Пристегните ремни безопасности! Мы начинаем посадку.
Самолет дёрнуло, когда шасси вступили в контакт с взлетно-посадочной полосой.
- Ура! Ура! Мы дома! - Элис в нетерпении била по спинке моего кресла. – Вставай, Эдвард!
Я оборачиваюсь назад, чтобы посмотреть на неё. - Нам еще не разрешали покидать свои места.
- Ты зануда! – она демонстративно расстегивает свой ремень.
Закатываю глаза.
- Джаспер, усмири свою сверхактивную девушку.
- Мне это не мешает, – ухмыльнулся он.
- Вот видишь! Зануда!
Я отвернулся от них и сел ровно на своем сидении. Мне еще повезло, что Джаспер решил полететь с нами в Форкс, чтобы познакомиться с родителями. Он забирает на себя бОльшую часть Элис.
Самолет медленно катился до места своей стоянки.
Уважаемые пассажиры! Наш полет завершен. Местное время 7:00. Погода в Форксе облачная, +15. Спасибо, что выбрали нашу авиалинию!
Я закрыл глаза и попытался успокоиться. Мои руки просто катастрофически тряслись. Да что там руки! Весь я трясся, будто больной эпилепсией.
Со стороны могло показаться, что я боюсь летать. Но что есть страх авиакатастрофы перед страхом увидеть безразличие в любимых глазах?
Прошло уже три недели с того момента, когда мы в последний раз виделись. За это время могло произойти всё что угодно, правда?
Около семи последних дней меня мучают кошмары. Не буду вдаваться в жалкие подробности, просто скажу, что их оказалось достаточно, чтобы заставить меня вот так трястись перед встречей с Беллой.
- Ты что, решил поспать? – Элис толкает меня в плечо.
Я открываю глаза и расстегиваю свой ремень безопасности. - Нет, просто задумался.
- Ты в порядке? – Джаспер смотрит на меня, склонив голову.
- Да, - киваю я.
Я замечаю, что в самолете осталось совсем мало людей – основная часть уже вышла.
Беру свою ручную кладь и следую за сестрой.
- Ох, какой же ты медлительный! – рычит на меня Элис.
Я проигнорировал её замечание.
Благополучно выбравшись из самолета, мы добрались до багажной ленты.
- Интересно, родители уже здесь? – Элис подпрыгивает на своем месте, чтобы разглядеть хоть что-то через толпу людей, которые много выше её.
- Должны быть. – Джаспер смотрит на часы.
Я внимательно наблюдаю за лентой, чтобы не пропустить наш багаж.
- А Белла приедет?
Перевожу взгляд на Элис.
- Нет.
- Это почему еще? – она скрестила руки на груди.
Сжимаю переносицу.
- Потому что я ей не сказал, что прилетаю сегодня.
- Почему? – не унимается сестра.
Пропускаю волосы через пальцы.
- Хочу сделать сюрприз. (См. также: хочу сначала привести себя в порядок). (См. также: боюсь нашей встречи). (См. также: я не знаю, почему не сказал ей).
- А вот и наши чемоданы! – послышался голос Джаспера.
Элис бросила на меня еще один непонятный мне взгляд и отвернулась.
А что я должен был ответить ей? Мы с Беллой чертовски мало общались в последнюю неделю. У неё началась реабилитация, и она почти не бывает дома. Я не совру, если скажу, что за эти семь дней мы разговаривали по телефону максимум трижды. Хотя я не уверен насчет третьего раза. Возможно, он мне приснился.
Мы с Джаспером взяли сумки и пошли на выход.
- О, я вижу папу! – взвизгнула Элис и помчалась куда-то вперед.
Я продолжил идти так же, как и шел до этого, смотря себе под ноги.
- Эдвард! – мне на плечи легли чьи-то руки.
Я поднимаю глаза и улыбаюсь.
- Привет, мам.
- Сынок! Как давно я тебя не видел! – Карлайл заключает меня в свои объятия.
Я чувствую себя не в своей тарелке.
