Я открыла глаза только когда мы были на крыльце моего дома.
Я сонно огляделась. Обнаружив себя все в тех же объятиях, невольно улыбнулась. Сэт сидел на пороге и держал меня на руках, словно ребенка.
- Почему ты не заходишь в дом? – заплетающимся языком спросила я.
Сэт увидев, что я проснулась, широко улыбнулся.
- Дверь закрыта. А ты так сладко спала, что не хотелось тебя будить из-за ключа.
- Оо.. – я взглянула на дверь, и поняла, что совсем не хочу заходить туда. Мне так хорошо было в ту минуту. Так надежно.. Я совершенно забыла о Нике. Примерзко с моей стороны, но когда опасность со стороны вампиров миновала, и ему ничего не угрожало, мне уже не было так совестно.
Вообще, когда Сэт был рядом, мне странно легко было терять совесть.
- Не хочу домой. – коротко и очень тихо сказала я, будто надеясь, что он не расслышит.
Сэт вздохнул и нежно притянул меня к себе поближе.
- Если хочешь, мы можем здесь посидеть. Точнее я посижу, а ты поспишь.
Ох, как же мне понравилась эта идея! Всю ночь ощущать его тепло, его руки.
- Но может, все таки.. Тебе будет удобнее в постели? – почти шепотом спросил Сэт.
Почему-то от этих слов в животе у меня образовался комок и мне стало не по себе. Я залилась краской, а сердце забилось как воробей.
Я просто смутилась. От чего спрашивается? Можно подумать Сэт сказал что-то неприличное!
И тут я поняла – я хотела, чтобы Сэт сказал что-то неприличное! Я просто невыносимо кошмарна!
Кошмар! Кошмар! Кошмар!
От этой мысли мне стало так жарко и неловко, что я начала выбираться из замка теплых мужских рук.
Сэт не понял моей реакции, и поспешил помочь усесться рядом. Он смотрел на меня с беспокойством.
- Алина, что случилось? Я что-то сделал не так? Может я сказал что-нибудь не то? Что-нибудь... неприличное?
У меня началась истерика. Я так захохотала, что не могла остановиться минут пять. Что мне ему ответить? Эх, Сэт, если бы? Так что ли?
Когда я все-таки насмеялась вдоволь, то встретилась взглядом с оборотнем. Вид у него был очень обеспокоенный. Ему было не смешно.
Я почувствовала себя распущенной девицей, которая голову ломает над вопросом: как бы это затащить в постель этого прекрасного и невинного юношу? И снова все тот же – кошмар.
- Ты, наверное устала. Столько переживаний, ужасных воспоминаний... Давай, все-таки, я уложу тебя в постель!
Нет, он нарочно? Еще слово Сэт, и ты не покажешься мне таким невинным мальчиком!
Все –таки, я и есть распущенная девица!
Я снова рассмеялась.
- Давай ключи! – строго сказал Сэт.
Все еще похохатывая, как будто подергиваясь от предсмертных конвульсий, я достала ключ из кармана и протянула Сэту. Пока он возился с замком, я уже улеглась прямо на полу веранды и закрыла глаза.
Через короткое время я ощутила, как сильные руки подняли меня в воздух. Я не стала открывать глаза.
Я думала Сэт занесет меня в дом, и спросит куда дальше, но когда до меня дошло, что он уже поднимается по лестнице и идет прямо ко мне в спальню, я от удивления уставилась на него.
- А откуда ты знаешь куда идти?
- Ну, не одна ты у нас крутая! Я тоже кое-что могу. – Ухмыльнулся Сэт.
- Унюхал? По запаху идешь?
Сэт кивнул. Моя голова снова упала на его плечо.
Когда мы вошли, а точнее - меня внес в комнату Сэт, то секунд пять он медлил. Не знал что делать – то ли ставить меня на ноги, то ли правда уложить в постель.
Все же он склонился ко второму варианту. Аккуратно опустив меня на кровать, он еще на мгновение замер надо мной. Сердце, казалось, выпрыгнет у меня из груди. А биение его большого сердца почти оглушало меня.
- Я хочу спросить.. – тихо сказала я.
- Что угодно. – Сэт присел на кровать рядом со мной.
- Скажи, там на поляне.. Почему ты грустил? Почему, когда я сказала, что мне с тобой хорошо, ты опечалился? Я тебе.. не нравлюсь?
Последние слова мне было горько произносить. Я боялась услышать ответ, и опустила глаза.
Сэт протянул руку к моему лицу, и приподнял за подбородок.
- Я грустил, потому что боялся, что ты враг. Что ты пришла причинить боль моим друзьям. Особенно мне было больно от этих подозрений, потому что... Алина, как ты можешь мне не нравиться? Ты самая прекрасная девушка, какую я встречал.
Сэт это сказал с таким чувством, так горячо.. Я ничего не могла ответить. Все слова потерялись, растворились в этом волшебном моменте.
Его рука, которая держала мой подбородок перешла на щеку, потом на шею. Он ласково и очень нежно притянул меня к себе.
