В школьном кафетерии за одним из столиков сидели Анжела и Лорен. Девушки обсуждали последнюю сенсационную новость – Эдварда Каллен начал встречаться со стипендиаткой. Лорен была в гневе, Анжела казалась растерянной. Джессика, после унижения в кафе, в школе не появлялась, решила взять отпуск и улетела за границу, чтобы отдохнуть и прийти в себя после пережитого стресса.

- Почему она? Почему именно она? Я вообще ничего не понимаю в этой жизни, - возмущалась Лорен почти шепотом, чтобы не дай Бог никто не услышал и не донес «ГБ 4». – За все два года он ни с кем официально не встречался, а тут… да ладно бы из «золотых» кого выбрал, но эту… я вообще в шоке. Анжела, ну чего ты молчишь?

- А что тут скажешь, - вздохнула Вебер, - если Эдвард так решил, мы с этим ничего не сможем поделать, кроме как принять и смириться.

Анжела уже давно смирилась с тем, что для Каллена она никогда не станет чем-то большим, чем периодический партнер для секса. Но в свете новых событий у нее появилась надежда на то, что благодаря постоянным отношениям, Эдвард избавит ее от обязательств приходить по его приглашениям, позволит жить своей жизнью и встречаться с другими людьми. Анжела думала о парне, с которым недавно познакомилась и уже начала тайком встречаться.

- Сучка, - скрипнула зубами Лорен. Анжела проследила за ее взглядом и заметила, что в кафе зашли Брендон со своей подругой.

Девушки взяли по чашке чая и принялись искать свободный столик. Все места были заняты. Некоторые ученики начали подниматься, дружелюбно предлагая Элис с Ренесми занять их столики. Девушки опешили от такой услужливости. Дико было видеть такое заискивающее отношение к себе, тогда как еще совсем недавно их травили, смеялись над ними и подтрунивали.

- Спасибо, - растерянно пробормотала Элис, выдавив улыбку двум парням, столик которых оказался ближе из всех предложенных.

- Даже перед Свон и Хейл так не прогибаются, - сквозь зубы возмущалась Лорен.

- Бедная Джессика, - вздохнула Анжела, - представляю, что с ней будет, когда она узнает.

Вскоре в кафе появились Белла и Розали. У них в руках уже были закрытые стаканчики с напитками. Окинув взглядом переполненное кафе, Белла остановила взгляд на Элис с Несси и уверенно направилась к ним. За столиком на ее пути, какой-то парень попытался встать, чтобы уступить место, но тут же ощутил на плече руку Розали, и услышал ее повелительный голос:

- Сиди, не дергайся. – Парень сел на место.

«Золотые» девушки с дружелюбными улыбками подошли к стипендиаткам, чем еще раз доказали всем окружающим особое положение Элис Брендон.

- Привет, - промолвила Белла. – Места все заняты, не возражаете, если мы подсядем к вам?

Несси от неожиданности поперхнулась чаем. Элис удивленно подняла голову и уставилась на Беллу прищуренным взглядом.

- Ты в порядке? – Розали с видимым беспокойством похлопала кашляющую Ренесми по спине.

- Ага, спасибо, - неловко ответила Маккой.

Не дожидаясь ответа, Белла с Розали сели рядом.

- Садитесь, - равнодушно промолвила Элис, - мы сейчас допьем и уйдем.

- Да ладно вам, - весело сказала Свон, - коль уж нам придется часто пересекаться, думаю, стоит познакомиться поближе.

- Зачем нам пересекаться? – удивленно спросила Элис, не в силах скрыть то, что не имеет никакого желания общаться с этими девушками.

«Нет, вы посмотрите на нее! - мысленно возмущалась Розали, держа улыбку на лице. - Как она смеет пытаться нас игнорить? Да ты должна быть благодарной, что мы вообще спустились сюда и пытаемся наладить контакт!»

