Глава 21. Одинаковые дни.

“Наши дни одинаковы, потому, что мы сами захотели, чтобы они такими были…”

От третьего лица.

Стефан застал Деймона в библиотеке. Тяжелые шторы на окнах были плотно задернуты и практически не пропускали солнечный свет. Горела только настольная лампа, стоявшая рядом с кожаным креслом старшего брата. Он сидел в кресле неподвижным изваянием и отстраненно смотрел на огонь в камине, в его глазах появилось пустое и какое-то загнанное выражение. В руках Деймон держал стакан с виски, готовый, казалось, разлететься вдребезги от одного лишь взгляда. Еще один признак депрессивного настроения старшего Сальваторе.

- Привет, Деймон! - сказал Стефан фальшиво-бодрым тоном. - Так я и думал, что ты здесь. – Он подошел к креслу и пристально взглянул на брата.

- Что тебе нужно, Стеф?

- Подумал, что, может быть, тебе не помешает немного взбодриться в приятной компании.

Старший Сальваторе молча потянулся к бутылке скотча, стоявшей на столике и, отодвинув в сторону лежавшую на нем стопку книг, налил янтарную жидкость в стакан и протянул его брату.

Стефан с неохотой взял это предложенное Деймоном патентованное средство «от всего, что вас беспокоит» и уселся в кресло напротив. Некоторое время братья молча потягивали скотч, глядя на камин, пока тишина в комнате не сделалась совсем напряжённой.

- Ну, и как твои дела? - спросил Стефан, чувствуя, что нужно что-то сказать.

Деймон равнодушно пожал плечами:

- Практически так же, как и вчера, когда ты тоже спрашивал меня об этом.

- Я имею в виду, в более широком смысле слова. Находиться постоянно дома для тебя, должно быть, непривычно и тяжело. Как ты справляешься?

- У меня все нормально.

Стефан тихо вздохнул. Это будет нелегко, хотя другого он и не ожидал. Он окинул внимательным взглядом Деймона, который сидел, ссутулившись, подавшись вперед, и мрачно разглядывал свой бокал.

- Чёрт возьми, Деймон, ничего у тебя не нормально, и это всем очевидно! Ты что, полагаешь, что мы слепы и ничего не видим?

– Если ты пришел, чтобы попытаться вывести меня из моей меланхолии, то можешь не терять времени зря, - резко произнес Деймон.

- Слушай, с каких пор ты вдруг стал таким чувствительным? – Стефану с трудом удалось подавить желание выбить из рук брата стакан и вместе с бутылкой шотландского виски превратить его в груду осколков. Он резко поднялся с места и принялся расхаживать по комнате из угла в угол. - Где, черт возьми, твое самолюбие?!

- Стеф, хватить мелькать перед глазами, - раздраженно перебил его Сальваторе. – Либо сядь и успокойся, либо топай обратно к своей ненаглядной супруге, а меня оставь в покое. У меня все классно, разве не видишь?

- Деймон, ты не должен допускать, чтобы хандра и мрак завладели твоим разумом. – Стефа снова опустился в кресло напротив Деймона и посмотрел на него. – Жизнь продолжается!

- О, Стеф, сделай одолжение, избавь меня от этих нравоучений! – рассмеялся старший Сальваторе. – Я чувствую себя просто прекрасно! Бри не разговаривает со мной уже два дня, я сам выгнал из ресторана одного из постоянных клиентов, Джейн пригрозила увольнением с работы, а твоя жена вчера вечером посоветовала обратиться к психологу! Вот взгляни-ка на это, - он достал из кармана брюк визитную карточку и небрежно протянул ее брату. – Так что, все просто отлично, Стеф! Лучше не бывает!

- Изобель Флемминг, психолог, запись на прием по телефону… - Стефан быстро пробежал глазами по тексту и снова взглянул на Деймона, на лице которого промелькнула горькая усмешка.

- Одного не пойму, почему Елена выбрала именно ее… с почти таким же именем, как… - Деймон осекся и тут же замолчал, еще крепче сжимая в руке бокал со скотчем.

