Глава 41


- Причина… Форкс… - невнятно промямлила я, не зная, с какой стороны подступиться к этой теме, и закусила губу, с тревогой глядя на Эдварда.

Как он воспримет то, что я сейчас ему скажу?

Но мне не пришлось долго ломать голову над этим вопросом – на кухне зазвонил телефон, и всякая моя решимость мигом улетучилась, так же как и воздух, покинувший мою грудную клетку, когда я с шумом выдохнула его.

Несколько секунд я неподвижно сидела, все еще продолжая смотреть в глаза Эдварда и слушая настойчивое громкое дребезжание, которое, кажется, не собиралось прекращаться. Спасительный звонок.

- Я должна ответить? - зачем-то спросила я, прежде чем подняться с места и бегом подскочить к телефону, чтобы снять трубку. Эдвард же остался в гостиной, то ли предоставляя мне немного личного пространства для разговора, то ли не зная, как себя вести.

- Свон у телефона. Слушаю.

- Белла? Привет! Это Сет, – голос индейца звучал взволнованно. - В общем, я хотел извиниться за то, что не смогу поехать с вами завтра, Джейка я уже предупредил, но вот еще и тебе решил позвонить...

- Ничего страшного, Сет, уверена, Джейкоб найдет, куда деть лишний билет. Но почему ты отказываешься? Ты ведь так хотел туда пойти… Надеюсь, не произошло ничего серьезного? – стоило мне спросить, как я не на шутку распереживалась о самочувствии Гарри.

- Да так, катастрофа масштаба всего племени: к нам приехала моя кузина, и теперь весь дом на ушах. Всё бы ничего, но на завтра у нас запланирован семейный ужин, и отец с матерью сказали, что отрекутся от меня, если я его пропущу, - засмеялся в трубку Сет.

Я чуть было не успокоилась, пока не осознала.
- К вам приехала… кузина? - третий раз за день мой разум впал в панику. - Сет, а я не могу её знать? Как её зовут? - стараясь не выдать себя, спросила я.

- Едва ли, она редко у нас гостила. Её зовут Эмили Янг, она из резервации Мака.

Мой голос звучал безжизненно и безэмоционально:
- Ты прав, мы не встречались… эм-м… Сет? - я понадеялась, что он не придаст особого значения моему странному вопросу, хотя я только сейчас подтвердила факт нашего незнакомства. - А как давно она у вас гостит?

- Уже два дня, прости, я должен был раньше предупредить Джейка и тебя, но мы тут на самом деле все на ушах стоим. Ладно, Беллз, мне пора! Еще увидимся… Привет от Джейка!

- Ага… и ему от меня, - отрешенно пробормотала я. В трубке уже звучали гудки.

Несколько минут я так и простояла возле телефона, а в какой-то момент поймала себя в процессе натягивания на ноги ботинок и поиска по карманам ключей от пикапа.

- Белла? Куда ты собираешься? - недоуменно глядя на меня, спросил Эдвард.

- Мне надо съездить в Ла-Пуш. Я скоро вернусь.

Времени откладывать эту поездку не было, послезавтра я еду в Феникс, к тому же, если Эмили уже в резервации, я могла уже опоздать.

- Белла, тебе не стоит туда ехать. Там оборотни, они… неуравновешенные и могут причинить тебе вред. К тому же, когда они перекидываются, то не могут контролировать себя, - сказал он.

- Я поеду туда сейчас, так или иначе. И даже не пытайся меня остановить.

- Зачем тебе это? Что, вообще, такое происходит? Ты весь день сама не своя. Я… я абсолютно потерян, - растерянно признался он.

- Мне надо кое-что обсудить с… - я запнулась, понимая, что не стоит сообщать Эдварду, о моем намерении говорить непосредственно с Сэмом, и сосредоточилась на завязывании шнурков, избегая его взгляда, - с другом насчет приезда Эмили.

- Я не понимаю, Белла. Ты сегодня постоянно реагируешь на вещи совершенно непредсказуемо!

- Ты и не должен понимать. Просто доверься мне. Я не должна опоздать. Надеюсь, еще не опоздала...

- Опоздать куда, Белла?

- Эдвард… я расскажу тебе всё, когда вернусь. Люблю тебя, - коротко поцеловав его, я запрыгнула в свой грузовик, отчаянно надеясь, что Эдвард поведет себя благоразумно и не последует за мной на территорию квилетов.

Всю дорогу я провела в ступоре. Вела машину на автомате и, лишь остановившись возле крохотного, некогда белого, потрепанного домика Клируотеров, я позволила тем чувствам, которые пыталась к себе не подпускать, завладеть мной. Сердце сжималось в груди от того, как я боялась не успеть, от боли, что придется испытать Лее, Сэму и Эмили. Будто бы это была моя боль.

Я постукивала пальцами по рулю Chevrolet, нервно поглядывая в сторону домика. Смесь нетерпения и беспокойства завладела мной. Что я должна сказать? Как могу им помочь? Должна ли я в принципе что-то делать? Ведь я не Бог. Не в моих силах вмешиваться в судьбы других людей. Осознание этого поразило меня, как удар молнии. Эдвард. Что если я не должна была лезть в его судьбу. Судьбу Калленов. Что если из-за моего возвращения в Форкс они все погибнут? Снова.
Спрятавшись под капюшоном от проливного дождя, на негнущихся ногах я добрела до покосившейся деревянной двери.