- Вам с Эдвардом виднее, зачем, - Белла невозмутимо пожала плечами, словно не замечая нежелание Элис знакомиться ближе. – Ты уже была у нас дома, и думаю, это не в последний раз, так что уверена, есть смысл поддерживать дружеские отношения.

«Неужели Каллен не сказал им правду, что отношения у нас ненастоящие?» - удивленная Брендон пыталась понять поведение представительниц золотой молодежи.

- Ну, Элис мы уже более-менее знаем, - произнесла Розали, - а тебя зовут… - она посмотрела на Маккой.

- Ренесми, - отвела девушка.
- Приятно познакомиться, - улыбнулась блондинка. – Я Розали, а это Белла.
- Мы знаем, - Несси все еще выглядела растерянной, Элис – настороженной.

- Послушай, - доверительным тоном вдруг промолвила Брендон, наклонившись чуть ближе к Белле, - у нас с твоим братом… это все не по-настоящему… это просто показуха на публику… понимаешь? Так что вам не стоит обращать на нас внимание и тратить свое время.

- Показуха? – задумчиво переспросила Свон. – Жаль, а мне показалось, что Эдвард по-настоящему начал меняться к лучшему и решил взяться за голову. А вообще это неважно, - девушка тоже перешла на доверительный тон и заговорила тише, - на самом деле, Эдвард был просто предлогом, чтобы познакомиться с тобой поближе. По правде говоря, ты мне интересна и без Эдварда. Ты первая девушка, которая сумела так ему противостоять и обратить на себя внимание. Жаль, что у вас все фиктивно. А я уж понадеялась, что ты сможешь изменить его в лучшую сторону…

- Ты осуждаешь его поступки? – искренне удивилась Элис.

- Конечно, осуждаю, - поморщилась Свон. – То, что он творит – это ужасно. Эти дурацкие метки и издевательства над учениками…

- Это отвратительно, - поддержала Розали с нотками осуждения в голосе. – И самое плохое, что нет на него никакой управы.

- Но почему вы с ним не поговорите и не скажете все это ему? Вы же его друзья, – Элис и не заметила как ее настороженность и недоверие к «золотым» девушкам начали куда-то исчезать. Она была приятно удивлена тем, что не все богатые такие мерзкие, как Каллен. Хотя чему удивляться? Джаспер ведь не такой как Каллен, хоть он и является одним из «ГБ 4».

Белла с Розали, переглянувшись, грустно усмехнулись.

- Думаешь, мы не говорили? Он никогда никого не слушает. Очень упертый, - промолвила Белла, тяжело вздохнув.

Прозвучал звонок на урок и Элис с Ренесми тут же засуетились.

- Ладно, нам пора, - сказала Элис словно извиняясь за поспешное бегство.
- Окей, - улыбнулась Белла, - еще увидимся.

Брендон и Маккой направились к выходу. Розали и Белла несколько секунд смотрели им вслед, затем переглянулись.

- Ну как? – усмехнулась Свон. – По-моему, не так уж и сложно, поддерживать с ними нормальные отношения.

- Они такие наивные, - Розали с ухмылкой на лице покачала головой.

Майк сидел в офисе на воем обычном месте. В кабинет зашел Джейк.

- Майк, мне нужно собрать инфу о стипендиатке Маккой. Где живет, чем занимается и, в общем, все-все-все.

- Окей, - кивнул Ньютон, - часть информации уже есть. Эдвард велел узнать все о Брендон, а так как эти две стипендиатки живут, работают и время проводят вместе, инфа об одной равняется инфе о другой.

Джейк застал Эдварда в клубе.

- Оказывается, наши с тобой объекты операции «По замолаживанию» работают вместе в пиццерии, - усмехнулся Блэк.

- Нет, - довольно произнес Каллен, - это у тебя операция «замолаживания», а у меня «введение в заблуждение и прилюдное наказание», моя уже на меня запала.

- Ладно-ладно, рано тебе пока хвастаться, вот когда в постель уложишь, тогда и будешь…

- Пф, может, поспорим, кто быстрее с этим справится? – Эдвард уверенно протянул другу руку.

