Мне снилось море. И белый снег. Спокойное синее море и летящий хлопьями снег. Я думала, что мне должно быть холодно, но совсем не чувствовала этого. Вода, казалось, вовсе не имеет температуры, а снег, вопреки всему, не таял в моих руках.
Странный сон.
Я хотела, чтобы Эмметт был рядом со мной, и немного расстроилась, проснувшись одна. Как-то по детски. Он же не может быть со мной постоянно. Чем питаются вампиры?
Что-то холодное коснулось щеки и легонько блеснуло в свете лампы. Серебряная брошка. Та самая, которую я выбрала в магазине. Люси? Нет, она не могла зайти в комнату. Тогда как он узнал об этом? Скорее всего, это именно он следил за нами вчера.
- С каких пор ты закрываешься в комнате? – cестра энергично дергала ручку двери.
Черт. Нужно же ещё одеться. И придумать что-нибудь правдоподобное тоже нужно.
Наспех обернувшись в одеяло, я выдернула ключ из замка и пробежала в ванну.
- Ты в ванной? Ник, к чему такие перемены?
- Захотелось одиночества, - не поверит, но лучше бы поверила.
- Чем ты занималась?
Я вышла из ванной, стараясь не смотреть на сестру. И на разорванную пижаму в её руках тем более. Черт. Только бы она ни о чем не догадалась.
- У меня была небольшая истерика, - не самое верное оправдание.
- Мило. А дальше что было?
- А дальше я уснула, – что, кстати, правда.
- Все уже позавтракали.
- Я не голодная, – снова вру. Есть хотелось ужасно. Нужно будет перехватить что-нибудь в школе.
- Маргарет сегодня уезжает. На несколько недель.
- Приходящая няня? Забавно, – я решила отшутиться, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
- Бери выше.
- Мы останемся одни?
- В точку. Бабушка решила, что мы уже достаточно самостоятельные. Ну, чтобы не баловаться спичками, например.
- Или не пить из цветных бутылок в кладовке, - решила продолжить я. – И есть стиральный порошок мы тоже не будем.
- Однозначно. А это ещё что такое?
Черт. Брошка. Как я могла её не заметить?
- Это подарок, - ответила я, спрятав птичку в карман.
- От него, – сразу поняла сестра. – Он что был здесь?
- Это не то, что ты думаешь…
- А я ничего не думаю. Если ты решила встречаться с ним – это, конечно, дело твоё.
Обижать Люси мне совсем не хотелось. И врать ей тем более. Это странно для меня – скрывать что-то от сестры. Иметь какие-то свои тайны. Раньше все было проще, но теперь есть он.
- Ты собираешься в школу? Мы можем опоздать.
- Уже начинаю.
- Я жду внизу.
Кажется все нормально. Но ощущение предательства с моей стороны не отпускало. Люси такого не заслуживает, а я ничего не могу с этим поделать.
Выбрав черную юбку и белую облегающую водолазку, зачесав волосы в тугой хвост, я спустилась в холл.
Интересно, а он действительно будет сегодня в школе?
- Мы едем?
- Да, конечно. Ты не обижаешься на меня? Это важно, – для меня это действительно очень много значило.
- Нет. А должна? Если у тебя появился парень, пусть даже такой, - Люси нарочно ставила ударение на последнем слове. – Я могу только порадоваться за тебя. И стараться не мешать вашим отношениям.
- Я люблю тебя. – Теперь мне по настоящему стало легче.
- И я люблю тебя, - добавила сестра. – Все будет хорошо.
Люси завела мотор.
- А вольво вчерашний это тоже он?
- Да, – призналась я.
- Мило.
Остаток пути мы проехали молча. Я, не переставая, думала о нашей будущей встрече. Мне показалось, что Люси немного нервничает. Из-за меня.
Я сразу заметила его на стоянке. Не опоздал, а я боялась, что опоздает. Достав из сумочки серебряную птичку, я посмотрела на сестру и слегка дотронулась до её плеча.
