Глава 12.

EPOV

Я отъехал от дома Беллы с глупой улыбкой на лице. Все прошло намного лучше, чем я мог рассчитывать. Надеюсь, будет не слишком высокопарно, если я скажу, что все было ИДЕАЛЬНО. Дело было даже не в поляне или еде, или еще чем-то. Присутствие Беллы делало все идеальным. Снова ощутить ее губы своими было потрясающе. По радио заиграла какая-то романтическая песня, и я, игнорируя привычку, даже не стал переключать. Более того, мне хотелось голосить вместе с солистом, но я сдержался. И так чувствую себя влюбленным кретином. Я поднялся к квартире, глупо надеясь, что Элис уже спит. С одной стороны, мне хотелось кричать о том, как я счастлив. С другой, мне казалось это слишком личным и сокровенным, касающимся только меня и Беллы.

- Как все прошло? Еда понравилась? Вы целовались? Может быть, зашли дальше? Надеюсь, ты не вел себя, как неуверенный осел?

- Элис! Замолчи на минутку! - наконец, смог вставить я. Эта девчонка сводит меня с ума. - Хорошо, да, да, нет, я тоже надеюсь.

- Прости, что? - Элис уставилась на меня.

- Отвечаю на твои вопросы.

- Ты издеваешься? - она прищурила глаза. Я театрально вздохнул.

- Все было великолепно. И, кстати, мы договорились завтра пообедать. И, когда я говорю "мы", я имею в виду тебя тоже. Позвоним Роуз и Джасперу, - поспешил я сменить тему. Имя Джаспера заставит ее забыть обо всем, включая мое свидание. Я надеюсь.

- Ох! Это же прекрасно! Нужно сходить по магазинам. Вы уже выбрали куда пойти? Нужно обойти все ресторанчики, чтобы выбрать любимый. Про магазины я вообще молчу. Ох, Роуз будет в шоке. И ты, наконец, познакомишь меня с Беллой!

Я покачал головой и отправил сестру спать. Я не мог уснуть, снова и снова прокручивая в голове вечер. Руки тянулись к телефону, но я одергивал себя, боясь выглядеть назойливым. Через час мучений я все же отправил сообщение.

"Сладких снов, Белла".

Я чертыхнулся, замечая цифры на часах. Она, должно быть, спит, и, ни дай Бог, мое сообщение ее разбудит. Я собирался забросить телефон подальше, чтобы не было соблазна позвонить или написать снова, но тот вдруг коротко завибрировал.

"И тебе... Увидимся за обедом".

Я улыбнулся. Скорей бы обед.



- Итак, вы что-нибудь выбрали? - спросил взявшийся ни откуда официант.

Мы сделали заказ. Элис нетерпеливо ерзала на сиденье. Я сидел в небольшом кафе с приятным интерьером, которое посоветовала Белла. Она, кстати, сидела напротив меня и робко улыбалась. Элис села посередине, чтобы иметь возможность доставать нас обоих. Я немного волновался на счет знакомства Беллы и Элис, но они, кажется, поладили. Сестра вела себя тише обычного, что удивляло.

- Белла, не хочешь составить мне компанию на выходных? Я собираюсь исследовать город.

- Исследовать? - неуверенно спросила Белла.

- Магазины! Я должна побывать в каждом.

Глаза Беллы расширились от ужаса, у меня вырвался смешок. Да, моя сестра может быть пугающей.

- К-конечно.

- Отлично! Я позвоню тебе, - Элис широко улыбнулась.

Несколько минут мы ели в тишине. Элис снова начала ерзать.

- Итак, может, уже позвоним? - спросила она с деланным равнодушием.

Белла набрала номер Роуз и включила громкую связь. После третьего гудка трубку сняли.

- Да?

- Роуз! Это Белла.

- Белла? Ты сменила номер? Погоди... Ты что, В ВАШИНГТОНЕ? – выпалила Роуз.

- Не нервничай ты так, - рассмеялась Белла.

