Смотрела в окно – надеялась только на одно, что снова увижу огромного серого волка в черную полоску. Но моя надежда медленно таяла с каждым днём…

Я повернулась и, зашторив окно, подошла к календарю, оторвала листочек. Сейчас пять часов утра тридцатого августа. Послезавтра уже в школу, но не это самое главное.
Сегодня пять дней, как Эмбри не возвращается домой. Пять дней! Он в шкуре уже целых пять дней! И всё из-за меня. Нет, я не виню себя в том, что увезла его отсюда обманом. Проблема не в этом, проблема в том, что я вообще приехала сюда. Если бы моей глупой сестренке не пришло это в голову, он бы сейчас мирно спал, а не носился по лесу и не рвал на себе шкуру. О последнем мне рассказал Пол, за что и получил тогда от Рейчел. А я ему благодарна – он единственный, кто не пытается меня жалеть и говорит всю правду.
Эмбри не убегает за пределы этого леса … пока. Никто не знает, что от него ожидать в следующую минуту. Его мысли не успевают умещаться в голове, как возникают новые. Я хорошо понимаю его, потому что сама сейчас чувствую то же самое.
Я ни на чём не могу сосредоточиться: ни на учебниках, которые пора бы уже приготовить, ни на себе самой. Я даже не могу придумать, как вернуть его обратно. Если я пойду в лес, он захочет со мной поговорить? Вероятно, нет. Если бы хотел, уже давно пришёл бы.
Я ещё раз проскользнула взглядом по окну, за которым ещё была темень, к которой я за эти пять дней привыкла. Я теперь сплю днём, а ночью бодрствую. Может, это ещё один финт превращения? Хотя и о нём я сейчас почти не думала.
Единственное, что хорошее произошло за эти пять дней – я перестала злиться и испытывать жгучую ярость. Она больше не прожигала меня, я снова контролировала своё тело. Только теперь появилось кое-что другое – уныние. Меня вообще ничего не радовало: чаще я была в состоянии зомби. Уже даже не плакала, потому что мой лимит по слёзной жидкости давно исчерпан. Я купалась в этом унынии, я тонула в нём, и не знала, что будет дальше. А что-то быть должно, потому что так продолжаться не может – это идиотское состояние качелей не может продолжаться вечно, и я с нетерпением ждала какого-то события. Глупо ли, но я сейчас была бы рада даже превращению, потому что оно поставило бы точку хотя бы в одном вопросе и смогло бы помочь ответить на другие.
Тишину ночной комнаты нарушила вибрация телефона. Свет ударил в глаза, потому что до этого мне хватало освещения луной и электрическими часами.
На дисплее высветился незнакомый номер. Не успев толком удивиться, кому это я могла бы понадобиться в пять часов утра, нажала на зелёную трубочку, где-то в душе надеясь, что это тот, кого я безрезультатно жду день и ночь.
- Роксана, привет! Я так и знала, что не разбужу тебя.
Ну конечно, зачем ему звонить, да ещё и с незнакомого номера? Он бы пришёл сразу, перепрыгнул через окно.
- Привет, Леа.
Я снова подошла к открытому настежь окну и выглянула в него – пустота.
- Как ты?
По её голосу не могла понять, она позвонила ради этого вопроса или это только вступление?
- Также. Прости, Леа, но мне сейчас совсем не хочется говорить. Не принимай на своё счёт, но я хочу побыть одна.
- Ты и так всё время одна, - противилась она моим словам.
Я сильнее сжала трубку – а может, она что-то хочет сказать про Эмбри? Может, с ним что-то случилось, а я не знаю?
- Слушай, Роксана, я тебе по делу звоню. Завязывай с заточением. У меня к тебе предложение.
- Какое?
Странно, что она там может выдумать? Рейчел и Ким навещали меня каждый день, только вот я спала в это время, а ночами ходить в гости неприлично.
- Мы хотим тебя в кино пригласить.
- Мы?
- Да, идём я, Брайан, Ким, Рейчел и Пол. Не хватает только тебя…
И Эмбри. Но я сдержала своё дополнение.
- А когда? На какой фильм?
Она немного помолчала…
- Не помню, какой фильм. Третьего числа. Так что, ты с нами? Соглашайся, тебе нужно развеяться хоть немного.
С одной стороны, видеть никого не хотелось, в своей темнице уютнее и милее всего. Но каким-то шестым чувством я понимала, что ещё немного, и чокнусь здесь. Стены начинают давить на меня.
Что ж, стоит хотя бы попробовать.
- Да, Леа, хорошо, а теперь пока, я пойду спать.
