Глава 18

Выбор ресторана – ещё одна строчка. Один пункт, подтверждающий его способности. Этакий сертификат соответствия, на который мне уже откровенно наплевать.

Не самый пафосный, но определенно входящий в десятку самых дорогих. Не место для кого-то вроде меня. Место для демонстрации бриллиантов на своих шлюхах. Мягкий рассеянный свет этого заведения весьма подходит для подобных целей. Камни по пять карат искрятся, по десять – сверкают почти как звезды на небосводе. Ничего более крупного я пока не заметила. Вечер в самом начале, тяжелая артиллерия на подходе, видимо, ещё вдыхает кокаин перед выходом в свет и стряхивает белую пыль с кредиток.

Мне плевать. С ужасающим спокойствием проигравшего смотрю на свои руки. Потом смотрю на скатерть, и мне кажется, что она растаявшим маслом растекается по столу. Смотрю на дно бокала. На красное вино. Совершаю десятки ненужных действий, но мне все равно нечем заняться. Всё, что я могу, плыть по течению, и я плыву. Разве не это нужно Эдварду? Я дам ему это. Я дам ему всё, лишь бы он пропал, провалился, ушёл вместе с истекающей неделей. Я надеюсь в понедельник начать новую жизнь. Без того, чтобы кто-то мной управлял и заставлял вздрагивать от каждого взгляда. Но это будет в понедельник, и я заставляю себя держаться. Это похоже на то, что у меня впервые появилась реальная цель. В моей бесцельной жизни появилась цель? Мне есть к чему стремиться, и я этого добиваюсь. Очень необычное чувство. И неприятное, словно я перетаскиваю неподъемные булыжники.

- Пришло время обсудить условия. Поговорим о системе поощрений и наказаний? - принимаясь за своё жаркое в красном вине, говорит Эдвард.
- А будут не только наказания, но и поощрения?

- Нельзя пренебрегать положительными стимулами.
- Как и отрицательными, - я не хочу с ним спорить, но слова сами вырываются на волю, словно невидимый враг засел внутри моей головы и собирается довести мистера Садиста до ручки, а меня до могилы. Ну то есть вряд ли, конечно, я его смогу разозлить, но порой можно умереть и за меньшее.

- Ты любишь негатив?
- Не спрашивай, ты сам всё обо мне знаешь.

- Не всё, но, думается мне, достаточно, - он улыбается, но расшифровать его улыбку нелегко.
Вместо ответа опускаю взгляд, от вида еды на тарелке тошнит. Я понимаю, что адски устала. У меня нет аппетита, как и сил дальше поддерживать разговор. Совсем не хочется продолжать «милую» перепалку с больным психом. Я давно поняла, что и моя напускная бравада, и язвительные реплики, призванные показать, как мне не страшно и я не сдаюсь, ни к чему не приведут. Тем более, как я могу не сдаваться, если даже не сражаюсь? Я плыву по течению, позволяя стремительному потоку бить себя головой о крутые берега и острые камни. Я понимаю, что с мистером Садистом мне не справиться. Пережить, переждать, перетерпеть – как мантра стучит в голове. Но это плохая мантра, она успела потерять часть своей магической силы. Может быть, пять минут назад я верила, но сейчас уже сомневаюсь, что увижу утро понедельника. Оно кажется мне ничуть не ближе, чем альпийские горы или Рождество. Чем дольше я нахожусь с этим чудовищем рядом, тем иллюзорнее становится моя собственная жизнь. Он поглощает моё время, вот что он делает. Он поглощает меня.

- Белла начинает защищать свои бумажные бастионы, - мистер Садист продолжает ужинать, но не похоже, чтобы он получал от еды удовольствие. Точные, размеренные движения. Он ест как автомат, не давая эмоциям повлиять на усвоение пищи и не теряя сосредоточенности. Орудует столовыми приборами с четкостью и хладнокровием хирурга. - Это ли не чудо? Тебе не страшно, Белла?

- Почему мне должно быть страшно?
- Потому что ты скоро сделаешь первый шаг со своей мертвой точки. Волнительный момент, - мистер Садист растягивает губы в новой улыбке. И тут уж проблем с интерпретацией не возникает. Это самая язвительная улыбка из всех, какие мне приходилось видеть. Очень просто для понимания. Мистер Садист насмехается надо мной. Презирает. Впрочем, я, кажется, себя переоцениваю, полагая, что заслужила от этого бесчувственного бревна хотя бы презрение. Ему ведь нет до меня никакого дела. Ему просто нужна была девка, поддающаяся дрессировке. Не вульгарная. Не очень страшная. В меру умная. Черт его знает, какие у него были критерии, мне просто не повезло соответствовать им всем.

- Сегодня вечером ты вела себя хорошо. Так как насчет поощрения?

Я сдерживаю истерический смех, наждачной бумагой раздирающий горло. А вот и долгожданная «конфетка». Впрочем, единственное, чего я хочу – оказаться дома, лечь и уснуть. Или умереть. Я даже не знаю.

- Можешь задать ещё три вопроса.
- Ладно.

Днём у меня была тысяча вопросов, но все они успели раствориться в усталости и отчаянии. Какая разница, что он мне расскажет, если о большем умолчит? Спрашивать его всё равно, что задавать вопросы камню. Слышишь то, что хочешь услышать, а не то, что есть на самом деле. Вопросы в пустоту и ответы, как отголоски эха.

- Зачем ты заставил меня раздеться? – не сказать, чтобы теперь это сильно меня волновало, но ничего другого на ум и не приходит.
- Тебя только это интересует?

- Да, Эдвард, я очень скучная и приземленная. А ты думал, я спрошу тебя о душе и о Боге?

Он ничуть не удивлен моей вспышкой. Аккуратно наполняет бокал вином и делает несколько неспешных глотков. Вино, похожее на кровь молодых девственниц, стекает по гладким стеклянным стенкам. Меня снова тошнит, тело сотрясается, пойманное в хищных когтях озноба.

- Все проще, чем ты думаешь.

Проблема в том, что я не думаю. Мне не о чем думать. И вряд ли это так просто. Мистер Садист не ассоциируется у меня с простотой. И с лёгкостью бытия тоже.

Он достает ручку. Довольно невзрачную. Тусклый металл. Без золота и драгоценных камней. Очень функционально, не производит впечатления. Впервые он меня разочаровывает, лишая возможности лицезреть показную пышность красивой жизни.

- Вот смотри, - он рисует на вырванном из записной книжки листочке квадрат и две стрелки, а я думаю, если, твою мать, это просто, то что же тогда сложно.

Автор: Bad_Day_48; бета: tatyana-gr