Утром все собрались на кухне за завтраком: перед вамирами стояли пластиковые бутылочки, перед сидхе и Майей - булочки и кофе.
С одной стороны от меня сидел Северн, с другой - мама и папа. Прислушиваясь к непринуждённой общей беседе, я поняла, что безумно счастлива. Впервые после смерти Лоры и Джеймса я опять чувствовала себя членом семьи.
Северн, как и я, не участвовал в беседе. Он отстранённо и задумчиво рассматривал содержимое своей чашкой кофе. Я хотела прислушаться к его мыслям, но тут мама отвлекла меня беседой.
Рассказывая ей, как всё это время жила, я вдруг краем уха услышала слова папы, обращенные Северну:
- Северн, советую взять тебе с собой Элис, она эксперт в делах такого рода.
Северн кинул растерянный взгляд на папу, и тот с улыбкой кивнул ему. Улыбнувшись в ответ, Северн тоже кивнул. Они словно вели какой-то бессловесный разговор, понятный только им двоим. Я растерянно переводила взгляд с одного мужчины на другого, а мама сжала мою ладонь и прошептала мне на ухо:
- Не обращай внимания, дорогая, твой отец постоянно проделывает такие фокусы.
- Какие?
- Читает мысли, отвечает на незаданные вопросы, - улыбнулась мне мама. - В детстве ты тоже обладала таким талантом.
- Он и сейчас появился, но я не всегда слышу мысли, только если люди думают очень громко и эмоционально, – ответила я.

После завтрака Алекс предложил потренироваться. Он провёл утро за беседой с Ройсом и теперь горел желанием научиться владеть клинком. Эммет и Джаспер поддержали эту идею, и вся четвёрка ушла в спортзал.
Розали и Эсми предложили устроить небольшой девичник в моей комнате и обсудить предстоящее великое событие, мою свадьбу. Естественно, мама поддержала их, и они увлекли меня за собой с веселым смехом. Папа с Карлайлом уехали по делам, Северн с Элис тоже куда-то исчезли, прихватив с собой и Майю.
Похоже, что Майя и Элис полюбили друг дуга с первого взгляда. Оно и неудивительно, учитывая, насколько похожими были эти двое. Под их внешней безрассудной легкомысленностью скрывался цепкий ум и очень большая преданность тем, кого они причисляли к кругу своих близких.

День пролетел незаметно и весело.
Вечером, когда мы с Северном остались наедине в моей спальне, я подошла к нему, сидящему на краю кровати, и обняла его за широкие плечи с рельефными мускулами, он же обхватил меня за бёдра и уткнулся лбом в мой живот. Запутавшись пальцами в серебристых волосах, я тихо спросила:
- О чём ты думаешь?
Северн поднял лицо и встретил мой взгляд.
- О тебе, - просто сказал он и, притянув меня поближе, усадил к себе на колени.
Уютно устроив голову на его плече, я прикрыла глаза, наслаждаясь моментом.
- Мелисса, я знаю, что мы вчера, вроде как, всё решили, но я всё-таки хотел бы отдать дань традиции.
- О чём ты, Северн?
- О нашей помолвке.
- Ты хочешь, чтобы я купила тебе кольцо с диамантом? – улыбнулась я, подтрунивая над ним.
Он тихо засмеялся:
- Нет, я сам хочу надеть это кольцо тебе на палец. Должно же в нашей будущей семье быть хоть что-то, как у всех.
Потянувшись к прикроватной тумбочке, он извлёк из ящика бархатную коробочку.
- Ты согласна?
- Да, Северн, - ответила я тихо.
Открыв футляр, он достал кольцо и надел его на мой палец. Довольно крупный камень сверкал и переливался в необычной оправе из белого золота. Кольцо было тяжелым, но выглядело при этом филигранно и изящно. Чувствовалась работа хорошего ювелира. Я обхватила ладонями лицо Северна и поцеловала его.
- Я люблю тебя, и я хочу выйти за тебя замуж. Уверена, ты будешь самым идеальным мужем в мире.
- И я люблю тебя, детка. Обещаю сделать всё, что от меня зависит, чтобы ты была счастлива.
- Я уже счастлива, Северн.

