Я шла на урок биологии, и сегодня был один из тех по-настоящему длинных ужасных, жалких дней. На улице было сыро и прохладнее, чем обычно, что совсем не помогало мне приободриться. К тому же мне приходилось весь день наблюдать, как мой лучший друг упивается внезапно обрушившимся на него вниманием всех девчонок-сверстниц, и это была моя вина. Моих рук дело.

Но я нисколько не сожалела об этом, потому что подо всей этой мишурой он оставался моим лучшим другом, и то, что делало счастливым его, делало счастливой и меня. Даже если время от времени я немного ревновала.

Заходя в нужный кабинет, я споткнулась о ковер. Одноклассники засмеялись, заставляя меня залиться краской. Мне, пожалуй, следует смотреть под ноги. Несколько человек уже были здесь, но не весь класс. Я бросила взгляд на наши места. Эдварда тоже не было.

Поднявшись на ноги, я направилась к своему месту, ни на кого не глядя, тихо достав книжку и опустив ее на парту. Мысли продолжали возвращаться к Эдварду. Интересно, где он сейчас? Наверное, с Лорен, извлекает преимущества из своей новообретенной «популярности».

Ты потеряешь его, Белла.

Я почувствовала, как глаза защипало от слез, и, стараясь спрятать их, я сложила руки и опустила на них голову. Я закрыла глаза, желая лишь крепко заснуть на ближайшие несколько месяцев, оставшиеся до колледжа. Тогда все это закончится. Закончатся все эти ненужные школьные драмы.

Мягкая рука легко коснулась моего плеча. – Белла?

Я подняла взгляд и увидела Эдварда, стоявшего рядом с ухмылкой на лице. – Заснула в классе? – поддразнил он.

Я устало улыбнулась, поднимая руки. – Думаю, да. Для этого нет более подходящего места, чем урок биологии.

Он засмеялся и сел рядом со мной, что в некоторой степени удивило меня. Мне не нужно было оглядываться по сторонам, чтобы почувствовать, как взгляды девчонок прожигают мне спину. Я не понимала, почему они ревновали. Черт, да у них больше шансов с Эдвардом, чем у меня когда-нибудь будет.

Он потянулся вперед и нежно приподнял мой подбородок. – Ты уверена, что в порядке?

- Да, - я выдавила улыбку, пытаясь убедить его. – Правда, я в порядке.

Он кивнул с улыбкой.

В класс вошел мистер Баннер и разложил книги на столе. – Доброе утро, класс. Ладно, сегодня мы будем изучать…

Я стала немного рассеянной, пока в класс не вошел Джейкоб Блек. Его глаза встретились с моими, и я, покраснев, отвела взгляд. Хоть я и понимала, что должна была быть зла на него, но сейчас не могла найти в себе злости, чтобы смерить его сердитым взглядом. Он по-прежнему был потрясающе красив, несмотря ни на что.

Белла, дай ему шанс, а?

- Хватит, - процедила я сквозь зубы голосу Эдварда в моей голове. Почему он не мог просто оставить меня в покое?

- Прости? – переспросил Эдвард.

Я повернулась к нему. – Что?

- Ты что-то сказала?

- О, нет, ничего, просто бормочу себе под нос.

Эдвард усмехнулся и игриво взъерошил мои волосы. Я улыбнулась и опустила взгляд на парту. Вновь глянув на Джейкоба, я заметила, что он косится на Эдварда. Я удивленно поджала губы и перевела взгляд на Эдварда, который смотрел в противоположную сторону. Да в чем их проблема?

- Джейк, - позвал высокий голос, и я слегка развернулась и увидела, как Лорен что-то ему сказала, указывая на Эдварда. Я вновь опустила взгляд и сжала пальцы. Не нужно быть гением, чтобы понять, о чем они говорили.

Урок прошел быстро, и ближе к его концу я повернулась к Эдварду, устав от неловких пауз.

- Э-Эдвард, - я прочистила горло и развернулась к нему лицом. – Хочешь чем-нибудь заняться сегодня вечером?

