Народ у костра встречал рассвет. Разговаривали мало. Каждый думал о том, что происходит на острове. Вспоминал прежнюю жизнь, родных и близких. Мысли Джаспера не покидала сказанная французом фраза: «Ты будешь свидетелем, как я твоей сучке буду отрезать пальцы и выкалывать глаза». Майор лично убедился в силах противника и в своей беспомощности. Ведь по сути, если бы они захотели, то смогли бы сделать с Элис все, что угодно, и он никак бы не смог им помешать. Теперь Жером остался калекой и не успокоится, пока не отомстит.

База. Кабинет Аро.

За круглым столом сидели Аро, Жак и главный из солдат с подвязанной рукой.

- Что сказал Франсуа? – спросил Аро у солдата.
- Вывих сустава, – вздохнул парень. – Но вот Жером… никак не может успокоиться.

- Ублюдок, - процедил Жак, - говорил, этот майор еще доставит нам хлопот. Пожалуйста, выбил из строя одного из лучших бойцов.

- Лучший боец? – скривился Аро. – Тоже мне боец. Придурок. Как можно было так попасться? И кому? МакКартни?

- Так что с Жеромом будем делать? – спросил солдат.

- Этьен, Жером – это твоя проблема, - спокойно произнес Аро. – Он твой подчиненный. Ты его и успокой.

- Брендон не представляет особой ценности, - промолвил Жак, - отдадим ее Жерому, пусть успокоится.

Этьен взглянул на Аро. Тот промолчал, задумчиво смотря вверх.


Когда стало совсем светло, Джаспер пошел к дому. На втором этаже он пошел по периметру, внимательно всматриваясь в углы комнаты. В одном из углов майор заметил маленький глазок. Пододвинул к нему одну из кроватей и забрался на нее.

В аппаратной сидел Кристиан. На экране второго этажа дома, он увидел Джаспера, который смотрел прямо на него, приближая к камере лицо.

- Ну что, кино окончено, - промолвил Джаспер. С этими словами Кристиан услышал какой-то треск, Джаспер пропал вместе с комнатой, экран заснежил.

На экране, показывающем первый этаж, Кристиан увидел спускающегося сверху майора. Осмотрев внимательно углы, он остановил свой взгляд на камере, смотря с экрана на Кристиана.

- Эй, - промолвил Джаспер в камеру, помахав рукой, - надеюсь, английский все понимают? Этот глазок я, пожалуй, оставлю для связи с вами. Кто там у вас самый главный? Хочу предупредить: если с головы Элис Брендон упадет хоть один волосок, я клянусь, что сожгу весь этот остров. И еще я вас оставлю без донора с четвертой отрицательной группой крови.

В дом вошел Эрик.

- С кем ты здесь разговариваешь? – спросил он удивленно.

- С потрошителями. Вон установлена камера, - кивнул Джаспер. – На втором этаже я убрал, а здесь оставил для связи с французами.

Когда Джаспер заглянул в палатку, Элис спала в том же положении, в котором проплакала всю ночь. Он присел рядом, понаблюдал немного за спящей девушкой, после чего вышел на улицу.

В лагере появился Эмметт. К нему сразу подошли Эдвард и Джаспер. МакКартни рассказал им про вход, который обнаружил. Джаспер с Эдвардом удивленно выругались. Они же хорошо знали об этом странном дереве. Эдвард предложил им пойти к океану, пообщаться без свидетелей, но Эмметт придумал пойти к нему в самолет, обсудить все там, заодно и попробовать новую настойку текилы. По пути, Джаспер предположил, что самолет Эмма может прослушиваться и даже просматриваться, поэтому поговорить лучше в дороге. Они принялись обсуждать, как им может помочь то, что теперь они знают, где вход к докторам.

- У меня всего одно предложение, - промолвил Эмметт, - взорвать.
- Это было бы круто, - поддержал Джаспер, - если бы этот вход был единственным.
- Я против взрыва, - сказал Эдвард. – Сила все равно на их стороне. Тут надо брать хитростью.

База. Аппаратная.

Перед экранами сидели Кристиан, Аро и Жак. Кристиан уже третий раз в подряд прокручивал им запись с Джаспером: «Надеюсь английский все понимают? Этот глазок я, пожалуй, оставлю для связи с вами. Кто там у вас самый главный? Хочу предупредить: если с головы Элис Брендон упадет хоть один волосок, я клянусь, что сожгу весь этот остров. И еще я вас оставлю без донора с четвертой отрицательной группой крови». Кристиан нажал паузу.

- Сукин сын, - протянул Жак.
- А ведь он это сделает, - промолвил Аро.

- Так что теперь? Нам плясать под его дудочку, потому что у него четвертая отрицательная?! – возмутился Жак.

- Зачем плясать? - Аро пожал плечами. – Пусть живет себе, пока не придет на него заказ. Пока с его барышней все в порядке, он не будет делать глупостей. Майор из бойцовского пса превратился в дрессированную дворнягу на коротком поводке. А поводок зовут Элис Брендон. – Аро усмехнулся. – Я всегда в нее верил. Верил, что она свяжет ему руки. Это раньше он был неуправляемым и опасным, а теперь… малышка Брендон укротила его специально для нас.

- Я бы не был таким спокойным, - скептически промолвил Жак. – Не слишком его этот поводок сдерживает. Он уже вывел из строя одного бойца и разбил одну камеру.

- Жак, - поморщился Аро, - не мелочись. Камеру ему жалко. Да за такого, как Уитлок, мы миллион таких камер сможем приобрести и установить. Кстати, - он обратился к Кристиану, - в оба следи за Жеромом. Чтобы этот горе боец не испортил нам все планы со своей местью.

Кристиан вздохнул.

- Я-то прослежу, но вы же знаете Жерома…
- Знаем, - кивнул Аро, о чем-то задумавшись.

На одном из экранов, отображался самолет Эмметта внутри. Французы обратили внимание на троицу, которая появилась в самолете.

- Вот, готова, - улыбнулся Эмметт, показывая друзьям пластиковую бутылку с уже знакомой жидкостью.

