Младшие Каллены вернулись обратно в Форкс ранним утром. Сейчас все четверо ехали к дому, находясь в машине, которую Джаспер оставлял на стоянке аэропорта в Сиэтле. За окном уже мелькали лесные пейзажи, оповещая о скором прибытии.
- Элис, хватит подпрыгивать на сидении, - недовольно упрекнула сестру Розали.
- Извини, милая, - обернулась Элис к блондинке, немного успокоившись. - Чем ты опять недовольна?
- Ничем, - отвернулась девушка к окну. - Просто устала.
- Розали, вампиры не устают, не пытайся меня обмануть. Что случилось?
Блондинка недовольно посмотрела на сестру и снова отвернулась.
- Я просто хочу домой, - тихо ответила она. - Соскучилась по родителям. А ты чего такая взбудораженная? - попыталась перевести тему девушка.
- Я тоже соскучилась. А ещё мне хочется рассказать Эдварду о той девушке.
- Элис, милая, не думаю, что это хорошая идея, - вмешался в разговор Джаспер.
- Почему? - внимание Элис обратилось к мужу. - По-моему, она хорошая. И идея, и девушка.
- Во-первых, ты с ней совсем не знакома. Кто знает, какая она? Тем более ты сказала, что глаза у неё были красные, значит, она питается людьми. Думаешь, она поменяет диету ради тебя?
- Может, она просто новорожденная? Или это какая-нибудь случайность.
- Если бы вампирша была новорожденной, не смогла бы спокойно находиться среди людей, а ты говоришь, что она просидела там достаточно долго, - спокойно объяснял жене парень.
- Это не я говорю, а бармен, - тихо возразила девушка.
- Этот факт, согласись, дела не меняет. А если она случайно сорвалась, как ты говоришь, то всё равно бы не смогла находиться среди людей. После того, как вампир пьёт человеческую кровь, ему нужно довольно долго привыкать к человеческому запаху. Раз девушка находилась среди людей, не реагируя на аромат их крови, значит, она уже долго питается людьми и может контролировать себя.
- Даже если и так, она же может измениться, - возразила Элис, - ты же тоже сначала питался людьми.
Эммет и Розали просто спокойно слушали спор парочки. Эти двое довольно редко спорили, и было интересно, чем закончится этот разговор.
- Я это другое дело, - спокойно возражал блондин. - У меня была и есть ты.
- Ну, а у неё может быть Эдвард, - не соглашалась Элис.
- Причём тут Эдвард, Элис? Они даже не знакомы. И я очень сомневаюсь, что когда-нибудь встретятся. Не будешь же ты искать ее, в самом-то деле? - Джаспер, не останавливая машины, повернулся к девушке.
- А может, встретятся? Откуда ты можешь знать? К тому же я уверена почти на сто процентов: Эдварду она понравилась бы, - упрямо говорила Элис.
Джаспер, качая головой, перевел взгляд на дорогу. Спорить с ней было сложно.
- Я повторяю ещё раз: ты её не знаешь. Не знаешь, какой у неё характер, какие привычки. А во-вторых, - чуть повысил голос он, заметив, что девушка хочет возразить, - даже если Эдварду она понравится, не факт, что она ему ответит взаимностью. Может, у неё уже есть парень.
- Нет у неё парня, - твёрдо сказала девушка. - Нормальный парень не допустит, чтобы его девушка находилась в таких местах.
- Это был камень в мой огород? - поднял брови блондин. - Ты тоже была там, разве нет?
- Это другое, - не смутилась она, - девушке было очень плохо. Если бы у неё был парень, он не оставил бы её в таком состоянии одну.
- Ну, допустим, разные парни бывают, - тихо заметила Розали, быстро взглянув на Эммета. - Некоторые не понимают, когда их девушкам нужна поддержка.
- Это ты про кого? - спросил Эммет, посмотрев на жену.
- Ты знаешь, про кого, - холодным тоном сообщила она. - И не будем об этом.
- Ты же сама начала, - удивился вампир.
- Я начала, я и закончила.
- Ты же знаешь, что я не был виноват, - тихо буркнул он, но Розали услышала.