Мне нужно было сбежать от своих фантазий на пару часов. Нужно было побыть с кем-то, иначе я просто взорвусь. Даже если это означает, что я буду с человеком, который и стал причиной этого состояния.

- Конечно, - улыбнулся он. – Что задумала?

- Просто поторчать у тебя дома, - пожала плечами я. – Может быть, Эммет с Элис приведут Джаспера и Роуз, тогда мы сможем посмотреть какой-нибудь фильм.

Он просто смотрел на меня пару мгновений, а потом заговорил. – Вообще-то, Белла, я думал… почему бы нам не заняться чем-нибудь… вдвоем?

Я вскинула брови и посмотрела на него в ответ. – В самом деле?

Он нежно улыбнулся мне. – Ага. То есть если… если ты этого хочешь, - запнулся он. – Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неловко…

- Нет-нет, - настояла я, накрыв его руку своей и слегка сжав ее. – Все в порядке.

- О… - продолжил он, - еще у меня есть кое-какие планы на вечер. Так что мне нужно будет уйти к семи.

Я даже спрашивать не стала. Не уверена, что хочу знать об этом. – Без проблем.

Он кривовато улыбнулся и взял меня за руку. – Отлично. Тогда договорились.

- Ага.

Он сжал мою ладонь, и когда я начала отодвигать ее, его хватка усилилась. Мне не нужно было смотреть на него, чтобы понять, что это означало. Я сдалась и позволила ему держать меня за руку. Не знаю, какого рода удовольствие это ему приносило, но он, должно быть, каким-то образом наслаждался этим. Его пальцы рисовали мягкие круги на моей кисти, и прежде чем я сама успела заметить, он перевернул ее, нежно пробегая большим пальцем по внутренней стороне руки.

Я вздрогнула и прикусила нижнюю губу. Зачем он делает такие вещи? Неужели он не понимает, каково мне от этого?

Довольно скоро прозвенел звонок, завершая мою персональную пытку.

- Увидимся после школы, - улыбнулся он и, закинув сумку на плечо, развернулся и пошел прочь. Алгебра проходила у нас раздельно, это был наш последний урок.

- Отвали, Лорен. Я никуда сегодня не пойду, поняла? – раздался раздраженный голос позади меня.

Я развернулась и увидела Джейкоба, сердито смотрящего на Лорен, убирая ее руки со своей груди. Он выглядел разозленным. Подняв свою папку, он помчался прочь, успев перед этим поспешно взглянуть на меня. Увидев, что я смотрю на него в ответ, он притормозил, словно я одним взглядом повелела ему сделать это. Он выдавил легкую улыбку, скромно запихивая руки в карманы. Это было совершенно на него непохоже. Я вообще довольно давно не наблюдала свойственной ему наглости. Я была слегка под впечатлением, и с этой мыслью было гораздо проще искренне улыбнуться в ответ.

Улыбка не покидала его лицо, даже когда он отвел взгляд и пошел прочь. Я покраснела и отвернулась, собирая свои книжки.

Алгебра прошла довольно быстро, и когда я покончила с домашним заданием, учитель отпустил нас пораньше. Я тихо покинула класс, до звонка оставалось еще пять минут. Элис тоже рано выходила из своего класса, и, заметив меня, она заулыбалась и помахала мне. Роуз шла позади нее, тоже мне улыбаясь.

- Привет, - улыбнулась я им обеим.

- Есть планы на вечер, Белла? – спросила Роуз. – У нас намечается что-то вроде девчачьей ночи.

- О, ну, мы с Эдвардом собирались провести немного времени вместе, но у него сегодня дела в семь, так что, может быть, после? – предложила я.

Элис нахмурила брови. – Эдвард занят? Чем? Он ничего не планировал ни с нами, ни с Роуз или Джасом.

Я слегка нахмурилась, озадаченная. – Честно говоря, я не уверена. Он мне не сказал, - я замолчала и попыталась улыбнуться. – Возможно, у него свидание с Лорен.

- И он не тебе не сказал? – подчеркнула Роуз. – Немного странно. Очень на него не похоже, если спросишь.

Я пожала плечами. – Полагаю, что немного странно. Но это не мое дело. Он может просто быть занят своими делами.

