Глава 23. "Нежданная гостья".

Пронзительный звонок в дверь вырвал Изабеллу из глубокого сна без сновидений. Она испуганно выпрямилась в постели и взглянула на часы. Светящиеся цифры радиобудильника были расплывчатыми, и девушке пришлось несколько раз протереть глаза, прежде чем удалось различить: 7:25. Кто, черт побери, трезвонит в такую рань в ее дверь?! Может, мальчишка-газетчик, приносивший почту соседке…

Девушка медленно поднялась с кровати, натянула на ходу тонкий шелковый халат и побежала к двери. Бросив быстрый взгляд в глазок, она увидела на пороге Джейкоба Блэка и, тяжело вздохнув, нехотя открыла дверь.

- Доброе утро, Беллз! - поприветствовал ее мужчина с широкой белозубой улыбкой и, не дожидаясь приглашения, уверенно прошел мимо нее в квартиру. – Надеюсь, я тебя не разбудил?

- Что ты! – с иронией отозвалась Изабелла. - Как тебе могло прийти такое в голову, Джейк?

Джейк весело рассмеялся, и Изабелла быстро захлопнула за ним дверь, не дав соседке время распахнуть свою. Разумеется, не из любопытства, а исключительно, чтобы убедиться, что газета уже лежит на коврике.

- Итак, что тебя привело ко мне в столь «поздний» час? – Девушка вскинула брови, посмотрев на Блэка, который выглядел так, будто только что сошел с рекламного плаката.

- Беллз, я хотел извиниться за вчерашнее…

- О чем ты, Джейк? – Изабелла медленно прошла на кухню, машинально доставая баночку кофе из кухонного шкафа и включая электрический чайник. - Все было просто великолепно!

- Беллз! Ну, прости меня! – Он взгромоздился на один из высоких табуретов перед кухонной стойкой и взял с блюда, стоявшего на столе, печенье с шоколадной крошкой. - Прости, что опоздал, у меня была очень важная встреча, я не смог позвонить! Весь день провел на пресс-конференции, даже не обедал…

- Мне тебя искренне жаль, - с едким сарказмом отозвалась девушка. Она положила круассаны в микроволновку и бросила быстрый взгляд через плечо.

- Не смешно, - заметил Блэк.

- А мне, думаешь, смешно было, когда я одна, как идиотка, сидела в ресторане? – Скрестив руки на груди, она развернулась к нему. Джейк опустил взгляд. - Когда все смотрели на меня и смеялись, а? Что скажешь?

- Обещаю, такого больше не повторится, - произнес брюнет, виновато глядя на девушку, - мы с тобой могли бы пойти в ресторан сегодня…

- Нет, Джейк, мы не пойдем.

- Но почему? - с искренним недоумением отозвался Джейкоб. - Ты не хочешь идти в «Ла-Манш»? Ладно, я знаю отличное место, тогда давай сходим в…

– Джейк, нет больше никаких «нас с тобой», пойми. - Изабелла тоже взглянула на него и немного грустно улыбнулась. – Разве ты не видишь, что у нас ничего не выходит? Ничего не получается. Мы уже не сможем быть вместе. Я действительно ценю те дни, когда мы были вдвоем, когда мы были счастливы, каждый по-своему, но все же у нас были эти короткие мгновения счастья! - Она закусила губу и через секунду продолжила: - А теперь это все в прошлом, ты ведь и сам знаешь. Тогда зачем пытаться вернуть то, что ушло безвозвратно? Давай не будем мучить друг друга, Джейк. Все это напрасно.

- Когда меня бросила Элиза, я пришел к тебе в надежде, что ты простишь меня, и мы снова будем вместе, видимо, я ошибался, - произнес Блэк, задумчиво вертя в руках фарфоровую чашку с дымящимся кофе. - Ты все еще злишься на меня, верно? Да, я совершил огромную ошибку, но эта девушка абсолютно ничего не значила для меня, поверь, Беллз!

- Я простила тебя, Джейк. Правда, я больше не держу на тебя зла.

- Тогда, что я делаю не так? Я хочу вернуть все назад, хочу, чтобы все стало, как прежде, но у меня это плохо получается.

- Дело не в тебе, просто я не могу жить с не любимым, Джейк. Ведь, по правде сказать, нас никогда не связывало это чувство. Мы были друзьями, между нами существовала привязанность, нам нравилось проводить время в компании друг друга, но ни ты, ни я не любили по-настоящему. Знаешь, я долго думала над этим, прежде чем начать разговор с тобой. Но у каждого из нас свой путь. Отпусти. Это уже в прошлом.

