Глава 32

Раскрасневшаяся и запыхавшаяся, я смахнула ладонью пот со лба.

Мышцы гудели от напряжения, сил, казалось, не было и на шаг, и я уже понятия не имела, как после такого смогу еще отправиться в школу на занятия. Мои ноги однозначно этого не выдержат. Уверена, что после такой нагрузки мышцы и вовсе превратятся в трясущееся желе.

Хотелось закрыться в своей комнате и провести целый день в постели. Слава Всевышнему, что мне, по крайней мере, не нужно идти на работу вечером.

- Давай, Белла, еще немного! - не унимался Эдвард, но я даже слова вымолвить в ответ не могла. Лишь красноречиво посмотрела в его искрящиеся глаза. Это раздражало. Словно ему доставляло удовольствие видеть меня такой: потной, разгоряченной, выбившейся из сил.

Дыхание становилось тяжелым, и с каждой минутой казалось, что такой долгожданный финиш, о котором так часто напоминал мне вампир, только удалялся от меня.

- Ну же, приложи ещё немного усилий! – подбадривал он, за что я наградила его злым взглядом. Лучше бы молчал. Эти попытки поднять мой дух совсем не придавали сил, которых я лишилась уже некоторое время назад, а лишь действовали мне на нервы. Я вообще не хотела этого делать, так почему теперь из-за инициативы Эдварда должна страдать?!

И как давно это уже продолжается? Полчаса? Час? Я знала, что, скорее всего, намного меньше, но это действительно было невыносимо! Я изнывала от усталости.

Струйка пота скатилась с шеи вдоль позвоночника, но я постаралась абстрагироваться от реальности и в своих фантазиях перенеслась в тот миг, когда наконец смогу расслабиться, развалившись поперек кровати. Своей теплой, мягкой, удобной кроватки… У меня чуть слюни изо рта не потекли, если бы Эдвард не прервал моих мечтаний своим мягким бархатным баритоном. Конечно, ему-то никакая физическая нагрузка нипочем! А вот я мучаюсь…

- Еще полкилометра и можно возвращаться, - в который раз поощрил меня вампир, и я не выдержала. Остановилась и, уперев руки в колени, попыталась отдышаться.

- Ты смерти моей хочешь? – я очень надеялась, что он пошутил и скажет об этом, но Эдвард выглядел вполне серьезным, остановившись рядом со мной.

Я, вообще, была поражена, как он умудрился поднять меня в такую рань. Ведь когда неделя перевалила за середину, и я с ужасом начала осознавать, что осталось всего девять дней до нашей поездки на концерт и десять до визита Джеймса и Виктории в Форкс, то снова начала принимать снотворное, боясь под воздействием стресса начать болтать лишнее во сне.

- Всего лишь следую предписанию врача. Утренние пробежки полезны для человеческого здоровья. Ну же, мы бегаем меньше пятнадцати минут!

Я недоверчиво нахмурилась, оттого что у меня даже не было с собой часов, чтобы проверить, не соврал ли он насчет продолжительности этой экзекуции. Но обессилено простонав, я выхватила из его рук бутылку с водой и, залпом выпив почти половину, всё же продолжила бег.

Но злиться и раздражаться так и не прекратила. Мало того что Эдвард разбудил меня ни свет ни заря, так еще и сослался на мнимое предписание врача! А словно в довершение своего издевательства, этот мерзавец, не чувствующий ни тяжести в теле, ни упадка сил, ни изнуряющей усталости, переодевшись в спортивный костюм, бежал рядом.

Иногда ему хватало наглости, обогнав меня, развернуться и бежать спиной вперед.

- Это нечестно. Ты вообще не устаешь! - сердито упрекнула я.

- На самом деле это достаточно неудобно и утомительно придерживаться твоего темпа, - скучающим голосом возразил неутомимый вампир. Я фыркнула. Тоже мне, скучно ему! – Серьезно, чувствую себя словно улитка. Знаешь, обычно я бегаю чуточку быстрее, и это всегда доставляет мне огромное удовольствие – проникнуться скоростью, мощью, мчаться на пределе собственных возможностей, рассекая порывы встречного ветра…

Я перебила вдохновенную тираду Эдварда, зло заскрипев:
- Ну уж простите! Тебя никто не просил бежать со мной! Точнее, нет, не так. Это ты – тот, кто затеял это!