- Белла в Вашингтоне? - послышался голос Джаспера с заднего плана. Роуз, видимо, тоже включила громкую связь.

- Белла, привет, какой сюрприз! Ты давно здесь? - заговорил Джас. Элис залилась румянцем и буквально подпрыгивала.

- Можем мы вступить? - спросил я.

- Эдвард? Это ты? Вы что, вместе?! - Роуз.

- Вместе! И я имею в виду ВМЕСТЕ! - Элис.

- Элис?! - Джаспер.

- Подождите, как ВМЕСТЕ?! - Роуз.

Белла покраснела. Элис покраснела. Один я здесь еще сохраняю рассудок.

- Хорошо, мы разобрались, что мы все вместе и ВМЕСТЕ. Теперь, может, поговорим о чем-нибудь более содержательном? Например, договоримся о встрече?

- Умник, - пробурчала Роуз.

Мы договорились на вечер. Роуз еще немного поохала и успокоилась, а мои дамы вернулись в нормальное состояние. После обеда Элис поспешила ретироваться, оставляя нас с Беллой наедине. Я довез ее до работы. Она уже собиралась выйти из машины, но вдруг замерла и повернулась ко мне.

- Так мы... вместе? - спросила она со странной интонацией. Я растерялся. В своих желаниях я не сомневался. Мне хотелось кричать "ДА! ДА! ДА!", но вдруг это не то, чего хочет она?

- Ты бы хотела этого?

Она кивнула, робко улыбнувшись.

- Значит, мы вместе, - прошептал я.

Я потянулся к ней за нежным поцелуем.

- Ммм... - промычала моя девушка. Да, черт, МОЯ ДЕВУШКА.

BPOV

На работе я думала о чем угодно, кроме работы. Точнее, я думала обо всем, что связано с Эдвардом. С моим парнем. С моим мужчиной. О, боже. Любую постороннюю мысль я могла каким-либо образом связать с ним. И свою первую в карьере рецензию я писала с мыслями о нем. Чтобы как-то оправдать себя в своих глазах, я представила, что он спросил меня о рукописи, о том, что я думаю о ней. И я ответила. Потом перечитала несколько раз. В целом, вышло неплохо. Я надеюсь. Глубоко вздохнув, я взяла пачку бумаг и вышла из своего кабинета. Прошла по коридору и наткнулась на пронзительный взгляд Джейн. Снова.

- Аро на месте? - спросила я как можно спокойней. Она кивнула и нажала на кнопку на телефоне.

- К вам Белла Свон.

Я не разобрала, что ответил мой начальник, но Джейн кивнула, и я приняла это за разрешение войти. Аро сидел в своем кресле и крутил по блюдцу чашку кофе.

- Белла, дорогая, - пропел он. - Что привело тебя в мой кабинет?

Я чуть не прыснула от его манеры разговора. Кто так общается с подчиненными? Кто вообще так разговаривает?

- Все готово, - сказала я, робко протягивая ему бумаги. Он вытаращил глаза.

- Как, уже? У тебя ведь еще два дня, если я не ошибаюсь?

- Да, но... я закончила.

- Это похвально, Белла. Я отдам твою рецензию Феликсу, а потом мы вместе все обсудим, хорошо?

- Конечно.

- Джейн, дорогая, позови Феликса.

Я вернулась в свой кабинет, ухмыляясь. И снова возвращаясь к мыслям об Эдварде.



Феликс одобрил мою работу. Это было приятное неожиданностью, потому что он выглядел довольно сурово. Так или иначе, домой я ехала довольной от похвалы и ожидания. Я скучала по Роуз и Джасперу больше, чем думала. Ну... и там будет Эдвард. С Элис мы нашли общий язык, так что я зря переживала. Она была немного шумной, а я видела в ней маленькую девочку из своих снов, но все прошло неплохо. Дома я приняла душ и по-быстрому собралась. Пока я выбирала туфли, пришло сообщение от Эдварда.

