Глава 1

Солнечный Лос-Анджелес только просыпался, однако на его улицах уже было столько жителей, как будто город и не засыпал. Все куда-то спешили, и в семь утра центр становился самым оживлённым…

Полицейская машина аккуратно выехала на ровную дорогу и, развернувшись, остановилась.

- Беллз, мы приехали.

Вздохнув, девушка взяла сумку с заднего сидения и повернулась к отцу.

- Пап, зачем всё это? – спросила она.

- Милая, так ты быстрее доберешься до университета.

Кивнув, Белла чмокнула отца в щёчку и вышла из машины.

- Белла! – раздался крик.

Изабелла повернулась и слегка улыбнулась. Русоволосая однокурсница протискивалась сквозь толпу студентов, что-то оживлённо обсуждающих.

- Привет, Джесс, - приветливо поздоровалась с ней Свон.

- Беллз, ты с нами?

Девушка нахмурилась, смотря на сокурсницу и пытаясь понять, что, собственно происходит. Куда собиралась её группа?

- Ты о чём? – так ничего толком и не припомнив, спросила она.

Джессика усмехнулась и легонько толкнула подругу плечом.

- Я о музее, Белла! Провалы в памяти?

- О, да. Точно. Музей… ну, я как-то не очень…

Стэнли закатила глаза, и воодушевленно уставилась на шатенку.

- Ой, брось! Это же прогулка, Белла! И тем более, сегодня зачёт про тригонометрии.

Она подмигнула и хихикнула, глядя на недвусмысленное выражение лица подруги.

- Все с тобой понятно, - протянула она. - Ну ладно. До встречи!

- Пока, Джесс, - рассеянно ответила Белла, уже забыв о только что состоявшемся разговоре. Проводив помрачневшую подругу взглядом, она развернулась и торопливо вошла в холл университета.

***

- А теперь записываем следующее…

Девушка вздохнула и положила голову на руки, от скуки наблюдая за лектором. Услышав кое-что немаловажное, она встряхнулась и быстро написала пару строк в тетради. Затем Беллз оглядела аудиторию и едва сдержала себя, чтобы не рассмеяться. На лекции было всего три человека, не считая самой Свон.

Майк Ньютон, себялюбивый сынок богатенького папочки, который попал сюда совершенно бесплатно, сам не шевельнув и пальцем. Лорен Меллори, стервозная брюнетка, открыто недолюбливавшая Беллу, но не опускавшаяся до оскорблений. И Эдвард Каллен, второй после Беллы отличник, единственный из парней, относившийся к ней по-братски и, к слову, никогда не прогуливавший учёбу, равно как и она. С этим бесспорно симпатичным юношей у девушки были тёплые отношения, будто у брата и сестры… Пока что.

Почувствовав на себе взгляд, Эдвард посмотрел на Беллу и еле заметно помахал ей. Свон хитро улыбнулась и возвела глаза к потолку. Устало вздохнув, она снова повернулась, считая своим долгом хотя бы мельком взглянуть на доску. Впрочем, воплотить сие благое намерение в жизнь так и не удалось - на её парту приземлился кусок бумаги. Развернув его, девушка выдохнула.

«Ещё пять минут».

Белла повернулась к Эдварду и приготовилась тихонько шепнуть ему что-нибудь ласковое, но он вдруг сделал едва видное движение в сторону преподавателя. Беллз наконец догадалась сесть к тому лицом, почувствовав, что мужчина осуждающе смотрит ей в спину, довольно давно оборвав лекцию.

- Мисс Свон, если вам неинтересно, вы можете выйти.

- Нет-нет, профессор, я просто устала, - последовал поспешный ответ.

Мистер Мейсон сузил глаза и продолжил читать, что-то недовольно проворчав себе под нос. Белла вновь повернулась к Эдварду и быстро покрутила пальцем у виска. Тот усмехнулся, отрицательно покачав головой.

Спустя несколько секунд раздался звонок, и все соскочили со своих мест, начав собираться.

- Прости. Не хотел, чтобы ты отвлекалась, – прозвучал бархатистый голос. Белла усмехнулась, и забросила сумку на плечо.

- Я тебе ещё отомщу, - она дерзко окинула Эдварда – разумеется, это был он, - взглядом карих глаз. Тот приподнял уголок губ.

- Интересно, что ты собираешься сделать? – наигранно удивился парень.

- М-м-м… Попрошу отца лишить тебя прав на пять лет!

- Вау… этого я точно не вынесу!

Эдвард театрально закатил глаза и церемонно открыл дверь перед девушкой.

***

- Ты точно ничего не будешь? - Эдвард обеспокоено посмотрел на Беллу, вздохнув.

- Нет. Только содовую и яблоко, пожалуй.

Пожав плечами, Каллен взял то, что просила девушка.

- Занимай место. А то сейчас набегут, - подмигнул он.

Белла улыбнулась и села за самый ближний столик. Заплатив за скудный ланч, Эдвард сел напротив и передал девушке её еду.

- Беллз, что случилось? – Эдвард сверлил Беллу своими зелёными изумрудами, по чистой ошибке названные глазами – так они были красивы.

- Просто не выспалась, всё нормально, - нарочито небрежно бросила Белла и открыла содовую, все еще чувствуя на себе взгляд парня. Вздохнув, она поджала губы и пробубнила: - Эд, правда, я не обманываю. На завтрак я съела целый стейк и выпила кофе, можешь не тревожиться за мой желудок.

Немного погодя она добавила: - Если ты, конечно, об этом…

Эдвард молча принялся за свой обед, не переставая, однако, приглядывать за девушкой.

Наконец, когда та худо-бедно справилась со своей "едой", он с готовностью вскочил.

- Тебя подвезти?

- Да. Мне надоело ездить на автомобиле отца. По-моему, именно полицейские машины создают пробки на дорогах.

Эдвард ухмыльнулся и коротко кивнул, деликатно умолчав о неуместности данной фразы, прозвучавшей чересчур наигранно и, пожалуй, нелепо. Белла, допив содовую, тоже встала. Подумав, она положила яблоко в сумку и радостно взглянула на Эда.

- Пойдём? – слишком весело произнесла она и, не дожидаясь парня, понеслась на улицу.

- Пошли, - молвил уже в пустоту парень, качнув головой. Ну что за девушка!