- Не ворчи, это для твоей же пользы. И ты совершенно неправа - я просто не мог не отправиться с тобой, ведь ты имеешь склонность падать даже на абсолютно ровной поверхности.

Снова фыркнув, я побежала в обратном направлении, пропустив мимо ушей комментарий о том, что нам надо преодолеть еще пару сотен метров.

Сменив бег на шаг, я протянула руку в сторону Эдварда, и он вложил в мою раскрытую ладонь бутылку.

- Спасибо, - буркнула я, возвращая практически пустую тару, а мгновеньем позже, как зачарованная, наблюдала за каплями, стекавшими с бронзовых кудрей на лоб и за шиворот Эдварду, когда он вылил себе на голову остатки воды.

Я несколько раз удивленно моргнула и прокашлялась, прежде чем вернула дар речи.
- Зачем ты так сделал?

- Ну я же бегал. Разве я не должен был вспотеть? - усмехнулся Эдвард.

- Ты не пахнешь потом, - возразила я.

- Ну будем надеяться, что шеф Свон не станет ко мне принюхиваться, - он подмигнул, открыв для меня входную дверь, и мы прошли в прихожую.

- Ноги не переломала, Белла? - Чарли вышел из кухни с чашкой горячего кофе. - Как пробежка?

- Отлично, - проворчала я. - Пойду в душ.

- Я переоденусь дома и вернусь за тобой через полчаса, будь готова, - крикнул Эдвард, когда я уже топала по лестнице. - Всего доброго, шериф, - послышалось снизу, но я уже захлопнула за собой дверь.

***

Весь путь до школы я ворчала и ныла по поводу того, как устали мои ноги, руки, спина, и о том, что левый мизинец я, кажется, натёрла неудобными кроссовками и, вообще, не выспалась.

Этот же негодяй, обрекший меня на все вышеупомянутые муки, только ухмылялся своей бесподобной улыбкой и молчал.

Практически одновременно с нами на стоянку въехал кабриолет Розали. Блондинка чуть улыбнулась мне в знак приветствия, и я была польщена столь редким для Роуз знаком внимания.

- Привет, Белла! - мой любимый эльфик подскочил ко мне. - Карлайл просил передать, что гордится тем, как ты безукоризненно выполняешь предписания врача.

- Я, - я хотела возмутиться, возразить, ведь всю дорогу до школы мои мысли были лишь о том, насколько это было ужасно. Я с трудом стояла на ногах, все мышцы теперь болезненно ныли, и я думала, что никогда больше не выйду утром на пробежку. Но слова Элис меня остановили. - Он и правда гордится мной?

- Да-да! Так он и сказал! - закивала коротышка с улыбкой до ушей.

Я засияла ярче рождественской ёлки. Знать, что Карлайл, которого я уважала и любила практически как родного отца, гордился мной и одобрял мои действия, было восхитительным чувством. Плутовка Элис, она наверняка всё подстроила, зная, что теперь я буду, как послушная девочка, каждое утро пробегать хоть по три мили.

Джаспер понимающе улыбнулся и кивнул мне в знак приветствия. Я махнула ему и всем остальным рукой, прежде чем отправиться на урок.

- Ах да, Белла, - я обернулась, чтобы узнать, чего еще хотела от меня всезнающая Каллен. - Веди себя благоразумно, - дала мне свое наставление Элис и ушла, на что я лишь пожала плечами.

Когда это я вела себя иначе?

***

День шел своим чередом. Длинные скучные уроки перемежались со скоротечными встречами с Эдвардом на переменах. И весь день я вела себя более чем благоразумно: писала конспекты, правильно отвечала на вопросы преподавателей, вежливо улыбалась одноклассникам. Тем более что теперь, когда школьные танцы стали главной темой обсуждения среди молодежи и я всё реже и реже чувствовала на себе косые взгляды, мои улыбки становились более искренними.

Во время большой перемены мы с Эдвардом, ощущая острую нехватку времени, проведенного наедине, сидели отдельно от остальных Калленов за нашим с ним столиком. Конечно, это уединение было мнимым, ведь нас окружал целый зал галдящих обедающих подростков и Каллены, которые даже на таком значительном расстоянии могли прекрасно слышать все наши разговоры, но это было лучше, чем ничего.

За несколько минут до начала урока я сложила пустую посуду на поднос и стала ждать, когда Эдвард соизволит подняться со стула.

