Колледж заполнялся такими же новоприбывшими как я, поэтому, повсюду сновала молодежь с чемоданами. Новички заинтересованно озирались по сторонам. Интересно, у меня такой же обалдевший вид? Кампус гудел от голосов и смеха.

Мне потребовалось много раз спрашивать дорогу, чтобы отдать документы, узнать, где находится мой факультет, ознакомиться с расписанием и списком факультативов. Пока я, наконец, не добралась до общежития, где буду жить.

Я постояла у комнаты с числом «415». Все будет хорошо, никто тебя не съест. Толкнув дверь, я оказалась в небольшой комнатке с двумя кроватями. На одной из них и вокруг нее были груды чемоданов, половина из которых были открыты, и в них были горы одежды. Наверно девочка решила переехать сюда навсегда, раз привезла столько всего. Или я ошиблась и мне предстоит жить в магазине одежды? Интересно, место и для моих вещей останется, когда она, в конце концов, все разложит?

Я села на пустую постель и положила рядом с собой маленькую спортивную сумку. Может, сбежать, пока меня не обнаружили тут?

И что делать дальше?

Дверь резко распахнулась и в нее влетела светловолосая девушка с афрокосичками различных цветов. Что, в Брауне можно так ходить?

– Привет, – подлетела она ко мне, не давая опомниться, – я Рикки.

– Изабелла, – представилась я, рассматривая миллион косичек у нее на голове.

– А где твоя соседка? Мы хотели вместе побродить по кампусу, осмотреться. Пойдешь с нами?

– Не знаю, я только въехала. – я еще не пришла в себя.

– Ты тоже гуманитарий? Что будешь изучать? Я журналистику, – он улыбнулась.

Нда, с таким темпераментом, думаю туда тебе и дорога.

– Вообще-то я на архитектурном.

Она нахмурила лоб. – Ты точно попала в правильное крыло? Тут только гуманитарии. Архитекторы в другом здании.

– Ну, не знаю, – засомневалась я, вытащила карту с описанием моего маршрута и отдала девушке.

– Хм, нет, все верно. Странно, может ошибка, хотя, какая разница, ты мне нравишься, далеко тебе только придется ходить к «своим». Ладно, если вернется твоя соседка, я в «418», приходите.

– А как ее зовут? – решила поинтересоваться я, на случай, если вдруг сюда еще кто-нибудь залетит.

– Без понятия, но ты ее не пропустишь, она немножко с приветом, – рассмеялась девушка и скрылась за дверью.

«Отличное начало», – подумала я.

Пожалуй, действительно нужно осмотреться. Я заперла дверь и переоделась. Выпила еще одну таблетку. Не было сил располагаться. Живот заурчал. «Вечно ты голодный», – подумала я. Еще немного посидев и подождав, когда пройдет легкое головокружение от лекарств, я решила выбраться отсюда. Погуляю по городу. Жаль, что первокурсникам нельзя иметь машины.

Дверь толкнули. Как хорошо, что я ее заперла, что за невоспитанность – не стучаться.

Тихий стук.

Может, забаррикадироваться?

Я тяжело вздохнула и пошла открывать.

Распахнув дверь, я замерла на месте, от шока.

Ой-ей, какие, оказывается сильные таблетки, пора бросать их пить.

Вот, пожалуйста, галлюцинации.

«Галлюцинация», весело улыбаясь, прошла в распахнутую дверь, а я стала пятиться назад, пока не уперлась ногами в кровать.

– Привет! – счастливо вздохнула она, и бросилась мне на шею. – Боже я так рада, что ты в порядке, это просто невероятно! Как ты могла так поступить, два года ни одной весточки, я же носила цветы к той пристани! – Она стукнула меня по руке кулачком.

Я почувствовала знакомый аромат духов и наконец, поняла, что это не сон.

Этого быть не может. Нет, нет, нет, как такое вообще случилось? Столько времени и все насмарку!

– Элис, что ты тут делаешь? – заикаясь, спросила я, отталкивая ее от себя.

– Живу, – она улыбнулась и села на кровать. – И мы соседки, ты не против? Боже, Аника, ой, прости, Изабелла, почему ты не позвонила нам? Мы все думали, что ты мертва!