«Я хочу надеть её, но боюсь»
- Почему? – удивилась она.
«А вдруг ему это не понравится? Или тебе»
- Я бы надела.
- Спасибо, - уже вслух сказала я, пристегнув брошку на кофту.
- Он уже ждет тебя. – Люси повернулась в сторону Эмметта.
- Он просто стоит, - попыталась оправдаться я. – Не обязательно то, о чем ты сейчас сказала.
- Ну да, просто. И на тебя смотрит.
- Мы на урок опоздаем. – Напомнила я.
Волна колючего воздуха неприятно сковывала движения. Я поморщилась и поплотнее укуталась в куртку. Эмметт стоял возле своей машины.
Ну и пусть стоит. Меня же это не сильно волнует? Я медленно пойду в сторону корпуса.
- Как дела?
Надо же. Наверное, я слишком сильно задумалась, раз не заметила, как он подошел.
- Нормально, – будничным тоном ответила я.
- Я тебя ждал.
- А я думала ты опоздаешь.
«А я боялась, что ты вообще не придешь», - мысленно подправила я.
- Решил не опаздывать. Какой у нас сейчас урок?
У нас? Я не ослышалась? Разве у нас есть какие-то совпадающие уроки?
- У меня математика, – пожалуй, это единственный предмет, который я ненавидела.
- И у меня, – Эмметт улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов. Опасных зубов.
- И давно у нас совпадения?
- С сегодняшнего дня, – уткнувшись мне в волосы, проговорил он. – Карлайл все удачно придумал.
- Тогда пойдем на урок, - предложила я.
- Сначала это.
Эмметт нежно притянул меня к себе и поцеловал. Казалось, что время остановилось. В его руках было так уютно и хорошо. В последнее время я забыла, что это такое, когда тебя вот так держат. Я чувствовала себя почти спокойно, словно мы снова оказались за закрытой дверью моей комнаты, а не на парковке, на глазах у всей школы.
- Спасибо за то, что надела её сегодня, - он осторожно провел пальцем по краю птички.
- Это тебе спасибо.

В кабинет мы зашли последними. Люси уже выложила тетради и увлеченно разглядывала формулы на доске.
- Мистер Шелдон просил не опаздывать. Ещё чуть-чуть и вам бы пришлось провести этот урок в коридоре, - начала сестра.
- Это что-то бы изменило? Я имею в виду мои познания в математике, - я попыталась отогнать эту заманчивую мысль пробыть вдвоем с Эмметтом. Пусть даже в школьном коридоре.
- Не думаю, - рассмеялась Люси. – Сдавать, то мне придется.
- Можно к вам? – спросил Эмметт. – Если не буду мешать.
- Если не будешь мешать, - передразнила Люси.
Впервые мне вдруг захотелось провалиться сквозь землю. Он будет сидеть рядом с нами. Да ещё и на том предмете, который я совсем не понимаю. Сгореть от стыда и то приятнее.
Глаза Эмметт казались такими темными, я и не подозревала, что так возможно. Стараясь не шуметь в присутствии учителя, я решила спросить Эмметта своим способом. Маленького прикосновения к его руке будет достаточно.
«Тебя что-то беспокоит?»
- Мне придется уйти, - тихонько прошептал он.
«Я переживаю»
- Не нужно. Это всего лишь маленькая необходимость.
«Ты голодный?»
- Почти нет. – Эмметт улыбнулся.
«А чем питаются вампиры?»
- Маленькими любопытными девочками, - серьезным тоном ответил он.
«Понятно»
- Ну не обижайся. Я не знаю, как говорить с тобой об этом. Может как-нибудь потом?
«Тебе достаточно просто убрать руку»
- Никогда, - чуть громче проговорил он. – Я не хочу тебя терять.
«Я думала, это не очень приятно»
- Напротив. Мне нравится чувствовать тебя.

