2024-4-26

12

0

0

Всю ночь и утро в резервации Ла-Пуш не прекращался надоедливый дождь. Серые матовые облака заволокли собой все небо от востока до запада. Изредка все же появляющиеся кое-где просветы совершенно не обнадеживали. Настроение в самой резервации было как раз под стать такой погоде. Прошлой ночью на территории Квильетов один человек был убит и еще один серьезно ранен. Обе жертвы подверглись нападению неизвестного вампира. Доказательством этого служили многочисленные раны на теле девушки и полное отсутствие крови в трупе мужчины. Узнав о случившемся одним из первых, Сэм немедля созвал всю стаю на совет. Девушку, найденную Джейкобом, было решено оставить на попечение Эмели. Везти ее в больницу было слишком рискованно. Вампир мог вернуться за ней, разыскав по запаху, да и вмешательство людей в дела вампиров и оборотней было бы крайне нежелательным в сложившейся ситуации.

— Отвар из целебных трав быстро поставит ее на ноги, — заверила Джейкоба Эмели.

Джейкоб спорить не стал, всецело доверившись жене своего вожака. Вместе с Семом, Квилом и Сэтом он отправился в лес, в очередной раз прочесывать территорию резервации и близлежащие к границе с Канадой леса. Приказ Сема был прост и понятен всем без исключения. Ни один оборотень не вернется домой, пока вампир не будет обнаружен и уничтожен.

Эмели, не сомкнувшая глаз всю ночь напролет, принесла в гостиную таз с водой и чистые полотенца. Ее племянница Клэр помогла ей приготовить завтрак и собрать детей в школу. Квил настоял на том, чтобы его невеста какое-то время пожила у своей тети. Пока не минует опасность быть растерзанной объявившимся вампиром – убийцей.

— Она все еще спит? — негромко спросила Клэр.

— Да.

— Она ведь не станет вампиром?

Существовала небольшая вероятность того, что вампир успел заразить кровь своей жертвы ядом, превращающим смертного в хладного монстра, алчущего человеческой крови.

— Если бы это было так, Джейкоб не привел бы ее к нам, — поспешила развеять сомнения племянницы Эмили. — На ее теле нет следов укусов. Вампир не собирался обращать ее в себе подобного.

— Ей очень повезло, — облегченно вздохнула Клэр.

Эмели улыбнувшись племяннице, присела рядом со спящей девушкой. Вид у незнакомки был очень болезненный и безжизненный. Бледное лицо украшали множественные гематомы и кровоподтеки. Чудо, что она вообще смогла остаться в живых. По какой-то причине вампир не стал убивать ее, а просто оставил ее израненную и изможденную на произвол судьбы. Если бы не Джейкоб, девушка скорее всего была бы сейчас мертва.

Окунув один край полотенца в таз с холодной водой, Эмели хорошенько намочив его, поднесла влажную ткань к лицу девушки, желая стереть с ее лица следы засохшей крови.

— Интересно, что они делали там в лесу. Вдвоем.

— Возможно у них было свидание, — предположила Эмели. Девушка хоть и была в «убитом» состоянии все же была очень красивой. Правильные черты лица, благородная бледность и густые длинные волосы.

— На ее месте могла быть я.

Говоря об этом Клэр невольно коснулась рукой обручального кольца, висящего у нее на шее. Она всегда любила гулять в лесу. Квильеты считали свою территорию самым безопасным местом на свете.

— Не думай об этом, милая. Квил бы такого точно не допустил.

Закончив с лицом девушки Эмели продолжила постепенно очищать от крови ее шею и руки. Крови было так много, что вскоре тазик с водой окрасился в алый цвет. Эмели хотела было попросить племянницу принести ей еще воды и новых полотенец, как вдруг заметила, что веки девушки дрогнули и слегка зашевелились губы.

— Кажется она начинает приходить в себя, — с надеждой проговорила Эмели.