На следующее утро Карлайл спустил меня на землю с моих облаков счастья.
- Мелисса, я думаю тебе следует поохотиться, - сказал он мне, когда мы оказались на кухне одни.
Я уставилась на него огромными глазами.
- Я не могу... - прошептала я. - Неужели нет никакого другого способа?
В этот момент на кухню вошёл папа. Он быстро подошёл ко мне и обнял меня за плечи.
- Мелисса, всё будет хорошо. Не надо так переживать, дорогая, - пробормотал он, прижимая меня к своей груди.
- Папа, я не смогу. Я просто не смогу! - Глаза защипало от слёз, а щеки залила краска смущения.
Отец не нуждался в том, чтобы я произносила вслух то, что меня так беспокоило, он прочёл это в моих мыслях. Переглянувшись с Карлайлом, он усадил меня за стол.
- Мы уже думали над этим, - проговорил папа. - Видишь ли, у вас с Северном немного необычная ситуация. Мы все уже давно не охотимся, кроме твоего брата. Ммм... - он помолчал, подыскивая слова. - Вампиры не реагируют так остро на яд себе подобных. У нас не возникает зависимости, поэтому мы и не нуждаемся в поисках добычи. Но тот факт, что в тебе есть часть фейри, осложняет все дело. Именно поэтому ты отравляешь саму себя. Такая же проблема и у Алекса.
- И что же мне теперь делать? - прошептала я.
Заговорил Карлайл.
- Мы подозревали, что ты не захочешь охотиться, ведь в отличии от Алекса, ты уже нашла свою половину. Оставалось лишь решить, как обезопасить Северна, не подвергая опасности тебя. Тогда-то и возникла идея использовать навыки предков в обращении с человеческими ядами. В средневековье вельможи развивали в себе иммунитет к мышьяку, принимая яд микродозами и тем самым приучая своё тело к его воздействию. Современные иммунологи подхватили этот опыт в лечении аллергий у смертных. Мы хотим опробовать этот принцип и в нашем случае. Возможно, если твой яд вводить в кровеносную систему Северна микродозами, постепенно повышая концентрацию, то в итоге его организм разовьёт иммунитет.
- Но это не опробовано, - заключила я.
- Нет. Это лишь теория, - подтвердил Карлайл.
- И в чём риск?
- Если я ошибаюсь, то Северн станет наркоманом, зависящим от твоего яда.
- О, боже... - прошептала я.
- Мы подумали, что ты должна знать, - сказал мягко папа. - Обсуди это с Северном. Думаю, вы должны принимать решение совместно.
- Нет, - ответила я, - я не стану рисковать им. Нет! Мы должны найти другой выход.
- Выхода только два, Мелисса, - возразил Карлайл, грустно глядя на меня, - либо это, либо охота.
Я заплакала. Слёзы струились по щекам, а сердце ныло от боли. Отец привлёк меня к себе, поглаживая по плечам.
- Разве я могу подвергнуть Северна такому риску? - всхлипнула я.
- Какому риску? – Послышался от дверей голос сидхе.
Обернувшись, я увидела его силуэт в дверном проёме.
- Поговори с ним, Мелисса. Он имеет право принимать это решение вместе с тобой, - прошептал мне на ухо папа, и они вместе с Карлайлом вышли из кухни.
Северн сел на стул, где только что сидел отец, и притянул меня к себе на колени.
- В чём дело, малыш? Расскажи мне.
Всхлипнув, я уткнулась в его плечо и разрыдалась. Любимый терпеливо ждал, пока моя истерика закончится.
- Северн, я монстр, я опасна для тебя, - я смогла, наконец, произнести что-то внятное.
- Детка, не начинай всё сначала. Это из-за охоты?

