Глава 36. «Потерять и обрести».

Часть 1

Изабелла сидела в глубоком мягком кресле, поджав под себя ноги, и отрешенным взглядом смотрела в окно. На коленях у шатенки лежала раскрытая книга, но она и не пыталась сделать вид, что читает. Из ванной комнаты доносился монотонный звук льющейся воды, на столике размеренно тикали часы. Девушка задумчиво покусывала ноготь большого пальца, полностью погрузившись в собственные невеселые мысли.

На некоторое время в спальне воцарилась тишина, а затем послышались легкие уверенные шаги. Деймон вошел в комнату, вытирая влажные волосы махровым полотенцем. Изабелла, повернув голову к нему, захлопнула книгу и грустно улыбнулась. Ее взгляд невольно прошелся по фигуре мужчины, обнаженной по пояс.

- Доброе утро, красавица, - Сальваторе перебросил полотенце через плечо и, наклонившись к девушке, оставил на ее губах нежный поцелуй. – Как ты себя чувствуешь?

Белла небрежно пожала плечами. Лицо ее было слишком бледным, веки припухли, а глаза покраснели от слез. Деймон тяжело вздохнул и опустился перед ней на колени, заключив прохладную руку девушки в свою ладонь. С его мокрых взъерошенных волос стекали капли воды, а от разгоряченного мужского тела исходил запах мыла, смешанный с ароматом одеколона с нотками мускатного ореха.

- Знаю, ты не сомкнула глаз, и всю ночь беспокойно ворочалась в постели. – Он обхватил ладонями лицо Изабеллы и притянул к себе. – Ты кричала…

- Мне просто приснился кошмарный сон, - тихо ответила девушка и слегка прижалась к нему. Сальваторе присел на широкий подлокотник кресла. Белла опустила голову на плечо мужчине и провела тонкими пальцами по его груди. – Деймон, тебе не кажется, что Бри отдаляется от нас? Она стала постепенно привыкать к обществу Кэтрин. А что, если малышка захочет остаться с ней?

- Нет, мы не должны допускать даже подобных мыслей. Бри никогда не согласится жить с Кэтрин. Она знает, как сильно мы любим ее…

- Но я не могу понять, почему малышка так неожиданно изменила свое отношение к этой женщине? Да, Кэтрин является ее биологической матерью, но Бри ведь столько лет не виделась с ней, а сейчас они, похоже, даже нашли общий язык. И меня очень беспокоит эта ситуация, Деймон.

- Вот увидишь, как только Кэт уедет из города, нам всем станет легче, наша жизнь снова станет на круги своя. Брианна называет тебя своей мамой, Белла. Тебя, а не Кэтрин, помни об этом, - утешительно поцеловав возлюбленную в висок, произнес Сальваторе. – Все будет хорошо.

Изабелла натянуто улыбнулась. На прикроватной тумбочке запищал мобильный телефон, возвещая о новом принятом сообщении. Сальваторе поднялся с места, взглянул на светящийся дисплей и направился к шкафу в поисках свежей рубашки.

- Я должен съездить в ресторан, - повернувшись к девушке, сказал Деймон. – Но постараюсь вернуться как можно скорее.

- Хорошо, я буду ждать тебя, - чуть слышно ответила Изабелла и подошла к брюнету помочь застегнуть пуговицы на рубашке. – Возвращайся быстрее. Я хочу, чтобы вечером мы вместе съездили к Брианне.

Деймон перехватил изящную руку девушки и поднес к губам, целуя ее в раскрытую ладонь. Она нежно улыбнулась в ответ. Белла крепко обняла мужчину, прижалась щекой к его груди и, почувствовав прикосновение губ к своему виску, тихо вздохнула.

Изабелла медленно спускалась по лестнице, скользя рукой по гладким перилам. Из кухни доносились восхитительные ароматы свежесваренного кофе и аппетитных кексов с фруктовой начинкой; приятная ритмичная музыка, льющаяся из динамиков, поднимала настроение. Елена склонилась над плитой, отправляя в омлет дольки томатов, и пританцовывала в такт мелодии.
Белла распахнула дверь и, заметив подругу, приветливо улыбнулась.

- Доброе утро. Елена.

- О, привет, Беллз! - Девушка обратила на нее взгляд, и губы ее тронула мягкая улыбка. – Завтракать будешь?