- Здравствуй, папа.
Когда родители отошли от первых эмоций, мы смогли, наконец, пойти к машине. Элис, Джаспер и я сели на задние сиденья. Я как обычно всю дорогу молчал, смотря в окно на утреннее небо.
Элис же на всю машину рассказывала родителям, какой у неё прекрасный Джаспер.
Моё сердце начало яростно биться где-то в горле, когда мы проезжали городские улочки.
Я отчетливо чувствовал, что она рядом.
Пристегните ремни! Возможны серьезные волнения и эмоциональные ямы!
- Эдвард?
Я повернул голову к Эсме.
- Что?
- Когда ты собираешься возвращаться?
А собираюсь ли я?
Пожимаю плечами.
- Пока не знаю. Может, через месяц.
- Так мало? – она нахмурилась. – Сейчас только конец июня.
Натягиваю на лицо улыбку.
- Не знаю, мам. Возможно, останусь подольше.
- И от чего это зависит? – иронически спросила Элис.
Поджимаю губы и отворачиваюсь обратно к окну, оставляя её вопрос без ответа.
От неё. Вся моя жизнь уже давно зависит от Беллы.
Следующие несколько часов прошли в страшной суматохе. Эсме пыталась скормить нам все свои годовые запасы. Элис ни на секунду не замолкала. А моё состояние ухудшалось с ужасающей скоростью. Когда время дошло до одиннадцати, я понял, что больше не могу. Сказав всем, что ухожу, я взял ключи от одной из отцовских машин и поехал туда, где я хотел находиться больше всего. (См. также: туда, где я боялся быть больше всего).
Мне стало не по себе, когда я увидел их дом. Столько воспоминаний связано с этим маленьким зданием. Моё сердце сжалось. Сосредоточенные вдохи и выдохи не помогали. Я решил, что необходимо сделать это до того, как я упаду на землю в приступе паники.
Я стоял перед дверью с поднятой рукой, готовый постучать. Меня пробивала дрожь, словно я заболел лихорадкой. Мне в равных степенях хотелось и ворваться к ней в комнату, и уехать отсюда как можно дальше.
Глубоко вздохнув, я постучал. Чарли открыл дверь за секунду до того, как я готов был бежать к своей машине.
- Эдвард? – Сказать, что он выглядел удивленным – ничего не сказать.
Я похрипел не своим голосом.
- Могу я войти?
Он прищурился, но отошел на шаг, пропуская меня.
Я быстро осмотрел гостиную. Воспоминания, словно товарный поезд, врезались в мой мозг. Я забыл как дышать на некоторое время. Неужели это всё действительно было?
Я помнил каждую мелочь. Перед моими глазами, словно кинофильм, проносились два года.
Наши два года.
- Итак, что ты здесь делаешь? – Чарли вывел меня из транса.
Откашливаюсь, чтобы вернуть способность говорить.
- Я пришел к Белле.
- Ясно, что не ко мне, – усмехнулся он. – Но её нет дома сейчас.
Я поник.
- Она в больнице?
- Да. Но ненадолго.
Решив, что если я сейчас уйду, то вернуться будет еще сложнее, я прохожу в кухню и сажусь за стол.
С трепетом провожу пальцами по столешнице. В моих ушах слышится звон стаканов и тарелок с сотен ужинов, которые я провел здесь. Я слышу её смех, когда помогал готовить для Чарли.
- Думаю, нам надо поговорить. – Он садится напротив.
Я киваю.
- Адам…
- Всё рассказал мне, – обрывает меня Чарли. – И не только он. Дрю также разговаривал со мной. Я действительно крайне удивлен и горд тобой, Эдвард. – Он опустил глаза. – Я много думал о сложившейся ситуации. Просто эта операция, и та попытка нападения… Это всё так тяжело для нас всех.
Дотягиваюсь до его плеча.
- Чарли, я прекрасно тебя понимаю. Ты принял единственно правильное решение - обезопасить свою дочь любым способом.
