Глава 5. Не уходи.

Май 2010 г.

Утро началось как обычно. Майк сладко потянулся в постели и смахнул с лица последние следы сна. С улыбкой посмотрев в окно, он подумал, что погода сегодня просто замечательная. Голубое неба без единого облачка, яркая зелень деревьев и блестящее солнце.

Поднявшись с кровати, Майк сразу отправился в душ. Потом спустился вниз, позавтракал и снова вернулся в комнату, засев за инструменты. Он так и не уехал из города. Молли и Оливер относились к нему как к родному сыну. Он просто не мог бросить их сейчас. Все в городе заметили, что с того дня как Майкл и Лили поселились у них в доме, они сильно изменились. В них снова появилась жизнь, которая угасла вместе со смертью Билли.

Майкл вдруг вспомнил свой день рожденья. В то серое февральское утро он вот так же проснулся и увидел, что их с Лили комната всего за одну ночь превратилась в министудию. Здесь появился новый компьютер, сентезатор и даже стойка с микрофоном. В тот день Молли и Оливер решили открыть кафе позже, поэтому стояли под дверью комнаты, ожидая, когда Майк проснется, чтобы поздравить его и увидеть его реакцию на подарки. Парень был в шоке. Он не мог поверить своим глазам.

Сев на стул перед сентезатором, Майк быстро пошевелил пальцами, разогреваясь, и сыграл несколько нот. Точно так же, как в то утро, когда впервые коснулся пальцами этих блестящих клавиш. С тех пор вот уже три месяца он не просто сочиняет песни, но и записывает их, делает оранжировки, потом пишет голос и сводит всю композицию на компьютере.

Он включил компьютер и надел наушники. Вчера он начал писать новую мелодию. Он несколько раз прослушал уже записанную часть и начал наигрывать продолжение. Улыбнувшись, он подумал о том, насколько изменились его песни за последние три месяца. В них больше не было грусти. Они снова наполнились любовью, романтикой и надеждами. Так же, как его душа и мысли.

Через несколько часов Майк закончил записывать музыку и несколько раз подряд прослушал готовую композицию, вслушиваясь в каждую ноту. Удовлетворенно улыбнувшись, он выключил аппаратуру и пошел в кафе.

Лили, как обычно, помогала Молли в зале: разносила заказы, убирала со столов, помогала мыть посуду. Когда Майк вошел, девушка как раз направлялась в кухню с подносом, заставленным стаканами и чашками. Догнав ее на полпути, Майк обхватил ее за талию обеими руками, прижал спиной к себе и впился губами в ее шею. От неожиданности она чуть не выронила поднос.

- Майк! – вскрикнула она.

Парень отпустил ее и развернул лицом к себе.

- Ты напугал меня! – сказала она, глядя в улыбающееся лицо парня.

- Прости, - извиняющимся тоном сказал он и поцеловал ее в губы.

- Не делай так больше!

- Не буду, - ответил он и снова поцеловал ее.

- Пусти, - проговорила сквозь поцелуй Лили. – Мне надо идти.

- Все, отпускаю, - усмехнулся Майк и разжал руки, отпуская девушку.

От неожиданности Лили пошатнулась, но устояла.

- Хочешь чего-нибудь? – спросила она.

- Кофе, - ответил он с улыбкой.

- Молли только сварила свежий.

- Это хорошо, - ответил Майк и, когда Лили пошла на кухню, уселся за стойкой.

- Привет, Майк, - поздоровалась Молли, увидев парня.

- Привет, - ответил он и спросил: - Можно мне чашечку кофе?

- Конечно.

Через минуту перед ним появилась чашка с горячим ароматным напитком. Майк
поднес чашку к лицу и вдохнул аромат.

- Мммм…

- О, Майк, привет!

Майк повернулся на знакомый голос. Джейсон уселся рядом с ним и обратился к Молли.

- Можно и мне кофе?

- Конечно, Джейсон, - ответила женщина и, поставив на стойку еще одну чашку, наполнила ее.