- Блядь, ты посмотри на него, - недовольно воскликнул Жак, смотря в монитор. – Он мне уже надоел. Себе придурок печень гробит так еще и других угощает.

- Н-да, - протянул Аро, - с этим нужно что-то делать. Сколько доноров через нас прошло, но таких как этот МакКартни вижу впервые. Надо же, додумался – самодельная текила! Тут ты прав, - он взглянул на Жака, - пора ему объяснить, что алкоголь, а тем более та белеберда, вредит их здоровью.

Эмметт, прихватив бутылку, вместе с друзьями вышел из самолета. Парни исчезли из поля зрения докторов.

- Надо будет и на поляне камеру приделать, - промолвил Кристиан.

Джаспер, вспоминая предыдущую текилу, решил отказаться от выпивки. Как он уже знал по опыту, это питье может вырубить полностью, а в таких условиях, он не мог себе такого позволить. Покурив немного травы, Джаспер отправился в лагерь. Эдвард остался с Эмметтом распивать текилу.

- Джаспер не шарит, - махнул рукой Эмметт, когда майор ушел, - не понятно, сколько нам еще осталось, жизнь нужно прожить в свое удовольствие.

- Да он органы свои бережет для маньяков, - усмехнулся Эдвард. Два друга начали было смеяться с шутки, но, переглянувшись, решили, что это не смешно и лишь тяжело вздохнули.

- Знаешь, что я подумал? – сказал Эмметт. – Вот пойду и снова признаюсь Хейл в любви. Если мы все уже покойники, пусть знает перед смертью, что есть в этом мире идиот, который ее любит.

- Хм, - Эдвард усмехнулся. – Ты думаешь, она не знает?

- Да, блядь… не знаю. Я признавался ей уже в любви, а после всего еще умудрился чуть ее не задушить. Хорош влюбленный… - Эмметт грустно ухмыльнулся, а потом пристально посмотрел на друга. – Ну, а ты?

- Что я? – Эдвард поднял брови.
- Что у тебя со Свон? Или с Джейн? Или… чет я уже запутался.

- Не знаю, - Эдвард тяжело вздохнул. – Но я еще не собираюсь сдаваться. Не собираюсь подыхать. Романтические воздыхания перед смертью, типа «я тебя люблю», не для меня. Не до романтики сейчас. О реальном надо думать. О полезном – как спасти наши задницы.

- Ну, признайся, - Эмметт хитро прищурил глаза, - чья задница тебе дороже всех на этом острове?

- Эмм, много болтаешь, давай уже выпьем, - усмехнулся Эдвард.

Когда Джаспер пришел на пляж, около океана он увидел сидящую на песке Элис. Девушка сидела лицом к воде и смотрела на волны. Джаспер подошел и сел рядом. Элис не отрывала взгляда от воды. Она знала, что рядом Джаспер. Какое-то время они просто сидели и молчали, наблюдая за волнами.

- Элис… - произнес Джаспер, смотря в океан, - я хочу, чтобы ты знала обо мне все, чтобы… чтобы потом не разочаровываться. Я… мне приходилось причинять людям боль. Мне приходилось убивать людей. Я убивал… Тогда я находил себе оправдание. Война. Война за мир. Война против зла и насилия. Война против агрессии, основанной на религии. Я так думал. Я так верил. Верил до тех пор, пока не осознал, что все войны происходят исключительно ради денег и власти. Мы воевали против иракского народа, думая, что воюем с мировым терроризмом. А оказалось потом, что вся война была завязана на деньгах, на нефти, на власти. Нашим властям нужен был контроль над их землями, потому что те земли были полны черного золота. Осознание происходящего, я имею в виду осознание истинных причин войны и убийств, стало для меня одним из самых больших разочарований в жизни… - Джаспер грустно улыбнулся. – Мы победили, но многие из нас чувствовали себя пораженными. Проигравшими человеческой алчности, человеческим порокам и злу. Я тогда с трудом дождался срока окончания своего контракта. Когда действие контракта было закончено, я отказался от его продления. Я дал себе слово, что никогда не буду воевать на стороне агрессора, каковым являлось наше государство. Я был готов воевать в случае защиты своей родины. Я готов был участвовать в военных действиях с миротворческой целью… Защита и мир. Элис… то, что происходит здесь… это война. Мне приходилось проявлять жестокость, находясь в равных условиях с противником. Здесь же, условия далеко не равные. Мы, словно скот, обреченный на убой. От бессилия иногда просто хочется выть. От безысходности, вся моя агрессия, вся моя жестокость порой вырываются наружу. Хотя нет, не вся… За последние годы моей жизни я стал жестоким, бесчувственным человеком. Ты… от твоего присутствия во мне начало что-то меняться. Во мне появилась какая-то мягкость, какая-то сдержанность. С одной стороны я почувствовал себя сильнее. Сильнее в контроле над своими негативными эмоциями. Не желая тебя обижать, я начал прилагать больше усилий, чтобы сдерживать свой гнев, свою принципиальность, свою жестокость. С другой стороны, я почувствовал себя более уязвимым, более ранимым. Я начал испытывать страх. Корнем этого страха являешься ты. Твоя безопасность. Твое благополучие. Я боюсь потерять тебя. Я боюсь, что кто-то может причинить тебе боль. Я с сожалением понимаю, что буду сам причинять тебе боль, стараясь защитить. Ты можешь миллион раз повторять, что не нуждаешься в моей защите, но я все равно буду поступать по-своему.

Элис слушала молча, не поворачивая голову в сторону Джаспера. После минутной тишины он продолжил:

- Элис, как бы это тебя не пугало и не расстраивало, я до последнего буду бороться с этими людьми. Бороться любыми возможными методами. Если придется, я их буду пытать. Я их буду убивать. Они решили, что могут забрать наши жизни. За твою жизнь я буду бороться до конца. Любыми методами.