Я услышала в его мыслях, что он изо всех сил старался держать себя в руках.
Северн понимал, что дело не в моих желаниях, но одна мысль о том, что ко мне прикоснётся другой мужчина, испытывая подобные чувства тем, что испытывал сам Северн во время укуса, приводила его в бешенство. Он готов был убить мои будущие жертвы уже сейчас. Постепенно его мысли перешли в другое русло: он вспоминал свои чувства и ощущения от укуса. Вспоминал пережитую им ломку и был готов осознанно пойти на это еще не раз, несмотря на весь ужас того состояния.
- Нет, Северн, - воскликнула я, - мы не сделаем этого!
- Ты хочешь пойти на охоту? - спросил он тихо, понимая, что я слышу его мысли.
- Не хочу. Я не хочу никого, кроме тебя. Но разве я могу заставить тебя проходить через этот кошмар снова и снова?
- О чём говорили Карлайл и Роберт? О каком решении?
Я всхлипнула.
- Они предложили своего рода прививку от моего яда.
- И почему же это тебя не устраивает?
- Потому что это всё только теория, Северн. На самом деле всё может очень плохо закончиться. Неудачный эксперимент превратит тебя в настоящего наркомана.
- Но если получится, то у меня будет полный иммунитет к твоему яду? – задумчиво спросил он.
- Я не знаю, – покачала я головой.
- Идём, - сказал Северн, поднимаясь и подхватывая меня.
- Куда?
- Мы поговорим с Карлайлом и Робертом. Я хочу выяснить детали.

Мы нашли отца и Карлайла в саду. Северн решительным шагом подошёл к ним, таща меня за руку. Я была в панике. Папа поймал мой взгляд и ободряюще улыбнулся.
- Карлайл, я хочу обсудить с тобой эту прививку, - прогудел Северн.
Карлайл отложил свою книгу и внимательно посмотрел на сидхе, возвышавшегося над ним.
- Это всё лишь теория, - предупредил Карлайл, - но, возможно, твой организм способен развить иммунитет к яду, если его вводить в кровь микродозами, постепенно повышая концентрацию.
- Полный иммунитет? - спросил Северн.
- Нет, но эффект ломки будет отсутствовать.
- А если не получится...
- То ты впадёшь в полную зависимость, - продолжил за него Карлайл.
- Какие шансы?
- Я основываюсь на нашем опыте с Керстин. Конечно, она лишь частично фэйри, но эффект наблюдался и у нее. Правда, мы не знали тогда, что это связанно с тем, что она фэйри. Мы вообще не знали, что она фейри, пока не родились близнецы, и не объявился Янек. Зависимость Керстин проявлялась несколько иначе, но смысл тот же.
- Хорошо, я готов попробовать. Что тебе для этого нужно?
- Образцы твоей крови и крови Мелиссы.
Северн кивнул и посмотрел на меня. Сжав мою ладошку ободряющим жестом, он вновь перевёл взгляд на Карлайла.
- Как быстро мы можем начать? – поинтересовался Северн.
- Если приступим прямо сейчас, то думаю, к вечеру у меня будет готова первая порция вакцины, - секунду подумав, ответил Карлайл.
- Как быстро мы узнаем в какую сторону пошёл эффект? – Последовал новый вопрос от сидхе.
- Если ставить уколы ежедневно, то думаю, через три - четыре дня будет ясно, - старший Каллен готов был ответить на все вопросы.
- То есть, или через четыре дня всё будет хорошо, или ты будешь «сидеть на игле», - проговорил папа, серьёзным оценивающим взглядом сверля Северна. - Уже после второго укола у тебя не будет обратного пути, Северн. Ты должен понимать это.
- О, боже... - прошептала я. - Северн, пожалуйста, не делай этого.
- Всё будет хорошо, детка. Я справлюсь. Мы справимся.

