Лаура и Лео

Стоя под струйками теплого душа, девушка лениво водила намыленной губкой по своему обнаженному телу, стараясь свести на нет чудовищный запах мокрой псины, которым насквозь пропиталась ее нежная белоснежная кожа. За те дни, что она провела в резервации и в больнице, ей ни разу не представилась возможность смыть с себя грязь волчьих прикосновений. Однако теперь этому кошмару наконец-то пришел конец. Не нужно больше есть домашнюю пищу и спать на хлопковых простынях. Она свободна от Патрика, от Джейкоба и ото всех, кто окружал ее здесь в последние дни. Ее задание было выполнено, пора ехать домой. Девушка закрыла глаза, невольно вспоминая день, когда все началось.

Париж. За два месяца до этого…

Полотна известных художников, антиквариат, ценные бумаги, квартиры в фешенебельных районах города, наряды кинозвезд, ювелирные украшения, – все это можно было увидеть на самом известном аукционе Франции в Париже. Город мечты, где с молотка за миллионы евро уходят шедевры искусства, уготовил для иных своих посетителей более утонченный и изощренный лот. Итак, дамы и господа, сегодня атмосфера накалена до предела. Ваш приз - это ваша собственная смерть. Она подана в красивой упаковке, без права на возврат. И начальная цена уже объявлена.
Сто тысяч евро – от джентльмена в третьем ряду.
– Это он, – едва слышно прошептал Лео. Патрик Фьори – расфуфыренный щёголь в зеленом пиджаке из третьего ряда был их сегодняшней целью. Игра начиналась прямо сейчас. Девушка, сидящая рядом с вампиром, подняла вверх табличку, предлагая новую цену. Ставки увеличиваются. Вольтури было доподлинно известно, чего желал Патрик. Картина одного малоизвестного художника, имела для него большую ценность, связанную с трепетными воспоминаниями, сохранившимися из его безоблачного детства. Он не упустит возможности заполучить ее, и эта слабость сыграет сегодня против него.
– И снова какой-то не симпатичный, – нахмурившись, заметила Лаура, с интересом разглядывая молодого человека, с которым ей сегодня предстояло познакомиться. Она и ее брат сидели всего в двух рядах от Патрика. Он увеличил ставку. Они тоже. Завести знакомство с этим молодым человеком и не вызвать при этом подозрений его дяди, в другом месте не представлялось возможным. Так что это в прямом смысле был их единственный шанс. Через несколько ставок, как и планировалось, Патрик ими заинтересовался.
– Тогда я бы не стал так расстраиваться, любимая, – весело заметил Лео, не обращая никакого внимания на Патрика, который сейчас занимался визуальной оценкой своих соперников. Они были темными лошадками на этом аукционе. – Он должен умереть. Несчастный случай, впрочем, тут все как всегда.
Аро попросил Лео лично сопровождать сестру во время этого важного задания. Смерть Патрика Фьори, единственного племянника кардинала, который в скором времени имеет все шансы занять папское кресло, станет первым значимым шагом на пути к обретению власти над всей католической церковью. Это было крайне важно для вампиров Вольтури, ведь именно тайные организации церкви были тем, кто издавна вел охоту на вампиров, используя в качестве своего главного оружия так называемых детей луны. Оборотни – единственные существа на земле, чья сила может противостоять силе вампира. Аро всегда мечтал об упразднении этих организаций и преданию забвения всех тех, кто угрожает существованию рода хладных.
– Я помню, – невозмутимо ответила Лаура. Она старалась сосредоточиться на торгах. Это было ее первое серьезное задание, полученное от Аро, и ей бы не хотелось провалить его в первый же день. Патрик не был единственным, кого ей нужно было соблазнять своим талантом и внешностью, однако он был племянником кардинала, человеком очень богатым и изощренным в своих пристрастиях. Однажды, он убил женщину, которую по своим же словам любил. С такими, как он нужно быть крайне осторожной. – Я должна буду сделать это одна?