- Спасибо, но я чувствую себя плохо за то, что так вел себя с тобой. Ты ведь мне как сын, но эта ситуация с Беллой… просто выбила меня из колеи. Я ведь серьезно рассчитывал на то, чтобы забрать её сюда насовсем.
Я сглотнул образовавшийся ком в горле и попытался сосредоточиться на его словах.
- Думал, что всё это затянется еще на неопределенный срок. Кто знает, что могло бы прийти на ум этой сумасшедшей девке, – нахмурился он. – Слава Богу, что она теперь там, где и должна быть.
Я согласно кивнул.
- Принудительное лечение – лучший исход для неё.
- В общем, я хочу извиниться перед вами, – Чарли встал. – Обещаю, больше я не буду лезть в вашу жизнь со своими указами. Белла сама должна решать, что ей делать.
Поднимаюсь из-за стола.
- Спасибо, Чарли.
Чуть помолчав, спрашиваю.
- Как она?
- Лучше. Мне действительно кажется, что поездка домой принесла свои результаты.
Мои губы растягиваются в улыбке.
- Я счастлив слышать это.
Наступила минута неудобной тишины, которую нарушил Чарли.
- Пива? – он подошел к холодильнику и открыл его.
Отвечаю.
- Нет, спасибо. Я только с самолета. Боюсь уснуть у вас на диване, если выпью что-то крепче воды.
- Ты можешь подняться к Белле в комнату и отдохнуть там, пока ждешь её, – предложил он.
Я бросил взгляд на лестницу.
- Думаю, это отличная идея. Я, пожалуй, так и сделаю.
- Я направлю Беллу к тебе, когда она придет! – крикнул мне Чарли, усаживаясь перед телевизором.
Быстро взлетев на второй этаж, я очутился перед дверью в её комнату.
Ухватившись за ручку, словно боясь упасть, я глубоко вдохнул.
Уважаемые пассажиры, соблюдайте спокойствие! Наденьте ваши кислородные маски и не паникуйте!
Так, это всего лишь её комната!
Повернув ручку и толкнув дверь, я сделал шаг вперед.
Где я?
Это не та комната, в которой мы сидели вечерами. Не та, в которую я влезал через окно, чтобы поспать вместе с Беллой. Не та, в которой был вечный творческий беспорядок.
Это вообще не та комната.
Здесь было так… пусто.
Застеленная кровать стояла там же, где и раньше. На прикроватных тумбочках не было приличной стопки потертых книг и фантиков от конфет. Там совсем ничего не было, кроме ночной лампы.
Я прошел в центр комнаты.
Стол, который раньше служил прибежищем для всего, что не должно лежать на полу, теперь выглядел строго и серьезно. На нем лежал закрытый ноутбук. На спинке стула не висело никаких вещей. На полу не было разбросано ровным счетом ничего.
Я определенно попал не туда.
Все полки в комнате были пусты. Где все её вещи?
Здесь было полно дисков и книг.
Эта комната больше не хранила никаких воспоминаний о нас, о «прошлой жизни» Беллы.
Она сама все здесь убрала?
Я подошел к тому месту, где раньше стояло старое кресло-качалка. Даже его уже нет!
О том, что это комната до сих пор принадлежит Белле, говорил только её запах, который буквально заполнял меня при каждом вздохе.
Это и успокаивало, и нервировало одновременно.
Я лег на кровать и зажмурился.
Мое сердце громыхало, заглушая все мысли.
Все тело покалывало от скорой встречи.
Нервы натянуты, словно электрические провода, по которым идёт слишком большой ток.
Я развернулся и зарылся лицом в подушки.
Скоро. Скоро обладательница этого прекрасного запаха поднимется ко мне.
Её большие карие глаза заглянут прямо в мою душу.
Я подавил стон, рвущийся наружу. Нет ничего, что я бы хотел сильнее, чем прижать её к себе сейчас.
Она стала для меня чем-то большим, чем всё.
Она останется смыслом моей жизни чуть дольше, чем навсегда.