- Возможно, ты и права, Беллз, – ответил Джейк, понизив голос. – Мы оба ошиблись и, наверное, самое лучшее, что можем предпринять сейчас – это сделать выводы из наших отношений на будущее. Я не стану навязывать тебе свои чувства, но только теперь, когда мы расстаемся, я понимаю, что упустил в своей жизни что-то по-настоящему важное…

- Джейк, ты был хорошим другом, и я не хочу, чтобы ты думал, будто я все еще обижена на тебя из-за Элизы. Все это осталось в прошлом, – сказала Изабелла, присаживаясь на стул напротив Блэка. Он выглядел поникшим и унылым. Девушке даже стало жаль Джейка, но обманывать дальше себя и его она не хотела. – Прости, но я хочу прожить настоящую жизнь, не играя на чувствах других и не создавая ложных иллюзий.

- Ты не должна извиняться, Белла. Я упустил свой шанс и в этом виноват лишь я один. - Он удрученно кивнул головой. - Я не ценил то, что было в моей жизни, а теперь уже слишком поздно.

Некоторое время Джейк не говорил ни слова, а потом его взгляд случайно упал на лежавший рядом журнал. Тот самый, который Изабелла позаимствовала у Кэролайн, со статьей про Деймона Сальваторе. Он быстро пробежался глазами по тексту и задержался на одном абзаце, демонстративно зачитав его вслух:

«Нужно смотреть на жизнь позитивнее, и тогда она будет становиться все лучше и лучше. Если вам кажется, что вы находитесь в безвыходной ситуации, значит, вы просто не хотите видеть этот выход, значит, выход для вас гораздо ужаснее, чем сама ситуация. Сложные жизненные ситуации созданы для того, чтобы мы полнее могли ощутить вкус самой жизни, прочувствовать те моменты, когда мы действительно счастливы»*.

- Вот никогда не понимал, что женщины находят в таких типах, как этот. - Он криво усмехнулся и, пролистав еще несколько страниц, небрежно отбросил журнал в сторону. – Что такого нашла в нем ты, Беллз? Ты заслуживаешь гораздо большего, чем он когда-либо сможет тебе дать…

Блэк упрямо вздернул подбородок, внимательно посмотрел на девушку, и в его взгляде вдруг промелькнула горечь и боль.

- О чем ты? – несколько растерянно спросила Изабелла.

- Да ладно тебе. Я же видел твою фотографию с этим итальянцем на тумбочке в гостиной. – Джейк откинулся назад и скрестил руки на груди. С его губ сорвался короткий смешок. – Та девочка на снимке его дочь, верно?

- Джейк, мы уже обсудили с тобой все, что нужно. Остальное же тебя совершенно не должно волновать, - твердо сказала девушка. – Моя личная жизнь – это только мое дело.

- Зачем тебе все это нужно, Беллз? Зачем создавать себе новые сложности, если их и так в жизни хватает? – Блэк подался вперед и снова пристально посмотрел Изабелле в глаза. – Брать на себя ответственность за воспитание чужого ребенка… Ты хоть понимаешь, во что ввязываешься? Ты сама-то считаешь, что эти отношения того стоят?

- Не тебе читать мне нотации, Джейк! – оборвала его Изабелла, резко поднявшись со стула и отходя к плите. Терпению пришел конец, и она говорила резче, чем хотелось бы. – Я не обязана отчитываться перед тобой. Это моя жизнь. Я уже взрослая девочка и сама решаю, что мне делать. И я больше никому не позволю вмешиваться, а тем более контролировать мои дела и поступки.

- Ты права. К сожалению, теперь это так. - Джейк поднял руки в примирительном жесте и разочарованно вздохнул. – Что ж, ты сделала свой выбор, и пытаться образумить тебя совершенно бесполезно. Ты все равно его любишь, так ведь?

- Да. Я все равно его люблю.

Джейк обреченно вздохнул, поднялся с места и зашагал к двери. Обернувшись перед самым выходом, он грустно улыбнулся и, бросив на Изабеллу прощальный взгляд, вышел из квартиры.


День прошел быстро. На город опустились вечерние сумерки, даря спокойствие и умиротворение. Как раз то, чего Изабелле Свон так сейчас не хватало. Небо над горизонтом постепенно окрашивалось в золотисто-желтый цвет, который немного выше сменялся оранжево-красным. На улицах один за другим зажигались фонари, а прохожих становится все меньше.