Урок почти закончился. Как ни странно, мистер Шелдон не заметил нашего невнимания к его предмету. Я начала медленно складывать тетради в сумку. Жаль, что следующий урок мне придется провести без него. Меня тоже немножко мучил голод, но я догадывалась, что ему сейчас гораздо тяжелее, чем мне.
- Прежде чем я уйду, ты можешь мне кое-что пообещать?
- Могу.
- Ты обещаешь ждать меня сегодня вечером?
- Да, – легко согласилась я.
В этом было что-то особенное, только наше. Как тоненькая ниточка, связывающая таких не похожих людей. А ведь мы действительно разные. При других обстоятельствах он бы, наверное, даже не посмотрел на меня.
- Французского не будет, - обиженно произнесла Люси, выходя из класса. – Миссис Бингли заболела.
- Жалко.
- Ты со мной? Я в библиотеку, – мне не очень хотелось общения. Лучше будет побыть где-нибудь в одиночестве.
- Можно посижу внизу?
- Как скажешь? Иногда это даже необходимо.
Небольшая пристройка к корпусу была открыта. Раньше она служила для хранения спортивного инвентаря, но совсем недавно её перестроили под комнату для лабораторных работ по биологии. Здесь все время было холоднее, чем в любом другом классе, по этому ученики редко заходили сюда.
Я выбрала самый дальний стол. Выдернув первую попавшуюся книгу, я зажмурилась. Итак: пусть будет страница девяносто девятая, третья строчка сверху. Ну что, «Краткий курс литературы», что меня ждет? Я быстро нашла страницу и отсчитала нужную строку.
«Я знаю, что ты не хотел моей смерти. Все случилось не так, как должно было…».
- Случиться, – закончила я. – Именно так.
Глупости какие.
- Привет, - Элис стояла у входа в лабораторию. – Я не думала, что тут кто-то есть. У тебя тоже нет урока?
- Миссис Бингли заболела, - уточнила я.
- Можно к тебе? У меня сок есть, - улыбнулась Элис, протягивая стакан.
- Конечно.
- Готовишься к урокам? – Элис провела рукой по книге.
- Нет. А можно тебя кое о чем спросить? Только если тебе это не понравится, скажи сазу.
- Конечно, спрашивай, - воодушевилась она.
- А как питаются такие как вы?
Я нарочно опустила это слово. Не знаю, нравится ли ей, когда их называют вампирами.
- Ну… По разному. Есть те, кто питается человеческой кровью. Наша семья отличается от них. Мы пьем только кровь животных. Эмметт, например, предпочитает медведей.
Я не могла представить его один на один с диким животным.
- Это же очень опасно?
- Только для медведя, - успокоила меня Элис. – Эмметт сильнее обычного вампира.
Элис постаралась поддержать меня, но страх за любимого был сильнее.
- Хочешь, я позвоню ему?
- Не нужно. Я не хочу отвлекать. У него были такие темные глаза. А что вы чувствуете, когда хотите есть?
Элис задумалась. Зря я спросила её об этом.
- Боль. Это когда очень сильно хочется пить. Горло, словно жжет изнутри. Это сложно описать. Извини, Николь, я очень хочу тебе помочь, – Элис наклонилась ко мне. – Он так долго был один…
- Почему?
- Это не совсем приятная история. Несколько лет назад Розали, его девушка, выбрала другого и ушла из семьи, - я вздрогнула, вспомнив белокурую красавицу из моего сна. – Эмметт очень страдал. Мы думали, что потеряем его. Розали была для него всем. А как жить, если тебя покинул смысл всей твоей жизни? Она спасла его, когда он умирал в горах, и принесла к Карлайлу. А потом с легкостью отказалась, найдя себе лучшую партию, – Элис придвинулась ближе. – Теперь вот ты его спасла.
- Ты так думаешь?
- Конечно. У тебя красивая брошка, - я дотронулась до птички. – Это Эмметт подарил?
- Да.