- Деймон, мы хотим помочь тебе - всем, чем только можем…

- Ну и что, ты пришел сказать мне, чтобы я взбодрился и держался, как стойкий оловянный солдатик? – произнес Сальваторе с нескрываемой горечью в голосе. - Полагаю, я и так уже это делаю, ну или, во всяком случае, стараюсь держаться по мере сил. Но, знаешь, это немного сложновато, когда ты понимаешь, что вся твоя жизнь рушится, как карточный домик. Снова. Но, впрочем, это такой пустяк, не бери в голову.

- Я не могу поверить, что Белла могла уехать просто так, совершенно необоснованно, - задумчиво произнес Стефан, - наверняка, у нее была на это какая-то серьезная причина! И я думаю, что здесь не обошлось без вмешательства Кэтрин Пирс.

- Да все они одинаковые, коварные и лживые стервы. – Сальваторе отпил глоток и с досадой покачал головой. – Но, знаешь что, мне теперь абсолютно все равно! - Последнее слово он выделил по слогам и насмешливо прищурился.

- Нет, если бы тебе было все равно, ты бы не сидел здесь, бездельничая. Не обманывай себя, Деймон. Эта девушка слишком много значит для тебя. - Стефан хотел еще что-то добавить, но не стал. Пару минут никто из них не произнес ни слова.

- Быть может, ты и прав, Стефан, но я устал. Слишком устал. Не знаю, сможешь ли ты понять меня… – первым нарушил молчание старший Сальваторе, и добавил, горько усмехнувшись: - И почему мне так не везет? Еще немного, и я даже поверю в злой рок!

- Почему ты не скажешь ей правду о своих чувствах? – прямо спросил Стефан. – Поезжай к Белле и выслушай ее до конца! - Деймон уставился в окно, делая вид, что обдумывает предложение.

- Зачем? - Деймон обернулся и спокойно произнес: - Разве это что-нибудь изменит? Она уже сделала свой выбор.

- Вообще-то выбор сделал ты, а не она, - уточнил Стефан, с твердым намерением вытащить брата из той пропасти, в которую он сам себя загнал. - Мы все приобретаем жизненный опыт методом проб и ошибок, которые неизбежны, в том числе и в делах сердечных. Порой отношения заходят в тупик, и мы расстаёмся, вычёркивая человека из своей жизни одним размашистым движением. Ты стараешься забыть о прошлом, начать новую жизнь, но забыть человека, который перевернул весь твой мир, не всегда оказывается так просто.

- Браво! Стеф, я вот все никак не могу понять, - Деймон выпрямился и покачал головой, - почему ты решил стать ветеринаром? Нет, помощь братьям нашим меньшим, при твоей-то любви к природе, конечно, дело благородное, но психология, моральная поддержка угнетенных и отчаявшихся в жизни людей – вот твое истинное призвание! Я переведу гонорар на твой счет в банке.

- Поезжай в Нью-Йорк и поговори с Беллой - это лучше, чем сидеть дома, сложа руки, – заключил Стефан, поднимаясь с кресла и похлопав брата по плечу. – А еще поговори с Брианной, ей ужасно не хватает общения с тобой, хоть она и не признается в этом. Твоя дочь такая же упрямая, как и ты, Деймон.



POV Белла

Я медленно шла по заснеженному тротуару; под ногами поскрипывал грязновато-серый снег, ещё не растоптанный вездесущими прохожими. Снежинок в воздухе становилось все больше, они медленно кружили хлопьями вокруг, скользя по лицу и невесомо опускаясь на ресницы.

В офисе все было, как всегда: те же люди, те же компьютеры, те же дела и неизменные рабочие места. «Может, принести из дома пару фотографий? - рассуждала я, вспоминая свой скучный темный стол, на котором гордо восседал такой же темный компьютер. - Будет хоть немного веселее…»

А в Риме весна уже начинает вступать в свои права. В воздухе витает нежный, тонкий запах свежести и великолепный аромат свежесваренного итальянского кофе. Город будто насквозь пропитан ярким солнечным светом и каким-то очаровательным волшебством!