- Спасибо, - с улыбкой ответил парень.

- Как Синди? – спросила Молли.

- Нормально. На работе сейчас.

- Что-то случилось? – спросил Майк, подозрительно глядя на друга.
Тот удивленно приподнял брови и спросил:

- С чего ты взял?

- Ты прямо светишься изнутри, - усмехнулся Майк.

Джейсон усмехнулся в ответ и смущенно отвел глаза.

- Пока ничего не случилось, но, возможно, вечером, - тихонько пробормотал он. – Я, вообще-то, искал тебя, хотел посоветоваться.

- Посоветоваться?

- Ну да, есть минутка?

- Конечно, я слушаю.

Джейсон смутился еще больше.

- Давай пересядем за столик, - предложил он, поглядывая на Молли и остальных посетителей за стойкой.

- Давай, - согласился Майк, видя его замешательство.

Они взяли чашки и пересели за дальний от входа столик, подальше от любопытных глаз и ушей.

- Ну? – в ожидании проговорил Майк.

- Тут такое дело, - несмело начал Джейсон. – В общем… Я…

Он полез в карма и достал маленькую бархатную коробочку.

- Вот, - сказал он, открыв коробочку и поставив ее на стол.
Майк посмотрел на маленькое золотое колечко с белым камушком в золотой оправе в виде сердца. Вскинув брови, он посмотрел на друга.

- Извини, парень, ты мне, конечно, нравишься, но не настолько.

Джейсон резко поднял на него глаза, раскрыв их от удивления.

- Что?!

Майк засмеялся и сказал:

- Шутка!

Джейсон сделал глубокий вдох, пытаясь скрыть неуверенность и волнение, и сказал:

- Я купил это Синди.

- Да я понял, что не Марте. А я тут причем?

- Я хочу сделать ей предложение.

- И в чем проблема?

Джейсон задумался и сказал:

- Понимаешь, она… Она очень романтичная девушка… Я… Я не могу просто так прийти и сказать…

Майк усмехнулся и спросил:

- Ты хочешь, чтобы это сказал я?

- Майк!
- Прости, - снова засмеявшись, ответил парень. – Просто я не понимаю, чем могу помочь.

- Может, у тебя есть какая-нибудь песня… Подходящая…

- Ты хочешь сделать ей предложение, спев ей песню?

- Я?! – воскликнул Джейсон и замотал головой. – Нет, я петь не умею!

- Да ладно, помнится мне, ты неплохо пел.

- Когда? – удивленно спросил Джейсон и тут же вспомнил один из вечеров, когда они с Майком засиделись в баре после закрытия. – Я тогда слишком много выпил.

- Но при этом ты неплохо пел, - продолжал настаивать Майк.

- Нет, не вариант, - ответил Джейсон. – Я думал, может, ты скажешь от моего имени, что песня посвящается Синди, а я подарю ей кольцо.

Но Майк уже не слушал его. Он вспоминал все свои песни, подыскивая подходящую.

- Майк! – окликнул его Джейсон, когда понял, что друг не слушает его.

- Так, мои песни не подходят однозначно, - задумчиво сказал он.

- Почему?

- Потому. Нет ни одной, которая подошла бы для предложения руки и сердца.

Джейсон растерянно посмотрел на Майка.

- И что же делать? – спросил он.
- Слушай, а что, если взять не мою песню, а какую-нибудь известную? – спросил он, прищурив глаза.

- Какую?

Майк снова задумался, но через несколько мгновений сказал:

- Поехали ко мне, подберем что-нибудь.

С этими словами он встал из-за стола и подошел к стойке, где Лили расставляла чистую посуду.

- Мы поедем домой, - сказал он, обращаясь к девушке. – Дело есть, важное.

- Что-то случилось? – взволнованно спросила Лили.

- Нет, ничего не случилось, - ответил он. – Вечером все узнаешь.

Он подмигнул ей, перегнулся через стойку и поцеловал ее.