- Давай, - усмехнулся Блэк, пожимая руку, - на часы, которые ты увел у меня на аукционе.

- А ты мне, если проиграешь, портрет с автографом Мадонны.

- Заметано, - Блэк перебил руки. – Кстати, я уже поручил своим ребятам пробить хозяйку пиццерии, хочу с ней встретиться и кое о чем попросить.

- О чем? Чтобы уволила нищенок? – ухмыльнулся Эдвард.
- Нет. Зачем их увольнять? Я лишь хочу, чтобы их развели по разным сменам. Собираюсь в ближайшем будущем подсесть на пиццу, и не хочу, чтобы Брендон путалась под ногами.

- А это идея - развести их, - задумчиво промолвил Каллен, - мне тоже Маккой не нужна в качестве третьей лишней.

Парни весело переглянулись.

Элис с Ренесми решили пропустить последний урок и пораньше уйти из школы, чтобы избежать встречи с Калленом. По пути домой девушки обсуждали поведение Беллы и Розали. Они были приятно удивлены тем, что «золотые» девушки оказались гораздо лучше, чем о них думали вначале, а также пришли к выводу, что они искренне решили наладить контакт с Элис и Ренесми.

Около дома Элис купила газету с предложениями о работе. Девушка ни на минуту не забывала о родных и их проблемах.

Каллен после уроков поджидал около ворот школы Брендон, сидя в своем автомобиле. Когда терпение лопнуло, он позвонил Майку и велел узнать, где носит эту стипендиатку. Через минуту Ньютон перезвонил и доложил, что Элис ушла перед последним уроком.

«Вот зараза», - разочарованно подумал Эдвард, затем велел Майку пробить номер телефона девушки.

Пока Каллен ехал домой, ему вновь позвонил Майк и сообщил, что у Брендон нет телефона, информация сто процентная, но есть номер ее подруги Маккой.

«Как это нет телефона? Как это можно не иметь телефона? – искренне недоумевал Эдвард. – Что за… Нет, реально, как можно жить в Нью-Йорке, в двадцать первом веке, и не иметь мобильного? Трындец какой-то!»

Номер Маккой на всякий случай записал в свой телефон, задумавшись над тем, что нужно будет купить Брендон мобильный. Во-первых, такой жест должен намекнуть «периферии» на то, что она может действительно понравиться Эдварду, а, во-вторых, с помощью телефона, можно будет ее доставать гораздо чаще, чем при редких встречах.

Когда Элис с Ренесми работали в пиццерии, к ним наведалась хозяйка заведения. Она пригласила девушек в свой отдельный кабинет и сказала, что решила развести их по разным сменам. Поскольку они вдвоем работают гораздо лучше другой смены, им, сильным, дадут слабых напарников для соблюдения равновесия между сменами. Девочек эта информация очень расстроила, они попытались оспорить решение хозяйки, но та была непреклонна.

- Сегодня ваша последняя совместная смена, - сказала она тоном, не терпящим возражений.

Хозяйка покидала пиццерию с нехорошим осадком в душе. Из головы не выходила встреча с Эдвардом Калленом и Джейкобом Блэком, сыновьями двух влиятельных людей США. Странная просьба парней не нравилась хозяйке и не внушала доверия, но убедительная просьба, определенная сумма денег, и намек на неприятности, в случае отказа, сделали свое дело, пришлось согласиться.

Поздно вечером, после работы, Элис принялась изучать газету с объявлениями о работе и нашла для себя несколько подходящих вариантов. Осталось лишь созвониться и пройти собеседование.

В школе с самого утра Элис с Ренесми, сидя в классе на своих местах, дожидались первого урока. В аудиторию зашел Лоран, который своим появлением заставил некоторых учеников напрячься. Парень быстро подошел к настороженной Элис и вручил ей небольшую коробку, обвернутую в подарочную упаковку и перевязанную бантиком.

