- Мадам! – Эрик церемонно поцеловал руку Опре Уинфри.
- Вообще-то, мадемуазель, - зарделась та, пожирая глазами двухметрового шведа. Похоже, ее совершенно не пугало то, что перед ней стоит опаснейший вампир.

Аро восхищенно захлопал в ладоши.

- Прекрасно, прекрасно! – радовался он. – Очаровательная мадемуазель, вы так храбры!

- У меня в гостях побывали такие странные люди, что мне уже нечего бояться, - со смехом махнула рукой Опра, не сводя глаз с расположившегося напротив Эрика. – Чего стоят только Джордж Буш, который во время шоу вначале полчаса искал свой стул, а потом подавился печенькой. Или вот Брэд Питт, за которым прискакало стадо фанаток, чуть не разгромивших мне студию. Так что вампиры, тем более такие очаровательные, меня уже не пугают.

Она вновь похотливо окинула Эрика взглядом. Тот неубедительно изобразил смущение.

Аро театрально приложил руки к груди и восхищенно ахнул.

- Мадемуазель, в таком случая я смею изъявить надежду, что вы нам поможете! – воскликнул он.

- Изъявить можете, - кивнула Уинфри с улыбкой. – Что же вам от меня нужно?

- Мы создаем Американскую Лигу Вампиров, я стану ее президентом - вступил Эрик, откровенно строя Опре глазки. – И нам нужен, как изволил выразиться Аро, пиар. Никто лучше вас не сможет нам помочь. Ведь аудитория вашего шоу огромна!

- Да уж, - засмеялась телезвезда. – А если узнают, что у меня в шоу будет настоящий вампир, то мы сможем обеспечить прямую трансляцию этой программы по всему миру! Это же сенсация!

- Великолепно! – опять в ажитации захлопал в ладоши Аро. Опра удивленно на него покосилась. – В таком случае, когда Лига будет создана, чем месяц-другой мы к вам обратимся!

- Значит, вы нам поможете? – заглянул ей в глаза Эрик и нежно поцеловал руку.

- Да. Но у меня есть дополнительное условие, - опять зарделась Опра.

- Какое же, милая? – спросил Аро.

- Свидание с очаровательным президентом Лиги Вампиров, - засмеялась Уинфри.

- Конечно! Не проблема! – воскликнул Аро. Эрик за спиной показал ему кулак…

***

На следующий день Аро собрал в небольшом кабинете в основном здании всех Калленов.

- Что ты опять уже надумал, Аро? – подозрительно осведомился Карлайл у итальянца, когда все расселись. – Разве мы недостаточно тебе помогли?

- Друзья мои! Не нужно такого скепсиса, - с миленькой, но жутковатой улыбкой произнес Аро. – Я просто должен вам кое о чем рассказать. Но перед этим…

Вольтури открыл дверь и позвал своих помощников. Деметрия, Феликса и еще трех телохранителей. Каллены напряглись.

- Судя по всему, нам это не понравится, - тихо сказал Карлайл.

- Не могу прочесть его мысли, - пробормотал Эдвард. – Сейчас он старательно думает о клоунах и прочей ерунде.

- А я не вижу будущего, - горестно простонала Элис. – Не пойму, как он это делает, но у меня в голове лишь результаты будущего чемпионата мира по хоккею на траве!

- Спокойно, милые мои, - поднял руки Аро. – Сейчас вы все узнаете.

Он присел в любимое кресло у камина.

- Все дело в том, что одной Лиги вампиров очень мало для создания положительного образа вампирам, - издалека начал итальянец. – Нам нужно активно потрудиться, чтобы нас воспринимали не как кровожадных убийц, а как романтических героев. И история вашей замечательной семьи в этом может нам помочь.

- Не понял, - честно признался Карлайл.

Аро покосился на окруживших его телохранителей и продолжил.

- Мы снимем кино о семье Калленов, - произнес, наконец, Аро и почему-то зажмурился.

- Что?! – взревел Эммет. – Ты, паршивый макаронник, хочешь вывалить историю нашей семьи на всеобщее обозрение?!