- Звони. Если что, я рядом.
- Я знаю.
Положив телефон на тумбочку, я упала на кровать и, даже не раздеваясь, уснула носом в подушку.

POV Анна
Я знала, что должна была что-то сделать, но в голову ничего не приходило. Вернее, нет, идей была куча, как всегда, только вот всё это было не то. Унижать я умею, но сейчас был другой случай – это должно быть что-то большее, чем унижение. На этот раз я должна заставить разочароваться в себе настолько, чтобы жизнь уже не имела смысла, чтобы личность была растоптана, чтобы клеймо осталось на всю жизнь. И если мне придётся самой запачкаться в этой грязи, я рискну – я сделаю всё, чего бы мне это не стоило.
Тихо прикоснувшись к ручке, я нажала на неё, и, приоткрыв дверь, вошла внутрь комнаты, темнота которой тут же рассеялась, пропустив луч света.
Роксана спала на самом боку кровати. Интересно, она наделась, что её Ромео придёт ночью и ляжет рядом с ней? Глупая, какая же ты глупая, сестра!
На цыпочках, чтобы не разбудить, я подошла к кровати и заглянула в её лицо. Оно было мокрым. Роксана снова плакала во сне. Ну хоть уже не кричит, и на том спасибо.
Нагнувшись совсем низко, проговорила ей в ухо:
- Поверь, такого ты даже от меня не ожидаешь.
Убрав с её лица волос, я также тихо удалилась, прикрыв за собой дверь.
День расплаты совсем близко – осталось недолго…

POV Роксана
Выпив болеутоляющее, я таки сумела заставить себя встать в два часа дня и выйти из дома, хотя бы для того, чтобы пойти в школу и забрать там свои учебники.
Натянув пониже кепку, я направилась в нужную сторону. Ждать автобуса было бесполезно – я его пропустила, да я ещё надеялась на что-то, ненароком поглядывая в сторону леса. Но нет, всё пусто и глухо – только деревья, покачивающиеся от тёплого ветра. Я пыталась ловить каждое движение, каждый звук, потому что мне нужен был хотя бы намёк на то, что Эмбри рядом, что он не бросил меня, а всё это время следил, чтобы со мной ничего плохого не случилось. И я никак не могла понять одной вещи – если импринтинг так силён, как мне его описывают, почему же Эмбри может так долго находиться далеко от меня? Что не так?
Самое страшное в этой ситуации, что я никак не могу на неё повлиять. Будь моя воля, я бы сделала всё, чтобы вернуть его – я бы убежала в лес, я бы превратилась сама, если бы могла. Я была готова на всё, но мои жертвы не исправят ситуацию, так что мне придётся мириться с таким идиотским положением. Пока в этой игре я всего лишь пешка.
Оголив правую руку, всмотрелась в украшение на ней. Я так хорошо его изучила, что с уверенностью могу назвать любую резьбу на нём. И если понадобится, я его смогу перерисовать.
Идти до школы было нужно ещё как минимум часа полтора – я вытащила из кармана наушники, и уже собралась вставить их в уши, как услышала сигнал машины сзади.
Боже, да неужели нельзя объехать, я ведь по обочине иду, а не по середине дороги!
А вдруг это…
Я резко развернулась, отчего с моей головы даже кепка слетела. Но нет, это был не Эмбри. Это были те, кого я меньше всего ожидала сейчас увидеть. Кого угодно, но не их.
Из машины мне навстречу вышли двое молодых людей.
- Элис? Джаспер? – с сомнением переспросила я.
Да ну нет, глупости, это не могут быть они… Но ведь меня узнали, да и такие благородные черты лица не забудешь никогда.
- Привет, Роксана, я рада тебя видеть! – Элис, улыбаясь, подошла ближе и улыбнулась.
А я никак не могла прийти в себя и сообразить, что происходит. Голова и так слабо варила, а тут такая новость!
- Не ожидала? – девушка открыто улыбалась.
- Не то слово, - еле выдавила я из себя, переведя стеклянный взгляд с неё на Джаспера.
Он, в отличие от супруги, держался на расстоянии, и, кажется, был не так рад. Что ж, я замечала, что в плане радости он ей уступает.
- Ты как здесь? – у него тоже, наконец-то, голос прорезался.
- А… я … - ухватившись за голову, я пыталась собраться, - я тут живу теперь, у бабушки. Переехала. А вы-то тут как?
- Тоже переехали, - Элис ухватила меня за руку. – Ты в школу направляешься? Мы тебя подвезём.