Когда между нашими лицами осталось не больше половины сантиметра, он остановился. Я сначала подумала, что Сэт передумал, но сразу поняла, что так он спрашивает у меня – хочу ли я?
Глупый вопрос!
Я обняла его за шею и притянула к себе.
Прикосновение его губ было таким горячим, еще горячее, чем прикосновение его рук. Мои губы таяли под его.
Наш поцелуй не получился нежным и робким, как это было с Ником. Мы целовались страстно, трепетно. Сэт обнял меня и прижал к себе, я запустила пальцы в его волосы.
Какие-то невероятные ощущения охватили меня. Мне не было страшно, мне не было неловко. Это было так естественно – целовать Сэта, чувствовать тепло его рта. Казалось, будто мы уже вместе лет десять, и перешли ту черту, за которой остается ненужное стеснение и страхи.
Желание, незнакомое мне до сих пор, охватило меня с ног до головы. Мне стало жарко, я тяжело задышала. Сэт перестал меня целовать и отстранился внимательно вглядываясь в мое лицо. Надо сказать – дышал он тоже неровно.
- Все в порядке?
В этот момент я заметила, что меня бьет сильная дрожь. Мне стало не по себе. Слишком сильное переживание, слишком сильные эмоции обрушились на меня.
- Я в порядке..- просипела я, пытаясь восстановить дыхание.
- Я тебя не сильно сдавил? – голос Сэта был полон беспокойства.
Я рассмеялась.
- Сэт! Ты забыл? Меня невозможно слишком сильно сдавить!
- Да.. – задумчиво произнес он. – Но ты такая хрупкая...
Он оглядел меня с ног до головы и провел ладонью по моей руке.
- Тебе правда надо отдохнуть.
Я улыбнулась и не стала говорить ему, что я не устаю, а сплю только потому, что мне нравится спать. В любом случае – он был прав. Мне надо было перевести дух, хотя страшно не хотелось с ним расставаться.
- Я пойду.
Он наклонился ко мне и легонько коснулся своими губами моих.
- Спокойной ночи. – Тихо ответила я.
Сэт ушел. А я улеглась, закрыла глаза и пыталась вспомнить все, что говорили мне Каллены сегодня. Но почему-то все мысли мои занимал Сэт.
Почему бы это?

Утром я проснулась и сразу вспомнила весь вчерашний день. Ник, Каллены, Волтури... Сэт.
При мысли о Сэте я заулыбалась. Все утро я ходила с блаженной улыбкой на лице, как дурочка и напевала какую-то песенку.
Скоро должен был приехать Ник. С моей стороны было некрасиво пользоваться его галантностью, его добротой, и ехать с ним. Но говорить по телефону о расставании тоже было не самым правильным поступком.
Да, решение я приняла еще вчера. Еще до поцелуя с Сэтом, мне стало понятно, что мои чувства к Нику не будут иметь продолжения. То, что я испытывала по отношению к моему оборотню, не вмещалось ни в какие рамки, и не шло ни в какое сравнение с нежной симпатией к красивому блондину с карими глазами...
Так что, пудрить мозг Нику не входило в мои планы. Я может и не самый благородный человек на земле, но и не настолько лицемерный.
Пока я обдумывала все это, и собирала все свои силы перед нашим с Ником разговором, подошло время выходить.
Я вздрогнула от гудка «Мерса», хотя и знала, что он уже во дворе.
Вздохнув, я решительно направилась к выходу.
- Привет! – Ник стоял у пассажирского сидения и держал открытой дверь.
- Привет. – мой голос казался простуженным.
- Все в порядке?
- Не знаю... я хочу с тобой поговорить..
Ник внимательно посмотрел на меня, потом сказал:
- Давай садись в машину, и там поговорим.
- Я просто... не уверенна, захочешь ли ты меня везти, после того, что я скажу. – Я поджала губы.
Ник посмотрел на меня недоверчиво. Потом вздохнул и сказал:
- Что бы ты не сказала, я не откажусь тебя везти. Неужели ты думаешь, что я такая свинья? – Ник грустно улыбнулся.
- Нет, конечно! Ты никакая не свинья! Просто я бы не стала себя везти на твоем месте.
Ник рукой предложил мне садиться.
Выехав на дорогу, Ник начал первым:
- Что же такого страшного ты собираешься мне сообщить?
- Это о нас.. Я.. Дело в том, Ник, не буду ходить вокруг да около... – Я напряженно вздохнула. – Мне нравится другой человек. А ты такой.. невероятный, потрясающий.. И пока у нас не зашло все слишком далеко, не хочу вводить тебя в заблуждение.
Ник молчал. Он казался спокойным, только глубокая складка пролегла между его бровями.
- Как могло все измениться за один вечер? Мне казалось вчера мы...
- Да. Мне тоже так казалось. Но все изменилось. И если ты больше не захочешь со мной говорить, дружить и все такое – не вопрос. Ты все равно останешься самым потрясающим человеком, которого я знаю.
Это была правда. Ведь Сэт не считается – Сэт не человек.
Ник еще помолчал. Потом грустно усмехнулся и сказал:
- Ну, что ж.. Спасибо, что честна со мной. – Потом улыбнулся и сказал. – Только не думай, что так легко отделаешься от меня! С кем я буду сидеть и смеяться на уроках?