- Увидимся вечером, - сказал он и, не дождавшись ответа, пошел к выходу.

Джейсон забрал со стола коробочку с кольцом, сунул ее в карман и, попрощавшись с Лили, пошел вслед за Майклом.

Оказавшись дома, Майк быстро поднялся в комнату и включил компьютер. Порыскав по папкам, он нашел то, что искал, и запустил на воспроизведение выбранный файл. Из динамиков послышалась приятная мелодия. Джейсон узнал песню Лайнела Риччи “Hello”.

Когда песня доиграла до конца, Майкл сказал:

- По-моему, подходящая. Как ты думаешь?
Джейсон мечтательно улыбнулся, представив, как сделает Синди предложение, танцуя под эту песню.

- Да, подходящая, - прошептал он.

- Ну, вот и отлично, - сказал Майк. – Я тебе подыграю, а ты споешь.

- Нет! – почти крикнул Джейсон. – Я не буду петь!

- Будешь, - ехидно улыбнувшись, ответил Майк и начал наигрывать на сентезаторе мелодию, одновременно напевая слова.

Джейсон нахмурил брови, понимая, что Майк вбил себе в голову.

- Я не буду петь, - снова сказал он, когда Майк закончил играть.

- А я говорю – будешь, - спокойно и с твердой уверенностью в голосе ответил Майк и распечатал текст песни. – Держи.

- Майк, я не смогу…

- Сможешь, сейчас отрепетируем, а вечером в бой.

- Сегодня?!

- Можно через месяц, - спокойно ответил Майк, пожав плечами. – Я никуда не спешу.

Джейсон задумался, а Майк, видя его нерешительность, сказал:

- Вот представь, допустим, я спою песню, скажу, что это от тебя для Синди. Да, будет романтично, красиво, но…

- Что?
- Это слишком просто, - сказал Майк, скривив губы. – А вот теперь представь, что эту песню споешь ты. Это будет не просто романтично, для нее это будет незабываемо!

Майк сказал это с таким чувством, что Джейсон тут же представил, как он стоит на сцене, перед микрофоном, поет для Синди, а она смотрит на него с нежностью. Потом он подойдет к ней, подарит кольцо и попросит ее стать его женой.

- Хорошо, - сказал, наконец, он. – Давай попробуем.

- Отлично! – воскликнул Майк.

- Но если у меня будет плохо получаться, тогда споешь ты.

- Договорились. Давай попробуем, - и Майк начал играть.

Несколько раз Майк спел сам, а Джейсон потихоньку подпевал ему, запоминая мотив. Потом Джейсон попробовал спеть сам. Когда он закончил, Майк сказал:

- Неплохо, но попробуй не думать о том, правильно ли ты поешь. Давай еще раз, вместе.

Они спели вместе еще несколько раз. У Джейсона оказался неплохой слух, и он смог уловить мелодию. Голос у него был не очень низкий и красивый. Когда он понял, что у него получается, то немного расслабился.

- У тебя хорошо получается, - подбодрил его Майк. – Только ты слишком зажат. Ты думаешь про музыку, про текст. А ты должен думать только о ней. О той, для кого ты поешь.

- Я стараюсь.

Майк задумался.

- У тебя есть фотография Синди? – спросил он.

- Да, - ответил Джейсон и удивленно посмотрел на друга.

- Достань.

Джейсон полез за бумажником, где с недавних пор носил фотографию любимой. Он сфотографировал Синди несколько недель назад.

- Представь, что она здесь, - сказал Майк. – Просто пой для нее и не думай ни о чем.

- Я попробую, - ответил Джейсон и, когда Майк снова заиграл, начал петь, глядя на улыбающееся лицо девушки.

Когда Джейсон закончил петь, Майк сказал:

- А теперь просто запомни, как ты пел сейчас.

- Получилось? – недоверчиво спросил парень.

- Получилось, - усмехнулся Майк.

И хотя с профессиональной точки зрения, исполнение Джейсона нельзя было назвать отличным, но он пел от души. Майк верил, что это оставит неизгладимый след в сердце Синди, равно как и в сердце самого Джейсона. Этот вечер останется в их жизни навсегда.