Элис слушала, затаив дыхание. Что-то из услышанного ее пугало. Что-то она уже знала. Она знала, что ее защита стала для Джаспера смыслом пребывания на острове. Брендон догадывалась, что находясь на войне, Джаспер убивал людей. Теперь же он сам открыто в этом признавался. Ее пугали его признание своей жестокости и его решительность бороться любимы методами. Элис не знала, что сказать. Внутри бушевали эмоции. Сердце разрывалось от противоречивых желаний. От желания обнять, не смотря ни на что, любимого человека. Обнять и попытаться потушить его ненависть, его готовность к радикальным методам борьбы. От желания просто расплакаться из-за чувства обреченности и безысходности. От желания сорваться и убежать без оглядки от того Джаспера, который ее пугает.

Молча поднявшись, Элис сбросила шлепанцы и в одежде пошла в океан. Джаспер решил, что ей нужно побыть одной. Он встал и пошел к своей палатке. Около палатки, майор подкурил самокрутку, сел на песок и, затягиваясь дымом, принялся издалека наблюдать за плавающей девушкой. Он думал о том, что Элис может его избегать сколько угодно. Возможно, она не захочет больше иметь с ним никаких дел. Но она не в силах запретить ему заботиться о ней. Никто не в силах.

Белла и Розали готовили для всех обед. Белла не переставала думать об Эдварде. Она не знала где он, с кем он и чем вообще занимается. Она также не знала, где Джейн, и подозревала, что они вместе. Та ревность, которая бередила душу, была ничем, по сравнению с переживанием за его жизнь и безопасность. С тех пор, как все пассажиры узнали об истинной причине своего пребывания на острове, в их душах поселился страх и чувство обреченности. Появилось понимание того, что все они очень скоро встретят на острове свою смерть и никак нельзя этому воспрепятствовать. Если раньше хоть какие-то надежды возлагали на Джаспера, то теперь даже те последние надежды медленно умирали.

Эдварда не было ни на обеде, ни после. К небольшому облегчению Беллы на обед пришла Джейн, значит, они были не вместе.

Эдвард с Эмметтом, распив бутылку текилы, шатаясь и еле держась на ногах, отправились купаться в океан. После чего они выбрались из воды и легли на песок, чтобы обсохнуть. Чувство опьянения взяло свое, и парни уснули. А проснулись через несколько часов, получив ожоги от солнца. Их обгоревшие спины жгли и чесались. Эдвард вспомнил, как покойный мистер Баннер показывал им растения, соком которого можно вылечить солнечные ожоги. Поэтому они с Эмметтом отправились в джунгли за лечебным растением. Пока друзья друг другу мазали спины соком, оба кривились, сцепив зубы от боли.

- Эдвард, полегче, блин, живодер, – стонал Эмметт.
- Как полегче? И вообще, ты не мог предупредить сразу, что твоя текила так валит с ног?

- Это не текила, а солнце виновато, - продолжал кривиться Эмметт. – Все, хватит меня мазать. Слушай, - он хитро улыбнулся, - как ты думаешь, если я Розали попрошу спасти мою спину, она сжалится надо мной?

- А как же, - усмехнулся Эдвард, - вспомнит, как ты ее душил и сразу сжалится.
- Бля-я, - Эмметт закатил глаза, - да не душил я ее.
- Ладно, ты идешь со мной в лагерь?
- Иду, - кивнул Эмметт, и парни через джунгли отправились к дому.

Время пришло к ужину. Все собрались около дома. Каждый брал себе еду и усаживался, где было место. Элис присела около Эсми и Карлайла. Когда пришел Джаспер, то взял себе еды и сел сам, отдельно от остальных. Иногда они с Элис бросали друг на друга короткие взгляды и сразу же отводили глаза.

Когда из джунглей появились Эдвард с Эмметтом, среди народа послышалось оживление.

- О, давайте к нам.
- Где вы были?
- Вы бы не бродили одни по лесу.
- Эмметт, а почему ты от нас снова переехал?

Белла в душе обрадовалась, но вида не подала. Она молча продолжала есть. Рядом с ней сидела Розали. Она старалась не смотреть в сторону Эмметта. Сердце блондинки забилось быстрее. В душе появилось легкое волнение. И она радовалась тому, что за столом, где она сидела, все места были заняты, значит Эмметт не сядет рядом, и она спокойно сможет доесть.

Два друга взяли себе еды и сели около майора. Эмметт то и дело поглядывал в сторону мисс Хейл.

- Ну, как текила? – негромко спросил Джаспер и, шутя, хлопнул Каллена по спине. Эдвард от хлопка скривился, сцепив зубы.

- Блядь, Джас, твою мать, не трогай мою спину, - пробормотал он тихо, - и не спрашивай про текилу.

Не успел Джаспер удивиться, как из-за дома с разных сторон быстро вышли солдаты. В этот раз их было гораздо больше. Около 20-и человек и все вооружены до зубов. Пассажиры замерли, не спуская глаз с французов. Мужчины встали. Джаспер сразу оказался рядом с Элис.

- Спокойно, - промолвил один из солдат. Он вышел вперед, держа наготове автомат. – Мы пришли за двумя из вас. Остальные могут продолжать прием пищи.

Все молча наблюдали за вооруженными людьми. Каждого охватил страх за себя и за тех, к кому сердце было неравнодушно.

- Если будете вести себя правильно, никто не пострадает. Мы пришли за Калленом и МакКартни, – продолжал тот же солдат.

Все взгляды устремились к Эдварду и Эмметту. Два друга переглянулись. Белла почувствовала, как ее бросило в дрожь. Она переводила взгляд с Эдварда на солдат и обратно. Розали почувствовала, как на ее сердце образовалась невыносимая тяжесть. Она смотрела на Эмметта, не отрывая глаз.

- И что вам, черти, понадобилось? Мои почки или печень? – Эмметт криво усмехнулся, обращаясь к солдатам. – Если сердце, то вы опоздали, его нет. Оно уже принадлежит другому человеку, - с этими словами он подмигнул Розали. Хейл почувствовала ком в горле.
- Ну что, - шепнул Эдвард другу, - пошли, Эмм, у нас нет выхода. – Он быстро взглянул на Беллу. Она стояла, смотря вниз. Журналистка опустила веки, чтобы не видно было ее заполненных слезами глаз. Эдвард двинулся к солдатам, Эмметт за ним.