Я облегченно улыбнулась. Нику было неприятно, но держался он молодцом. Хотя лучше бы разозлился... Не возможно быть таким хорошим!
День в школе прошел очень скучно. Ник так и сидел со мной, и в столовую ходили мы вместе. Но смеяться, как он угрожал, не смеялись. Что не удивительно! На его месте я не то что не сидела со мной, а как влепила бы затрещину!
Но Ник, конечно, никогда бы не обидел меня. Это меня раздражало. Очень правильная мысль – мы любим людей за то добро, что им принесли, и ненавидим за то зло, что им причинили. Кажется так сказал какой-то классик.
Наконец, этот длиннющий день закончился и мы вышли на стоянку. Ник кивнул мне в сторону своей машины, приглашая подвести. Но я улыбнулась, и тихо сказала:
- Спасибо, Ник. Я хочу пройтись.
Так мы и расстались.
По дороге домой, я, наконец, смогла сосредоточиться на вчерашнем разговоре с вампирами. Вся эта история мне очень не понравилась. Эти Волтури...
Если они, действительно, представляют такую опасность, то может и вправду стоит себя поберечь? Быть начеку?
Так странно звучали слова – себя поберечь. Они, как-будто не имели ко мне никакого отношения.
Но если эти Волтури придут ко мне, и предложат выступить против Калленов? Наверняка мои способности их заинтересуют – никто из вампирских друзей Сэта не мог причинить мне вред. А вот те кровопийцы, судя по рассказам Эдварда, очень даже были на это способны...
Что я отвечу? Этот вопрос показался мне очевидным. Вот почему так напряглось семейство Калленов! Они боялись, что я могу встать на сторону вампирской, так сказать, исполнительной власти!
Я усмехнулась.
На этот счет они зря волновались. Если выбирать между вампирами – убийцами людей, и вампирами – убийцами животных, то мой выбор очевиден. Да, вот оно – из двух зол, как говориться...
Я добрела до дома и когда подошла к двери, то почувствовала вампирский запашок.
- Тебя не учили не заходить в дом, когда хозяев нет и дверь закрыта?- Спросила я, заходя в коридор, даже не ища глазами своего гостя.
- Ну окно ты все же не закрыла.
Эдвард стоял опершись плечом о косяк кухонной двери.
- Окно вообще-то не вход. – безразлично проговорила я, проходя мимо него на кухню. Похоже меня уже не удивляет такое наглое проникновение вампиров в мою жизнь. О проникновении в дом я уже и не говорю.
- Ты подумала о вчерашнем разговоре?
- Подумала.
- И?
- А ты вроде как не прочел уже? – я ехидно улыбнулась.
- Да ты думаешь только о Сэте! Сэт то, Сэт это... Сэт так, Сэт эдак.. – Эдвард лукаво прищурил глаза, и издевательски улыбнулся.
Я залилась краской. Вот гад. Он меня еще подкалывает!
Ну, в конце концов, не о тебе же мне так думать!
Эдвард рассмеялся, и посмотрел на мой румянец каким-то нежным взглядом.
- Волтури ваши мне не интересны. И все возможные предложения, которые могут от них поступить – мне так же не интересны.
Вампир внимательно посмотрел на меня, пытаясь прочесть – не лукавлю ли я. Но убедившись в моей искренности, спросил:
- Значит ли это, что...
- Да. – Прервала я его, догадываясь, о чем он хочет спросить. – Между вампирами-лайт и вампирами-классик, я выбираю что полегче.
Эд усмехнулся.
Я достала из холодильника пакет с молоком и налила полный стакан. Эдвард все так же неподвижно стоял и наблюдал за мной.
Я выпила пол стакана. Эдвард все стоял и смотрел. Я не выдержала:
- Тебе что, молока налить? – раздраженно спросила я.
- Нет.
- Надо же! Почему я не удивляюсь?
Эдвард вышел из задумчивости и не спеша произнес:
- Я хотел тебя предупредить, насчет Эммета.
- Эммета? Этот тот ..ээ.. милый парень, который жаждал со мной познакомиться на поляне?
- Да. – без тени улыбки ответил Эдвард. – понимаешь, твой запах, точнее та его часть, которая досталась тебе от человека, действует на него, как ...В общем он рождает невыносимую жажду в моем брате.
- Жажду? То есть он что, хочет меня съесть? Выпить?
- Да.
Я пожала плечами. Меня это не расстроило, не удивило. Вообще вызвало мало эмоций.
- Да, мне как-то все равно. – искренне сказала я.
- Я понимаю, что вреда он тебе причинить не может. Но, боюсь, если нам придется работать вместе..
- Что значит работать? – Я поставила стакан на стол. – Думаешь, ваши старички уже собрались в поход?
- Видения Элис не четкие. Они еще не приняли окончательного решения. Но, да, такая угроза вполне реальна.
Я вздохнула. Приехала, называется, в тихий городок.
- А при чем здесь Эммет? Ты что, просишь меня к вам не приходить? Чтобы ваш верзила держал себя в руках? Так я только за!
