Джейк! Джейк! Джейк! Мое сердце умирало от одной только мысли о том, что кто-то может причинить ему боль. Нет! Этого не произойдет. Я не допущу, чтобы по моей вине с ним приключилась беда. Выбежав из дома, я, не раздумывая, побежала в сторону леса. Именно в этом направлении несколько минут тому назад и ушел Джейкоб. Мне во что бы то ни стало необходимо разыскать его. Я должна предупредить Джейка об опасности. Если он, пусть даже случайно, нападет на Алека Вольтури на нашей территории … Нет! Даже думать об этом не хочу. Все что мне сейчас остается – это бежать. Бежать и надеяться на то, что кто-нибудь из них (оборотень или вампир) учует мой запах и найдет меня. Если это будет Джейкоб, я заставлю его вернуться в резервацию. Сейчас это для него самое безопасное место. Если мне не повезет и первым меня найдет Алек, то я сделаю все возможное, чтобы увести его туда, где мой лучший друг никогда не отыщет нас. Это рискованно, но я готова на все, лишь уберечь Джейка от беды.
«Куда теперь?» – мысленно спросила себя я, стоя на освещенной солнцем поляне. Нужно подумать. Далеко Джейкоб уйти не мог, но и оставаться где-то поблизости он бы не стал. Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Внезапно по телу пробежала приятная дрожь. Затем мне почему-то стало на удивление очень спокойно. Тревога и смятение бесследно растворились в прозрачно-белой дымке, окутывавшего меня тумана. Весь воздух вокруг меня был словно пропитан морфием и, каждый раз вдыхая его, я вместе с ним получала гигантскую дозу сильного наркотического вещества внутривенно. За этим чувством спокойствия и безмятежности последовало легкое онемение. Я ничего не вижу, не слышу, и как ни странно не боюсь.



Не знаю, как долго я уже вот так бесцельно прогуливался по безлюдным окрестностям Форкса. Может быть, час или два; не имеет значения. Когда ты обречен жить вечно, время для тебя в прямом смысле теряет всякую ценность. Ночи превращаются в пустые мгновения, бесконечная жажда затуманивает разум, один рассвет сменяется другим, и нет никого, кто бы мог остановить это. Это Вечность.
Аро велел мне ждать. Терпение было одним из лучших качеств вампира, которое так ценил наш господин. Я обладал им сполна. Собственно, мне было все равно. Аро приказывает – мы исполняем. Ренесми Карли Каллен. Мы в очередной раз пришли сюда из-за нее. Эта отвратительная ошибка природы никогда не переставала беспокоить нашего повелителя. Биологическая дочь Эдварда Каллена и его, в то время еще смертной подруги Беллы Свон. Маленькая девочка, которая подстать своим родителям обладает уникальным талантом показывать окружающим свои мысли и чувства. Аро говорит, что она станет единственной полукровкой, которой перед смертью предоставят выбор: стать полноценным вампиром и присоединиться к нам или же превратиться в горстку пепла.
Сильный порыв северного ветра ударил по лицу. Взъерошив мне волосы, он принес с собой нечто большее, чем просто отвратительный запах мокрой псины, которым и так уже был пропитан здешний воздух. Едва я успел сделать вдох, как по всему телу пробежала приятная дрожь.
Запах.
Я мгновенно закрыл глаза и вдохнул его еще раз.
Божественно…
Готов поклясться, что за все время своего существования, я еще никогда не ощущал такого приятного запаха. Пьянящий аромат человеческой крови. Огненное жжение в горле тотчас же напомнило о жажде. Мне необходимо найти, приблизиться, попробовать…
В мгновение ока, я, ведомый приятным ароматом, оказался на нижней ветке массивного дуба. Сейчас для меня это было лучшее место для наблюдения.
На освещенной солнцем поляне стояла девушка. Она была совсем одна. Такая досадная ошибка. Разгуливать в одиночестве, в то время когда рядом бродит такой смертоносный хищник, как я. Люди безрассудны и глупы. Уверен, Аро не станет возражать, если я убью всего одного человека на территории Калленов. Одна маленькая жертва. Они даже не заметят того, что я убил эту девочку. Используя дар, я стал медленно подходить к ней. Она не двигалась с места.
– Hai perso*? – спросил я по-итальянски, даже не надеясь на то, что обычный американский подросток сможет понять меня. В любом случае, это будут последние слова, которые она услышит в своей жизни. – Non abbiate paura. Tu non lo sento. Ti ammazzo piano**.