- Руки поднимите и без глупостей, - сказал главный из солдат. Эдвард с Эмметтом сделали, как им велели.

К ним подошли два солдата и принялись обыскивать. Все молча наблюдали за происходящим. Эмметт с Розали не спускали друг с друга глаз. Эмметт видел, как ее глаза наполнялись слезами. Совсем беззвучно, одними губами он вымолвил: «люблю тебя». По щекам девушки потекли слезы. У Эмметта нашли нож, который тут же забрали. Оторвав взгляд от Розали, МакКартни взглянул на Джаспера. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Они оба думали об оружии. Эмметт не знал, вернется ли еще на остров. Он смотрел на майора и думал: «Додумайся зайти ко мне и найти оружие. Оно вам еще пригодится». Джаспер, глядя на него, думал: «Молодец, что не отдал им оружие. МакКартни, возвращайтесь. От вас это не зависит, но я очень надеюсь увидеть вас еще».

Эмметту и Эдварду сковали руки за спиной наручниками и велели идти в лес. В окружении солдат они пошли в джунгли. Некоторые из вооруженных остались, наблюдая за оставшимися пассажирами. После чего тоже ушли.

Народ молча смотрел им вслед. Джейн, не выдержав внутреннего напряжения, уткнулась Алеку в плечо и заплакала. Белла молча поднялась и отправилась к себе в палатку. Некоторые продолжили доедать еду, не зная, что сказать в такой ситуации. Розали, закусив губы, побрела к океану, по ее щекам катились слезы. Она сдерживалась из последних сил, чтобы не разрыдаться на всю катушку. Около своей палатки блондинка заметила Беллу, которая сидела на песке и курила самокрутку. Хейл отправилась к подруге. Белла сидела, словно в ступоре, затягиваясь дымом. Розали присела рядом, ей срочно нужно было с кем-то поговорить, высказать все то, что разрывало душу изнутри.

- Я… - пробормотала блондинка дрожащим голосом, - я все время его отталкивала… Никогда его ни во что не ставила… Всегда вела себя с ним, как эгоистичная сука… - ее голос дрогнул и она громко заплакала. – Белла-а… я могу его больше никогда не увидеть… его убьют и он так и не узнает, что значит для меня…

Белла была удивлена тем, что услышала. «Она так умело скрывала свою симпатию к нему, - думала она. – Ну и дура Розали. Он же к ней со всей душой…»

- А что он для тебя значит? – спросила Свон безучастным голосом. Розали на секунду замерла, взглянув на подругу.

- Он… - промолвила она неуверенно, - он многое значит. Он спас мне жизнь… он… любил меня… Он стал для меня одним из… самых дорогих людей на этом острове… а я… я дура, не могла переступить через свою идиотскую гордость…

«Вот тут ты права, Розали, - подумала Белла. – Хотя… имею ли я право осуждать ее? Разве я сама лучше поступала? Разве моя дурацкая гордость не мешала мне быть с Эдвардом?»

Журналистка вмиг переключилась с подруги на себя. На Эдварда. Из глаз потекли слезы. Не смотря на то, что они были в разных ситуациях, как считала Белла, Эмметт любил Розали, а Эдвард… он просто симпатизировал Белле. И, тем не менее, он хотел быть с ней, а она… многое сделала для того, чтобы оттолкнуть его.

- Переживаешь за него? – рыдая, спросила Розали. Белла молча взглянула на блондинку, вопросительно подняв брови.

- За Каллена… - добавила Хейл. Белла лишь всхлипнула сильнее.

Так две подруги сидели около своей палатки и плакали. Боль терзала их сердца при мысли, что они никогда больше не увидят тех, кто занял особые места в тех самых сердцах.

Эдвард с Эмметтом в окружении солдат шли через джунгли. В какой-то момент им приказали остановиться и с помощью хлороформа лишили сознания.

В лагере вечером у костра собрались все, кто остался. Каждый чувствовал необходимость в обществе, желание не оставаться одному или даже вдвоем. Настроение было на нуле. Белла сидела рядом с Розали. Элис сидела около Джейн. Джаспер напротив Элис, через костер. Некоторые подметили, что между Элис и майором, словно кошка пробежала. В сердце Хайди появилась надежда на то, что Джаспер снова станет свободным.

Когда ночью все начали расходиться по ночлежкам, Элис подошла к Хайди.

- Хайди, ты одна теперь живешь на втором этаже? – спросила она.
- Да, - кивнула стюардесса и грустно добавила: - с тех пор, как не стало Челси…

- Ты не против, если я составлю тебе компанию? – спросила Элис, скорее для приличия. Ведь дом не был частной собственностью Хайди и каждый, кому нужно было, мог там заночевать.

- Нет, конечно, - Хайди улыбнулась. Для нее переезд Элис в дом, означал разрыв отношений с Джаспером, чему стюардесса была несказанно рада.

- Хорошо, я только переоденусь, - грустно промолвила Элис и отправилась в палатку Джаспера. Майор встал и последовал за ней.

Когда Джаспер зашел в палатку, Элис переодевалась в пижаму. Он молча за ней наблюдал, остановившись в проходе. Сверху девушка накинула спортивную куртку и собралась выйти.

- Будешь в доме ночевать? – тихо спросил майор.
- Да, - спокойно произнесла Элис. Джаспер отошел в сторону, давая ей возможность выйти.

Утром Элис проснулась от солнечных лучей, которые светили в окно второго этажа. Первое, что ей захотелось, это пойти в океан искупаться. Элис пожалела о том, что сразу не взяла с собой купальник и полотенце. Теперь нужно было идти в палатку к Джасперу и брать вещи.