– Через несколько недель Патрик возвращается обратно в Лас-Вегас. К тому времени, он уже должен быть влюблен в тебя, но ты должна позаботиться о том, чтобы его дядя ничего не узнал о тебе. Это главное условие. Деметрий будет следовать за тобой. – Тот факт, что в Америку отправится не он, а Деметрий, не слишком-то радовал Лео. Он никогда особо не доверял ищейке, тем более, если речь шла о безопасности его обожаемой сестры. Никто лучше него самого не мог позаботиться о Лауре. Они всегда были одним целым. Лаура и Лео. Она была жива только благодаря ему. Его дар спас их обоих от яда Аро, когда они находились во чреве их матери полукровки. – В случае если ты почувствуешь опасность, он завершит работу за тебя. Но я бы хотел, чтобы ты все сделала сама. Будь умницей и Аро не заставит себя ждать. Он обратит тебя, будь в этом уверена и тогда мы будем навечно вместе.
– Я постараюсь не разочаровать его, Лео, – пообещала Лаура, искренне желая исполнить свое обещание. Она посмотрела на брата, который не сводил с нее глаз весь вечер. Будь у него такая возможность, он бы следовал за ней повсюду. Такая любовь брата к ней, иногда пугала Лауру. Он считал ее чуть ли не своей собственностью и ревновал ее даже к родителям, хотя при них он никогда не позволял себе показывать свои чувства и был абсолютно холоден.
– Продано! – раздался громкий стук молотка.
Патрик довел цену за лот до неприлично высокой. Однако после нескольких минут безуспешных попыток вывести оппонента из борьбы, он все же сдался. Торги были окончены. Гостей, получивших желаемое, ждал праздничный банкет. Расстроенные покупатели спешно покидали зал. Лаура намеренно задержалась в зале, в то время как Лео уже ждал ее на улице.
– Добрый вечер, – поздоровался молодой человек, снимая перед девушкой свою шляпу. Лаура, изображая на своем лице неподдельное удивление, посмотрела на него. Вблизи он оказался еще противнее, чем когда она смотрела на него издалека. – Меня зовут Патрик Фьори, и у меня есть к вам одно деловое предложение.
– Картина не продается, господин Фьори, – уверенно сказала Лаура.
– Она мне не нужна. Я уступил ее вам, – без стеснения солгал Патрик. Он смотрел ей прямо в глаза, и она уже знала, что он скажет ей.
– И что же вам тогда от меня нужно позвольте узнать? – поинтересовалась Лаура.
– Вы. Я. Ужин при свечах. Сегодня?
Конец воспоминания

– Если ты не выйдешь оттуда через пять минут, то мы вероятнее всего опоздаем на самолет, Лаура – донесся из соседней комнаты раздраженный голос Деметрия. Вампир ненавидел ожидание. Лаура невольно вздрогнула, очнувшись от своих воспоминаний, словно ото сна. Не дожидаясь второго предупреждения, девушка поспешно выключила воду и, завернувшись в полотенце, вышла из душа. Женщина, которая открыла для нее дверь и назвалась при Джейкобе ее тетей, заранее приготовила для нее новую одежду. На тумбочке с косметикой и средствами для ванной было разложено несколько комплектов черного нижнего белья. А рядом на вешалке висело классическое короткое черное платье с белыми вставками на поясе. Не новое, но вполне стильное для того, чтобы появится в нем перед Аро и его братьями. Высушив волосы феном, Лаура появилась в комнате в одном белье. Теперь, когда она убедила Джейкоба вернуться в резервацию, Деметрию больше не нужно было находиться в подвале дома, скрывая свое присутствие, ото всех кто мог его учуять.