Три удара кулаком и дверь отворилась.

- Беллз? - искренне удивился Сет. - Черт, мы были так заняты приготовлением ужина, что я умудрился не услышать этого жуткого шума от твоей тачки! Хотя, возможно, я просто спутал рёв двигателя с раскатами грома?

- Эм-м… да… ужин… прости, я, наверное, не вовремя…

- Лишняя пара рук никогда не помешает! Просто это неожиданно! Зачем ты приехала?

- Ну, раз мой друг не хочет повидаться со мной, то я решила приехать к лучшему другу… где Джейк? - натянуто улыбнулась я, поспешно скидывая обувь с ног, когда Сет затащил меня внутрь дома.

Здесь было тепло и сухо, и вкусно пахло овощным рагу. Очень по-домашнему.

- Ах, вот как! Ладно-ладно, я тебе это еще припомню!
- Конечно-конечно!

Я огляделась. Небольшая комнатка, объединяющая в себе прихожую и кухню, была заставлена мебелью, в отличие от прошлого раза, когда я была здесь на праздновании дня рождения Сета.

Громоздкий сервант и шкаф из не подходящих друг к другу мебельных гарнитуров разделяли помещение на две части, отделяя гостиную от кухни. Тумба с ящиками, которая когда-то, должно быть, служила пеленальным столом для Леи и Сета, теперь была занята телевизором. Вдоль стены стояли пара кресел и диван, на спинке которого лежали аккуратно сложенные одела и комплект постельного белья – дополнительное спальное место на время приезда Эмили. И пусть помещение было маленьким, мебель старой, а ковер, лежавший на полу, выцветшим и затоптанным, всё равно здесь веяло теплом и домашним уютом. Я почти могла представить себе, как семья Клируотер проводит тут свои вечера.
Сверху на телевизоре лежали коробки с настольными играми, и я чуть улыбнулась, представив себе, как Сет вместе с Леей проводили вечера, усевшись на ковре за игрой в Scrable, в то время как Гарри просматривал новости по телевизору или же читал газету, ту самую, что сейчас была бережно свернута и просунута в щель между подлокотником кресла и его спинкой, а Сью занималась вышивкой или вязанием для продажи в местной сувенирной лавке.

Но сейчас в этой части комнаты никого не было. Вздохнув, я перевела взгляд туда, где вокруг массивного кухонного стола, окруженного табуретами и парой стульев, кипела жизнь.

Эмили стояла у плиты, что-то неспешно помешивая в кастрюле, Лея шинковала овощи, а Сэм, опустив локти на столешницу, не сводил полных любви глаз с темноволосой красавицы с лицом ангела. Сердце замерло в груди, а к глазам подступили слёзы, пока я наблюдала за тем, как Лея бросила на Сэма короткий встревоженный взгляд, прежде чем, взяв эмоции под контроль, передать нарезанные овощи Эмили. Сэм тем временем, бросив напоследок еще один влюбленный взгляд на объект своего запечатления, виновато опустил голову.

Поздно.

Слишком поздно.

Я бы так и стояла в проходе, погрязшая в своем отчаянии, не потяни Сет меня за руку дальше.

- Эмили? Знакомься, моя подруга Белла, - с ноткой гордости в голосе представил меня он, и какой бы печальной ни была ситуация, я ни смогла не рассмеяться от этой его интонации.

- Рада встрече с тобой, - я протянула руку этой будущей подружке оборотня и была искренней в своих словах. Мне нравилась Эмили, правда. Просто было очень жаль Лею.

- Сэм, это Белла, Белла – это Сэм Улей, - представил нас он, прежде чем, склонившись к моему уху, доверительно прошептать, - хахаль моей сестры, я рассказывал тебе. Скользкий тип.

Бедный ребенок и не догадывался, что "скользкий тип" всё слышал и снова с болью посмотрел в сторону Леи при слове "хахаль".

- Ли, помнишь Беллу? Она была на моем дне рождения?

- Попробуй её забыть! - фыркнула Клируотер, скосившись на меня. - Она грохнулась в океан, заставив всех за себя волноваться!

- Ли! - возмутился Сет, зло взглянув на сестру, и та лишь пожала на это плечами.

- Простите, - прошептала я, сгорая от смущения, - я ужасно неуклюжа...
- Не парься! Я рад, что всё обошлось - это главное.

Слабо улыбнувшись, я бросила взгляд на Сэма, исподлобья глядевшего на меня. Он ничего не сказал, за исключением слов приветствия, и я не представляла, как мне теперь поговорить с ним с глазу на глаз, да и не знала, о чём говорить и стоит ли. Так или иначе, теперь уже ничего не изменишь, запечатление уже имеет место, и вскоре Эмили не сможет сопротивляться силе этого чувства.

Мне лишь было жаль, безумно жаль Лею, которой теперь уже не избежать душевной боли. Мне хотелось сделать хоть что-то для неё, но я понятия не имела, что именно я могу сделать.

