– Я убью его, – рычал Эдвард, идя быстрым шагом по больничному коридору.

– Эдвард, подожди, – Белла спешила остановить своего жениха. – Держи себя в руках, вспомни об Эсме, Элис, что они подумают, если ты накинешься на отца при всех.

Эдвард резко остановился, прижавшись лбом к холодной стене, пытаясь успокоиться. Новость о том, что мать попала в больницу, выбила его из колеи. Он был уверен, что в плохом самочувствии Эсме виноват Карлайл.

– Не расстраивай мать еще больше, – прошептала Белла, обнимая Эдварда.

В палате царила тишина, сквозь задернутые шторы пробивался дневной свет. Элис тихо сидела в кресле, наблюдая за спящей женщиной. Волосы цвета карамели рассыпались по подушке, круги, залегшие под глазами, сильно выделялись на бледном лице, в каждой черточке читалась усталость.
Дверь приоткрылась, впуская посетителя. Эдвард тихо проскользнул, к сестре заключая ту в объятия.

– Как она?

– Не знаю, я пришла, она спала… папа сказал, у нее был нервный срыв, – махнув головой в противоположном направлении, произнесла Элис.

Проследив ее жест, Эдвард заметил в углу фигуру отца. Опущенные плечи, бледное лицо и глаза, выражающие боль и тоску. Карлайл Каллен никогда не выглядел так, однако, такой вид нисколько не смутил Эдварда, который одарил отца уничтожающим взглядом.

Шевеление Эсме прервало дуэль взглядов, привлекая внимание всех. Мисисс Каллен медленно приходила в сознание от воздействия успокоительного, воспоминания калейдоскопом закружились в ее голове, вызывая вновь бурю эмоций. Единственное, что она хотела прямо сейчас, – это видеть своих детей, ведь в них она черпала силу.

– Мамочка? – тихо позвала Элис, привлекая рассеянный взгляд матери.

– Элис! Эдвард! – не веря своим глазам, произнесла женщина, приподнимаясь и протягивая руки, чтобы заключить свое чадо в объятия. Только когда дочь и сын прижались к телу матери, ее сердце стало биться спокойнее. Глаза наполнились слезами, губы целовали то одного ребенка, то другого, не переставая шептать нежные слова. Но стоило женщине заметить фигуру и взгляд мужа, как ее хватка усилилась, крепче прижимая тела детей к себе в защитном жесте.

Взгляд Эсме кричал: «Уходи! Я не желаю тебя видеть! Это ты виноват! Пойди прочь! Вон!» Карлайл поежился от взгляда жены, спорить с ней он не стал, поэтому, одарив ее извиняющимся взглядом, тихо покинул палату.

Несколькими часами ранее

Каллен старший сжимал в объятиях тело жены. Его мысли хаотично бегали, пытаясь принять действительность и осознать сказанные слова Эсме. «Она все узнала? Но как? Я сказал, я же признался тогда… нет, нет, она тогда не поняла, иначе обвинила бы меня раньше. Тогда как? Ей прислали письмо? Аноним? Чертов щенок, лучше бы тебе вообще не рождаться».
Женщина так и не приходила в себя, несмотря на все попытки Карлайла, поэтому он, не дожидаясь скорой, отправился в больницу сам. Уже на подъезде к больнице его застал звонок дочери, та не могла дозвониться до матери.

В больнице Эсме стала приходить в себя, осмотр показал, что ей ничего не угрожает, лишь большое переутомление и истощение организма. Карлайл уже было вздохнул с облегчением после разговора с врачом, но, войдя в палату, столкнулся с пытливым взглядом жены.

– Где он?

– Кто, милая? – мягко спросил мужчина, будто разговаривая с ребенком.

– Карлайл, ты прекрасно понимаешь, о ком я.

– …

– Где мой сын?

– Эдвард? Я думаю, уже на пути в больницу, как и Элис.

– Карлайл, не строй из себя дурака, я о своем сыне, – Эсме начинала злиться, что было ей совсем не свойственно, учитывая ее спокойный характер. – Ты знаешь, что с ним стало после рождения… ты единственный, кто знает… где он? Он жив?

– Милая, я же сказал, он умер.