«Может, он уже ушел в джунгли на зарядку?» - с надеждой подумала Элис. Ей не хотелось с ним встречаться. Ей сложно было выдерживать его взгляд и не знать, куда деть свои глаза и что сказать. Поэтому девушка решила пойти поплавать в пижаме. Хайди еще спала. Элис спустилась вниз по лестнице и замерла на последней перекладине. На одной из кроватей на первом этаже спал Джаспер. Эрика уже не было. Сердце Элис забилось быстрее.

«Ну, конечно, - подумала она с трепетом, - он всегда будет там, где буду я. Всегда будет рядом». Элис удивилась тому, что он еще спал. Она не знала, что Джаспер не спал всю ночь, думая о ней и об их отношениях, и уснул лишь под утро.

Элис тихонько подошла и присела на край кровати, на которой спал Джаспер. Она смотрела на его размеренное дыхание, на его лицо. Такое красивое, как у ангела. В спящем майоре не было никакого намека на жестокость, резкость и вспыльчивость. Лишь спокойствие, умиротворенность и какая-то беззащитность. Спящие люди всегда кажутся беззащитными. А спящий любимый человек вызвал у Элис такое умиление, что она, не боясь нарушить его сон, аккуратно коснулась его лица ладошкой и нежно провела пальцем по его шраму. Ее вдруг с головой накрыло безумное желание защитить его от всего мира, всегда быть рядом и вызывать на его лице лишь улыбку, а в сердце радость. И не важно, что у этого человека куча недостатков. Она ведь знала о них и раньше, и это не помешало ей полюбить его всем сердцем.

От прикосновений Элис, Джаспер слегка поморщился. Не открывая глаз, он чуть повернулся со спины на бок. Элис улыбнулась и, наклонившись к его лицу, поцеловала его в губы. Джаспер резко открыл глаза, и на мгновенье ему показалось, что все происходящее всего лишь сон. Элис выпрямилась, смотря на него с улыбкой. Он, быстро взглянув по сторонам, остановил свой взгляд на девушке и улыбнулся.

- Привет, - промолвил он тихо.

- Привет, - Элис улыбнулась еще шире. Джаспер погладил ее по руке, от плеча до локтя и, не спеша, поднялся в положение сидя. После чего наклонился к губам девушки и их языки сплелись в медленном нежном поцелуе. Этот поцелуй показался им таким сладким и долгожданным, как будто они год не виделись и безумно соскучились друг по другу.

Джаспер не знал, что произошло с Элис и к чему такие изменения. Он часто не понимал, что творилось в голове этой девочки, но это было не важно. Важно то, что она была рядом, несмотря ни на что.

Элис была благодарна Джасперу за то, что он ничего не спрашивал. Он как будто просто чувствовал ее настроение, и этого для него было достаточно.

«Не хочу тебя больше обижать, предавать и оставлять», - думала Элис.
«Спасибо тебе за то, что ты рядом», - думал Джаспер.

Прекратив поцелуй, они не отстранялись друг от друга, а продолжали медленно тереться лицами друг об друга.

В аппаратной на базе за Элис и Джаспер наблюдал Жером. Со злостью на лице, он смотрел на экран, который показывал первый этаж дома.

- Скоро твоя подружка умоется кровью, а ты умоешься слезами. (фр) – процедил с ненавистью француз, не спуская глаз с влюбленной парочки.

Запустив руки друг другу в волосы, Джаспер и Элис сидели, прислонившись друг к ругу лбами.

- Куда сейчас? Как обычно, на зарядку? – Элис первая нарушила молчание.
- Пойдешь со мной? – шепотом спросил Джаспер. Элис, улыбнувшись, кивнула.

База французов. Кабинет Аро.

Аро сидел за своим столом, писал на бумаге какие-то цифры и делал подсчеты. В дверь раздался стук.

- Войдите, - ответил Аро.

- Мистер Вольтури, вызывали? – в дверях показался Этьен, главный из солдат, которому Джаспер вывихнул руку.

- Заходи, Этьен. Хотел узнать, ты отправил людей за донором?
- Да. Только что.
- Отлично. Через пару дней товар должен уйти в Африку.
- Должен – значит уйдет. С этим донором у нас не должно быть проблем.

Аро грозно сверкнул глазами.

- У нас не должно быть проблем ни с одним донором. Не только с этим, – отчеканил он, прожигая Этьена взглядом.

- Я понял, - Этьен виновато кивнул. На рации Аро раздался сигнал.
- Да, - ответил он в рацию. – Что?! – он бросил на Этьена убийственный взгляд.
- Какого черта, Жером вышел на остров? – прошипел он солдату, отключив рацию.

- Как вышел? – Этьен растерянно смотрел на босса. – Он не должен был… я не давал такого распоряжения.

- Этьен, твою мать, - Аро резко поднялся, опершись руками в стол, - если с Уитлоком что-нибудь случиться, я с тебя шкуру спущу, - процедил он. – Немедленно реши эту проблему.

- Я могу ее решить раз и навсегда, - с готовностью ответил солдат.
- Так реши! Выбывшие из строя бойцы меня не интересуют, – добавил Аро.
- Я Вас понял, мистер Вольтури, – кивнул Этьен. – Я могу идти?
- Иди и живо реши проблему.

После зарядки, плавания в океане и завтрака, Джаспер с Элис отправились на поляну Эмметта. Добравшись до места назначения, Джаспер, держа девушку за руку, осторожно обошел все ловушки МакКартни и зашел в самолет. Они с Элис принялись делать обыск жилья, ища оружие.

Пересмотрев все вещи в чемодане, и проверив всю «мебель», они так ничего и не нашли. Им попадались под руки разные вещи, но оружия не было. Джаспер думал о том, где еще он мог его спрятать. Может где-то на улице? Где-то недалеко от самолета? Его мысли прервал какой-то шорох и вскрик Элис. Резко обернувшись, Джаспер увидел на входе в самолет Жерома. Он стоял, держа в вытянутой левой руке огнестрельный пистолет. На его правой руке была черная кожаная перчатка.

- Вы не это ищите? – кивнул француз на держащий пистолет. – Опоздали, я здесь раньше все проверил и нашел свое законное оружие.

