Я вдруг осознала, что разница с Лос–Анджелесом одиннадцать часов, значит, в Москве сейчас глубокая ночь. Да, я выбрала самое подходящее время, чтобы поговорить с сестрой. Она, конечно, именно сейчас особенно расположена услышать фееричную новость. Хотя, думаю, через пару секунд Ольга подпрыгнет до потолка и будет носиться по комнате, плюясь ядом и кляня меня, на чём свет стоит.
– Извини, я разбудила тебя. Забыла, что разница в одиннадцать часов.
– Да, про такое легко забыть, ты, кстати, с какого номера звонишь? – моей сестренке не откажешь в наблюдательности.
– С автомата, – при этом я покосилась на этот самый «автомат», но ради его же безопасности лучше сестре не знать, что это прямой номер Тейлора, – купила карточку, так что буду говорить быстро.
– Как обычно, жалко на сестру и денег и времени. Достала автограф? – вот они истинные фанаты, среди ночи разбуди – все вспомнят. Но мне сейчас будет не до смеха.
– По этому поводу и звоню. Оль, случилась небольшая накладка, не знаю, как тебе это сказать, – начала я издалека.
– Да, говори, как есть. Уж как–нибудь переварю.
– Оль, я должна следующую неделю изображать девушку Тейлора. Понимаешь, я в этом не виновата, мы попали в очень щекотливое положение, но ты не верь ничему. Это все пиар и…
– Повтори, – перебила меня сестра, – ещё раз. Я, кажется, сплю и вижу кошмар.
Ну вот, началось. Именно такой реакции я и ждала.
– Агент Тейлора решил, что ему нужна девушка, фанатка, для пиара, и тут подвернулась я, как всегда в ненужном месте и в ненужное время. Знаешь, он тоже не в восторге.
На том конце ничего не говорили, и я решила, что связь оборвалась.
– Алло, Оль?
– Рит, а ты не врешь мне? – голос сестры задрожал. – Может, вы и правда встречаетесь, а ты только успокоить меня хочешь? Я же далеко и не узнаю.
– Оль, у меня нет привычки врать тебе. Охранник Тейлора зачем–то выставил меня его девушкой. Обознался, видимо, а толпа подхватила. Здесь куча фанатья. Прибежала репортерша, и у него просто не оставалось выбора. Верь мне, я не стану тебе врать. Оль для меня нет ничего и никого важнее тебя. Ты веришь мне?
– Верю, но Рит, пообещай, что не влюбишься в него. Я понимаю, что шансов у меня нет, но… Если он станет твоим мужем, я этого не переживу.
– О, Ольга, ну какие ты говоришь глупости! Разве фанатки и простые девушки становятся женами знаменитостей? Ты хоть один пример знаешь? Это только в книжках бывает, а так, – я оглянулась, радуясь, что Тейлор не понимает на русском, – мы всего лишь люди, рождённые для их удобства.
Я смотрела на Тейлора, и мне почему–то стало гадко. От того, что я понимала свою правоту, оттого, что мироздание и иерархию не поменять. Стало гадко, что сказки в жизни не бывает, и то, что мне приходится это говорить сестре. А ещё эта обида на Тейлора за то, что он даже не попытался оспорить решение его агента, словно он сам не владел своей жизнью.
– Тогда почему ты ему помогаешь? Откажись, и все дела, – сказал Ольга успокаиваясь. Я решила не разбивать её иллюзии, оставить за ней права на мечты. Пускай, Тейлор не достоин любви, но она заслуживает светлой мечты.
– Потому что Тейлор хороший человек, и я хочу ему помочь в сложной ситуации. Никто не виноват, что так вышло.
– Ладно, – она помолчала, тяжело вздохнув, – я верю тебе, Рит, и не буду смотреть телек.
– Спасибо тебе Оль, мне стало гораздо легче. Мне пора, карточка заканчивается.
– Пока. Звони мне ладно?
– Ладно, спокойной ночи.
Я положила трубку и прижалась к стене. Самое страшное позади, а остальное пускай горит синим пламенем.
– Ну что? – сказал Тейлор, нетерпеливо притопывая. – Она согласна?
– Да, все хорошо, спасибо.
Он забрал телефон и взял меня за руку.
– А теперь поехали к Алану, нам нужно многое обсудить.

. . . . .

Контора агента Тейлора находилась в самом центре города. Классический прямоугольник со стеклом вместо стен. Мы поднялись на шестнадцатый этаж и прошли по коридору до самого конца. Боковая дверь распахнулась, и нам на встречу вышел человек небольшого роста, всем видом своим напоминавший свинью, разве что пятачка не хватало. Этот тип сразу вызвал мое подозрение. Слишком широко он улыбался, а второй подбородок неприятно колыхался при ходьбе. Лицо лоснилось от пота, небольшие близко посаженные глазки неприятно блестели.
– Тейлор! Ну, ты и вляпался, дорогой мой! Джессика, – он обернулся к секретарше, – не пускай никого. Я занят.