Клэр робко подошла к своей тёте, остановившись прямо у нее за спиной, где ей было хорошо видно незнакомку. Эмили еще раз опустила полотенце в воду, после чего приложила его холодной стороной ко лбу незнакомки. По ее мнению, это должно было помочь ей пробудиться ото сна, и она оказалась права. Девушка действительно очнулась. Тяжело вздохнув, она что-то невнятно пробормотала на непонятном языке. Испанский или французский, успела подумать Эмели перед тем как та очень медленно открыла глаза. Ярко-голубые, как небо в ясный день.

Девушка и правда была невероятной красавицей. А ангельские глаза свидетельствовали о том, что она пока еще не превратилась в вампира и вряд ли это должно было произойти в ближайшее время.

— Она проснулась, — обрадовалась Клэр, — проснулась!

Эмели осторожно убрала мокрое полотенце, обращая на себя внимание незнакомки.

— Где я? — хриплым шепотом спросила она, не узнавая окружавшей ее обстановки. В ее глазах читался стремительно растущий страх и непонимание. Она даже попыталась встать, но эта попытка оказалась неудачной. Застонав от боли, она резко зажмурилась и инстинктивно прикусила нижнюю губу.

— Не вставай, милая. Лежи, — попыталась успокоить ее Эмели. Она стараясь не делать резких движений, осторожно положила обе руки на хрупкие плечи девушки, заставляя ее вновь лечь на диван. — Ты потеряла много крови. Тебе нужно отдохнуть.

Девушка легла на спину, и вцепившись пальцами в простыни, тяжело задышала. Боль, притупленная сном, проснулась вместе с сознанием. Теперь от нее уже не было спасения.

— Кто вы?

— Меня зовут Эмели, — представилась хозяйка дома, — а это моя племянница Клэр. Мы обе здесь для того, чтобы помочь тебе.

— Лео, — спустя некоторое время с трудом выговорила свое имя незнакомка. — Меня зовут Лео.

— Ничего не бойся, Лео. Ты у меня в гостях.

Лео шумно сглотнула. У нее в горле все пересохло.

— Я пойду принесу ей воды, — догадалась Клэр. Эмили утвердительно кивнула.

— Добавь к воде отвар мантинии. Это должно облегчить ее боль.

Клэр мигом отправилась на кухню и вернулась оттуда с полным стаканом воды.

— Вот, выпей, — ласково улыбнулась Эмели, — станет легче.

Девушка недоверчиво приняла стакан из рук Эмели. Руки у нее все еще дрожали, а потому часть воды была пролита на одежду. Сделав несколько больших жадных глотков, Лео вернула пустой стакан.

— Как … как я здесь оказалась?

— А ты разве не ничего помнишь? — ответила вопросом на вопрос Клэр.

— Нет, — отрицательно покачала головой Лео, о чем вскоре сильно пожалела. Любое движение, даже самое простое и, казалось бы, безобидное причиняло ей нестерпимую боль.

— Друг моего мужа нашел тебя в лесу, — Эмели попыталась вкратце пересказать Лео историю ее появления в своем доме. — Ты была без сознания, и мы очень надеялись на то, что, придя в себя ты расскажешь нам о том, что там с тобой случилось.

— Я … — Лео внезапно запнулась. Ее рука непроизвольно коснулась шеи, где на бледно-снеговой коже красовался уродливый темно-красный отпечаток в форме человеческой руки. У Эмели и Клэр не было никаких сомнений в том, что этот след оставил после себя напавший на Лео вампир. Сама Лео похоже была того же мнения. — Там был … там был …

— Вампир, — подсказала, сгорающая от любопытства, Клэр.

Лео ничего не ответила и лишь испуганно уставилась на молодую индианку, не переставая осторожно трогать тонкими пальцами свою изувеченную шею и некрасиво морщиться при этом от боли.

— Не волнуйся, Лео. Мы знаем о вампирах, — Эмели попыталась сгладить неловкое молчание, возникшее из-за ее не умеющей держать язык за зубами племянницы. — Никто здесь не будет считать тебя сумасшедшей, если ты расскажешь нам о том, кого ты видела в лесу.