Джаспер, не спуская с Жерома глаз, медленно приблизился к Элис, закрыв ее собой. Брендон стояла, затаив дыхание, боясь шевельнуться.

- Ну что, майор, - злобно процедил француз, - вот мы и встретились. Жаль, что мой шеф, считает тебя ценным товаром, и я не могу тебя повредить. Зато твоя девка…

- Послушай, - спокойно перебил Джаспер, - у тебя со мной свои счеты. Она здесь не при чем. Давай решим наши проблемы без нее.

- Ты меня покалечил, ублюдок. Теперь предлагаешь мне решать проблемы?

- У тебя оружие, у тебя преимущество. Давай ты позволишь девушке уйти и отомстишь мне, – в голосе Джаспера звучала просьба.

«Нет! - в отчаянии подумала Элис. – Я никуда не уйду! Вместе до конца!» Она стояла за спиной майора молча, понимая, что ее слова Джасперу не помогут, а только выведут из себя.

В глазах Жерома загорелся злорадный огонек.

«Надо же, как она тебе дорога, - подумал он довольно, - Хорошо. Значит, ты будешь сильно страдать. Страдать до тех пор, пока тебя не пустят на органы».

- Ладно, - ухмыльнулся француз, - я готов пойти на компромисс. Я ее не буду сильно мучить. Я ей только отрежу три пальца, и мы разойдемся.

У Элис от страха все внутри сжалось. Страх перед физической болью оказался на втором плане по сравнению со страхом потерять Джаспера. Ведь он ни за что не согласится на предложение француза, он скорее умрет, чем допустит…

- Нет, - отрезал Джаспер.

Жером видел в глазах майора решительность и понимал, что он будет защищать свою подругу до конца. Что ж, придется его обезвредить. Жером понимал, если он убьет Уитока, то потом его убьют свои же. Но ранить его в ногу и столкнуть в яму, которую тут же рядом вырыл Эмметт, это вполне можно было. Он уже представлял, как раненый майор сидит в яме, слушает душераздирающий вопль своей любовницы и ничего не может сделать.

Джаспер был рад, что Жером угрожает не транквилизатором, которым можно просто вырубить на время, а огнестрельным оружием. Он медленно двинулся на француза, надеясь на то, что тот не решится убить редкого донора. Жером опустил пистолет вниз, в ноги Джаспера. Раздался выстрел. Элис вскрикнула. Джаспер замер на месте, видя, как во лбу Жерома появилась дырка от пули. По лицу побежала струйка крови. Тело француза рухнуло на пол. Резко схватив Элис, Джаспер аккуратно толкнул ее на кровать, подальше от выхода, а сам, упав на живот, подполз к мертвому Жерому и выхватил у него пистолет. Так же, ползком, он быстро вернулся к Элис. Подняв ее за руку, Джаспер увлек девушку за собой, прячась с ней за сидения самолета. На секунду они замерли. Джаспер прислушивался к звукам снаружи. Кроме звуков джунглей и напуганных птиц – больше ничего. В его руках дрожала испуганная Элис. Джаспер не знал, чего она испугалась больше: перспективы остаться без пальцев; того, что чуть не убили Джаспера или того, что на ее глазах убили человека. Он видел, что она напугана. Он прижимал ее к себе, гладя свободной рукой по голове, и тихо шептал:

- Все хорошо. Элис, не бойся. Он не причинит тебе зла. Он мертв.

Из глаз Элис хлынули слезы, и Джаспер был рад этому. «Плачь, моя хорошая, - думал он, - только не впадай в ступор. За что тебе все это?» Майору захотелось крикнуть в небо: «Почему она здесь? Почему она оказалась в таком дерьме?!», но он сдержал свои эмоции, зная, что ответа все равно не будет.

Так они сидели несколько минут. Когда Элис немного успокоилась, Джаспер поцеловал ее в лицо, вытирая губами ее слезы и тихо промолвил:

- Сейчас мы будем выбираться отсюда. Хорошо?

Элис быстро закивала головой. Она будет делать все, что скажет Джаспер. Все, только вместе. Единственное, от чего она откажется, это от возможности спастись самой, без него.

- Мы сейчас осторожно выйдем из самолета, – тихо продолжал Джаспер. – Я пойду впереди, ты за мной. Старайся ступать так, чтобы не выходить из-за меня. Хорошо?

Элис снова кивнула. Майор медленно поднялся, поднимая за собой девушку. Медленно двигаясь вдоль стен, они направлялись к двери. Джаспер думал о том, что произошло и что могло им угрожать в данный момент. Жерома убили. Это сделали не свои, потому что ни у кого не было оружия, это раз, во-вторых, их с Элис уже позвали бы. Значит, это сделали французы. Почему? Вывод один – чтобы Жером не повредил Джаспера. Не повредил редкого донора. Значит, они не собирались его пока убивать, и значит, он мог прикрыть собой Элис.

Главное, чтобы французы не выстрелили в него транквилизатором. Джаспер быстро стащил с себя футболку и намотал ее на шею. Как бы там ни было, они должны успеть добраться до джунглей и там Элис попытается убежать.

Переступив через тело Жерома, Джаспер с Элис оказались у самого выхода. Выглянув быстро на улицу, майор не увидел никакого намека на чье-либо присутствие. Судя по траектории выстрела, стреляли с места напротив входа. Значит, бежать надо было или направо, или налево. Справа пляж, что совсем не подходило для укрытия.

- Сейчас выходим, и быстро бежим налево к деревьям, - шепнул Джаспер. - Чтобы не случилось, не останавливайся, Элис. Беги. Беги без оглядки, и спрячься в лесу.

- Я не пойду без тебя, - уверенно прошептала Элис, безоговорочным тоном. Джаспер тяжело вздохнул, закрыв на мгновенье глаза.

- Послушай, - промолвил он терпеливо. – Меня они не тронут. Я для них слишком ценный донор. Понимаешь? Поэтому, все будет хорошо. Мы вместе выберемся отсюда. Договорились?