После того, как они закончили репетировать, Майк собрал аппаратуру и вместе с Джейсоном поехал в бар. Для Лили он оставил записку на столе в столовой, чтобы она приезжала в бар сразу же, как только сможет. Молли и Оливер в последнее время не ходили в бар. Раньше они бывали там только ради того, чтобы услышать песни Майкла. Но сейчас они и Лили были первыми, кто слышал его песни. К тому же он все свои композиции записывал на диски, и Молли очень любила включать его музыку.
Приехав в бар, Майк установил аппаратуру, проверил звук и, когда начали сходиться посетители, он включил свой любимый сборник для фона. Оливер подвез Лили к бару около десяти часов и вернулся домой. Лили немного постояла на улице. Вечер был прекрасный. Она подняла голову и посмотрела в темное ночное небо. Звезды, словно мерцающие бриллианты, рассыпались по черному бархату неба. Полная луна ярко освещала ночные улицы, и все казалось каким-то нереальным. Как будто она вдруг попала в сказку. Густая листва деревьев словно светилась изумрудами в лунном свете, а здания приобрели густое свечение.

- Лили? – раздался за ее спиной приятный женский голос. – Почему ты здесь? Почему не заходишь?

Девушка обернулась на голос и увидела перед собой улыбающееся лицо Синди. Ее длинные черные волосы, распущенные по плечам, переливались в отблеске ночных фонарей, а глаза блестели каким-то загадочным светом, словно она знала, что сегодняшний вечер был необычным.

- Привет, - с улыбкой поздоровалась Лили. – Да вот, засмотрелась на красоту.

Синди тоже посмотрела на небо и сказала:

- Да, красота. Звезды кажутся такими близкими.

- Да, просто протяни руку и дотронься…

- Но, - перебила ее Синди, - нам не дано.

С этими словами она обняла девушку за плечи и сказала:

- Пойдем внутрь. Майк уже там?

Лили в последний раз глянула на небо и пошла за Синди.

- Да, Майк уже там.
Войдя в зал, девушки немного задержались на пороге, высматривая Майка и Джейсона. Не увидев своего парня на привычном месте за барной стойкой, Синди удивленно сказала:

- И где это мой ненаглядный?

- Смотри, - сказала Лили, указывая на сцену, где Майк и Джейсон крутились возле синтезатора.

- Что он там делает? – спросила Синди и сама ответила: - Сейчас узнаем.

Она взяла Лили за руку и потянула к сцене.

- Привет, ты сменил должность? – с улыбкой спросила Синди, посмотрев на Джейсона прищуренным взглядом.

От неожиданности парень вздрогнул и поспешил спуститься со сцены. Подойдя к девушке, он обнял ее за талию, прижал к себе и поцеловал.

- Привет, - сказал он, восстановив дыхание после поцелуя. – Я уже заждался тебя.

- А почему ты не за стойкой?

- Да так, - замялся он. – Майк попросил помочь.

- Ясно, - ответила Синди, но по голосу ее было слышно, что она не поверила ему.

- Пойдем, - сказал Джейсон, обращаясь и к Синди, и к Лили. – Я оставил вам любимый столик.

Девушки оглянулись в зал. Действительно, все столики были заняты, кроме одного, в самом центре помещения, прямо напротив сцены. Джейсон провел девушек, спросил, что они будут пить, и пошел за стойку. Через несколько минут Марта принесла пиво для Синди и фруктовый коктейль для Лили. Майк тем временем уже начал петь и девушки увлеченно смотрели на сцену, не обратив на Марту внимания. Поставив напитки на стол, официантка поспешила отойти от их столика, всем своим видом показывая, насколько ей неприятно их общество. Но больше всего ее бесило то, что никому нет до нее никакого дела. Она вернулась к стойке и присела на один из стульев.

- Поручение выполнено, - скривившись, сказала она Джейсону.