– Элис, так и было задумано! – Я обхватила голову руками.

– Почему?

– Ты еще спрашиваешь? Ты что забыла, что с вами произошло? «Почему», Элис – это глупый вопрос. Я мертва. Той девушки из Форкса больше нет, она взорвалась на лодке, и никак иначе! – закричала я.

– Нет, вот она, передо мной.

– Я смотрю, ты совсем не удивлена, – Кстати, да, почему она не удивлена?

– Нуу... – промямлила она, – твой папа...

– Папа? – вскочила я. Предатель. Предатель и трус, раз не сказал мне. – Кто еще знает? – обреченно спросила я.

– Никто, только я. Мы с твоим отцом решили, что ты должна сама решить, рассказывать остальным или нет.

Мы обе прекрасно понимали, что говорим только об одном человеке.

– Я могу рассчитывать на твое молчание?

– До поры, до времени, – сказала она.

– Мне нужно на воздух, – прошептала я и, схватив сумочку, пошла к двери, но Элис преградила мне путь.

– Ну, нет, ты не убежишь снова, сначала мы поговорим! – Она скрестила руки на груди.

– Я не собиралась бежать, какой смысл? – Я обошла ее и вышла в коридор.

Я почти перешла на бег, стараясь попасть на улицу, одновременно набирая отца.

Я так и знала, что он что-нибудь выкинет. Но это перебор.

Я хотела накричать на него, но мой монолог вышел жалким.

– Да, детка, – ответил он напряжено.

– Что же ты наделал? – спросила я в отчаянии.

– Белла...

– Скажи, я вообще поступила в Браун сама, или это ты постарался?

– Ты поступила, я просто отправил отказы везде, куда тебя еще приняли.

– Общая комната, – продолжила я.

– Это было пожелание Элис. Я просто хотел узнать, как она отнесется к твоему появлению.

– Маркус, ты что, хочешь, чтобы я совсем свихнулась? Ты же видел, как мне было плохо. Как я пыталась начать все сначала, а ты снова вернул меня к отправной точке. Зачем? Тебе что, совсем меня не жалко?

– Прекрати плакать и послушай меня. Ты не сможешь начать все заново, если не отпустишь прошлое. А ты живешь только прошлым, фантазиями, и с каждым днем тебе только хуже.

– И как ты хочешь, чтобы я отпустила прошлое? Живя в комнате с Элис?

– Я устал смотреть на то, как ты себя изводишь. Ты должна понять, что не ты виновата, а я и только я. Несправедливо, что ты гробишь себя только потому, что я твой отец. Я не могу тебя оставить. Я эгоист, и ты это знаешь, но я могу помочь. Послушай, твои фантазии ничего не имеют общего с реальностью. Возможно, увидев друг друга, вы поймете, что вы не пара. И спокойно разойдетесь каждый своей дорогой. Так бывает. Либо будете вместе. Таблетки – это не вариант. Ты должна выбрать между жестокой реальностью и сном. Но для этого ты должна встретиться с ним. Попросить прощения за молчание. Своим исчезновением ты сделала им всем очень больно. Помнишь Ванессу? Когда ты впервые через много месяцев, наконец, сообщила ей, какой она тогда была. Представь – эти ребята тоже тебя похоронили.

Да, мое исчезновение чуть не убило ее.

Папа все-таки был у психолога, иначе, откуда такие мысли?

– А если окажется что это конец? – всхлипнула я. – У меня не останется даже фантазий и воспоминаний.

– Да, именно. И ты сможешь тогда начать все заново. Поплачешь, пошвыряешь вещи и, наконец, успокоишься. Ты любишь, детка, но любовь не всегда бывает со счастливым концом, и ты должна быть к этому готова. Именно этого ты и боишься, а совсем не того, что подвергнешь их опасности, потому, что опасности больше нет. Теперь я всегда могу защитить тебя. И тех, кто рядом с тобой. Я говорил с Элис, и вижу, что эта девочка действительно твоя подруга. Ты бы видела, как она была мне рада, она сразу поняла, что и ты в порядке. Ты реши, чего ты хочешь, Белла. А еще лучше – просто борись за свое счастье. Строй сама свою судьбу. Ты же сильная, милая. И не злись на меня, уверен, что я прав. А если ничего не получится, у тебя есть я – я заберу тебя оттуда. Но подумай сама – тебе не надоело вечно бегать?