— Патрик, — незнакомое имя слетело с губ Лео. Эмили и Клэр не знали, что на это ответить. Правда была слишком ужасна, а девушка и без того очень напугана и страдает от боли. Стоит ли им принять еще большую боль. Но Лео требовательно повторила: — Патрик…

— Мертв, — сухо ответил на ее вопрос мужской голос.

— Джейкоб.

Эмели бросила на оборотня полный осуждения взгляд. Нельзя же так. К счастью сама Лео отреагировала на эту новость вполне спокойно. Не было ни слез ни истошных криков о несправедливости судьбы.

Если бы Эмили не знала какое горе Джейкобу Блэку причинили в прошлом, то уже давно бы отчитала этого бесчувственного чурбана прямо перед всеми. Ему не мешало бы хотя бы иногда проявлять сочувствие к не повинным в его бедах людям.

— Клэр, — обратился к девушке оборотень все тем же равнодушным тоном, с которым он объявил всем о кончине парня Лео. — Почему бы тебе не пойти погулять с Нейтом и Науэлем. Они ждут на улице.

Клэр неуверенно посмотрела на свою тетю, ожидая ее разрешения.

— Ступай, — дала свое согласие Эмели.

Клэр, сочувственно улыбнувшись Лео, вышла из комнаты. Джейкоб молча проводил ее серьезным взглядом. Разговор, который предстоял ему и Эмели не был предназначен для детских ушей. Несмотря на то, что девушка уже давно выросла, он по-прежнему видел в ней ребенка.

— Есть какие-нибудь новости? — поинтересовалась Эмели. — Вы нашли что-нибудь?

— Нет, — Джейкоб отрицательно покачал головой. — Абсолютно никаких следов. Он будто сквозь землю провалился. Я вернулся, чтобы проверить не пришла ли в себя девушка. Могу ли я поговорить с ней наедине? — он кивнул в сторону Лео и дождавшись разрешения Эмили хотел было занять ее место, но его планам не было суждено сбыться.

Лео, ни на секунду не сводившая с него глаз, моментально отреагировала на его приближение. Резко сев на корточки, она как можно сильнее вжалась в мягкую спинку дивана, словно готовилась к нападению. В ее глазах читался неприкрытый ужас, смешанный с отвращением. Вся, ощетинившись, она приняла позу дикой кошки, встретившей на своем пути бродячего пса.

— Ни. Шагу. Ближе.

Предупредительно прошипела девушка. Глаза ее потемнели от злости.

— Я стою. — Джейкоб, не ожидавший подобной реакции, остановился и в знак своего поражения поднял вверх обе руки. — Стою.

— Все в порядке, Лео, — Эмили, так же пораженная реакцией Лео, встала между ней и Джейкобом. Несмотря на раны, ловкости этой храброй девушке было не занимать. — Тебе совершенно нечего бояться. Это Джейкоб. Он наш друг. Это он нашел тебя в лесу.

— Он. Оборотень.

Лео пренебрежительно выплюнула в сторону Джейкоба свое обвинение.

Джейкоб и Эмили молча переглянулись.

— Ты помнишь?



Голубые глаза девушки смотрели на Джейкоба с такой ненавистью, от которой обычным людям как правило становилось не по себе. «Я. Вижу. Тебя. Насквозь». Ее губы не шевелились, но ее голос отчетливо звучал у него в голове. Каким образом она смогла увидеть его истинную сущность? Слышала ли ее слова Эмели?



По телу Джейкоба прошла легкая дрожь.

Ее глаза говорили с ним.

Джейкоб вдруг понял, что не может пошевелиться. Не может произнести ни единого звука. Его собственный голос исчез, тело онемело, отказываясь подчиняться своему хозяину.

— Оборотни нам не враги. — Эмели разорвала этот странный зрительный контакт заслонив собою девушку. Джейкоб сразу же почувствовал, что он вновь имеет полный контроль над своим телом. — Они защищают людей от вампиров.

— Он. Монстр. — Лео была непреклонна.

— Мой муж оборотень и он не монстр, — Эмели так же не имела намерений отступать. Ее шрам был неопровержимым доказательством того, что оборотни порой бывают так же чудовищны, как и те, на кого они охотятся. И тем не менее она никогда не видела в оборотнях монстров. Все совершают ошибки, ее муж не исключение.