- Привет, - по-дружески улыбнулся Лоран Элис, от чего девушке показалось, что все происходящее ей снится. – Это тебе от Эдварда Каллена, - парень положил на стол Брендон коробку, развернулся и направился к двери.

Элис напряженно смотрела на подарок, ожидая, что он вот-вот рванет. Ренесми с таким же недоверием взирала на коробку, остальных же учеников распирало от любопытства, что же подарил «золотой» парень своей бедной девушке. Видя, что обладательница подарка не выражает восторга и не стремиться открывать коробку, один из парней не выдержал и, подойдя ближе, спросил:

- Элис, ты знаешь, что там? Может, откроешь?
- Не хочу, - буркнула девушка.

- Ты на него обиделась, да? – спросила одна из учениц, не понимая такой странной реакции на подарок.

- Нет, - Элис качнула головой, понимая, что не нужно выдавать окружающим свое истинное отношение к «своему парню».

«А с другой стороны, - решила Брендон, - он сам захотел играть в пару, так что вряд ли станет при всех делать мне гадость».

Тяжело вздохнув, Элис открыла подарок и обнаружила внутри мобильный – пятый айфон.
Со всех сторон посыпались комплименты подарку. Брендон удивленно взглянула на подругу.

- Что это? Зачем это?

- Наверное, узнал, что у тебя нет телефона, и решил сделать подарок, - предположила Несси.

«Гад решил с видом благодетеля в очередной раз напомнить о моей бедности и своем финансовом превосходстве. На тебе, нищенка, дорогущий телефон, будь благодарна мне до скончания веков…» - размышляла Элис.

Брендон, в принципе, считала непозволительным принимать подарки от посторонних мужчин или парней, которые подарками словно покупали девушек, а потом, вроде как, имели право требовать определенной расплаты. Бесплатным бывает лишь сыр в мышеловке – считала Элис. А от такого, как Каллен, она не приняла бы подарка даже стоимостью в один цент.

Эдвард с Эмметтом играли в клубе в бильярд, на лестнице появился Майк и сообщил, что Анжела Вебер хочет поговорить с Калленом. Эдвард велел пропустить девушку. Когда она вошла, он предложил ей выйти на крышу, чтобы поговорить наедине.

- Эдвард, - неуверенно начала Анжела, когда они оказались на крыше, - я знаю, что у тебя появилась девушка…

- Ты что-то имеешь против? – с насмешкой перебил Каллен.

- Нет-нет, - быстро заверила Вебер и тут же спохватилась, - то есть, немного жаль, ведь теперь ты, наверное, не будешь с нами встречаться по средам… Я просто хочу сказать… хочу попросить, если мы… если я тебе больше не нужна, можно я начну встречаться с кем-то другим?

Такого поворота Эдвард не ожидал. Он пристально смотрел на девушку и видел, как она волнуется. Услыхав просьбу, Каллен ощутил некую разочарованность – эта красивая, сексуальная ученица не хочет больше с ним встречаться? Но в то же время и облегчение – ведь ему сейчас не до Анжелы и тем более не до остальных… Среды…

«Черт, из-за всех этих заморочек с периферией, я пропустил уже несколько сред…» - вдруг осознал парень.

- Так ты уже присмотрела кого-то другого? – с нотками обиды и ревности поинтересовался Каллен.

- Нет, - уверенно соврала Вебер. – Кого другого, если мои мысли все о тебе… Просто, мы с тобой и так редко бывали вместе, а теперь из-за твоей девушки…

Эдвард на секунду задумался, затем отвернулся от девушки и немного прошелся по крыше, о чем-то размышляя. В принципе, он не против был отпустить Анжелу, дать ей полную личную свободу и оставить в покое, но с другой стороны, если он сейчас даст ей слово, то назад дороги не будет, он не сможет уже потом вручить ей пригласительное, даже если очень захочет. Хотя, кто такая Анжела? Разве она незаменима? Нет. Так что…

- Знаешь, что? – Эдвард с загадочной ухмылкой повернулся к Вебер. – Я не против дать тебе свободу, но сегодня мы встретимся у меня, как обычно, и проведем последний вечер и ночь. Устроим, так сказать, прощание, - это не звучало, как предложение, скорее как повеление, которое нельзя было отклонить. На лице девушки появилась улыбка и чувство облегчения.