"Мы внизу".

Элис вжалась в заднее сиденье и, несмотря на неестественную бледность, выглядела потрясающе. Я села на переднее сиденье и почувствовала мягкий поцелуй в висок. Щеки как по заказу залились румянцем.

- Хорошо выглядишь, Элис.

- А? О, э... Спасибо! Да... Ты тоже!

Мы с Эдвардом тихонько засмеялись. Определенно, эта девочка без ума от Джаспера. К небольшому ресторанчику, который выбрал для нас Эдвард, мы подъехали раньше назначенного времени. Я удивилась, когда он взял на себя выбор места, ведь он не ориентировался в городе и мог запросто отравить нас.

- Я никогда здесь не была, - сказала я, осматриваясь.

- Это ресторан Эммета, - улыбнулся Эдвард.

- О.

Теперь я вглядывалась еще тщательнее. Обставлено все было довольно современно, красные кожаные и бежевые диванчики выгодно сочетались со светлыми столами. Кое-где свет был затемнен, у других столиков наоборот - полная иллюминация. Мы выбрали столик в углу и стали обсуждать будущий заказ. Ну, только Элис молчала. Ее лицо вдруг покраснело, а потом побелело, и я уже начала волноваться о ее здоровье, но проследив за ее взглядом, расслабилась. Конечно, Джаспер.

- О, Боже, как я рада вас видеть! - Роуз со счастливой улыбкой поцеловала каждого из нас.

- Привет, ребята, - улыбнулся Джас.

Он приобнял меня, пожал руку Эдварду и напряженно повернулся к Элис. Они смотрели друг на друга секунд тридцать, пока Элис не пробурчала:

- К черту.

И, о... Она встала и набросилась на Джаспера с таким поцелуем, что мне захотелось отвернуться от смущения.

- Элис, пожалуйста, может, не здесь? - раздраженно проговорил Эдвард.

- Вот это наша девочка, - сказала Роуз, победно поднимая кулак.

- Нужно почаще переезжать, - несвязно выговорил Джаспер, усаживаясь рядом с ликующей Элис.

- Итак, Элис, когда ты снова похожа на мою сестру и не грызешь ногти от волнения, ты готова сделать заказ? - подразнил ее Эдвард.

- Если ты готов рассказать ребятам, как, наконец, перестал ломаться и позвал Беллу на свидание? - нашлась Элис. Уф. Он ломался? Мои щеки пылали, мне хотелось стукнуть малышку Каллен.

- Давайте лучше я поделюсь с вами новостями, - встряла Розали, - я нашла работу!

- Роуз, это же прекрасно! - воскликнула я.

- И да, и нет. Знаешь, больше никаких самолетов, у меня есть диплом юриста, но, фактически, я не хочу этим заниматься сейчас. Так что я отправила свои снимки в несколько модельных агентств, ни на что особенно не надеясь. Джаспер меня надоумил. И пару дней назад мне перезвонили, - она счастливо улыбнулась, а затем грустно вздохнула: - Вообще-то, я переезжаю в Нью-Йорк.

- Ох, Роуз! Но это ведь чудесно! Не могу поверить, ты будешь сниматься для журналов, ходить на показы, общаться с дизайнерами, о, Боже! Я обязательно приеду к тебе на месяцок-другой! - выпалила Элис. Джаспер смотрела на нее с такой нежностью, что мне стало не по себе.

- Это действительно прекрасная возможность, Роуз, - сказала я, мягко сжимая ее ладонь. На моей второй руке под столом я почувствовала нежные поглаживания прохладных пальцев и столкнулась с нежным взглядом Эдварда. Который ничуть не уступал Джасперу.

- Господи, ребята, вы так заняты другом, что аж тошно! - с улыбкой сказала Розали, пытаясь придать голосу раздражения.