- Спасибо, - ответил он, не отрываясь от перетирания бокалов.

- Неужели она действительно тебе нравиться? – спросила Марта, глядя на Синди. – Она какая-то… Серенькая.

Джейсон положил ладони на полированную столешницу и немного наклонился вперед.

- Послушай, что она тебе сделала? Почему ты так ее не любишь?

- А почему ты так ее любишь? – спросила Марта, тоже наклоняясь вперед. – Что ты в ней нашел? Что есть в ней, и чего нет во мне?

- Ты – не она, в этом все дело, - ответил Джейсон, покачав головой.

- Да ладно, - усмехнулась девушка, делая вид, что изучает свой яркий маникюр. – Я бы и не хотела быть такой как она.

Марта подняла глаза на Джейсона и, облизнув кончиком языка верхнюю губу, накрашенную ярко-красной помадой, тихо проворковала, еще ближе наклонившись к нему:

- Признайся, тебе ведь было хорошо со мной?

- Марта, это было давно. Не надо вспоминать…

- Почему? Я часто вспоминаю ту ночь. Уверена, что ты тоже никогда не забудешь ее.

- Да, было неплохо, - согласился Джейсон. – Но только на одну ночь.

- Какая же ты все-таки сволочь, Голд, - протяжным и возбуждающим голосом сказала Марта. – Но ты такой сексуальный, что я готова простить тебе это. Давай как-нибудь повторим.

Джейсон усмехнулся в ответ.

- Извини, не выйдет.

- Ты уверен?

- На сто процентов.

- Скоро она наскучит тебе, милый, и ты придешь ко мне, - девушка провела кончиком ноготка по его щеке, потом по губам и по подбородку.

Джейсон усмехнулся и отодвинулся от Марты, покачав головой.

- Тебя ждут клиенты, - сказал он и вернулся к своему занятию, от которого оторвался для разговора.

К полуночи бар почти опустел. Остались лишь самые стойкие: компания парней с местной станции техобслуживания, которые праздновали день рождения одного из них. Майк глянул на Джейсона и подал ему знак, подзывая к себе. Джейсон нехотя подошел к Майку и остановился сбоку от ступенек. Майк подошел к краю сцены и присел на корточки.

- Давай, пора, - сказал он, глядя на Джейсона.

- Может, не сегодня? – с надеждой спросил он.

Майк покачал головой.

- И речи быть не может. Просто сделай это.

- Я не могу.

- Все ты можешь!

- Нет.

Майк пристально посмотрел Джейсону в глаза, словно пытаясь загипнотизировать его, и сказал:

- Прямо сейчас ты поднимешься на сцену и споешь. Я тебе подпою.

Джейсон прищурил глаза, обернувшись и посмотрев на Синди.

- Подпоешь? – спросил он, не глядя на Майка.

- Да, - ответил тот.

Глубоко вздохнув, Джейсон запустил руку в волосы и сказал:

- Ладно, будь что будет.

Уверенным шагом он поднялся на сцену. Майк удовлетворенно улыбнулся и занял место за синтезатором. Синди и Лили не смотрели на сцену и о чем-то увлеченно болтали. Они не посмотрели туда даже когда Майк начал играть. И лишь когда послышались первые звуки несмелого голоса, они посмотрели на сцену.

- Джейсон? – прошептала Синди.

Парень смотрел прямо в ее удивленные глаза. Ему безумно хотелось отвести взгляд, но он знал, что если сделает это, то не сможет петь дальше. Он продолжал смотреть на нее и петь.

I've been alone with you inside my mind
And in my dreams I've kissed your lips a thousand times
I sometimes see you pass outside my door
Hello, is it me you're looking for?

I can see it in your eyes
I can see it in your smile
You're all I've ever wanted, (and) my arms are open wide
'Cause you know just what to say
And you know just what to do
And I want to tell you so much, I love you ...