– Ладно, я попробую. – Мне не выиграть в споре с ним, или я просто устала спорить.

– Вот и умница, теперь прекращай реветь и поговори с Элис.

Я закрыла телефон. Дыши, Белла, дыши глубже.

– Вот ты где, – передо мной возникла Рикки. – А я тебя ищу.

– Зачем? – удивилась я.

– Элис сказала, что тебя нужно найти. Вот я и нашла, – она присела рядом на скамейку. – Почему плачешь? Кто тебя обидел?

– Никто. Я просто дура, вот и плачу.

– Это из-за парня?

– С чего ты взяла?

– Ну, мы, женщины, в основном из-за них и плачем.

Я улыбнулась сквозь слезы.

– Я вот уехала учиться, а мой, теперь уже наверно бывший, парень, на другом конце страны, я же не реву.

– Скучаешь?

– Конечно, но такова жизнь. Возможно, так должно быть.

– Веришь в судьбу?

– Нет, мы сами ее создаем! Пошли? А то твоя соседка тебя ждет.

Я вздохнула и поплелась за Рикки в общежитие. Сговорились, невероятно.

Элис мерила шагами комнату.

– Вот она! – воскликнула Рикки, легко подталкивая меня в дверь и уходя.

Элис меня обняла.

– Я скучала по тебе, – я обняла ее в ответ, и это было правдой. Мне так не хватало моей единственной подруги.

Будь что будет, но, по крайней мере, у меня есть подруга. И еще один шанс быть счастливой.

– Пойдем, поедим? – предложила она. – И вообще, ты такая худенькая, сколько ты сбросила? Что у тебя была за чудо-диета? Расскажешь потом?

– Пошли, только умоюсь. – Я решила не обращать внимания на ее язвительный тон.

Мы сидели в миленьком кафе и молчали. Никто не мог начать говорить первым.

Я вообще не хотела разговаривать. Мне было достаточно видеть ее, и радоваться, что она рядом.

– Зря я не верила Эдварду. Он так тебя ждал, Белла, он как с цепи сорвался, и все два года искал тебя и ждал. Он даже в колледж поступать не хотел, чтобы остаться в Форксе. Нам пришлось приложить немало усилий, чтобы уговорить его, и только после торжественной клятвы родителей, о том, что они сообщат, если ты появишься, пошел собирать вещи. Мы думали, он просто с ума сходит. А он, как заведенный, все повторял, что пока не увидит твое тело – не поверит, что ты умерла. И доводы полиции, что после такого не остается и зубов, его не устраивали.

Я не знала что сказать, сердце забилось в бешеном ритме. Он меня ждал. Зная, что я умерла, он продолжал меня искать. Продолжал верить.

– Думаешь, у меня есть шанс? – тихо спросила я.

– Он тебя до сих пор любит. Хотя в последнее время его вера превратилась в злость. Он будет очень зол на тебя, когда увидит, но я его знаю – он отойдет.

– И что? Ты мне предлагаешь поехать в Гарвард и встретиться с ним? – спросила я, нервно размешивая ложкой мороженое.

– Зачем? Он тут, в Брауне, на медицинском.

Ложка выпала из рук.

Боже, мне кажется, я все же схожу с ума.

Мои реакции на одно его только имя какие-то ненормальные. Где та девчонка, которая не выносила его? Хотя, кого я обманываю, он понравился мне с самой первой встречи.

– Я не могла его оставить одного, поэтому поступила туда же, куда и он. Выбор у меня был невелик. Папа сказал – Браун, мне пришлось согласиться.

Сердце, кажется, было готово выпрыгнуть из груди. Я не готова, не готова к встрече. А теперь придется оглядываться, чтобы не напороться на него раньше времени. Я еще не решила. В голове начала крутиться картинка, как я покупаю билет и улетаю отсюда к отцу.