Ужин прошел в приятной дружеской атмосфере. Мы болтали о последних событиях в наших жизнях, о работе и семьях, городе и музыке, которая ненавязчиво играла на заднем плане. Эдвард не уставал делать какие-нибудь милые жесты, вроде поглаживания, поцелуев в висок или накручивания локона моих волос на палец. Элис замечала каждый и сияла, как новогодняя елка. Джаспер шептал ей что-то на ухо, а Роуз вставляла неправдоподобно-ехидные комментарии. Лежа в своей кровати после отлично проведенного дня, я думала о том, как же все-таки правильно поступила, решившись вернуться сюда. Теперь в моей жизни есть Эдвард и друзья. И пусть Розали уезжает, меня греет мысль, что она, возможно, так же, как и мы, с переездом встретит не только новую работу, но и свою судьбу.

Бонус

RPOV

Я вышла из здания станции Пенн навстречу сильному нью-йоркскому ветру. Добродушный таксист обещал довести меня до отеля за умеренную плату. Агентство согласилось оплатить мое проживание в какой-то средненькой гостинице, пока я подыщу съемную квартиру, но я отказалась в пользу чего-то более роскошного. Мой водитель на сегодняшний день пару раз пытался завести разговор, но я вежливо сводила его на нет. Убедившись в том, что он не собирается завести меня в какой-нибудь заброшенный переулок, я достала телефон и набрала Джаспера.

- Доехала?

- И тебе привет. Да, все в порядке.

- Хорошо. Элис передает привет. И «порви там всех», - рассмеялся он. – Удачи.

- Даже не сомневайтесь!

Я улыбнулась и положила трубку. Элис – идеальное дополнение для моего брата. Оставив таксисту неплохие чаевые, я вошла в здание отеля, ко мне сразу же засеменил метрдотель. В номере я уделила внимание огромной кровати, пару часов сна помогли восстановиться после нескольких часов проведенных в поезде. До встречи с Лорен, девушкой, которая меня наняла, оставалось полтора часа, которые я потратила на сборы. Улыбнувшись напоследок своему отражению, я вышла на шумные улицы Нью-Йорка. Дома я вдоль и поперек изучила все фотографии моего будущего места работы, поэтому мне не составило труда выделить его из множества. Лорен оказалась высокой крашеной блондинкой, вполне симпатичной, но почему-то отталкивающей.

- Ты выглядишь даже лучше, чем на фото, - сказала она, приторно улыбаясь.

Было ли это профессиональной оценкой, лестью или завистью, я не разобрала. Я прекрасно осознавала, что я не шестнадцатилетняя девчушка с невинным личиком, по которой плачет подиум. Скорее, мне светят съемки в журналах, но это именно то, что нужно. Меня познакомили с гримером по имени Лея и фотографом, Полом, которые будут работать со мной первое время. Мы сделали несколько снимков для моего профайла на сайте агентства, ребята были вполне дружелюбны. Приторная Лорен пригласила меня отпраздновать «будущий успех» в лучшем ресторане города. Хоть в чем-то наши мнения совпадают. После аварии я стараюсь выбирать только лучшее. Последней моей мыслью в тот день было «как много всего я еще хотела бы сделать». Банально, но это так. И, если у меня есть возможность поужинать в лучшем ресторане Нью-Йорка, я сделаю это.

