EPOV
Очередной раскат грома отзвуком прошел по стеклам окон. Косые линии дождя стирали очертания зданий, деревьев и дороги за окном.
Я завязал узел на галстуке и снова посмотрел на свое отражение. Ну вот, Эдвард, так ты выглядишь в последний вечер своей холостяцкой жизни. Точнее, последний вечер жизни не обрученного мужчины, но какое это имеет значение?
Прошло полтора месяца с Рождественского ужина и почти столько же с ужина, когда я не осмелился надеть кольцо на палец Тане. С тех пор, видимо из-за чувства вины, я стал проводить с ней больше времени. Мы вместе съездили в Нью-Йорк отпраздновать Новый Год у Роуз и Эммета. Тогда мне даже стало казаться, что сестра искренне привязалась к Тане, чего до сих пор не произошло за четыре года наших отношений.
Две недели назад я проводил Таню в аэропорту, после вернулся в квартиру сестры. Когда Эммет и Розали покупали эту квартиру, я вложил крупную сумму в эту покупку, желая, чтобы в ней было не только по комнате для всех членов семьи МакКартни, но и место для меня. Я не хотел тратить деньги на гостиницу, когда приезжал в родной город, с тех пор, как продал свою квартиру. Ее я продал в надежде купить жилье гораздо больше и презентабельнее, предполагая, что к этому времени уже буду обручен с Таней. Но, правда в том, что, как я не торопился надеть на ее палец кольцо, так я и не торопился делать выбор с квартирой.
В тот вечер я снова вспомнил о ней… Я почти не вспоминал о Белле… или делал вид, что не вспоминал. Но сильнейший ливень за окном, который, казалось, преследует меня независимо от того, в каком штате я нахожусь, заставлял вновь и вновь возвращаться мыслями к маленькому фотоателье и девушке с изумрудными глазами и каштановыми локонами…
Вернувшись из аэропорта, я залез в душ, надеясь согреться под струями теплой воды, но вместо этого меня окатило ледяной струей. Я заорал, резко закрывая кран.
- Опять не работает! – проворчал я.
Выйдя из душевой, я обернул вокруг бедер полотенце и направился в гостевую комнату напротив моей. Быстро зайдя в ванную, я раскрыл дверцы душевой кабины и открыл кран. Вода была и горячая, и холодная. Я зашел и закрыл за собой стеклянную дверь. В этот самый момент я ощутил аромат. Тот самый аромат, что преследовал меня во сне, что вскружил мне голову еще в ателье, и даже конверт… Конверт с фотографиями пахнул также…
Мое тело, насыщаясь легким неуловимым запахом, среагировало незамедлительно. Возбуждение пронзило меня за несколько секунд, и, закрыв глаза, я позволил своему желанию завладеть мной. Я попытался вспомнить вид обнаженной Тани, но мое воображение рисовало неуловимый образ Беллы, и очень скоро я был поглощен сильным оргазмом.
Я почувствовал, как мое сердце забилось сильнее, и мне показалось, что я снова ощутил аромат ее тела. Но в этой квартире Роуз, Белла никогда не бывала... Я прикрыл глаза, пытаясь избавиться от этого наваждения, и в этот миг услышал тихие шаги за спиной. Я резко обернулся и столкнулся взглядом с двумя изумрудными бездонными озерами, что сводили меня с ума все это время.
- Белла… – выдохнул я. И казалось, что в сумерках темной комнаты образ девушки не только не исчезал, а становился еще более отчетливым, более ясным. – Белла…
- Эдвард?! Эдвард, любимый, ты готов? – раздалось из-за двери, и образ Беллы тут же растаял в воздухе. Я буквально застонал от боли потери.
«Что за черт? Почему? Почему она преследует меня? Почему… я преследую ее?..»
- Иду, Таня… Иду… – громко ответил я, вновь взглянув на свое отражение, и тихо добавил: – Прощай, Белла…
***
Сегодня четырнадцатое февраля, мы ужинаем в лучшем ресторане Нью-Йорка. Бриллиантовое колье, которое крупными каплями скатывается от стройной шеи к соблазнительной впадине декольтированного вечернего платья Тани, завораживающе сверкает в приглушенном свете, подчеркивая красоту девушки, дополняя сияние ее сапфировых глаз… Да, Таня очень красива, и я пристально вглядывался на нее, прижимая к своим губам бокал с шампанским. Я был уверен в наших отношениях, мне начало казаться, что даже секс с Таней стал еще лучше и эмоциональнее. Она была такой терпеливой и понимающей, старательно обходя темы свадьбы или помолвки в разговорах со своими друзьями и родственниками, но и я понимал, что при всем этом, она ждет именно этого дня и именно этого моего шага... Легкий румянец на ее бледной ухоженной коже, выдавал смущение и ожидание. Болтая о пустяках, она покусывала свою нижнюю пухлую губку, и я прекрасно знал, что моя девушка желала получить вместо светской беседы.