– Врешь… я вижу по твоим глазам…

Мужчина нервно провел по лицу – дальше отпираться не было смысла.

– Я правда не знаю, жив он или нет. Я отдал младенца в приют… приют сгорел много лет назад…

– Отдал?.. В приют?.. – Как ты мог… он был жив… ты мне врал все эти годы, я оплакивала свое дитя, когда он был жив?! Да что ты за человек? За что? За что ты со мной так поступил? – Эсме была в шоке от признания мужа, у нее просто не укладывалось в голове, как можно было так поступить, и главное за что? Ее тирада набирала обороты, перерастая в истерику, слова срывались на крик вперемешку с рыданиями.

– За что? Карлайл? Я тебя спрашиваю, за что? Это был невинный ребенок.

– Я любил и люблю тебя больше жизни, Эсме, ты все для меня, – мужчина присел на край кровати.

– Любишь? Разве любящий человек способен на такое? Разве… это все из-за Денила? Потому что это его ребенок? – озарение снизошло на женщину. – Как это низко, подло, Карлайл, ты просто зверь… ничтожество… я не хочу тебя видеть…

Эсме уже билась в истерике, крича на мужа, все его попытки утихомирить ее, приблизиться к ней, сопровождались новыми криками: «Не трогай! Не приближайся! Пошел прочь». Женщина отбивалась как могла. Подоспевший на шум медперсонал смог успокоить пациентку только после того, как сделали укол и вывели за дверь Карлайла. Только после этого женщина смогла провалиться в сон.



Джеймс уже почти закончил свое признание, когда у Джаспера зазвонил телефон.
– Элис! Да, милая, что-то случилось?

…

– Эсме? Что с ней? – при имени женщины детектив было подался к Уитлоку, но тут же остановился, стыдясь своего порыва, отвернувшись в другую сторону, прислушиваясь к разговору.

– Я в больницу, – обратился Джаспре к другу, убирая телефон в карман. – Я сообщу как она.
Похлопав по плечу Джеймса, Уитлок удалился под его благодарный взгляд.



Подходя к палате, где находилась миссис Каллен, Джаспер заметил сестру. Белла сидела на пластиковом сидении, утирая слезу.

– Что случилось? Сестренка? – Джаспер присел на соседнее кресло, обнимая сестру. – Что-то серьезное с Эсме?

– Джаспер! О нет, нет! У Эсме переутомление, нервный срыв, но она в порядке, нужен только покой и комплекс витаминов.

– Почему ты плачешь?

– Ну, я же беременна, мне свойственны сантименты, – с улыбкой произнесла она.

Разговор брата и сестры был прерван Карлайлом, который вышел из палаты. На нем не было лица, когда он проходил мимо сидящих. Если бы его не окликнул Джаспер, он и не заметил бы их. Перекинувшись парой слов с парнем, Каллен так же с отстраненным видом продолжил свой путь.

– Что это с ним?

– Не знаю.

Белла и Джаспер отправились домой после посещения Эсме, оставив сестру и брата Каллен с матерью.
Эсме не выпускала своих детей из объятий, прижимая к себе то одного, то другого. Ей так хотелось все им рассказать, но она не знала, поймут ли они. Одно дело – оплакивать умершего, и совсем другое – питать надежду найти своего ребенка. Да и как она в одиночку сможет найти? Терзаемая внутреннем переживанием она взглянула на своих детей. «Нет, они поймут, примут и помогут, они не такие как Карлайл».

– Элис, милая, помнишь, как в детстве ты любила меня расспрашивать, как я познакомилась с твоим отцом?

– Да, почему ты об этом вспомнила?

– Я хочу вам рассказать, как это было…

– Мама, мы помним эту историю, это было на балу, – немного раздраженно произнес Эдвард, так как вспоминать про отца совсем не желал.

– Нет, милый, это будет другая история, – Эсме похлопала по кровати, приглашая сына присесть. – Только обещайте не перебивать.