- Знаю, - пожала она плечами, - я тебя не обвиняю. Уже. Просто тогда мне было обидно. Всё, закрыли тему, - добавила она, увидев, что её муж открывает рот.
Эммет пожал плечами и, перегнувшись через спинку своего сидения, поцеловал жену в щёку. Розали снова отвернулась к окну, чтобы никто не увидел, как на её губах появляется улыбка.
- Так вот, - снова начала Элис, - тем более, если у неё такой парень, значит, ему на неё наплевать, и он её недостоин. Эдвард намного лучше.
- Господи, Элис, - устало выдохнул блондин, - никто не спорит с тем, что Эдвард лучше такого парня, но помни, что это всего лишь предположения. И кстати, меня удивляет, что ты упорно не хочешь рассматривать тот вариант, что девушке Эдвард не понравится.
- Ты не можешь этого знать, - возразила Элис и замолчала.
Джаспер вздохнул, но тоже ничего не сказал. Они не поссорились, просто не пришли к единому мнению. Такое у них бывало, но они никогда не ссорились. Просто не хотели и всё.
Машина подъехала к большому красивому дому, находящемуся в лесной чаще. Огромные окна, стеклянные стены, множество светлых оттенков в интерьере. Не зная наверняка, невозможно было предположить, что здесь живут вампиры.
До недавнего времени их дом был единственным в лесу. Но буквально неделю назад закончилась отделка ещё одного дома, располагавшегося в лесной чаще, неподалёку от жилища Калленов. И сейчас вампиры немного опасались того, что кто-нибудь купит этот дом. Ведь люди, живущие в лесу, могли что-нибудь заметить. Но пока покупателей не было, и Каллены решили не забивать себе этим голову.
Элис раньше всех вышла из машины и побежала к дому. Ей хотелось как можно скорее увидеть родителей. Элис любила путешествовать, но была очень привязана к своей семье. Не помня почти ничего из своего прошлого, она знала только то, что, когда она была человеком, её родные относились к ней плохо и не считали частью своей семьи. Встретив Калленов, она сразу очень сильно привязалась к ним, и никогда не уезжала надолго.
- Привет, мама! - закричала она, когда увидела Эсме, и, быстро подбежав к ней, крепко обняла. - Я так скучала.
- Я тоже скучала, милая, - женщина мягко рассмеялась, обнимая дочь в ответ.
Спустился Карлайл, и Элис переключилась на него. Радостно улыбнувшись, девушка кинулась к мужчине и теперь уже его сжимала в объятьях. Он тоже улыбнулся. В дом вошли Розали, Эммет и Джаспер и тоже поприветствовали родителей. Когда парни отнесли вещи наверх, а девушки переоделись, вся семья, за исключением Эдварда, снова собралась внизу.
- А где Эдвард? - поинтересовался Эммет. - Что-то его не видно.
- Он отправился поохотиться, - сказала Эсме, - скоро вернётся. Ну, как вы съездили?
- О, это было просто замечательно, - с восторгом начала Элис. - В Лондоне столько всего замечательного. Мы побывали в стольких местах! Нас возили даже в Стоунхендж! А ещё мы были в Британском музее, дворце Хэмптон-корт, Букингемском дворце, Вестминстерском аббатстве. Ещё мы были в Гринвиче и…
Элис ещё много чего говорила, рассказывала о местах, где они побывали, о том, что она купила, а Розали продолжала думать о той девушке. Она не соглашалась с Элис во всём, но всё же незнакомка её заинтересовала. Прислушавшись, она поняла, что Элис уже закончила свой рассказ, и сейчас речь идёт о чём-то другом. Роуз решила не ждать и обратилась к отцу:
- Карлайл, а как действует алкоголь на организм вампира?
Эммет, рассуждавший о том, что самолёты могли бы летать и побыстрей, замолчал и повернулся к жене. Остальные, тоже удивлённые таким странным вопросом, посмотрели на блондинку.
- Алкоголь? - переспросил Карлайл. - Ну, он не действует на нас так, как на людей. Он не вредит органам. Никакого забвения, облегчения, опьянения тоже не наступает. Вампир всё осознаёт, всё понимает.