Когда через полчаса я, наконец, поднялась в свою квартиру, то здесь меня встретили тишина и одиночество. Я поспешила зажечь верхний свет и включить телевизор, чтобы хоть как-то развеять грустные мысли, внезапно закравшиеся в голову.

«Как всё-таки страшно возвращаться в пустоту!»

Да, страшно, когда теряем любимых, внутри образуется пустота, которую нечем и некем заполнить: острая, режущая, ломающая изнутри. И такое отчаяние охватывает, когда понимаешь, что вернуть ничего нельзя. Что всё потеряно безвозвратно!

«Одна… опять я одна. Как я устала, как хочется, чтобы кто-то крепко обнял и сказал:«Ты мне нужна, я люблю тебя!».

Хочется чувствовать себя защищенной и любимой, нужной кому-то. Слезы навернулись на глаза. Все мои мысли сейчас занимал только Деймон Сальваторе. Как он сейчас? Вспоминает ли обо мне? Сколько вопросов! И ни одного ответа…

Я бесцельно ходила по комнатам с таким ощущением, будто прежде никогда здесь и не бывала. Подошла к телефону, стоявшему на тумбочке и проверила автоответчик. «Новых сообщений нет», - ответил механический голос.

Пустота… вновь и вновь… и вновь…

Бросив на спинку дивана пиджак, я направилась в кухню. Открыв дверцу шкафчика, достала оттуда банку кофе. Запасы стратегически важных ресурсов, без которых я не могла даже думать по утрам, были на месте. Но когда я наполнила чашку черной дымящейся жидкостью и сделала маленький глоток, мне вдруг стал противен этот вкус, и я тут же выплеснула напиток в раковину.

Вернувшись в гостиную со стаканом холодной колы, я опустилась на диван и уставилась на телевизионный экран, где показывали какой-то сериал с замысловатым сюжетом. Наверное, такие фильмы даже нравятся кому-то. Я перевела рассеянный взгляд на книжную полку, которую купила месяц назад.

- И зачем она мне? Книг новых я не приобретала. Может поставить фотоальбомы?

Я раскрыла старенький, немного потертый альбом и стала разглядывать пожелтевшие от времени фотографии, которые вклеивали еще родители. На последних страницах были цветные и яркие снимки, которые уже добавила я.

- Как же мне вас не хватает, - прошептала я, разглядывая снимок. – Если бы только вы были рядом, все сейчас было бы по-другому.

С фотографии на меня смотрела нежно улыбающаяся Рене, державшая за руки двух маленьких девочек, меня и Роуз. Рядом с ней стоял счастливый Чарли, обнимающий за плечи мальчика лет восьми - Эммета.

Тяжело вздохнув, я захлопнула альбом, не желая вспоминать прошлое, но мысли все равно лезли в голову. Я отстранено скользнула взглядом по развешанным на стенах картинам и глубоко вдохнула. Запах ароматических свечей и масляных красок практически впитался во все вещи.

Неожиданно раздался звонок в дверь, заставивший меня невольно вздрогнуть и вернуться в реальность. И кто это может быть? Я ведь совершенно никого не ждала с тех пор, как несколько дней назад от меня уехала Элис, вернувшись в Чикаго.
Медленно поднявшись и отложив в сторону фотоальбом, я направилась к двери, по дороге взглянув на настенные часы – 21.37.

Повернув в замке ключ, я приоткрыла дверь и была просто ошеломлена. На пороге с пышным букетом цветов в руках стоял человек, которого я меньше всего ожидала увидеть у себя в квартире – Джейкоб Блэк.

- Привет, Беллз! – протянул он, широко улыбнувшись, обнажая ровные белоснежные зубы.

Несколько секунд я молча смотрела на него, а потом с силой захлопнула дверь.
Прислонившись к стене, я чувствовала, как гнев волнами разливается по телу. Как он только посмел появиться здесь, да еще и с букетом роз?! И это после того, как мы расстались из-за его же измены!

