Память – это единственное, что нельзя вычеркнуть, единственное, от чего нельзя избавиться, сколько бы мы не старались, она каждый раз возвращается снова и снова. Болью, возвращая к реальности. Память - самое совершенное и, в то же время, самое несовершенное, чем обладает человек. Мы быстро забываем радость и минуты счастья, но ужас, страх и боль, навсегда врезаются в наше сознание, словно раскаленным железом оставляя клеймо.

На улице шел дождь. Капли вырисовывали на стекле замысловатые узоры, словно паук искусно трудился над хитросплетением своей паутины . Небо плакало, вместе с ним плакала и моя душа. Да, теперь я могла плакать. Могла!
Время, как будто повернулось вспять. Мне снова 17 лет и я живу в вечно дождливом Форксе и я все так же жду прихода Эдварда.
Только мне уже не 17, вечно моросящий дождь Форкса я сменила на 24 часа в сутки жизни в городе, который никогда не спит. Жалела ли я о том, как сложилась моя жизнь? Странно, я часто задавала себе один и тот же вопрос, и ответ всегда был однозначным и отрицательным. Теперь же, сидя на 34 этаже высотного здания, где располагался мой офис и, глядя через стеклянную стену на людей, которые работали по ту сторону, я могла сказать – нет, я не жалею. Я не жалею, что в свое время приняла решение скрыться тут от всего мира. Я не жалею о том, что моя жизнь сложилась не так, как я мечтала в все те же 17 лет. Я верю, что в нашей жизни ничего не происходит просто так. Я не жалею ни о чем. Я стала той, кем являюсь сейчас, я добилась того, о чем многие могут только мечтать и, все это мне далось только благодаря собственному труду. Я не побоялась прожить эту жизнь. Я не побоялась начать ее с нуля.
Мой взгляд упал на циферблат часов, которые спокойно тикали на моем столе «11.50», а это означало, что ровно через 10 минут Эдвард будет стоять перед дверью моего кабинета. Он никогда не задерживался, всегда был пунктуален. Ну, почти никогда, поправила я себя. Он задержался всего один раз, задержался на 12 лет.
Нажав кнопку интеркома, я услышала голос своей помощницы Лорен.
- Да, мисс Свон, я вас слушаю.
- Лорен, ко мне должен прийти мужчина, Эдвард Кален. Я его жду. Так что как только он появится, проводи его в мой кабинет.
- Хорошо.
Кто бы мог подумать, что жизнь повернется именно так. Хотя, теперь я понимаю, что никто ни в чем не виноват. Случилось так, как случилось.
- А может выпросить у судьбы еще один чистый лист?
Я даже не заметила, что эти слова я прошептала вслух. Белла Белла, ты определенно, сходишь с ума, уже и начала разговаривать сама с собой.
Внезапный стук в дверь заставил меня даже подскочить от неожиданности, чертыхнувшись про себя, я перевела взгляд на деверь. Та распахнулась и на ее пороге уже стояла залившаяся румянцем Лорен, а за ней возвышалась статуя греческого бога. Черт, еще раз. И никакого не бога, это всего лишь Эдвард.
- Мисс Свон, к вам мистер Кален.
Мне казалось, что она объявила о приходе особы королевской крови, как минимум, так благоговейно звучал ее голос. Но Эдвард даже не обратил на это внимания, его взгляд был прикован ко мне. Но что это был за взгляд.
- Спасибо Лорен, ты можешь идти.
- Если вам что-то понадобится я на месте.
- Да, я тебя позову, если нам что-то понадобится.
Девушка вышла из кабинета, чуть ли не спотыкаясь. Мне была понятна ее реакция, никто бы не смог устоять перед ним. Даже если речь шла о том, чтобы просто устоять на ногах. Эдвард Кален, сражал наповал и в прямом и в переносном смысле этого слова.
- Здравствуй, Эдвард. Женщины по-прежнему так реагируют на тебя. Да, некоторые вещи не меняются. Надеюсь, ты был достаточно тактичен, чтобы проигнорировать ее мысли.
Я улыбнулась ему теплой дружеской улыбкой, словно мы были старыми друзьями, которые просто давно не виделись. Боже, это сделала я?! Да, последние двенадцать лет совершенствования актерского мастерства определенно не прошли даром.
- Белла… Здравствуй. Я так рад тебя видеть.