Чувствуя себя ненужной, я переминалась с ноги на ногу, подумывая над тем, не стоит ли мне теперь уйти? Но просто развернуться и уйти было нелегким решением, особенно зная, что дома меня ждал Эдвард, у которого было немало вопросов.

Сет спас меня из этого неловкого положения, заявив, что я вызвалась помочь с готовкой, и Лия тут же поручила мне кое-какую работу.

Время, проведенное за приготовлением обеда, было наполнено напряжением и неловкостью. Только Сет время от времени пытался шутить и завести оживленную беседу, но было очевидно, что никто из присутствующих, за исключением ничего не подозревавшей о разворачивающейся вокруг трагедии Эмили Янг, не в состоянии вести себя беспечно и непринужденно. Каждый по своим причинам.

Лея чувствовала, что с Сэмом что-то не в порядке, и если раньше она переживала из-за его скрытности и отчужденности, то теперь она еще наверняка заметила, как он смотрит на другую девушку таким печальным, но тем не менее преданным и полным любви взглядом. Этого нельзя было не заметить, как бы Сэм ни пытался скрыть свои чувства.

Переживания Сэма были мне вполне ясны и отчасти даже знакомы. Было время, когда и я стояла перед выбором, который должен был причинить кому-то, кто мне дорог и любим, невероятную боль. Однако, в отличие от меня, у Сэма и вовсе не было никакого выбора. Всё было одновременно и проще, и сложнее для него.

Иногда я замечала, что и Эмили чувствует себя неловко, находясь не в своей тарелке между мрачными взглядами своей кузины и преисполненными тоски взорами её парня. Каждый раз, встречаясь глазами с Эмили, Сэм одаривал её горькой улыбкой, и было вполне очевидно, что девушка растеряна и не знает, как себя вести в сложившейся ситуации.

Сет искренне переживал за сестру. За обеих, если быть честной. Он недобро поглядывал в сторону Сэма, неодобрительно качая на него головой. Несколько раз он пытался намекнуть на то, что поскольку Сэм сидит здесь без дела и ничем не помогает, то ему следовало бы проваливать отсюда по-хорошему, но Лия всякий раз одергивала брата, и Сэм никуда не уходил.

Я почувствовала в некоторой степени облегчение, когда работа была закончена и ребята отправились в гостиную сервировать стол к обеду. Я же принялась складывать грязную посуду со стола в раковину, но моя мнимая легкость тут же рассеялась, когда я увидела, как задумчивый Альфа впервые за всё время моего пребывания здесь поднялся со своего места и пошел следом за ними.

Я боялась, что сказанное мной разрушит договор между квилетами и Калленами, но не могла пустить всё на самотёк.

- Сэм? Можно тебя на минутку? - чуть слышно позвала его я, зная, что он меня слышит.

- В чём дело, Изабелла? - я проглотила желание исправить его. Белла. Просто Белла.

- Ты запечатлен... - начала я и замолкла, ожидая его реакцию.

- Не понимаю, о чём ты, - невозмутимо ответил он. Я вздохнула.

- Сэм, я всё знаю… и про Калленов, и про вас… оборотней… мы можем немного поговорить?

- Как ты узнала?! - тихо прорычал Сэм, замерев на месте. Его тело пробила мелкая дрожь, и я отступила на шаг назад, спиной вжавшись в деревянную столешницу. - Каллены нарушили договор? Это они тебе рассказали про оборотней и импринтинг? И какого чёрта ты с ними водишься, если знаешь, кем являются эти твари?

Я предпочла проигнорировать последнее высказывание, не желая ни ссориться, ни что-либо доказывать – это не сработает, если он даже не пытается дать им шанса. Сейчас же мне нужно было сказать то, что я считала нужным и правильным.

- Нет, Сэм, они ничего не нарушали. Я знала, кто ты есть, еще в нашу первую встречу. Я уже несколько лет как слышала ваши легенды, а вскоре после знакомства с Калленами догадалась, кто они. А когда часть легенды оживает, волей-неволей начинаешь верить и в остальное. Я не слепая, Сэм. Когда я пришла... то, как ты смотришь на Эмили, это невозможно не заметить.
Просто... - я замялась, подбирая слова и не без страха наблюдая за тем, как он боролся с тем, что инстинктивно хотело сделать его тело. - Сэм, я знаю, что ты любишь и Лею, но ты должен её отпустить, не играй с её чувствами, это не доведет до добра. Я мало её знаю, но когда Сет представил нас впервые, он немного рассказал о ней. Она страдает оттого, что ты отдалился и скрываешь что-то от неё… а теперь еще и это...

Суровые черты лица чуть смягчились, дрожь унялась, и несколько секунд вожак провел в нерешительности, не зная, то ли сказать мне, чтобы я катилась куда подальше и не совала нос не в свое дело, то ли поделиться собственными переживаниями. Очевидно, подталкиваемый отчаяньем и болью, абсолютно одинокий в своих переживаниях и тревогах, он решил приоткрыть мне свою душу:
- Я понимаю. Но отпустить её - это нелегко. Я боюсь ранить её еще больше. Как ты уже сказала, я люблю её.

- Я верю, что ты сумеешь принять верное решение, Сэм. Знаешь, я слышала много разных легенд и историй в последние два года. Среди них была одна про стаю, которой больше нет…

- Оборотни? - он удивленно приподнял свои густые черные брови, и я кивнула.