Если кто-то спросит меня, что такое счастье, я без раздумий начну говорить о Белле.
Моё сердцебиение потихоньку успокаивалось.
Я открыл глаза, так как не хотел засыпать.
Я боялся снова увидеть один из тех кошмаров, что мучили меня в последнее время.
Боялся, что когда проснусь, этот кошмар станет явью.
Перевернувшись опять на спину, я стал рассматривать потолок и прислушиваться к звукам в доме.
Телевизора не было слышно, но, возможно, Чарли сделал его тише, чтобы дать мне отдохнуть.
Перед моими глазами всё поплыло, и я провалился в темноту.
Мой сон был наполнен какими-то размытыми образами, перемешанными красками, изломанным светом, неразборчивыми голосами.
Но всё же это был лучший сон за последнюю неделю.
Я чувствовал, как меня кто-то касается. Жар чужой кожи дотрагивался до моего лица, обводя скулы.
Я слышал чей-то шепот, но никак не мог понять чей.
Мне хотелось продолжать спать, но эти поглаживания моего лица не давали мне это сделать.
Я не мог определить – это сон или нет?
Мои мысли рассеяно перескакивали с одной темы на другую.
Когда мне удалось хоть как-то собрать их в кучу, я понял, что окончательно проснулся.
И теперь я действительно чувствовал эти прикосновения.
Белла.
Я открыл глаза и уставился в два шоколадных омута.
Она сидела на кровати, склоняясь надо мной. Её пальчики скользили по моему лицу и шее.
Я прохрипел что-то, непонятное даже для самого себя, и одним рывком заключил её в свои объятья.
- Эдвард, – мягко прошептала она, опускаясь вместе со мной обратно в лежачее положение.
Я прижал её к себе как можно сильнее. Кажется, я даже ноги свои обвернул вокруг неё. Ближе, мне надо чувствовать её как можно ближе.
Она подняла голову с моей груди и посмотрела на меня.
- Привет, – улыбнулась Белла. Её ладонь легла на мою щеку.
Я придвинул своё лицо к ней и коснулся её губ.
- Привет.
- Я скучала. – И я видел искренность в её глазах.
Прижимая её еще ближе к себе, я поцеловал её макушку и удовлетворенно простонал.
Она скучала по мне.
Все мои кошмары – это просто больной бред на нервной почве.
Вы можете расстегнуть свои ремни безопасности! Мы вышли из зоны эмоциональной турбулентности!
Мы пролежали так еще пару минут. (См. также: пару часов).
Я чувствовал себя таким охренительно целым, когда Белла была так близко. На расстоянии вдоха.
- Когда ты прилетел? – произнесла она в мою грудь.
Провожу носом по её волосам.
- Сегодня утром.
- Почему не сказал мне? Я бы не пошла в больницу с утра.
Я закрыл глаза и прошептал тихо:
- Боялся, что ты не захочешь этого.
Она подняла голову и взглянула на меня:
- Это самая большая глупость, которую я когда-либо от тебя слышала!
Непроизвольно усмехаюсь.
- Ты не помнишь всего, что я говорил.
Она улыбается и целует меня в шею.
- Хорошо, это самая большая глупость, которую ты когда-либо говорил за время, которое я помню!
Я снова закрываю глаза и шумно выдыхаю.
- Ты думал, что я не жду тебя?
Всё еще с закрытыми глазами произношу:
- Мне снились сны об этом.
- Эдвард? – позвала меня она.
Я посмотрел на неё.
- Я люблю тебя. Знаю, я уехала и оставила тебя одного, даже не предупредив заранее. Но это был единственный возможный вариант. Иначе ты бы не отпустил меня. А если бы с тобой что-нибудь случилось…
Я приложил палец к её губам.
– Ш-ш-ш… Это все уже прошло.
- Я люблю тебя, – еще раз повторила она.
Я стираю пальцем слезы, стекающие по её лицу.
- Я люблю тебя, Белла. И ничто не сможет это изменить. Она уткнулась лицом в мою грудь и всхлипнула. Я держал её в объятиях еще долгое время. Мы наслаждались тишиной и друг другом.