– Ну как? – спросила Лаура, своим неожиданным появлением застав вампира врасплох. Деметрий жадным взглядом окинул девушку с головы до ног. За свою долгую жизнь, он видел немало красавиц, но мало кто из них мог сравниться с Лаурой. У нее была фигура модели: стройные ноги, молочно-белая кожа, без малейшего изъяна, тонкая талия и среднего размера грудь и, конечно же, глаза. Они не шли в сравнение ни с чем, что он видел прежде. Глаза, которые могли повелевать кем угодно, заставляя исполнять все ее желания. Такой заманчивый и такой опасный дар. Деметрий так же не мог оставить без внимания ее запах. Аромат вишневого геля для душа в сочетании с натуральным запахом ее собственной крови был как всегда заманчив и соблазнителен. От былой вони не осталось и следа. Это было поразительно. – От меня все еще пахнет волками?
– Ничуть, – ответил Деметрий, собравшись с мыслями, которые явно унесли его в неправильное русло. Много раз он твердил себе, что не поддастся ее очарованию, как это происходило с остальными мужчинами, которые окружали ее. Были ли то обычные люди, или же многовековые вампиры. Даже эти деревенские волчата не устояли перед ней, разумеется, только те, что не были запечатлены. Джейкоб Блек просто выполнял ее приказы. Если бы он только знал, чья она дочь. И если бы она знала, куда она попала. Сложившаяся ситуация неоспоримо веселила вампира – если бы не запрет Аро, то Лаура услышала бы из его уст не мало сарказма в свой адрес. Ведь теоретически ее отцом мог быть тот самый оборотень, от которого она сейчас воротит нос. – Ты здесь, чтобы соблазнить меня, Лаура? – поинтересовался вампир, удивленный ее внезапным дефиле в стиле «Виктории Сикрет».
– Не говори глупостей, – довольная собой, ответила девушка, вновь скрывшись в ванной комнате. Пусть безутешно пускает слюни - он это заслужил. Спустя пару минут Лаура вернулась, на этот раз на ней помимо нижнего белья, было то самое черное платье, которое она побоялась испортить, надев его в первый раз. Если бы Деметрий учуял волчью вонь, когда оно было на ней, девушке пришлось бы сжечь его, а оно ей очень понравилось. – За свою жизнь ты не раз видел обнаженных женщин, я не думаю, что мне есть чем тебя удивить. Я могла бы испортить свое платье запахом псины. Так что считай это обычной практичностью. Правда, же я в нем миленькая?
– Без него тебе намного лучше, – ехидно ответил Деметрий, не позволяя ей остаться победительницей в их словесной перепалке. В ответ Лаура показала ему язык, и принялась неторопливо расчёсывать спутавшиеся волосы, приводя их в порядок. В конце концов, она была всего лишь ребенком, невольно вовлеченным в дела вампиров.
– До того, как мы не оказались у Аро, не хочешь ли ты извиниться? – спросила Лаура, даже не глядя на Деметрия. Она все еще была обижена на него. Он дал слово защищать ее, а вместо этого он едва не позволил ей умереть. – Ты бросил меня на растерзание этим косматым тварям.
– Что-то я не заметил, чтобы ты была растерзана, – усмехнувшись, ответил Деметрий. Первое время его и правда волновало исчезновение Лауры – Лео обещал, что смерть станет для него раем, если он не уследить за его маленькой сестричкой. Однако потом, когда он обнаружил, что девушка находится в больнице, а вампиры и оборотни не имеют ни малейшего понятия, с кем они столкнулись, он расслабился и перестал переживать по пустякам. Он знал, что Лаура скорее умрет, чем расскажет о том, кто она. И даже если Белла и расскажет ей о своей дочери, то Лаура все равно не поймет, о ком идет речь. Для нее ее мать - это англичанка по имени Агнесса Вольтури. – По мне та псина, что привезла тебя сюда, покорна тебе как щенок. Ты приручила их своим даром?