Мы вернулись втроём на кухню. По пути Карлайл попросил всех Калленов выйим из дома, и они ушли в сад к папе. Кровь фэйри была слишком большим соблазном для вампиров.
Достав свой медицинский чемоданчик, Карлайл усадил нас с Северном за стол и профессионально вогнал иглу в вену Северна. Беря у него кровь, он пояснял свои действия.
- Я приготовлю вакцину из твоей крови и яда Мелиссы, поэтому мне нужно так много твоей крови. Чистой, без яда в ней. У Мелиссы мы будем брать кровь ежедневно для каждой новой порции сыворотки. Так как, чем дольше вампир не охотится, тем сильнее повышается концентрация яда в его крови, мы заодно сможем проследить за состоянием Мелиссы и предотвратить повторение кризиса. Я не знаю, как много времени у нас есть, поэтому возможно тебе, Мелисса, придётся всё-таки поохотиться, если к тому моменту ситуация начнёт обостряться, а Северн еще не будет готов. Я знаю, что Алекс способен обходиться без охоты не дольше, чем два месяца, но в тебе гены фейри сильнее, ты более восприимчива к яду и, наверняка, не будешь способна продержаться так долго, как твой брат.
Взяв кровь и у меня, Карлайл забрал пробирки и удалился в библиотеку, которая временно была превращена в лабораторию.

- Северн... - начала я вновь.
Он обнял меня, усаживая к себе на колени.
- Деточка, я уже не в состоянии прожить без тебя ни дня. Заимствуя крылатую фразу твоего отца: «Ты мой личный сорт героина». Мне всё-равно, как этот эксперимент закончится. Я хочу быть с тобой. Надеюсь, что если всё действительно будет так плохо, то ты не будешь слишком жестока со мной и будешь кусать меня перед сном. - хохотнул он, подмигивая мне.
Во время этой речи, я увидела в его мыслях странную картинку: поляна в лесу и мужчина. Страшный, весь в шрамах, с перекошеным злобой лицом и кроваво-красными белками глаз, в которых, как дыры, зияли светло-серебристые радужки.
Но едва я смогла полностью рассмотреть это странное воспоминание или видение, как Северн прогнал его прочь и, улыбнувшись, чмокнул меня в кончик носа.
- Как ты можешь быть таким беспечным? - возмутилась я.
- Я люблю тебя, малышка, и я готов на всё, только чтобы быть с тобой.
- О боже, Северн... Как же я люблю тебя!
Жарким поцелуем он закончил наш спор.

