Bella’s POV

Так Калленов стало четверо. Мы с Эдвардом обрели «мать», а Карлайл – жену, и пусть ни он, ни она об этом пока не догадывались (хотя это еще спорный вопрос), их будущее было предопределено. Поначалу я сомневалась в успехе своего плана. Слова Элис о том, что будущее – вещь очень хрупкая, один неверный поворот, одно малейшее отклонение от заранее известного сценария могло привести к ужасающим последствиям, здорово обеспокоили меня спустя сутки.
В первые часы пребывания Эсми в нашем доме, я чувствовала огромное облегчение. Теперь, казалось мне, все будет, как положено. Из рассказов Эдварда будущего времени, я знала, что отношения старших Калленов развивались легко и непринужденно, Эсми спокойно отнеслась к своей новой сущности, ей не составило труда привыкнуть к жизни вампира. Но это была та Эсми и тот Карлайл, эти могли отличаться от тех себя, которых я знала. К счастью, мои опасения не подтвердились, и уже через пару дней Эсми приняла приглашение Карлайла остаться в нашей семье. Я с облегчением вздохнула.
В тот же день мы рассказали ей почти все, что должен знать каждый новообращенные вампир о своем новом мире и своей новой жизни: особенности нашей физиологии, способности, стандартная история о том, что ни кресты, ни чеснок, ни уж тем более – солнце нам не страшны, а гробы и клыки – это всего лишь исторически сложившиеся мифы. Карлайл поделился с ней историей своей жизни: вечной и человеческой, вкратце рассказал наши с Эдвардом истории. О моем необъяснимом путешествии во времени он почему-то решил умолчать, да и я не думала, что стоит рассказывать об этом.
Жизнь постепенно налаживалась. Эдвард был рядом, наши отношения с каждым днем становились все больше и больше похожими на те, которые были у нас в будущем; впереди нас ждала вечность на двоих. Семья постепенно собиралась, я знала и была спокойна по поводу Элис и Джаспера: сейчас они, должно быть, где-то вместе… Придет время, и мы увидим их на пороге нашего дома. Оставалось найти Розали и Эммета, но это не должно стать проблемой.
Жизнь, определенно налаживалась. Чего еще стоило желать для счастья?
Но и новые беды, как всегда, не заставили себя ждать. В тот же день, когда Эсми приняла решение присоединиться к семье, Карлайл собрал нас всех в гостиной для важного разговора. Первый семейный совет Калленов – это будет интересно.
Спускаясь на первый этаж из нашей с Эдвардом комнаты, я строила догадки относительно причины собрания. Встревоженный голос Карлайла не предвещал ничего хорошего, да и Эдвард выглядел как-то насторожено. Он молчал, спускаясь по лестнице следом за мной, его лицо пробрело странное выражение: смесь обеспокоенности и готовности к любым событиям и ситуациям. Иногда в его взгляде проскальзывали едва уловимые вспышки растерянности, непривычно было видеть моего столетнего вампира с богатым жизненным опытом и огромным багажом знаний за плечами таким беспомощным. «Это – то, что должно прийти с опытом», - твердила про себя я.
Когда мы спустились вниз, Эсми сидела в одном из мягких кресел, закинув ногу на ногу. Ее алые глаза заметно потемнели по сравнению с первым днем. Рубиновое пламя в зрачках погасло и больше не выдавало в ней самого опасного хищника на планете, теперь ее глаза были цвета запекшейся крови. Это смотрелось уже не так устрашающе и непривычно. Хотя… что там непривычно, кого я обманывала? После моего путешествия в прошлое меня стало довольно сложно чем-либо удивить, думаю, теперь я могла спокойно перенести любую новость, любое пришествие, каким абсурдным и нелепым оно не казалось бы. База инопланетян у нас на заднем дворе? Земля оказалась квадратная? Гравитации не существует? – пожалуйста. Но все-таки видеть Эсми с красными глазами было необычно.