- Это просто предание, притча о волчице, любившей вожака, но он не разделял её чувств. И они оба страдали, читая мысли друг друга. Вся стая ненавидела это и страдала вместе с ними, и в итоге она покинула свору, но продолжала страдать. Сэм, мне не хочется, чтобы Лея стала той волчицей.

- Женщина не может стать волком, - твердо произнес Сэм, но в его голосе не слышалось стальной непоколебимости, присущей Альфе.

- Кто знает? - как можно непринужденней пожала я плечами. - Но лучше бы не проверять. И не переживай, я действительно умею хранить секреты.

Сэм кивнул мне, понимая, что сейчас я говорю как про общую тайну, так и про ситуацию с Леей и Эмили.

- Если знаешь, что такое Каллены, почему продолжаешь крутиться в их компании? Разве ты не понимаешь, как они опасны? - повторил он ранее заданный и проигнорированный мной вопрос, но уже более мягко.

- Я знаю, чем рискую, Сэм, но сердцу не прикажешь. Я люблю его, а он любит меня. Ты должен понимать, каково это. Особенно теперь.

- Он просто пудрит тебе мозги, Изабелла, – я подавила в себе желание зарычать.

- Это мой осознанный выбор, Сэм, и я думаю, мы вернемся к этому разговору позже. Есть пара вещей, которые я хотела бы обсудить с тобой и племенем, если это возможно.

- Думаю, мы сможем организовать совет, раз уж ты в курсе дел, - после недолгих раздумий согласился вожак.

- Спасибо, - я натянуто улыбнулась в ответ. – Что ж, думаю, мне стоит идти. Счастья вам с Эмили. Не переживай, она поймёт и примет тебя, так или иначе. Просто будь терпелив, не дави и постарайся не сделать чего-то необдуманного.

Несколько шокированный, впрочем, как и я сама, сложившимся разговором, Сэм кивнул, развернулся и зашагал обратно к двери.

- Сэм? - он обернулся ко мне. - Береги её.

Дверь за ним закрылась, и я оперлась ладонями о стол, лишь бы не упасть, и перевела дыхание. У меня лихорадочно тряслись руки и подгибались коленки, и я чувствовала себя лишенной последних сил после этого длинного и эмоционально тяжелого дня. Простояв так несколько минут, я оттолкнулась руками от столешницы и поковыляла за своей обувью и курткой. У меня не было никаких других дел в резервации, к тому же я знала, что Эдвард наверняка очень сильно переживает, после того как я, не отойдя от одной своей истерики и не объяснив её причин, куда-то неожиданно засобиралась, опять-таки ничего не сказав о своих целях.

Я боялась, что настанет день, когда он не выдержит или попросту прозреет и решит разорвать связь с такой эмоционально неустойчивой девушкой, как я.

- Беллз? А как же обед? - услышала я, выходя на порог.

- Спасибо, Сет, но я не голодна. К тому же для Чарли тоже надо приготовить ужин, я должна ехать. До встречи! Передай Эмили, что было приятно с ней познакомиться, - я немного наклонилась, чтобы обнять этого добродушного открытого ребенка и легонько потеребила его волосы, прежде чем, засунув руки в карманы, побрести обратно к пикапу.

***

Я не плакала, невзирая на ком, стоявший в горле. Просто сосредоточенно вела машину прямо по направлению к собственному дому. За минуту до выезда с территории квилетов я чуть наклонилась, чтобы снять блокировку с пассажирской двери, и не прогадала, когда ровно через шестьдесят секунд Эдвард оказался в моей машине. Даже смогла слабо улыбнуться, когда в салон вместе с взволнованным вампиром проникли прохладный ветерок и капли дождя.

Я чувствовала его пристальный взгляд, но не знала что сказать, нервно барабаня пальцами по рулю.
- Как ты? - нарушил он тишину.

- Нормально, - соврала я. Пальцы бесконтрольно дрожали, когда я неуверенно потянулась за рукой Эдварда и чуть сжала его ладонь своими тонкими пальцами, прежде чем крепко ухватиться за рукоять коробки передач, переключая скорость, и снова вернуть руку на руль.

- Расскажи мне, - мягко потребовал он. - Что случилось?

- Ничего… - небрежно мотнула головой я. От судорожного движения волосы упали на глаза, пришлось быстренько их смахнуть рукой.

- Это совсем непохоже на ничего, - заметил Эдвард, заботливо разглаживая складочку, образовавшуюся между моих бровей. - Ты взволнована и на тебе лица нет. Тебя там кто-то обидел?

- Нет, что ты, - поспешно ответила я, - со мной действительно всё нормально. - Я подняла руку со сложенными в колечко большим и указательным пальцами, демонстрируя, что все хорошо. Рука тряслась, отчего я выглядела еще более неубедительно, чем звучала. - Просто… Мне надо… мне надо побыть одной… нет! Я хочу поговорить... с Элис! Ты не знаешь, у нее нет планов на этот вечер?

Эдвард протянул мне свой телефон как раз в тот момент, как он зазвонил.
- Я уже у тебя дома, а теперь передай трубку моему брату.

