Как рассказать, как объяснить? Так, чтобы поняли, чтобы не осудили. Как сказать, что вышла замуж не по любви? Что она не любит своего мужа, что и он не любит её. Что она продала себя. Продала за свободу и жизнь родных людей, что это просто сделка. И она просто товар, покупка богатого человека. Как?!

Не смогла! Не сдержалась. Рассказала, не вдаваясь в подробности, умолчала, чуть приукрасила… И сбежала, сбежала, как последняя трусиха. Как слабачка.

Влетела в женский туалет и разревелась. Сорвалась. Две черные струйки по щекам. Больно и противно, противно от самой себя, лгать собственным друзьям. Хотя… Всё как всегда! Привыкла молчать, сама справляться со своими переживаниями. Вот и сейчас не смогла, не стала загружать их.

- Беллз! – услышала она голос Анжелы. – Беллз, что с тобой? Что-то случилось?!
Вебер села рядом с Беллой на подоконник и взяла её руку в свою. У них была странная дружба, которая началась как-то внезапно. Они не были подругами, практически не общались вне школы, но именно Анжеле Белла могла доверить то, что старалась не рассказывать другим. Почему так? Может, потому что чувствовала ее силу. А Анжела была очень сильной девочкой. Наверное, это их и сближало. Сильные, уравновешенные и… одинокие.

- Беллз, это ведь из-за этой свадьбы? – Вебер, как всегда, оказалась проницательна. - Ты же его не любишь.
Разрыдалась, не смогла удержаться. Анжела притянула её к себе и обняла. От этого стало как-то спокойно и тепло. Расслабилась и все рассказала. Ничего не тая. Да, не любит, и он её тоже. Фиктивный брак. Месть.

- Анж, он брат Эдварда.
- Что?! – вскрикнула девушка. Она была единственной, кто знал всю историю взаимоотношений с этим парнем.

Молодой человек появился в жизни Беллы случайно: они с девочками отправились в ночной клуб, где тусовался с друзьями Эдвард Мейсон. В тот вечер Изабелла была невероятно красивой. В школу приходил визажист и подруги уболтали Беллу тоже довериться рукам мастера. Именно из-за этой красоты и был предпринят поход в клуб. Когда девочки разбежались танцевать, Эдвард предпринял попытку познакомиться. Его настойчивость и выпитый алкоголь произвели на девушку противоположное от желаемого им впечатления. И вместо танца ощутил всю тяжесть удара Беллы.

Потом он как-то узнал, где она учится. Явился на следующий день с цветами и извинениями. Его маниакальная настойчивость пугала. Свон шарахалась от него, как черт от ладана. Но он был везде, стал её тенью. Концом терпения стала его неоправданная ревность. Беллу после поздних занятий вызвался проводить её одноклассник Тайлер Кроули, а на утро она узнала, что Тайлера избили. Избил подвыпивший Эдвард. Тогда Белла ему высказала всё, что думает. Он стоял перед ней на коленях, умолял простить, заклинал своей любовью к ней… Но Белла была неприступна.

Мейсон не отступал. Все также приезжал к школе, к её дому, караулил, подбрасывал цветы.
В один из дней Белла вновь возвращалась с вечерних занятий, когда сильные мужские руки схватили её и резко затолкали в машину. Испугалась. Эти руки жадно исследовали её тело. Свет фар проезжающего мимо автомобиля. Один взгляд на обидчика – Эдвард. Его губы, руки повсюду. Её настойчивое «Отпусти!», его сбивчивое «Белла, люблю…». Пощечина. Вырвалась из его цепких рук, выскочила из машины. И вновь он у её ног, вновь заверения в бесконечной любви.
Её холодное «Ненавижу!».

А через три дня она узнала о его смерти. Арест Рене, болезнь Чарли. Всё вместе подкосило Беллу.

- Он брат Эдварда?! – выкрикнула Анжела. – Ты хоть понимаешь, что это значит?! Он тебе мстит за смерть брата.
- Я знаю, – тихо отозвалась Изабелла.
- Он тебя обижает? – глаза Вебер напряглись.
- Нет. Он меня кормит по утрам здоровой пищей. Сам варит кашки, покупает свежий творог. Ездит со мной по магазинам. Следит, чтобы я хорошо выглядела, вот подвез до школы…

Анжела подозрительно глянула на Беллу. Что-то в голове не укладывалось. Еще минуту назад её подруга билась в истерике, а сейчас, говоря о своём «мучителе», успокоилась. Да и этот Карлайл ведет себя как-то странно для человека, который мстит за смерть своего брата. Может, это что-то другое, нежели месть, просто они этого еще не поняли?

Девушка улыбнулась уголками губ и еще внимательнее посмотрела на подругу. – Беллз, а он тебе нравится?
- Кто? – опешила Свон.
- Ну, Карлайл. Твой муж?
- Ты о чём, Анж?!
- Да так! – опять загадочно улыбнулась Вебер. – Знаешь, Беллз, мне кажется, что у тебя всё будет хорошо! Главное, что он нормально к тебе относится, не пристает. Не пристает же?
- Нет! – покачала головой Белла.
- Ну вот! А побыть замужем за миллионером, думаю, не самая худшая участь.
- Спасибо, Анжела. Спасибо, что ты у меня есть!
- Ты же знаешь: я всегда рядом!