– Ты себе не представляешь, какая у меня была реакция, когда я их всех увидела рядом с собой. Я думала меня стошнит от той вони, что была там повсюду, – брезгливо произнесла девушка. Лаура до сих пор помнила тот ужас, который она испытала в первые минуты. Это было совершенно незнакомое место и незнакомые люди, которые, ко всему прочему, являлись наследниками детей луны. Врагами. Она была ранена и не могла даже думать о побеге. Она была в ловушке и единственное, что спасло ее тогда, был ее дар. Она убедила Джейкоба помочь ей. В тот момент он показался ей наиболее сильным и авторитетным самцом среди всей этой своры. Теперь Лаура была уверена в том, что не ошиблась на его счет. Она сумела поссорить его даже с его подругой вампиршей Беллой. – К счастью, они так и не поняли, кто я. Они думают я человек – жертва вампира, убившего Патрика. Я сказала им, что меня зовут Леонора Паттен. Это было первое, что пришло мне в голову. Я подумала, что раз они оборотни, то книг о вампирах точно не читают. Они знают истину, так зачем же тратить время на чтение вымышленных историй.
– Не скажу, что это было очень умно. – Деметрий закатил глаза, выслушивая эти жалкие бесконечные жалобы. Чем лучше живется людям, тем больше они находят причин жаловаться на свое никчемное существование. У Лауры было все – идеальная внешность, как у вампира, лучшие качества от человека, короткое, но все же счастливое детство. И всего этого ей было мало. – Мне пришлось сделать для тебя поддельные документы, чтобы в случае опасности ты могла подтвердить свою легенду о Новом Орлеане. К тому же это американские оборотни. Ты о них слишком плохого мнения. Они не аборигены, просто они чтут свои традиции и живут по законам прошлого. Да, и Лео вряд ли понравится тот факт, что ты украла его имя.
– Я не крала его имя, – поспешила возразить девушка. – А просто позаимствовала. К тому же у меня гораздо больше прав носить это имя, чем у него. Если ты помнишь, Леонора Паттен не была вампиром, ей просто была нужна кровь. Чтобы сохранять молодость и жить… вечно.
Лаура на секунду задумалась. Может ли она жить вечно, оставаясь в своем нынешнем состоянии? Она родилась человеком. Во всяком случае, у нее были все те многочисленные слабости присущие людям. В пять лет, после одного несчастного случая, отец впервые дал ей попробовать человеческую кровь. Реакция на нее была поразительной. Хрупкая, с болезненной худобой девочка сразу же стала стремительно расти. Да так, что едва не опередила в развитии своего брата, который на три четверти был вампиром. Аро решил, что таким образом на ее долю приходится одна четверть от вампира и три четверти от человека. Но было ли этого достаточно, чтобы жить вечно? Ответа на этот вопрос никто не знал, потому что прежде у дампира и вампира не было детей и уже больше никогда не будет. Она единственная в своем роде и если она хочет жить, то ей нужно заслужить право стать полноценным вампиром. Только в таком состоянии она сможет стать одной из Вольтури и быть со своей семьей вечно.
– Не будем отвлекаться. Лучше вернемся к Патрику. Где они его похоронили? – осведомился Деметрий, видя, что Лаура вновь ушла в себя. Похоже, ее совершенно не беспокоило то, что они могут опоздать на самолет. А им еще нужно попасть в Ватикан, перед тем как вернуться в Вольтерру.
– На своей земле, – просто ответила Лаура, вспоминая день похорон. Она лично присутствовала на них и могла указать на точное место захоронения. – Не думаю, что кому-то придет в голову искать его труп там. Оборотни думают, он был обычным человеком. Они решили скрыть от всех его неестественную смерть. Обескровленное тело вызвало бы вопросы и новую легенду о животном, нападающем на людей. Они этого не хотели. А что известно общественности?
– Патрик погиб от передозировки наркотиков в своем гостиничном номере, в котором случился пожар. Если тебе, интересно, там, на столе лежит утренняя газета. В ней нет ни слова о тебе. Хорошо же ты промыла мозги его охранникам. Аро это оценит. Сегодня эта новость уже огорчила нашего кардинала. Теперь ты сможешь без проблем залезть в его голову и попросить его сделать все, что нам нужно. Я думаю, у нас нет причин более оставаться здесь.