Он намеренно проигнорировал мое колкое замечание. Я улыбнулась про себя. Похоже, что нападение не удалось. Ну что же, у меня было оправдание, я хотела защитить себя, защитить от новой боли. Я посмотрела в его глаза, лучше бы я этого не делала, потому что моя броня угрожающе накренилась. Ну, просто Пизанская башня в миниатюре.
- Присядь Эдвард. Я помню, что тебе это не нужно, но я думаю, что так будет удобней.
- Ты столького я горжусь тобой Белла.
Он смотрел на меня глазами полными любви, такими же глазами он смотрел на меня много лет назад, я помнила этот взгляд, он навсегда врезался в мое сознание. От этого, почему-то, стало больно. Наверное, это и сподвигло меня на следующий ответ.
- Знаешь Эдвард, только когда тебе становится невыносимо больно, ты понимаешь, что у тебя действительно есть силы двигаться вперед. Стремиться к чему-то и добиваться этого.
Я видела, что мои слова, словно острый клинок, ранили его сердце, но я не могла ничего поделать с этим я должна была ему сказать, просто должна. В этот момент мне казалось, что от этого просто зависит моя жизнь.
- Прости меня Белла. Хотя, я понимаю, что не имею права просить, о чем бы то ни было, тем более об этом.
- Я давно простила тебя Эдвард. Это действительно так. Так что теперь тебе не за что просить прощения, и твоя совесть чиста. Что было, то было, этого не вернуть, да и нужно ли.
Мне так долго было больно, так невыносимо долго горе рвало меня на куски, а потом я столько лет была бесчувственной, что сейчас, после всех этих потрясений мне стало легче, действительно легче.
Я смотрела на Эдварда и думала, что больше нет ни обиды, ни сожалений. Я просто отпустила его, отпустила нас. Перестала цепляться за прошлое и впервые за эти годы захотела жить настоящим и будущим. Каким оно будет? Есть ли в нем место для НАС? Ответа я не знала.
- Белла, я такой дурак, если бы ты знала, какой я дурак. Я думал, что спасаю тебя. Ты не поверишь, но я правда так думал, а что получилось в итоге, кому стало легче? Тебе? Мне?
- Не знаю Эдвард, возможно просто в 17 лет мы были готовы к тому, чтобы влюбиться, но были ли мы готовы к отношениям, к той ответственности, которую это с собой несет?
- Белая Я вернулся для того чтобы…
- Вот именно Эдвард, для чего ты вернулся? Заглушить голос совести? Так я тебе уже сказала, что все в порядке, тебе не в чем себя винить.
Я просто не могла больше молчать, я понимала, что не даю ему высказаться, но у меня был крик души. Я всю ночь терзалась бесконечными «Зачем и почему?», так что теперь они просто вырвались наружу.
Он смотрел на меня почти безумными глазами, я понимала, что сейчас у него внутри творится тоже самое, что и у меня. Понимала, но совладать с собой я не могла.
- Я вернулся, чтобы все исправить Белла. Я осознал свои ошибки, я знаю, что это произошло слишком поздно, но лучше поздно, чем никогда
Я просто не верила своим ушам.
- Исправить? Эдвард ты что шутишь? 12 лет… Ты только вдумайся в это 12 чертовых лет без тебя. И ты решил все исправить. Почему именно сейчас? Почему не год и не два назад, почему не десять лет или почему ты не подождал еще 12 лет прежде чем появиться?
Злость просто кипела во мне. Я даже удивлялась, как Эдвард мог вызывать во мне такие перепады настроение, причем так быстро.
- Нет Белла, не 12 лет, просто вечность, одна маленькая бесконечная вечность. А в остальном, все правда. Права… По всем пунктам. Что я могу сказать в свое оправдание. Может ли меня вообще что-то оправдать? Я думаю, что мы оба знаем что нет. Я столько лет прикрывался желанием спасти тебя, я действительно верил, что спасаю, пока не понял, что убиваю нас обоих.
Господи, как он был прав, по крайней мере, в отношении меня. Ведь он и правда убивал меня. Хотя нет, не убивал, просто убил.
- Оперировать понятием вечности может только тот, у кого она в запасе. Что же изменилось сейчас Эдвард? Моей жизни перестала угрожать опасность или ты просто перестал быть эгоистом?
Он улыбнулся моей любимой кривоватой улыбкой и сердце пустилось в галоп. Интересно, перестану ли я когда-то так на него реагировать? Думаю, что нет.
- Ошибаешься Белла. Именно сейчас я решил таки быть эгоистом. Ведь я понял, что сердцу не прикажешь. Уж я то знаю, пробовал, не получилось. Даже сердце, которое не может биться, не поддается доводам разума и не выполняет приказов
- Тогда я просто восхищена тем, как ты все эти годы боролся против собственного сердца. И, если ты тут сейчас, то очевидно, что сражение ты таки проиграл.