- Беллз, открой, мне нужно поговорить с тобой! - Через мгновение в дверь снова настойчиво постучали.

- Спокойно, Белла, спокойно. Дыши, вот так. Ни в коем случае ты не должна проявлять своих истинных чувств. Пусть этот гад видит, что у тебя все просто отлично. - Я закрыла глаза и, глубоко вздохнув, мысленно сосчитала до десяти, а затем с непринужденной улыбкой, повернула ручку.

- Привет, Джейк! – воскликнула я, натянуто улыбаясь. – А что ты здесь делаешь?

- Ну вот, наконец-то! Я уж подумал, что придется до утра стоять на лестничной площадке! – рассмеялся Блэк, заходя в комнату и протягивая мне цветы. Я нехотя приняла их и положила на тумбочку в коридоре. – Ты закрыла дверь прямо перед моим носом, ай-ай-ай, нехорошо. – Он снова ослепительно улыбнулся и шутливо погрозил пальцем.

- Это случайно. – Я пожала плечами и внимательно посмотрела на него. - Она сама захлопнулась, постоянно забываю вызвать мастера. Итак, каким ветром тебя занесло ко мне?

Некоторое время Джейк рассеянно скользил взглядом по комнате, останавливаясь на не дорисованных набросках и эскизах, а затем, поймав на себе мой вопросительно-строгий взгляд, снова улыбнулся.

– Вот за что я тебя люблю, Беллз, так это за твою прямолинейность! Но прежде, чем мы перейдем к этому важному разговору, может, угостишь кофе?

- Джейк, у меня совсем нет времени, - отрезала я, присаживаясь на диван. – Я только недавно вернулась с работы, жутко устала, к тому же у меня раскалывается голова, так что говори сразу, чего ты хотел?

Блэк небрежно прислонился к косяку и, криво усмехнувшись, перекинул кожаную куртку через плечо. На нем была одета белоснежная рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами и темно-синие джинсы. А взгляд темных глаз, казавшихся угольно-черными на фоне смуглой кожи, словно прожигал насквозь.

- Ты обо мне уже забыла? – Он опустился на диван рядом со мной, легонько обнимая за плечи и скользя по губам еле заметным поцелуем.

- Плотный график. – Я тут же резко отстранилась, вырвавшись из его объятий и поднявшись с места, быстро отошла в противоположную сторону. – К тому же, если ты помнишь, мы вроде как расстались.

- Я приходил к тебе на работу, но мне сказали, что ты отправилась в отпуск.

- Да, меня действительно не было в городе. Я уезжала на пару недель, – коротко кивнула я, скрестив руки на груди. От нахлынувших внезапно воспоминаний о моем путешествии в глазах противно защипало, и я закусила губу, чтобы ничем не выдать волнения.

- Мне казалось, что дольше, – Джейк глубоко вздохнул, потом решительно покачал головой. - В последнее время мне тебя очень не хватало.

Я широко раскрыла глаза и едва не рассмеялась. Взгляд Джейка приковала к себе картина, висевшая над комодом. На полотне был изображен берег залива с темнеющими скалами и зеркальная поверхность морской глади, сливающаяся на горизонте с небом.

- Что это за шедевр? – с любопытством поинтересовался он. – Впечатляет. Кто автор?

- Изабелла Мари Свон, – коротко хмыкнула я, пожимая плечами. – Но вряд ли это имя тебе о чем-нибудь говорит.

- Я всегда думал, что тебе кроме рисования больше ничего не нужно, - Блэк горестно вздохнул и, поправив короткие темные волосы, отошел к мольберту. - Искусство – единственное, что действительно интересует тебя.

- Художники тоже люди. Даже самые гениальные из нас. - Взяв мольберт с не дорисованным пейзажем, я перенесла его в другую часть зала к остальным наброскам. – Так ты пришел посмотреть на мои картины?

- Не только за этим, Беллз. – Джейк медленно приблизился ко мне и осторожно взял за руку. – Если честно, я пришел, чтобы извиниться и сказать, что люблю тебя.