- Пожалуй, я выпью только кофе, - ответила шатенка. Она достала из шкафчика чашку, а затем ловким движением плеснула в нее из кофейника горячую темную жидкость и добавила немного сливок. – Деймон скоро поедет в ресторан, а мне снова нечем себя занять. Не думала, что когда-нибудь скажу это, но я действительно скучаю по своей прежней работе.

Изабелла вдохнула аромат кофе с нежным запахом сливок и ванили, а затем, сделав осторожный глоток и немного помолчав, добавила скорее для себя:

- По крайней мере, работа помогла бы хоть как-то отвлечься…

Елена выложила на тарелки порции омлета, посыпала их зеленью и внимательно посмотрела на мисс Свон, скрестив руки на груди.

- Беллз, обещаю, что сегодня тебе скучать точно не придется! – с загадочной улыбкой произнесла она. – Давай пройдемся по магазинам и выберем тебе свадебное платье. Времени остается не слишком-то много, а подготовка к такому важному торжеству требует особенно тщательного подхода, фантазии и упорства!

- Даже не знаю, Елена, - Изабелла отодвинула в сторону чашку и, пригладив ладонью пышные локоны, взглянула на подругу. – По правде говоря, я уже несколько раз подумывала о том, чтобы… - она сделала паузу, словно собираясь с мыслями, и вздохнула. – Может, стоит отложить свадьбу? До тех пор, пока все не наладится с Брианной.

Елена повесила на спинку стула кухонное полотенце и, подойдя почти вплотную к мисс Свон, ободряюще положила руку ей на плечо. На какой-то миг Белле показалось, что в глубине темно-карих глаз Елены промелькнула тень печали, но она тут же мягко улыбнулась.

- Беллз, немедленно выброси эти глупые мысли из головы. Я прекрасно знаю характер Кэтрин – скоро она уедет на очередные съемки и думать забудет про всех нас! Бри тебя обожает и наверняка расстроится, узнав о твоих нелепых мыслях!

- Малышка была так счастлива, когда мы с Деймоном сказали ей о том, что собираемся пожениться. – На губах Изабеллы заиграла светлая улыбка. Легким жестом руки она смахнула навернувшиеся на глаза слезы и остановила взгляд на небольшой картине с итальянским пейзажем, что висела на противоположной стене. – Помнишь, она так хотела, чтобы мы взяли ее с собой на примерку? Без Брианны дом будто опустел…

- Знаю, дорогая, - Елена крепко обняла девушку и прикрыла глаза, стараясь сдержать нахлынувший порыв эмоций. – Но она обязательно вскоре вернется. Вот увидишь!

- Честное слово, стоит мне только встретиться с Кэтрин, как я чувствую, что готова просто наброситься на эту коварную стерву, - произнесла шатенка, и щеки ее окрасил яркий румянец гнева. – Хоть это и не в моей манере, но Пирс с такой радостью делает все, чтобы испортить нам жизнь! Не понимаю, как только ей удалось добиться расположения Бри?

Елена немного отстранилась и грустно покачала головой. Иногда она ловила себя на мысли, что ей не хватает общества взбалмошной и веселой подруги детства, но стоило девушке только подумать обо всех отвратительные поступках, совершенных мисс Пирс по отношению к окружающим ее людям, как шатенка тут же гнала эти воспоминания о когда-то счастливой и прочной дружбе прочь. Но глубоко в душе Елена все-таки надеялась, что в Кэтрин однажды проснутся давно забытые чувства, и она вновь станет прежней. Той беззаботной, неунывающей девчонкой, которой она была раньше.

Девушки присели за стол друг против друга, каждая погрузилась в свои мысли. Елена, подперев руками подбородок, уставилась в приоткрытое окно, наблюдая за тем, как легкий ветерок играет с листьями деревьев.
Изабелла, обхватив ладонями фарфоровую чашку, медленными глотками попивала обжигающий черный напиток вприкуску с хрустящим печеньем. Мелодия в проигрывателе оборвалась, и тишину нарушало лишь гулкое тиканье круглых настенных часов. Но неожиданно в кухню ворвался Стефан и резко хлопнул дверью, заставив обеих девушек невольно вздрогнуть от громкого звука.

- Доброе утро, прекрасные дамы! – шутливо подмигнул младший Сальваторе и, уставив руки в бока, перевел взгляд с одной девушки на другую. – А вы чего такие грустные, а? Заканчивайте быстрее с завтраком, и прошу следовать за мной. Вас ждет замечательный сюрприз!