Эдвард отрицательно покачал головой:
- Наоборот.
Я уставилась на него.
- В смысле, наоборот?
- Чем дольше он будет рядом с тобой, тем легче ему будет привыкнуть к твоему запаху и не реагировать так...болезненно.
- Очень интересно! А полотенца вы мне предоставите? Чтобы вытирать его слюни с моей шеи, когда ему в двадцать пятый раз взбредет в голову меня цапануть? – Я была возмущена! Я что, тренировочная установка для выработки вампирского самоконтроля?
- Ну, конечно, нет! – Эдвард сказал это как-то устало. – Никакая ты не установка! Но это необходимо! Вы оба будете нам нужны. Как и мы тебе.
Ну, втянули в историю. Я состроила недовольную гримасу. Но поняла, что была согласна.
Эдвард только кивнул.
- Хорошо. Завтра я за тобой заеду, и отвезу к нам.
- Ладно.
Вампир направился к выходу.
- Точно молочка не хочешь? – со смехом спросила я в вдогонку.
- Пока. – сказал Эдвард. В его голосе звучала улыбка.
Вечером, когда уже на улице стало темнеть, я выключила весь свет в доме и закрыла глаза, развалившись прямо на ковре в гостиной.
Дверь я оставила открытой. Я все слушала тишину, шум деревьев за окном. Какие-то птицы закричали..
Я ждала. Ждала, когда же услышу приближающийся звук волчьего сердца. Но его все не было.
Звонить ему я не решалась.
Так я пролежала где-то часа два. Какое-то тревожное чувство охватило меня и заставило сжаться в комок. Я не могла думать ни о Волтури, ни об опасности, которую они представляют. Эдвард прав, все мои мысли занимал только Сэт.
Моя эйфория, в которой я находилась из-за вчерашнего вечера, сменилась отчаянием. Вдруг он больше не придет? Ведь я непонятно кто! А от вчерашнего рассказа у любого нормального... даже оборотня, волосы бы повставали дыбом. Может вчера это была лишь минутная слабость? Или жалость ко мне? Да, наверное жалость, ведь он такой добрый...
Эти и подобные вопросы роились у меня в голове. Казалось она сейчас взорвется!
Я схватилась руками за голову, и из глаз моих потекли слезы. Воспоминание о его объятиях, губах, коже, такой горячей... и страх, что это все никогда не будет моим. Сэт не будет моим. Снова отчаяние.
Я вела себя как истеричка. Но не видеть его больше – было выше моих сил. Я вскочила на ноги, с четким намерением отправиться в Ла-Пуш.
Но когда вскочила, меня вдруг оглушил громкий стук. Я так глубоко зарылась в свои переживания, что перестала прислушиваться, и не заметила, как тот, кого я ждала, стоял у моей двери.
Я тихо ответила:
- Входи. – этот полушепот мог расслышать только оборотень или вампир.
Дверь отворилась. Я не сошла с места. Сэт безошибочно направился ко мне, в гостиную.
- Почему так темно? – тоже прошептал он.
- Я тебя ждала. – Мой голос был полон радости и облегчения.
Сэт не остановился в двери, а подошел ко мне и подхватил на руки. В комнате стало тепло от его присутствия.
- Меня ждать нужно в темноте? – Сэт улыбался.
Я не ответила. Я была так рада, что он пришел. Больше – я была счастлива.
Он постоял со мной пару мгновений на месте, вглядываясь в мое лицо. Потом развернулся и пошел вверх по лестнице, направляясь в мою спальню.
Мое сердце забилось сильнее. Его стук был такой силы, что он отдавался практически во всех частях моего тела.
Сэт зашел в комнату, затем поставил меня на ноги и включил свет.
- Переодевайся. – с улыбкой сказал он.
Я смотрела на него непонимающе.
- В смысле?
- Оденься потеплее. Мы идем в Ла-Пуш, я познакомлю тебя со своей семьей поближе.
Я заулыбалась. Выражение моего лица наверное было крайне идиотским, потому что счастливее меня существа в тот момент не было.
Он везет меня к себе домой! Я, конечно, не знаток всех обязательных ритуалов в человеческих отношениях. Но то, что приглашение к родным значило очень много – я знала точно.
- Я быстро!
Сэт вышел из комнаты. А я стала судорожно соображать, что же такое надеть? Выбор свой я остановила на синих джинсах, и нежно-голубом свитере. Сначала я подумала о платье, но потом вспомнила как одет Сэт – все те же джинсы и куртка – и поняла, что официоз откладывается.
Я вышла к Сэту. Он оглядел меня и сказал:
- Ты чудно выглядишь.
Потом подошел и, взяв за руки, нежно поцеловал в губы. Поцелуй подействовал на меня скорее как успокоительное. Он придал мне уверенности. Я встала на носочки и крепко обняла Сэта. Он присел, обхватил меня руками и оторвал от пола. Затем глубоко вдохнул запах моих волос, закрывая глаза, и вернул меня на землю... как жаль.
- Пойдем, а то опоздаем.