- У тебя есть полное право на иронию.
Он утвердительно кивнул головой, как бы подкрепляя свои слова жестом.
- А ты изменился Эдвард, действительно изменился…
Я сказала, точнее, прошептала это, скорее самой себе, чем ему.
- Эдвард, скажи мне одно, что тебе нужно от меня сейчас?
Я прямо посмотрела ему в глаза. В эти бездонные озера расплавленного золота. Будь я проклята если я не увидела там ответы на все свои вопросы. Но, как говорится, не верь глазам своим, в данном случае ни свои ни его.
- Мне нужен шанс Белла. Чистый лист. Возможность начать все с начала.
- Ты шутишь? Нельзя переписать жизнь заново? Ничего нельзя ни вернуть ни изменить. Нельзя переснять жизнь, как какой-то фильм.
- Все возможно, потому что все в наших руках, если бы ты только дала мне этот шанс я бы смог доказать тебе. Что я достоин того, чтобы ты снова поверила в меня, поверила в нас.
- Нас больше нет, Эдвард и ты сам это знаешь.
Боль пронизывала каждую клеточку моего тела, когда я говорила ему это, ведь и душа и сердце кричали, что мы есть, что мы должны быть, но распустившийся и почувствовавший за годы жизни разум, был сильнее. Но только в этот раз.
- Но мы можем появится снова Белла, все зависит от одного единого твоего слова.
- Ты не слушаешь меня Эдвард, я заслуживаю чего-то большего. Понимаешь, я заслуживаю того, кто никогда не скажет мне, что я его не достойна, никогда не бросит меня на руинах собственной жизни. Не превратит в пепел и оставит на перекрестке ветров, дожидаясь, пока он развеется. Я заслуживаю того, кто любит меня. Любит, понимаешь. А не жалеет или действует согласно зову совести.
Я видела, как он страдает от каждого произнесенного мною слова, но я должна была сказать это, он должен был знать, что я чувствую. Чистый лист надо было начинать писать с откровений, пускай это будет первой строчкой.
- Именно поэтому я и вернулся, потому что ты заслуживаешь большего, чем я тогда тебе мог дать. Я изменился Белла, действительно изменился. И я докажу тебе это. Я буду доказывать это день заднем, доказывать, что я достоин тебя, что я достоин нас.
Как мне хотелось в это верить. Но только время…
- Я не знаю, что тебе ответить Эдвард, правда, не знаю. Время лучший лекарь и лучший советчик. Я тебе дала 12 лет, теперь я прошу, чтобы ты дал мне время. Мне нужно подумать.
- Я понимаю, у тебя есть времени столько, сколько нужно. Я просто буду рядом. Всегда…
- Ты уже однажды обещал это Эдвард. Ты не сдержал обещания. Самое ужасное в расставании не то, что ты потерял любовь, а то, что ты отдал часть себя самого, и она исчезла вместе с любимым. Только в нашем случае я отдала не часть, я отдала всю себя, я исчезла, просто перестала существовать, когда ты ушел, осталась одна только оболочка, двигающаяся по инерции, а внутри – пустота. Как после лесного пожара – выжженная земля, так после огня любви – пепел, там, где должна быть душа.
- Дождь способен возродить землю после пожара. А любовь подарить новую душу…
На этом разговор был окончен, я отвернулась к окну, обхватив себя руками.
Я слышала, как Эдвард поднялся и пошел к двери. Он задержался только у самого порога.
- Никогда больше Белла, никогда больше я не оставлю тебя.
Легкий сквознячок и вот дверь уже закрылась. По щеке бежала слеза.
- Никогда больше Эдвард…
Прошептала я, сама до конца не понимая, о чем говорю.

Сегодня было полнолуние, в комнате было светло, почти как днем, я сидела на подоконнике прислонившись лбом к стеклу.
Почему меня всегда так завораживала луна, почему казалось, что я как-то связана с ней. Это чувство преследовало меня с детства. Так перебирая в голове мысли и события уходящего дня я направилась к кровати. Сон… Это было единственное, что мне сейчас было просто необходимо.