На лице Стефана засияла таинственная улыбка и, лукаво подмигнув девушкам, молодой человек скрылся в коридоре. Переглянувшись между собой, Белла и Елена поднялись с места и зашагали вслед за младшим Сальваторе, заодно столкнувшись в гостиной еще и с Деймоном.

Входная дверь была открыта, и свежий воздух проникал в комнату, наполняя ее ароматами цветущего сада во внутреннем дворе. Изабелла накинула на плечи легкий плащик и, скрестив руки на груди, вышла на крыльцо. Маленький ураганчик по имени Элис пронесся по выложенной широкой плиткой дорожке, звонко стуча каблучками модных туфель, и заключил в объятья немного опешившую от неожиданности Изабеллу.

- Белла, я так рада видеть тебя! – скороговоркой выпалила Элис, по-прежнему не разжимая своих крепких объятий. – Я безумно-безумно-безумно по всем вам соскучила-а-а-ась!

- Здравствуй, Элли! – Белла искренне обрадовалась приезду младшей сестры и, немного отстранившись, расцеловала ее в обе щеки. – Шикарно выглядишь, сестренка!

Девушка с неподдельным восхищением оглядела сестру: на лицо ее был наложен безупречный макияж, темно-каштановые пряди аккуратно уложены в замысловатую прическу. На Элис были надеты узкие джинсы, элегантно обтягивающие стройные бедра, стильная кожаная курточка, из-под которой была видна свободная туника с цветочным рисунком и широким поясом на талии и, конечно же, изящные туфли на высоком каблуке от Маноло Бланик. Образ дополняли несколько браслетов на запястье и тонкая серебряная цепочка.

Младшая мисс Свон рассмеялась звонким серебристым смехом и покрутилась вокруг себя, выпрямив спину и раскинув руки, чтобы Изабелла смогла разглядеть ее со всех сторон. Обменявшись еще несколькими приветственными фразами, Элис поспешила к остальным членам семьи Сальваторе. Она поочередно в порыве чувств заключила в свои крепкие объятия всех друзей и радостно улыбнулась.

- О, Деймон, я ведь не одна приехала, - лукаво подмигнула она брюнету, приподнимаясь на носочки и обнимая мужчину за плечи. – Уверена, ты будешь рад встрече с Джаспером.

Сальваторе обернулся и проследил за взглядом девушки - калитка открылась, и во двор вошел Джаспер Уитлок, держа в руках пару увесистых чемоданов. Блондин лучезарно улыбнулся и, поставив свою тяжелую ношу на плиточную дорожку, махнул рукой в знак приветствия.

- Мы теперь встречаемся, - немного смущенно призналась Элис, переглянувшись со старшей сестрой, которая скрестила руки на груди, многозначительно посмотрела на нее, но все же промолчала. – Я так счастлива!

- Значит, ты провела пару недель с прирожденным тусовщиком, оставшись живой и невредимой? – с деланным удивлением произнесла Елена, приподняв бровь и одарив Уитлока мимолетным взглядом. - Это впечатляет!

- Приятно осознавать, что хоть кто-то сумел покорить неприступное сердце нашего Дон Жуана, - криво усмехнулся Деймон, опустив ладонь на плечо младшей мисс Свон, которая зарделась как маков цвет.

- Эй, ребята, может уже кто-нибудь спуститься ко мне и поможет втащить в дом остальной багаж? – крикнул Джаспер, привлекая к себе внимание. Он поднял руку и, сжав ладонь в кулак, указал большим пальцем по направлению к блестящему черному автомобилю, припаркованному возле ворот. – Между прочим, там набралось еще не меньше десятка таких вот саквояжей!

- Итак, как чувствует себя наша новоиспеченная невеста? – с сияющей улыбкой поинтересовалась Элис, проходя в гостиную комнату. Она взяла Беллу под руку и, приблизившись практически вплотную к сестре, спросила тихо, так, чтобы ее могла слышать только сестра: - Что-то выглядишь ты бледной и совсем не выспавшейся, Беллз. К этому твоему состоянию причастен мистер шеф-повар?

Изабелла чуть улыбнулась и присела на диван, облокотившись на декоративную подушку. Младшая мисс Свон задорно рассмеялась и присела рядом с ней, но через минуту, словно спохватившись, вскочила с места и внимательно оглядела просторный зал.