- Хорошо, - кивнула она. – Скажешь во сколько прийти.

- Эй, ну хоть бы изобразила скорбь, что ли, - с притворным возмущением промолвил Каллен, - а то прям сейчас умрешь от счастья, что наконец-то избавишься от меня.

- Эдвард, - усмехнулась Анжела, - расставание с тобой – это не счастье. Я знаю, что завтра вернусь от тебя и буду долгое время реветь дома в подушку. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь… Просто… Просто мне хочется почувствовать себя по-настоящему кому-то нужной и любимой… хочется найти человека, для которого я была бы единственной, понимаешь? Не одной из девочек по средам, а…

- Ну все, - поморщился Эдвард, перебивая, - я понял. Извини, но подобные разговоры о любви меня угнетают. Давай уже закроем тему и встретимся вечером у меня.

- Окей, - весело кивнула девушка. – Ну, тогда я пошла?
- Давай.

Элис уверенной походкой шла по коридору четвертого этажа, направляясь к офису «ГБ 4» и держа в руках подарок Каллена. Внезапно кто-то сзади обнял ее за плечи, и прежде чем Элис успела возмутиться и как-то отреагировать, она услышала веселый голос, от которого вздрогнуло сердце.

- Привет, Робин Гуд. Как дела? Куда путь держишь? А… дай угадаю, соскучилась по своему парню?

Брендон повернула голову на рядом идущего Джаспера, который сиял от радости и продолжал обнимать ее за плечи.

- Привет, - девушка смущенно улыбнулась. – Я… да… надо увидеть Каллена.

«Может и вправду она на него запала?» - с любопытством подумал Уитлок.

- А ты почему такой счастливый? – поинтересовалась девушка, пытаясь рассмотреть по глазам парня, не накурился ли опять.

- А просто, - блондин весело пожал плечами, - скоро зима, вот и радуюсь. Ну, мне туда, - кивнул он на другой коридор, останавливаясь и убирая руку от Элис.

- Понятно, - с растерянной улыбкой промолвила Брендон, как всегда, теряясь и не зная, что еще сказать.

- Увидимся, - усмехнувшись, Джаспер подмигнул и свернул на другой коридор.

Элис заставила себя пойти дальше, вместо того, чтобы стоять и пялиться в спину блондина. А то, не дай Бог, обернется и увидит, как ее заклинило.

Подойдя к двери офиса, девушка несколько раз стукнула для приличия и заглянула в кабинет. Майк был на своем месте.

- Привет, - улыбнулась Брендон.
- Привет, заходи, - казалось, Майк был по-настоящему рад видеть эту девушку.
- Каллен есть? – Элис кивнула на вход в клуб.
- Нет. Сегодня вся четверка соизволила посетить урок химии.

- Понятно, - Брендон задумчиво вздохнула. – Слушай, а можно я оставлю здесь вот это? - она положила на стол подарок в развернутом виде. – А ты передашь Каллену…

- Что это? Телефон, который тебе Эдвард подарил? – удивился Ньютон.

- Да, - с лица Элис исчезла улыбка. – Я не принимаю подарки от посторонних и, тем более, никогда ничего не приму от Каллена.

Майк перестал улыбаться и удрученно покачал головой.

- Эдвард терпеть не может, когда кто-то отказывается от его подарков…
- А раз не может, пусть не дарит, когда его не просят, - резко перебила Элис.
- Его взбесит твой отказ.

- А меня бесят его подарки. Так и передай ему! – дерзко промолвила Брендон, но тут же смягчила тон и, улыбнувшись, добавила: - Пожалуйста.