Мои руки осторожно легли на ее хрупкие плечи. Девушка вздрогнула, но не повернулась. Я по-прежнему мог видеть только ее роскошные рыжеватые волосы, распущенные по плечам и полураскрытую спину. На ней было легкое платье, которое не мешало мне нежно гладить ее невероятно бледную для человека кожу рук и спины. От ощущения ее теплого трепещущего тела под моими ладонями, горло заполнилось ядом. Проглотив его, я стал медленно разворачивать ее ко мне лицом.
О, Боже, как она прекрасна. Огромные широко распахнутые шоколадного цвета глаза, белоснежная кожа, словно изнутри святящаяся на солнце, идеальная форма губ, тонкая шея. Она могла бы стать великолепной вампиршей. «Только не делай этого! Не думай об этом. Ты не имеешь права обращать ее. Нет! Не при каких обстоятельствах. Аро никогда не позволит тебе оставить ее у себя. Вспомни, что случилось с Маркусом и его женой – сестрой Аро». Мне так жаль…
Наклонивший еще ближе к ней, я, уткнувшись своим носом в ее волосы, с упоением вдыхал ее сладкий аромат, смешанный с приятным цветочным шампунем. Хочу, чтобы это длилось вечно. Только она и я. Навсегда. Руки скользнули вниз по ее шее. Она вся дрожала – ей было холодно и страшно. Сердце с бешеной скоростью стучало у нее в груди, но девушка по-прежнему не двигалась с места. Теперь ее глаза были закрыты, а нос находился рядом с моей шеей, опаляя дыханием мою стальную кожу. Должно быть, мой дар, помимо того что отобрал у нее зрение, еще и успокаивал ее. Не видя преград, мои руки оказались на тонкой талии, и я еще крепче стиснул ее в своих смертельных объятиях. Эта девочка сводила меня с ума своей покорностью. Любая другая на ее месте уже попыталась бы сбежать, спасти себя, но она - нет. Вместо того чтобы вырываться, она прижалась к моей шее своей щекой и тоже обняла меня.
Ее теплая ладонь осторожно коснулась моей щеки. Наслаждаясь ее прикосновением, я на секунду закрыл глаза. Именно в этот самый момент я и увидел это. Видение. Такое яркое и реалистичное, словно я сам был там и наблюдал за всем ее глазами. Рождение. Первый взгляд. Охота. Рассвет. Каллены. Страх. Вольтури. Радость спасения. Стая волков. Джейкоб. Джейкоб. Джейкоб. Ее последний День рождения. Далее последовало видение, которое удивило меня более всего. Ее Ангел. Она и я. Здесь. На этой самой поляне. Мы с ней занимаемся любовью... О, Господи, нет! Мои глаза расшились от удивления, и я наконец-то понял, кого я так бережно держу в своих руках.
Ренесми Каллен. Нет никаких сомнений. Это она.
Не выпуская ее из своих объятий, я медленно отстранился от нее. Туман, сковывающий ее чувства, стал стремительно рассеиваться, и она наконец-то смогла открыть глаза и увидеть мое лицо. Ее чудесные карие глаза. В данный момент в них пряталось лишь смятение и страх.
– Простите мне мое поведение, мисс Каллен, – учтиво извинился я. Мой голос был как всегда приятен и мягок. Она открыла рот, но не смогла найти слов. – Ты прощаешь меня, Ренесми?



– Ты прощаешь меня, Ренесми?
Невероятно. Просто немыслимо! Алек Вольтури здесь, сейчас, стоит рядом со мной и просит у меня прощения, а я при этом даже слова вымолвить не могу. Его голос так прекрасен. Он подобен чудесному пению птиц, необычайно красив и мелодичен. Не внушая страха, он призван погубить меня. Я должна бежать, спасаться, молить о пощаде, но вместо этого я просто стою перед ним, как вкопанная, не в силах отвести глаз от его невероятно красивого лица. Лицо Ангела. Это он! Это он! Это он! Внутренний голос повторяет заветные слова снова и снова. Он существует. Он нашел меня.
– Разумеется, А-Алек. – Мой голос предательски дрожал. Я едва сдерживала уже скопившиеся в уголках глаз слезы. Это были слезы горя и радости одновременно. Радости потому что это Он. Мой Ангел. Он здесь, стоит передо мной и все это не сон. Это реальность. Мы вместе наяву. Горе же заключается в том, что в действительности мой так называемый Ангел вовсе не является ангелом. Более того, я с ужасом начинаю осознавать то, что красивый мальчик из моих снов в действительности носит имя одного из самых опасных вампиров в мире. Вольтури. Одно только это слово должно вызывать у меня отвращение и непреодолимое чувство страха за свою жизнь, за жизнь своих родных и близких.
