Пролог.

"Она заблудилась во тьме
И растворяется в ней..."
(с) Within Temptation - Lost

Когда Чарли Свон впервые увидел ее, то ему на миг показалось, что перед ним повзрослевшая Ренесми. Каштановые волосы с бронзовым отливом, тонкие черты лица, бледность кожи... Если бы шериф не знал историю, связанную с появлением Несси на свет*, то он, возможно, решил бы, что незнакомка состоит в родстве с его внучкой, поскольку сходство было очевидным.
При более внимательном рассмотрении Чарли подметил, что девушка выглядит несколько изнеможенной и больной. Словно ее долго держали под замком и практически не давали ни еды, ни питья.
«Неужели эта несчастная ─ жертва насильника?» - появилась тревожная мысль в голове у шерифа.
- Где ее нашли? – обратился Свон к Лесли Миллер - медсестре, которая стояла в углу больничной палаты и, сжимая в руках тоненькую папку с результатами первичного осмотра, выжидающе смотрела на шерифа.
- При въезде в город, у обочины, сэр. Видимо, бедняжку привезли откуда-то на машине и, выбросив ее, словно котенка, уехали, – с готовностью ответила медсестра и тут же с жаром продолжила: – При ней не нашли никаких документов. Лишь какую-то бумажку.
- Бумажку? – переспросил Чарли. Неужели появилась хоть какая-то зацепка и улика, которая возможно поможет идентифицировать личность незнакомки.
- Да, сэр, – подтвердила Лесли и тут же начала что-то искать у себя в кармане. – Вот она. Я ее специально отложила, чтобы вам отдать, – девушка протянула Свону потрепанный клочок бумажки, на котором немного выцветшими чернилами было написано лишь одно слово: «Мейсен».
Чарли разочарованно вздохнул. И что это означает? Имя? Фамилия? Если да, то кому она принадлежит? Самой девушке? Или еще кому-то?
- Когда ее нашли, то она уже была без сознания. Доктор Коулсон предполагает, что сегодня-завтра бедняжка очнется и ее можно будет допросить. Хотя... - тут Миллер понизила голос до полушепота. – Здесь все ясно. Девушка, скорее всего, из неблагополучной семьи, - медсестра кивнула на запястья незнакомки, исполосованные бессчетным количеством шрамов. – Вот и попала она в дурную компанию. Алкоголь, наркотики и прочая дурь... А какие-то идиоты, воспользовавшись недееспособностью жертвы, изнасиловали ее и решили избавиться от бедняжки подальше от родных мест, чтобы скрыть преступление.
Шериф покачал головой. Внутреннее чутье подсказывало Чарли, что история не так проста, как кажется. В эту складную версию Лесли никак не укладывалась таинственная записка. Если бы от девушки хотели избавиться, то уничтожили бы все, что могло хоть как-то вывести на след преступников. Единственное, что пока остается Свону ─ это дождаться момента, когда потерпевшая придет в себя, а также разослать ориентировки в ближайшие города, в частности Сиэтл.
Мужчина не успел до конца додумать эту мысль, поскольку незнакомка пришла в себя.
- Где я? - чистым мягким голосом спросила она, едва открыв глаза. Глаза изумрудно-зеленого цвета.

* небольшое отклонение от канона. В данном фанфике Чарли знает всю правду (ну, или бОльшую ее часть) о рождении Ренесми.