Остаток дня прошёл за тренировками. Сидхе и вампиры демонстрировали друг другу свои навыки ведения боя. Участвовали все, только папа и Карлайл, запершись в библиотеке, не показывали носа.
Джаспер очень серьёзно относился к боевым искусствам. Он внимательно следил за показательным боем Северна и Ройса и просил показать еще раз те или иные приёмы, если у него не получалось повторить. Эммет стремительно кидался в атаку, рассчитывая на свою недюжую силу, и пару раз этот номер прокатил с Ройсом. Но потом на поле импровизированного боя вышел Северн.
В отличие от Ройса и Эммета, Северн не считал, что только превосходство в росте и физической силе гарантирует победу: он был также быстр и искусен в приёмах. Смотреть на него во время драки было ужасающе, но в то же время, его движения так завораживали, что невозможно было отвести взгляд.
Довольно быстро он уложил Эммета на лопатки. Тот зарычал и, подскочив, снова кинулся в атаку. Пара секунд - и вампир вновь лежал на земле. Северн присел рядом с ним, протягивая ему ладонь.
- Как ты это сделал? - изумился Эммет. На лице и в голосе не было ни капли злости, только любопытство и восторг.
Северн встал в стойку.
- Нападай, но медленно, и я покажу тебе этот приём так, чтобы ты уловил детали.
Джаспер встал чуть ближе и внимательно наблюдал за Северном. Эммет кинулся вперед на сидхе, и в этот момент Северн чуть отклонился в сторону, произвёл едва уловимое движение рукой и, ударив вампира в солнечное сплетение, тут же схватил его за грудки. Пока Эммет еще только соображал, куда же делась опора из-под ног, Северн уже швырнул его через плечо, используя инерцию движения тела Эммета.
Я знала этот приём, он был действительно эффективным. С помощью этих нехитрых манипуляций даже я могла отправить таких здоровяков, как Ройс, Эммет или Северн в полёт. А скорость вампира или фэйри делала удары и подсечки практически невидимыми. Джаспер подошёл к Северну и молча встал напротив него. Стремительно двинувшись в атаку на сидхе, вампир не кинулся бездумно, как его брат. Его движения были расчитанными и точными. Завязался настоящий бой. Северн с Джаспером кружили вокруг друг друга, нападая и отражая удары. У каждого была своя техника, которой они владели на отлично. Не смотря на более высокий рост и крупное телосложение, Северн не мог одержать победу над Джаспером, так как тот был более быстрым. Они нашли друг в друге равных противников.
В конце концов, Джаспер сделал шаг назад и вскинул руки в знак того, что прекращает бой. Северн тоже остановился. Улыбаясь, они пожали друг другу руки.
- Ох уж эти мужчины, - проворковала Элис. – Ну, прям, как мальчишки. Пока не подерутся - не подружатся.
Мужчины переглянулись и громко расхохотались, хлопнув друг друга по плечу, и Джаспер слегка пошатнулся от удара Северна.
- А можно мне попробовать? - воскликнула тётушка, выступая вперед.
Увидев недоверчивый взгляд Северна, Джаспер загадочно улыбнулся и произнёс:
- Будь осторожен, не стоит покупаться на внешность моей жены. Она - беспощадный воин.
Северн продолжал скептично смотреть на малышку Элис в летящем платьице нежно-голубого цвета и серебристых балетках, но всё же осторожно кивнув в знак согласия, встал в боевую стойку. Вампирша заняла место напротив грозного сидхе.
- А давай, ты нападёшь на меня, - предложила она Северну.
Тот слегка опешил, но, согласно кивнув, начал атаку. Сначала сидхе действовал осторожно и медленно, оценивая способности Элис и не желая ранить ее всерьёз.
Но вскоре обнаружил, что какое бы движение он не предпринимал, вампирша всегда уворачивалась и уходила от его ударов и выпадов. Она будто играла с ним. Тогда Северн ускорил темп и повысил сложность приёмов. Элис не дралась с ним, она просто уходила от ударов и кружила вокруг Северна. Вот он сделал очередной выпад, но там, где только что стояла маленькая вампирша, оказалась пустота, и не успел сидхе и обернуться, как Элис поднырнула под его локоть и резким движением вывернула руку Северна так, что тот рухнул на колени. Тогда нарочито медленно она склонилась к его шее и втянула носом аромат его крови, бьющейся под кожей.
- Мммм... а ты правда чудесно пахнешь, - пропела она и отошла от Северна, прикрыв глаза, в которых загорелся голод и инстинкт охотника.
Северн поднялся на ноги, удивлённо глядя на нее.
- Я, конечно, наслышан о ваших талантах, но никогда раньше не сталкивался с их демонстрацией. Ни на одной войне не видел вампиров, проделывающих что-либо подобное.
Джаспер приобнял жену за плечи и поцеловал ее в висок.
- На самом деле вампиров с подобными талантами не слишком много. И таланты эти развиваются десятилетиями. Во время же войн с фэйри на поле боя шли новорожденные вампиры, разменная монета и пушечное мясо. Совет и военачальники полагались в первую очередь на их свирепость, нечувствительность к боли и физическую силу, - пояснил Джаспер.
Северн молча кивнул.
- Ты не участвовал в этих войнах, - констатировал он факт, глядя на Джаспера.
- Нет, - покачал головой вампир, - но в других. Я был военным довольно долго, чтобы знать такие вещи.
Вампир и сидхе серьёзно разглядывали друг друга.
- Я рад с тобой познакомиться, Джаспер. И очень рад, что в этот раз мы стоим на одной стороне, - проговорил Северн. Джаспер согласно кивнул.
- Нам многое нужно обсудить, ведь в этот раз мы играем против обеих сторон.
- А вы действительно необыкновенная семья, - хмыкнул он. - Обязательно учтём все наши способности, разрабатывая тактику боя.
- Наши? - теперь удивился Джаспер.
Сидхе снова улыбнулся и кивнул.