Кажется, тетя Эллис, в который раз оказалась права. Она не видит нашего с Алеком будущего, потому что его у нас нет. Все верно. Мы оба погибнем. Если того пожелает Аро, Алек не задумываясь, убьет меня и когда о моей смерти узнает мой отец, он непременно найдет способ уничтожить и развеять по ветру прах моего Ангел. Это будет конец всего.
– Ты запомнила мое имя? – Алек своим чудесным голосом неизбежно вернул меня из моих совсем нерадушных размышлений по поводу нашей с ним дальнейшей судьбы. Ну как же я могла не знать его имени? Он и Джейн были очень известны в мире вампиров. Благодаря своим уникальным и смертоносным талантам их имена знал каждый бессмертный.
Едва заметно кивнув головой, я попыталась улыбнуться. Алек принял это за согласие.
– Это довольно интересно.
– Папа мне много про тебя рассказывал, – не задумываясь, соврала я. Будет лучше, если он никогда не узнает о моих снах или о разговорах тети Эллис и Роуз. Сны – это то, что принадлежит только мне. Никто не вправе знать о них. Даже Джейкоб – мой лучший друг, не знал, о том, что по ночам я мечтала об … Алеке. Выдумки же Розали о том, что кто-то из Вольтури может полюбить меня – просто бред. Алек никогда не полюбит меня. Для него я – никто. Полукровка. Жалкая пародия на настоящего вампира. Не будь я внучкой Карлайла, которого так уважает Аро, он бы наверняка никогда даже не взглянул в мою сторону.
– Я уверен это были очень темные истории о моем прошлом. – Алек осторожно провел рукой по моей щеке. Я изо всех сил боролась с желанием закрыть глаза и всецело отдаться на волю тем приятным ощущениям, которые порождали его простые прикосновения. Зачем он так издевается надо мной? Зачем дает мне надежду? Неужели он не понимает, что мы играем в очень опасную игру, расплата за которую будет – наша жизнь. – Можешь поверить мне на слово, Ренесми за всю мою долгую жизнь их у меня было не мало. Но ты ведь уже большая девочка и не боишься страшных монстров?
Я отрицательно покачала головой.
– Не боюсь.
Как он может, говорить о монстрах? Для меня он Ангел, спустившийся с небес.
– Вот и умница. Ты очень изменилась с нашей последней встречи. – Прошептал Алек у самого моего уха. Почувствовав на своей коже его холодное дыхание, я едва не потеряла сознание. Со мной такого еще никогда не было. Это было странно и приятно одновременно. – Sei così bella, Ренесми.
– Спасибо…
Дрожь по всему телу ни на секунду не прекращала сладостно терзать меня. В жизни Алек оказался гораздо красивее, чем он был в моих глупых мечтах. Мой Ангел. Во сне я не могла по-настоящему прикоснуться к нему, не могла почувствовать его. Теперь я держу его за руку, явственно ощущая на себе холод его мертвенно-бледного тела, безвольно утопая в усталых глазах цвета самых алых роз.

Он Вольтури – мне все равно.
Он опасен – мне все равно.
Он убийца – мне все равно.

– Ничего не говори. – Алек накрыл мои полураскрытые губы своими пальцами. Они были холодными, но от этого его прикосновение не стало менее приятным. – Это чистая правда, Ренесми. Я рад, что мы с тобой вот так познакомились.
– Я тоже очень рада нашему знакомству, Алек. – Если бы он только знал, как я сейчас счастлива. Сон стал явью. Сегодня день, когда исполняются мои мечты. – Нам пора домой…
Алек лукаво улыбнулся и наконец, выпустил меня из своих крепких объятий.
Как же не хочется сейчас возвращаться домой. Дома мои родители и Джейкоб…
О, Господи, Джейк! Я совсем забыла о нем!
Радость от встречи с «судьбой» затмила все мои тревоги и опасения по поводу моего лучшего друга.
Беспомощно озираясь по сторонам, я пыталась понять, где мы находимся. Из-за ослепляющего тумана, мое сознание с трудом начинало узнавать окружающий нас пейзаж.
Только не это!
Поляна.
Нет! Нет! Нет!
Отныне эта поляна является чем-то вроде территории оборотней. Вернее сказать – мне запрещено бывать здесь одной. Сэм нисколько не возражал против моего присутствия вблизи стаи, если со мной были мои родители или Джейкоб. Но сейчас я с Алеком, и Сэм, увы, больше не вожак.