Свет в комнате был погашен, шторы на окнах задернуты, горит только настольная лампа возле выключенного телевизора, а тишину нарушало лишь мерное тиканье часов, равнодушно отсчитывающих секунды.

Изабелла готовила на кухне бисквитный пирог с вишней, когда раздался громкий звонок в дверь. Она вытерла руки о полотенце, кинула его на стол и пошла открывать.

«Наверняка пожилая соседка из противоположной квартиры снова забыла купить сахар», - подумала девушка.

- Иду! Иду, подождите, миссис… - Распахнув дверь, Изабелла замерла от неожиданности, остаток фразы так и не слетел с ее губ, она лишь молча смотрела на свою позднюю гостью.

Как ни странно, но это была вовсе не соседка. В дверях стоял человек, которого Изабелла меньше всего сейчас ожидала увидеть на пороге своей квартиры. Человек, которого в принципе не ожидала увидеть здесь никогда. Девушка даже не могла поверить. На пороге с небольшим чемоданом в руках стояла Розали Каллен, одетая в темные брюки и светло-серое кашемировое пальто до колена. Белокурые волосы, зачесанные со лба назад, были собраны в высокий хвост.

- Роуз, ты здесь?! – В голосе Изабеллы слышалось неподдельное изумление, и нельзя сказать, что оно было приятным. Но почему же тогда звонок показался ей таким родным?

Да, это была Розали, ее старшая сестра, собственной персоной.

- Привет, Белла! - Блондинка мягко улыбнулась, переводя дыхание. – И почему ты всегда живешь в домах, в которых постоянно ломается лифт?

Несколько секунд девушки стояли и молча смотрели друг на друга. Взгляд Роуз был таким ласковым и спокойным, что Изабелла опустила глаза, она просто не могла вынести этого. Затем Розали подошла к сестре и порывисто обняла ее, крепко прижимая к себе.

- Белла прости меня… прости, пожалуйста, - чуть слышно прошептала она. В ее темно-карих глазах застыли предательские слезы. – Я так виновата перед тобой, сестричка. Прости меня…

Изабелла, еще минуту назад казавшаяся строгой и неприступной, вдруг переменилась. Улыбка и нежность засветились на ее лице, и она покрепче сжала в объятиях старшую сестру.



- Расслабься, в конце концов, ты заслужил небольшой отпуск, Дэй! – бодро произнес Джаспер, откинувшись на спинку кресла и запивая минеральной водой таблетку снотворного. – Чикаго интересный город. Он производит довольно сильное впечатление, поверь мне!

Спустя несколько часов, сидя в салоне бизнес-класса авиалайнера, летящего в Чикаго, Деймон взглянул через иллюминатор на ясное голубое небо. Далеко внизу блестела река в лучах солнечного света, похожая на длинную серебряную ленту. Он все еще не мог поверить, что вот так, сломя голову побросал все необходимое в небольшой чемодан и сорвался из дома, соблазнившись призрачной перспективой забыть на время этой авантюрной поездки, все свои проблемы. Наверное, это безумие.

Джаспер принял какую-то чудодейственную пилюлю и теперь, в отличие от друга, крепко спал и видел седьмой сон. Сальваторе откинул спинку кресла и, устроившись удобнее, тоже попытался заснуть, но попытка не удалась. Промучавшись еще час, он пролистал все рекламные журналы об авиакомпании и уже наизусть выучил правила перевоза ручной клади на борту самолета. Наконец, мужчина отложил буклеты в сторону и нащупал в кармане куртки тонкий конверт от неизвестного отправителя, который собирался открыть еще утром. Деймон аккуратно вскрыл его, достал сложенный пополам листок бумаги и быстро пробежался глазами по тексту, написанному витиеватым почерком.

Дочитав последнюю фразу, Сальваторе еще какое-то время сидел неподвижно, а затем бережно убрал письмо обратно в конверт и тяжело вздохнул. Он нажал на кнопку вызова стюардессы, которая немедленно появилась, кокетливо поправляя волосы и улыбаясь самой обаятельной улыбкой.

- Могу я вам чем-нибудь помочь, синьор? – Ярко-зеленые глаза девушки недвусмысленно намекали, что она будет счастлива дать ему абсолютно все, чего бы он только не пожелал, но Деймон даже не обратил никакого внимание на это очевидное приглашение.

- Вы не могли бы принести порцию виски?

Стюардесса явно упала духом, услышав такую земную просьбу, но быстро справилась с собой.

- Конечно. Одну минуту, синьор.