- Кстати, а где Брианна? – спросила Элис, поставив один из чемоданов на большое кресло, и принялась распаковывать багаж. – Почему меня не встречает наша маленькая принцесса? Я накупила для нее столько разных подарков, опустошила все магазины с детской одеждой в Чикаго! Сейчас все покажу!

Изабелла тяжело вздохнула и, закусив нижнюю губу, медленно провела рукой по волосам, пропуская волнистые каштановые пряди сквозь пальцы. Казалось, девушка была в растерянности. Элис на секунду оторвалась от своего занятия и, выпрямив спину, пристально вгляделась в лицо старшей сестры.

- Брианна сейчас живет у Кэтрин. – За спиной у девушек раздался низкий, чуть хрипловатый голос Деймона.

Мужчина опустил несколько больших сумок на ковер и бросил быстрый взгляд через плечо на Уитлока, который остановился в дверном проеме и вопросительно уставился на лучшего друга.

- Что значит Бри сейчас с Кэтрин? – с искренним удивлением переспросила Элис, сморщив носик. Девушка переглянулась с Беллой, будто не веря в утверждение Сальваторе, но старшая сестра грустно кивнула в ответ и отвела глаза. С губ Элис сорвался короткий смешок. – Я уже ничего не понимаю! Эта стерва снова отравляет вам жизнь?!

- Белла объяснит тебе нашу ситуацию, - произнес Деймон с натянутой улыбкой. В кармане его куртки вновь зазвонил мобильный телефон, и брюнет, взглянув на наручные часы, ответил на звонок.

Джаспер вскинул брови, прижался спиной к дверному косяку и замер в ожидании, удивленно присвистнув. Молодой человек пытался казаться спокойным, но было заметно, что слова друга насторожили и несколько взволновали его. Между бровей блондина залегла тонкая вертикальная морщинка, выдававшая его озабоченность. Уитлок обменялся долгим взглядом с младшей мисс Свон и скрестил руки на груди.

- Хайди просила подъехать к полудню. Мне уже пора, - пояснил Деймон, убирая мобильный в карман брюк, подходя к Изабелле и оставляя на ее губах легкий поцелуй. Затем он повернулся к Элис и немного улыбнулся. – Хорошо, что ты вернулась к нам, Элли! Белла обо все тебе расскажет.

- А ты посвятишь меня во все подробности истории с твоей бывшей по дороге в ресторан, Сальваторе, - добавил Джаспер, подмигнув на прощание Элис, и легкой походкой направился к выходу. – К тому же время уже обеденное, а еда в самолете никогда не сравнится с кушаньями, которые подают в твоем заведении.

Сальваторе криво усмехнулся, глядя вслед удаляющемуся блондину. Схватив с тумбочки ключи от автомобиля, он зашагал вслед за ним.

Брианна неторопливо шагала по улице, равнодушно разглядывая яркие витрины фешенебельных магазинов, в которых были выставлены изысканные модные наряды с надписями Гуччи и Армани. Рыжий шпиц с алой ленточкой на шее следовал за своей маленькой хозяйкой по пятам, высунув розовый язычок. Малышка на секунду задержалась перед коллекцией женской обуви. На подставке красовались образцы туфель из мягкой кожи и бархатистой замши на каблуках с инкрустацией из разноцветных камней, а также покрытые блестящим лаком сапоги высотой доходящие до колена.

Девочка спрятала руки в карманы светло-серой курточки и, грустно вздохнув, зашагала дальше. Мысленно она вернулась к событиям сегодняшнего утра и снова почувствовала обиду на Кэтрин Пирс. Девочка испытывала к этой красивой, изысканной, всегда модно одетой, но порой невыносимо вспыльчивой, капризной и самовлюбленной женщине смешанные чувства. За те несколько дней, которые Бри провела вместе с Кэтрин, малышке открылся характер актрисы с разных сторон. Иногда им было хорошо вместе, она разговаривали и даже веселились. Но вскоре Кэтрин вновь надевала на себя маску безразличия и холодности. Она была кем-то вроде Снежной Королевы. Гордая, неприступная. Но порой Брианне удавалось растопить лед ее сердца, и тогда они жили в относительном мире и согласии.