Он вскинул руку, и по саду пролетел ветер. В дальнем углу образовался смерч и, стремительно набирая силу и размеры, двинулся в нашу сторону. Вампиры напряженно и ошеломлённо следили за бушующей стихией. Северн водил ладонью из стороны в сторону, и смерч двигался следом, как марионетка в опытных руках кукловода. Но вот сидхе вскинул руку, и ветер рассеялся. В саду стало вновь тихо и умиротворённо.
Элис восторженно захлопала в ладоши, подпрыгивая на месте.
- Ой, как здорово! - хохотала она.
- Думаешь? - хмыкнул Ройс, подкидывая на ладони взявшийся неоткуда огненный шарик. Эммет уставился на Ройса широко открытыми глазами, а Джаспер смотрел с прищуром, пытаясь понять является ли огонь в руках Ройса иллюзией. Улыбнувшись, Ройс метнул шарик в розовый куст неподалёку от меня, и тот мгновенно вспыхнул.
- Ройс! - воскликнула я, всплеснув руками, и тут же разразился ливень, затушив маленький пожар.
Каллены смотрели на нас, удивлённо замерев. Первым пришёл в себя Эммет и зааплодировал, Джаспер задумчиво разглядывал сидхе и меня, явно уже складывая в голове стратегию предстоящей битвы. Розали раздраженно фыркнула, откидывая прядь мокрых волос с лица, а Элис хохотала, выплясывая под дождём.

В то время пока мы были в саду, мама и Эсми занялись приготовлением еды для тех, кто ел человеческую пищу.
Ужин проходил на весёлой ноте, все шутили и смеялись. Северн и Джаспер нашли в друг друге родственные души, Ройс, видимо, подружился с Эмметом. По крайней мере, их перекличка наводила на такие мысли.
- Эй, кровосос, не хочешь попробовать этот соус с чесноком? - обращался к Эммету Ройс.
- Обязательно попробую, фэйри, но только в качестве закуски к твоей крови, - смеялся вампир в ответ на издёвки Ройса.
Они дурачились и подшучивали друг над другом, заражая всех своим смехом. Немного позже Алекс попрощался с нами, поцеловал маму в щеку и ушёл на встречу с Вэллери Стоукс. Мисс частный детектив очаровала моего ветренного братца, но он отказывался пока признаться в этом даже самому себе.

Я не участвовала в общей беседе. Мой взгляд то и дело возвращался к запертой изнутри двери библиотеки, где работали папа и Карлайл. Сегодня вечером должна была решиться моя судьба, и я чувствовала себя так, будто час казни уже назначен. Осталось только узнать, буду я расстреляна или повешена. Северн заметил моё состояние и, подойдя ко мне, обнял меня за плечи.
- Мелисса, если дождь не прекратится, то наш дом покажут по всем новостям.
- Что? - удивилась я.
- Дождь. Он всё еще идёт. И только над нашим кварталом, - кивнул Северн в сторону окна.
- Ох... - я растерянно бросила взгляд на капли, барабанившие по стеклу.
Сосредоточившись, я смотрела на эти капли, и они стали всё реже и реже, пока, наконец, совсем стихли. Северн поцеловал меня в висок.
- Пойдём немного на свежий воздух, - прошептал он мне на ухо и потянул за собой.
Мы вышли на террасу. Сидхе усадил меня к себе на колени и прикурил для меня сигарету.
- Ты так сильно боишься, - прошептал он, глядя мне в глаза.
- Да, - ответила я. - И не понимаю, почему ты смотришь на всё это так спокойно.
Он пожал плечами и задумчиво посмотрел вдаль.
- Я прожил на этом свете уже несколько веков, Мелисса. Я многое видел в этой жизни, многое чувствовал, но ни разу за всю свою жизнь я не чувствовал того, что чувствую сейчас по отношению к тебе, - он улыбнулся, притянул мою руку с сигаретой к себе и затянулся. Выпустив дым в небо, продолжил. - У меня, естественно, были женщины, несколько раз я даже был женат. И пару раз я считал, что действительно влюблён. Но только теперь я понимаю истинное значение этого слова... Ты для меня не просто женщина. Ты - моя жизнь. Я не знаю, как это выразить словами, - с его губ сорвался нервный смешок. – Понимаешь, я не в силах даже представить мир без тебя. Я просто чувствую, что должен быть рядом с тобой. Каждая моя мысль о тебе или связана с тобой. Я одержим тобой, и уже сейчас полностью зависим от тебя. Если тебя не будет рядом, то и мне нет смысла жить дальше. Всё, что я делал раньше, всё, чем дорожил до того, как повстречал тебя, кажется мне теперь пустым и бессмысленным. К сожалению, во мне нет и капли человеческой крови, Мелисса, иначе бы я использовал свой шанс и попросил тебя или кого-нибудь из Калленов обратить меня в вампира. Но это не реально. Я не могу стать вампиром, потому что я сидхе... Вакцина, которой сейчас занят Карлайл, это мой единственный шанс быть с тобой безо всяких преград, и я пойду на это.
По моим щекам струились слёзы.
- Северн, - прошептала я, но рыдания не дали мне продолжить.
Прижавшись к нему, я заливала слезами его рубашку.
- Тшшш... не плачь, малыш. Всё будет хорошо. Мы справимся. Обязательно справимся. Что бы не принесли следующие дни, обещай мне только одно, что мы будем вместе.
- Конечно, любимый. До своего последнего вздоха я буду принадлежать только тебе.