Мы вышли из дома держась за руки. Сэт подхватил меня, и мы отправились в Ла-пуш таким же образом, как шли к Калленам.
Похоже, я начинала к этому привыкать.
Когда мы добрались до Ла-Пуш, Сэт опустил меня на землю и мы пошли, держась за руки.
Я поймала себя на мысли о том, как я вообще раньше жила без тепла этой большой ладони.
Резервация была прекрасна. Она, казалось действительно отделена от остального мира. Там было так спокойно.
Но я все равно нервничала. А вдруг Сью меня не взлюбит? И Ли.. Она такая сердитая была в прошлую нашу встречу.. Странно, как девушка может быть оборотнем. Она, конечно, спортивного телосложения, но чтобы вот так взять и превратиться в волчищу...
- Сэт, а твоя мама в курсе, что ты и Лиа...ээ.. талантливые дети?
- В курсе. – Сэт усмехнулся, а потом удивленно спросил, – А ты откуда знаешь про Ли?
- У вас сердца звучат одинаково. Как у оборотней. Ну, то есть... ну, ты понял.
Сэт закивал головой. Он, похоже постоянно забывал, что я не «простая девочка», как говорил Джейкоб.
- А про меня? Твоя мама знает?
Сэт нахмурился и ответил не сразу:
- Нет. Но это пока. Думаю лучше сейчас не говорить, просто она может не понять..
- Конечно. – Прервала я его, стараясь изобразить как можно более беззаботный тон. – Я бы на ее месте тоже не поняла. Я и на своем –то не очень понимаю..
Сэт только крепче сжал мою ладонь.
Мы подошли к дому и не успели зайти на порог, как перед нами открылась дверь и в проходе появилась Ли. Она, как ни странно улыбалась, и выглядела очень дружелюбной.
- Привет, ребята! Чуть не опоздали!
- Куда? Дом бы уехал? – спросил с улыбкой Сэт, проходя внутрь.
- К пирогу, балбесина. Привет, Агния.
- Привет. – Это имя.. Не успела я к нему привыкнуть, как уже отвыкла от него.
Мы прошли на кухню. Она была небольшой, но очень уютной. В отличие от дома Калленов, где одна гостиная выглядела, как музей современного искусства, дом Сэта выглядел именно по-домашнему. Что поделаешь – у вампиров есть склонность к выпендрежу. Пижоны.
Сью тепло нас встретила. Ее пирог, который она тут же разложила по тарелкам, был просто великолепен.
- Так вы из Лондона?
- Не совсем. Из пригорода. Там есть такой небольшой городок...его даже на карте не сыщешь.
Так было неприятно врать маме Сэта. Ли знала, что я вру, но очень живо поддерживала разговор, и так была мила со мной, что я не чувствовала себя настолько ужасно, насколько следовало бы. Сэт видел, как мне неприятно рассказывать о несуществующих родителях и о том, чем они, вроде как, занимаются, поэтому ловко уводил разговор на отвлеченные темы.
Я много рассказывала о литературе, об исторических памятниках Европы, о разных интересных исторических фактах, которые никому не были известны.
Сью, казалось, была очарована мной. Я периодически поглядывала на Сэта. Он приобнимал меня все это время за плечо, и подмигивал мне, в знак того, что все хорошо. Сэт становился таким забавным в этот момент, что мы с Ли не могли удержаться от смеха, а он закатывал глаза.
Где-то через час такого непринужденного разговора, и второго съеденного пирога в дверь постучались.
Ли пошла открывать. За ней в кухню зашел Чарли Свон.
- Здравствуй, Чарли! – лицо Сью осветилось такой радостью, что мне стало непонятно, почему они до сих пор не вместе, раз так нежно относятся друг к другу?
- Здравствуй, Сью. – Как всегда негромко ответил Чарли. – Я вижу у тебя гости. Агния.
- Здравствуйте, шеф Свон. – Я улыбнулась.
Похоже он не ожидал здесь увидеть меня. Да и не только меня – он пришел к Сью. Мне вдруг стало неловко, будто я мешаю им.
Ли стояла в дверном проеме, и наблюдала за Чарли с легкой улыбкой на лице. Оказалось, ему негде сесть.
- Сэт, пойдем поможешь мне стул перетащить. – Обратилась она к брату.
- Ли, тебе самой не притащить? Развалишься?
- Встал и помог мне притащить стул. – Сквозь зубы процедила Ли.
Сэт вздохнул, и погладив рукой меня по спине, вышел из-за стола.
Странно. Неужели и правда стул такой огромный. Я не удержалась, и начала прислушиваться, хотя и понимала, что это ну очень плохо!
- Ты уверен?
- Да.
- А что если..
- Нет, этого не будет. Со мной нет.
Тяжелый вздох Ли.
- Послушай, она хорошая, мне нравится, хоть и не понятно, что она за чудо-юдо такое. Но постарайся не сделать ей больно. Как мне было.
- Обещаю. – Голос Сэта был полон сочувствия.
Через пол-минуты они появились в дверях. Сэт нес стул в одной руке, хотя он и вправду был огромен.