I long to see the sunlight in your hair
And tell you time and time again how much I care
Sometimes I feel my heart will overflow
Hello, I've just got to let you know

'Cause I wonder where you are
And I wonder what you do
Are you somewhere feeling lonely, or is someone loving you?
Tell me how to win your heart
For I haven't got a clue
But let me start by saying, I love you ...

Hello, is it me you're looking for?
'Cause I wonder where you are
And I wonder what you do
Are you somewhere feeling lonely or is someone loving you?
Tell me how to win your heart
For I haven't got a clue
But let me start by saying ... I love you

Майк действительно сначала подпевал Джейсону, но когда понял, что тот сам прекрасно справляется, замолчал. Он смотрел на реакцию обеих девушек. Синди была просто шокирована. Лили с улыбкой переводила взгляд с Джейсона на подругу, понимая, что просто песней дело не закончится.

Почти в самом начале песни Синди встала с места и медленно подошла к сцене, не отрывая взгляда от Джейсона до тех пор, пока не стихла последняя нота. Не видя и следа насмешки в глаза девушки, Джейсон почувствовал себя более уверенно и даже улыбнулся. Допев последнюю фразу, он проворно спрыгнул со сцены и уже через мгновение протягивал девушке кольцо.

- Синди Мэлкон, ты станешь моей женой?

Глаза Синди заблестели от непрошенных слез. Она сглотнула подступивший к горлу комок, и, пересилив нахлынувшие эмоции, прошептала:

- Да.

Тогда Джейсон взял ее ладонь в свою и аккуратно надел кольцо. Поцеловав кончики ее пальцев, Джейсон коснулся губами ее губ, потом снова посмотрел на нее и сказал:

- Ты сделала меня счастливым. Я обещаю, что никогда не сделаю тебе больно.

- Я верю тебе, - прошептала Синди и прижалась щекой к его груди.

- Как романтично! – послышался резкий голос прямо за ними.

Джейсон обернулся, а Синди выглянула из-за него. Марта ехидно улыбнулась и громко поаплодировала этой сцене.

- Браво! Джейсон, да ты великий актер!
- Прекрати этот спектакль, - чуть прикрикнул на нее Джейсон.

- Почему? Я восхищена твоим талантом! Ты был просто великолепен на сцене!

Расхлябанной походкой Марта подошла к ним и, по-хозяйски положив руку на плечо Джейсона, обратилась к Синди.

- Ты счастлива? Но это не надолго. Поверь мне, милочка, еще пару месяцев и он опять примется за старое.

Джейсон резко отбросил руку Марты с плеча и прошипел, схватив ее за запястье:

- Если ты сейчас же не заткнешься, я не знаю, что с тобой сделаю.

- Боишься, что твоя невестушка узнает о тебе всю правду? – крикнула Марта, злобно глядя ему в глаза.

Майк подбежал как раз в этот момент и схватил Марту за плечи.

- Прекрати, - он попытался успокоить девушку. – Тебе лучше уйти.

Но Марта вырвалась из его рук и вплотную приблизилась к Синди, глядя ей прямо в глаза.

- Он гулял, и будет гулять. Поверь мне. Он никогда не изменится.

Джейсон больше не мог терпеть это. Он схватил Марту за руку и потащил к выходу.

- Джейсон, стой! – крикнула Синди вдогонку.

- Я сейчас вернусь, - ответил он, не оборачиваясь.

Майк бросился за другом, понимая, что тот может натворить глупостей, а Лили обняла Синди за плечи, пытаясь поддержать ее.
- Не верь, он не такой. Все будет хорошо, - успокаивала он девушку, поглаживая ее по руке.

- Я знаю, - прошептала Синди. – Я вижу, что он очень изменился. Он не может притворяться.

- Конечно, не может. И он не притворяется, он любит тебя.

- Ты так думаешь? – неуверенно спросила девушка, посмотрев в глаза Лили, боясь увидеть в них притворство и ложь, только чтобы утешить.

Но взгляд синих глаз был чистым и прозрачным. В нем не было и тени сомнения в том, что она говорит.

- Я просто уверена. Можешь поверить мне. Я чувствую людей.