- Да, в школу, - чуть улыбаясь, проговорила я, когда меня буквально заталкивали в машину.
Странно, я улыбаюсь! Я снова улыбаюсь! Это первая улыбка за последние пять дней. Ну хорошо, полу-улыбка, даже отчасти вымученная, но сути дела не меняет.
Элис усадила меня на заднее сидение и, захлопнув дверь, отправилась на пассажирское сидение впереди. Джаспер был за рулём.
- Элис! – я буквально подлетела на месте, когда машина тронулась. – Я вспомнила! Карлайл Каллен, твой отец, он же работает у нас в больнице, да? Он осматривал мою подругу. Ух ты, а я-то думала, откуда я могу знать его фамилию. Бывает же…
Наконец-то хоть немного придя в себя, я откинулась на спинку сидения и осмотрелась. Машина была явно новая и дорогая. Что ж, этого у них не отнимать – эта парочка умела жить красиво и с размахом.
- Каким же тебя сюда ветром занесло? – поинтересовался Джаспер, глядя на меня в зеркало, и умудряясь при этом гнать с огромной скоростью.
Наверное, мне не стоит волноваться, ведь в машине сидит его жена, а значит, его риск оправдан.
- Да надоела Филадельфия, - соврала я без грамма смущения. – Захотелось сменить место жительства.
- Понимаю, - согласилась Элис. – Сама не могу долго сидеть на одном месте, это же скучно!
Повернувшись ко мне, она осмотрела внимательнее моё лицо:
- Ты какая-то бледная, с тобой всё хорошо?
Вот кто бы говорил! У самой кожа цвета мела! Я сразу, ещё при первой встрече, заметила, что кожа у неё нереально бледная, как и у Джаспера. Но спросить об этом постеснялась – может, они просто не любят загорать или у них обоих аллергия на солнце?
- Да, я просто мало сплю, переживаю перед школой … - я закатила глаза и снова соврала без грамма смущения.
Наверное, я очень хорошо научилась врать, Может, из меня получилась бы неплохая актриса?
Удивительно встретить своих знакомых в таком, почти глухом, месте. Что ж, может, это знак или помощь свыше? Хотя это маловероятно, ведь легче от встречи с ним мне не стало. Просто к боли прибавилось ещё и удивление. И я никак не могла понять, я больше их рада видеть, или больше всё же удивлена… А так ли это важно сейчас?
До школы мы добрались буквально за пять минут – это Джаспер так быстро гнал.. И где научился так водить?
Выйдя из машины, я сразу же огляделась – довольно большое здание, хоть и не сравнится с моей школой в Филадельфии. Сердце немного сжалось, я очень надеялась, что здесь всё будет иначе, мне не хотелось, чтобы здесь о меня тоже все вытирали ноги. Мне нужен был другой старт. И если в личной жизни всё так отвратительно плохо, стоит ли надеяться, что в школе всё будет хорошо?
Погрузившись в свои мысли, я даже не сразу заметила, что практически все, кто стоял на улице, глазеют на меня.
Что за ерунда?
Ничего не сообразив, я рефлекторно оглядела себя. Вроде бы, одета прилично. В чём дело? Может, у меня на лбу написано, что у меня большие проблемы, и они теперь все дружно мне сочувствуют?
- Эй, идём, - Элис подхватила меня под руку, а потом шепнула на ухо. – Они просто всех новеньких так встречают, не переживай. У нас было то же самое…
Ах вот в чём дело! Ну как же я сразу не догадалась? Им не я интересна, а я рядом с Элис и Джаспером! Видимо, они тут популярны. Что ж, не скажу, что я буду сильно удивлена, если это окажется правдой.
Я уже было собралась натянуть свою кепку на глаза, как вспомнила, что она у меня слетела, и я даже не потрудилась поднять. Вот же балда!
Вдох … Выдох … Вдох … Сильный удар…
Я спиной почувствовала …
Резко развернулась – вдалеке, возле самой окрайны леса стоял тот, кто не давал мне спать спокойно, чуть не лишил дыхания своим исчезновением.
Я резко затормозила, после чего он сразу же скрылся в чаще леса.
Я была слишком далеко, чтобы разглядеть его лицо, но на что угодно могла поспорить, что это Эмбри. Он здесь, он следил за мной! Он меня не оставил!
- Идём же, ну же, - Элис подтолкнула меня к дверям.
Отвязаться от неё сейчас вряд ли получится, но как только я заберу свои учебники, сразу же кинусь в лес.
Он вернулся…
Он здесь…
Он со мной…
Я скоро его увижу…
Осталось недолго…