- Кэтрин была так расстроена, так сильно кричала на меня, - прошептала девочка, обращаясь к рыжему шпицу, который поднял на нее свои глаза-бусинки и наклонил мордочку чуть вбок. – Но я ведь не специально разлила шоколад на ее костюм! И потом, я же извинилась. На меня так еще никто и никогда не кричал, Сабрина.

Малышка подхватила собаку на руки и, поправив на ней шелковую ленточку, зашагала вперед. В летнем кафе за столиком под матерчатыми цветными зонтиками сидели люди. Кто-то наслаждался ароматным кофе, кто-то читал любимую книгу, облокотившись на столик, кто-то обсуждал последние новости и пересказывал сплетни, а кто-то просто закрыл глаза, откинувшись на спинку стула, и, подставляя лицо теплым весенним лучам.

Брианна бросила мимолетный взгляд на ресторанчик и с жадностью вдохнула запах хрустящей выпечки, смешанный с ароматом каппучино. Её личико сделалось весёлым и печальным одновременно. Малышка пошарила рукой в кармане куртки и вытащила оттуда несколько монет. Она раскрыла ладонь и, посмотрев на блестящую мелочь, грустно покачала головой.

- Думаю, этого нам с тобой точно не хватит, - произнесла девочка и, взглянув на Сабрину, которая тихонько заскулила, спрятала монеты обратно в карман. – А я уже проголодалась. И очень соскучилась по папе и Белле.

Она снова полезла в карман куртки, на этот раз в поисках мобильного телефона. Девочка уже собралась набрать номер отца, когда экран внезапно погас, а громкий сигнал возвестил о разрядившейся батарее. Бри нахмурила бровки и взволнованно вздохнула.

- Кажется, нам пора возвращаться, - проговорила она, почесав рыжего шпица за ушком. – Вот только как отсюда добраться до дома?

Бри направилась вперед по тротуару, глядя по сторонам и читая названия улиц. В этом районе она никогда прежде не бывала и теперь довольно смутно представляла, как можно добраться хотя бы до ресторана отца. Девочка чувствовала себя беспомощной и растерянной, но старалась не паниковать. Малышка прошла еще несколько кварталов и, наконец, остановилась. Бри оглядела возвышающиеся над ней небоскребы из стекла и бетона, перевела взгляд на дорогу, по которой проносились разноцветные автомобили. Она зашагала дальше и вскоре вышла к небольшому парку. Деревья здесь были ровно подстрижены, вдоль симметричных дорожек стояли кованые лавочки, а в центре площади был расположен круглый фонтан.

- Похоже, мы с тобой совсем-совсем заблудились, Сабрина, - Бри опустилась на скамейку и усадила собачку на колени.

Она взглянула на наручные часики, стрелка которых медленно приближалась к трем часам дня. Малышка запрокинула голову и, прищурившись, посмотрела на небо, затянутое тяжелыми серыми облаками. Сабрина прижалась ближе к девочке, согревая ее своим теплом, и ласково лизнула ее ладошку. Послышался раскат грома, заставивший Брианну вздрогнуть, а собаку жалобно заскулить и прижать уши. Первые капли дождя упали на асфальт. Непрошеные слезы вновь покатились из серо-голубых глаз девочки, прокладывая по лицу теплые дорожки. Бри тихонько всхлипнула и сердито провела по ним рукой. Она плотнее закуталась в воротник куртки, чтобы хоть как-то укрыться от моросящего дождя, засунула руки в карманы и задумчиво посмотрела вдаль. Резкий, порывистый ветер хлестнул ее по лицу, растрепав каштановые волосы.

Сабрина спрыгнула с лавки и принялась с громким лаем бегать вокруг нее. Бри поднялась со скамейки и, подхватив на руки шпица, крепко прижала к себе и медленно засеменила вперед. Малышка перешла на другую сторону улицы, где располагались большие магазины, и встала под крышу одного из них.


- Так значит, вы с Элис теперь встречаетесь? – Сальваторе приподнял брови и выразительно посмотрел на Джаспера, который устроился на соседнем сиденье машины. – Или это можно описать как обычные дружеские отношения с элементами более близких?

- К твоему удивлению, приятель, я действительно отказался от своего прежнего образа жизни, основой которого являлись бурные ночные похождения и возвращение домой лишь под утро с изрядно помятым внешним видом, головной болью и довольной ухмылкой на лице, – с гордостью заявил Уитлок нарочито педантичным тоном, а затем быстро переглянулся с лучшим другом. Деймон криво усмехнулся, покачав головой. Джаспер на секунду замолчал, вспомнив Элис, а затем с теплой улыбкой добавил: - Знаешь, вместо всего этого мне теперь нравится проводить тихие вечера в обществе Элис, смотреть вместе с ней слезливые мелодрамы и, черт возьми, никогда не думал, что скажу это, но мне даже нравится ходить по магазинам!