Я медленным взглядом обвел присутствующих в зале, замечая, что мужчины, даже пришедшие не одни в этот вечер в ресторан, следили за моей красивой половиной. Еще бы! Таня всегда выглядит потрясающе… Снова мой взгляд остановился на ней, и только сейчас я заметил, что она изрядно нервничала. Ее всегда выдавало это движение – потирать пальцами запястье правой руки. Но от чего? Неужели, так не терпится?
- Таня… – собравшись с силами, начал я, нарушая повисшую тишину за столом. Девушка резко подняла на меня взгляд: она казалась растерянной и испуганной. Возможно, все девушки волнуются в такой день. Что ж, давай, Эдвард! Соберись! – Любимая… – я взял ее руку в свою, чуть ближе наклоняясь над столом. «Что сказать? Что?» Свободной рукой взъерошивая и снова приглаживая волосы, я продолжил: – Я… Таня…
И тут страх в глазах девушки буквально за мгновение перерос в ужас. Она выдернула свою ладонь и прошептала:
- Не надо… Ты не обязан…
«О, Боже!»
- Нет, нет, я не сомневаюсь, любимая. Я просто… – «Не Могу!» – хотелось мне кричать, но вместо этого я перевел свой взгляд на забрызганное дождем окно и… замер. Там, по другую сторону стекла, под сильнейшим ливнем прошла Она! – Не могу… – выдохнул я.
Уверенный только в одном желании, только в одном своем непонятном влечении, я посмотрел на Таню, доставая кольцо из кармана. Быстро открыв коробочку, я поставил ее перед испуганной девушкой.
- Если ты сейчас наденешь это кольцо, я дам тебе свое имя, статус, деньги, свою верность, нежность и трепет. Но я не дам тебе счастья и настоящей любви. Не смогу. Прости меня…
Я ожидал чего угодно, но только не облегченного выдоха Тани и ее широкой улыбки.
- Спасибо, спасибо, Эдвард. Я с радостью откажусь…
В ту же секунду я вскочил со своего места, доставая карту из кармана.
- Мне нужно…
-Иди, иди… Увидимся дома… – я прижался губами к ее лбу, жмурясь от подступивших слез, понимая, что не смог сделать счастливой такую красивую и умную девушку...
Но уже через минуту, не обращая внимания на портье, который кричал мне в след: «Ваше пальто, сэр…» – я выбежал под проливной дождь и понесся по улице вниз – туда, куда ушла Белла.
Что двигало мною, я не знаю, но я бежал под холодными струями почти пустой улицы, наконец, разглядев в метрах ста удаляющуюся фигурку девушки.
- Белла! Белла! – заорал я, на мгновение остановившись, но она не обернулась, и я снова побежал. Я настиг ее у самой остановки автобуса, схватив за промокший рукав тонкого пиджака. Девушка обернулась, и я отступил назад. Я обознался. Это была не она. – Простите… – прошептал я и, развернувшись, на ватных ногах поплелся обратно.
«Что я наделал?»
Я остановился и поднял к небу, серому зимнему небу, свое лицо. Капли дождя, словно иглы, были острыми и безжалостными, хлеща меня по лицу. Но я хотел утонуть в них, чтобы избавиться от всего того, что натворил.
«Что за проклятье на меня наложили? Почему я так поступил? Кто она, что сломала мою жизнь? Что сломила меня безвозвратно…»
- Эдвард, садись! – услышал я голос Тани и посмотрел на дорогу: она сидела за рулем моей машины, пассажирская дверь была открыта.
И этот момент во мне не было гордости, был только стыд. За что? За всю свою жизнь! За одну единственную мечту, которую увидел во сне.
Сев в машину, я почувствовал родной запах Таниных духов в теплом воздухе салона. Одинокая слеза скатились по моей щеке, но я не обратил на нее внимания. Это просто капля дождя! Эдвард Каллен – не плачет! Я закрыл глаза, услышав, как Таня разговаривает с Розали по телефону, увозя меня от проклятого дождя.