Наконец, мы все уселись, и снова принялись болтать. Хотя болтали по большей части мы с Ли. А Сью и Чарли обменивались ласковыми взглядами. Вроде как никто не видит.
Буквально через пятнадцать минут опять послышался стук в дверь. Ли снова пошла открывать. Когда она вернулась в кухню, лицо ее было напряжено, почти злобно. Казалось, она борется сама с собой.
За ней зашли двое. Мужчина и женщина. Первый – оборотень, вторая – человек.
Когда я взглянула на них, я как раз откусывала очередной кусок пирога, которым, собственно и подавилась. Но такая реакция была вызвана вовсе не тем, что передо мной стоял еще один оборотень – это я уже воспринимала, как норму. Но его спутница... Ее некогда прекрасное лицо было обезображено страшными шрамами. Линия рта и глаза были искривлены, словно кто-то пришил к ним нитки и натянул.
Я так закашлялась, что аж покраснела. Всем была понятна причина моего, так сказать, замешательства. Мне было очень стыдно, но сказать «извините» в такой ситуации, все равно, что сказать : «Обалдеть! У Вас такой шрам страшный, что я аж подавилась!».
Я решила хоть как-то сгладить ситуацию.
- Моя жадность к добру не приведет! – Перестав кашлять, сипло сказала я. – Но Ваши пироги, Сью, они просто чудесны! Просто сам соблазн!
Сью заулыбалась, а Ли хохотнула.
- Да, мама всегда у нас славилась пирогами.
- Знакомься, Агния. Это Сэм и Эмили – наши друзья. – Сказал Сэт, поглаживая меня по руке.
- Привет! – сказала я как можно дружелюбнее, и помахала ладошкой.
Сэм смотрел на меня испепеляющим взглядом. И правильно делал, собственно!
А Эмили, казалось вовсе не обратила на мое свинство никакого внимания, и улыбнувшись, поздоровалась. Потом пихнула Сэма локтем, чтобы он перестал глазеть на меня. Он обернулся к ней, и они, неуместно долго, смотрели друг на друга нежным любящим взглядом.
- Так, похоже нам не разместиться! – обеспокоилась Сью.
- Мы на минуточку, Сью! Думали ты одна дома, вот решили навестить. Просто проходили мимо! – Заговорила Эмили.
- Оставайтесь ребят. – сказал Сэт, вставая из-за стола. – Нам пора уже. Агнии завтра в школу.
Я встала следом за ним.
Мы попрощались с мамой Сэта очень тепло. Чарли как всегда был сдержан, а Сэм, напоследок, еще раз злобно на меня взглянул. Я опустила глаза.
Ли проводила нас до двери, и когда мы выходили из дома, как-то грустно на меня взглянула. Я бы даже сказала, обеспокоенно.
Минут пятнадцать мы шли молча. Потом я не выдержала и спросила:
- А что это с Эмили?
- Несчастный случай. – Сэт ответил слишком уж сурово для несчастного случая.
- На нее напали вампиры? – я не унималась.
- Нет.
- А кто?
Сэт вздохнул.
- Послушай. Дело в том, что когда мы только начинаем превращаться, мы практически как школьники, учимся этому. Не всегда выходит все гладко. Иногда просто невозможно контролировать перевоплощение и эмоции..
- Ты хочешь сказать, что это кто-то из ваших ее так? Ох ничего себе... Сэм, наверное, устроил сладкую жизнь тому идиоту.
- Вообще-то это Сэм и был.
Я остановилась. Сэм изуродовал лицо своей жене? Он сам? И при этом так смотрел на меня? Будто это я виновата? Научился бы держать свои когти при себе, для начала.
Сильнейшая злоба охватила меня.
- Как он мог.. – выдохнула я.
- Это не его вина. – Сказал Сэт, сжимая мои плечи.
Но я не слышала его. Меня вдруг взяла такая обида за эту прекрасную в прошлом, и изуродованную сейчас Эмили. Как она могла смотреть с такой любовью на человека, который сделал с ней такое?
- Я бы его грохнула. – Злобно фыркнула я. – Вот честно, на месте Эмили, я бы его грохнула. Если бы он сотворил такое с моим лицом. Поотрезала бы его поганые когти, надела на нитку и носила бы как бусы!
- На месте Эмили.. А на своем месте?
Я не поняла Сэта. Его печальный голос вдруг вырвал меня из моих злых мыслей.
Я посмотрела на него. Лицо у него было полно грусти.
- Что ты имеешь ввиду?
- Если бы так случилось с нами. Если бы я..
- Но, Сэт. Ты не можешь, даже если бы и захотел!
- Нет. Представь, что ты просто девушка. Обычная. А я – такой, какой есть. И если бы я оставил на твоем красивом лице такие отметины – ты бы меня простила? Или тоже сделала бусы? – На последней фразе Сэт горько усмехнулся.
Я посмотрела ему в глаза, и задумалась – а правда, простила бы или нет? До того момента, я не задумывалась над тем, кто для меня Сэт. Я просто хотела быть с ним – остальное казалось мне неважным.