От дверей раздалось тактичное покашливание. Мы резко обернулись: на террасу вышел Карлайл.
- Вакцина готова, - тихо произнёс он.
Северн молча кивнул, а меня забила нервная дрожь. Поднявшись, сидхе обхватил меня за плечи, и мы втроём двинулись наверх в мою спальню. Дом внезапно опустел и затих. Войдя в комнату, Северн спокойно сел на кровать, я же встала у окна и обхватила себя руками, замерев без движения, даже позабыв о том, что нужно дышать. Всё во мне вопило и визжало, что это чересчур опасно, что не следует приносить такую жертву. Но вслух я не посмела сказать ни слова. Северн принял решение, и я не могла повлиять на него. А где-то в глубине души шевелился червячок эгоизма, радуясь тому, что сулила эта процедура.

- Это выведет тебя из строя, Северн, - обратился к любимому Карлайл. - Даже столь микроскопическая доза яда подействует на тебя, как наркотик. Ты должен понимать это. И завтра возможно будет ощущение похмелья.
Северн молча кивнул.
- Тебе стоит прилечь, - пробормотал Карлайл, и сидхе покорно лёг на кровать.
Я не выдержала и, подойдя к кровати, опустилась рядом с Северном, крепко сжав его ладонь.
- Всё будет хорошо, Мелисса, - прошептал он мне.
Затем повернулся к Карлайлу и кивнул ему. Достав шприц, вампир сделал укол в предплечье Северна.
- Через две-три минуты ты почувствуешь действие яда, - сказал Карлайл и, пожав руку Северну, вышел из комнаты.