Ручка двери резко опустилась, отчего Элис вздрогнула, опрокинув полный стакан сока на мою кофту.
- Ой! Прости.
Оранжевое пятно стремительно расползалось по груди.
- Ничего страшного, - вздохнула я. Всего-то день до конца испорчен. И водолазка тоже.
- Тебе нужно переодеться, - констатировала Элис.
Дверь приоткрылась. Только Люси мне сейчас и не хватало. Только бы это был кто-нибудь из учеников… Лучше смех, чем выглядеть растяпой перед сестрой. Не повезло, впрочем, тотальное невезение стало в последнее время неотъемлемой частью моей жизни. Как и всегда, только гораздо сильнее.
- Стоит мне тебя оставить, всего на несколько минут, как ты обязательно во что-нибудь вляпаешься, – Люси немножко сердито смотрела на рыжие пятна, обильно покрывающие кофту и часть юбки.
- Это я во всем виновата, - решила выгородить меня Элис.
- Придется вернуться домой и переодеть тебя.
- Мы не успеем на следующий урок.
- Верно. Я не могу прогулять биологию, - с сожалением согласилась Люси.
- Я могу, - вмешалась Элис. – А отец потом справки сделает.
- Если тебе не трудно, - согласилась Люси. – Маргарет, наверное, уже уехала.
Значит, можно будет пригласить Элис на чай и расспросить немножко об Эмметте. Хорошая возможность. Только с моим везением, не стоит особо рассчитывать на удачное стечение обстоятельств.
- Тогда нам лучше выйти сейчас, - предложила Элис. - Пока урок не закончился.

Маленькая ауди легко двигалась в плотном потоке машин. Элис без сомнения была умелым водителем. Раз могла одновременно вести и разговаривать со мной. Как я не старалась, не смогла выяснить ещё что-нибудь об Эмметте. Она как будто предвидела мои вопросы, заранее переводя темы в другую сторону.
- Ты, какую музыку больше любишь?
Вот ещё один ничего не значащий вопрос. Ещё один маленький шажок в сторону меня. Почему её это так интересует? Или это только для того, чтобы как-то убить время. На самом деле, если бы Элис действительно хотела побыстрее от меня избавиться, то поехала бы напрямую, а не дорогой, проходящей сразу через несколько улиц.
- Меня приучали к классике, - не буду уточнять, каким способом. - Может быть джаз?
- Интересно. А какие фильмы ты смотришь?
А дальше будет цвет моей ночной рубашки. Я просто уверена, что Элис и это заинтересует. Вспомнив про разорванную пижаму, я улыбнулась.
- Черно-белые фильмы. Знаешь, я думаю, в них есть что-то особенное. В современном кино редко можно встретить такое. В них есть стиль и настоящее мастерство. Раньше фильмы снимались, потому, что это было действительно искусство.
- Здесь я с тобой соглашусь, - призналась она. – Ты любишь цветы?
- Не очень.
- Почему? – Элис выехала на перекресток и свернула в сторону дома.
- Не знаю. Сорванные, они кажутся мертвыми. Может из-за этого.
Элис припарковалась возле ворот.
- Приглашаю на чай, - предложила я, - правда я не умею его готовить, но думаю, что в этом нет ничего сложного.
- Я бы с радостью, но не могу. Может лучше вечером?
Вечером придет Эмметт. От этой мысли стало сразу как-то легко и спокойно.
- Я буду занята.
- Ничего страшного, - улыбнулась она. – Как-нибудь в другой раз.
- Согласна.

Ауди скрылась за поворотом. Все-таки жаль, что Элис не смогла остаться. Заходить в пустой дом одной, мне не хотелось вовсе. Люси должна приехать только через два часа. «Долгих два часа», - добавила я про себя.
Нащупав ключи, я быстро отперла дверь, и, не снимая куртки, поднялась на второй этаж.
Прикрыв глаза руками, я молча прислонилась к кровати. К тому месту, где совсем недавно сидел он. Мой Эмметт.