Всю мою жизнь единственным родным человеком для меня была я сама. И больше никто. Поэтому даже сама мысль о том, что кто-то мог сотворить со мной такое, как Сэм с Эмили, ввергала меня не просто в шок, но в ярость! Пусть это и было гипотетически. Я не понимала, как Эмили могла это простить..
Не понимала до той самой секунды, пока Сэт не задал мне этот вопрос.
Его руки переместились с плеч на мои щеки. Он стоял совсем близко, и терпеливо ждал ответ.
И вот теперь, когда его горячее дыхание обдувало мое лицо, а глаза так внимательно смотрели в мои, я поняла – словно очнулась – вот он.. Теперь мой самый близкий человек – это Сэт. И я прощу ему любые шрамы.. я прощу ему все, лишь бы он был со мной..
Мои глаза наполнились слезами и я как-то радостно от своего открытия сказала:
- Да.. Я простила бы... я прощу..
Сэт не дал мне договорить. Его рот накрыл мои губы своим теплом. Мы жадно обнимали друг друга, словно пытались слиться воедино. Наверное, если бы на одном из наших мест был человек, то у него от таких объятий точно был бы не один перелом.
Когда мы отстранились друг от друга, я увидела, что по его щекам тоже текут слезы. Только он не всхлипывал как я – мастерская плакса.
Я ладошкой начала вытирать его лицо, а он своими пальцами мои щеки. Мы оба засмеялись.
Я предложила пройтись до дома пешком, как нормальные люди. Просто мне хотелось побыть с ним подольше. Сэт с радостью согласился – похоже он хотел того же самого.
Утро выдалось солнечное. Я потянулась на кровати, и не открывая глаз, улыбнулась. Даже не от того, что вспомнился наш с Сэтом прощальный поцелуй и его нежный взгляд на прощанье. Просто мне было так хорошо, как будто я наконец-то нашла ту ось, на которую могу опереться в своей жизни.
В школу я отправилась пешком – Ник за мной не заехал. Спасибо ему – это избавило нас от лишней неловкости.
Когда я пришла в школу, то мы с Ником поздоровались, мило поболтали. Создалось впечатление, что общение наше было весьма непринужденным.
День в школе прошел как обычно. Довольно быстро.
Я возвращалась домой привычной дорогой, как сзади меня послышался звук мотора. Такой тихий, что сразу было понятно, что машина спортивная, дорогая.
Возле меня остановилось авто желтого цвета.
- Привет, Алина! – Звонко прозвучал голосок Элис из опущенного стекла. – Меня Эдвард попросил тебя отвести.
Я только кивнула и молча уселась в салон.
Начинать разговор я не собиралась – не знала, о чем можно непринужденно болтать с вапиркой. Но Элис, видимо, была осведомленнее меня.
- Ты знаешь, Эммет уже почти нормально себя чувствует, так что ты не волнуйся!
- Нормально? Это пока меня нет рядом. Да, к тому же, я и не волнуюсь.
- Ну, да. Но он клятвенно пообещал держать себя в руках.
- Спасибо. – Скептически произнесла я. – Так будет лучше для него, в первую очередь.
Элис улыбнулась.
- И как ты без машины обходишься?
А она болтушка, оказывается.
- Я люблю ходить.
- Да, но все-таки с машиной удобнее.
- Может быть. – Задумчиво сказала я, вспоминая, как хотела по приезду в Форкс, купить себе машинку.
- Знаешь, я поеду завтра в Порт-Анжелес, за покупками! Поехали со мной! А то Розали уходит на охоту, а Бэллу не вытащишь и за волосы! Она теперь надеется, что ты мне будешь составлять компанию!
Шопинг с вампиром? Да..так низко я еще не опускалась. Мне хотелось сказать ей что-нибудь колкое, но Элис была настроена так радушно, что мне стало жалко ее, и я решила не язвить.
- Знаешь, я вообще-то тоже не любитель магазинов. – Извиняющимся голосом сказала я, и виновато улыбнулась.
Похоже я, чем дальше, тем больше, становлюсь благосклонна к вампирам.
- Оо.. – Недовольно протянула Элис. – Белле подружка нашлась! Когда же на моей улице будет праздник уже?
Ее капризный тон заставил меня улыбнуться.
Мы подъехали к шикарному дому Калленов, и прошли внутрь.
Там первой нас встретила Эсме:
- Алина! Здравствуй! Как я рада тебя видеть!
- Здравствуйте. – тихо ответила я. Эсме смущала меня своей добротой, слишком уж она была похожа на человека.
- Ты не голодна? Хочешь поесть? – спросила она.
- Поесть? Почему нет?
Мы пошли в кухню. Она была огромной. Там была Розали и Джаспер. Мы поздоровались.
Я уселась за барную стойку, а Эсме подошла к холодильнику и начала доставать продукты.
- А зачем вам еда? – вдруг пришел мне в голову вполне логичный вопрос.
- У нас же постоянно Джейкоб, мы для него храним холодильник заполненным. – Ответила Эсме.
- Да уж, постоянно. Ходит тут, воняет. – Проворчала Розали и начала перелистывать какой-то журнальчик.
