Глава 23. Выпускной

- Здравствуйте, миссис Свон! - поздоровалась Элис.
- Здравствуй, Элис! Заходи. Белла скоро спустится, - ответила Рене. Элис была одета в серебристое платье до колен, короткие волосы струились мелкими кудряшками, а шею украшал кулон, подаренный Джаспером. - Выглядишь шикарно!
- Спасибо, - ответила Элис и присела на краешек дивана.
Белла спустилась через несколько минут. Рене и Элис ахнули при виде нее. На ней было нежное кремовое платье, выгодно подчеркивающее фигуру, а на шее переливалось ожерелье из россыпи цветных камней. Волосы были собраны в высокую прическу, лишь локоны, свисая, обрамляли лицо.
- Ты великолепна! - прошептали одновременно ее мать и подруга.
- Может поспешим? Уже половина! - вывела их из ступора Белла и подруги поспешили к машине Джаспера.
- Вау! - только лишь произнес Джаспер.

Вручение аттестатов и торжественная часть прошла незаметно. На сцене выступала известная рок-группа. Девушки были немного огорчены, ведь под их энергичные песни не потанцуешь в обнимку с парнем. Белла и Элис стояли у стены и смеялись над Майком, выделывавшим непонятные движения на танцполе, смутно напоминающие танец.
- Почему ты не позвала Джейкоба? - спросила Элис.
- Ну, он в меня влюблен. А мое приглашение могло бы означать для него какой-то шанс. Не хочу его мучить!
- И теперь будешь стоять весь вечер у стены? - нахмурилась подруга.
- Я все равно не любитель танцев.
- Оу, это точно. - Тут рок-группа покинула сцену и заиграла медленная романтичная песня. - Ах! Моя любимая!
- Можно вас пригласить на танец, леди? - улыбнувшись, спросил Джаспер.
- Можно? - спросила у подруги Элис.
- Конечно! - засмеялась Белла.

- Эдвард, сынок, ты уверен? - в который раз спрашивала Эсми.
- Да. Мне предложили работу в Лондоне; и не волнуйся, я буду приезжать.
- Раз ты так решил, то не будем тебе мешать, - прошептала она и прижалась к мужу.
- Мне пора. Я обещал Тане вылететь сегодня, - ответил Эд. Таня вернулась в Лондон раньше него, так как должна была встретиться с братом. Эсми крепко обняла сына, а Карлайл похлопал по плечу.
Через несколько минут Эдвард уже ехал в такси в аэропорт. Сидя внутри, он еще раз обдумал свое решение. А вдруг это тоже ошибка?! Эд покачал головой, но сомнения в душе остались. Такси остановилось на светофоре прямо напротив школы. Внутри играла музыка. Белла сейчас там. "Она так близко. Как же трудно вновь покидать ее. Скорей всего, я больше никогда не увижу ее. Ее глаз… бездонных карих глаз. Никогда не коснусь ее кожи. Может...".
- Подождете здесь? - спросил он у таксиста.
- Любой каприз за ваши деньги! - ответил водитель.
Эдвард уже вылетел из автомобиля и побежал в школьный зал.
Войдя, он оглядел все вокруг: вот Джессика и Майк, Элис и Джаспер, а вот... ОНА.
Белла стояла у стены, уставившись на свои ноги. Она выглядела потрясающе, у Эдварда перехватило дыхание. Сможет ли он уйти?! Сейчас он уже не думал об этом, а уверенным шагом шел к ней.
Белла все еще рассматривала свои туфли, как вдруг увидела чьи-то ботинки рядом. Она подняла взгляд и встретила его глаза, полные боли и нежности одновременно.
- Привет, - прошептала Белла.
- Привет. - От ее голоса решимости не прибавилось. - Потанцуем?
- Да, - не колеблясь, ответила она.

В этот самый момент для них не существовало никого и ничего вокруг. Они смотрели друг другу в глаза, боясь прервать контакт. Белла и Эдвард медленно кружили в танце, не замечая любопытных взглядов со стороны. Песня закончилась, а он только сильнее прижал ее к себе. Белла не могла, да и не хотела, сопротивляться. Он жадно вдыхал аромат ее кожи, будто пытаясь сохранить его в себе навеки, но тут вдруг отстранился. В его глазах горело какое-то желание. Ему так хотелось признаться в своих вспыхнувших с новой силой чувствах, но Эдвард не смог.
- Прощай... - прошептал он ей на ухо и, притянув Беллу к себе, нежно поцеловал в уголок губ.
Эдвард уже исчез в ночной тиши за дверью, а Белла всё еще стояла, не шевелясь.

