В славном городе Bruderschaft* жило много людей. Они были разной национальности, говорили на разных языках, но не смотря на это были все, как одно целое. Каждый из жителей был готов всегда прийти на помощь другому, в любое времени суток.

А все почему? Почему люди такими были?

Потому, что они всегда относились к другим людям, как к своим братьям, ведь прекрасно знали:поговорку: "не делай людям того, чего не хотел бы, чтобы люди делали тебе". И, что удивительно, соблюдали ее.

Да, вот так просто, благодаря одной поговорке целый город жил в мире и гармонии! Может и нам следует этому научится?

*Bruderschaft в переводе с немецкого - "братские отношения, братство".

- Выпьешь со мной?

Вопрос прозвучал из-за её спины. Голос… определенно был знаком. Хорошо знаком. Принадлежал той, прошлой жизни. О которой она старалась забыть. Которая осталась в другом городе, даже в другой стране.

Но, возможно, это ошибка? И это не его голос?

- Простите?

Она обернулась. Глаза их встретились. Он улыбался. Конечно, это был он. Смешно было даже представить, что можно было спутать этот нежный баритон с каким-то другим голосом. Впрочем, она отлично знала, что нежность в этом голосе может и пропасть, сменившись закаленной сталью или пронизывающим холодом.

- Лина, только не говори, что ты меня не узнала! – засмеялся он. – И я не мог обознаться. Такую женщину, как ты, невозможно забыть!
- Алекс… - тихо произнесла она, чуть наклоняя голову в приветствии. – Я не ожидала тут тебя увидеть.
- Поверь, я чуть не принял тебя за галлюцинацию! – он расхохотался.
- Ты пьян? – не удержалась от вопроса она.
- Я? О, нет, - горький смешок. – Пьян я буду под утро. А пока…
- Чего ты хочешь?

Она с трудом держала себя в руках. Хотелось вскочить с места и убежать отсюда: от барной стойки, из клуба, из города. Лишь бы быть очень далеко от этого человека. Лишь бы их разделяло полмира. Как она была уверена еще несколько минут назад.

- Дорогая, всего лишь выпить с тобой! – он улыбался, но глаза… глаза были холодными. - Мы давно не виделись, мы так далеко от дома.
- Прости, но я не хочу пить, - сдержанно ответила она, вставая. - До свидания, Алекс.

Она сделала шаг в сторону, действительно намереваясь уйти, но была схвачена за локоть. По телу пробежали мурашки от прикосновения его пальцев к коже. Она обернулась и наткнулась на его взгляд. Тот уже не был холодным. Он был ледяным. Злым. Беспощадным.
- Да? А я думал, что ты всегда платишь по счетам… - ухмыльнулся он. – Ты мне задолжала, удрав тогда, год назад.
- Я не удирала.

Лина старательно сдерживалась, стараясь не думать о том давнем споре. И о причинах, вынудивших её бросить всё и уехать из родного города, приняв первое попавшееся предложение о работе. Ни одной женщине не хотелось бы узнать, что мужчина, который рядом с ней, просто пытается выиграть пари. Лина не была исключением.

- Да? А мне показалось так, - последовал ответ.

И тут она решилась. Какая разница? Пусть узнает! Вырвав руку из цепких пальцев, она резко повернулась, глядя в его глаза. Её тёплые карие встретились с его ледяными голубыми.

- Я сожалею, - наполненным сарказмом голосом начала она, - что ты потерял из-за меня деньги. Сумма была немалой, да? Прости, дорогой. Так сложилось.

Казалось, он опешил. Вся веселость слетела с него, плечи поникли. В глазах вдруг появилась вселенская тоска.

- Я не думал, что ты знала, - тихо проговорил он. – Я вообще старался забыть об этом глупом споре. Когда ты убежала, я решил, что просто тебе не интересен…

Её сердце несколько раз перевернулось в груди. Так хотелось поверить. Но… Как поверить в то, что Алекс посчитал, что ей неинтересен? Он, всегда уверенный в себе до невозможности?
- Думаешь, я поверю? – спросила она.
- Не думаю, - покачал в ответ головой Алекс. – Я виноват. Но я так тосковал по тебе весь этот год! Выпей со мной по бокалу. И… я уйду.

В душе Лины шло сражение. Ей так хотелось поверить. Но целый год вынашиваемая обида не позволяла это сделать, как и знание характера Алекса. Его любовь к женщинам, его извечный цинизм… То, как он сейчас на неё смотрел, было совсем на него не похоже!

- Хорошо, - согласилась она, уступая внутреннему собственному желанию и мольбе в его глазах. – Но лишь по бокалу.

Он обернулся к бармену, делая заказ. Лина вздрогнула: он заказал её любимое шампанское. Помнит? Надо же…

Вот он взял два бокала, один подал ей. Их пальцы соприкоснулись, вызвав очередной поток дрожи во всем теле. На его лице промелькнула тень улыбки, которую он постарался скрыть.

- За что мы пьем? – спросила она, тоже чуть улыбнувшись.
- За тебя!
Их руки переплелись. В один глоток она опустошила бокал, не ощутив вкуса. Внутри неё все кричало об опасности: «Беги, Лина, или ты пропала», - внутренний голос взывал, кричал, надрывался. Но она лишь опять улыбнулась, покачав головой. Раз уж творить глупости, то до конца. Ведь она так давно об этом мечтала.

Он с силой обнял её за талию. В его глазах мелькнула тень триумфа.

Их губы соприкоснулись…