– Хорошо мистер Стоун, – заучено отозвался секретарь.
– А вы проходите в мой кабинет.
Скользнув за дверь, я оказалась в огромной комнате, обставленной в стиле модерн. Казалось, у каждой вещи в кабинете было своё место и функциональность – ничего лишнего, неброская роскошь, над которой потрудился дизайнер. Рабочий стол прекрасно дополнял общую картину. Мягкие золотисто-коричневые цвета убаюкивали, но внушали уважение. У меня перехватило дыхание от великолепия и дороговизны.
– Мой мальчик, как ты умудрился вляпаться в… – он многозначительно оглядел меня, едва сдерживая разочарованную улыбку, – ну ладно, могло быть и хуже.
Тейлор бросил на меня предостерегающий взгляд, и я поджала губы. Иногда я проявляю не свойственную мне трусость, а то, что я не заткнула его рот, было именно трусостью. Я быстренько высчитала, чем может кончиться для меня такое хамство, и сдержалась. Звонок моему начальству и вот я уже безработная эмигрантка на территории Америки. За этим последует депортация, причем очень даже принудительная. Что может быть унизительнее? Знаете, кушать хотелось очень, а если я ему нагрублю – меня точно уволят.
– Я требую подробного отчета. Приступай.
Тейлор вздохнул и рассказал все, начиная со вчерашнего полета. Когда он закончил Мистер Стоун, пожевывая нижнюю губу, задумался. Цепкий взгляд агента был крайне неприятен. Словно проверяя мои банковские счета, финансовую устойчивость и возможности, он раздевал по лучше похотливых любовников. И не только меня, Тейлора тоже, но в отличие от меня, тот был к этому готов.
– Майкла уволим, не беда, а вот с девочкой надо что–то делать, – сказал Алан.
Встав и обойдя меня кругом, словно я была манекеном на витрине магазина. Этот человек вызывал все большее раздражение. Я едва сдерживалась, чтобы не брякнуть что–то в духе: «Я вам не девочка, а Маргарита Александровна Варенкина!».
– Переоденем, в салон сводим, не беда. Теперь придумаем романтичную историю, и ты расскажешь её в интервью. Кстати, как тебя зовут? – это он уже сказал мне. Глубоко вздохнув, я постаралась ответить, как можно спокойнее.
– Марго, Рита, если выговорите.
– И откуда ты такая будешь? – продолжался допрос.
– Из Москвы. Я – русская.
Мне хотелось его припугнуть. В Америке пришлось столкнуться с непонятным страхом перед приезжими русскими. Для них мы были некой кастой террористов, хотя в слух это, конечно, не озвучивалось.
– Ого, ну это круто. Очень круто. Марго, дам–с с имечком не подфартило, ну да ладно.
Он развернулся, начав вышагивать по кабинету.
Отлично! Может, мне еще паспорт по быстрому поменять, да имя более звучное выбрать? А что он думал: в России одни Джейн да Майклы бегают?
– Я думаю, история будет такой: Вы встретились в Хантингтоне. Марго ухаживала за твоей бабушкой Тей, не зная, кто она. Ты проникся её добротой и после прекрасного ужина понял, что вы созданы друг для друга. Как тебе?
– Не впутывайте семью, я, кажется, уже говорил об этом, Алан.
– Ну, хорошо, хорошо, – примирительно залепетал агент, – тогда так. Увидев её в самолете, ты просто влюбился с первого взгляда, а, поговорив, понял, какое умное и неземное существо тебе встретилось. Марго стала глотком свежего воздуха, быстро найдя путь к твоему сердцу. Общие интересы, вкусы, ну, и все в этом духе.
Алан резко обернулся, смерив меня взглядом, словно я букашка, разбившаяся о стекло его дорогой машины. Какой же гадкий это человек! Не удивительно, что Тейлор конченый циник.
– А вы девушка, знакомы с биографией Тейлора? Мне не нужно перечислять его интересы данные прессе?
– Нет, я не знакома. Потрудитесь перечислить, – холодно отчеканила я, чем вызвала его улыбку. Краем глаза заметила, что губы Тейлора дрогнули.
– О, какие мы дерзкие. Это хорошо, характер это хорошо, – Алан обошел свой рабочий стол и сел в кресло, запрокинув ноги на столешницу.
– Тейлор у нас жизнерадостный подросток, любит танцевать, тренажерный зал, стейки и музыку. Он непосредственный и веселый. Любимые группы U2 и Black Eyed Peas. Пожалуй, образно я ввел вас в курс того, как стоит себя вести с таким парнем? Я слышал, вы русские очень умные и дважды повторять не придется.
– О, вы переоцениваете наши способности. Помедленнее, я записываю, – огрызнулась я. Тейлор хохотнул. Почему–то в тот момент в голову закралась ассоциация с провинившимися школьниками перед директором. Это заставило улыбнуться и немного расслабится.
Алан спустил ноги и облокотился о стол. На лице не осталось и следа от прежней услужливой улыбки. Всякая вальяжность и леность ушли, уступив место строгому и властному выражению. Я мигом поняла, что перегнула.