Деймон свернул на своем черном блестящем «BMW» на подъездную аллею и остановился перед массивными коваными воротами. Нудный дождь громко барабанил по крыше автомобиля, превращая улицу за стеклом в картину импрессиониста, где все отбрасывало на серо-зеленый холст размытые тени.

- Да, ты поверг меня в изумление таким внезапным поворотом в своей жизни. Впрочем, Джас, у тебя всегда была какая-то своя логика, я уже даже перестал пытаться её понять. А Элис - молодец! Признаюсь, я недооценил нашего эльфа…

Сальваторе выключил двигатель, спрятал ключи в карман кожаной куртки и в зеркале заднего вида разглядел фары выехавшего из-за поворота такси. Машина остановилась, и из салона грациозно выпорхнула Кэтрин Пирс. Она раскрыла фиолетовый зонтик, взяла с пассажирского сиденья сумочку и, протянув водителю несколько бумажных купюр, громко захлопнула дверцу.

- Смотри-ка, похоже, к нам в гости пожаловала известная актриса, - рассмеялся Уитлок, а затем потянулся к бардачку, открыл его и вытащил шоколадный батончик. – Стальная Орхидея собственной персоной. Кажется, именно так ее называют журналисты?

Сальваторе заметил мисс Пирс, которая, перескакивая через огромные лужи на сером асфальте, и, пошатываясь на своих туфлях с высокой шпилькой, направилась в сторону особняка. Он опустил стекло, и в салон тут же ворвался холодный ветер с колючими дождевыми каплями.

- Но почему Кэтрин приехала одна? - Деймон проигнорировал реплику блондина и перевел напряженный, прищуренный взгляд на девушку. В серебристо-синих глазах брюнета промелькнула тень беспокойства. – Надеюсь, с Бри не случилось ничего плохого…

Сальваторе открыл дверцу, вышел из автомобиля и зашагал навстречу Кэтрин. Джаспер неодобрительно прищелкнул языком и, прикрывая голову ярко-зеленой папкой для документов, выскочил из салона вслед за брюнетом.

- Кэтрин! Зачем ты приехала? – Услышав голос Деймона, актриса обернулась через плечо и взглянула на мужчину. – Только не говори, что решила нанести ответный визит вежливости.

Сальваторе подошел к ней и внимательно посмотрел в лицо девушки. Одежда его быстро намокла, темные волосы блестящими прядями прилипли ко лбу.

- Привет, Деймон! – натянуто улыбнулась мисс Пирс, прикрываясь зонтиком. – Может, все-таки пригласишь в дом? У меня есть к тебе серьезный разговор.

- Почему ты здесь и оставила мою дочь одну? – спросил мужчина, открывая калитку в воротах и пропуская ее вперед. – С Брианной все в порядке? Она не заболела?

- Обсудим все за чашечкой кофе? – Плотно сжатые губы Кэтрин медленно растянулись в самой очаровательной улыбке.

Сальваторе сильнее нахмурился и уже хотел что-то произнести в ответ, когда за его спиной раздался голос Джаспера.

- И правда, Дэй. Не на улице же отношения выяснять, - криво усмехнулся блондин, в тщетных попытках прикрыть шевелюру от холодных капель дождя тонкой папкой. – Мы с тобой итак уже промокли до нитки!

Сальваторе вновь посмотрел на Кэтрин и, прищурившись, быстро зашагал по выложенной квадратными плитами дорожке к крыльцу особняка. Актриса глубоко вздохнула и с трудом поднялась по лестнице, как будто ступенек было не пять, а двадцать пять. Мисс Пирс закрыла зонтик и стряхнула с него воду. Деймон вытащил из кармана брюк связку ключей и, открыв входную дверь, пропустил актрису вперед.

Джаспер скинул промокшую куртку, повесил ее на вешалку в прихожей и, пригладив волосы ладонью, прошел в гостиную. Достав из бара бутылку шотландского виски, Уитлок плеснул в стакан на два пальца янтарной жидкости. Кэтрин переглянулась с Сальваторе, который небрежным жестом пригласил ее в комнату.