Я бежала, не разбирая дороги, словно за мной гнался сам дьявол. Хотя, поразмыслив, я сделала вывод, что лучше бы позади меня был именно дьявол, а не Хок, это чудовище в человеческом обличии. Я слышала топот копыт. О боги, как близко, почему, почему я ослушалась и не дождалась, пока за мной приедет кто-то из воинов отца. Но мне надо было спешить домой, ведь там было столько раненых, столько людей, которые нуждались в моей помощи. Смешно… Ты решила выиграть несколько часов, вместо этого потеряла всю жизнь и кому ты теперь можешь помочь, великая целительница, ты ведь даже себя сейчас не в состоянии спасти. А меж тем гул голосов, и все тот же топот копыт просто заглушали собственные мысли. В душу закрался животный страх, но не за себя нет, за близких. Что с ними будет, когда они узнают, что со мной случилось. А что будет с тобой, мой любимый, мой родной мы ведь только нашли друг-друга. Сердце сжалось от невыносимой боли, когда я вспомнила, через сколько испытаний нам пришлось пройти на пути к своей любви. И что теперь, такой горький конец. Но нет, нельзя сдаваться, нельзя, до тех пор, пока бьется сердце, и я могу дышать, до тех пор остается надежда, что я вернусь, вернусь к тебе.
Я задыхалась, пробираясь сквозь чащу леса, холодный воздух обжигал легкие, бежать становилось все тяжелее, но если мне удастся добраться до скал, то возможно я смогу спастись. Они не смогут продолжать погоню верхом, а я лучше знаю эти места и смогу укрыться в пещерах. Внезапно ноги подкосились, зацепившись за ветку, я рухнула на промерзлую землю и тут же, словно сотни маленьких стрел, в мою кожу впились ветки, хвойные иголки и камешки, которыми была усеяна земля. Застонав от резкой боли, пронзившей мое тело, я с трудом поднялась, заставляя себя двигаться вперед. Шум прибоя, я уже слышала его, уже близко. О боги, дайте мне сил.
Холодный соленый ветер ударил мне в лицо, когда я выбежала из леса. Запах моря, запах свободы. Как я ошибалась…
Добравшись до самого края обрыва, я услышала ненавистный мне голос.
- Моя птичка, куда же ты бежишь? А я то думал ты будешь рада видеть своего нареченного.
Мое лицо скривилось от нескрываемой ненависти.
- Как ты смеешь, ты грязный убийца, даже думать о том, что я могу принадлежать тебе. Никогда, слышишь, никогда пока я жива.
- Поосторожнее с выражениями, маленькая ведьма. Ты себе даже не представляешь, что я могу с тобой сделать. Я могу заставить тебя молить о пощаде. Или о смерти. Что, в твоем случае будет одним и тем же.
Он рассмеялся, словно забавляясь какой-то шутке и собственному остроумию, как он жалок. Несмотря на все ту мощь и силу, которая таилась в его огромном теле.
- Мне жаль тебя Хок, ты так ничего и не понял обо мне, я никогда не буду молить о пощаде, кого бы то ни было, а тем более такого жалкого ублюдка, как ты.
- Ты заплатишь за свои слова. Я заставляю тебя забрать их обратно или вырву твой язык. Я даю тебе последний шанс, шанс остаться в живых. Если ты не будешь, моей ты не будешь принадлежать никому.
Я закрыла глаза. Мысленное решение уже было принято. Простите меня.
Я слышала, как за моей спиной бьются о скалы волны, создавая невероятный рев, рев такой оглушительной силы, что приходилось перекрикивать его, чтобы сказать что-либо. В небе жалобно кричали чайки. Я сделала несколько маленьких шагов назад, по направлению к обрыву. Повернув голову, я увидела острые скалы. И пену… Морскую пену.
- Ты действительно так ничего и не понял. У меня всегда был выбор, был, есть и будет. И этот выбор я делаю сейчас.
Прежде чем он понял, что я собираюсь делать, я раскинула руки в разные стороны и оттолкнулась от земли. Полет… Всего несколько секунд и из моей груди вырвался крик, одно только слово, одно только имя, имя самого любимого человека.
- Дагмар!
Смерть – это свобода.

Я проснулась от собственного крика. Где-то на горизонте солнце рассевало мрак, окутывая все розоватым светом. Наступало утро.
С моих губ сорвался тихий шепот.
- Дагмар… Дагмар?
Но кто это, почему мне это имя кажется таким знакомым? Я должна вспомнить, должна…

Но иногда, самое важное, то, что мы отчаянно пытаемся вспомнить, скрыто от нас. Почему? Зачем? Возможно, так просто будет лучше. Возможно, мы еще не готовы принять правду и память просто защищает нас. Защищает о нас самих…