- Я верю, - прошептала Синди. – Я верю тебе… И я верю Джейсону.

Майк выскочил на улицу следом за Джейсоном и Мартой.

- Не смей больше никогда приближаться ни ко мне, ни к Синди, - закричал Джейсон, резко оттолкнув девушку.

Она усмехнулась и проговорила громко и четко:

- Ты же сам знаешь, что это правда! Ты всю свою жизнь будешь бегать по бабам, как это было до недавнего времени. Просто сейчас тебя потянуло на невинность.

Джейсон уже замахнулся, чтобы ударить ее, но Майк перехватил его руку.

- Не надо! – сказал он.

- Ты прав, - взяв себя в руки, ответил Джейсон и опустил руку. – Попробуешь выкинуть еще раз что-то подобное, и я не уверен, что смогу сдержаться.
Он развернулся и пошел в бар.

- Тебе лучше сейчас уйти, - сказал Майк, обращаясь к Марте.

- А тебе какое дело? – закричала она сквозь слезы. – Ты такой весь добрый и хороший! О, великий и талантливый Майкл! Помниться, еще совсем недавно ты был просто опустившимся алкоголиком, который болтался по стране со своей любимой гитарой. От хорошей жизни? Нет! У тебя нет дома, у тебя нет семьи! Тебя пригрела эта парочка несчастных, чей сынок по-дурости сдох! Ты хорошо устроился! Бесплатное жилье, хорошо кормят, да еще и шлюшка под боком. Кстати, кто она такая? Откуда она взялась?

Слова врезались в Майка, словно нож, разрывая душу. Он еле сдерживал себя от того, что не дал сделать Джейсону.

- Да пошла ты, - резко сказал он, развернулся и вошел в бар.

Марта уверенной походкой тоже вошла в бар, подошла к стойке, перегнувшись, достала бутылку виски и так же быстро вышла из бара, не обращая внимания на устремленные на нее взгляды.

Поняв, что вечер закончился, компания парней потихоньку удалилась, оставив на столике несколько купюр. Майк отключил аппаратуру, а Джейсон с помощью Синди и Лили подготовил бар к закрытию. Постепенно инцидент был забыт.

Через час они вышли из бара. Синди держала Джейсона под руку, Майк и Лили шли чуть позади. Он обнимал девушку за плечи, а она льнула к нему, прижимаясь с нежностью. Марта сидела на ступеньках бара с полупустой бутылкой виски. Она подняла голову и посмотрела на вышедших ребят. Синди смущенно глянула на нее и, отвернувшись, прошла мимо. Майкл и Джейсон сделали то же самое. И лишь Лили остановилась возле девушки и присела на корточки.

- Ты в порядке? – тихо спросила она.

Марта подняла на Лили пьяные глаза и ответила заплетающимся языком.

- Не твое дело, - она сделала очередной глоток из бутылки и скривилась. – Оставь меня в покое. Все оставьте меня в покое! – закричала она и оттолкнула Лили.

Майк подбежал и поддержал Лили как раз в этот момент.

- Пойдем, - сказал он, беря Лили под руку.

Джейсон что-то сказал, и Синди негромко засмеялась. Они дошли до угла и, оглядевшись по сторонами, перешли на другую сторону улицы.

- Это неправильно, - сказала вдруг Лили, остановившись.

- Что? – Майк удивленно посмотрел на нее.

- Мы все поступили неправильно.

- С кем?

Джейсон и Синди, услышав этот разговор, тоже остановились и обернулись.

- Ты о Марте? – спросил Джейсон, обращаясь к Лили.

- Да, - ответила девушка.

- Перестань, она сама виновата, - ответил Майк. – Не надо быть стервой.

- А ты знаешь, почему она стала такой? – не унималась Лили.

- Родилась она такой, - засмеявшись, ответил Джейсон.

Майк тоже засмеялся, и лишь Синди с грустью посмотрела на Лили.

- Это неправильно, - словно заклинание повторила Лили чуть слышно.