Элис хмуро на меня посмотрела. – В последнее время Эдвард будто бы заботит тебя меньше обычного, Белла. У вас двоих все в порядке?

Я шла с ними на парковочную площадку, нацепив на лицо убедительную улыбку. – О чем ты? Все нормально.

Роуз кивнула, соглашаясь с Элис. - Просто обычно ты очень заинтересована во всем, что касается Эдварда.

Я неуверенно улыбнулась. – Вы девчонки, слишком прикапываетесь к вещам. Я просто устала, занята чуть больше обычного. У нас с Эдвардом все нормально.

Это, кажется, убедило их обеих, и они закивали. – Что ж, сегодняшний вечер – звучит отлично, - улыбка Элис вернулась на свое место. – Хочешь, чтобы мы заехали за тобой или сама подъедешь ко мне? Роуз все равно будет с Эмметом.

- Нет, приезжайте за мной. Уже давно не заезжали, - сказала я.

- Отлично, - кивнула Элис. – Мы будем у тебя около шести, идет?

Я кивнула.

Она повернулась к Роуз. – Будь у меня к пяти.

Роуз улыбнулась. – Ага, не волнуйся.

Раздался звонок.

- Привет, малышка! – Эммет подошел к Роуз сзади и легко коснулся губами ее шеи. – Поедешь домой со мной?

- Ты же знаешь, - она улыбнулась ему, и он склонился поцеловать ее в губы.

Я улыбнулась, глядя на них. Эммет и Роуз скоро поженятся, я знала это. Эммет обожал ее и мог ее защитить. Он любил бы ее вечно. Это была такая любовь, которую любой бы мечтал иметь.

- Тогда Эммет ненадолго останется у меня, - обратилась Роуз к Элис и улыбнулась мне. – А потом к пяти я подъеду к тебе, и мы устроим нашу девичью ночевку, а Джаспер с Эмметом проведут время вместе.

- Звучит неплохо, - улыбнулась Элис и поцеловала ее в щеку. – Ой, я должна встретиться с Джасом. Мы собирались встретиться на ланче, - она потянулась поцеловать меня. – Увидимся в шесть, Беллз.

Роуз обняла меня, Эммет игриво мне подмигнул, помахал на прощанье, взяв Роуз за руку, и направился к машине. Я улыбнулась и помахала им, а потом пошла к машине Эдварда.

Увидев знакомую серебристую «вольво», я улыбнулась и подошла к двери, прислонившись к которой, я стала ждать.

Он припозднился минут на пять, и я проигнорировала возможные варианты причин его опоздания, возникшие у меня в голове. Хихикающая Джессика Стенли подошла к нему сзади, останавливая его рукой. Он обернулся и улыбнулся ей, я же изо всех сил старалась игнорировать чувство ревности.

Они, кажется, над чем-то смеялись. Она захихикала, кивнула и, поцеловав его в щеку, поскакала прочь. Он улыбнулся ей вслед, и я увидела, что он смотрит на Лорен, стоявшую позади нее. Она словно смотрела лишь на него, а он, с сексуальной ухмылкой на губах, специально отвел взгляд и пошел обратно к своей машине. Не думаю, что он уже увидел меня.

Я вновь взглянула на Лорен, она надула губы, глядя на Эдварда глазами, полными страсти и желания.

Я не знала, что и думать, и не хотела вмешиваться. Это не мое место… хотя мне было любопытно, почему Эдвард строил из себя неприступного перед ней. Он хотел ее, она, кажется, начала отвечать взаимностью… так чего же ждать?

Я отогнала прочь зависть, возникшую при мысли о нем вместе с Лорен и достала свой айпод, и вставив наушники в уши, включила Тейлор Свифт, чтобы прогнать мысли о нем и Лорен.

Это то, чего он хочет.

И от этого становилось гораздо легче.

Он поднял взгляд и, увидев меня, тут же улыбнулся и помахал мне. Я улыбнулась ему в ответ и слегка покраснела, уменьшая громкость, но не вынимая наушники из ушей. Он бегом преодолел оставшееся разделявшее нас расстояние и заключил меня в объятья. Воздух резко вылетел из легких, но мне было все равно. Мои руки потянулись к его предплечьям и нежно обхватили их.