– Есть и еще кое-что, – неуверенно начала Лаура. Она сомневалась, стоит ли рассказывать Деметрию о том, что она познакомилась с женщиной, которую прежде никогда не видела и которая вне всяких сомнений находится под действием ее убеждения. Белла Каллен не ищет встреч со своей дочерью, потому что она приказала ей этого не делать. Но Лаура была уверена в том, что не встречала Беллу Каллен раньше вчерашнего дня. – Я… знаешь, там, на территории оборотней живет дампир.
– Дампир? – переспросил Деметрий, подозрительно глядя на Лауру. Что-то подсказывало ему, что это было не совсем то, что она хотела ему рассказать. – Ты в этом уверена?
– Абсолютно, он сам мне рассказал свою историю. Его зовут Науэль, и он родился на берегах Амазонки. Я думаю, что он один из тех дампиров, кто был зачат вампиром Йохамом. Аро рассказывал мне о них, и их восстании против вампиров. Науэль сказал, что какая-то девушка, в которую он, по всей видимости, был влюблен, укусила его и оставила его на растерзание волкам, но семья Квильетов не стала убивать дампира. Они спасли его и теперь, он живет на их территории. Я думаю, Аро должен узнать об этом. Таковы правила. Науэль должен умереть.
Первый раз в своей жизни Лаура почувствовала жалость к тому, кому уготована верная смерть. Науэль не был виновен в том, что он родился полукровкой. Но закон требует уничтожить и его отца и само дитя. И когда Вольтури убьют Науэля, бедная, ни в чем не повинная Клэр лишится своего друга и единственной надежды на счастье. Это будет несправедливо, по отношению к ней, но такова жизнь. Дампирам не место среди людей и вампиров.
– Не волнуйся об этом, как только мы вернемся в Вольтерру, Аро примет решение. Мы найдем способ выманить его с территории волков, и уничтожим его. В этом можешь не сомневаться. Ты правильно сделала, что все мне рассказала.
Деметрий находился в небольшом замешательстве. Ренесми сказала, что оборотни не пощадят Науэля. Но из слов Лауры вполне ясно, что это не так. Они помогли ему выжить, и теперь он находиться под их защитой и живет в здешних лесах. Конечно один дампир не большая проблема, для клана Вольтури, но Челси долгое время манипулировала им, он мог затаить на них обиду, а теперь у него под боком еще и целая стая ненавидящих Вольтури волков, которую вполне можно использовать как армию. Нюх ищейки подсказывал ему, что это может обернуться бойней, если вовремя не пресечь их трепетную дружбу.
– Ты уверена, что это все, о чем ты хотела мне рассказать? – поинтересовался Деметрий.
– Да, – не раздумывая, ответила Лаура. – Здешние вампиры такие странные. Они охотятся на животных и пьют их кровь. А Белла Каллен знает о Вольтури. Она показала мне картину, на которой были изображены Аро и некий Карлайл. Учитель мне никогда не рассказывал о нем. Странно, не находишь?
– Не думаю, что я тот, кто должен рассказывать тебе об этой семье, – осторожно прокомментировал Деметрий, отворачиваясь к окну, тем самым пряча ухмылку. Интересно, что ей на это ответит Ренесми, которая все эти годы пыталась уберечь дочь от интриг Аро и сохранить ее безоблачное существование. – Каллены живут на этой земле достаточно давно, и на данный момент, мы не имеем к ним претензий. Повторюсь, если бы ты не забрела на их территорию, у нас не было бы тех проблем, которые мы имеем сейчас.
– А что ты предлагаешь, я должна была сделать? – возмутилась Лаура. – Позволить Патрику сбежать. Хватит уже меня во всем упрекать. Я потеряла над ним контроль, вероятнее всего он что-то принял, чтобы не подчинятся мне. В тот день он был совсем, как его дядя – странным. Не удивлюсь, если он знал про существование этих оборотней. Я смогла догнать его только в лесу. Убить его было не трудно. Но потом появился этот вампир. Здоровяк Эммет.