– Мне было около двадцати, когда я вместе с родителями попала на тот рождественский бал. Это был мой первый выход в свет: яркие огни, музыка, шампанское, большое количество приглашений на танец, новые лица, новые знакомые. Из всех многочисленных кавалеров выделялись двое: Карлайл Каллен и Денил Нейтан. Оба красавцы, успешны, один – успешный финансист, другой – предприниматель. Оба начали за мной ухаживать, с обоими было интересно, каждый стремился завоевать мое сердце, но удалась это Денилу. В нем чувствовался английский аристократизм, история былой Англии, которая меня всегда так пленила. Поэтому мое сердце было отдано ему, я влюбилась в него. Карлайл был благороден, приняв мой выбор, стал мне другом. Мы с Дени готовились к свадьбе, когда случилось несчастье – пожар на лесопилке. В том пожаре он погиб. Мое сердце было разбито… и если бы не маленькая жизнь, которая уже зародилась во мне на тот момент, я бы последовала за ним. Все это время Карлайл был рядом, поддерживал меня, заботился. Роды были тяжелыми … мне сказали, что ребенок не выжил.

Элис сидела, прижав руку ко рту, чтоб заглушить вырывавшиеся всхлипы, слезы текли рекой по ее лицу. Эдвард замер как статуя, переваривая услышанное.

– Моему горю не было предела, мне не хотелось жить. Но Карлайлу удалась заставить меня жить дальше, я ответила согласием на его предложение. Так мы оказались штатах, мотом появились вы, – Эсме вытерла слезы со щеки дочери и сжала ладонь сына. – Вы – смысл моей жизни и мое утешение.

– Мама ты любишь папу? – шепотом спросила Элис.

– Нет, милая, я испытываю к нему симпатию, благодарность, дружбу, но мое сердце осталось в одной из могил Лондонского кладбища.

– Почему ты говоришь об этом только сейчас? – задал вопрос Эдвард.

– Не так давно я узнала, что это был мальчик, а сегодня… – Эсме глубоко вздохнула, – что он был жив.

– И где же он?

– Я бы тоже хотела знать это, милая. Я бы очень хотела найти его и попросить прощения, что меня не было рядом все эти годы.

– Это сделал он? – сквозь зубы спросил Эдвард. – Карлайл забрал твоего ребенка? Он знает, где он теперь?

– Да… он отвез его в приют, который сгорел много лет назад.



Сестра и брат Каллены вернулись домой в полном молчании. После заверения Эсме, что с ней все хорошо, и она хочет побыть одна, дети покинули палату матери. Дома они поделились рассказом матери с Джаспером и Беллой.

– И что вы намерены сделать? Как поступить? – спросила Белла.

– Мы должны найти его, конечно – быстро ответила Элис.

– Элис, а вдруг он преступник или уже умер? – Эдвард пытался вразумить сестру.

– Нет, он жив, и он хороший, такой как ты, как мама… он просто не может быть плохим. Мы должны найти его ради мамы. Ты же видел, как она страдает.

– Да, ты права.


Среди ночи Джаспер проснулся от жажды. Бросив взгляд на своего ангела, он отправился на кухню, где обнаружил неспящего Эдварда.

– Мучают сомнения?

– Нет, Элис права – мы должны найти брата. И я разделяю ее мнение, что он должен быть хорошим человеком. Меня пугает другое: вдруг он возненавидит всех нас: мать за то, что бросила его хоть и не по своей вине, меня с Элис, что заняли его место.

– А ты не думаешь, что может он тоже ищет вас?

– Чтобы отомстить?

– Ну почему сразу отомстить, может ему не хватает тепла и любви? Кстати, эта черта характера свойственна вам с Элис, возможно, что и ваш брат обладает ею.

– Может, ты и прав

– Давай-ка ложись спать, а утром я дам тебе адрес человека, который сможет тебе помочь в поисках.



Маленькая квартирка была освещена только светом от телевизора, который совсем не привлекал внимание мужчины, сидевшего в кресле. Мужчина был сосредоточен на своих мыслях, глядя в открытое окно, где на подоконнике, махая листочками от дуновения ветерка, стоял фикус.
Сигнал сообщения вырывает мужчину из размышлений. На экране светится несколько слов: «Жди гостей. Настало время признаться».
______________
Ну вот мы на пути к разгадке одной из тайн что думаете? жду вашего мнения.