- Привет, незнакомец.

- Привет, - выдохнул он и поцеловал мои волосы. Я улыбнулась.

- Готова к нашему полному веселья вечеру? – подразнил он, отодвигаясь и отпуская меня всю, но не отпустив мою руку. Я кивнула.

- Конечно.

- Так чем ты хочешь заняться? – спросил он, открыв для меня дверь и обходя машину, чтобы занять водительское место. Я забралась внутрь и закрыла за собой дверь. – Эм-м-м… не уверена. А ты?

- Понятия не имею, - скорчился он. – Ты более изобретательна. Ты решай. Я сделаю все, что захочешь на этот раз.

Я тихо вздохнула. – Что ж, почему бы нам не поехать на нашу поляну и не провести там какое-то время?

- Похоже на план. Прихватим с собой немного еды.

Я улыбнулась. – Было бы неплохо.

Мы ехали домой в тишине и вместе вошли в дом взять еды. Оставив сумку с айподом на стуле, я прихватила пачку чипсов и пару напитков, а он появился с куда большим количеством съестного. Мы одновременно улыбнулись.

Эдвард открыл багажник, и мы свалили все в одну из небольших сумок, валявшихся там.

В считанные минуты мы вновь тронулись с места. Эдварда вез нас на поляну, максимально близко к горе. Я радостно улыбнулась при виде поляны. Она была так красива, и она была нашей. Никто не знал, как далеко мы пробрались, чтобы попасть сюда. Не думаю, что это волшебное, райское место уже было кем-то открыто. Она была прямо в сердце леса, так открыта и прекрасна. Отсюда не было видно ничего кроме нее и обрамлявших ее деревьев. Солнце начало пробиваться сквозь облака, согревая прохладный воздух.

Эдвард улыбнулся мне и, остановив машину, взял меня за руку.

- Думаю, однажды мы притащим сюда собственную мебель.

Я хихикнула и, отпустив его руку, открыла дверь со своей стороны и вышла из машины. Мы с Эдвардом обнаружили эту поляну, когда были детьми.

Он подхватил пакет с едой, свою сумку и потянулся за моей, но я со смехом выхватила ее у него. – Я сама могу понести свою чертову сумку, Эдвард.

- Я просто пытаюсь быть милым, - пошутил он, игриво подергав меня за волосы. – Пойдем.

Я покраснела и пошла за ним по знакомой тропе. Я скрестила пальцы, держа руку за спиной, и посмотрела на него. – Так… эм-м… как дела с Лорен?

Он замер на мгновенье, а потом расслабился, как ни в чем не бывало. – Хорошо. В самом деле, хорошо.

- Уже сходили на свидание? – я старалась говорить, словно просто дразню его, но мне было действительно любопытно.

- Нет еще. Хотя я думаю, все к тому и идет, - он прозвучал немного отвлеченно и прочистил горло. – Вообще-то, Беллз, я хотел тебя кое о чем спросить.

- Да? – он протянул мне руку, чтобы помочь взобраться на камни. Я приняла ее, и он легко поднял меня.

Он опустил меня, и мы продолжили прогулку.

- Я подумал, может быть, мы могли бы завтра пойти на двойное свидание? – легко предложил он, но я видела, что он был напряжен. Возможно, опасался моей реакции.

- Вечером?

- О, да, извини.

Я ждала, а он так и не стал уточнять детали. Это было ему не свойственно, и я попыталась поторопить его сама. – С кем?

- Ну… - он нервно почесал шею. – Лорен и я… и ты и… эм-м-м… Джейкоб.

Я остановилась и посмотрела на него, неуверенная, что верно его услышала. – Что?

Он не мог встретиться со мной взглядом. – Что ты думаешь?

- Чья это идея? – мягко спросила я.

Ты должна отпустить его, Белла. Двигайся вперед!

- Моя, - быстро выпалил он. – Я не хотел оставлять тебя одну. Так что спросил Джейкоба, и он был обеими руками за двойное свидание.