Вскоре она вернулась и протянула янтарный напиток молодому человеку. Деймон сделал небольшой глоток, прижался носом к иллюминатору и уставился рассеянным, ничего не выражающим взглядом на проплывающие под крыльями самолета облака, напоминавшие куски белой ваты.

- Вам нужно что-нибудь еще?

- Нет, благодарю. – Сальваторе лишь безразлично покачал головой. - Скоро мы приземлимся?

- Через два с половиной часа.

Стюардесса отошла, откликнувшись на зов другого пассажира. Деймон откинулся назад в кресле и закрыл глаза, слушая мерное гудение турбины. Пара сияющих глаз цвета молочного шоколада проплыла перед его мысленным взором и, как только он сосредоточился на них, ему, наконец, удалось забыться легким сном.



- И с чего это вдруг ты решила развернуть здесь такой банкет? – с улыбкой поинтересовалась Розали, глядя на пышущий жаром пирог, только что вытащенный из духовки, от которого исходил восхитительный неописуемый аромат.

- Да подходи уже ближе. Чего стоишь в дверях? – произнесла Белла, взглянув на сестру через плечо. – Пожалуйста, угощайся!

Поддавшись искушению, Розали присела за стол, покрытый белоснежной скатертью. Кухня была не слишком большой, но казалась такой уютной и гостеприимной, что уходить ей совершенно не хотелось. Изабелла разложила пирог по тарелкам и устроилась напротив сестры.

- Какой аромат! Так вкусно пирог умела готовить только мама. Оказывается, я многого не знала о тебе, Белла Свон! - искренне восхитилась Роуз, примечая кусочек побольше для добавки. – Сколько еще у тебя скрытых талантов, а?

- Да, мы и правда многого не знаем друг о друге, – тихо заметила Изабелла, грустно улыбнувшись. – Мы ведь с тобой уже давно перестали быть по-настоящему близки. К сожалению.

- И я всей душой желаю исправить это недоразумение. Я признаю свои ошибки, я во многом была не права, часто была несправедлива к тебе… – Розали протянула свою руку и накрыла ею прохладную ладонь сестры. – Но я никогда, ни на минуту не переставала любить тебя, сестренка. Ты, Эдвард, Элис и Эммет – самые дорогие для меня люди. Вы – моя семья. Знаю, ты всегда считала меня холодной, надменной и бесчувственной стервой, но это не так, Белла. – Блондинка грустно вздохнула и покачала головой, едва сдерживая подступающие к горлу слезы. - Наверное, я просто боялась показать свои истинные чувства, хотела всегда быть сильной, не проявлять эмоций… Я задвинула печаль так далеко на задворки души, как только могла себе позволить и старалась вытащить всех нас из того шока, в котором мы прибывали. Но, знаешь, мне было так тяжело. Когда вы все засыпали, и в доме наступала тишина, я приходила в комнату Рене и Чарли, закрывала ее на ключ и ночь напролет рыдала в подушку… Я не имела права осуждать тебя за то, что ты решила уехать в Нью-Йорк и начать все с чистого листа. Это был твой выбор. Но я не поддержала тебя. И это моя большая ошибка, я прошу прощения у тебя. За всё. Давай забудем все прошлые обиды и начнем все сначала?

- Роуз, ты не виновата, я сама поступила глупо. Нужно оставлять прошлое в прошлом и жить настоящим. - Изабелла ободряюще улыбнулась и сжала ее руку. Блондинка тоже слабо улыбнулась. - Ты по-прежнему мой самый родной человек. Я люблю тебя.

- И я тебя люблю, – тихо ответила Розали. Она придвинула стул ближе к сестре и еще раз крепко обняла ее. – Очень-очень люблю.

Они так и просидели на кухне, болтая обо всем и вспоминая истории из детства, тем самым, возвращаясь в мир, где все казалось таким простым, беззаботным и счастливым, поглощали вишневый пирог с чаем с корицей и гвоздикой, заваренным Розали по особому рецепту. В тот вечер девушки словно вернулись на много лет назад, будто исчезли все проблемы, и они вновь стали близкими подругами, как и раньше. И обе девушки были этому очень рады. Вволю наговорившись, уже под утро, когда солнце окрасило небо багряным заревом рассвета, они, наконец, смогли оторваться друг от друга и отправиться спать.