- Что? – С моих губ короткий сорвался смешок. – Джейк, ты что, сошел с ума? Какая еще может быть любовь? Знаешь, я больше не верю ничему из того, что ты говоришь, начинающемуся со слов «если честно».

- Беллз, пожалуйста, позволь мне все объяснить. Знаю, ты все еще злишься из-за того случая с Элизой, но поверь, она ничего не значит для меня! – горячо возразил Блэк. – Это было какое-то помутнение рассудка! Честное слово, я даже не понимал, зачем мне все это…

- Стоп, Джейк, - перебила я, жестом остановив приближающегося с каждым шагом все ближе, парня. – Ты сейчас это серьезно? Может, ты пьян? Или у тебя и вправду помутнение рассудка? Я застала тебя с этой девицей, твоей помощницей в твоем же рабочем кабинете, и в тот момент, насколько я заметила, тебя все прекрасно устраивало. А после ты и вовсе заявил, что влюблен только в эту Элизу, а наш роман, длившейся ровно год, считаешь самой большой ошибкой в своей жизни! Разве не так?

- Беллз, я был круглым дураком и ничтожеством, что променял такую девушку, как ты, на пустышку. – Джейк тяжело вздохнул и посмотрел на меня умоляющим взглядом. – Прости меня, умоляю. Я люблю только тебя…

- Пожалуйста, прекрати весь этот фарс. Скажи честно, она тебя бросила, да?

- Да какая теперь разница! Пойми, я раскаиваюсь и готов на все, чтобы заслужить твое прощение!

- Значит, я права, – кивнула я, наблюдая из-под полуопущенных ресниц за Блэком, который расхаживал по комнате из угла в угол. – Элиза тебя бросила, и ты решил вернуться ко мне. И это самая глупая твоя затея, Джейк.

- Беллз, я знаю, ты все еще злишься на меня, - прошептал он, взглянув мне в глаза. Его голос был переполнен эмоциями. – Но я прошу, поверь, я говорю совершенно искренне, я люблю тебя, ты единственная женщина, без которой я не представляю жизни. Ну что мне сделать, чтобы ты поверила? Хочешь, встану на колени?

Джейк, похоже, уже собрался пустить в ход это «оружие», когда я остановила его.

- Это ничего не изменит, Джейк. Ты хочешь знать, простила ли я тебя? Хорошо, я прощаю, а теперь иди домой и отдохни.

- Пожалуйста, дай мне шанс, всего один-единственный шанс, Беллз! - Он снова пылко заключил мою ладонь в свою и тихо произнес: - Я обещаю, что сделаю тебя самой счастливой. Я люблю только тебя.

- Джейк, ничего уже не вернешь. Все изменилось, я изменилась, понимаешь? – серьезно проговорила я, пристально глядя в его глаза. – Я больше не та наивная дурочка, которой была раньше, сейчас я на многие вещи смотрю совершено под другим углом… Давай закончим этот бессмысленный разговор.

- Беллз, я все понимаю. Ты имеешь полное право, злиться, кричать, даже ненавидеть меня, - не сдавался он, - но, прошу, дай мне время и ты увидишь, что я тоже изменился.

- Но я не люблю тебя, Джейк. – Я схватила его за локти и пристально посмотрела в глаза, в последней отчаянной попытке достучаться до него. – Пойми, все, что было между нами, останется в прошлом.

- Давай поступим так: ты дашь мне всего неделю, и если за это время, твои чувства не вернуться, я исчезну из твоей жизни навсегда и больше никогда не потревожу.
- с энтузиазмом предложил Блэком, усаживая меня в кресло и опускаясь передо мной на колени. – Одна неделя.

- Они не вернуться, Джейк!

- Неделя, Беллз, – умоляюще произнес он, проникновенно глядя на меня. – Дай мне немного времени, и ты не пожалеешь. Я сделаю все, чтобы заслужить твое прощение.

- Ты только зря потеряешь время. Ничего не изменится!

- Пожалуйста, позволь пригласить тебя на ужин в субботу.