— Твой муж … оборотень?

Эмели утвердительно кивнула.

— Как и жених Клэр.

Лео тяжело выдохнув, устало прикрыла глаза, медленно сползая по спинке дивана на бок. Эмили, понимая, что силы покинули ее так же быстро, как и появились, помогла ей снова лечь. Поглаживая девушку по волосам, она села рядом с ней.

— Мне нужно выбраться отсюда, — облизав пересохшие губы едва слышно пробормотала Лео со все еще закрытыми глазами. — Я хочу уйти отсюда. Я не могу находиться рядом с оборотнями. Не могу.

— Тише, милая, — Эмили заметила, как увлажнились ее глаза. Губы и подбородок Лео задрожали от внезапно подступивших слез. — Все будет хорошо. Ты очень скоро вернешься домой.

— Мне страшно.

— Все самое страшное уже позади, — Эмели не знала, чем еще она может помочь несчастной напуганной девушке. Ее друг мертв. Вампир пытался убить ее, а ее спасители утверждают, что они оборотни – хорошие ребята. От такого любой нормальный человек сойдет с ума.

— Мне страшно….





Снаружи, обвитый тянущимися растениями, дом Калленов казался совершенно пустым и заброшенным. О том, что Белла и Эдвард до сих пор живут здесь, в Форксе знали немногие. Лишь Чарли, вышедший в отставку пару лет назад, и старейшины из племени Квильетов. Для всех остальных жителей дождливого городка существовала красивая легенда, гласящая о том, что Эдвард и Белла Каллен вот уже несколько лет проживают в Далласе, штат Техас и растят там двух замечательных ребятишек. Белле пришлось согласиться на эту ложь, чтобы иметь возможность остаться в Форксе ведь она до сих пор не теряла надежды, что однажды Ренесми все же одумается и вернется домой. Белла была готова ждать свою дочь до последнего своего вздоха, до скончания вечности.

— Есть кто дома?

Эммет буквально влетел в гостиную сметая все на своем пути. Эдвард и Белла были осведомлены о его желании в скором времени навестить их в Форксе, а потому его приезд не стал для них большой неожиданностью.

— Рада тебя видеть, Эммет, — Белла слабо улыбнулась.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — пошутил в ответ Эммет стиснув Беллу в своих медвежьих объятиях.

— Давненько ты к нам не заглядывал, — Эдвард обменялся с Эмметом крепким мужским рукопожатием и братским объятием.

— Ну вот я здесь, — Эммет развел руками воздух, — и кажется уже успел вляпаться в историю. Вы кстати, ничего не хотите мне рассказать?

— Зависит от того, что ты хочешь от нас услышать, — ответил Эдвард.

— Что-то случилось? — оживилась Белла.

Первой ее мыслью была конечно же Ренесми. Ничто другое ее просто-напросто не интересовало.

— Вот и я хочу узнать, что же случилось…

— Он видел в нашем лесу вампира, — прочитал мысли брата Эдвард.

— Вампир? Здесь? Рядом с домом? Что ему здесь делать? — вопросы один за другим посыпались из уст Беллы.

— Скучно вы все-таки живете, ребята. — Эммет с грустью смотрел на унылые лица Эдварда и Беллы, ничуть не изменившиеся с тех пор, как он видел их в последний раз, чуть больше полугода назад. Он все понимал – потеря дочери тяжелое испытание, но ведь они все еще есть друг у друга, так почему же, черт побери, они не могут научится быть счастливыми без Ренесми. — Только что в лесу какая-то дамочка устроила себе банкет с участием человека, а вы этого даже не заметили. Поражаюсь на вас.

— Нет, мы ничего об этом не знаем, — растерянно ответила Белла.
Посторонний вампир на их территории? Быть такого не может. Если бы кто-то поселился на их территории они бы это сразу заметили. Должно быть это был бродяга. Какой-то неопытный новорожденный вампир случайно забрел на их территорию.

Или же все было куда проще…

Сейчас Белла почему-то, как никогда была рада тому, что Эдвард не может прочесть ее мысли.