- Могла бы привыкнуть, Роуз. – За моей спиной раздался голос Эдварда. Они вместе с Беллой зашли в комнату. А за ними шел, собственно, виновник сегодняшнего собрания.
Эммет выглядел, мягко говоря, напряженным. Он даже не поздоровался со мной, а просто махнул рукой в знак приветствия, и, перейдя через всю кухню вжался в стену, которая была дальше всего от меня.
Он тоже был красив. В прошлый раз я его не смогла разглядеть. Он был такой здоровый, сильный... звероподобный. И очень красивый.
- Я так рада, что Эдвард тебя пригласил! – Нежно сказала Эсме.
- И я тоже! – поддержала Элис.
- Мы все рады. – Тихо сказал Джаспер.
Какие все гостеприимные, милые. Что получается, я здесь одна злыдня? В доме где только я не вампир – я самое злобное существо.
Эд улыбнулся.
- Да, спасибо за приглашение. Я, знаете, без приглашения в чужие дома не хожу. – Сказала я, пристально глядя на Эдварда. Все последовали моему примеру.
- Ты хочешь сказать, что.. – Начала Белла.
- Я хочу сказать, что Эдвард очень целеустремленный молодой... ну, может и не очень молодой, человек! Если дверь закрыта, всегда можно пройти через окно! Да, Эд?
Все вокруг засмеялись. Кроме Беллы. Она почему-то взглянула на мужа прищурив глаза.
- Старые привычки не дают покоя, да братец? – С улыбкой спросил Джаспер.
Старые привычки? О, Эдвард у нас форточник!
Мне стало смешно, и мой смех слился с общим.
- Всем привет! – зазвучал голос Джейкоба. – О, и ты тут! Ну, привет, чудо-юдо!
Чудо-юдо – это была я. Интересно, Сэт меня тоже так за спиной называет?
- Здорово, Баскервилей. – «Собаку» я опустила.
Тут уже смеялась даже Роуз. И Белла, кажется, оттаяла, и заулыбалась.
Странно то, что Джейкоб тоже улыбался.
Только сейчас, я заметила, что зашел он не один, а за ручку с прелестной девочкой. На вид ей было лет девять-десять. Она была поразительна красива, и очень похожа... Да, Это был вылитый Эдвард, но глаза были Беллины.
Но она такая взрослая!
- Белла! Во сколько же ты ее родила? В десять? – недоуменно спросила я, не отрывая глаз от прелестной девочки.
- Она не обычный ребенок. – С улыбкой ответила Белла. – Она быстро растет. Ей сейчас три года. Познакомься, Алина. Это Ренесми.
- Ты быстро растешь, а я вот делаю это очень медленно. Здравствуй, Ренесми. – Задумчиво проговорила я, зачарованная красотой этого дивного ребенка.
Я протянула ей руку, и она пожала ее своей маленькой и такой теплой ручкой. Потом она потянулась к моему лицу второй рукой, и коснулась моей щеки.
После этого прикосновения мне, как какой-нибудь гадалке из дурацкой комедии, было видение. Да столь жуткое, отвратительное, что я отпрянула от Ренесми так резко, что повалилась вместе со стулом, на котором сидела, на спину. Но у самого пола меня подхватил Эдвард и поставил на ноги. Это заняло у него не больше секунды.
Все вокруг напряглись.
- Что случилось? – Спросила Белла, поглядывая то на меня, то на Эдварда.
Я сглотнула и уставилась на Беллу.
- Я видела тебя.. Ты была в крови, бледная.. Ты умирала.. Ренесми что, видит будущее? Тогда, я думаю, это не есть хорошо.
Белла улыбнулась и ответила:
- Не беспокойся. Это Ренесми так передает свои мысли, воспоминания. То что ты увидела – это были роды Ренесми.
- Роды? – мой голос, к концу слова, превратился в писк.
Ничего себе роды. Как можно было пойти на такое? Да это ж фильм ужасов!
- Извини меня Белла, но по-моему у тебя проблемы. – Все еще пораженно глазея на черноволосую вампирку, сказала я.
- Проблемы? В смысле? – не поняла Белла.
- В смысле – с головой. – Для меня ответ был очевиден.
В этот момент раздался смех, который в комнате еще не звучал. Это Эммет, наконец, отлепился от стены, и хохотал так заразительно, что потихоньку все стали посмеиваться.
- Это ты в точку попала! – Через смех выговорил Эммет.
Джейкоб поддерживал его, тоже смеясь во весь голос.
Мне подумалось, что мы с Эмметом как-нибудь найдем общий язык.
День в гостях у вампиров прошел хорошо.Ну кто бы еще мог так сказать?
Мы разговаривали, шутили, даже смотрели телевизор – прямо как давнишние друзья. Конечно, Эммет держался от меня подальше. Иногда выходил на улицу, но непременно возвращался. Видимо, его жажда не была такой уж непреодолимой, как показалось Эдварду.
Ренесми поразила меня. Она действительно быстро росла. Она рассуждала совсем не как десятилетняя девочка! Мы с ней уговорились, что раз уж она может общаться как обычный человек, то со мной она не будет говорить с помощь