- Да, - шепнула девушка, смотря на Джаспера круглыми глазами.

Сжав крепче в своей ладони ладонь Элис, Джаспер промолвил: - Пошли.

Они вышли из самолета и быстро побежали в джунгли. Вокруг тишина. Никакого преследования, никакого намека на то, что кроме них там еще кто-то был. В лесу Джаспер остановился, давая возможность Элис отдышаться.

База. Аппаратная.

Перед экранами сидели Кристиан, Аро и Жак. На мониторе, показывающем изнутри самолет Эмметта, они видели лежащее у входа тело Жерома.

- Сука, - процедил Жак, - я уже не дождусь, когда придет заказ на майора.

У Аро зазвонила рация.

- Я слушаю, - промолвил он, отвечая на звонок. – Да, Этьен, мы его видим. Хорошо сработали. Главное вовремя… Да, и чтобы впредь не было таких ошибок, – Аро отключил рацию.

- А по-другому никак нельзя было? – спросил Кристиан.

- Кристиан, мы тут не на цветах бизнес делаем, – беззаботно протянул Аро. – В нашем деле, нужна железная дисциплина. Жерома никто не просил заниматься самодеятельностью. Надеюсь, для остальных это послужит хорошим уроком.

На экране с самолетом появилось трое французов. Они забрали тело Жерома.

Когда Джаспер с Элис вернулись в лагерь, их ждала очередная неприятная новость: Бен не вернулся с охоты. Он ушел с Алеком и Эриком. Как рассказали ребята, в какой-то момент Бен отошел «отлить» и не вернулся. Они, забыв об охоте, принялись его искать, но все безрезультатно. Около палатки сидела Анжела с Хайди и Эсми. Спортсменка безутешно рыдала, не переставая повторять имя любимого.

База. Аппаратная.

Перед экранами сидела Мишель. На одном из мониторов в белой комнате лежал Эдвард под капельницей, на другой – Эмметт, на третьей – Бен. Блондинка наблюдала за тем, как парни начали приходить в себя. В кабинет зашел Кристиан.

- Ну что здесь? Как там наши пациенты? (фр) – спросил он.
- Очнулись. (фр) – грустно промолвила девушка.
- По-моему, тебе надо сходить к ним. (фр)

- Да. Сейчас пойду. (фр) – Мишель тяжело вздохнула. Она знала, что надо идти проверять давление и температуру доноров. Она готова была идти к Эмметту и Бену, но боялась встречи с Эдвардом. Ведь теперь он знал правду. Он знал, что она врала ему. Как теперь пойти и посмотреть ему в глаза? Осознание того, что Эдвард теперь ненавидел ее и презирал, давило тяжелым грузом в области груди. Но выбора не было. Придется с ним встретиться и выдержать его негативное отношение к себе.

Для Эдварда и Эмметта белая комната была уже знакома в отличие от Бена. Но у всех троих в голове крутились одни и те же вопросы: почему они здесь? Их отпустят или пустят на органы? Увидят ли они еще своих островитян или никогда уже не выйдут из этих комнат живыми?

Первым Мишель посетила Бена и молча принялась измерять ему давление.

- Девушка, - взволнованно промолвил Бен, - вы хоть отдаете себе отчет, что вы совершаете убийства?! Это же самые настоящие преступления! Зачем вы это делаете? Неужели деньги вам дороже человеческих жизней?

Мишель старалась не обращать внимания на реплики Бена. У нее неплохо получалось. Годы практики давали о себе знать.

После Бена, она зашла к Эмметту. С ним оказалось тяжелее. Наглая ухмылка и дерзкий взгляд откровенно выражали презрение.

- Привет, маньячелла. Слушай, Джек-потрошитель не твой случайно родственник? – ухмылялся Эмметт. По его взгляду и тону было очевидно, что если бы не привязанные руки и ноги, то он с радостью свернул бы девушке шею. Мишель мерила ему давление, стараясь не отвлекаться на фразы пациента.

- Ты знаешь, - продолжал МакКартни, - блондинки вообще в моем вкусе. Но ты оказалась жутким исключением. Стремная ты чувиха.

- Ты можешь заткнуться и не мешать мне? – не сдержалась Мишель.

- Размечталась. Я тебе, блядь, сейчас еще и спою, чтоб твой мозг воспалился от моего пения. Хотя… черт, забыл, у тебя ж нет мозга.

Закончив свое дело, Мишель резко встала.

- Я уверена, благодаря твоим органам будет спасен какой-нибудь хороший человек. Получится хорошая замена: жизнь достойного человека в замен жизни такого как ты, – отрезала девушка и направилась к выходу.

- Лучше прожить короткую жизнь, такую, какой была моя, чем длинную, но такую убогую и сучью, как твоя! – крикнул ей вслед Эмметт.

Выйдя из комнаты, Мишель прислонилась спиной к стене, стараясь взять себя в руки. Неприятные слова МакКартни были мелочью по сравнению с тем, что она ожидала услышать от Эдварда. Собрав в кулак все свое мужество, девушка отправилась в следующую комнату.

Эдвард лежал, обдумывая новую линию поведения с Мишель. Ведь теперь она знала то, что ему известна правда. Эдвард услышал, как открылась дверь. Раздались шаги, и вскоре перед ним появилась Мишель. Она выглядела виноватой и напряженной. Эдвард выглядел взволнованным.

- Привет, - Каллен первый нарушил тишину.
- Привет, - тихо промолвила девушка.

Эдвард отвел взгляд.

- Ненавидишь меня? – взволновано спросила Мишель.
- Хочу ненавидеть, но не могу, - отчаянно промолвил Эдвард, переводя взгляд на девушку.

Мишель заметила в его взгляде грусть, тоску и… нежность. «Что это все значит?!» - думала она, чувствуя, как ее сердце забилось быстрее.

«Неужели такие сучки, как ты, могут так волноваться?» - думал Эдвард, заметив ее растерянность.

- Мишель, - произнес Эдвард, вкладывая в тон особую нежность, - скажи мне честно, у тебя есть выбор? Ты можешь от этого отказаться? Господи, зачем ты это делаешь?!