– Элис, а ты не думаешь, что будет лучше, если он найдет себе другую? Сейчас все иначе, здесь ничего не напоминает обо мне. Он забудет, Эли, вот увидишь. Ты, как сестра, не думаешь, что я не самый подходящий вариант для него?

– Нет, не думаю, я знаю, что вы должны быть вместе. Я никогда не видела таких сильных чувств, как у вас.

– А ты и Трой? – улыбнулась я, надеясь перевести тему.

– Я знаю, что вы будете вместе. И вообще, твой папа прав – вы должны жить в реальности.

– И как я забыла, ты же ясновидящая. Вы что, сговорились с ним?

– Он у тебя потрясающий.

– Он очень плохой человек, Элис, ты это понимаешь? – Пойми же ты, наконец, какая кровь течет по моим венам.

– Белла, он спас меня тогда на лодке, от ублюдка, который хотел меня изнасиловать, он не может быть плохим.

Я похолодела. Боже, я не знала, он мне не говорил... Бдная Элис, сколько ей пришлось пережить...

– А твои родители? Уверена, они не будут в восторге.

– Ты спасла нам жизнь, ты даже не понимаешь, как они тебя любили, и как были благодарны. Мама оплакивала тебя вместе с твоей сестрой, когда та билась в истерике, поддерживая ее. Их совершенно не волнует твоя наследственность. Белла, мы с Эмметом приемыши, кто знает, какие были наши биологические родители, но это же их не пугает. Судьба новорожденного не определена – лишь жизнь с ее бесконечным разнообразием ситуаций и неожиданными сюжетными поворотами покажет, насколько в конечном итоге оправдаются родительские надежды.

Бедная Несси. Слезы опять стали закипать в глазах. Ну, где я ошиблась? Ведь все было так правильно в моем понимании.

– Я обманула вас.

– Так было нужно. Твой отец все объяснил. И хватит, наконец, искать причины. Ты его любишь?

– Да.

– Остальное неважно, – она взяла меня за руку. – Хочешь, нагрянем к нему прямо сейчас?

– Нет! – вскликнула я от страха.

– Да, ты права, вид у тебя непрезентабельный сейчас.

– Мне нужно время, Эл.

– Хорошо, он тебя долго ждал, потерпит еще немножко.

Нужно менять тему и успокоиться. – Как остальные?

Она улыбнулась. – Рози последовала за Эмметом в Чикагский университет. Ты бы видела, как она усердно училась последний год, чтобы сдать экзамены. Мы с ней почти не общались. Она либо училась, либо просиживала часы, общаясь с Эмметом через видеоконференцию. Учитывая, что дверь в ее комнату была постоянно заперта, они не просто разговаривали, – она наигранно передернула плечами.

А я рассмеялась – виртуальный секс самый безопасный.

– Это да, – она тоже засмеялась. – Угадай, что сделал Джаспер.

– Не знаю, удиви.

– Поступил в академию ФБР. Его так впечатлили эти люди в черном, которые нас допрашивали, что он решил отдать долг Америке. Кстати, с Вики они расстались, а жаль. Но мы все равно с ней остались подругами. Они с Анжелой отправились вместе покорять колледж в Нью-Йорке.

– Здорово, – я улыбнулась, радуясь, что все у всех хорошо.

Они – частички моей жизни, и пусть некоторых из них я, возможно, больше не встречу – они все заслуживают счастья.

Только вот...

– Элис, – начала я осторожно, – ты ничего не говоришь про Троя, вы расстались?

Она весело засмеялась. – Я уж думала, ты не спросишь. Клянешься сохранить мою тайну? – она заговорщицки подмигнула.

– Конечно, что за вопрос.

Она пересела ко мне и расстегнула несколько пуговичек на блузке, вытащив на свет золотую цепочку с... кольцом на ней.

– Что это? – Я осторожно потрогала простенькое золотое колечко с маленьким бриллиантом.

– Ты что хочешь сказать... – я запнулась. – Он сделал тебе предложение?

– Нет, – такой счастливой улыбки я у нее никогда не видела. – Мы поженились! – взвизгнула она.