– Вы девушка забываетесь. Я очень влиятельный человек, и вам не следует позволять себе такого тона в разговоре со мной. В один щелчок пальца я могу перекрыть вам кислород даже в России. Я могу устроить такие проблемы, что вы пожалеете, что родились на свет. Так что советую вам сотрудничать, если хотите когда–нибудь ещё возвращаться в Америку. Я ясно выразился? В моей речи не было непонятных для вас слов? Не нужно ли мне, что–то пояснить или перефразировать?
Моё молчание было красноречивее всяких ответов.
Выдержав паузу Алан, снова расслабился, растянув на лице гадкую улыбку. Я взглянула на Тейлора, ища в его лице хоть какую–нибудь поддержку, но напрасно. Лоутнер, словно окаменел, старательно скрывая малейшие проявления эмоций.
На меня снова нахлынул страх. Словно я одна посреди бушующего океана полного акул. Я уже пожалела, что согласилась помочь.
– Итак, думаю, вы тут ненадолго, мисс Марго? – как ни в чем не бывало, продолжил Алан.
– Ещё неделя и три дня, – сказала я.
– Прекрасно, тогда начнем с сегодняшнего дня. У вас были планы, желания? Мне бы не хотелось уж совсем притеснять ваше время. Вдруг в иного случая познакомиться с прекрасным городом Лос–Анджелес не представится?
Правильно растолковав его намек, я не подала виду. С удовольствием бы удавила этого гада.
– Я заказала билеты в Warner Brothers, хотела покататься на аттракционах, – выдавила я, и увидела, как гадкая улыбка расползлась шире.
– Как замечательно! Тейлор, – юноша вздрогнул, – думаю, ты не позволишь барышне одной идти развлекаться в такой огромный центр? Составишь компанию?
– Алан, это огромный развлекательный парк. Да меня там раздавят и размажут, а остатки растаскаю на сувениры. Ты в своем уме?
– Ох, люблю твои образные выражения, – захохотал Алан, – не переживай, ничего с тобой не станет. Возьмешь охранника и другую машину. Кепка и очки спасут от пристального внимания. Покатаетесь на паре аттракционов, поцелуетесь на камеру и можете быть свободными до завтра.
– Я хочу Майкла, – начала Тейлор, – я против его увольнения.
– Ну, Майкл, так Майкл, дело твое, – уступчиво сказал Алан, – но поехать ты обязан.
– Я не закончил, – с упором продолжил Тейлор, – целоваться на камеру не стану. Со Свифт этого не делал и с Марго не стану. Ты же знаешь…
– Замолчи! – Алан крепко ударил кулаком по столу. – Твоя опрометчивость привела тебя к тому, что ты каждый раз ставишь свою репутацию под удар. Ещё немного и можно забыть о тебе как о звезде блокбастеров. Ты станешь второсортным актеришкой и героем одной роли. Люди тебя так и запомнят как Джейкоба Блэка, – волчонка неудачника. Разве этого ты хочешь от своей карьеры? Я твой пропускной билет в высший свет, малыш! Я и никто иной! Я раскрутил столько звезд, что тебе и не снилось. Я занимался этим делом, когда ты ещё даже не родился, и мне виднее как сделать из никого звезду. Будь добр, следуй моим советам и требованиям. Именно этот пункт ключевой в нашем договоре.
Я заметила, как Тейлор крепко сжал кулаки и прикрыл глаза. Желваки заиграли на его лице, и мне стало немного страшно. Таким злым я его ещё не видела. Буря вот–вот могла разразиться, но все обошлось. Лоутнер удивлял своей выдержкой.
– Хорошо, но только один раз, – уступил Тейлор.
– Столько, сколько будет угодно мне. Запомни это, мальчишка! А теперь скажи Джессике, чтобы дала заказ в салон и пускай подберет что–нибудь на скорую руку для Марго. Через два часа я хочу, чтобы вы уже были в парке и катались на всех горках, на какие успеете.
После того как проводишь Марго до отеля, я жду тебя.
Мы развернулись и поспешили к двери, но голос Алана остановил.
– Постой, совсем забыл. – Скрипнул ящик стола и Алан достал какой–то лист. – Тебе нужно кое–что подписать. Это договор о не разглашении всего, что не будет подтверждено лично мной. Чтобы после твоего отъезда домой, я не нашел новые подробности на сайтах.
Я приблизилась к его столу и стала читать договор, который он мне предлагала.
– Умная девочка, читаешь, а не просто подписываешь, – одобрил он мои действия, но я проигнорировала эту явную подколку.
– А теперь подписывай и будь хорошей девочкой.
Я сделала росчерк на бумаге и швырнула ручку прочь. Мне хотелось поскорее уйти отсюда, в надежде никогда не возвращаться.
– Всего хорошего вам, ребята. Я буду на связи.
С этими словами дверь закрылась, и мы с Тейлором оказались в коридоре одинаково злые и взволнованные.