Только когда начало темнеть, я понял, что нам надо выбираться из кровати. Мы пошли в ванную и умылись, чтобы не выглядеть как два человека, прорыдавших несколько часов подряд.
И плевать, что это так и было.
Перед тем как выйти, я вспомнил кое-что.
- Белла, а что случилось с твоей комнатой?
- Ты о чем? – она осмотрелась по сторонам.
- Ты убиралась здесь?
- Это запрещено законом? – хихикнула она. – Я вытирала пыль пару раз.
Настаиваю:
- Вытирала пыль? И все?
- Эдвард. Ты что, сейчас будешь меня учить… как убираться в собственной комнате? – закатила глаза Белла.
Я беру её ладошку в свою.
- Нет. Просто раньше здесь было по-другому.
- Как по-другому?
Мягко сжимаю её руку.
- Раньше здесь было много вещей, напоминающих о нас. Наши книги, диски с музыкой, альбомы для рисования, мои подарки, фотографии, различные безделушки.
Я провел её к окну.
- Здесь стояло кресло. Я часто сидел в нём, когда пролезал через это окно.
- Я не знаю, куда всё это делось, – её голос звучал расстроено.
Мне захотелось сменить тему, чтобы не портить её настроение.
- Как тебе в Форксе?
- Довольно мило, – улыбнулась она. – Здесь так тихо. Я навестила всех врачей, которые ухаживали за мной целый год. Мне нравится находиться в этом доме. Ухаживать за Чарли. Мне не нравится то, что здесь постоянно пасмурно, конечно, – скривилась она. – Я чувствую себя спокойно.
Я улыбнулся и поцеловал её ладошку. Мне нравилось, что она чувствует себя отлично. Значит, Стивен был прав насчет пользы от этой поездки.
- Я снова познакомилась с моим другом. Джейкоб. Ты знаешь его?
Я засмеялся.
- Белла. Конечно, я знаю его. Что за вопрос!
Она пожала плечами и улыбнулась.
- Он веселый. И заботливый, – она замолчала.
- Как дела с твоей реабилитацией?
- О, всё хорошо. Меня больше не мучают головные боли. Я действительно чувствую себя лучше!
Оставляю еще один поцелуй на её ладошке. - Я так счастлив! Думаешь, тебе еще понадобятся услуги врачей в Чикаго после лета, проведенного здесь?
Она перевела взгляд на окно за моей спиной.
- Я еще не думала о возвращении туда.
Улыбаюсь.
- У тебя еще много времени для того, чтобы решить вопрос со всей этой больничной ерундой. Если мы уедем в начале августа… это будет нормально?
- Эдвард, – переводит на меня взгляд Белла. – Останься со мной.
Произношу шепотом:
- Я и не собираюсь никуда уходить.
- Нет. Останься со мной здесь. В Форксе.
Я уставился на неё в немом шоке.
Внимание! Возможна разгерметизация ваших чувств!
- Я хочу остаться здесь, – продолжает Белла. – Мне кажется, я не справлюсь с жизнью в большом городе. Там…
Я больше не слушал, что она говорила. Я больше не мог слушать. Моё сердце билось спокойно, но как-то рвано.
Остаться с ней в Форксе? Определенно я могу это сделать. Бросить колледж? Нет ничего легче. Плюнуть на своё будущее? Как будто это имеет значение. Посвятить свою жизнь ей? Сделано.
Я могу сделать всё, что она попросит… кроме одного – я не могу разрушить наши отношения.
Именно это она и просит меня сделать. Пойти опять у неё на поводу и принять её мнение, как единственно возможное. Я видел, куда всё это приведет в будущем.
Мы не сможем быть вместе, если я постоянно буду ей уступать.
Прерываю её монолог:
- Белла, либо ты возвращаешься со мной в Чикаго, либо я делаю это один. Выбирай.
___________________________________

Впереди три Эпилога.

Добро пожаловать на ФОРУМ!