- Эдвард, - я скрестила руки на груди, немного разозлившись. – Какое право ты имеешь строить планы вместо меня? И вообще, почему ты спросил Джейкоба? Вы с ним не друзья.

- Нет, и это правда, - он нервно кивнул. – Но, Белла… мы разговаривали, и мне довелось узнать, что ты ему очень нравишься. Пусть сама этого не видишь.

Я не могла ответить ему. Хотела, но ничего не приходило в голову. Он воспользовался моим молчанием и схватил меня за руку, умоляя. – Ну же, Белла, ты нужна мне. Пожалуйста? Я знаю, что Джейкоб может быть придурком, но тебе может понравиться. И кто знает, что может случиться, может быть, ты узнаешь, что он гораздо лучше, чем ты думала.

Я впилась в него взглядом. – Давай серьезно.

Я и Джейкоб Блек?

- Почему нет? Ты уже вечность не была на свидании, - откровенно подметил он, и я вздрогнула. Он этого не заметил.

- Да, но…

- Белла…

Я перебила его, хватая его за руку. – Думаешь, мне нравится приглашать тебя на выпускной бал? – я почти кричала, разводя руками. – Тусоваться с вами каждые выходные? Эдвард, я тоже хочу перемен, ты это знаешь.

Он отшатнулся, словно я отвесила ему пощечину, и нахмурился от моих слов. Я могла увидеть боль в его глазах. – Я думал, тебе нравится проводить с нами время. Со мной.

- Да, некоторые выходные, ладно? Некоторые, - я покачала головой и отвела взгляд с тихим вздохом.

Он поднял меня на очередной камень и нежно приподнял мой подбородок, чтобы я посмотрела на него. – Ну, тогда сходи со мной на это свидание.

- Это не принесет ничего хорошего, - честно заявила я. – Он слишком… наглый для меня. Брось, Эдвард. Я и Джейкоб Блек? Это смехотворно.

- Возможно, - он пожал плечами. – А, может, и нет. Может быть, он превзойдет все твои ожидания, Белла, - мягко добавил он. – И тогда тебе не придется проводить очередной жалкий вечер или выходной со мной.

Я смерила его сердитым взглядом. – Ты знаешь, что я имела в виду.

Он знал, что я любила проводить с ним время, почти все время. Иногда он воспринимает мои слова слишком серьезно. Он слегка улыбнулся мне в ответ.

- Я знаю, Беллз.

Я вздохнула и почувствовала, как он потянулся за моей рукой, когда мы вышли к светлому входу на нашу поляну. Я отпустила все мысли и переживания, улыбаясь теплу солнца. Я вышла вперед Эдварда и развернулась, чтобы увидеть, как он улыбается мне.

- Иди.

Я пошла вперед и ахнула, любуясь красотой нашего местечка. Места, где мы собирались прожить вечно, когда были детьми. Я никогда не могла привыкнуть к тому, насколько потрясающим оно было. Я подняла лицо к солнцу и радостно улыбнулась, крутясь вокруг своей оси. Я услышала его удивленный смешок позади себя, но мне было все равно.

- Ух, ты.

Я ощутила руку на своей талии, и его подбородок, пристроившийся на моем плече. Я нежно улыбнулась, прислоняясь своей головой к его. – Красиво, не правда ли?

- М-м-м… как и ты, - я почувствовала, как он улыбнулся мне в щеку. Я покраснела и развернулась к нему лицом с улыбкой на губах. – Не позволяй Лорен это услышать, - поддразнила его я и обвила руками его шею. Он рассмеялся и игриво приподнял меня.

- Ей придется смириться с тем, что ты другая женщина в моей жизни.

Я надулась, и он обвил руки вокруг моей талии. – Я должна быть другой женщиной? Я, Белла, которая всегда любила тебя как маленькая сестренка любит своего старшего братика? – я надула губы с легкой улыбкой.

Он засмеялся и прислонился своим лбом к моему. – Ты права. Ты – номер один. Ты - моя девочка. Она другая женщина, - он отодвинулся, чтобы поцеловать меня в лоб. – Как тебе это?

Я улыбнулась ему в грудь. – Гораздо лучше.