Примерно полгода назад, Сэм Улей узнал о том, что в ближайшее время он станет отцом. Эмили сообщила эту радостную новость на одном из племенных собраний у костра. Все, а в особенности Сэм, были счастливы узнать, о скорейшем пополнении в его семье. Мысли о будущем малыше настолько сильно поглотили его, что он ни на секунду не прекращал думать об этом. Стае становилось все сложнее из-за того что их вожак все больше времени уделяет своей семье, а не общему делу. Беременность Эмили протекала не стабильно и поэтому, когда Пол предложил Сэму на время покинуть стаю, тот с радостью согласился, передав все свои полномочия своему близкому другу и верному товарищу.
Пол всегда ненавидел меня. Относился ко мне с чрезвычайной опаской и пренебрежением. Он находил мое быстрое взросление крайне не нормальным и был уверен в том, что я опасна как для людей, так и для оборотней.
– Нам пора уходить! – стараясь контролировать свой голос, спокойно сказала я, обращаясь к Алеку. Он по-прежнему стоял на одном месте, и с любопытством разглядывал меня с ног до головы. – Нам нужно вернуться домой, Алек. Мама и папа наверняка места себе не находят, как волнуются за меня. Идем?
Я снова взяла его за руку и улыбнулась.
– Уже слишком поздно, Ренесми. – Внезапно сердито прорычал Алек. От испуга мое сердце буквально замерло на месте. Что? Что такое? Взгляд Алека сейчас был таким же устрашающим, как и его рычание. Позади меня раздался глухой треск сломавшейся ветки. Неужели это то, о чем я подумала? Пожалуйста, только не это! Я боялась обернуться. Что-то или кто-то, находящийся у меня за спиной, заставил все тело Алека напрячься и приготовиться к нападению. Его рычание усилилось, и он изо всех сил рванул на себя мою руку. Столкнувшись с грудной клеткой Алека мой чудом не сломавшийся нос, наконец, учуял отвратительный хорошо знакомый ему запах мокрой псины, принадлежавший оборотням. Именно этого я и боялась. Волки. Они учуяли наш запах и пришли сюда, чтобы проверить. Теперь беды не миновать. Только бы с ними не было Джейка. Не хочу, чтобы он вновь спорил со своими из-за меня. Сумев кое-как развернуться в стальных объятиях Алека, я сквозь густую дымку молочно-белого тумана, смогла разглядеть только загорелую фигуру выходящего из-за деревьев Пола.
– Смотрите-ка, кто у нас тут! – насмешливо начал он, подходя ближе. – Маленькая «Несси»! – Алек пренебрежительно фыркнул и, потянув меня за собой, неуверенно сделал шаг назад. Пол не зная, безопасно ли подходить ближе, остановился в нескольких метрах от нас. Остальные волки вероятнее всего по-прежнему прятались где-то в тени деревьев, терпеливо ожидая приказа вожака. – Гуляешь? Без Джейка? Вижу, ты уже нашла ему «достойную» замену! Я никогда не сомневался, в том, что однажды и до тебя доберутся эти пиявки. Ты такая хорошенькая… определенно есть на что посмотреть!
При этих словах Алек зарычал еще громче, чем раньше. Не каждый день его – стражника Вольтури называют пиявкой. Это унизительное прозвище всегда использовал Джейкоб, когда мы с родителями отправлялись в лес на охоту. Алек же вряд ли привык к подобному обращению. Он много лет служил Вольтури, а их в мире бессмертных уважали и очень боялись все вампиры. Алек не заслужил того, чтобы из-за меня Пол называл его пиявкой.
– Алек приехал издалека. Он не знал о том, что это ваша территория. – Уверенно сказала я. Только бы этого оказалось достаточно. – Мы уже уходим.
– Не так быстро! – угрожающе рявкнул Пол. – Я не допущу того, чтобы ты шлялась здесь со своими дружками. Это наша территория! Таким как вы здесь не место! И не важно, знал ли он это или нет! На твоем месте я бы беспокоился не о нем. Совет сегодня же узнает о твоем поведении и хладном друге, которого ты так яростно защищаешь. Старейшинам будет интересно послушать про ваше с ним милое свидание.
– Кто дал тебе право пес, так разговаривать с ней? – Не верю своим ушам. Алек защищает меня? Забывая о здравом смысле, мое сердце словно обезумев, затрепетало от радости. Алек защищает меня – значит, я ему не безразлична! – Я думал, что Каллены хотя бы обучили вас хорошим манерам. Но как я вижу вы, так и остались безродными дворнягами, служащими им не плохой охраной.