Из кухни доносилось позвякивание тарелок и столовых приборов и короткие обрывки фраз, сопровождаемые звонким смехом Элис. Затем послышались чьи-то легкие шаги, и в дверном проеме показалась Изабелла.

- Привет! Ты вернулся как раз вовремя. - Она радостно улыбнулась Деймону и направилась к нему, вытирая влажные руки о подол фартука, и попутно поправляя выбившийся из прически каштановый локон. - Обед почти готов! Сейчас будем накрывать на стол…

Но, заметив в гостиной Кэтрин, девушка резко остановилась. Улыбка быстро сошла с ее лица, сменившись удивленным выражением. Белла бросила настороженный взгляд на мисс Пирс и встретилась с таким же задумчивым взглядом.

- Добрый день, Изабелла! – произнесла актриса холодным, бесцветным тоном. – Полагаю, ты совсем не рада встрече со мной, впрочем, как и я. Я не собиралась являться без предупреждения, но в сложившейся ситуации была просто обязана нанести вам этот незапланированный визит.

- Ближе к делу, Кэтрин! – резко прервал ее Деймон. В его голосе слышались твердые металлические нотки. – Что случилось на этот раз? Почему ты не взяла с собой Брианну?

Актриса вздохнула, уселась за маленький круглый столик в углу, расстегнула блейзер и поправила ворот малиновой водолазки. От волнения ее щеки покрылись румянцем.

- Дело в том, что… - начала девушка, рассеянно запуская изящные пальцы, на которых блестели кольца с бриллиантами, в пышные темные локоны. – Я не знаю, где сейчас находится Брианна.

На секунду в комнате воцарилась тягостная тишина. Изабелла покачала головой, не сводя глаз с Сальваторе, будто не веря словам актрисы. Джаспер медленно опустился на подлокотник дивана и, нахмурив брови, задумчиво повертел в руках стеклянный бокал.

- Что значит, ты не знаешь, где находится сейчас моя дочь? – сдавленным, глухим голосом произнес Деймон, медленно приближаясь к бывшей жене.

Кэтрин судорожно сглотнула подступивший к горлу ком и нервно расправила складки темной юбки.

- Понимаешь, мы с ней немного поссорились, - сказала Кэтрин, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и ровно. – И Камилла… должно быть, она обиделась на меня и… Вообщем она ушла из дома.

- Бри сбежала из твоего дома? – Изабелла стянула через голову светлый передник и перекинула его через спинку кресла. – Ты что, накричала на нее?

- Да, я признаю, что разговаривала с ней на немного повышенных тонах, но исключительно в воспитательных целях! - актриса закусила нижнюю губу и отвела взгляд. – И сейчас я действительно искренне сожалею о своем поступке…

В следующую секунду Деймон пересек комнату, низко наклонился к шатенке и, грубо схватив девушку за плечи, сильно встряхнул ее, заставляя поднять на него взгляд.

- Во сколько Бри убежала из дома? - Небесно-голубые глаза Сальваторе полыхнули ледяным огнем. – Отвечай же, Кэтрин!

- Я не знаю точно… - едва разжимая губы, прошептала мисс Пирс. – Может, два-три часа назад…

- Три часа назад?! – пылко вскричала Изабелла. – Прошло уже столько времени, а ты только сейчас посчитала нужным сообщить нам об этом? О чем ты только думала, Кэтрин?!

- Я тут же выбежала на улицу и попыталась разыскать Камиллу самостоятельно, но мне так и не удалось найти ее. Я подумала, что, может быть, она уже вернулась к вам…

Изабелла побледнела и медленно опустилась в кресло. Слова актрисы вызвали в ее душе волну гнева. Девушке хотелось закричать, но она переборола себя, и ни один звук не слетел с ее губ.

- Ты звонила ей на мобильный? – чуть хрипло произнесла Свон. Кэтрин устало прикрыла глаза и тяжело вздохнула.

Белла схватила со столика телефон и непослушными пальцами набрала номер. Деймон обернулся к девушке и внимательно посмотрел на нее.

- Абонент недоступен, - произнесла шатенка и приложила ладонь к губам. – Только бы с малышкой было все в порядке…

Наступило напряженное молчание, которое неожиданно разрядил звонкий женский смех. На пороге гостиной появилась Элис в компании Елены и Стефана. Молодые люди что-то бурно обсуждали, но, увидев все происходящее в зале, остановились и обменялись между собой беспокойными взглядами.