Я обреченно вздохнула, прикрывая глаза, и откинулась на спинку дивана. Джейк осторожно опустился на краешек. На мгновение повисла тишина, я чувствовала на себе его внимательный взгляд. Сердце гулко застучало в висках, отдаваясь во всем теле нервной дрожью.

- Я не знаю, Джейк. – устало произнесла я. – Я не вернусь к тебе, но, если ты так настаиваешь… Хорошо, мы можем поужинать, но вряд ли совместный вечер сможет повлиять на мое решение.

- Спасибо, Беллз. - Лицо Джейка расцвело в улыбке. - Я сделаю все, чтобы загладить свою вину перед тобой.

Он прикоснулся губами к моей руке, но я быстро высвободила свою кисть из его горячих ладоней и отвернулась. Джейк еще некоторое время просидел рядом, а затем поднялся с места. Должно быть, по моему голосу он понял, что я больше ничего не скажу. Блэк попрощался и направился к выходу, тихо прикрыв за собой дверь гостиной.


Брианна сидела на широком подоконнике, подтянув колени к груди и обхватив их руками. В ее больших небесно-голубых глазах застыла непонятная, недетская задумчивость. Прислонив голову к прохладному стеклу, девочка смотрела, как за окном распускаются первые листья высоких деревьев. Рядом с ней лежал раскрытый альбом для рисования и цветные карандаши.

В дверь тихонько постучали, и через секунду в комнату вошел Деймон, держа в руках тарелку с кусочком шоколадного торта. Бри на мгновение повернула голову, взглянув на отца, а потом снова стала смотреть, как появляется и исчезает на стекле запотевшее пятно от ее дыхания.

- Здравствуй, котёнок, – приветливо улыбнулся Сальваторе, присаживаясь напротив дочери. Малышка ничего не ответила. – Что ты делаешь?

Бри, все еще чувствуя горькую обиду на отца, снова промолчала.

- Принцесса, ну поговори со мной, пожалуйста, – начал он, поворачивая к себе ее расстроенное личико, и заглянул в блестящие глаза дочки. – Смотри, что я приготовил для тебя. Шоколадный торт, твой любимый, – мягко улыбнулся Деймон, протягивая десерт. - Не хочешь попробовать?

Девочка на мгновение взглянула на тарелку с искушающим лакомством, но, переселив себя, покачала головой и снова отвернулась, делая вид, что ее больше интересует весенний пейзаж за окном.

- Ну ладно, - пожал плечами Сальваторе, откусывая кусочек десерта. – Но ты даже не представляешь, от чего отказываешься! Мммм… очень вкусно! Просто восхитительно!

- Со сливочным кремом? – осторожно поинтересовалась Бри, закусив губку и с тоской вдохнув одурманивающий запах.

- И с клубникой, - кивнул Деймон, широко улыбаясь. – Все, как ты любишь.

- Ладно, так и быть, съем кусочек! – наконец сдалась девочка, но тут же поспешно добавила: - Но это совсем не означает, что я все забыла и ты будешь прощен.

- Бри, ну извини меня, пожалуйста, - шепнул Сальваторе, обнимая девочку и целуя в щечку. – Я ужасно по тебе скучал. Давай все начнем с начала, хорошо? Ну что, мир?

- Может быть, - серьезно ответила малышка, но в глазах уже загорелись первые веселые искорки. – Тут все зависит только от тебя. Если ты вернешь Беллу…

- Бри, мы ведь уже говорили об этом, - тяжело вздохнул Деймон. - Ты же знаешь, что этого не будет…

- Ну почему? – воскликнула малышка, отодвигая от себя тарелку. – Почему ты такой упрямый, пап?! Почему нельзя просто поехать за Беллой в Нью-Йорк и вернуть ее назад? Нам всем плохо без нее! Я не верю в то, что она нас больше не любит!

- Котёнок, это пройдет, и все у нас будет, как раньше…

- Но я не хочу, чтобы было, как раньше! – крикнула девочка. Из широко раскрытых голубых глаз скатились две крупные слезинки. – Я хочу, чтобы Белла была с нами. Я вообще не понимаю, почему она уехала вот так! Это из-за меня, да? Сначала Кэтрин нас бросила, а потом она… Что я делаю не так, пап?