«Выбор…» - в надежде подумала блондинка. Конечно, выбор у нее был, вот только Эдвард не знал об этом. А значит, это можно было использовать, как оправдание того, чем она занималась.

- Эдвард… - Мишель опустила глаза в пол, - у меня нет выбора. Когда я подписывала контракт на работу здесь, я не знала, что так все будет. Я соглашалась на медицинские исследования, на клонирование живых клеток, а оказалось…

- Вас всех сюда набирают обманом? – с сочувствием спросил Эдвард, делая вид, что верит и сочувствует девушке. Сам же он очень сомневался в правдивости ее слов.

- Я не знаю, - неуверенно промолвила Мишель. – Кого-то обманом, кого-то завлекают огромными деньгами. Мы это между собой не обговариваем, кто и как сюда попал. Это не приветствуется руководством. А мы тут все находимся под пристальным присмотром. Везде камеры.

- А если кто-то хочет покинуть такую работу?

Блондинка обреченно покачала головой.

- Это невозможно.

- Тогда какой смысл? Зачем вам такие бабки, которые вы и потратить-то не можете в свое удовольствие? Смысл в таких деньгах, если всю свою оставшуюся жизнь вам придется провести здесь в затворничестве?

Мишель не придумала, что ответить. А Эдвард еще больше убеждался, что перед ним обычная лживая лицемерка, при этом он старательно держал свои убеждения при себе.

Жизнь на острове немного изменилась. Парни перестали ходить на охоту. Занимались рыбалкой и в джунгли старались по одному не ходить. Джаспер был первым, кто разрушил свою старую палатку и построил новую, надеясь, хоть какое-то время пожить без жучков. Элис жила с ним, стараясь его во всем поддерживать.

Со временем, Карлайл, Тайлер и Алек также сделали себе новые жилища.

Убитая горем Анжела переехала в дом, на второй этаж к Хайди.

Белла, Розали, Джейн и Анжела забыли вообще, что такое радость и как нужно улыбаться. От непрерывного переживания из-за пропавших парней, они находились в постоянной депрессии.

Джаспер каждый день обучал Элис элементарным приемам самообороны. Он понимал, что рано или поздно за ним могут прийти, как за донором, и Элис может остаться одна. Поэтому он старался научить ее всему, на что только была способна его девушка. А способна она была на многое. Элис, и без того любящая спорт, с легкостью поддавалась обучению. Она с готовностью выполняла все указания Джаспера, прилагая к делу максимум усердий и стараний. Майор не переставал восхищаться Элис, ведь в его практике далеко не все мужчины-солдаты с такой легкостью и выносливость поддавались обучению. И часто, когда Джаспер говорил: «Хватит», давая Элис возможность отдохнуть, она упрямо продолжала заниматься, требуя еще и еще занятий.

Через пару дней к их занятиям присоединились Эрик и Белла. Эрик понимал, что как мужчина он физически не очень силен и подготовлен, а для условий на острове, боевые навыки ему не помешают. В сердце Беллы с каждым днем увеличивались злость и ненависть.

«Джаспер там отрезал кому-то пальцы? – думала журналистка. – Чушь! Этим уродам надо разрезать животы аккуратно, что не сразу умерли, и засыпать в раны соль. А еще можно кожу снимать живьем…»

Мысли о том, что Эдварда больше не было в живых, доводили журналистку до полной агрессии. Она сама была готова идти и взрывать все вокруг. А если бы вдруг ей встретился кто-нибудь из докторов, она готова была придушить любого голыми руками. Поэтому, присоединившись к занятиям Джаспера и Элис, она показывала такие же хорошие результаты, как и мисс Брендон. Майор даже начал подумывать, что из пассажиров можно создать неплохую армию.

Пленникам в белых комнатах продолжали ставить капельницы, очищающие кровь, подлечивающие отдельные органы, повышающие иммунитет. По просьбе Мишель, к Эмметту назначили другую медсестру, избавив тем самым ее от необходимости общаться с несносным МакКартни. Сама же она не отходила от Эдварда. К огромной радости девушки, он вместо ненависти и презрения относился к ней с состраданием, сочувствуя ей в ее нелегкой и обреченной участи, и с некой симпатией, не скрывая того, что он очарован ее красотой.

- Что такое пойти на органы? – рассуждал Эдвард. – Ты засыпаешь от снотворного и больше не просыпаешься. Тебя больше нет. Это не больно и не так уж и страшно. Это не так ужасно, как прожить всю жизнь на острове, постоянно испытывая на себе ненависть новых жертв. Бедная девочка. Как ты только вляпалась в такое? Если б я мог тебе как-то помочь.

Эдвард великолепно играл свою роль, умело скрывая то отвращение, которое вызывала у него Мишель и вся ее компания.

Француженка верила в симпатию и сострадание Эдварда и с каждым разом все больше и больше в него влюблялась. Ее сердце вздрогнуло, когда Жак сообщил о том, что пришел заказ на сердце и пришло время готовить донора. Когда же выяснилось, что донором будет не Каллен, пульс Мишель снова принял обычный ритм.

Больше недели прошло с тех пор, как забрали Эдварда с Эмметтом, и с тех пор, как пропал Бен.

Джаспер и Элис недалеко от лагеря, собирали в лесу фрукты. За деревьями раздался какой-то треск. Майор сразу оказался рядом с Элис и, затаив дыхание, уставился в заросли, откуда был слышен звук. Из кустов медленно вышла молодая женщина, лет около 25-и. Среднего роста, коротко стриженная симпатичная брюнетка. В отличие от других французов, одета она была в джинсы, футболку и кроссовки. В вытянутой руке она держала огнестрельный пистолет, целясь в Джаспера. Закрыв собой Элис от девушки, майор пристально смотрел в глаза француженки, пытаясь понять, чего стоит от нее ожидать.

- Привет, - промолвила девушка с акцентом. – Как раз вас я и поджидала. Меня зовут Софи. Я жена Жерома. Вернее, уже вдова…