Девушка осторожно коснулась рукой своей шеи. Она по-прежнему болела. Подойдя к большому зеркалу, стоявшему в комнате, Лаура увидела на ней синяк. Для человека он был практически незаметен, но для вампиров более чем. Лео сума сойдет, если увидит его. Уже завтра он будет здесь и от клана Каллен ничего не останется. Девушка помнила, как он отреагировал на то, что Джейн ее чуть не убила. Из-за того инцидента даже ее отец не разговаривает со своей сестрой.
– Болит? – обеспокоенно спросил Деметрий. С такими синяками везти ее обратно в Вольтерру однозначно нельзя.
– Немного, – призналась Лаура. Гораздо больнее было ощущать, как ссыхается без крови твоя кожа. Кровь Патрика была чем-то отравлена. Возможно какой-то сильнодействующий препарат или же наркотик. Обычный вампир не почувствовал бы разницы, но она не была настоящим вампиром. Ее организм в большинстве случаев работал как у обычного смертного. Она нуждалась во сне, могла питаться человеческой пищей, ее кровь привлекала вампиров, а запах был совсем как у человека. Кровь, перелитая ей в больнице, исцелила большую часть ран, но синяк все же остался.
– Не волнуйся. У меня есть для тебя небольшой сюрприз. – Деметрий щелкнул пальцами. В комнате тут же появилась смертная девушка, которая все это время ждала за дверью. Она, смущенно улыбаясь, подошла к Деметрию. – Эбигейл – настоящая племянница твоей «тети». Я думаю, вам стоит познакомиться.
В руках Деметрия сверкнуло лезвие ножа. Через мгновение, он уже стоял позади Эбигейл. Вампир сделал небольшой порез на шее девушки, которая только поморщилась от боли, а потом снова улыбнулась. Несчастная, так же как и ее тетя надеялась стать вампиром и была готова ради этого на все. Лаура сделала шаг ей навстречу.
«Подойди ко мне».
Эбигейл выполнила ее приказ, подставляя ей свою шею. Укус Лауры был почти безболезненным. У нее не было яда, который мог бы заразить человеческую кровь и превратить укушенного ею человека в вампира. Она была обычным паразитом, который просто нуждался в крови для омоложения собственного организма и лечения своих ран. Спустя пару минут, Эбигейл потеряла сознание. Лаура подхватила на руки ее обмякшее тело и уложила ее на кровать. Через несколько часов девушка очнется полностью здоровой и полной жизненной силы. Лаура редко убивала людей, иссушая их до последней капли крови. Ее жажда не была такой сильной, как у настоящих вампиров.
– Иди сюда, я посмотрю, помогло ли это тебе, – подозвал к себе Лауру Деметрий, обращаясь с ней как с ребенком. Девушка послушно подошла к вампиру. Ее глаза приобрели характерный для вампира кроваво-красный цвет. Именно такой ее видел Эммет в лесу. Он подумал, что видит вампира. В момент их встречи она и правда была похожа на него - сильная, быстрая, с глазами настоящего монстра. Холодные руки Деметрия, осторожно коснулись ее шеи. Некоторое время назад он был тем, кто чуть не задушил ее, а теперь он заботился о ней. Лаура закрыла глаза, понимая, как сильно она устала за эти дни, когда ей приходилось только и делать, что врать для того, чтобы выжить. Она была истощена морально и физически. От Деметрия пахло домом, по которому Лаура уже успела соскучиться. Сейчас ей больше всего хотелось оказаться в безопасности, в объятиях матери или отца. Дома, где не будет никаких вонючих оборотней и вампиров вегетарианцев со своими причудами и проблемами. – Ну вот, теперь совсем другое дело, – довольный результатом, пробормотал Деметрий, осматривая исцелившуюся кожу девушки. Пора отправляться домой. Чувствуя себя настоящей нянькой, вампир с легкость поднял девушку на руки. Так будет куда быстрее, чем ждать пока она сама соберется. Лаура не стала возражать и позволила Деметрию отнести себя в машину. Там, через некоторое время она заснула и проснулась уже, когда они пролетали над Испанией.