Эти слова оказались для Пола последней каплей. Он был в бешенстве. Наглость Алека переходила всякие границы. Полу хватило и секунды для того чтобы перекинуться в волка. Острые клыки клацнули в нетерпении.
– Все будет хорошо. – Прошептал мне на ухо Алек. – Ты в безопасности.
После этого мой разум стремительно окунулся во мрак. Это было похоже на падение с высоты на невероятно огромной скорости. А затем меня окружила всепоглощающая, пугающая, безмолвная пустота. Я не могла ни пошевелиться, ни что-либо сказать, даже думать в этом вакуумном состоянии было невозможно.
Когда ко мне наконец-то вернулись все мои чувства, волков на поляне уже не было. Куда они ушли? Это была первая разумная мысль, которая пришла мне в голову после того как Алек наконец-то освободил меня из своего бессознательного плена. На первый взгляд, вокруг почти ничего не поменялось. В воздухе по-прежнему стоял приторно-сладкий аромат, оставшийся от способности Алека. Вот только теперь он был перемешан с терпким запахом свеже пролитой крови. Что же здесь все-таки произошло? Я попыталась отойти от своего спасителя и оглядеться по сторонам. Что сделал Алек? Куда все пропали? От резких движений, голова закружилась, и я почувствовала, как холодные руки уже удерживают меня, от падения.
– Что случилось? – взволновано спросила я, понимая, что меня снова держит Алек. Мне хотелось знать, куда подевалась стая Пола и почему в воздухе пахнет кровью. Что он сделал, чтобы прогнать их? Убил? Нет. Это невозможно. Они слишком сильны, чтобы вместе проиграть одному вампиру.
– Они больше не потревожат тебя. – Незамедлительно ответил Алек, с легкостью подхватывая меня к себе на руки. Сама того не понимая я машинально обняла его за шею и, прижавшись головой к его груди закрыла глаза. – Я о тебе позабочусь. Тебе нечего бояться.
– Несси! – Один очень хорошо знакомый мне голос разорвал воздух вокруг, подобно оглушительному раскату грома. Я широко распахнула глаза пытаясь понять, не сон ли это.
Джейкоб.
– Несси! Беги! – кричал он, стремительно приближаясь к нам. Алек, которого казалось, совсем не волнует внезапное появление моего лучшего друга, по-прежнему держал меня на руках.
«Пусти. Отпусти меня».
Я должна поговорить с Джейкобом наедине. Должна объяснить ему все. Если я скажу ему, что Алек мой «soul mate» – он поймет и не станет причинять ему боль, а главное не пораниться сам.
«Все будет хорошо». – Мысленно передала я Алеку свое послание, и убрала руку от его щеки.
Он неоднозначно кивнул, но все же позволил мне пойти навстречу Джейкобу, который к тому времени уже перекинулся в оборотня и приготовился к прыжку.
– Джейк! – испугано закричала я, поняв, что он готов к нападению. – Что ты делаешь?!
Протянув вперед руку, я попыталась дотронуться до него, чтобы показать ему все то, что происходило на этой поляне до его прихода, но Джейкоб сердито зарычал на меня и от страха я тут же ее одернула. Он никогда прежде так не рычал на меня. Никакого намека на шутку или игру, одни только голые инстинкты хищника увидевшего свою добычу
– Джейк, это же я! – мой голос превратился в шепот, глаза наполнились слезами. – Остановись, прошу тебя. – И тут мне стало по-настоящему страшно. Я отчетливо понимала что, чтобы я не делала, Джейкоб уже не отступит. Алек – посторонний вампир на его территории и никакие доводы не разубедят его в этом.
– Это друг! – в последний раз попыталась я. Джейкоб еще громче зарычал и попытался отодвинуть меня со своего пути. Я же упрямо стояла на своем. Неужели он не понимает, что погибнет? Алеку несколько сот лет, он один из лучших стражников Вольтерры, ему не составит труда убить оборотня. Особенно такого молодого как Джейкоб.
– Джейк! – в ответ огромный волк свирепо огрызнулся. Джейкоб, со всей силы замахнулся на меня лапой, и уже через мгновение я почувствовала острую боль, которая будто бы пронзала меня насквозь. В глазах тут же потемнело. Теряя сознание, я медленно падала в нежные объятия непроглядной ночи.

____________________________________________________________________
* Ты потерялась?
** Не нужно бояться. Ты ничего не почувствуешь. Я убью тебя нежно.