Боже... о чем я только думаю?
Я в очередной раз обрадовалась, что мои мысли Эдвард прочитать не может. Иногда я думала, что он просто не смог бы выдержать тот сумасшедший винегрет в моей голове, именуемый мыслями.
Мы синхронно опустились на широкий диван, переплетая пальцы. Держа Эдварда за руку, я всегда чувствовала себя сверхзащищенной, он был именно тем мужчиной, о которых говорят «за ним, как за каменной стеной». Даже в те моменты, когда он сам сбит с толку и растерян, из него все равно струится чувство обволакивающего спокойствия.
Меня так и подмывало спросить Эдварда о причине нашего собрания. Ситуация не нравилась мне все больше и больше. Неожиданно он поднял взгляд на Карлайла.
- Отец, мы только устроились здесь, неужели ничего нельзя придумать? – голос Эдварда был тревожным.
Я переводила взгляд с него на Карлайла и обратно, стараясь вникнуть в суть происходящего, но их лица оставались непроницаемыми. Интуиция подсказывала мне, что они скрывали от нас что-то. Я посмотрела на Эсми, в надежде встретить такое же непонимание на ее лице. Странно, но она выглядела так, будто знала, о чем идет речь, и это было неприятно ей. Как будто она чувствовала себя виноватой.
- Что-то случилось? – спросила я, опередив ответ Карлайла.
Он кивнул.
- Да, Белла. У нас проблемы.
Само собой, мы же Каллены, у нас по определению никогда не может быть в порядке абсолютно все. Подавив эмоции, что уже были готовы завладеть разумом, я спросила.
- Насколько все плохо?
- По большему счету серьезной опасности для нас нет, но на всякий случай лучше перестраховаться.
- Мы можем найти другой выход, в этом нет острой необходимости - Эдвард снова прокомментировал мысли Карлайла, на что старший Каллен покачал головой.
- Два года назад ты не хотел ехать сюда, теперь ты не хочешь уезжать – тебя иногда невозможно понять.
Ситуация, между тем, принимала серьезные обороты. Я обвела взглядом всех присутствующих, убеждаясь в том, что одна я из нашей великолепной четверки была не курсе дела.
- Мы переезжаем?
- Я не вижу другого выхода из положения, в котором мы оказались, - выдохнул Карлайл. Я слышала, как Эдвард пропустил волосы сквозь пальцы и откинулся на спинку дивана.
- Мы могли бы повременить с переездом, пока ситуация не прояснится, - предложила Эсми, с надеждой глядя на Карлайла. – Подождем немного, а там, как станет ясно, решим по ситуации.
- Это хороший вариант, я согласен с Эсми, - Эдвард дал свое согласие, опередив очередной протест Карлайла.
Я следила за их разговором, пытаясь уловить его суть, которой в упор не замечала. Одно было предельно ясно – не успела я обрадоваться тому, что дела пошли вверх, как на наши головы свалилось очередное несчастье, причем, если верить Эдварду, сама проблема не так масштабна, как поднятый вокруг нее шум. Но если посмотреть с другой стороны: не бывает дыма без огня, если Карлайл предлагает предостеречься, есть смысл считать, что он прав. В конце концов, он лучше разбирается в ситуации. Иными словами, он не станет идти на крайние меры, не будь в них острой необходимости.
- Почему мы должны переезжать, Карлайл? Что происходит? Похоже, все давно все знают, одна я, как всегда, не в курсе дела, – мне следовало не мучить себя догадками, а задать этот вопрос с самого начала.
- В ближайшее время у нас могут возникнуть проблемы с местной властью, - он скользнул взглядом по Эсми, тяжело вздыхая. Я начинала догадываться, в чем дело, но все же предпочла не перебивать и послушать, что он скажет. – В морге успели оформить все необходимые документы, в том числе и свидетельство о смерти Эсми. В кои-то веки проявили оперативность в работе, и то не вовремя.