- То есть, вообще никакой реакции? - удивилась Розали. - И нет никакого смысла пить?
- Ну, я, конечно, не назвал бы это смыслом, но реакция всё же есть, - сказал мужчина, - это очень болезненно. Алкоголь очень трудно воспринимается вампирским организмом. Вещество как будто сжигает изнутри, причиняет очень сильную боль.
Розали задумалась. Зачем бы та девушка стала намеренно причинять себе такую боль? А бармен сказал, что она очень много выпила. Блондинка не понимала, в чём смысл таких действий. И Элис, и Эммет с Джаспером тоже были озадачены этим вопросом.
- А зачем тебе это? - поинтересовался Карлайл.
- Просто в Лондоне, - начала Элис, не давая сестре ответить, - мы с Розали познакомились с вампиршей, которая очень много пила. Мы не знали, что вампиры могут пить, вот и поинтересовались.
- А почему вы у неё не спросили? - удивилась Эсме.
- Потому что Элис преувеличила, - ответила Розали. - Мы не познакомились с ней, а просто встретили. Она не захотела с нами общаться, это Элис к ней цеплялась.
- Я не цеплялась! - тут же возразила девушка. - Она была такая потерянная, и было видно, что ей очень больно, я хотела помочь.
- Элис, ты не поможешь всем, - закатила глаза Розали.
- Но ты сама хотела ей помочь, я знаю! И не отрицай этого, - этому блондинка действительно не решилась возразить.
Она и вправду хотела помочь той девушке. Незнакомка выглядела такой потерянной, такой разбитой, беззащитной. И ведь она была совсем ребёнком, когда её обратили. Выглядела она лет на шестнадцать. Она не заслуживала быть такой. Никто не заслуживал.
- Где она теперь? - забеспокоилась Эсме.
Она тоже была взволнована мыслью о том, что кому-то нужна помощь. Женщина не могла смириться с мыслью, что кому-то больно.
- Я не знаю, - загрустила Элис. - Она так быстро убежала, и её запах скоро исчез. Но я уверена, что мы ещё встретимся. Она такая хорошая, - Джаспер закатил глаза, вновь услышав эту фразу. - Она примерно моего возраста, - начала она описывать девушку, - и она такая красивая. Очень красивая. Тёмно-коричневые, почти чёрные, волосы, бледные губы… Глаза, правда, красные, но это поправимо. Я думаю, Эдварду понравится.
- Элис, - проговорила Розали, - избавься ты от этой своей глупой идеи. Не надо только лезть к Эдварду с этим.
- Но я просто хочу, чтобы мой брат был счастлив.
- Мы все этого хотим, - вздохнула Розали, - но не сводить же его с первой встречной.
Элис пожала плечами и не возразила, но было ясно, что она не отступится.
- Ты сказала, красные глаза? - насторожился Карлайл. - Она новорожденная?
- Нет, но может, она просто не знает, что можно не убивать людей, - выдвинула новое предположение шатенка.
Разговор прервал вернувшийся Эдвард. Когда парень вошёл в дом, Элис на время забыла о своих мыслях и кинулась обнимать брата.
- Привет, Эдвард! - радостно закричала она.
Вампир улыбнулся и тоже обнял сестру. Поздоровавшись с остальными, он тоже сел в гостиной.
- О чём говорите? - с улыбкой спросил он, оглядев семью.
В мыслях Элис вновь возник образ девушки и мысли относительно неё. Эдвард нахмурился, автоматически прочитав её мысли.
- Элис, о ком ты думаешь? - настороженно спросил он. - Кто эта девушка? Где ты её видела?
- А в чём дело? Ты видел её раньше? Ты её знаешь? - удивилась она такой его реакции.
И впрочем, не она одна. Всех поразил его интерес. Эдвард обычно ничем особо не интересовался, что естественно не могло не расстраивать его семью.
- Да, - кивнул парень. - Знаю.

От автора: ну и моя стандартная просьба. Те читатели (которые оставили хоть один отзыв), которые хотят получать уведомления о главах, пишите мне об этом в ЛС. Только не забудьте указать фанфик, который вы имеете в виду.