- Спасибо, Элис.

В то время как Элис вела монолог с Эдвардом, последний хмуро смотрел на меня, и с каждой секундой его лицо становилось всё мрачнее и мрачнее.

Я старалась игнорировать это, концентрируясь на том, чтобы не пропустить нужные повороты, аккуратно ведя машину.

Эдвард несколько раз начинал о чем-то спорить с сестрой по телефону, но замолкал, бросая в мою сторону очередной встревоженный взгляд. Кроме того он не произнес ни слова, пока мы не добрались до дома и не вышли из машины.

- Позвони мне, если я понадоблюсь, - было всем, что он сказал, прежде чем, быстро поцеловав меня в щеку, раствориться в прилегающем к дому лесу.

Я хотела было остановить его, громко и отчаянно крикнуть, что нуждаюсь в нем как никогда. Но я знала, что стоит мне открыть рот, и он сможет от меня услышать только сдавленные рыдания. Я была исчерпана.

И как только я переступила порог дома и за мной закрылась дверь, чувства, бурлившие во мне и упорно сдерживаемые в течение всей поездки, перелились через край.

Дрожащей рукой я нащупала позади себя стену и прислонилась к ней спиной, едва не сползая. Две холодные руки подхватили меня, и мгновенье спустя я сидела, прижавшись к холодной груди Элис, горько всхлипывая.

Ну почему жизнь так несправедлива? Почему так жестока?

Элис ни о чем меня не спрашивала, то ли давая мне время выплакаться, то ли уже зная, что я хочу ей рассказать. Но я была ей бесконечно благодарна за это. Мне было необходимо дать волю эмоциям. Я слишком долго копила всё в себе.

Спустя некоторое время, когда моё дыхание выровнялось, Элис пересадила меня на диван и принесла чашку горячего чая. Понимая, что мне с ней вовек не рассчитаться за доброту и заботу, я рассказала ей историю волчьего треугольника, умолчав лишь о моем знании, когда это непременно случится. Я объяснила ей свои переживания по поводу того, что Лея может стать оборотнем и к чему это может привести. Но я видела, что Элис хоть и старалась всеми силами понять всю гамму испытываемых мной эмоций, ничего не чувствовала, кроме капли сострадания к Лее и злости к волку. Всеми силами я защищала Сэма, ведь в этом и, правда, не было его вины – это всё дурацкие волчьи штучки. И, кажется, Элис поумерила свой пыл после напоминания о том, что волком Сэм стал неспроста.

Выговорившись подруге и немного успокоив шквал своих вышедших из-под контроля эмоций, я набрала сообщение Эдварду о том, что со мной всё будет в порядке. Хотя я и не была в этом так уж убеждена.

Хоть Элис и не расспрашивала меня о том, почему я закатила истерику утром, когда Эдвард вёз меня на бейсбольное поле, но я помнила. Помнила и осознавала, почему я не хотела туда возвращаться и как сильно на самом деле боялась, что, в конце концов, приведу Эдварда и его семью именно туда. В место, где я лишилась всех, кто был мне так дорог.

С каждой прожитой секундой я всё с новой и новой силой осознавала, что не должна была так нагло вламываться в привычный уклад этой семьи. Я не должна была одна решать, что хорошо, а что нет. И, наконец, я твердо решила, что настало время открыться Эдварду полностью. Открыться и позволить ему самостоятельно принять решение – стоит ли подвергать опасности семью ради кого-то такого жалкого, как я. И самое сложное – безоговорочно согласиться с тем выбором, который он сделает, независимо от того, куда нас этот путь приведет.

Даже если это будет означать, что наши дороги разойдутся.

Как бы ни было тяжело от этих мыслей, я не хотела играть судьбой Эдварда, лишая его выбора. Выбор есть всегда. Даже несмотря на то, что возможный исход пугал меня до чёртиков.

- Элис?

- М-м-м? - протянула она, замысловато переплетая мои локоны.
Это простое действие странным образом успокаивало и расслабляло моё тело, но, к сожалению, не мой разум.

- Ты видишь мое будущее? - осторожно спросила я.

Элис на мгновенье замерла, прежде чем энергично кивнуть:

- Конечно!

- А ты видишь Эдварда рядом со мной? - продолжила я, от волнения прикусив губу.

- Да!.. Почему ты спрашиваешь, Белла?
- Я… хм… только что приняла одно решение... Но боюсь, что оно сильно повлияет на наши с ним отношения.

- Ох... - задумалась Элис. - Завтра? Что это? Я не вижу ничего определенного, только, что вы о чём-то говорите… но не знаю, о чём конкретно, даже не вижу, где состоится эта беседа... Ты должна продумать всё! лучше

Это не было хорошей новостью, ведь нечёткое видение не могло быть объективным. Я заколебалась в своей решимости, что сразу заметила Элис:
- Белла, теперь все еще больше мерцает! - пожаловалась она.

- Элис, я... мне надо кое-что вам рассказать... всем вам… но сначала я должна поговорить с Эдвардом. И я не знаю, чем этот разговор… закончится.

- Это как-то связано с тем, что ты появилась в моих видениях в ночь на первое января? – с самым невинным выражением лица спросила она.

- Что?!