Мы стояли в объятьях друг друга, и мгновенье спустя мы неторопливо начали двигаться вместе. Он медленно выдохнул, и я задрожала от ощущения его губ возле моего уха. Мои руки сильнее обхватили его шею.

- Белла, я знаю, ты, наверное, подумала, что я шутил, но ты самая важная для меня девушка, - прошептал он, и я робко улыбнулась.

- Я знаю.

- Так что, когда у тебя однажды появится парень, ты не позволишь ему занять мое место, правда? – дразнил он.

Я хихикнула и спрятала лицо в его рубашке. – Никогда. Ты всегда будешь моим самым любимым парнем.

И это было не только потому, что я любила его. А потому, что это был Эдвард. Моя родственная душа… мой лучший друг. Когда у тебя возникает такая связь с самого рождения, она никогда не исчезает.

- Хорошо, - улыбнулся он, довольный моим ответом. В конце концов, мы прекратили наш неловкий танец, и после того, как Эдвард раскрыл сумку и расстелил на земле большое одеяло, мы растянулись на нем вместе со своими сумками. Я достала свою домашнюю работу и простонала.

- Это эссе с ума меня сведет, - я улеглась на живот и задрала ноги позади себя. Эдвард улыбнулся, глядя на мою позу.

- Что? – улыбнулась я.

- Ничего, просто выглядишь мило, - поддразнил он, и я густо покраснела.

- Хочешь помочь мне с этим?

- Ни за что, - он раскрыл свой учебник по математике. – Мне еще надо это закончить.

Я достала айпод с прилагавшимися динамиками и включила его в режиме случайного воспроизведения. Он улыбнулся, когда заиграла «Yellow» в исполнении Coldplay, но не оторвал глаз от книги.

- Посмотри на звезды, посмотри, как они сияют для тебя и всего, что ты делаешь… - тихо подпевала я. Эдвард улыбнулся и прислонился своей головой к моей. – Да, они все были желтые, - он присоединился, и мы рассмеялись. Я кивала головой в ритм, когда настал черед гитарной партии. Она мне нравилась. Эдвард проговаривал слова одними губами, словно тщательно изучал свою работу.

Я напевала свой любимый куплет, доделывая последний абзац и приступая к заключению. Я ненавидела эту часть эссе.

Внезапно в нашу сторону дунул поток ветра, унося все мои листки с записями. Я взвизгнула, едва успев ухватить один. Эдвард рассмеялся и потянулся за другим листком, хватая его. – Спасибо, - смущенно улыбнулась я и сложила их вместе. – Ненавижу это эссе. Как бы ты начал заключение?

- В заключение? – шутливо предложил он.

Я толкнула его и рассмеялась. – Гениально.

Я улыбнулась ему и вернулась к своим записям, подпрыгивая, когда заиграла «Shake» в исполнении Metro Station. Эдвард заулыбался в ответ и слегка покачал головой.

- ... Shake, Shake, Shake, Shake uh, Shake it, - подпевала я. Эдвард с легкостью решал математику, словно это был его любимый предмет.

Он подпевал мне время от времени, посмеиваясь над моим энтузиазмом. У него был потрясающий голос… гораздо лучше, чем мой.

Я игриво взмахнула волосами, и он усмехнулся, притягивая меня ближе к себе. – Как поживает твое эссе?

- Ты уже закончил? – недоверчиво спросила я.

- Ага, - улыбнулся он. – А ты еще нет?

- Только что, - я дописала последнее предложение и перечитала его. Он заглянул мне через плечо и кивнул мгновенье спустя. – Мне нравится.

- Мне тоже.

Он прислонился своей головой к моей, и я почувствовала гель. - Эй, я никогда толком не рассматривала твои волосы, - улыбнулась я, откладывая эссе в сторону. Он рассмеялся и обхватил меня за бедра, переворачивая нас так, что я оказалась сверху. Затем он сел, а я оказалась на коленях прямо перед ним.

- Неужели?

Заиграла песня Тейлор Свифт «Love story», и я подпрыгнула на месте, люблю эту песню. Он рассмеялся и взял мои ладони в свои.