- Ты идешь? - я сузила глаза, пристально глядя на него, но Эдвард покачал головой.

- Нет, я, пожалуй, не пойду. Так будет безопаснее для всех, - улыбнулся мне он и подмигнул: - Знаешь, иногда полезно прогуливать.

Несколько секунд я продолжала буравить его своим взглядом, пока меня не осенило.
- Группа крови! - я взмахнула руками, чуть не опрокинув со стола поднос. - Сегодня лабораторная по определению группы крови!

- Да, но откуда ты знаешь? – удивился он, но я в наглую проигнорировала вопрос. Да и чего объяснять-то? Я могла бы услышать об этом от кого-то из одноклассников, мы не первый класс, который будет сегодня выполнять эту работу.

- Я туда не пойду! - заявила я, скрестив на груди руки.

- Ну же, Белла, ты должна идти, - уговаривал меня Эдвард, не имея и малейшего понятия, о чем просил.

- Нет! Ни за что!

- Белла, - голос любимого звучал с той самой интонацией, с которой учитель наставляет своего нерадивого ученика. - Ты должна пойти на занятия.

- Но я не могу, - нехотя призналась я.

- Это еще почему? - искренне удивился он.

- Там кровь, - чуть слышно прошептала я.

- Я искренне верил, что здесь вампир я, а не ты, - прыснул Эдвард, и я поняла, что мне следует кое-что разъяснить.

- Это не смешно. Когда девушка в кинотеатре разбила себе висок, только благодаря бешеному выбросу адреналина я не грохнулась в обморок. Я не переношу кровь, со мной так всегда было…

Я открывала ему душу, а Эдвард звонко засмеялся:
- Значит, не выносишь вида крови? - спросил он. Происходящее искренне его забавляло, и я обиженно насупилась. - Причем вида чужой крови! - не унимался Эдвард, смакуя каждое слово.

- Нет, совсем не так! Просто меня тошнит от её запаха.

- Запаха? - Эдвард посмотрел на меня, как на умалишенную. - Люди не чувствуют запаха крови! - отмахнулся он.

- Только не я. Она пахнет ржавчиной… и солью, - я сморщила нос, вспоминая неприятный запах.

- По мне, так она пахнет очень сладко и вкусно… - перегнувшись через стол, Эдвард склонился ко мне и втянул носом воздух. Я закатила глаза. Как пахнет кровь для вампира, я тоже помнила отлично. Ни с чем не сравнимый по притягательности аромат. Так странно было иметь воспоминания о том и о другом варианте восприятия одной и той же вещи!

- Неважно, всё равно я туда не пойду, - уперлась я.

- Тогда предлагаю сбежать отсюда. У тебя ведь следующий урок физкультура? - уточнил он. – Думаю, на сегодня хватит с тебя физических нагрузок.

Мне определенно нравился этот вариант. Меньше школы – больше Эдварда.
Я воодушевленно кивнула.

- Куда поедем?
- Эсми думает, что ты про неё совсем забыла. Ты не появлялась дома с воскресенья.

"Дом" - это слово, слетевшее с уст Эдварда, согревало мне сердце. Не о чем было раздумывать - закинув на плечо сумку и подхватив под руку Эдварда, мы сбежали из школы.

***

- Ты не хочешь мне ничего рассказать? - сдвинув брови, спросил Чарли, стоило мне только закрыть за собой входную дверь.

Я провела прекрасный день вместе с Калленами. Эсми научила меня печь булочки с корицей, и это было невероятно мило и забавно, что кто-то, кто в принципе не ест, давал кому-то мастер-класс по кулинарии. И всё стало до абсурда комично, когда Эммет присоединился к нам, с явным желанием улучшить свои навыки приготовления пищи. Одетый в белый фартук и поварской колпак, с ног до головы покрытый мукой, этот добродушный качок выглядел невероятно нелепо и смешно. Эдакий сюрреализм на кухне Калленов.

Но это однозначно не было тем, о чем мне следовало бы рассказывать Чарли. Однако судя по всему, Чарли с нетерпением ждал от меня каких-то объяснений. Скинув с ног обувь, я непонимающе уставилась на отца, пытаясь понять, в чём могла провиниться.

- Не думаю... - я звонила Чарли в участок, чтобы предупредить о том, что побуду немного у Калленов, но его не было на месте. Марк, заместитель Чарли, обещал передать ему мое сообщение при встрече, а также написать записку. Не моя вина, если он вдруг этого не сделал.