«Ведь Майк не виноват в том, что мы с Калленом не перевариваем друг друга», - подумала девушка.

- Окей, - Ньютон пожал плечами, сдерживая улыбку и думая о том, что даже из-за такой мелочи, как подаренный телефон, между этими двумя снова назреет конфликт.

Элис собралась уходить, но потом вдруг обернулась и как бы невзначай промолвила:

- Пока шла сюда, Джаспера встретила. Он такой весь счастливый, как будто миллион выиграл…

- А, это его девушка приезжает, Никки, вот и светится от счастья. Для него это круче чем миллион, - беззаботно сообщил Майк.

- Ясно, - Элис выдавила улыбку, изо всех сил стараясь скрыть нахлынувшее волнение.

Волнение из-за приезда замечательной актрисы, которая очень нравилась Брендон и которую она уважала за ее жизненную позицию. Ведь Никки Хейл училась в этой же школе. Вдруг она захочет зайти сюда и у Элис будет возможность увидеть ее вживую. К волнению, по поводу известной персоны, добавлялись легкая ревность и немножко зависти к Хейл, но уже не как к актрисе, а как к девушке, которая так небезразлична прекрасному Уитлоку, которая так влияет на его настроение, и которая может делать его счастливым.

Возвращаясь к своему классу, Элис не переставала думать о Джаспере и Никки. Она считала их самой красивой парой на планете и понимала их. Разве могла Никки полюбить кого-то другого? Нет, конечно, ведь нет никого лучше прекрасного блондина. А мог ли Джаспер обратить внимание на кого-то кроме Никки? Очевидно, что нет. Ведь в этой девушке дивным образом сочетается внешняя красота с внутренней. Ее невозможно не любить.

«Так что хватит дурью маяться, - Элис вдруг рассердилась сама на себя. – Пора выбросить его из головы и перестать мечтать о несбыточном. Мечтать о Джаспере – это все равно, что мечтать о какой-нибудь звезде. О Марке Дакаскосе, например, у которого априори с такой простой девушкой, как я, не может быть ничего общего. Все. Джаспер Уитлок для меня звезда. Неприкосновенный ангел, на которого даже не стоит смотреть, и тем более не нужно мечтать…»

Эдвард с Эмметтом зашли после урока в офис. Каллен сразу обратил внимание на подарок, лежащий у Майка на столе.

- Брендон принесла, - сообщил Ньютон, заметив взгляд Эдварда. – Сказала, что не принимает подарки от посторонних…

- О как! – хохотнул Эмметт.

«Как это не принимает? – опешил Эдвард, забирая айфон. – Нет, ну то, что она вела себя нахально и дерзко – это понятно, пыталась внимание привлечь. То, что строит из себя недотрогу, - тоже понятно, цену себе набивает. Но отказываться от подарка…»
Каллен искренне не мог понять, зачем отказываться от одного из лучших и дорогих телефонов, если у тебя вообще никакого нет. Ладно, если б какой дешевый был и беспонтовый, это можно было б понять, но самый лучший… Нет, конечно, можно было б еще бриллиантами его украсить и увеличить стоимость…

- Насколько я ее понял, - продолжал Майк, видя замешательство Каллена, - это у нее такая принципиальная позиция – не принимать от тебя подарки.

- Ах, позиция, - промолвил Эдвард, продолжая думать о своем. – Короче, организуй слежку за ней, пускай мне сообщат, как только она направится к выходу из школы.

- Что ты задумал? – поинтересовался МакКартни.
- Дам понять периферии, что не принимаю обратно подарки, - ухмыльнулся Каллен.

Эдвард один сидел на крыше в беседке, пил пепси и думал об Элис. Скоро приедет Никки, устроит тусовку, было бы круто заставить Брендон прийти туда тоже, чтоб погнать с нее. Но как же взять с собой в приличное общество эту неотесанную нищенку? Это в школе, где все девушки благодаря форме выглядят почти одинаково и где Эдвард является царем и богом, он может позволить себе игры с периферией. Появиться с ней среди элитного контингента Каллен не мог.