Вольтури.

Случайности не случайны.

В мире вообще не существует совпадений.

Этот посторонний вампир наверняка дело рук вездесущего Аро Вольтури.

Вот только зачем ему это?

Хочет проверить до сих пор ли Каллены живут в Форксе?

Он и так уже забрал у нее самое дорогое.

Что еще ему от них нужно?

Эдвард нежно приобнял Беллу за плечи.

Так, хватит уже думать об Аро. Эдвард может что-то заподозрить и тогда вообще проблем не оберешься.

— Ты уверен, что это был вампир? — вот таким глупым вопросом Белла и вернулась в их праздную беседу.

— Темные волосы, бледная кожа, красные глаза — конечно же, я уверен в том, что это был вампир! — не весело усмехнулся Эммет. — Я вампиров по-вашему, что ли не встречал? Вы меня поражаете, ребята! Мало того, что вы живете тут как отшельники так еще и позволяете всяким бродягам убивать людей на нашей территории.

— Если тебя это так волнует, то почему ты не вмешался?

— Я вмешался, но было уже слишком поздно. Человек был мертв.

— И где сейчас этот бродяга-вампир? — заинтересовалась Белла, беспокоясь в первую очередь за жизнь Чарли.

— Если бы я знал! — возмущенно воскликнул Эммет. Он наконец-то добрался до той части своей истории, из-за которой у него такое в плохом смысле приподнятое настроение. Еще никто кроме Виктории так лихо не обставлял его. — Как только эта вампирша меня заметила, то сразу же бросилась бежать и жертву свою прихватила.

— Но ты ее догнал, — Эдвард вновь читал мысли брата.

— Догнал, — абсолютно довольный, собой произнес Эммет, — я даже успел схватить ее. Хотел объяснить ей, что территория занята, но говорить со мной она не стала. Смотрела на меня так, будто бы в первый раз видела перед собой другого вампира. Сначала я подумал, что она новорожденная, но эта версия быстро отпала. Силы в ней даже меньше чем в … Ренесми. — Эммет не стал произносить вслух это имя, а только подумал о нем, чтобы Эдвард мог понять его. — До сих пор ума не приложу, как ей удалось освободиться и убежать.

— У нее мог быть талант, — логично предположил Эдвард. — Например, способность отвлекать внимание.

— Возможно, — согласился Эммет. Других оправданий своему поражению он и сама придумать не мог. — Хотя вряд ли это сейчас важно. Она сбежала на территорию Квильетов, а это значит, что сейчас она уже должна быть мертва. Они ведь все так же живут здесь? Не переехали?

— Да, они все так же живут здесь, — с полной серьезностью ответил Эдвард.

Ему не нравилось подымать тему оборотней, тем более в своем собственном доме. Он до сих пор не мог забыть о том, что показала ему в аэропорту Ренесми. Белла поцеловала Джейкоба. Даже после того как она стала вампиром ее чувства к этому оборотню не исчезли. Это настораживало Эдварда, особенно теперь, когда Ренесми не было рядом. Ведь он не мог быть уверен в том, настолько сильно запечатление оборотня, когда его девушка находится за тысячи километров от него.

— Постой, — переспросила Белла, пытаясь сопоставить все факты, — а жертву она получается забрала с собой?

Эммет утвердительно кивнул.

— Еще одно доказательство тому, что она не новорожденная.

— Неопытный вампир не стал бы заметать за собой следы, — согласился с Эмметом Эдвард.

— Возможно мы могли бы узнать больше информации от Джейкоба, — предложила Белла. Эммет с присущим ему энтузиазмом сразу же поддержал ее. Эдвард воздержался от каких-либо комментариев. Белла восприняла молчание мужа как согласие. Они начинают расследование. Пути назад нет. — Я сейчас ему позвоню и все узнаю. Если вампир направился на территорию Квильетов, он должен быть в курсе.

Белла оставила и Эммета и Эдварда в гостиной, а сама направилась наверх искать свой старый мобильный телефон. Она очень надеялась на то, что в нем еще сохранен номер ее старого друга Джейкоба Блэка.