- Нет, ну что ты такое говоришь. В этом нет твоей вины, Бри. Ты не виновата, что Кэтрин ушла. Ты ничего такого не сделала, ты абсолютно ни в чем не виновата, слышишь? Кэтрин сама приняла такое решение, она сделала свой выбор. - Деймон усадил Брианну к себе на колени, обнимая и поглаживая ее по длинным каштановым волосам. Это было самое ужасное – видеть маленькую дочь со слезами на глазах. - Я люблю тебя и никому не позволю обидеть тебя. Я всегда буду с тобой, котёнок. Что бы ни случилось.

- И я тебя очень люблю, папочка, - прошептала малышка, уткнувшись ему в плечо и обнимая тоненькими ручками за шею. – Мне было так грустно без тебя.

- И мне тоже. - Он заглянул в заплаканное личико, бережно стирая слезинки и убирая непослушные пряди волос. – Не плачь, котёнок. Все будет хорошо. Я обещаю тебе.

- Обещай, что ты больше никогда не забудешь встретить меня со школы! – добавила Бри.

- Обещаю, – улыбнулся Сальваторе и взглянул на раскрытый альбом, лежавший рядом с ним. На листе бумаги было черно-белое изображение мужчины и женщины, которые держались за руки.

- Как называется твой рисунок?

- Расставание...

- Но ведь они держатся за руки! – возразил Сальваторе, переводя задумчивый взгляд на Бри, в глазах которой отражалась вселенская грусть.

- Она просто не хочет Его отпускать, – прошептала девочка, чуть улыбнувшись.

- Бри, знаешь, я подумал, может, ты хочешь учиться в другой школе? – спросил Деймон, перелистывая страницы альбома для рисования и вспомнив недавний разговор с директрисой. А ведь Белла не раз советовала ему устроить Бри в художественную школу. До сих пор он не воспринимал увлечение малышки слишком серьезно.

- У тебя здорово получается, Бри. Ты бы хотела заниматься искусством?

- Очень! Я мечтаю стать художником! Я бы хотела научиться рисовать так же, как… - радостно отозвалась Бри, но осеклась и, опустив взгляд, чуть слышно прошептала: - Как Белла.

- Хорошо, я договорюсь обо всем с директрисой, - подмигнул Деймон, старательно не обращая внимания на последнюю фразу дочери. – Я сделаю все, чтобы ты была счастлива, котёнок.

- Пап, я обещаю, что всегда буду очень послушной и стану делать все, как ты говоришь, только выполни мою просьбу. - Бри на секунду замолчала, наблюдая за Деймоном, а потом, вздохнув, сложила руки в замочек и произнесла. - Верни Беллу. Я очень скучаю по ней. Пожалуйста.

Небесно-голубые глаза девочки загорелись отчаянным огоньком. Казалось, что еще секунда, и они вновь наполняться слезинками. Отказывать ей было больно, потому что Деймон любил дочь больше всего на свете. Но ему придется так поступить.

- Я люблю тебя, котёнок, – мягко произнес он, нежно целуя ее в обе щечки для подтверждения своих слов. - Я знаю все, что ты чувствуешь сейчас, и что с тобой происходит. Я знаю, что Белла много значила для тебя. И мне она была очень дорога, но взрослые иногда ссорятся и расстаются. Так случается. И нужно время для того, что разобраться в своих чувствах и эмоциях. Ты еще многого не понимаешь, но когда-нибудь поймешь, и тогда все будет хорошо.

Бри тихонько вздохнула, высвободив маленькие ладошки из теплых рук отца. Она несколько секунд пристально смотрела в его пронзительные серебристо-синие глаза, а затем отвернулась и медленно отправила в рот кусочек торта.

- Тебе понравился? Я принесу еще, и мы вместе посмотрим какой-нибудь фильм. – Сальваторе поднялся с места и направился к двери, но на пороге обернулся и с улыбкой подмигнул малышке.

Приятного прочтения! Форум