Северн прижал меня к груди. Он дышал ровно, его пульс бился сильно и равномерно. Я обняла его за шею и прижалась к нему всем телом. Наш поцелуй получился нежным и сладким. Северн осторожно перекатил меня на спину и исследовал мои губы своими. Мои руки взлетели на мускулистые широкие плечи, с губ сорвался тихий стон. Медленно, очень медленно любимый спустился ниже, прокладывая дорожку лёгких поцелуев по моей шее, я закинула голову назад, наслаждаясь этой лаской и чувствуя, как внизу живота зарождается тугой комок возбуждения. Его губы скользнули ниже к моей груди, лаская сквозь тонкую преграду спортивной майки соски. Я запуталась руками в его волосах, прижимая его к себе еще теснее. Закусив губы, я пыталась сдержать всхлипы и стоны. Но вот его сильные пальцы, забравшись под мою майку, обхватили грудь и нежно сжали, заставив меня выгнуться дугой. Губы сидхе уже ласкали мой живот, и в следующую секунду я почувствовала, как горячий кончик его языка проводит дорожку вдоль кромки моих штанов. Бёдра невольно раздвинулись, призывая мужчину к более решительным действиям. Накрыв меня своим телом, Северн вновь поцеловал меня в губы, исследуя их всё так же нежно и осторожно. Он чутко прислушивался к своему телу и реакциям, контролируя себя. Обняв его за шею, я открыла глаза и поймала его взгляд. Зеленоватые искры в серых глазах подсказали мне о том, что яд уже действует.
- Северн... - прошептала я, тяжело дыша.
- Да, малыш, я знаю, - ответил он, - но всё хорошо. Я держу себя в руках. Не бойся.
И он продолжил ласкать моё тело, двигаясь нарочито медленно, прилагая максимум усилий, чтобы быть нежным со мной, зная, что агрессивный секс может возбудить во мне охотника. Но ведь это именно то, чего ему сейчас хотелось на самом деле. Обхватив его лицо руками, я поцеловала эти жаркие губы, и когда Северн ответил на мой поцелуй, я выгнулась под ним, превращая нежную ласку в нечто более страстное и требовательное. Тихий стон сорвался с его губ, и ладони чуть крепче сжали мои бёдра. Он отстранился от меня, переводя дыхание. Наши взгляды встретились.
- Мелисса... - прошептал Северн, пожирая меня глазами.
- Доверься мне, Северн, - ответила я, снова привлекая его к себе.
С тихим стоном он вернулся в мои объятия. Я впилась в его губы жарким, требовательным поцелуем, и когда он резко прижался бёдрами ко мне, я ощутила всю силу его желания. Заставив его перекатиться на спину, я оседлала его бёдра. Всего два слоя тонкой ткани разделяли наши тела. Склонившись к нему, я запуталась пальцами в его волосах, жарко и требовательно целуя его. Северн обхватил ладонями мои бёдра и медленно задвигался подо мной. Трение о ткань и ощущение его тела так близко, но всё же недосягаемо, приводили в восторг. Застонав, я выгнула спину, откидывая голову назад. Северн стиснул зубы, сдерживаясь из последних сил. Его пальцы уже почти больно впивались в мои бёдра. Я снова склонилась к нему, но поцеловала лишь уголок его губ и спустилась дальше, к его шее. Он замер в ожидании, не пытаясь ни мешать, ни помогать мне и предоставляя полную свободу действий.
Кончиком языка я провела по голубоватой жилке, бившейся на его шее. Нежно поцеловала это место и совсем немного прихватила кожу зубами. Я не боялась потерять контроль: инстинкты были надёжно загнаны в самую глубь моего существа. Здесь не было монстра-кровопийцы. Только женщина и мужчина, желающие друг друга так отчаянно, любящие так одержимо, что готовы пойти на всё.

Почувствовав лёгкий укус, который не поранил, впрочем, его кожу, Северн застонал, прижимая меня к себе и выгибаясь дугой. Я поцеловала розоватый след с двумя более яркими точками в ровном полумесяце, оставленный моими зубами. Спускаясь ниже, я покрывала его тело лёгкими поцелуями и тихонько покусывала его кожу. Северн сходил с ума, постанывая и извиваясь. Добравшись до пояса его брюк, я продолжила свою игру, лаская его тело руками и губами сквозь ткань, слегка покусывая и сжимая. В итоге он не выдержал этой игры. С тихим рычанием он так резко перевернул меня на спину, что я вскрикнула от неожиданности. Одним движением сорвав с меня штаны, он уже через секунду ворвался в моё тело. Настала моя очередь стонать и извиваться в то время, как Северн дразнил меня, постоянно меняя темп и ритм. Обвив ногами его талию и вцепившись ногтями в его плечи, я старалась изо всех сил сдерживать крики. Уже приближаясь к вершине наслаждения и чувствуя, что и Северн близок к этому, я почувствовала, как жажда накрывает меня, а во рту скапливается горечь яда. Резко выгнувшись, я впилась зубами в своё запястье, из последних сил удерживая контроль над собой. Собственная кровь обожгла мне губы, и я унеслась в небеса к звёздам вместе с Северном.

FORUM