Я улыбнулась, а он расставил ноги, притягивая меня ближе. Я подползла к его бедрам, стоя перед ним на коленях, пока он усаживался, чтобы я оставалась достаточно высоко, чтобы рассмотреть его волосы. Я нежно запустила в них пальцы и могла поклясться, что он тихонько простонал.

- Как я справился?

- Не так уж плохо, - поддразнила я, зачесывая большую часть его волос еще сильнее назад и выпуская несколько прядей вперед, чтобы придать его волосам сексуальный беспорядок. Я заправила прядь ему за ухо и любяще прикоснулась губами к его волосам. Его руки обвили мою талию и удержали на месте.

- ... это история любви, просто скажи да...

- Люблю тебя, Белла, - пробормотал он, и я была не уверена, хотел ли он, чтобы я это расслышала. Я улыбнулась, пусть даже и знала, что это была дружеская любовь. Ему всегда будет этого достаточно. Я взяла его за руки и прижалась своим носом к его, как делала, когда мы были детьми.

Двенадцатилетний Эдвард нежно прижался своим носом к моему. – Белла, - игриво пригрозил он.

- Нет! – упрямо заявила я.

Он улыбнулся, наши носы соприкасались. – Да.

Я закрыла глаза, чувствуя, как решительность покидает меня. – Пф, ладно! Можешь научить меня играть на пианино. Но учти, что я не так хороша. У меня паршивые пальцы.

- У тебя милые пальцы, - ответил он, и я покраснела, когда он переплел наши пальцы и приподнял их, чтобы получше рассмотреть.

Я вернулась в реальность, услышав концовку песни.

- … встал на колено, вытащил кольцо и сказал: выходи за меня Джульетта, и ты никогда не будешь одна... Я люблю тебя и знаю это точно…

Я улыбнулась, вновь преисполняясь этим воспоминанием. – Эдвард… - прошептала я возле его носа. – Помнишь, как ты учил меня играть на пианино, и я была так ужасна?

Он засмеялся над этим воспоминанием и открыл глаза, разворачивая меня так, чтобы я могла сесть ему на колени. Заиграла «Breathe No More», моя любимая песня Evanescence.

Он улыбнулся мне в шею и взял мои пальцы, по одному нежно прижимая их к своему бедру, словно мы играли на пианино.

- Помнишь, как я пытался научить тебя этому?

- Солги мне, убеди меня, что я всегда была больна, и всему этому мы найдем смысл, когда я поправлюсь. Но я знаю разницу между мной и моим отражением, и не могу не задаваться вопросом, кого из нас ты любишь…

Я закрыла глаза, повторяя движения его пальцев, пока он имитировал мотив. – И я больше… не дышу… - тихо пропела я.

Он прижался щекой к моей щеке, и я улыбнулась ее прохладе, знакомым ощущениям. Солнечные лучи падали мне прямо на лицо, и я откинулась назад, в полной мере наслаждаясь его теплом на своей коже.

Заиграла «Live your Life» Рианны, и я улыбнулась. Он шутливо вздохнул.

- Ох, прекрати, - я поднялась, вырываясь из его объятий. Я подняла взгляд и ощутила, как ветер овевает лицо… чудесное ощущение. У меня внезапно возникла идея. Он лишь улыбался, глядя, как я пляшу по всей поляне, оглядывая одно из деревьев и загораясь еще лучшей идеей. Я подбежала к нему, слыша голос Эдварда позади.

- Белла? – вопрошающе позвал он.

Я схватилась за одну из веток, подтягиваясь наверх.

- Белла? – теперь его голос звучал напугано. – Что ты делаешь?

- Наслаждаюсь жизнью, - шутливо крикнула я в ответ и услышала его смех.

Я начала забираться наверх, отчаянно желая, чтобы моя неуклюжая сторона не помешала мне. Мне нравился бриз и солнце, и я хотела стать к ним ближе.

Е-е-е… е-е-е… просто наслаждайся своей жизнью.

Я улыбнулась словам песни. Наслаждайся жизнью. Это так правильно. Я взобралась на ветку и потянулась к следующей.