- Они ничего не смогут доказать, - поспешила возразить я, надеясь на кивок, как минимум, одной головы. Карлайл и Эдвард, похожие на два мраморных изваяния, молчали, подтверждая мои опасения. – Или могут? – мой взгляд бегал от одного Каллена к другому.
- Это считается преступлением, - тихо сказал Карлайл под сосредоточенным взглядом Эдварда, читающего, наверняка, его мысли. – В тот день к нам из скорой доставили девушку с серьезными травмами, ее сбила машина. Хирургов в команде было двое: я и доктор Далтон. Было очевидно, что она не выживет: повреждения слишком серьезные плюс большая потеря крови, но мы до последнего делали все, чтобы спасти ее жизнь. Далтон собирался самостоятельно отвезти тело в морг. После второй смерти за одну смену он выглядел измученным и уставшим, как будто работал, не покладая рук, трое суток. Он нуждался в отдыхе, и я решил сделать эту работу вместо него. Не сегодня- завтра администратор больницы опросит весь персонал, имеющий доступ в морг. Правда вряд ли выяснится, но лишних разбирательств избежать вряд ли удастся. Нам это ни к чему.
- Неужели нельзя ничего сделать? – голос Эсми звучал взволнованно.
- Увы, никто из нас не умеет искажать действительность или подменять воспоминания, - Эдвард горько усмехнулся.
- Эсми, ты – последний человек, который должен переживать об этом, - мягко, но с непоколебимой уверенностью сказал Карлайл. – Мы обязательно найдем выход из сложившейся ситуации. Тебе волноваться не стоит.
Она покачала головой.
- Из-за меня у тебя появились проблемы. То есть, теперь уже у всех нас, - виновато пробормотала она.
- Ты не должна винить себя, Эсми, ты ни в чем не виновата. А что касается остального, мы справимся. Конечно, Роджер может сказать, что ничего не видел и не знает, кто из врачей или работников больницу был в морге последним, но где гарантии? Я считаю, лучше перестраховаться, исчезнув из города на некоторое время, а еще лучше – навсегда.
Я размышляла, пытаясь понять, возникла ли проблема с администрацией больницы сама по себе, независимо от каких-либо внешних факторов, или стала результатом моих вмешательств в ход событий прошлого? Не было никаких способов проверить мои предположения, поэтому приходилось полагаться на интуицию. Самое худшее, что может произойти в случае, если в этой реальности все сложилось иначе, чем в той, из которой я пришла, - это потеря Розали и Эммета. Элис несколько раз говорила, что Розали следует искать в Ротчестере в 1935 году, а супруга своего она должна найти сама в лесу во время очередной охоты. Сейчас был далеко не тридцать пятый год, в запасе у нас оставалось больше целого десятилетия, но у меня становилось неспокойно на душе, когда я думала о том, что один неверный шаг в сторону, и цепочка разорвется в месте, где ее уже не склеить.
В такие моменты мне ужасно не хватало Элис с ее знаниями, которые, как мне казалось, охватывали все и вся. По крайней мере, она знала историю Калленов гораздо лучше, чем я, и, в случае чего, могла направить нас по верному пути. Рядом с ней я чувствовала себя гораздо увереннее. Спокойнее.
Из размышлений меня вывел голос Эдварда.
- Куда отправимся на этот раз? – похоже, что он, наконец, принял идею с переездом, как неизбежную необходимость.
Теперь я на своем опыте знала, как это неприятно – раз в четыре-пять лет менять очередное место жительства, сжигая после себя все мосты, связывающие с прежней жизнью. Говорят, переехать – это все равно, что пережить пожар. Покидая старое место, ты словно лишаешься частички себя, оставляешь ее в покинутом доме. Уже заранее знаешь, что больше не вернешься в то место, которое еще вчера было твоим личным уютным гнездышком. Твоей крепостью. Скоро она станет чужой, и кто-то другой будет говорить «дом, милый дом», а твой милый дом будет где-то в другом месте. Вот почему я называю жизнь нашей семьи цикличной. Раз в определенное количество лет приходится уезжать с одного места в другое, начинать все с нуля: дом, знакомства, работа/школа. Все ради того, чтобы через четыре, скажем, года повторить «свою маленькую жизнь». И так постоянно. Вечно. Это так утомительно.