Мысли парня прервал звонок телефона. Лоран сообщил, что Элис Брендон направляется к выходу из школы. Эдвард встал, достал из кармана новый айфон – несостоявшийся подарок, подошел к ограждению как раз над выходом. Вскоре из здания вышли Брендон и Маккой.

Каллен подождал пока они отойдут на несколько метров и затем крикнул:

- Эй, периферия!

Элис вздрогнула, быстро взглянула по сторонам, затем подняла голову вверх и повернулась к зданию, уставившись на Каллена.

- Запомни, я никогда не принимаю подарки обратно! Держи! Это твое! – с этими словами, он бросил вниз айфон, рассчитав так, чтобы он упал перед подругами.

Девушки дернулись, телефон от удара об асфальт разлетелся на несколько частей, Элис ахнула и, вновь взглянув вверх, крикнула:

- Ты больной! Псих! Никогда мне ничего не дари! Я не принимаю подарки!

- Элис, не надо, - встревоженная Несси начала дергать подругу за рукав, пытаясь успокоить. – Не надо, на тебя смотрят другие ученики. Тебе же нужно притворяться.

На гневные слова Брендон Каллен лишь весело помахал рукой.

- Вот придурок, - буркнула под нос Элис, затем добавила Ренесми: - Пошли отсюда.

Девушки пошли дальше, Эдвард, продолжая ухмыляться, пошел к выходу из крыши.

В аэропорту «Кеннеди» около выхода для прилетевших стояли два рослых мужчины, крепких телосложений в черных строгих костюмах. Среди прилетевших пассажиров показалась высокая красивая девушка, очень похожая на Розали Хейл, но в отличие от блондинки, она казалась более яркой и привлекательной. Никки Хейл, старшая сестра Розали, была яркой шатенкой с выразительными карими глазами, красивыми чертами лица, стройной фигурой. Девушка была одета в брендовую, дорогую одежду. Рядом по обе стороны от нее шли два крепких парня, выполняющие роль телохранителей от окружающих, которые глазели на молодую актрису, пытались подойди поближе и попросить автограф. Сверкая белоснежной улыбкой и благодаря за комплименты, Никки периодически останавливалась, чтобы ответить на вопросы поклонников и дать автографы. Телохранители смотрели за порядком. Двое ожидавших подошли к Никки, вежливо поприветствовали девушку, и теперь она оказалась уже в окружении четверых охранников.

Около выхода из аэропорта стоял черный лимузин с тонированными окнами. Один из охраны открыл пассажирскую дверь перед Никки и девушка скрылась от толпы поклонников. Охранник закрыл дверь и все четверо прошли к черному джипу, стоявшему перед лимузином.

Сев в машину, Никки сразу же оказалась в объятиях Джаспера, который ожидал ее внутри. Машины тронулись с места.

- Привет, дорогой, - радостно прошептала девушка между поцелуями.

- Еще полгода и я смогу встречать тебя лично, вместо того, чтобы отправлять охрану, - весело поморщился Джаспер, демонстрируя то, что ему не нравится вся их конспирация.

- Джас, осталось совсем немного, - нежно промолвила Никки, - скоро тебе стукнет восемнадцать… м-м… я и буду с тобой делать все, что мне захочется, - она кокетливо закусила нижнюю губу.

- Можно подумать, тебе сейчас кто-то запрещает делать со мной все, что угодно, - усмехнулся парень, нежно взъерошив девушке волосы, затем уткнулся в волосы носом и удовлетворенно протянул: - Новый запах.

- Ага, - улыбнулась Никки, проводя указательным пальцем по скуле Джаспера. – Я понимаю, что тебе плевать на все, что скажут другие, но мне, как публичному лицу, нужно беречь свою репутацию.