- Э-э-э… что-то случилось, да? – Первой подала голос Элис и обменялась выразительным взглядом со старшей сестрой и Джаспером. Уитлок, подойдя к своей возлюбленной, опустил руки ей на талию. – Что здесь происходит, Джас?

- Эта стерва недоглядела за моей дочерью! – вскричал Деймон. - Вот что происходит, черт возьми!

Элис вздрогнула и прижалась ближе к Уитлоку. Никогда прежде она еще не видела Сальваторе в таком гневе.

- Малышка сейчас совершенно одна в центре города, наверняка промокла до нитки, а ты даже не соизволила позвонить нам! Какая же ты беспечная эгоистка!

Мужчина сжал кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев, и в явном волнении принялся мерить шагами комнату, чтобы хоть немного успокоиться. А затем он внезапно приблизился к Кэтрин, схватил ее за локоть и быстро развернул к себе.

- Если с моей дочерью что-нибудь случится, я превращу твою жизнь в ад, - четко выделяя каждое слово, произнес Деймон с такой непомерной злобой, что актриса невольно съежилась. – Обещаю, я заставлю тебя жалеть об этом всю оставшуюся жизнь! Ты меня поняла? - Он подчеркнул вопрос, повысив голос.

- Деймон, ты делаешь мне больно, перестань! – испуганно вскричала актриса, пытаясь вырваться из стального захвата его рук. – Отпусти меня!

- Дэй, не надо, пусти ее. Взаимные оскорбления и упреки делу точно не помогут, - Стефан подошел к брату и положил руки ему на плечи. – Я сейчас же отправлюсь в город. Мы найдем Бри, слышишь?

Сальваторе, стиснув зубы, сделал резкое движение и отшвырнул Кэтрин от себя, смерив ее таким презрительным взглядом, полным ненависти, которую он даже не потрудился скрывать. Ошеломленная девушка отскочила в сторону и вцепилась рукой в спинку кресла, часто заморгав.

- Я возьму вторую машину, - сказала Елена, застегивая на молнию бежевую ветровку. Младший Сальваторе открыл входную дверь, пропуская жену. – Довольно уже ссориться друг с другом, Дэй!

- Я тоже поеду в город с вами, - добавила Кэтрин, но Сальваторе метнул на нее такой испепеляющий взгляд, что актриса поежилась и замолчала.

- Не смей вмешиваться после того, что уже натворила, Кэтрин! - Деймон выругался на итальянском и, нервно провел рукой по волосам, взъерошив и без того растрепанную шевелюру.
В его глазах полыхал гнев, губы сжались в узкую полоску. Белла подошла к мужчине и, обхватив ладонями его лицо, провела пальцами по его щеке, стараясь смягчить его.

- Я отправлюсь вместе с Еленой, а тебе сейчас лучше остаться дома, - чуть слышно произнесла девушка, пристально взглянув в серебристо-синие глаза брюнета. – С нашей малышкой ничего не случится. Бри умница, она наверняка забежала в какой-нибудь магазин, чтобы подождать, когда дождь закончится.

- Ты предлагаешь мне сидеть дома и бездействовать? – хрипло пробормотал Сальваторе. – С моей дочерью могло произойти все, что угодно!

- А я не позволю тебе садиться за руль в таком взвинченном состоянии, - мягко перебила его Изабелла. – Не хватало только, чтобы еще и ты натворил каких-нибудь глупостей.

- Белла права, - вмешался Джаспер. – Ты итак едва себя контролируешь, Деймон…

Деймон отстранился от девушки и усмехнулся в привычной ему немного дерзкой манере.

- Джас, только проследи, чтобы он снова не набросился на эту гадюку, - подойдя к Уитлоку, шепнула Изабелла, а потом обернулась к брюнету и, чуть улыбнувшись уголками губ, направилась в прихожую. – Если в ближайший час кто-нибудь из нас не сообщит хорошие новости, то звоните в полицию.

Накинув на плечи куртку, шатенка схватила с тумбочки сотовый и выбежала из дома. Деймон обменялся взглядом со своим лучшим другом и подошел к встроенному в стену бару. Выбрав из многочисленных бутылок дорогой виски, налил в стакан бурбон со льдом и сделал большой глоток.

Продолжение следует...