Эммет засучил рукава и пошел на Аро. Феликс выступил вперед.

- Тихо, Эммет, - попросил Карлайл. – Этим ты ничего не добьешься.

Эммет остановился и лишь глухо рычал, глядя на Аро. Тот же открыл глаза, понял, что драки не будет и продолжил:

- Я нашел прекрасную писательницу, Стефани Майер, она уже написала под нашу диктовку четыре книги о вас, - мелодично произнес Аро, на всякий случай не отходя от своих бойцов. – Кое-что, конечно, пришлось приукрасить, но в целом получилось довольно реалистично. И романтично. Восхитительная семья вампиров! Людей не едят, а оберегают, любят друг друга странной для вампиров любовью. Самоотверженные, храбрые и гуманные вампиры! Чудесный белый пиар для всех нас!

Аро закончил и заулыбался, глядя на шокированных Калленов. Воцарилась гнетущая тишина.

- Кстати, книги уже напечатаны, - прервал ее Аро еще пару минут. – Можете ознакомиться.

Деметрий раздал Калленам книги в красивых переплетах.

- «Сумерки»? – удивленно протянула Белла.

- «Новолуние»? – прошептала Эсми.

- «Затмение»? – пискнула Элис.

- «Рассвет»? – пробормотал Джаспер.

- Эту пургу что, астроном писал?! Или метеоролог? – заржал Эммет. – Откуда такие идиотские названия?!

Аро встал с кресла и подошел на шаг ближе. Отряхнул мантию и торжественно произнес:

- Друзья, так было нужно для достижения нашей цели. Для того, чтобы эта история обрела популярность!

Каллены тем временем активно листали книжки.

- Кто сказал, что я похожа на эльфа? – взвизгнула вдруг Элис. – У меня уши не как остролистные лопухи! Нормальные ушки у меня, аккуратненькие!

- А вы из меня сделали совсем уже краснеющую дуру! – заорала Белла, листая «Сумерки».

- И вовсе я не медведь! – зарычал Эммет, отбрасывая книгу. – Я не медведь! Хотя… Разве что панда, они хорошенькие…

- А почему обо мне так мало? – горестно спросила Эсми, не отрывая глаз от «Рассвета».

- А уж я тоскливым персонажем получился, просто ужас, - простонал Эдвард, держа в руках «Сумерки».

Благодаря вампирской скорости чтения и охватившему всех нетерпению через пятнадцать минут Каллены обзорно ознакомились со всеми книгами и злобно вытаращились на Аро.

- Друзья, - завел привычную волынку Вольтури. – Эти книги и будущие фильмы – небольшая плата за сохранение нашей жизни! Согласитесь!

- Да за такое, за такое… - Эммет захлебывался словами от возмущения. - … за такое тебе… Я пока не придумал достойной кары. Но придумаю!

- Похоже, у нас нет выбора, - как всегда здравомысляще произнес Карлайл. – К тому же книги уже в магазинах, так что процесс не остановить.

- О, Господи! Их же все прочитают, - вдруг схватилась за голову Белла. – Денали и все остальные узнают о нашем первом сексе, о наших поцелуях и прочем, Эдвард!

Тот грустно молчал.

- Спасибо, Карлайл, - насмешливо поклонился ему Аро. – Я рад, что вы смогли с достоинством принять эти новости.

- Так теперь еще и фильмы будут! – заорала Белла. – И меня будет играть какая-нибудь смазливая малолетка, да?

- Ну почему же? – обиженно протянул Аро. – Мы отобрали на ваши роли прекрасных актеров, которые очень, очень похожи на вас! И я хочу, чтобы вы с ними познакомились. Не вживую, разумеется, не думаю, что им стоит знать о том, что семья Калленов существует в действительности.

- На самом-то деле, - чуть виновато продолжил Вольтури. – Съемки «Сумерек» уже начаты, просто пока об этом не говорят в прессе. Но, думаю, книги скоро ожидает бурный успех, поэтому мы решили не затягивать со съемками фильма. Арнольдик помог мне быстро организовать процесс.