Интерьер был потрясающим. Мне хотелось провести здесь как можно больше времени, разглядывая каждую деталь. Официант посоветовал нам несколько блюд и подходящее к ним вино. Лорен льстила на заднем плане, а я оглядела находящихся в поле моего зрения посетителей. Пожилая, изысканно одетая пара держалась за руки, нежно друг другу улыбаясь. Крупный брюнет в шикарном костюме сидел, ссутулившись. Две девушки щебетали о чем-то, хихикая. Я вернулась к брюнету, его силуэт показался мне знакомым. Будто почувствовав мой взгляд, он немного повернулся, открывая для моего взгляда свой профиль. Профиль Эммета Каллена. Мой желудок неестественно сжался. Как давно мужчины не вызывали у меня подобных эмоций. Впервые встретив этого прямолинейного, но добродушного здоровяка, на сердце предательски потеплело. Сколько было в нем от маленького непосредственного ребенка, столько было и от зрелого состоявшегося мужчины. И, если раньше я считала, что такого сочетания быть не может, то тогда в больнице, а потом и в клубе, я с удовольствием признала обратное. Он хотел меня, и это было чертовски прекрасное чувство, но я не могла ответить ему взаимностью. Слишком растерянной я была в тот момент, слишком много в моей жизни пошло наперекосяк. Я потеряла работу, приобрела страх перед самолетами, уменьшила свои шансы на рождение детей, а значит и счастливую семью. Могла ли я позволить себе провести время с парнем, с которым мне заведомо ничего не светит? У него нет постоянного места жительства, огромное количество своего времени он проводит в небе. Не думать об этом и согласиться на курортный роман? Подвергнуть себя и его возможной боли? Я отметала одну мысль за другой, притворяясь бездушной стервой с острым языком. Было не сложно делать это, пока он довольно пускал двусмысленные шуточки. Но сейчас, когда под его покрасневшими от усталости глазами залегли тени, а плечи сгибались под невидимой ношей, стерва Розали внутри меня забилась в угол. На ее место пришла мягкая и заботливая Роуз, которая хотела стереть печаль с лица этого мужчины. Который, тем временем, развернулся до конца, встречаясь со мной взглядом. Нас разделяли несколько метров, но я отчетливо видела все эмоции в его глазах. Всевозможные чувства, от радости до боли, заставляющие меня задыхаться под их натиском. Я поспешно отвела взгляд. Лорен даже не замечала моего мысленного отсутствия. Я пыталась сконцентрироваться на ее голосе или на еде, которую нам принесли, но вместо этого думала о взгляде, который до сих пор прожигал меня насквозь. Это было невыносимо.

- Прости, я сейчас.

Не дожидаясь ее ответа, я вышла из-за стола и направилась в туалет, на как можно большем расстоянии от столика Эммета. Передо мной уже замаячила дверь, как вдруг я почувствовала пальцы на своем запястье. Не трудно догадаться, чьи.

- Розали, - хрипло сказал он.

Я медленно развернулась и снова встретилась с раздирающим душу взглядом уставшего человека. Что случилось с веселым громогласным Эмметом?

- Пусти.

- Что ты здесь делаешь?

- Это ресторан. Ужинаю. Отпусти меня.

Он вздохнул и убрал руку. На меня вдруг накатила ужасная тоска. Почему он здесь? Почему он влияет на меня? Почему мне не хочется, чтобы он уходил?

- Почему ты не в Вашингтоне? - устало озвучил он мою мысль.

- Переехала.

Он молчал, вглядываясь в мое лицо, будто искал там что-то. Под этим взглядом мне, МНЕ, захотелось спрятаться. Он проникал в душу, в самые скрытые ее уголки.

- Думаешь, твоя подруга кинется на поиски, если ты немного задержишься?

- Почему я должна задер...

Он резко потянул меня за собой и открыл какую-то дверь. Я хотела возмутиться или вообще сказать хоть что-нибудь, но мою спину впечатали в закрывающуюся дверь. Его губы накрыли мои, и не было в этом поцелуе ни нежности, ни любви, одна лишь страсть на грани отчаяния. Я отвечала ему с тем же напором, отпуская все рамки, в которые хотела втиснуть свою жизнь. Я боялась потерять сознание от переизбытка чувств, которые вызвал всего лишь поцелуй.

- Ты не можешь быть здесь случайно. В этом городе. В моем ресторане. Именно сейчас, когда я вдруг решил осесть. Это не может быть совпадением, понимаешь? Я не верю, - прошептал он, оторвавшись от моих губ. Его глаза горели огнем.

- Я знаю... - зашептала я в ответ, поглаживая его лицо. - Я знаю...

Девочки! Что-то так тихо на форуме Может, пора сворачиваться?