- Белла! – Эдвард начал подходить к дереву. – Слезай, черт возьми. Ты упадешь, - но я видела, как он пытался скрыть улыбку.

Я улыбнулась и закрыла глаза, почувствовав, как ветер раздувает волосы. – ЭДВАРД! ПОДНИМАЙСЯ СЮДА! – прокричала я вниз. – ЭТО ПРОСТО ПОТРЯСАЮЩЕ!

- БЕЛЛА, СПУСКАЙСЯ ВНИЗ! – прокричал он в ответ. – ПОКА НЕ УПАЛА!

- НЕТ, ЭДВАРД КАЛЛЕН.

- СЕЙЧАС ЖЕ, ИЗАБЕЛЛА СВОН!

Я засмеялась и услышала его смешок. – ТЫ СУМАСШЕДШАЯ!

- ПОЭТОМУ ТЫ МЕНЯ И ЛЮБИШЬ, - крикнула я в ответ.

- ДА, ПОЭТОМУ Я ТЕБЯ И ЛЮБЛЮ, - улыбнулся он. – СПУСКАЙСЯ.

- ПФ, ЛАДНО, - пошутила я и начала спускаться вниз.

Как раз когда я была на полпути вниз, довольно близко к земле… я поскользнулась и потеряла опору. Я пыталась ухватиться за ветку над собой, но было уже слишком поздно. Я тяжело упала в кучу листьев, собравшихся у подножия дерева, но мне было не больно. Листья смягчили падение.

- БЕЛЛА! - донесся до меня отчаянный вскрик Эдварда, и я могла расслышать его шаги, пока он бежал ко мне. Я слегка улыбнулась и повернула голову среди листвы. Я хотела дождаться его приближения, притворившись, что потеряла сознание, и особо не двигалась.

- Белла! Белла? – он увидел меня, и я услышала его резкий выдох. – Белла, о Боже, нет, - он подбежал ко мне и опустился на колени рядом со мной, нежно обхватывая меня за талию и притягивая к себе. – Белла? Белла, ты в порядке? – торопливо спросил он, нежно переворачивая меня.

Я раскрыла глаза и улыбнулась.

- Попался! – рассмеялась я.

Он издал шумный вздох облегчения, и в какое-то мгновенье мне показалось, что его глаза были омрачены тревогой, страхом и… слезами? Хотя он быстро скрыл это, на его губах расплылась улыбка и он начал щекотать меня. – Ты… напугала… меня… до… смерти!

Я громко взвизгнула и попыталась оттолкнуть его руки. – Э-Эдвард н-нет… П-прости… - проговорила я между приступами хохота. Я попыталась подняться, но все кончилось тем, что я рухнула на него, и мы играючи покатились по траве, переплетая руки и ноги.

Мы остановились перевести дыхание. Эдвард перекатился и оказался сверху, удерживая собственный вес, пока разглядывал меня, пробегая пальцами по моим щекам. – Белла, не смей больше так делать, никогда. В какое-то мгновение я подумал… - он сделал вдох, и я улыбнулась, прижимаясь лбом к его лбу.

- Ты никогда не потеряешь меня.

- Если ты сама не приложишь к этому усилия, - пробормотал он. – Но иногда всякое может случиться. Что-то, что не подвластно нашему контролю.

Я грустно улыбнулась. – Это жизнь, Эдвард.

Он улыбнулся и нежно коснулся моего носа. – Это судьба.

Мгновенье спустя он убрал руку, и наши взгляды встретились. Он пристально смотрел на меня, его глаза изучали мои, и я была удивлена обнаружить, что от этого не становилось некомфортно. Это было мило. Это была связь, пламя, что было между нами с самого рождения. Я не думала о своей любви к нему или о чем-то еще. Все, о чем я думала, так это – ОН здесь.

Мы вместе.

Он слегка сдвинулся, чтобы прикоснуться своими прохладными губами к моему лбу. – Белла, - тихо пробормотал он. – Моя Белла.

Я дважды моргнула, убеждая саму себя, что мне послышалось. Его руки были по обеим сторонам от моего лица, я закрыла глаза. - Эдвард, - тихо вдохнула я.

ПРОДОЛЖЕНИЕ