- Что ты собираешься делать? – спросила Синди.

- Я должна с ней поговорить…

Она медленно повернулась и пошла в сторону к бару.

- Лили! – позвал Майк, удивленно глядя ей вслед.

Не останавливаясь, девушка обернулась. На лице ее расплылась светлая улыбка. Она подняла руку и чуть махнула:

- Вы идите, я догоню, - крикнула Лили, продолжая медленно идти спиной.

- Она не поймет! – попытался урезонить ее Майк.

- Ты слишком плохо знаешь людей, - с усмешкой ответила Лили.

- Ну да, а ты слишком сильно их любишь, - с невероятной нежностью сказал Майк, понимая, что остановить ее не удастся. – Ладно, мы подождем тебя здесь.

- Не надо, я сама дойду.

- Ну нет, я сказал, что подожду тебя, - продолжал настаивать Майк.

- Я быстро, - крикнула Лили, развернулась, и быстрый шаг постепенно сменился легким бегом.

- Неугомонная, - усмехнулся Майк, поворачиваясь к Джейсону и Синди. – Она никогда не успокоится… И в конце концов доброта погубит ее.

- Не думаю, что все настолько серьезно, - похлопав друга по плечу, сказал Джейсон.
Майк кивнул. Да, пожалуй, он прав. В конце концов, если бы не Лили, он так и остался бы спивающимся музыкантом без целей и, собственно, без жизни. Он достал из кармана сигареты и подкурил. Выпустив струю серого чуть горьковатого дыма, он повернулся и посмотрел в сторону бара. Лили как раз переходила дорогу. Словно почувствовав его взгляд, она обернулась и помахала ему рукой, весело улыбаясь. Он улыбнулся ей и повернулся опять к Джейсону, который что-то начал говорить.
В этот момент раздался глухой хлопок и скрежет металла, смешанный с жутким скрипом тормозов. Майкл резко обернулся, и выражение ужаса застыло на его лице. Все происходило словно в замедленной съемке. Старый красный пикап летел прямо на девушку. Водитель отчаянно пытался крутить руль. Машина развернулась и, задев бортом фонарный столб продолжила движение. Лили застыла посередине дороги, глядя на несущийся на нее пикап. Удар… Девушка отлетела на несколько метров и упала почти на противоположной стороне дороги.

Майкл выронил пачку сигарет, которую все еще держал в руке и побежал к Лили. Подбежав к девушке, он замер, глядя на нее сверху вниз. Она лежала на темном асфальте в свете тусклого фонаря. Казалось, будто она спит. Руки чуть раскинуты в стороны, волосы белым пухом рассыпались на темной земле, глаза чуть приоткрыты, а на губах застыла легкая улыбка.

- Нет, - прошептал Майк, медленно опускаясь на колени и склоняясь над ней. – Нет, нет, ты не можешь… Не можешь… Только не ты… Только не сейчас… Не уходи!

Он протянул руку и коснулся ее бледного лица, провел по губам, которые с каждым мгновением становились все более бесцветными. Водитель пикапа подбежал и упал на колени рядом с Майком:

- Что с ней? – дрожащим голосом спросил он. – Она жива?

Но Майк не слышал его. Он нежно гладил пальцами ее бархатистую щеку, словно пытаясь собрать последние крупицы тепла, покидающие ее тело. Он обнял ее, приподнимая с земли и прижимая ее головку к своей груди. Качая ее, словно маленького ребенка, он коснулся губами ее лба, продолжая шептать ласковые слова в надежде на то, что она проснется. На асфальте расплылось темно-красное пятно, руки и одежда Майка были перепачканы кровью, но он не замечал этого. Он отказывался верить в то, что произошло. Джейсон и Синди подбежали туда следом за Майком и теперь стояли позади него. Синди рыдала в объятиях Джейсона, а тот изо всех сил сдерживался, чтобы не закричать. Вдалеке послышалась сирена, и улица осветилась красно-синим светом огней машины реанимации.