еще дрожала от перенесенного потрясения.
- Мне все равно, – еле выговорила она. – Мне ничего не изменить.
Мужчина недовольно передернул плечами, всем своим видом показывая неодобрение.
- Вот беда.
- Ты издеваешься надо мной, – она подняла на него, полные слез глаза. – Чтобы я не делала, все остается на своих местах!
- Так и должно быть! – раздраженно ответил он.
- Тогда я не хочу ничего менять! – воскликнула она. – Пусть все будет так, как есть, пускай я умру!
Он скрестил руки на груди и пристально на нее посмотрел.
- Есть только один ключевой момент, который поменял твою жизнь. И в этом не виноваты окружающие тебя люди, потерянная любовь или совсем уж незначимое событие.
- Мне надоели твои загадки! – срываясь, закричала она. Нервы словно упругая струна натянулись в груди. – Я не хочу, не хочу, не хочу!!!
- Изабелла, мне плевать на тебя! – от напряжения его голос задрожал, казалось, и его терпению пришел конец. – И я могу не уговаривать тебя, а развернуться и уйти! – он перешел на крик, крупные капли стекали по его гладкой коже – Подумай головой! Что надо изменить?! ЧТО?!
- Скажи!!! - взвыла она, обхватывая голову руками, словно прячась.
- Я жду… твой выбор… - неумолимо произнес он и повернулся к ней спиной.

Надвигалась гроза.
Все вокруг словно замерло в предвкушении бури.
Ни одного звука не было слышно вокруг, кроме шипения бушующих волн.
Ни одного движения в воздухе, ни намека на ветер.
Природа как будто набирала силы, делала последний глубокий вдох, чтобы разразиться в проливной дождь, ураганный ветер, гром и молнии.
Отвесные каменистые скалы вплотную подходили к воде, царственно возвышаясь над водным пространством.
Первые капли дождя тихо зашуршали по пыльным камням.

Белла стояла на самом краю пропасти, с невозмутимым спокойствием смотря вниз.
Адреналин… вот, что ей сейчас нужно. Это всего лишь прыжок. Забава.
Где-то далеко, по ту сторону океана сверкнула молния.
Один шаг.
Девушка упрямо вздернула голову и подставила лицо внезапно налетевшему порыву ветра.
Она подняла руки вверх, готовясь к прыжку… и…
Один шаг… но она сделала его назад. Руки безвольно опустились.
Пускай все остается, как есть и она, резко развернувшись, пошла обратно по тропинке в сторону резервации.

У дома ее встретил, встревоженный Джейк.
- Белла, где ты была?
Девушка лишь махнула рукой, говорить совсем не хотелась.
- Гуляла по пляжу, – вяло ответила она и направилась к своему пикапу.
- Куда ты? – он последовал за ней.
- Домой.
- Я с тобой, – он пошел рядом с ней.
Белла остановилась, умоляюще на него посмотрев.
- Не надо, Джейк. Я хочу побыть одна.
Она села за руль автомобиля и хлопнула перед его носом дверцей.
- С тобой точно все в порядке? – обеспокоенно спросил он, наклоняясь к окну.
- В полном, – в голосе сквозила едва прикрытая досада.
Белла завела мотор, пикап отозвался глухим рыком.
- Я буду поблизости, – добавил парень.
- Спасибо, – она кивнула головой и тронулась с места.

Дом встретил ее неожиданной тишиной. Девушка поставила машину на подъездной дорожке и зашла внутрь.
- Папа? – крикнула она.
Тишина.
Белла зашла в гостиную, по очереди включая везде свет.
Никого.
Он устало опустилась на диван. Теперь все произошедшее казалось сном. Словно и не было прыжка, холодной воды и трех странных попыток. Словно и не было тех минут, которые перенесли ее в прошлое, туда, где Эдвард был рядом. Сердце моментально отозвалось приглушенным стуком, подтверждая реальность произошедших событий.
Девушка откинулась на диван и закрыла глаза.
Неожиданно тишину пронзила трель телефона. Белла не пошевелилась, не желая двигаться с места, но навязчивые звонки продолжались.
Она нехотя поднялась и поплелась к телефону.
- Алло, – вымученно произнесла она.
- Белла?..
И тут ей показалось, что дом завибрировал, стены пошли в пляс, в глазах помутнело.
- Эдвард? - прошептала она.
- Белла, ты жива? – такой знакомый, родной, бархатный голос, наполненный тревогой.
- Эдвард? – это все, что срывалась с ее губ. Она медленно сползла по стенке. Пластик телефонной трубки жалобно треснул от силы, с которой она ее сжимала.
- Белла, милая, прости. Элис видела как ты… – он не смог повторить то, что сказал ему сестра.
- Со мной все в порядке, – девушка сама удивилась, что сумела хоть что-то выговорить. Язык не слушался.
- Я скоро приеду, – его голос звенел от напряжения – Я люблю тебя, Белла, прости меня.
В трубке послышались короткие гудки.
Девушка продолжала сидеть на полу. По щекам лились слезы. Слезы счастья.