- Под Новый год я просматривала будущее семьи в поисках радостных моментов, хотела предвосхитить их. Ну, знаешь, такой своеобразный подарок родным. Мы сидели в гостиной, когда что-то необычное вспыхнуло в моём сознании. Мелькали счастливые лица нашей семьи и кого-то еще… Тогда я впервые увидела тебя. Знаешь, это было похоже на то, как я впервые увидела в своих видениях Джаспера – я знала, что ты станешь важной и неотъемлемой частью семьи, каждого из нас без исключения.

- Боже! Я должна была об этом подумать… Что ты видела? А Эдвард?! Он тоже знал?!

- Нет, Эдвард играл для Эсми на рояле и попутно просматривал видения вместе со мной, но не думаю, что он успел разглядеть хоть что-то действительно стоящее, хотя явно был заинтригован моей реакцией. Думаю, все были… кхм... удивлены, полагаю...

- Что ты сделала? - я удивленно вскинула брови.

- Как только поняла, что в моих видениях участвует человек, я убежала… бежала вплоть до Сиэтла. Там продолжила рассматривать. Везде была ты, и я поняла, что ты точно знаешь, кто мы, но не боишься. Все видения были буквально пропитаны счастьем. Но в некоторых были пробелы, словно часть картинки вырезали. Тогда я, конечно, еще не знала, что не могу увидеть оборотня, поэтому немного испугалась, - тараторила Элис, а я была вынуждена прикрыть рот рукой, чтобы сдержать себя от громкого оханья, борясь с чувством удара под дых.

- Возможно, и не оборотня… - пробормотала я в свою ладонь, надеясь, что знаю, почему в видениях Элис были слепые пятна, и всеми силами старясь заставить себя не надеяться слишком сильно.

- Не говори ерунды, конечно, оборотень! Всех остальных я вижу без труда. Хотя до сих пор не понимаю, что там делала шавка и почему все, включая Роуз и Эдварда, были этому так рады? Но сейчас не об этом! Утром первого января это будущее сначала замерцало, а затем и вовсе пропало, я не смогла видеть тебя вместе с нами – всё было, как обычно, как и последние полвека. И тогда я решила разыскать тебя. Волей случая, деньги и документы я накануне сложила в свою куртку, и мне не пришлось возвращаться за ними домой. Поэтому днем позже я оказалась в аэропорту Феникса после захода солнца.

- Стой, так значит, это ты проникла в мою спальню! – воскликнула я, шокированная своей догадкой. - Я думала, что это ветер… Как ты узнала, где меня найти?

- Ты написала письмо для меня. Правда, стоило конверту попасть в мои руки, как я перестала видеть тебя в будущем! Именно поэтому я и отправилась в путь – попытаться разобраться что к чему… ну и головоломку же ты устроила!

- Ох, Элис, почему же ты сразу не дала о себе знать? Я так пережевала!

- Будто я того не хотела, - сердито проворчала Элис. - Вы оба такие странные! Ладно Эдвард, его я еще могу понять, я и сама постаралась бы избежать встреч с человеком, способным подорвать мой контроль, поэтому-то я его и не предупредила. Но ты?! Знаешь, я не раз хотела поговорить с тобой, задать свои вопросы, но всякий раз, реши я раскрыть свое присутствие, результатом становилось то, что ты и вовсе замыкалась в себе, да еще на несколько месяцев откладывала свой переезд в Форкс. Это так раздражало, знаешь ли! Я так хотела поговорить с тобой, столько всего узнать…

- Ты была в Фениксе, - все еще стараясь осознать услышанное, тихо повторила я. - Так это благодаря тебе я получила нужное лекарство, не так ли? Кардиолог в больнице сказал, что его не продают просто так. Господи, я так благодарна тебе, Элис! - обняв подругу за шею, лепетала я.

- Не стоит благодарности, родная, - мягко похлопала меня по спине подруга.

- Как ты узнала, что мне надо их принимать?

- Никак, - высвободившись из моих объятий, она продолжила. - Я видела, как ты будешь пить медикаменты в ближайшее время, а ещё поняла, что тебе ничего не продадут в аптеке. Вот я и подумала, что, возможно, ты позабыла или потеряла свой рецепт, ну или ещё что-то в этом роде... На самом деле мне стоило больше внимания уделить твоему здоровью, прости, что так получилось. Но было так приятно увидеть, что стоило тебе лишь взять лекарства в руки, как мои видения снова обрели свои очертания. Правда, тогда я не придала этому большого значения, а просто была рада, - Элис помолчала несколько минут, пока я переваривала полученную информацию, смиряясь с тем, как близка была к столь нелепой, на мой взгляд, смерти. - Так или иначе, когда всё уладилось, я должна была вернуться в Форкс. Аризона - не самое лучшее место для вампира, знаешь ли, - ухмыльнулась она, а я отрешенно кивнула, глядя куда-то в пространство. Слова Элис, её признание, что она давно знала обо мне и видела нашу семью счастливой и с… вероятно, нашим с Эдвардом малышом… в общем, это с трудом укладывалось в моей голове.

- Ты и сейчас видишь это? Видишь ту пустоту? - спросила я отсутствующим голосом.