- Брось, - усмехнулся Уитлок, - другие звезды спецом себе придумывают разные пикантные истории для пиара, а тебе и придумывать не надо. Я думаю, небольшой скандальчик очаровательной актрисе не помешает, а будет даже кстати.

- О да, я представляю эти заголовки, - хихикнула Никки, - «Бесстыжая Хейл – совратительница школьников».

- Кстати, почему бы тебе не заняться совращением школьника прямо сейчас? – с этими словами Джаспер подхватил Никки за бедра и резким движением усадил к себе на колени.

- Прям здесь? – Хейл смущенно оглянулась на закрытую перегородку между ними и водителем.

- Да, здесь, - прошептал парень, целуя девушку в губы, - ужасно по тебе соскучился.

- М-м… я тоже по тебе… - бормотала Никки между поцелуями, - при всей… моей любви к родителям и Розали… ты главная причина, почему я здесь…

Никки остановилась в гостинице. Вечером, когда весь персонал особняка Уитлоков разошелся, девушка приехала к Джасперу домой, где они проводили время у камина, совершенно одни, не переживая, что могут быть кем-то замечены. Парочка сидела в креслах рядом. Они пили вино и общались.

- С Розали уже виделись? – спросил Джаспер.
- Да. Приезжала ко мне в номер.
- А что родители?
- Как всегда, - девушка грустно улыбнулась.

- Я думаю, когда-нибудь они поймут и смирятся с твоим выбором. У них ведь есть еще Розали, которая может возглавить компанию отца.

- Ну да, - вздохнула Никки. – Мама постоянно интересуется моей жизнью через Розали и СМИ, а вот отец до сих пор простить не может. Не может смириться с тем, что старшая дочь оказалась такой непутевой, что вместо семейного бизнеса предпочла стать актрисулькой, - девушка перекривила презрительную интонацию отца.

- Ну ладно, с моими понятно, чего о них говорить, - улыбнулась девушка. – Расскажи, как поживает «ГБ 4», все еще продолжаете терроризировать школу своими метками?

- Продолжаем, - усмехнулся Джаспер.

- Детский сад, - Никки весело покачала головой. – И, наверное, Эдвард, как всегда, в этом преуспевает.

- Это же Эдвард, в этом деле пальму первенства у него не отнять.

- Кстати, сегодня Розали мне рассказала о новой ученице… - Никки на мгновенье задумалась, пытаясь вспомнить имя, - Элис…

- Элис Брендон, - усмехнулся Джаспер.

- Точно. Роуз сказала, что она девушка Эдварда. Это правда? Мне, если честно, сложно поверить в то, что Каллен решился на отношения, да еще и с девочкой не своего круга.

- Элис Брендон – это… эксклюзив, - промолвил Уитлок, задумчиво смотря на огонь. – Восьмое чудо света. Она оказала Эдварду жесткое сопротивление, которое закончилось тем, что Эдвард получил ногой по лицу с разворота, а еще она влепила ему метку…

Поддавшись воспоминания, парень слегка засмеялся. Никки с улыбкой на лице не спускала с него глаз.

- Обалдеть, - произнесла Хейл, - и эта девочка после такого осталась в живых? Да еще и его девушкой стала?

- Она зацепила Каллена, он решил ее оставить в школе, для этого и устроил с ней фиктивные отношения, чтобы объяснить остальным ученикам, дерзкие выходки и безнаказанность Робин Гуда.

- Робин Гуда? – Никки заинтригованно приподняла бровь.

- Я ее так называю, - усмехнулся Джаспер. – Эта девчонка вечно попадает в неприятности из-за того, что стремится всех спасти и всем помочь.

Хейл с любопытством смотрела на парня, не переставая думать о странной девочке. Она действительно оригинальная. Мало того, что Эдварда Каллена зацепила, так еще и Джаспер, вечный пофигист, не замечающий никого, кроме родных и близких, обратил на нее внимание. Никки очень захотелось познакомиться с чудной девушкой.

«Ну, пригласительный для нее я уже дала Розали. Надеюсь, придет», - думала актриса.