- Мне звонили из школы, - я всё равно ничего не понимала, ведь это даже никак не относилось к Калленам.

- И что?

- Почему ты снова прогуляла уроки? - голос отца был спокоен и строг.

- Ох! - только и выдавила из себя я. Я уже и успела забыть про биологию с этой отвратительной лабораторкой по определению группы крови.

Я опустила сумку на пол, так и не найдя подходящих слов в свое оправдание.

- Так, юная леди, как я и обещал, с этого дня вы под домашним арестом!

Я с трудом припомнила давний разговор с Чарли в день, когда поругалась с Лорен и прогуляла занятие, тогда отец грозился наказать меня, если я прогуляю уроки снова.

- Надолго? - подавленно спросила я, не желая ссориться и еще больше расстраивать отца.

- Я пока не решил, - смутился от моей покорности Чарли. - Снова та девочка?

- Нет, просто не хотела, чтобы мне тыкали в палец иголкой. До меня дошли слухи, что мы будем проверять группу крови, вот я и решила… Ты ведь знаешь, что я не переношу кровь... - промямлила я свое единственное оправдание.

- О! - усы Чарли забавно дернулись, когда он попытался сдержать свою ухмылку. - Но почему бы тогда было не подойти и не отпроситься у преподавателя?

- Я сглупила, - вздохнула я. Слова Элис вдруг обрели смысл.

- Ладно, я понял твой мотив. Но чтоб больше такого не повторялось, договорились? Будь благоразумной, девочка моя. И наказание я не отменяю.

- Хорошо, я заслужила это, папа, но… как же моя поездка?.. - грустно спросила я, присев на краешек дивана.

- Поездка, поездка... Ладно. Так и быть, но ты под арестом вплоть до этого вашего концерта.
Выходить можно только в школу, на работу и… пробежки, - Чарли победно улыбнулся на последнем слове, но ничто не могло омрачить моего настроения теперь. Даже необходимость бегать по утрам.

- Спасибо, папа! - просияла я. - Я люблю тебя! Извини меня.

- Я тоже люблю тебя, дочка. Но постарайся в дальнейшем обойтись без глупостей! - примирительно улыбнулся он.

- Да уж… впредь я буду вести себя более благоразумно, - буркнула я себе под нос, поднимаясь в свою комнату.

Эдвард уже ждал меня там, удобно разместившись в кресле-качалке.
- Я не ослышался? Отец и правда посадил тебя под домашний арест? - он распахнул для меня свои объятья, в которые я, не задумываясь, юркнула.

- Да… Видимо, об этом и предупреждала Элис. Но все не так уж и плохо…

- Коротышке следовало бы изъясняться яснее, - недовольно проворчал Эдвард.

- Не её вина, что я поступила опрометчиво.

- Это я виноват, - Эдвард вздохнул и взъерошил рукой свои волосы. - Мне не следовало увозить тебя из школы. А ведь у меня были планы для нас на эти выходные…

- Какие?

- Ну, будет солнечно. Я думал сводить тебя в одно особенное место. Но теперь это придется отменить - не хочу обманывать Чарли.

- Не переживай по этому поводу. Мы немного подождем, надеюсь, будут и другие солнечные дни в Форксе?.. А эти выходные мы можем провести и здесь, все не так уж и плохо, верно?

- Ты права, главное, что ты будешь рядом, а где – неважно.

- Солнце… ты ведь не будешь ходить в школу?.. - грустно заметила я.

- Я буду рядом. Всегда рядом. Стоит тебе взглянуть на ближайший тенистый участок леса, и можешь быть уверена - я буду там, наблюдать за тобой и оберегать.

- Обещаешь?

- Обещаю, - клятвенно произнес он, заглядывая мне в глаза. Я улыбнулась и положила голову на твердое плечо. - К тому же это просто необходимо, - добавил он минуту спустя. - У Элис было видение: в понедельник к нам приедут… гости.

- Г-гости? - я похолодела с ног до головы. Этого не может быть… Я ведь точно помнила, что кочевники должны были прийти в следующее воскресенье. Что заставило их изменить свои планы? Почему они решили прийти раньше?