- Что-то в этом роде. Это так раздражает, знаешь ли, - фыркнула подруга, и я засмеялась.
Действительно засмеялась, слушая, как Элис продолжает причитать. - И я всё еще не вижу тебя вампиром. Я очень рассчитываю, что завтра ты не забудешь поговорить с Эдвардом и об условиях обращения, - отчитывала меня она.

- Клянусь тебе, если он, выслушав меня, не прогонит прочь или не отправит в психиатрическую лечебницу, то я непременно обсужу с ним и своё превращение.

- С чего бы ему тебя туда отправлять? - искренне удивилась подруга, сбитая с толку серьезностью моего тона. - И кто такая Мэгги? Откуда ты знаешь её?

- Мэгги - вампир. У неё есть дар, она может отличить правду ото лжи. Не знаю, будет ли её дар работать со мной… хотя у Джаспера ведь получается?.. Элис, то, что я должна сказать, будет на грани безумия. Я не уверена, что вы мне поверите.

- Ох, глупенькая Белла! Ты никудышная врунья. Для каждого из нас не составит труда отличить момент, когда ты недосказываешь или умалчиваешь...

- Но...

- Ты сама попросила Эдварда быть снисходительным, еще в самом начале. Он с нетерпением ждет дня, когда ты сама решишься рассказать все, что посчитаешь нужным и должна ему рассказать.

- Да, но раз ты видишь что-то про Мэгги, значит, он не поверит…

- Нет, не значит. Я просто видела, что через пять минут ты попросишь меня позвонить Карлайлу, чтобы он связался с ней, как ты выразишься, "на всякий случай".

- О… - вымолвила я. - В любом случае, даже если Эдвард поверит, он может сказать мне держаться от вас подальше. Поэтому прошу тебя, Элис, не пересказывай остальным наш разговор. Я понятия не имею, как отреагирует Эдвард, возможно, он решит не волновать семью и... - я не смогла закончить фразу из-за кома, застрявшего в моем горле.

- Эдвард? Держаться подальше? Не глупи!

- Ты не знаешь, о чём я собираюсь говорить…

Элис на мгновенье прищурилась, глядя мне в глаза, и поджала губы:
- То, что ты знаешь что-то о нашем возможном будущем? - спросила Элис обыденным тоном.

- Откуда ты узнала? Ты... – но Элис заговорила даже прежде, чем вопрос-предположение успел сформироваться в моей голове.

- Ты написала мне письмо, Белла! – подчеркнуто медленно проговорила Элис, - но да, конечно, я читала твои записи, - невозмутимо ответила она. – Что же еще мне оставалось делать в Фениксе, если на разговоры ты была не настроена? Правда, нового я ничего не узнала и немного пожалела об этом… Не то чтобы я не видела что-то в этом роде в своих видениях, но читать о некоторых вещах от твоего лица, - сестра вздрогнула всем телом, а я покраснела с головы до ног, вспоминая, что в первые дни ограничилась записью лишь хорошего, случившегося со мной и Эдвардом, пока я была еще человеком. Медовый месяц не был последним пунктом в этом списке. – Даже не знаю, как с этим справляется Эдвард, постоянно пребывать в чужих мыслях… это так неловко...

- А... – начала было я, но Элис продолжила говорить, словно ни в чем не бывало, между делом отвечая и на незаданный вопрос.

- Нет, но знаешь, я лучше расскажу об этом чуть позже, Чарли вернется уже скоро, а это долгая история. Зато письма дали больше ответов на вопросы. Правда, и новых вопросов породили немало. И жаль, что мое письмо ты на тот момент не дописала, - пожаловалась она. – Но, по крайней мере, из того, что я прочитала, стало ясно о твоем знании будущего. Любопытно, как это работает? То есть сейчас кажется вполне очевидным – в момент принятия решения о переезде в Форкс ты знала, что тебя ждет. Думаю, поэтому и я получила свои видения. Но также вероятно, что ты не знаешь всего наперед, то есть как минимум это не зависит от принятых решений, в отличие от меня. Интересно, будет ли предвиденье твоим даром после обращения?

- Не будет, - немного ошарашено промямлила я, совсем не зная, как относиться к услышанному.

- Жаль, я надеялась, что, может, ты смогла бы обойти стороной эти идиотские слепые пятна. Ох, это не дает мне покоя! Оборотни! - фыркнула она. – Бр-р! Я не понимаю, это, должно быть, был детёныш, что-то мелкое… и это постоянно держали на руках, - Элис содрогнулась всем телом, вспоминая детали своего видения, прежде чем в панике посмотрела на меня. - Ох, Белла, скажи мне, что ты не собираешься родить щенка от вервольфа? Нет, я, конечно, не собираюсь тебя упрекать, и если этот человеческий опыт сделает тебя счастливой… Эдвард, должно быть, смирится с этим, он даже выглядел счастливым… и Розали тоже… но, Белла, я не понимаю…

- Элис! Клянусь, у меня и в мыслях не было рожать ребенка от волка, - уверила я подругу, подавляя нервный смех.

- Но тогда что же это было? Ты ведь знаешь, Белла! Мне не нужны подробности, просто скажи, что это. Я терпеть не могу неточности в видениях, а эти пробелы… они сводят меня с ума!