Карлайл долго думал прежде, чем дать ответ.
- Я думаю, некоторое время мы можем погостить у моих давних друзей на Аляске. Они тоже вегетарианцы.
- Сестры Денали? – предположила я. Он кивнул. – Это будет здорово!
- Таня, Кейт и Ирина живут очень далеко от человеческих поселений, даже вампиры редко бывают в тех местах. Настоящая глушь, одним словом. Лучше места для того, чтобы исчезнуть на некоторое время и не придумаешь.
- То есть мы вот так вот возьмем и вторгнемся в их отшельническое жилище? – я полностью разделяла мнение Эсми.
- Кто сказал о вторжении? Ничего подобного, - возразил Карлайл. - Во время нашей последней встречи сестры приглашали меня погостить у них некоторое время. Припоминаю, Таня постоянно жаловалась на скуку среди полярных снегов и отсутствие контактов. Круг общения этих девушек сводится лишь друг к другу. Можно себе представить, как утомляет это однообразие. Тогда, к сожалению, я был слишком занят работой и не смог приехать, но пообещал, что когда-нибудь с удовольствием погощу у них. Если приглашение сестер все еще в силе, полагаю, они не будут возражать против нашей компании. По-моему, это – отличный вариант: нет людей, кругом леса, снега и множество медведей, волков и прочей живности, нет необходимости прятаться в солнечную погоду и носить эти нелепые стесняющие движения шубы. Что скажете, семья? – Карлайл окинул всех присутствующих взглядом, полным энтузиазма.
Было что-то такое в этом его «семья», что заставило вспыхнуть улыбку на моем лице. Меня переполняло странное чувство – нечто вроде командного духа, только в сто раз мощнее. А может все дело в том, что теперь я стала частью той непобедимой силы, которую во все времена представляла собой семья Калленов? В тот далекий день игры в бейсбол, когда Джеймс объявил на меня охоту, в ответ на нежелание Роуз помогать мне, Карлайл сказал, что я – часть семьи. Так думал не только он один, но и Элис, Эдвард, Эсми, может Джаспер и Эммет, насчет последних двоих я откровенно сомневалась. Тогда я не чувствовала этого, хотя и понимала, что говорил он искренне, но по-настоящему частью семьи я ощутила себя лишь теперь. И от осознания этого стало так по-домашнему уютно, как бывает, когда после долгих поисков находишь место, которое можешь назвать домом. Теперь я была не просто Беллой, и даже не Беллой Свон, чья жизнь за восемнадцать лет так и не обрела смысла, а была прожита едва ли не впустую, без цели и стимула. Теперь была Белла Каллен – совершенно новая личность с новым смыслом существования, новыми приоритетами и ценностями. Я поняла, что значит быть одной из Калленов и что Каллен – это звучит гордо!
- Почему бы и нет? – я много слышала о сестрах Денали, и желание познакомиться с еще одной семьей «хороших» вампиров взяло во мне верх. Эсми кивнула, Эдвард обреченно пожал плечами, после чего сказал свое почти безразличное «я, как и все».
- Выезжаем сегодня после заката, лучше поторопиться, - предупредил Карлайл.
Девственные леса, ледяные озера, огромные снежные просторы, пингвины и другие животные в изобилии, серверное сияние… Все это звучало до не возможности заманчиво. Но у меня на душе было очень неспокойно.

С наступающим Новым Годом!!! Всего вам самого наилучшего))
И как обычно забегаем на Форум!)