Глава 24. Осознание

- Белла, Белла, Белла! - Элис что есть сил трясла подругу, пытаясь привести в чувство. Но Белла не двигалась, устремив стеклянный взгляд на улицу. - Черт!
- Я... мне надо домой, - тихо прошептала Белла, видимо, наконец, придя в себя.
- Мы тебя проводим! - окликнула Элис подругу, идущую к выходу.
- Нет. Я сама, я живу всего в двух кварталах отсюда, - выходя из зала бросила она.

Она уже полночи гуляла по пустынным улицам города. Белла не могла понять произошедшее. Единственное, что она поняла - ОН снова уехал и на этот раз навсегда. Конечно, они с Эдвардом не были вместе, были просто друзьями, но слово "прощай" больно резало по сердцу, открывая новую рану.
Тут она остановилась, вспомнив их танец. Эд смотрел на нее как-то не так. В его глазах она видела нежность, заботу, боль, грусть... любовь?! "Нет, показалось..." - подумала Белла, продолжая бездумно бродить по городу. Она знала, что никогда его не забудет, но постарается вспоминать о нем как можно реже. "Поступлю в колледж. Уеду. А там новая жизнь, где никто и ничто не станет о нем напоминать!"
Улыбнувшись своему оптимизму, Белла, резко развернувшись, зашагала домой.

- Белла! - обеспокоенно воскликнула Рене, встречая дочь на пороге. - Мы так волновались!
- Белла, где ты была? - так же с заботой спросила Элис, которая вместе с ее родителями ждала Беллу всю ночь.
- Просто гуляла, думала, - протянула она и поднялась к себе. Элис и Рене переглянулись.
- Миссис Свон, думаю, ее не следует сегодня беспокоить.
- Что произошло, Элис? Это Эдвард?
- Я не знаю. Честно. Они танцевали, потом он что-то ей сказал и ушел.
- Ушел?
- То есть уехал. Он вернулся в Лондон и на этот раз навсегда.
- Навсегда? Я надеялась, что они все-таки будут вместе.
- Что?
- Ну, я видела как они всегда смотрели друг на друга. Такая любовь остается в сердце навсегда.
- Мне пора. Я позвоню Джасперу и папе, чтобы они прекратили поиски, - перевела тему Элис и направилась к двери. - Спокойной ночи!

В аэропорту Эдварда встретил его друг Уилл.
- Привет!
- Здравствуй.
Они пожали руки.
- Почему такой хмурый? - начал расспрашивать Уилл. - Это все из-за той девушки?
- Да. Но я не хочу говорить об этом.
- Друг, нельзя держать всё в себе... - протянул он, когда они ехали в такси.
- Я справлюсь. Я люблю ее, но не могу быть с ней. Я предал ее и теперь не имею на нее никакого права.
- А ты говорил ей о своих чувствах?
- Нет. Я все решил сам. Так будет лучше для нее.
- Для нее? А ты спрашивал у нее самой?
- Нет. Я знаю...
- Каллен, ты просто идиот! Нельзя убегать от своих чувств. Ты об этом еще пожалеешь. Поверь моему опыту, - не отставал Уилл, но, прочитав мольбу в глазах друга, сменил тему. - Ладно. Значит, теперь ты с Таней?
- Нет.
- Что? А с ней что не так? - изумился он.
- Я ее не люблю и не хочу обманывать. И вообще она сама со мной порвала, когда узнала о Белле.
- Хм… тогда ты снова пополнил наши ряды!
- Какие ряды? - переспросил Каллен.
- Одиноких людей... - уныло протянул Уилл, выходя из машины, привезшей их в гостиницу.
Эдвард не спал всю ночь, обдумывая слова друга. Затем он невольно вспомнил разговор с Таней, состоявшийся накануне. Она уверяла, что Белла тоже любит его, и Эдвард должен признаться ей. Вспоминая взгляд Беллы на выпускном, полный нежности и, возможно, даже любви, в его голову закралась мысль: "А что если они правы?"