Я ахнула. – Ты шутишь! Как? Когда? Что сказала твоя семья? Ты что, беременна? – Из меня посыпались вопросы.

– Тише, они не знают, – она перешла на шепот.

– То есть? – Я выпала в осадок.

– Ну, мы обручились в Вегасе.

– Рассказывай, – я схватила ее за руку в нетерпении.

Нет, тут что-то не так, быть этого не может.

Элис и Вегас – две несовместимые вещи.

– Это случилось недавно. Я не ожидала, что он сделает мне предложение. Мы были в ресторане, и тут вдруг, представляешь, выключился свет, остались только свечи на столах, затихла музыка. Настала полная тишина. Зажглась лампа прямо над нами, и все помещение оказалось во мраке, кроме нас. И вдруг он при всем ресторане, становится на одно колено и делает мне предложение. Я была в таком шоке, что не знала что сказать.

– Но ты же согласилась?

– Не перебивай, конечно, я согласилась. Я никогда не была такой счастливой как в тот момент. Все стали нам аплодировать, когда он целовал меня. Это было невероятно, просто потрясающе.

– Знаешь, на его месте я бы поступила точно так же, – улыбнулась я.

– Почему?

– Потому, что любой человек, который хоть немного тебя знает, сделал бы то же самое. Ты же любишь быть в центре внимания.

– Какая ты вредная, – она надулась.

– Не злись, я просто не до конца еще пришла в себя. Но как вы в Вегасе оказались?

– Я не хотела ждать окончания колледжа, а именно это бы заявили наши родители. Поэтому мы на выходных купили билеты и оказались в городе, где можно все, если тебе есть восемнадцать.

– Невероятно. Представляя твою свадьбу, я могу только вообразить грандиозное событие вселенского масштаба. А тут Вегас...

– Это неважно, Белла. Мы вместе, мы любим друг друга, и вот это колечко, простое платье из обыкновенного магазина, и маленькая часовня в Вегасе – меня это устраивает. Мне не нужен праздник, главное, чтобы он был рядом. И наша свадьба была самой грандиозной для меня. Я была самой счастливой невестой. Жаль, что медовый месяц откладывается до каникул, но это не страшно.

– То есть, об этом вообще никто не знает?

– Нет, – ответила она просто. – Мы еще не решили, как сказать всем. Они обидятся, естественно. Но я не знаю – не то, что я не хотела, чтобы близкие разделили со мной этот день, просто та ночь была только для нас, и никто не был нужен. А праздник – он будет. Я с радостью повторю все на бис.

– Ты ненормальная. Узнаю тебя.

– Я знаю, но я самая-самая счастливая ненормальная на свете.

– А где он?

– Тут, в Брауне. Выбрал психологию. Хочет копаться в чужих мозгах. Куда мы теперь друг без друга. Мы хотели снять квартиру, но пока решили не торопиться, чтобы не вызвать подозрений.

– Да действительно, совместная жизнь – это серьезный шаг. Не то, что свадьба, – захихикала я.

Она положила мне голову на плечо. – Я ему не говорила о тебе. Хочешь увидеться? Не хочу его обманывать.

– Только не в мужском общежитии.

– Он хотел зайти за мной, и мы собирались прогуляться.

– Эл, не торопись ладно, никуда я не денусь. Завтра увидимся с ним. Мне нужно все переварить.

Мы шли под руку обратно в общежитие, и я поняла, что больше таблетки мне не нужны. Элис вылечила меня за несколько часов. Они правы – мне нужно возвращаться в реальность и посмотреть в глаза своим страхам.

Если он меня не простит – он будет прав.

Мне будет безумно больно, но я выживу. Главное он есть на свете.

Но я должна попробовать. Я тоже хочу быть счастливой.

Слушая веселое щебетание своей подруги, я чувствовала, как мне с ней повезло. Она с таким упорством хотела дружить со мной, а я для этого ничего не делала. Но теперь все будет по-другому. Я буду ей той подругой, которую она заслуживает.

По крайней мере, начало положено. Больше никаких тайн.



Автор: Виктория Савельева
Бета: Штирлиц *по голове за ошибки получаю я)*

---