Деймон поднялся в гостиничный номер. Небрежно бросив вещи на широкую кровать, он медленно подошел к окну и рассеянно посмотрел на улицу. За окном мелькали разноцветные вечерние огни незнакомого ему города, и быстро проносились автомобили.
Приняв душ и заказав себе легкий ужин, мужчина вышел на террасу, глубоко вдыхая свежий прохладный воздух. Со всех сторон отель был окружен фасадами и стенами соседних домов. Вернувшись в комнату, Сальваторе присел за небольшой журнальный столик и повертел в руках бокал красного вина, искрившегося на свету, как драгоценный ограненный рубин. Вот только истинной радости это ему не доставляло.

Деймон сделал глоток вина и приступил к еде, так медленно и тщательно пережевывая кусочки, что любой консультант по питанию привел бы его в качестве яркого примера идеального усвоения пищи. Но и это не помогало. В конце концов, и тарелка, и бутылка с вином опустели. Тогда он вытащил из внутреннего кармана куртки то самое письмо, что прочитал еще в самолете, и снова пробежал по его содержанию взглядом.

«Мой милый Деймон!

Как приятно называть тебя так «мой милый»! Даже называя тебя так в своих мыслях и зная, что ты не услышишь меня, я чувствую, как приятное тепло разливается внутри меня и немного перехватывает дыхание. Я так долго не решалась тебе написать, так не хотела ранить тебя даже воспоминанием о себе. Несмотря на то, что сейчас я чувствую боль после разговора с тобой, я не боюсь называть тебя моим милым.

Мне тяжело, очень сильно тяжело. Все эти дни я не могла найти себе места. Ты просто не представляешь себе, с каким трудом мне сейчас даются эти слова, я просто не могу поверить во все происходящее, не могу, слышишь! Ты был единственным любимым мною мужчиной и навсегда им останешься.

Трудно осознавать, что тебя больше не будет рядом со мной, трудно и больно… Ты даже не можешь себе представить, что значило для меня знакомство с тобой!
Я никогда тебя не забуду, не забуду взгляд твоих небесно-голубых глаз, который проникает в самую душу, соблазнительную улыбку, твои нежные губы, сильные объятия… Все это останется у меня в сердце. Навсегда.

Прости меня! Прости за ту боль, которую я причинила тебе, но я должна была уехать. Сейчас ты осуждаешь меня, а может, и вовсе ненавидишь, но поверь, я поступаю так ради тебя, ради Брианны. Как все это глупо и странно звучит, верно? Но так будет лучше… Я не могу объяснить тебе всего сейчас, но, может, когда-нибудь ты поймешь меня. Поймешь, что я сделала это из любви к тебе, из-за того, что не хотела причинить тебе еще большую боль, если бы осталась…

Береги себя и помни, что я любила, и буду любить тебя. Спасибо тебе за все. Ты многому научил меня. Показал, что это такое - быть кому-то по-настоящему нужной. Я изменилась и никогда уже не стану прежней, той девушкой, которую ты увидел впервые. Ты единственный показал мне, что в жизни есть и светлые полосы.

Я много думала о том, что же заставляет нас бежать навстречу чему-то новому – может быть это скука, страх перед серостью будней и обыденностью? Совершенно случайно, купив первый попавшийся билет, я прилетела в Рим, даже не подозревая о том, что эта поездка навсегда изменит мою жизнь. Как будто знала, что нечто очень важное ждало меня впереди…

Все те дни, которые мы провели вместе, безумно дороги мне. Как же хочется, чтобы эти мгновения никогда не исчезали из жизни! Как бы мне хотелось сейчас быть рядом с тобой! Просто слушать тебя, ощущать твое присутствие рядом, быть в твоих нежных и таких надежных объятиях! Закутаться в теплый плед, сидя с тобой в мягком кресле, смотреть на яркие языки пламени, слушая потрескивание дров в камине, и чувствовать маленькое тихое счастье. Но, я знаю, что это невозможно. Это уже не повторится…

Да, я снова вернусь в свой привычный мир, но все уже никогда не будет таким, как прежде. Потому что я не буду такой, как прежде. Теперь я буду настоящей. Благодаря тебе.

Dal primo momento hai rubato il mio cuore, ti amo più della mia stessa vita. (С первого мгновения нашей встречи ты украл мое сердце, я люблю тебя больше, чем мою собственную жизнь.)

Изабелла».

Перечитав письмо несколько раз подряд, Сальваторе откинулся на кровать и закрыл глаза тыльной стороной ладони, погружаясь в свои мысли. До рассвета оставалось ещё несколько часов.

*цитата, автор неизвестен.

Приятного прочтения! Своими впечатлениями Вы всегда можете поделиться на Форуме