- Эм-м, ну, знаешь, есть одна теория, которая объясняет, почему ты не можешь видеть вервольфов. И причина не в том, что они защищены магией или их жизнь зависит от непредсказуемых инстинктивных решений или еще чего-то там… Они полукровки – помесь человека и волка. Ты можешь видеть людей, поскольку была когда-то человеком, можешь вампиров, так как им и являешься...

- Теперь я точно ничего не понимаю. Я всё же склонна видеть причину в безрассудной натуре псов, но даже если ты права, что с того?

- Я думаю, ты видишь другую полукровку. Не вервольфа.

- Другую? Считаешь, вы с Эдвардом заведете какого-нибудь питомца? Котенка, который превращается в гризли? Что за чушь! - фыркнула Элис. - Или… Ох! Но ведь этого не может быть! Ты и Эдвард? Вы… у вас? Подожди, если то, что ты говорила о своем прошлом, было на самом деле о вероятном будущем… Если ты – это и есть Мари, жена Энтони, значит, Ренесми… - пораженно ахнув, Элис прижала руку ко рту, - ох… мне так жаль, Белла… но что бы там ни случилось, этого не повторится впредь..

Я с горечью посмотрела на Элис и кивнула ей, не зная, должна ли радоваться или плакать. Было кое-что, что я определенно хотела бы повторить и в этой жизни.

Время близилось к вечеру, и я слышала, как Чарли вернулся домой. Это был хороший повод сбежать от дальнейших разъяснений, и Элис согласилась, что вполне способна подождать до завтра, хоть и было видно, как ей не терпится разузнать подробности.

Сполоснув лицо холодной водой в надежде хотя бы частично смыть следы моей многочасовой истерики, я спустилась поздороваться с отцом, разогреть ужин и предупредить, что Элис заночует сегодня здесь. Чарли выглядел встревоженным, спрашивая, всё ли у меня хорошо и не обидел ли меня кто, но положение спасла Элис, спустившаяся к нам. Она ловко развеяла все опасения отца и помогла мне незаметно перевести тему от трудностей жизни подростков к поездке в Феникс за оставшимися там вещами. Я навек запомню, как искрились глаза Чарли в тот момент, когда он понял, что я планирую окончательно и бесповоротно сюда переехать вплоть до поступления в колледж.

Чуть позже звонил Джейк, обиженный тем, что я была в резервации днём, но так и не зашла к нему. Он напомнил, что Сет не сможет пойти с нами. Я почувствовала себя просто отвратительно, осознав, что ему придется сдать и наши билеты тоже, так как и мы с Эдвардом не сможем пойти, а я должна буду сообщить ему об этом. Я уже практически могла себе представить, как он будет расстроен, что не сможет ни повеселиться, как хотел, ни даже полностью вернуть своих денег, вынужденный заплатить кассовый сбор за возврат билетов в день проведения шоу.
Как бы то ни было, нам с Эдвардом действительно нужно было многое обсудить, и я не намерена была откладывать разговор в долгий ящик, тем более что послезавтра я вылетала в Феникс. И было наивно рассчитывать, что после того, как все карты будут раскрыты, мы просто поедем приятно проводить время в Бемертон. Нет, однозначно это будет длинный тяжелый разговор, после которого понятие "мы", возможно, и вовсе прекратит своё существование в том варианте, в котором я привыкла нас видеть, если он решит не рисковать теми, кто ему дорог.

Но мне не пришлось расстраивать друга.
- Эм-м, ну, в общем, мне звонил Квил, ну и я им, типа, рассказал про шоу и всё такое. Короче, они с Эмбри и двумя своими родственниками планируют быть там, поэтому билет Сета нам очень даже пригодится. Надеюсь, что мы сможем раздобыть еще три билета в день соревнования.

- Один билет, Джейк. Вам нужен один билет. Боюсь, что мы с Эдвардом ни сможем пойти, если, конечно, ты этого не жаждешь слишком страстно.

- Что? Почему вы не пойдете?

- Послезавтра я лечу в Феникс, и до этого мне нужно уладить кое-какие дела.
- О, хорошо-хорошо. Значит, один билет… Хм, это порадует ребят… Стой! Что значит едешь в Феникс? Ты больше не вернешься?

Я громко рассмеялась над его реакцией и подумала, что должна поработать над своим навыком преподносить новости близким, если уж трое из троих, кому я лично рассказывала о своем вынужденном отъезде, могли хоть на мгновенье усомниться в том, не навсегда ли это.

Я должна была дважды заверить Джейка, что вернусь в Форкс к началу новой учебной недели, прежде чем мы договорились созвониться по моему возвращению и, попрощавшись, наконец, повесили трубки.

---

За выверку главы, я неизменно благодарю Татьяну (tatyana-gr)! Огромное ей спасибо за редакцию текста!

Дорогие читатели! Спасибо вам, за то что вы у меня есть! Спасибо за ваше внимание и интерес к этой истории! Прошу, не бейте и не ругайте меня слишком сильно, но сейчас настало время бонусов.
Изначально это была небольшая глава от лица Эдварда…но по вашим просьбам на свет появились еще две части от Элис… Клянусь, беседа с Эдвардом состоится уже в следующей, 42 главе!