- Арнольдик! И тут он! Ты без него и шагу не можешь ступить! - захохотал Эммет.

Аро смущенно потупился, а потом протянул руку к Деметрию. Тот молча вложил ему в ладонь диск.

- Мы можем прямо сейчас в домашнем кинотеатре Арнольдика просмотреть рабочий материал фильма, - взяв себя в руки, привычно слащавым тоном произнес Вольтури.

Каллены грустно поплелись вслед за Аро. Белла всю дорогу что-то бормотала про секс и поцелуи, Эсми надулась, Элис возмущенно пыхтела, Эммет пылал от возмущения, и только Карлайл сохранял спартанское спокойствие.

- Я только попрошу вас не очень бурно реагировать на то, что вы увидите, - попросил Аро, вставляя диск в плеер. – Это кино, здесь многое пришлось урезать, а кое-что – добавить. Но актеров мы подобрали – практически ваших близнецов. Вначале посмотрите кастинги, потом уже некоторые отснятые сцены.

Каллены расположились на огромном диване, подозревая худшее. С большого экрана на них посмотрел растрепанный Роберт Паттинсон. Он запустил пятерню в волосы и растрепал их до чудовищного беспорядка. А потом начал говорить текст от лица Эдварда Каллена, слегка сбиваясь и нервничая.

- Какой смешной! – захихикала Белла.

- Не понял, - тихо сказал Эдвард через минуту. – ЭТО ОН будет меня играть?

В следующую секунду он взвился на ноги и подскочил к экрану.

- Вот это чудище с нечесаными бровями и дикими волосами будет играть меня? Великолепного Эдварда Каллена? Да чем он похож на меня?! Вы посмотрите на него и посмотрите на меня!

Эдвард встал рядом с экраном, давая возможность остальным оценить схожесть актера с ним самим.

- А мне кажется, похож, - со смехом протянула Элис.

- Элис, я сейчас прибью тебя! – взревел Эдвард.

- Спокойно, дорогие! Это всего лишь кастинги! Здесь актеры в своем натуральном, так сказать, виде, - примиряющее развел руками Аро. – Сейчас вы увидите уже отснятые кадры с Робертом в сценическом имидже!

Увидев входящего в столовую Паттинсона в гриме, Эдвард чуть в обморок не упал.

- Да он же выглядит как гей! – заорал он, тыкая пальцем в экран.

Эммет уже ржал в голос. Впрочем, увидев Келлана Латца, смеяться он перестал. Он заворожено смотрел кастинг с Латцем, где тот был без рубашки, а потом протянул:

- А он крутой! Накачанный!

- И как две капли воды похож на тебя, - засмеялась Элис.

- Да? – улыбнулся Эммет. – Тогда я не против! Пусть играет!

Белла, увидев Кристен, завопила от ярости.

- Я красивее ее в сто раз! – орала она. – Что это за Белла такая доходяжная!

- Вы очень похожи, - удивленно протянул Эдвард.

- Эдвард! Еще раз скажи это, и я вначале убью тебя, а потом разведусь с тобой! – крикнула разъяренная Белла. Эдвард демонстративно закрыл себе рот руками.

- Мне не нравится прическа, а так ничего, - пробормотал Карлайл, увидев своего актера.

- О! Вот она точно похожа на эльфа, - захихикала Элис, увидев Эшли Грин.

- Да она на тебя похожа, - засмеялся Джаспер, который уже успел поголосить насчет вечно выпученных глаз Джексона Рэтбоуна. Элис молча дала ему подзатыльник.

Каллены вопили и возмущались все сорок минут, на протяжении которых на экране лицедействовали «Каллены». Когда диск закончился, они рухнули на диван.

- Аро, ты все-таки сволочь изрядная. – процедил сквозь зубы Эдвард. – Не прощу тебе то, что ты сделал меня геем.

- Эдвард, дорогой, - улыбнулся Аро. – Этот растрепанный мальчик сделает тебя любимцем половины планеты.

- Фильм выходит в прокат в мае следующего года, - торжественно провозгласил Аро и вдруг захохотал: - И мы обязательно сходим на премьеру!