Чувствуя мелкую дрожь моего тела и учащенный пульс, Эдвард крепче сжал меня в кольце своих рук:
- Белла, не бойся, я не дам тебя в обиду, к тому же они из дружественного клана. Они не тронут тебя. Но также, я клянусь, что прослежу, чтобы они и близко к тебе не подходили.

- Друзья? - это слово принесло долю облегчения, но я всё еще не могла перестать переживать, зная, что клан вампиров будет находиться в городе. В конце концов, я до сих пор человек и собираюсь оставаться им ещё некоторое время. - Кто они? - уточнила я, втайне надеясь, что это тоже вегетарианцы. Возможно, кто-то из Денали решил погостить?

- Их зовут Питер и Шарлотта - давние знакомые Джаспера. Если хочешь, можешь спросить у него и он расскажет тебе историю их знакомства.

Питера и Шарлотту я хорошо знала. Также хорошо я знала, что эти двое ничего не слышали о самоконтроле и практически не умели сдерживаться. Это не было очень хорошей новостью до тех пор, пока я являюсь основным блюдом их диеты, но с другой стороны, я была рада знать, что у них всё хорошо. Будь хоть единая возможность, я с радостью бы с ними встретилась и поболтала. Жаль, что подобная ситуация на данный момент полностью исключена.

- Я обязательно поговорю с Джаспером позже, - согласилась я, зная, что это будет нелегкий для Джаса разговор. Ему всегда было тяжело вспоминать о своем прошлом, - у меня ведь еще куча времени до понедельника, чтобы задать ему все свои вопросы.

- Не уверен, что у тебя появится такая возможность…

- Это еще почему?

- Завтра с обеда они с Эмметом хотят поехать куда-нибудь на вылазку в горы.

- В горы? - я задумалась, вспоминая, почему это казалось мне чем-то знакомым. - Тебе тоже надо отправиться с ними, если ты действительно намерен не отходить от меня на следующей неделе. Твои глаза чернее ночи.

- Не забивай свою красивую голову всякой ерундой, я могу потерпеть денек-другой, - отмахнулся от моих слов Эдвард.

- Это не ерунда, - я ласково провела пальцами по его потускневшим холодным губам. - Я всего лишь пытаюсь заботиться о тебе, а сейчас ты голоден.

- Не то чтобы очень... - Эдвард сдавался.

- Как давно ты был на нормальной вылазке?

- Мне необязательно далеко уезжать… здесь поблизости много лосей и оленей…

- Да какое от них удовольствие? - с досадой вымолвила я, тяжело вздохнув. Эдвард затрясся от смеха. И тут я вспомнила.
- Скалы к югу от горы Ренье! - чуть ли не подпрыгивая на его коленях, протараторила я, наконец-то припомнив, почему упоминание о горах казалось мне таким знакомым. Именно туда ездили Эдвард и Эм на охоту в "прошлый" раз. Помню, еще Чарли уверял меня, что я, должно быть, что-то перепутала, ведь скалы в это время не лучшее место для турпоходов.

- О да! И Эммет будет счастлив! Злые мишки гризли как раз вылезли из своих берлог! Может, и ты парочку горных львов выследишь!

Эдвард удивленно смотрел на меня, прекратив хихикать.

- Что?

- Иногда ты меня пугаешь!.. Я не понимаю, как ты так просто об этом говоришь.

Я посмотрела на него и залилась смехом.
- Ох! Я пугаю тебя, Эдвард? Никогда не говори об этом своему медведеподобному братцу - он будет смеяться над тобой целую вечность! - доверительно прошептала я. - А если серьезно… Если тебе от этого станет легче, мы можем обсудить с тобой мою любимую лазанью и способы приготовления яичницы. Я не вижу ничего ужасного в обсуждении пищи. Ты знал, к примеру, что я предпочитаю готовить яйца вкрутую?

- Кровь, Белла. Я пью кровь. Не просто пища.

- А я ем мясо. Стейк, бифштекс, шницели… м-м-м… очень вкусно! Кровь - это всего лишь одна из составляющих рецепта, так почему меня должно это пугать?

- Я убиваю.

- Ради меня убивают, - безразлично пожимая плечами, парировала я. - На фермах каждый день убивают животных, части которых становятся моим обедом или ужином. Я бы стала лицемеркой, начни это отрицать.

- Ты невозможна!

- И это говорит мне ожившая легенда!

---

За редакцию главы неустанно благодарю tatyana-gr! И спасибо всем, кто читает историю!